Economia da Eritreia

A economia da Eritreia experimentou um crescimento considerável nos últimos anos, indicado por uma melhora no produto interno bruto em 2012 de 7,5% em relação a 2011, e tem um total de $ 8,090 bilhões em 2020. No entanto, estima-se que as remessas de trabalhadores do exterior representem 32% do produto interno bruto. A Eritreia possui uma grande quantidade de recursos, como cobre, ouro, granito, mármore e potássio. A economia da Eritreia sofreu mudanças extremas devido à Guerra da Independência.

Em 2011, o PIB da Eritreia cresceu 8,7 por cento, tornando-se uma das economias de mais rápido crescimento no mundo.

História econômica

O recente desempenho do crescimento da Eritreia tem sido marcado por uma volatilidade significativa, em parte devido à sua dependência de um setor agrícola predominantemente alimentado pela chuva, responsável por cerca de um terço da economia e que tem um impacto significativo nos serviços de distribuição que respondem por cerca de 20% do produto interno bruto (PIB) e em um setor restrito de mineração, que também representa 20% da economia. Estima-se que o crescimento real do PIB tenha recuperado para cerca de 12% em 2018, enquanto atingiu uma média de -2,7% durante 2015–18 devido a secas frequentes e um declínio na produção mineira.

A inflação relatada foi negativa durante 2016–18, após a troca de moeda em circulação em novembro de 2015, que resultou em uma contração monetária. A deflação continuou em 2018, uma vez que o aumento do comércio com a Etiópia resultou em mais pressão descendente sobre os preços.

Nos últimos anos, a Eritreia apertou significativamente a política fiscal para reverter os déficits crônicos sofridos após o aumento da insegurança regional em 1998. Em 2018, o superávit fiscal aumentou para cerca de 11% do PIB. Isso foi alcançado em grande parte por uma queda acentuada nos gastos de capital, bem como em algumas medidas de receita. No entanto, as pressões orçamentais, tanto recorrentes como relacionadas com os salários, deverão aumentar.

As perspectivas de crescimento de curto prazo permanecem desafiadoras, dadas as restrições fiscais e oportunidades limitadas sob as restrições existentes. Espera-se que a recuperação da agricultura desacelere. O país continua numa situação macroeconómica difícil com um peso da dívida insustentável (incluindo pagamentos em atraso ao Banco Mundial) e setores financeiros e externos vulneráveis.

Produto interno bruto (PIB)

Representação gráfica das exportações de produtos da Eritreia em 28 categorias codificadas a cores.

O PIB da Eritreia, estimado em US$ 4,037 bilhões em 2011, está 8,7% acima do PIB de 2010. O crescimento foi devido ao aumento da produção agrícola e à expansão da indústria de mineração, juntamente com o aumento dos preços do ouro. A repartição da economia da Eritreia por setor não está prontamente disponível; no entanto, de acordo com algumas estimativas, em 2011 os serviços responderam por 55% do PIB, a indústria por 34% e a agricultura pelos 11% restantes. O crescimento do PIB, no entanto, está comprometido pelas tensões em curso e com as fronteiras do país.

Indústrias

Agricultura, silvicultura e pesca

Em 2004, a agricultura empregava quase 80 por cento da população, mas representava apenas 12,4 por cento do produto interno bruto (PIB) na Eritreia. O setor agrícola melhorou com o uso de equipamentos e técnicas agrícolas modernas e barragens. No entanto, é comprometido pela falta de serviços financeiros e investimentos. Os principais produtos agrícolas são sorgo, cevada, feijão, laticínios, lentilhas, carne, painço, couro, teff e trigo. O deslocamento de 1 milhão de eritreus como resultado da guerra com a Etiópia e a presença generalizada de minas terrestres contribuíram para o declínio da produtividade do setor agrícola. Atualmente, quase um quarto das terras mais produtivas do país permanece desocupado por causa dos efeitos prolongados da guerra de 1998-2000 com a Etiópia.

A silvicultura não é uma atividade econômica significativa na Eritreia.

O governo está incentivando o cultivo de cactos em larga escala para ajudar a aliviar o sofrimento humano e, no futuro, aumentar as receitas de exportação. Diz-se que os cactos foram introduzidos em 1839 por um missionário católico francês que plantou o cacto em Digsa, Akrur e Hebo, região sul. Os cactos de segunda geração foram introduzidos pelos italianos, que os plantaram em Arberebu enquanto construíam as linhas ferroviárias de Asmara.

Números confiáveis sobre a extensão e o valor da indústria pesqueira na Eritreia são difíceis de obter. No entanto, o longo litoral da Eritreia oferece a oportunidade para uma expansão significativa da indústria pesqueira de seu estágio atual, em grande parte artesanal. A Eritreia exporta peixe e pepinos-do-mar do Mar Vermelho para os mercados da Europa e da Ásia, e há esperança de que a construção de um novo aeroporto com capacidade para jatos em Massawa, bem como a reabilitação do porto de lá, possam apoiar o aumento das exportações de alta -frutos do mar de valor. Em 2002, as exportações foram de cerca de 14.000 toneladas, mas acredita-se que o rendimento máximo estável seja de quase 80.000 toneladas. Uma fábrica de processamento de peixe foi construída em 1998 e agora exporta 150 toneladas de peixe congelado todos os meses para mercados na Grã-Bretanha, Alemanha e Holanda. As tensões com o Iêmen sobre os direitos de pesca no Mar Vermelho explodiram em 1995 e novamente em 2002, e as difíceis relações da Eritreia com outras nações podem prejudicar o desenvolvimento da indústria.

Mineração e minerais

Os depósitos minerais substanciais da Eritreia são amplamente inexplorados. De acordo com o governo da Eritreia, a mineração artesanal em 1998 coletou 573,4 quilos de ouro, mas o número de reservas de ouro é desconhecido. Observadores internacionais também notaram o excelente potencial da Eritreia para extração de mármore e granito ornamentais. A partir de 2001, cerca de 10 empresas de mineração obtiveram licenças para explorar diferentes minerais na Eritreia. O governo da Eritreia supostamente está realizando uma pesquisa geológica para uso de potenciais investidores no setor de mineração. A presença de centenas de milhares de minas terrestres na Eritreia, particularmente ao longo da fronteira com a Etiópia, representa um sério impedimento para o desenvolvimento futuro do setor de mineração.

A Nevsun Resources concluiu a construção de seu projeto de mineração Bisha em 2011. A produção estimada será de 350.000 onças de ouro por ano até que o minério de ouro se esgote, momento em que a mina produzirá cobre e zinco.

Indústria e Manufatura

Durante o período da federação, a capacidade industrial em grande parte mudou para a Etiópia, deixando o setor industrial da Eritreia com equipamentos de capital obsoletos. Em 2003, a indústria representava 25,3% do produto interno bruto. Os principais produtos incluem alimentos processados e laticínios, bebidas alcoólicas, vidro, artigos de couro, mármore, têxteis e sal.

Energia

As famílias consomem mais de 80 por cento da produção total de energia. A produção de eletricidade em 2001 foi estimada em 220,5 milhões de quilowatts-hora. O consumo naquele ano foi estimado em 205,1 quilowatts-hora. Uma usina elétrica de 88 megawatts financiada pela Arábia Saudita, Kuwait e Abu Dhabi foi concluída ao sul de Massawa em 2003, sua conclusão atrasada quase três anos pela guerra com a Etiópia. O consumo anual de petróleo em 2001 foi estimado em 370.000 toneladas. A Eritreia não tem produção doméstica de petróleo; a Eritrean Petroleum Corporation realiza compras por meio de licitação competitiva internacional. De acordo com o Departamento de Comércio dos EUA, existem oportunidades para exploração de petróleo e gás natural onshore e offshore; no entanto, essas perspectivas ainda não se concretizaram. O uso de energia eólica e solar aumentou ligeiramente, devido ao crescimento das empresas fabricantes de energia solar no país. O governo da Eritreia manifestou interesse em desenvolver fontes alternativas de energia, incluindo energia geotérmica, solar e eólica.

Harnet Avenue em Asmara

Serviços

Em 2011, os serviços representaram 55 por cento do produto interno bruto. Os serviços financeiros, a maior parte do setor de serviços, são prestados principalmente pelo Banco Nacional da Eritreia (o banco central do país), pelo Banco Comercial da Eritreia, pelo Banco de Habitação e Comércio da Eritreia, pelo Banco Agrícola e Industrial da Eritreia, o Banco Eritreu de Investimento e Desenvolvimento e a Corporação Nacional de Seguros da Eritreia.

Turismo

A falta de acesso da Eritreia a fundos, a presença de um grande número de minas terrestres e as contínuas tensões que surgem entre a Eritreia e a Etiópia impediram o desenvolvimento de uma indústria turística na Eritreia. De acordo com a Organização Mundial do Turismo, as receitas do turismo internacional em 2002 foram de apenas US$ 73 milhões.

Banca e Finanças

De acordo com o Fundo Monetário Internacional, os bancos comerciais na Eritreia — todos pertencentes e operados pelo governo — parecem estar em conformidade com os regulamentos prudentes. Embora o setor bancário comercial seja altamente lucrativo, principalmente devido às receitas de transações cambiais, o setor é sobrecarregado por uma alta proporção de empréstimos inadimplentes. As principais atividades de empréstimo não geram receita suficiente para cobrir os custos operacionais na maioria dos bancos comerciais.

Força de trabalho

A agricultura emprega cerca de 80% da população da Eritreia, e os 20% restantes estão empregados na indústria e nos serviços. O PIB per capita em valor nominal foi de $ 475 em 2011.

Moeda, taxa de câmbio e inflação

A moeda oficial é a nakfa eritreia (ERN), introduzida em novembro de 1997. No início de 2005, provavelmente em um esforço para aumentar as reservas de capital estrangeiro, o governo da Eritreia decretou que todas as transações na Eritreia devem ser realizadas em nakfa. Logo se tornou ilegal para indivíduos manter e trocar moeda estrangeira. A partir de 1º de janeiro de 2005, o governo fixou a taxa de câmbio em US$ 1 = ERN15.

A inflação continua a ser um problema na Eritreia, principalmente porque os anos de seca elevaram os preços dos grãos e os gastos com defesa continuam altos. O Fundo Monetário Internacional estima que em 2003 (o ano mais recente para o qual existem dados disponíveis) a inflação média atingiu 23 por cento.

A Estrada Massawa-Asmara, construída como parte do programa Wefri Warsay Yika'alo.

Orçamento do governo

A Eritreia não publica orçamento, o que dificulta a avaliação de sua condição fiscal. De acordo com o Fundo Monetário Internacional, o déficit fiscal geral em 2003 foi de 17% do produto interno bruto (PIB). Os gastos do governo para aquele ano foram estimados em US$ 375 milhões, com receitas de apenas US$ 235,7 milhões. Em 2002, o déficit fiscal foi de 32% do PIB. As despesas correntes continuam a exceder as despesas orçamentadas, particularmente em defesa e outras despesas discricionárias. A política monetária continua subserviente às demandas de financiamento do governo, e a dívida é insustentavelmente alta. Esta situação não deve mudar até que ocorra a desmobilização dos militares. De acordo com o CIA World Factbook, o governo da Eritreia tem receitas de US$ 715,2 milhões e gastos de US$ 1,021 bilhão.

Relações econômicas estrangeiras

China, Índia, Coreia do Sul, Itália, África do Sul e Alemanha estão buscando agressivamente oportunidades de mercado na Eritreia. Há um interesse crescente em produtos e serviços dos EUA na Eritreia, embora o investimento dos EUA na Eritreia ainda seja pequeno.

Em 2011, a Eritreia importou mercadorias no valor de US$ 899,9 milhões, incluindo máquinas, produtos petrolíferos, alimentos e produtos manufaturados. Os principais fornecedores da Eritreia foram Brasil, China, Egito, Índia, Itália, Alemanha, Arábia Saudita e África do Sul. Em 2011, as exportações da Eritreia foram avaliadas em US$ 415,4 milhões, e a maior parte era de alimentos, gado, pequenas manufaturas, sorgo e têxteis. Os principais mercados para os produtos da Eritreia foram China, Egito, Itália, Arábia Saudita, Sudão e Reino Unido. Mais recentemente, peixes, flores e sal passaram a fazer parte da pauta de exportação.

O investimento estrangeiro é prejudicado por regulamentações governamentais que visam proteger as indústrias nacionais da concorrência estrangeira e por um clima de investimento geralmente desfavorável. Os principais investidores estrangeiros na Eritreia incluem China, Coreia do Sul, Itália, África do Sul e Alemanha, bem como o Banco Mundial.

O governo prefere o investimento do setor privado aos programas oficiais de ajuda e recusa a ajuda externa; portanto, suas relações com nações que fornecem ajuda e instituições internacionais têm sido muitas vezes difíceis.