Educação a Distância
Educação a distância, também conhecida como ensino a distância, é a educação de alunos que nem sempre estão fisicamente presentes em uma escola, ou onde o aluno e o professor estão separados no tempo e na distância. Tradicionalmente, isso geralmente envolvia cursos por correspondência em que o aluno se correspondia com a escola via correio. A educação a distância é uma modalidade mediada por tecnologia e evoluiu com a evolução de tecnologias como videoconferência, TV e internet. Hoje, geralmente envolve educação online e o aprendizado geralmente é mediado por alguma forma de tecnologia. Um programa de ensino à distância pode ser totalmente à distância ou uma combinação de ensino à distância e ensino tradicional em sala de aula (chamado híbrido ou misto). Outras modalidades incluem ensino a distância com ambiente virtual complementar ou ensino em ambiente virtual (e-learning).
Cursos online abertos massivos (MOOCs), que oferecem participação interativa em larga escala e acesso aberto por meio da World Wide Web ou outras tecnologias de rede, são modalidades educacionais recentes na educação a distância. Vários outros termos (aprendizagem distribuída, e-learning, m-learning, aprendizagem online, sala de aula virtual, etc.) são usados aproximadamente como sinônimos de educação a distância. O e-learning tem se mostrado uma ferramenta educacional útil. O e-learning deve ser um processo interativo com vários modos de aprendizagem para todos os alunos em vários níveis de aprendizagem. O ambiente de ensino a distância é um lugar empolgante para aprender coisas novas, colaborar com outras pessoas e manter a autodisciplina.
História
Uma das primeiras tentativas de educação a distância foi anunciada em 1728. Isso foi no Boston Gazette para "Caleb Philipps, Professor do novo método de Short Hand", que procurava alunos que desejassem aprender as habilidades por meio de aulas semanais enviadas pelo correio.
O primeiro curso de educação a distância no sentido moderno foi fornecido por Sir Isaac Pitman na década de 1840, que ensinou um sistema de taquigrafia enviando textos transcritos em taquigrafia em cartões postais e recebendo transcrições de seus alunos em troca de correção. O elemento de feedback do aluno foi uma inovação crucial no sistema de Pitman. Este esquema foi possível graças à introdução de taxas postais uniformes em toda a Inglaterra em 1840.
Esse início inicial provou ser extremamente bem-sucedido e a Sociedade de Correspondência Fonográfica foi fundada três anos depois para estabelecer esses cursos em uma base mais formal. A sociedade abriu o caminho para a formação posterior das Faculdades Sir Isaac Pitman em todo o país.
A primeira escola por correspondência nos Estados Unidos foi a Sociedade para Incentivar os Estudos em Casa, fundada em 1873.
Fundada em 1894, Wolsey Hall, Oxford foi a primeira faculdade de ensino a distância no Reino Unido.
Cursos universitários por correspondência
A University of London foi a primeira universidade a oferecer diplomas de ensino à distância, estabelecendo seu Programa Externo em 1858. O pano de fundo dessa inovação residia no fato de que a instituição (mais tarde conhecida como University College London) era não-confessional e o intensas rivalidades religiosas na época levaram a um clamor contra os "ímpios" universidade. A questão logo se resumiu a quais instituições tinham poderes para conceder diplomas e quais não.
O compromisso que surgiu em 1836 era que a única autoridade para conduzir os exames conducentes a diplomas seria dada a uma nova entidade oficialmente reconhecida, a "Universidade de Londres", que atuaria como órgão examinador para as faculdades da Universidade de Londres, originalmente University College London e King's College London, e premiam seus alunos com diplomas da Universidade de Londres. Como afirma Sheldon Rothblatt: "Assim surgiu de forma quase arquetípica a famosa distinção inglesa entre ensinar e examinar, aqui incorporada em instituições separadas."
Com o estado dando poderes de exame a uma entidade separada, foram lançadas as bases para a criação de um programa dentro da nova universidade que administraria exames e concederia qualificações a alunos que estudassem em outra instituição ou seguissem um curso de autodidata. estudo dirigido. Referido como "Universidade do Povo" por Charles Dickens porque forneceu acesso ao ensino superior para estudantes de origens menos abastadas, o Programa Externo foi fundado pela Rainha Vitória em 1858, tornando a Universidade de Londres a primeira universidade a oferecer diplomas de ensino a distância para estudantes. As matrículas aumentaram de forma constante durante o final do século 19, e seu exemplo foi amplamente copiado em outros lugares. Este programa agora é conhecido como Programa Internacional da Universidade de Londres e inclui pós-graduação, graduação e diplomas criados por faculdades como a London School of Economics, Royal Holloway e Goldsmiths.
Nos Estados Unidos, William Rainey Harper, fundador e primeiro presidente da Universidade de Chicago, comemorou o conceito de educação estendida, onde uma universidade de pesquisa tinha faculdades satélites em outras partes da região.
Em 1892, Harper encorajou cursos por correspondência para promover ainda mais a educação, uma ideia que foi posta em prática por Chicago, Wisconsin, Columbia e várias dezenas de outras universidades na década de 1920. As matrículas na maior escola privada com fins lucrativos com sede em Scranton, Pensilvânia, as Escolas por Correspondência Internacional cresceram explosivamente na década de 1890. Fundada em 1888 para fornecer treinamento para mineiros de carvão imigrantes com o objetivo de se tornarem inspetores ou capatazes de minas estaduais, matriculou 2.500 novos alunos em 1894 e matriculou 72.000 novos alunos em 1895. Em 1906, o total de matrículas atingiu 900.000. O crescimento foi devido ao envio de livros didáticos completos em vez de aulas avulsas e ao uso de 1.200 vendedores presenciais agressivos. Havia um grande contraste na pedagogia:
A escola técnica regular ou faculdade visa educar um homem em geral; nosso objetivo, pelo contrário, é educá-lo apenas ao longo de uma determinada linha. A faculdade exige que um aluno deve ter certas qualificações educacionais para entrar nele e que todos os alunos estudar por aproximadamente o mesmo período de tempo; quando terminaram seus cursos, eles devem ser qualificados para entrar em qualquer um de um número de ramos em alguma profissão particular. Nós, pelo contrário, estamos com o objetivo de tornar nossos cursos adequados às necessidades particulares do aluno que os leva.
A educação era uma alta prioridade na Era Progressista, à medida que as escolas e faculdades americanas se expandiam muito. Para os homens mais velhos ou muito ocupados com as responsabilidades familiares, foram abertas escolas noturnas, como a escola YMCA em Boston, que se tornou a Northeastern University. Fora das grandes cidades, as escolas particulares por correspondência ofereciam uma solução flexível e de foco restrito. Grandes corporações sistematizaram seus programas de treinamento para novos funcionários. A National Association of Corporation Schools cresceu de 37 em 1913 para 146 em 1920. A partir da década de 1880, foram abertas escolas particulares em todo o país que ofereciam treinamento técnico especializado a qualquer um que se matriculasse, não apenas aos funcionários de uma empresa. Começando em Milwaukee em 1907, as escolas públicas começaram a abrir programas vocacionais gratuitos.
Apenas um terço da população americana vivia em cidades de 100.000 habitantes ou mais em 1920; para alcançar o resto, técnicas de correspondência tiveram que ser adotadas. A Austrália, com suas vastas distâncias, era especialmente ativa; a Universidade de Queensland estabeleceu seu Departamento de Estudos por Correspondência em 1911. Na África do Sul, a Universidade da África do Sul, anteriormente um organismo examinador e certificador, começou a apresentar ensino à distância em 1946. A Conferência Internacional para Educação por Correspondência realizou sua primeira reunião em 1938. O objetivo era fornecer educação individualizada para os alunos, a baixo custo, usando uma pedagogia de teste, registro, classificação e diferenciação. Desde então, a organização foi renomeada como Conselho Internacional para Educação Aberta e a Distância (ICDE), com sede em Oslo, Noruega.
Universidades abertas
A Open University (OU) do Reino Unido foi fundada pelo então governo trabalhista liderado por Harold Wilson. Com base na visão de Michael Young, o planejamento começou em 1965 sob o comando da Ministra de Estado da Educação, Jennie Lee, que estabeleceu um modelo para a Open University como um modelo de ampliação do acesso aos mais altos padrões de bolsa de estudos no ensino superior e estabeleceu um planejamento comitê composto por vice-reitores universitários, educadores e locutores de televisão, presidido por Sir Peter Venables. O Diretor Assistente de Engenharia da British Broadcasting Corporation (BBC) na época, James Redmond, obteve a maior parte de suas qualificações na escola noturna, e seu entusiasmo natural pelo projeto fez muito para superar as dificuldades técnicas de usar a televisão para transmitir programas de ensino.
A Universidade Aberta revolucionou o âmbito do programa por correspondência e ajudou a criar uma alternativa de aprendizagem respeitável à forma tradicional de educação. Tem estado na vanguarda do desenvolvimento de novas tecnologias para melhorar o serviço de ensino à distância, bem como na realização de pesquisas em outras disciplinas. Walter Perry foi nomeado o primeiro vice-reitor da OU em janeiro de 1969, e seu secretário de fundação foi Anastasios Christodoulou. A eleição do novo governo conservador sob a liderança de Edward Heath, em 1970; levou a cortes orçamentários sob o chanceler do Tesouro Iain Macleod (que já havia chamado a ideia de uma Universidade Aberta de "absurdo absurdo"). No entanto, a OU aceitou seus primeiros 25.000 alunos em 1971, adotando uma política radical de admissões abertas. Na época, a população estudantil total das universidades convencionais no Reino Unido era de cerca de 130.000.
Athabasca University, a universidade aberta do Canadá, foi criada em 1970 e seguiu um padrão semelhante, embora desenvolvido de forma independente. A Universidade Aberta inspirou a criação da Universidade Nacional de Educação a Distância da Espanha (1972) e da FernUniversität in Hagen da Alemanha (1974). Existem agora muitas instituições semelhantes em todo o mundo, muitas vezes com o nome de "Open University" (em inglês ou no idioma local).
A Universidade Aberta da Universidade das Filipinas foi fundada em 1995 como a quinta universidade constituinte do Sistema da Universidade das Filipinas e foi a primeira universidade on-line e de educação a distância nas Filipinas. O seu mandato é proporcionar oportunidades educativas a indivíduos que aspiram a um ensino superior e melhores qualificações, mas que não puderam tirar partido dos modos tradicionais de educação devido a obrigações pessoais e profissionais.
A maioria das universidades abertas usa tecnologias de educação a distância como métodos de entrega, embora algumas exijam frequência em centros de estudo locais ou em "escolas de verão" regionais. Algumas universidades abertas cresceram e se tornaram mega-universidades.
Pandemia de COVID-19
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A pandemia de COVID-19 resultou no fechamento da grande maioria das escolas em todo o mundo para aprendizado presencial. Muitas escolas mudaram para o aprendizado remoto on-line por meio de plataformas, incluindo, entre outras, Zoom, Cisco Webex, Google Classroom, Google Meet, Microsoft Teams, D2L e Edgenuity. Surgiram preocupações sobre o impacto dessa transição nos alunos sem acesso a um dispositivo habilitado para internet ou uma conexão estável à internet. A educação a distância durante a pandemia do COVID-19 interrompeu o aprendizado síncrono para muitos alunos e professores; onde os educadores não eram mais capazes de ensinar em tempo real e só podiam mudar para o ensino assíncrono, isso afetou significativa e negativamente o enfrentamento da transição e colocou várias questões legais, especialmente em termos de direitos autorais. Um estudo recente sobre os benefícios e as desvantagens do aprendizado on-line descobriu que os alunos têm mais dificuldade em produzir seu próprio trabalho. O estudo sugere que os professores devem reduzir a quantidade de informações ensinadas e incorporar mais atividades durante a aula, para que os alunos criem seus próprios trabalhos.
Embora as escolas demorem a se adaptar às novas tecnologias, a Covid-19 exigiu que as escolas se adaptassem e aprendessem a usar as novas ferramentas de aprendizado digital e online. A conferência pela Web tornou-se mais popular desde 2007. Os pesquisadores descobriram que as pessoas em aulas online têm um desempenho tão eficaz quanto os participantes em aulas convencionais. O uso do aprendizado on-line está se tornando um caminho para alunos com acesso escasso a cursos físicos para que possam concluir seus diplomas. Além disso, as tecnologias de sala de aula digital permitem que aqueles que vivem remotamente acessem o aprendizado e permitem que o aluno encaixe o aprendizado em sua programação com mais facilidade.
Tecnologias
A tecnologia da Internet permitiu muitas formas de ensino à distância por meio de recursos e instalações educacionais abertas, como e-learning e MOOCs. Embora a expansão da Internet borre as fronteiras, as tecnologias de educação a distância são divididas em dois modos de entrega: aprendizagem síncrona e aprendizagem assíncrona.
Na aprendizagem síncrona, todos os participantes estão "presentes" ao mesmo tempo em uma sala de aula virtual, como no ensino presencial tradicional. Requer um cronograma. Webconferência, videoconferência, televisão educacional, televisão instrucional são exemplos de tecnologia síncrona, assim como satélite de transmissão direta (DBS), rádio na Internet, transmissão ao vivo, telefone e VoIP baseado na web.
O software de conferência na Web ajuda a facilitar as reuniões de classe e geralmente contém ferramentas de interação adicionais, como bate-papo por texto, enquetes, levantar a mão, emoticons etc. Essas ferramentas também suportam a participação assíncrona de alunos que podem ouvir gravações de sessões síncronas. Ambientes imersivos (principalmente o SecondLife) também têm sido usados para aumentar a presença do participante em cursos de educação a distância. Outra forma de aprendizado síncrono usando a sala de aula é o uso de proxies de robôs, incluindo aqueles que permitem que alunos doentes assistam às aulas.
Algumas universidades começaram a usar proxies de robôs para permitir aulas híbridas síncronas mais envolventes, onde alunos remotos e presenciais podem estar presentes e interagir usando dispositivos telerobóticos, como o suporte de robô Kubi Telepresença que olha ao redor e o Robô Duplo que vagueia por aí. Com esses robôs de telepresença, os alunos remotos sentam-se à mesa ou escrivaninha, em vez de estarem em uma tela na parede.
Na aprendizagem assíncrona, os participantes acessam os materiais do curso de forma flexível em seus próprios horários. Os alunos não são obrigados a estar juntos ao mesmo tempo. A correspondência por correio, que é a forma mais antiga de educação a distância, é uma tecnologia de entrega assíncrona, assim como fóruns de mensagens, e-mail, gravações de vídeo e áudio, materiais impressos, correio de voz e fax.
Os dois métodos podem ser combinados. Muitos cursos oferecidos por universidades abertas e um número crescente de instituições com base em campus usam sessões periódicas de ensino residencial ou diurno para complementar as sessões ministradas à distância. Este tipo de ensino misto à distância e baseado no campus recentemente passou a ser chamado de "aprendizagem combinada" ou, menos frequentemente, "aprendizagem híbrida". Muitas universidades abertas usam uma combinação de tecnologias e modalidades de aprendizado (presencial, a distância e híbrida), tudo sob a rubrica de "ensino a distância".
O ensino a distância também pode usar instrução de rádio interativa (IRI), instrução de áudio interativa (IAI), mundos virtuais online, jogos digitais, webinars e webcasts, todos chamados de e-Learning.
Rádio e televisão
A rápida disseminação do cinema na década de 1920 e do rádio na década de 1930 levou a propostas de usá-lo para educação a distância. Em 1938, pelo menos 200 sistemas escolares municipais, 25 conselhos estaduais de educação e muitas faculdades e universidades transmitiam programas educacionais para as escolas públicas. Uma linha de pensamento era usar o rádio como um professor mestre.
Especialistas em campos dados transmitem lições para alunos dentro das muitas salas de escola do sistema de escola pública, fazendo perguntas, sugerindo leituras, fazendo tarefas e realizando testes. Isso mecaniza a educação e deixa o professor local apenas as tarefas de se preparar para a transmissão e manter a ordem na sala de aula.
A primeira implementação em larga escala do rádio para educação a distância ocorreu em 1937 em Chicago. Durante um fechamento escolar de três semanas implementado em resposta a um surto de poliomielite que a cidade estava enfrentando, o superintendente das Escolas Públicas de Chicago William Johnson e a superintendente assistente Minnie Fallon implementaram um programa de ensino à distância que forneceu aos alunos do ensino fundamental da cidade instrução através de transmissões de rádio.
Uma configuração típica ocorreu em Kentucky em 1948, quando John Wilkinson Taylor, presidente da Universidade de Louisville, juntou-se à NBC para usar o rádio como meio de educação à distância. O presidente da Comissão Federal de Comunicações endossou o projeto e previu que a "faculdade por rádio" colocaria "a educação americana 25 anos à frente". A universidade era de propriedade da cidade e os residentes locais pagavam as baixas taxas de matrícula, recebiam seus materiais de estudo pelo correio e ouviam pelo rádio as discussões em sala de aula ao vivo realizadas no campus. O físico Daniel Q. Posin também foi pioneiro no campo da educação a distância quando ministrou um curso televisionado pela DePaul University.
Charles Wedemeyer, da Universidade de Wisconsin-Madison, também promoveu novos métodos. De 1964 a 1968, a Fundação Carnegie financiou o Projeto de Mídia Instrucional Articulada (AIM) de Wedemeyer, que trouxe uma variedade de tecnologias de comunicação destinadas a fornecer aprendizado para uma população fora do campus. Os cursos de rádio desapareceram na década de 1950. Muitos esforços para usar a televisão nas mesmas linhas não tiveram sucesso, apesar do forte financiamento da Fundação Ford.
De 1970 a 1972, a Coordinating Commission for Higher Education na Califórnia financiou o Project Outreach para estudar o potencial dos telecursos. O estudo incluiu a Universidade da Califórnia, a California State University e as faculdades comunitárias. Este estudo levou à legislação de sistemas instrucionais coordenados, permitindo o uso de fundos públicos para instrução não presencial e abriu caminho para o surgimento de telecursos como precursores dos cursos e programas online de hoje. O Coastline Community Colleges, o Dallas County Community College District e o Miami Dade Community College abriram o caminho. O Adult Learning Service do US Public Broadcasting Service surgiu e o "embrulhado" séries e telecursos produzidos individualmente para crédito tornaram-se uma parte significativa da história da educação a distância e do ensino online.
Internet
O uso generalizado de computadores e da Internet tornou o ensino a distância mais fácil e rápido, e hoje as escolas e universidades virtuais oferecem currículos completos online. A capacidade da Internet para suportar métodos de ensino de voz, vídeo, texto e imersão tornou as formas distintas anteriores de telefone, videoconferência, rádio, televisão e educação baseada em texto um tanto redundantes. No entanto, muitas das técnicas desenvolvidas e lições aprendidas com mídias anteriores são usadas na distribuição pela Internet.
Os primeiros cursos totalmente on-line para pós-graduação e graduação foram oferecidos em 1985 pela Connected Education por meio da The New School na cidade de Nova York, com alunos obtendo o mestrado em Estudos de Mídia totalmente on-line por meio de conferência por computador, sem requisitos presenciais. Isso foi seguido em 1986 pela Universidade de Toronto por meio da Graduate School of Education (então chamada OISE: Ontario Institute for Studies in Education), oferecendo um curso de "Mulheres e computadores na educação", lidando com questões de gênero problemas e computação educacional. A primeira universidade nova e totalmente online foi fundada em 1994 como a Universidade Aberta da Catalunha, com sede em Barcelona, Espanha. Em 1999, a Jones International University foi lançada como a primeira universidade totalmente on-line credenciada por uma associação regional de credenciamento nos EUA.
Entre 2000 e 2008, as matrículas em cursos de educação a distância aumentaram rapidamente em quase todos os países, tanto em países desenvolvidos quanto em desenvolvimento. Muitas instituições privadas, públicas, sem fins lucrativos e com fins lucrativos em todo o mundo agora oferecem cursos de educação a distância desde a instrução mais básica até os mais altos níveis de programas de graduação e doutorado. A New York University e a International University Canada, por exemplo, oferecem diplomas on-line em áreas relacionadas à engenharia e gerenciamento por meio do NYU Tandon Online. Os níveis de credenciamento variam: universidades amplamente respeitadas, como Stanford University e Harvard, agora oferecem cursos on-line - mas outras escolas on-line recebem pouca supervisão externa e algumas são realmente fraudulentas, ou seja, fábricas de diplomas. Nos Estados Unidos, a Comissão de Credenciamento de Educação a Distância (DEAC) é especializada no credenciamento de instituições de ensino a distância.
Nos Estados Unidos, em 2011, descobriu-se que um terço de todos os alunos matriculados no ensino superior havia feito um curso online credenciado em uma instituição de ensino superior. O crescimento continuou. Em 2013, a maioria das faculdades públicas e privadas oferecia programas acadêmicos completos online. Os programas incluíam treinamento nas áreas de saúde mental, terapia ocupacional, terapia familiar, arteterapia, fisioterapia e aconselhamento em reabilitação.
Em 2008, os programas de aprendizado on-line estavam disponíveis nos Estados Unidos em 44 estados no nível K-12.
Fóruns da Internet, grupos de discussão online e comunidades de aprendizagem online podem contribuir para uma experiência de educação a distância. A pesquisa mostra que a socialização desempenha um papel importante em algumas formas de educação a distância.
Ecursos estão disponíveis em plataformas educacionais como Khan Academy e MasterClass em muitos tópicos e para alunos de todos os níveis.
Modelos de ritmo e de ritmo próprio
A maior parte da educação a distância usa um formato ritmado semelhante aos modelos tradicionais baseados em campus, nos quais os alunos iniciam e concluem um curso ao mesmo tempo. Algumas instituições oferecem programas individualizados que permitem a inscrição contínua, e o tempo para concluir o curso é definido pelo tempo, habilidade e níveis de comprometimento do aluno. Os cursos individualizados quase sempre são oferecidos de forma assíncrona. Cada método de entrega oferece vantagens e desvantagens para alunos, professores e instituições.
Kaplan e Haenlein classificam a educação a distância em quatro grupos de acordo com a "Dependência do tempo" e "Número de participantes":
- MOOCs (Massive Open Online Courses): Curso online de acesso aberto (ou seja, sem restrições de participação específicas) que permite participação ilimitada (massiva);
- SPOCs (Cursos Online Privados Pequenos): Curso online que oferece apenas um número limitado de lugares e, portanto, requer alguma forma de inscrição formal;
- SMOCs (Sincronous Massive Online Courses): Curso online de acesso aberto que permite a participação ilimitada, mas exige que os alunos sejam "presentes" ao mesmo tempo (sincronicamente);
- SSOCs (Sincronous Private Online Courses): Curso online que oferece apenas um número limitado de lugares e exige que os alunos sejam "presentes" ao mesmo tempo (sincronamente).
Os modelos de ritmo são um modo familiar, pois são usados quase exclusivamente em escolas com sede no campus. Os institutos que oferecem programas a distância e presenciais geralmente usam modelos ritmados para que a carga de trabalho do professor, o planejamento semestral do aluno, os prazos de matrícula, as programações de exames e outros detalhes administrativos possam ser sincronizados com a entrega no campus. A familiaridade do aluno e a pressão dos prazos incentivam os alunos a se adaptarem prontamente e geralmente obterem sucesso em modelos ritmados. No entanto, a liberdade do aluno é sacrificada, pois um ritmo comum costuma ser muito rápido para alguns alunos e muito lento para outros. Em eventos de vida adicionais, as responsabilidades profissionais ou familiares podem interferir na capacidade de um aluno de concluir tarefas de acordo com um cronograma externo. Finalmente, os modelos ritmados permitem que os alunos formem facilmente comunidades de investigação e se envolvam em trabalhos colaborativos.
Os cursos individualizados maximizam a liberdade do aluno, pois os alunos não apenas podem iniciar os estudos em qualquer data, mas também podem concluir um curso em apenas algumas semanas ou até um ano ou mais. Os alunos muitas vezes se matriculam em um estudo individualizado quando estão sob pressão para concluir os programas, não conseguiram concluir um curso programado, precisam de cursos adicionais ou sofrem pressão que impede o estudo regular por qualquer período de tempo. A natureza individualizada da programação, no entanto, é um modelo desconhecido para muitos alunos e pode levar à procrastinação excessiva, resultando na incompletude do curso. A avaliação do aprendizado também pode ser desafiadora, pois os exames podem ser feitos em qualquer dia, possibilitando que os alunos compartilhem as perguntas do exame, resultando na perda da integridade acadêmica. Finalmente, é extremamente desafiador organizar atividades de trabalho colaborativo, embora algumas escolas estejam desenvolvendo modelos cooperativos baseados em pedagogias de rede e conectivistas para uso em programas individualizados.
Benefícios
O ensino a distância pode expandir o acesso à educação e treinamento tanto para a população em geral quanto para as empresas, pois sua estrutura de horário flexível diminui os efeitos das muitas restrições de tempo impostas por responsabilidades e compromissos pessoais. A devolução de algumas atividades fora do local alivia as restrições de capacidade institucional decorrentes da demanda tradicional de edifícios institucionais e infraestrutura. Como resultado, mais aulas podem ser oferecidas e permitir que os alunos se matriculem em mais aulas obrigatórias no prazo e evitem atrasos na formatura. Além disso, existe o potencial para maior acesso a mais especialistas na área e a outros estudantes de diversas origens geográficas, sociais, culturais, econômicas e experienciais. À medida que a população em geral se torna mais envolvida na aprendizagem ao longo da vida além da idade escolar normal, as instituições podem se beneficiar financeiramente e os cursos de negócios de educação de adultos podem ser particularmente lucrativos. Os programas de educação a distância podem atuar como um catalisador para a inovação institucional e são pelo menos tão eficazes quanto os programas de ensino presencial, especialmente se o instrutor for experiente e qualificado.
A educação a distância também pode fornecer um método mais amplo de comunicação dentro do âmbito da educação. Com as muitas ferramentas e programas que os avanços tecnológicos oferecem, a comunicação parece aumentar na educação a distância entre alunos e seus professores, bem como alunos e seus colegas. O aumento da educação a distância na comunicação, particularmente a comunicação entre os alunos e seus colegas de classe, é uma melhoria que foi feita para fornecer aos alunos de educação a distância o máximo de oportunidades possíveis do que receberiam na educação presencial. A melhoria que está sendo feita na educação a distância está crescendo em conjunto com os constantes avanços tecnológicos. A comunicação on-line atual permite que os alunos se associem a escolas e programas credenciados em todo o mundo que estão fora do alcance do aprendizado presencial. Ao ter a oportunidade de estar envolvido em instituições globais por meio da educação a distância, uma gama diversificada de pensamentos é apresentada aos alunos por meio da comunicação com seus colegas de classe. Isso é benéfico porque os alunos têm a oportunidade de "combinar novas opiniões com as suas próprias e desenvolver uma base sólida para o aprendizado". Foi demonstrado por meio de pesquisas que "à medida que os alunos se tornam conscientes das variações na interpretação e construção de significado entre uma variedade de pessoas, [eles] constroem um significado individual", o que pode ajudar os alunos a se tornarem conhecedores de uma ampla gama de pontos de vista na educação. Para aumentar a probabilidade de os alunos construírem laços efetivos uns com os outros durante o curso, os instrutores devem usar tarefas semelhantes para alunos em locais diferentes para superar a influência da co-localização na construção de relacionamentos.
O elevado custo do ensino afeta os alunos do ensino superior, para os quais o ensino à distância pode ser uma alternativa de forma a proporcionar algum alívio. A educação a distância tem sido uma forma de aprendizado mais econômica e, às vezes, pode economizar uma quantia significativa de dinheiro para os alunos, em comparação com a educação tradicional. A educação a distância pode ajudar os alunos a economizar uma quantia considerável financeiramente, eliminando o custo do transporte. Além disso, a educação a distância pode salvar os alunos do fardo econômico de livros didáticos caros. Muitos livros didáticos estão agora disponíveis como livros didáticos eletrônicos, conhecidos como e-textbooks, que podem oferecer livros didáticos digitais por um preço reduzido em comparação com os livros didáticos tradicionais. Além disso, as crescentes melhorias na tecnologia resultaram em muitas bibliotecas escolares fazendo parceria com editores digitais que oferecem materiais didáticos gratuitamente, o que pode ajudar significativamente os alunos com os custos educacionais.
Dentro da classe, os alunos são capazes de aprender de maneiras que as salas de aula tradicionais não seriam capazes de oferecer. É capaz de promover boas experiências de aprendizagem e, portanto, permitir que os alunos obtenham maior satisfação com sua aprendizagem online. Por exemplo, os alunos podem revisar suas aulas mais de uma vez de acordo com suas necessidades. Os alunos podem, então, manipular o curso para se adequar ao seu aprendizado, concentrando-se mais em seus tópicos mais fracos enquanto percorrem rapidamente os conceitos que já possuem ou podem compreender facilmente. Quando o design do curso e o ambiente de aprendizado estão em suas condições ideais, a educação a distância pode levar os alunos a uma maior satisfação com suas experiências de aprendizado. Estudos têm mostrado que a alta satisfação está relacionada ao aumento do aprendizado. Para aqueles em um programa de ensino à distância de saúde ou saúde mental, as interações online têm o potencial de promover reflexões e discussões mais profundas sobre os problemas do cliente, bem como uma resposta mais rápida aos problemas do cliente, uma vez que a supervisão ocorre regularmente e não se limita a uma reunião semanal de supervisão. Isso também pode contribuir para que os alunos sintam uma maior sensação de apoio, uma vez que têm acesso contínuo e regular aos seus instrutores e outros alunos.
O ensino à distância pode permitir que os alunos que não podem frequentar um ambiente escolar tradicional, devido a deficiência ou doença, como diminuição da mobilidade e supressão do sistema imunológico, obtenham uma boa educação. As crianças doentes ou incapazes de assistir às aulas podem frequentá-las "pessoalmente" através do uso de proxies de robôs. Isso ajuda os alunos a terem experiências de sala de aula e interação social que não podem receber em casa ou no hospital, mantendo-os em um ambiente de aprendizado seguro. Nos últimos anos, mais alunos estão voltando com segurança para a sala de aula, graças à ajuda de robôs. Um artigo do New York Times, "A Swiveling Proxy Will Even Wear a Tutu", explica o impacto positivo do aprendizado virtual na sala de aula, e outro que explica como até mesmo um simples, o robô estacionário de telepresença pode ajudar. A educação a distância pode fornecer acesso igualitário, independentemente do status socioeconômico ou renda, área de residência, sexo, raça, idade ou custo por aluno. A aplicação de estratégias de design universal a cursos de ensino à distância à medida que eles estão sendo desenvolvidos (em vez de instituir acomodações para alunos específicos conforme a necessidade) pode aumentar a acessibilidade de tais cursos para alunos com uma variedade de habilidades, deficiências, estilos de aprendizagem e habilidades nativas. línguas. Os graduados em educação a distância, que nunca teriam sido associados à escola em um sistema tradicional, podem doar dinheiro para a escola.
O ensino a distância também pode oferecer uma oportunidade final para adolescentes que não são mais permitidos na população de educação geral devido a distúrbios de comportamento. Em vez de esses alunos não terem outras oportunidades acadêmicas, eles podem continuar seus estudos em suas casas e obter seus diplomas, oferecendo-lhes mais uma chance de serem parte integrante da sociedade.
O ensino a distância oferece aos indivíduos uma oportunidade única de se beneficiar da experiência e dos recursos das melhores universidades atualmente disponíveis. Além disso, o ambiente online facilita a inovação pedagógica, como novas estruturas e formatos de programas. Os alunos têm a capacidade de colaborar, compartilhar, questionar, inferir e sugerir novos métodos e técnicas para melhoria contínua do conteúdo. A capacidade de concluir um curso em um ritmo adequado para cada indivíduo é a maneira mais eficaz de aprender, dadas as demandas pessoais de tempo e cronograma. O ensino à distância individualizado em um dispositivo móvel, como um smartphone, oferece o máximo de flexibilidade e capacidade.
O ensino a distância também pode reduzir o fenômeno do êxodo rural ao permitir que estudantes de regiões remotas permaneçam em suas cidades de origem enquanto cursam o ensino superior. Eliminar a barreira da distância para o ensino superior também pode aumentar o número de alternativas abertas aos alunos e promover maior competição entre instituições de ensino superior, independentemente da geografia.
Críticas
As barreiras para uma educação a distância eficaz incluem obstáculos como distrações domésticas e tecnologia não confiável, bem como a falta de confiança dos alunos. custos do programa, contato adequado com professores e serviços de apoio e necessidade de mais experiência.
Alguns alunos tentam participar de educação a distância sem treinamento adequado com as ferramentas necessárias para ter sucesso no programa. Os alunos devem receber oportunidades de treinamento (se necessário) em cada ferramenta usada ao longo do programa. A falta de habilidades de tecnologia avançada pode levar a uma experiência malsucedida. As escolas têm a responsabilidade de adotar uma política proativa para gerenciar as barreiras tecnológicas. As habilidades de gerenciamento de tempo e a autodisciplina na educação a distância são tão importantes quanto o conhecimento completo do software e das ferramentas usadas para o aprendizado.
Os resultados de um estudo com alunos de faculdades comunitárias do estado de Washington mostraram que os alunos de ensino à distância tendiam a desistir com mais frequência do que seus colegas tradicionais devido a dificuldades no idioma, gerenciamento de tempo e habilidades de estudo.
De acordo com o Dr. Pankaj Singhm, diretor da Nims University, "os benefícios do ensino a distância podem superar as desvantagens para os alunos em uma sociedade tão voltada para a tecnologia, no entanto, antes de entrar no uso da tecnologia educacional, mais algumas desvantagens devem ser ser considerado." Ele descreve que ao longo de vários anos, "todos os obstáculos foram superados e o ambiente mundial para educação a distância continua a melhorar." O Dr. Pankaj Singhm também afirma que há um debate sobre a educação a distância afirmando, "devido à falta de interação social face a face direta. No entanto, à medida que mais pessoas se acostumam com a interação pessoal e social on-line (por exemplo, namoro, salas de bate-papo, compras ou blogs), fica mais fácil para os alunos se projetarem e se socializarem com os outros. Este é um obstáculo que se dissipou."
Nem todos os cursos necessários para concluir um diploma podem ser oferecidos online. Os programas profissionais de saúde, em particular, requerem algum tipo de interação com o paciente por meio de trabalho de campo antes que um aluno possa se formar. Estudos também mostraram que estudantes de pós-graduação profissional em medicina que participam de cursos de educação a distância preferem uma comunicação face a face em vez de salas de bate-papo mediadas por professores e/ou estudos independentes. No entanto, há pouca correlação entre o desempenho do aluno ao comparar as diferentes estratégias anteriores de ensino a distância.
Existe um problema teórico sobre a aplicação de métodos tradicionais de ensino a cursos online porque os cursos online podem não ter limite máximo de tamanho. Daniel Barwick observou que não há evidências de que turmas grandes sejam sempre piores ou que turmas pequenas sejam sempre melhores, embora tenha sido estabelecido um vínculo negativo entre certos tipos de instrução em turmas grandes e os resultados da aprendizagem; ele argumentou que o ensino superior não fez um esforço suficiente para experimentar uma variedade de métodos instrucionais para determinar se turmas grandes estão sempre negativamente correlacionadas com uma redução nos resultados de aprendizagem. Os primeiros proponentes dos Massive Open Online Courses (MOOCs) os viam exatamente como o tipo de experimento que Barwick havia apontado que faltava no ensino superior, embora o próprio Barwick nunca tenha defendido os MOOCs.
Também pode haver desafios institucionais. O ensino a distância é novo o suficiente para que seja um desafio obter suporte para esses programas em um ambiente de aprendizado acadêmico tradicional de tijolo e argamassa. Além disso, pode ser mais difícil para o instrutor organizar e planejar um programa de ensino à distância, especialmente porque muitos são programas novos e suas necessidades organizacionais são diferentes de um programa de ensino tradicional.
Além disso, embora a educação a distância ofereça aos países industrializados a oportunidade de se tornarem globalmente informados, ainda há aspectos negativos nela. Hellman afirma que "Isso inclui seu custo e intensidade de capital, restrições de tempo e outras pressões sobre os instrutores, o isolamento dos alunos dos instrutores e de seus colegas, a segurança dos instrutores' enorme dificuldade em avaliar adequadamente os alunos que eles nunca encontram pessoalmente e as taxas de abandono muito mais altas do que em cursos presenciais."
Um desafio mais complexo da educação a distância está relacionado às diferenças culturais entre alunos e professores e entre alunos. Os programas a distância tendem a ser mais diversificados, pois podem ir além das fronteiras geográficas de regiões, países e continentes e cruzar as fronteiras culturais que possam existir em relação a raça, gênero e religião. Isso requer uma compreensão adequada e consciência das normas, diferenças, preconceitos e potenciais questões conflitantes.
Tecnologia educacional
O uso moderno de tecnologia educacional eletrônica (também chamada de e-learning) facilita o ensino a distância e o aprendizado independente pelo uso extensivo de tecnologia de informação e comunicação (TIC), substituindo a tradicional entrega de conteúdo por correspondência postal. A instrução pode ser uma comunicação on-line síncrona e assíncrona em um ambiente de aprendizado interativo ou comunidades virtuais, no lugar de uma sala de aula física. "O foco mudou para a transação educacional na forma de uma comunidade virtual de alunos sustentável ao longo do tempo."
Um dos problemas mais significativos encontrados no modelo convencional de educação a distância por correspondência é a distância transacional, que resulta da falta de comunicação adequada entre aluno e professor. Observou-se que essa lacuna aumenta se não houver comunicação entre o aluno e o professor e tem implicações diretas sobre o processo de aprendizagem e futuros empreendimentos na educação a distância. Os provedores de educação a distância começaram a introduzir várias estratégias, técnicas e procedimentos para aumentar a quantidade de interação entre alunos e professores. Estas medidas, e. tutoriais presenciais mais frequentes, maior uso de tecnologias de informação e comunicação, incluindo teleconferência e Internet, foram projetados para fechar a lacuna na distância transacional.
Credenciais
As credenciais on-line para aprendizado são credenciais digitais oferecidas no lugar das tradicionais credenciais em papel para uma habilidade ou conquista educacional. Diretamente ligado ao desenvolvimento acelerado das tecnologias de comunicação na Internet, o desenvolvimento de crachás digitais, passaportes eletrônicos e cursos on-line abertos massivos (MOOCs) têm uma influência muito direta em nossa compreensão de aprendizado, reconhecimento e níveis, pois representam um desafio direto ao status quo. É útil distinguir entre três formas de credenciais online: Credenciais baseadas em teste, crachás online e certificados online.
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