Duende
Um elfo (pl. elfos) é um tipo de humanóide sobrenatural estar na mitologia e folclore germânicos. Os elfos aparecem especialmente na mitologia germânica do norte, sendo mencionados na Edda poética islandesa e na Edda em prosa de Snorri Sturluson.
Nas culturas medievais de língua germânica, os elfos geralmente parecem ter sido vistos como seres com poderes mágicos e beleza sobrenatural, ambivalentes em relação às pessoas comuns e capazes de ajudá-las ou impedi-las. No entanto, os detalhes dessas crenças variaram consideravelmente ao longo do tempo e do espaço e floresceram nas culturas pré-cristãs e cristãs.
Às vezes, os elfos são, como os anões, associados ao artesanato. Wayland the Smith incorpora esse recurso. Ele é conhecido por muitos nomes, dependendo do idioma em que as histórias foram distribuídas. Os nomes incluem Völund em nórdico antigo, Wēland em anglo-saxão e Wieland em alemão. A história de Wayland também pode ser encontrada no Prose Edda.
A palavra elfo é encontrada em todas as línguas germânicas e parece originalmente significar 'ser branco'. No entanto, reconstruir o conceito inicial de um elfo depende em grande parte de textos escritos por cristãos, em inglês antigo e médio, alemão medieval e nórdico antigo. Esses elfos associam-se de várias maneiras aos deuses da mitologia nórdica, causando doenças, magia e beleza e sedução.
Depois do período medieval, a palavra elfo tendeu a se tornar menos comum nas línguas germânicas, perdendo para termos nativos alternativos como Zwerg ('anão&# 39;) em alemão e huldra ('ser oculto') nas línguas germânicas do norte, e a palavras emprestadas como fada (emprestado do francês para a maioria das línguas germânicas). Ainda assim, as crenças nos elfos persistiram no início do período moderno, particularmente na Escócia e na Escandinávia, onde os elfos eram considerados pessoas magicamente poderosas vivendo, geralmente de forma invisível, ao lado das comunidades humanas comuns. Eles continuaram associados a causar doenças e ameaças sexuais. Por exemplo, várias baladas do início da era moderna nas Ilhas Britânicas e na Escandinávia, originárias do período medieval, descrevem elfos tentando seduzir ou abduzir personagens humanos.
Com a urbanização e a industrialização nos séculos XIX e XX, as crenças nos elfos diminuíram rapidamente (embora a Islândia tenha algum direito de continuar a crença popular nos elfos). No entanto, os elfos começaram a se destacar na literatura e na arte das elites educadas a partir do início do período moderno. Esses elfos literários foram imaginados como seres minúsculos e brincalhões, com Sonho de uma noite de verão de William Shakespeare sendo um desenvolvimento fundamental dessa ideia. No século XVIII, os escritores românticos alemães foram influenciados por essa noção de elfo e reimportaram a palavra inglesa elf para a língua alemã.
Da ideia romântica de elfos surgiram os elfos da cultura popular que surgiram nos séculos XIX e XX. Os "elfos do Natal" da cultura popular contemporânea são uma criação relativamente recente, popularizada durante o final do século XIX nos Estados Unidos. Elfos entraram no gênero de alta fantasia do século XX na sequência de obras publicadas por autores como J. R. R. Tolkien; estes repopularizaram a ideia dos elfos como seres de tamanho humano e semelhantes aos humanos. Os elfos continuam sendo uma característica proeminente da mídia de fantasia hoje.
Relação com a realidade
Realidade e percepção
Do ponto de vista científico, os elfos não são considerados objetivamente reais. No entanto, em muitas épocas e lugares, acredita-se que os elfos sejam seres reais. Onde pessoas suficientes acreditaram na realidade dos elfos que essas crenças tiveram efeitos reais no mundo, elas podem ser entendidas como parte da visão de mundo das pessoas e como uma realidade social: algo que, como o valor de troca de uma nota de dólar ou o sentimento de orgulho despertado por uma bandeira nacional, é real por causa das crenças das pessoas e não como uma realidade objetiva. Assim, as crenças sobre elfos e suas funções sociais variaram ao longo do tempo e do espaço.
Mesmo no século XXI, histórias de fantasia sobre elfos têm sido discutidas tanto para refletir quanto para moldar a personalidade de seu público. compreensão do mundo real e as tradições sobre Papai Noel e seus duendes se relacionam com o Natal.
Ao longo do tempo, as pessoas tentaram desmitificar ou racionalizar as crenças nos elfos de várias maneiras.
Integração nas cosmologias cristãs
Crenças sobre elfos têm suas origens antes da conversão ao cristianismo e cristianização associada do noroeste da Europa. Por esta razão, a crença em elfos tem sido, desde a Idade Média até os estudos recentes, muitas vezes rotulada de "pagã" e uma "superstição." No entanto, quase todas as fontes textuais sobreviventes sobre elfos foram produzidas por cristãos (sejam monges anglo-saxões, poetas islandeses medievais, cantores de baladas do início da era moderna, colecionadores de folclore do século XIX ou mesmo autores de fantasia do século XX). Crenças atestadas sobre elfos, portanto, precisam ser entendidas como parte da tradição dos falantes de germânico. cultura cristã e não apenas uma relíquia de sua religião pré-cristã. Consequentemente, investigar a relação entre as crenças nos elfos e a cosmologia cristã tem sido uma preocupação dos estudiosos sobre os elfos, tanto nos primeiros tempos quanto na pesquisa moderna.
Historicamente, as pessoas adotaram três abordagens principais para integrar os elfos à cosmologia cristã, todas encontradas amplamente no tempo e no espaço:
- Identificar elfos com os demônios da tradição judaico-cristão-mediterrânica. Por exemplo:
- Em material em língua inglesa: no Livro de Oração Real de c. 900, Eu sei. aparece como um gloss para "Satanás". No final do século XIV Mulher de Tale de Bath, Geoffrey Chaucer iguala elfos masculinos com incubi (demônios que estupro mulheres dormindo). Nos primeiros julgamentos de bruxaria escoceses modernos, as descrições de testemunhas de encontros com elfos foram muitas vezes interpretadas pelos promotores como encontros com o Diabo.
- Na Islândia medieval, Snorri Sturluson escreveu em seu Prosa Edda de ljósálfar e dökkálfar ('light-elves e dark-elves'), o Imóveis de transporte vivendo nos céus e nos O que fazer? sob a terra. O consenso da bolsa de estudos moderna é que os elfos de Snorri são baseados em anjos e demônios da cosmologia cristã.
- Os elfos aparecem como forças demoníacas amplamente nas orações medievais e modernas, em inglês, alemão e escandinavo.
- Ver elfos como sendo mais ou menos como pessoas e mais ou menos fora da cosmologia cristã. Os islandeses que copiaram o Edda poética não explicitamente tentar integrar elfos no pensamento cristão. Da mesma forma, o povo escocês moderno que confessou encontrar elfos parece não ter pensado em si mesmos como tendo lidado com o Diabo. O folclore islandês do século XIX sobre elfos apresenta-os principalmente como uma comunidade agrícola humana paralela à comunidade humana visível, que pode ou não ser cristã. É possível que as histórias às vezes fossem contadas a partir desta perspectiva como um ato político, para subverter o domínio da Igreja.
- Integrando elfos na cosmologia cristã sem identificá-los como demônios. Os exemplos mais marcantes são tratados teológicos sérios: o islandês Como chegar? (1644) por Jón Guðmundsson lærði ou, na Escócia, Robert Kirk's Comunidade secreta de Elfos, Fauns e fadas (1691). Esta abordagem também aparece no poema Antigo Inglês - Não., que lista elfos entre as raças que brotam do assassinato de Caim de Abel. O final do século XIII South Inglês Legendary e alguns folktales islandeses explicam elfos como anjos que não se associou nem com Lúcifer nem com Deus e foram banidos por Deus à terra em vez do inferno. Um famoso folktale islandês explica elfos como as crianças perdidas de Eva.
Desmitificando os elfos como povos indígenas
Alguns estudiosos dos séculos XIX e XX tentaram racionalizar as crenças nos elfos como memórias populares de povos indígenas perdidos. Como a crença em seres sobrenaturais é onipresente nas culturas humanas, os estudiosos não acreditam mais que tais explicações sejam válidas. A pesquisa mostrou, no entanto, que as histórias sobre elfos costumam ser usadas como uma maneira de as pessoas pensarem metaforicamente sobre outras etnias da vida real.
Desmitificando os elfos como pessoas com doenças ou deficiências
Os estudiosos às vezes também tentaram explicar as crenças nos elfos como sendo inspiradas por pessoas que sofrem de certos tipos de doenças (como a síndrome de Williams). Os elfos certamente eram frequentemente vistos como uma causa de doença e, de fato, a palavra inglesa oaf parece ter se originado como uma forma de elf: a palavra elf passou a significar 'changeling deixado por um elfo' e então, porque os changelings eram conhecidos por sua incapacidade de prosperar, em seu sentido moderno "um tolo, uma pessoa estúpida; um homem ou menino grande e desajeitado. No entanto, novamente parece improvável que a origem das crenças nos elfos seja explicada pelos encontros das pessoas com pessoas objetivamente reais afetadas pela doença.
Etimologia
A palavra em inglês elf é da palavra em inglês antigo mais frequentemente atestada como ælf (cujo plural seria *ælfe). Embora essa palavra tenha assumido uma variedade de formas em diferentes dialetos do inglês antigo, elas convergiram para a forma elfo durante o período do inglês médio. Durante o período do inglês antigo, formulários separados eram usados para elfos femininos (como ælfen, supostamente do proto-germânico *ɑlβ(i)innjō), mas durante o período do inglês médio a palavra elfo rotineiramente passou a incluir seres femininos.
As formas do inglês antigo são cognatas – irmãos linguísticos derivados de uma origem comum – com termos germânicos medievais como o nórdico antigo alfr ('elf'; plural alfar), alto alemão antigo alp ('espírito maligno'; pl. alpî, elpî; feminino elbe), borgonhês *alfs ('elfo') e baixo-alemão médio alf ('espírito maligno'). Essas palavras devem vir do protogermânico, a língua ancestral das línguas germânicas atestadas; as formas proto-germânicas são reconstruídas como *ɑlβi-z e *ɑlβɑ-z.
Germânico *ɑlβi-z~*ɑlβɑ-z é geralmente considerado um cognato do latim albus ('(matt) white'), irlandês antigo ailbhín ('rebanho'), grego antigo ἀλφός (alphós; 'brancura, lepra branca') e Albanês elb ('cevada'); e a palavra germânica para 'cisne' reconstruído como *albit- (compare islandês moderno álpt) é frequentemente pensado para ser derivado dele. Todos eles vêm de uma raiz proto-indo-européia *h₂elbʰ- e parecem estar conectados pela ideia de brancura. A palavra germânica presumivelmente significava originalmente "branco", talvez como um eufemismo. Jakob Grimm pensava que a brancura implicava conotações morais positivas e, observando o ljósálfar de Snorri Sturluson, sugeriu que os elfos eram divindades da luz. Este não é necessariamente o caso, no entanto. Por exemplo, porque os cognatos sugerem branco fosco em vez de branco brilhante, e porque nos textos escandinavos medievais a brancura está associada à beleza, Alaric Hall sugeriu que os elfos podem ter sido chamados de 'os brancos' porque a brancura estava associada à beleza (especificamente feminina). Alguns estudiosos argumentaram que os nomes Albion e Alpes também podem estar relacionados (possivelmente através do celta).
Uma etimologia completamente diferente, tornando elfo um cognato dos Ṛbhus, artesãos semidivinos na mitologia indiana, foi sugerida por Adalbert Kuhn em 1855. Neste caso, *ɑlβi-z conotaria o significado de 'habilidoso, inventivo, inteligente' e poderia ser um cognato do latim trabalho, no sentido de &# 39;trabalho criativo'. Embora frequentemente mencionada, essa etimologia não é amplamente aceita.
Em nomes próprios
Ao longo das línguas germânicas medievais, elf foi um dos substantivos usados em nomes pessoais, quase invariavelmente como primeiro elemento. Esses nomes podem ter sido influenciados por nomes celtas que começam em Albio- como Albiorix.
Nomes pessoais fornecem a única evidência para elfo em gótico, que deve ter a palavra *albs (plural *albeis). O nome mais famoso desse tipo é Alboin. Antigos nomes ingleses em elf- incluem o cognato de Alboin Ælfwine (literalmente "elf-friend", m.), Ælfric ("elf -powerful", m.), Ælfweard ("elf-guardian", m.) e Ælfwaru ("elf-care", f.). Um sobrevivente comum deles no inglês moderno é Alfred (inglês antigo Ælfrēd, "elf-advice"). Também sobreviveram o sobrenome inglês Elgar (Ælfgar, "elf-spear") e o nome de St Alphege (Ælfhēah, "elf- alto"). Exemplos alemães são Alberich, Alphart e Alphere (pai de Walter da Aquitânia) e exemplos islandeses incluem Álfhildur. Esses nomes sugerem que os elfos eram considerados positivamente no início da cultura germânica. Das muitas palavras para seres sobrenaturais nas línguas germânicas, as únicas regularmente usadas em nomes pessoais são elfo e palavras que denotam deuses pagãos, sugerindo que os elfos eram considerados semelhantes aos deuses.
Em islandês antigo posterior, alfr ("elfo") e o nome pessoal nome que em germânico comum era *Aþa(l)wulfaz ambos coincidentemente se tornaram álfr~Álfr.
Elfos aparecem em alguns nomes de lugares, embora seja difícil ter certeza de quantas outras palavras, incluindo nomes pessoais, podem aparecer semelhantes a elfo. Os exemplos ingleses mais claros são Elveden ("elfos' colina", Suffolk) e Elvendon ("elfos' vale", Oxfordshire); outros exemplos podem ser Eldon Hill ("Elves' colina", Derbyshire); e Alden Valley ("elfos' vale", Lancashire). Estes parecem associar elfos de forma bastante consistente com florestas e vales.
Em textos medievais e crenças populares pós-medievais
Fontes medievais em inglês
Como causas de doenças
Os primeiros manuscritos sobreviventes mencionando elfos em qualquer língua germânica são da Inglaterra anglo-saxônica. A evidência inglesa medieval atraiu, portanto, pesquisas e debates bastante extensos. No inglês antigo, os elfos são mencionados com mais frequência em textos médicos que atestam a crença de que os elfos podem afligir os humanos e o gado com doenças: aparentemente, principalmente dores internas agudas e distúrbios mentais. O mais famoso dos textos médicos é o encanto métrico Wið færstice ("contra uma dor lancinante"), da compilação do século X Lacnunga, mas a maioria dos atestados está no Bald's Leechbook e no Leechbook III do século X. Essa tradição também continua nas tradições posteriores da língua inglesa: os elfos continuam a aparecer nos textos médicos do inglês médio.
Crenças em elfos causando doenças permaneceram proeminentes no início da Escócia moderna, onde os elfos eram vistos como pessoas sobrenaturalmente poderosas que viviam invisivelmente ao lado de pessoas rurais comuns. Assim, os elfos eram freqüentemente mencionados nos primeiros julgamentos de bruxaria escocesa moderna: muitas testemunhas nos julgamentos acreditavam ter recebido poderes de cura ou saber de pessoas ou animais adoecidos por elfos. Ao longo dessas fontes, os elfos às vezes são associados ao ser sobrenatural parecido com uma súcubo, chamado de égua.
Embora possam ter sido pensados para causar doenças com armas mágicas, os elfos são mais claramente associados no inglês antigo a um tipo de magia denotada pelo inglês antigo sīden e sīdsa, um cognato do antigo nórdico seiðr, e também paralelo ao antigo irlandês Serglige Con Culainn. No século XIV, eles também foram associados à prática misteriosa da alquimia.
"Elf-shot"
Em um ou dois textos médicos do inglês antigo, os elfos podem ser vistos como infligindo doenças com projéteis. No século XX, os estudiosos muitas vezes rotularam as doenças causadas pelos elfos como "tiro de elfo", mas o trabalho da década de 1990 em diante mostrou que as evidências medievais para os elfos' não eram suficientes. ser considerado causador de doenças dessa maneira é escasso; o debate sobre seu significado está em andamento.
O substantivo elf-shot é atestado pela primeira vez em um poema escocês, "Rowlis Cursing," por volta de 1500, onde "elfo schot" está listado entre uma série de maldições a serem infligidas a alguns ladrões de galinhas. O termo pode nem sempre denotar um projétil real: tiro pode significar "uma dor aguda" bem como "projétil." Mas no início da Escócia moderna, elf-schot e outros termos como elf-arrowhead às vezes são usados para pontas de flechas neolíticas, aparentemente pensadas como tendo sido feitas por elfos. Em alguns julgamentos de bruxaria, as pessoas atestam que essas pontas de flecha eram usadas em rituais de cura e ocasionalmente alegavam que bruxas (e talvez elfos) as usavam para ferir pessoas e gado. Compare com o seguinte trecho de uma ode de 1749–50 de William Collins:
Lá cada rebanho, por experiência triste, sabe
Como, alado com o destino, suas flechas de tiro de elfo voam,
Quando os doentes ewe sua comida de verão forgoes,
Ou, esticado na terra, os heifers do coração-smit mentem.
Tamanho, aparência e sexualidade
Por causa dos elfos' associação com doenças, no século XX, a maioria dos estudiosos imaginava que os elfos na tradição anglo-saxônica eram seres demoníacos pequenos, invisíveis, causadores de doenças com flechas. Isso foi encorajado pela ideia de que "elf-shot" é retratado no Eadwine Psalter, em uma imagem que se tornou bem conhecida a esse respeito. No entanto, isso agora é considerado um mal-entendido: a imagem prova ser uma ilustração convencional das flechas de Deus e dos demônios cristãos. Em vez disso, a erudição do século XXI sugere que os elfos anglo-saxões, como os elfos na Escandinávia ou os irlandeses Aos Sí, eram considerados pessoas.
Como palavras para deuses e homens, a palavra elfo é usada em nomes pessoais onde palavras para monstros e demônios não são. Assim como álfar está associado a Æsir no nórdico antigo, o inglês antigo Wið færstice associa elfos a ēse; seja qual for o significado dessa palavra no século X, etimologicamente ela denotava deuses pagãos. No inglês antigo, o plural ylfe (atestado em Beowulf) é gramaticalmente um etnônimo (uma palavra para um grupo étnico), sugerindo que os elfos eram vistos como pessoas. Além de aparecer em textos médicos, a palavra do inglês antigo ælf e seu derivado feminino ælbinne foram usados em glosas para traduzir palavras latinas para ninfas. Isso se encaixa bem com a palavra ælfscȳne, que significa "elfo-bonito" e é atestado descrevendo as sedutoramente belas heroínas bíblicas Sarah e Judith.
Da mesma forma, no inglês médio e no início da evidência escocesa moderna, embora ainda apareçam como causas de danos e perigos, os elfos aparecem claramente como seres humanos. Eles se tornaram associados às tradições de romances de cavalaria medievais de fadas e particularmente à ideia de uma Rainha das Fadas. A propensão a seduzir ou estuprar pessoas torna-se cada vez mais proeminente no material de origem. Por volta do século XV, começam a surgir evidências da crença de que os elfos podem roubar bebês humanos e substituí-los por changelings.
Declínio no uso da palavra elfo
No final do período medieval, elfo estava sendo cada vez mais suplantado pela palavra emprestada do francês fada. Um exemplo é o conto satírico de Geoffrey Chaucer Sir Thopas, onde o personagem-título sai em busca da "rainha-elfa", que mora no ";país das Fadas".
Textos nórdicos antigos
Textos mitológicos
As evidências de crenças élficas na Escandinávia medieval fora da Islândia são escassas, mas as evidências islandesas são excepcionalmente ricas. Por muito tempo, as visões sobre elfos na mitologia nórdica antiga foram definidas pela Prose Edda de Snorri Sturluson, que fala sobre svartálfar, dökkálfar e ljósálfar ("elfos negros", "elfos negros" e "elfos claros"). Por exemplo, Snorri relata como os svartálfar criam novos cabelos loiros para a esposa de Thor, Sif, depois que Loki cortou o longo cabelo de Sif. No entanto, esses termos são atestados apenas no Prose Edda e nos textos baseados nele. Agora é aceito que eles refletem tradições de anões, demônios e anjos, mostrando em parte a "paganização" de Snorri. de uma cosmologia cristã aprendida com o Elucidarius, um resumo popular do pensamento cristão.
Estudiosos da mitologia nórdica antiga agora se concentram em referências a elfos na poesia nórdica antiga, particularmente no Edda Antigo. O único personagem explicitamente identificado como um elfo na poesia eddaica clássica, se houver, é Völundr, o protagonista de Völundarkviða. No entanto, os elfos são freqüentemente mencionados na frase aliterante Æsir ok Álfar ('Æsir e elfos') e suas variantes. Esta era uma fórmula poética bem estabelecida, indicando uma forte tradição de associar elfos com o grupo de deuses conhecido como Æsir, ou mesmo sugerindo que os elfos e Æsir eram um e o mesmo. O emparelhamento é paralelo no poema inglês antigo Wið færstice e no sistema de nome pessoal germânico; além disso, nos versos escáldicos, a palavra elfo é usada da mesma forma que as palavras para deuses. O diário de viagem skaldic de Sigvatr Þórðarson Austrfaravísur, composto por volta de 1020, menciona um álfablót (sacrifício de 'elfos') em Edskogen no que é agora sul da Suécia. Não parece ter havido nenhuma distinção clara entre humanos e deuses; como os Æsir, então, os elfos eram presumivelmente considerados como sendo humanos e existindo em oposição aos gigantes. Muitos comentaristas também (ou em vez disso) argumentaram sobre a sobreposição conceitual entre elfos e anões na mitologia nórdica antiga, o que pode se encaixar nas tendências da evidência alemã medieval.
Há indícios de que o deus Freyr era associado aos elfos. Em particular, Álfheimr (literalmente "mundo dos elfos") é mencionado como sendo dado a Freyr em Grímnismál. Snorri Sturluson identificou Freyr como um dos Vanir. No entanto, o termo Vanir é raro no verso Eddaico, muito raro no verso Skaldic, e geralmente não é pensado para aparecer em outras línguas germânicas. Dada a ligação entre Freyr e os elfos, há muito se suspeita que álfar e Vanir sejam, mais ou menos, palavras diferentes para o mesmo grupo de seres. No entanto, isso não é aceito de maneira uniforme.
Um kenning (metáfora poética) para o sol, álfröðull (literalmente "disco de elfo"), é de significado incerto, mas para alguns sugere uma ligação estreita entre elfos e o sol.
Embora as palavras relevantes sejam de significado ligeiramente incerto, parece bastante claro que Völundr é descrito como um dos elfos em Völundarkviða. Como seu ato mais proeminente no poema é estuprar Böðvildr, o poema associa os elfos a serem uma ameaça sexual para as donzelas. A mesma ideia está presente em dois poemas eddaicos pós-clássicos, também influenciados pelo romance de cavalaria ou lais bretão, Kötludraumur e Gullkársljóð. A ideia também ocorre em tradições posteriores na Escandinávia e além, por isso pode ser um atestado inicial de uma tradição proeminente. Os elfos também aparecem em alguns feitiços em verso, incluindo o amuleto rúnico de Bergen entre as inscrições de Bryggen.
Outras fontes
A aparência dos elfos nas sagas é definida de perto pelo gênero. As Sagas dos Islandeses, Bispos' sagas e sagas contemporâneas, cujo retrato do sobrenatural é geralmente contido, raramente mencionam álfar, e apenas de passagem. Mas, embora limitados, esses textos fornecem algumas das melhores evidências da presença de elfos nas crenças cotidianas da Escandinávia medieval. Eles incluem uma menção fugaz de elfos vistos cavalgando em 1168 (na saga Sturlunga); menção de um álfablót (sacrifício de "elfos') na saga de Kormáks; e a existência do eufemismo ganga álfrek ('vai afugentar os duendes') para "ir ao banheiro" na saga Eyrbyggja.
Os Reis' As sagas incluem um relato bastante elíptico, mas amplamente estudado, de um antigo rei sueco sendo adorado após sua morte e sendo chamado de Ólafr Geirstaðaálfr ('Ólafr, o elfo de Geirstaðir') e um elfo demoníaco no início de Norna-Gests þáttr.
As sagas lendárias tendem a se concentrar nos elfos como ancestrais lendários ou nas histórias dos heróis. relações sexuais com elfas. A menção da terra de Álfheimr é encontrada em Heimskringla enquanto Þorsteins saga Víkingssonar relata uma linhagem de reis locais que governaram Álfheim, que por terem sangue élfico foram considerados mais bonita do que a maioria dos homens. De acordo com Hrólfs saga kraka, a meia-irmã de Hrolfr Kraki, Skuld, era filha meio-elfa do rei Helgi e uma elfa (álfkona). Skuld era hábil em feitiçaria (seiðr). Relatos de Skuld em fontes anteriores, no entanto, não incluem esse material. A versão Þiðreks saga do Nibelungen (Niflungar) descreve Högni como o filho de uma rainha humana e um elfo, mas essa linhagem não é relatada nos Eddas, Völsunga saga, ou o Nibelungenlied. As relativamente poucas menções de elfos nas sagas cavalheirescas tendem até a ser caprichosas.
Em seu Rerum Danicarum fragmenta (1596) escrito principalmente em latim com algumas passagens em dinamarquês antigo e islandês antigo, Arngrímur Jónsson explica a crença escandinava e islandesa nos elfos (chamada Allffuafolch). Tanto a Escandinávia continental quanto a Islândia têm menções esparsas de elfos em textos médicos, às vezes em latim e às vezes na forma de amuletos, onde os elfos são vistos como uma possível causa de doença. A maioria deles tem conexões com o baixo alemão.
Textos alemães medievais e modernos
A palavra do alto alemão antigo alp é atestada apenas em um pequeno número de glosas. É definido pelo Althochdeutsches Wörterbuch como um "deus da natureza ou demônio da natureza, equiparado aos Faunos da mitologia clássica ... considerados seres misteriosos e ferozes ... Como a égua, ele brinca com as mulheres". Assim, a palavra alemã Alpdruck (literalmente "elfo-opressão") significa "pesadelo". Também há evidências associando elfos a doenças, especificamente epilepsia.
Da mesma forma, os elfos estão no alto alemão médio mais frequentemente associados a enganar ou confundir as pessoas em uma frase que ocorre com tanta frequência que parece ser proverbial: die elben/der alp trieget mich ("os elfos/elfos estão/estão me enganando"). O mesmo padrão ocorre no início do alemão moderno. Esse engano às vezes mostra o lado sedutor aparente no material inglês e escandinavo: o mais famoso é que o quinto Minnesang de Heinrich von Morungen, do início do século XIII, começa com "Von den elben wirt entsehen vil manic". homem / Sô bin ich von grôzer liebe entsên" ("muitos homens são enfeitiçados por elfos / assim eu também sou enfeitiçado por um grande amor"). Elbe também foi usado neste período para traduzir palavras para ninfas.
Nas orações medievais posteriores, os elfos aparecem como uma força ameaçadora, até mesmo demoníaca. Por exemplo, algumas orações invocam a ajuda de Deus contra os ataques noturnos de Alpe. Correspondentemente, no início do período moderno, os elfos são descritos no norte da Alemanha cumprindo as ordens malignas das bruxas; Martinho Lutero acreditava que sua mãe sofria dessa forma.
Como no nórdico antigo, no entanto, existem poucos personagens identificados como elfos. Parece provável que no mundo de língua alemã, os elfos foram em grande parte confundidos com os anões (alemão médio-alto: getwerc). Assim, alguns anões que aparecem na poesia heróica alemã foram vistos como relacionados a elfos. Em particular, os estudiosos do século XIX tendiam a pensar que o anão Alberich, cujo nome etimologicamente significa "elfo-poderoso" foi influenciado pelas antigas tradições dos elfos.
Folclore pós-medieval
Grã-Bretanha
Por volta do final da Idade Média, a palavra elfo começou a ser usada em inglês como um termo vagamente sinônimo da palavra emprestada do francês fada; na arte e na literatura de elite, pelo menos, também se tornou associado a seres sobrenaturais diminutos como Puck, hobgoblins, Robin Goodfellow, o brownie inglês e escocês e o hob inglês da Nortúmbria.
No entanto, na Escócia e em partes do norte da Inglaterra perto da fronteira escocesa, as crenças nos elfos permaneceram proeminentes no século XIX. James VI da Escócia e Robert Kirk discutiram os elfos seriamente; as crenças dos elfos são atestadas com destaque nos julgamentos de bruxaria escoceses, particularmente no julgamento de Issobel Gowdie; e histórias relacionadas também aparecem em contos populares. Há um corpus significativo de baladas narrando histórias sobre elfos, como Thomas the Rhymer, onde um homem encontra uma elfa; Tam Lin, The Elfin Knight e Lady Isabel and the Elf-Knight, em que um Elf-Knight estupra, seduz ou sequestra um mulher; e The Queen of Elfland's Nourice, uma mulher é sequestrada para ser ama de leite do bebê da rainha elfa, mas prometeu que poderia voltar para casa assim que a criança fosse desmamada.
Escandinávia
Terminologia
No folclore escandinavo, muitos seres sobrenaturais semelhantes a humanos são atestados, que podem ser pensados como elfos e parcialmente originados em crenças escandinavas medievais. No entanto, as características e os nomes desses seres variaram muito ao longo do tempo e do espaço e não podem ser categorizados com precisão. Esses seres às vezes são conhecidos por palavras que descendem diretamente do antigo nórdico álfr. No entanto, nas línguas modernas, os termos tradicionais relacionados com álfr tendem a ser substituídos por outros termos. As coisas são ainda mais complicadas porque, ao se referir aos elfos da mitologia nórdica antiga, os estudiosos adotaram novas formas baseadas diretamente na palavra nórdica antiga álfr. A tabela a seguir resume a situação nas principais línguas padrão modernas da Escandinávia.
| linguagem | termos relacionados Eu sei. em uso tradicional | termos principais de significado semelhante no uso tradicional | termo acadêmico para elfos mitológicos nórdicos |
|---|---|---|---|
| Dinamarquês | Elver, Elverfolk, Espécie | Não. Nisse, fe | Alf. |
| Suécia | skogsrå, skogsfru, Tomem | Alv, Alf. | |
| Norueguês (bokmål) | Alv, alvefolk | Vette, Abranda. | Alv |
| Islândia | Ar condicionado | O que fazer? | Ar condicionado |
Aparência e comportamento
Os elfos da mitologia nórdica sobreviveram no folclore principalmente como mulheres, vivendo em colinas e montes de pedras. As älvor suecas eram garotas incrivelmente bonitas que viviam na floresta com um rei élfico.
Os elfos podiam ser vistos dançando sobre os prados, especialmente à noite e nas manhãs enevoadas. Eles deixaram um círculo onde haviam dançado, chamado älvdanser (danças dos elfos) ou älvringar (círculos dos elfos), e urinar em um deles causava doenças venéreas. Normalmente, os círculos de elfos eram anéis de fadas consistindo de um anel de pequenos cogumelos, mas também havia outro tipo de círculo de elfos. Nas palavras da historiadora local Anne Marie Hellström:
... nas margens do lago, onde a floresta encontrou o lago, você poderia encontrar círculos de elfos. Eles eram lugares redondos onde a grama tinha sido achatada como um chão. Os elfos dançaram lá. Pelo Lago Tisnaren, vi um desses. Pode ser perigoso, e pode-se ficar doente se alguém tivesse pisado em tal lugar ou se alguém destruiu alguma coisa lá.
Se um humano observasse a dança dos elfos, descobriria que, embora apenas algumas horas parecessem ter se passado, muitos anos se passaram no mundo real. Humanos sendo convidados ou atraídos para a dança dos elfos é um motivo comum transferido de antigas baladas escandinavas.
Elfos não eram exclusivamente jovens e bonitos. No conto popular sueco Little Rosa and Long Leda, uma mulher élfica (älvakvinna) chega no final e salva a heroína, Little Rose, com a condição de que o rei...;s gado não pasta mais em sua colina. Ela é descrita como uma bela anciã e pelo seu aspecto as pessoas viam que ela pertencia aos subterrâneos.
Em baladas
Elfos têm um lugar de destaque em várias baladas intimamente relacionadas, que devem ter se originado na Idade Média, mas são atestadas pela primeira vez no início do período moderno. Muitas dessas baladas são atestadas pela primeira vez em Karen Brahes Folio, um manuscrito dinamarquês da década de 1570, mas circularam amplamente na Escandinávia e no norte da Grã-Bretanha. Às vezes, eles mencionam os elfos porque foram aprendidos de cor, embora esse termo tenha se tornado arcaico no uso cotidiano. Eles, portanto, desempenharam um papel importante na transmissão de ideias tradicionais sobre elfos em culturas pós-medievais. De fato, algumas das primeiras baladas modernas ainda são bastante conhecidas, seja por meio de programas escolares ou música folclórica contemporânea. Eles, portanto, dão às pessoas um grau incomum de acesso às idéias dos elfos da cultura tradicional mais antiga.
As baladas são caracterizadas por encontros sexuais entre pessoas comuns e seres humanos referidos em pelo menos algumas variantes como elfos (os mesmos personagens também aparecem como tritões, anões e outros tipos de seres sobrenaturais). Os elfos representam uma ameaça para a comunidade cotidiana ao atrair as pessoas para a vida dos elfos. mundo. O exemplo mais famoso é Elveskud e suas muitas variantes (paralelas em inglês como Clerk Colvill), onde uma mulher do mundo dos elfos tenta seduzir um jovem cavaleiro a se juntar a ela em dançar, ou viver entre os elfos; em algumas versões ele recusa e em outras ele aceita, mas em ambos os casos ele morre tragicamente. Como em Elveskud, às vezes a pessoa comum é um homem e a elfa uma mulher, como também em Elvehøj (a mesma história de Elveskud, mas com um final feliz), Herr Magnus og Bjærgtrolden, Herr Tønne af Alsø, Herr Bøsmer i elvehjem, ou o norte britânico Thomas, o Rimador. Às vezes, a pessoa comum é uma mulher e o elfo é um homem, como no norte britânico Tam Lin, The Elfin Knight e Lady Isabel and the Elf -Knight, em que o Cavaleiro Elfo leva Isabel para assassiná-la, ou o escandinavo Harpans kraft. Em The Queen of Elfland's Nourice, uma mulher é sequestrada para ser ama de leite do bebê da rainha élfica, mas promete voltar para casa assim que a criança for desmamada..
Como causas de doenças
Nas histórias folclóricas, os elfos escandinavos costumam desempenhar o papel de espíritos da doença. O caso mais comum, embora também o mais inofensivo, eram várias erupções cutâneas irritantes, que eram chamadas de älvablåst (sopro élfico) e podiam ser curadas por um forte contra-golpe (um prático par de foles era mais útil para este efeito). Skålgropar, um tipo particular de petróglifo (pictograma em uma rocha) encontrado na Escandinávia, era conhecido antigamente como älvkvarnar (moinhos élficos), porque acreditava-se que os elfos usavam eles. Pode-se apaziguar os elfos oferecendo uma guloseima (de preferência manteiga) colocada em um moinho élfico.
Para proteger a si mesmos e seus rebanhos contra elfos malévolos, os escandinavos podiam usar uma chamada cruz élfica (Alfkors, Älvkors ou Ellakors), que foi esculpido em edifícios ou outros objetos. Existia em duas formas, uma era um pentagrama, e ainda era frequentemente usado na Suécia do início do século 20 como pintado ou esculpido em portas, paredes e utensílios domésticos para proteção contra elfos. A segunda forma era uma cruz comum esculpida em uma placa de prata redonda ou oblonga. Este segundo tipo de cruz élfica era usado como pingente em um colar e, para ter magia suficiente, tinha que ser forjado durante três noites com prata, de nove fontes diferentes de prata herdada. Em alguns locais, também deveria estar no altar de uma igreja por três domingos consecutivos.
Continuações modernas
Na Islândia, ainda é relativamente comum expressar a crença nos huldufólk ("povo oculto"), elfos que vivem em formações rochosas. Mesmo quando os islandeses não expressam explicitamente sua crença, muitas vezes relutam em expressar descrença. Um estudo de 2006 e 2007 da Faculdade de Ciências Sociais da Universidade da Islândia revelou que muitos não descartariam a existência de elfos e fantasmas, um resultado semelhante a uma pesquisa de 1974 de Erlendur Haraldsson. O principal pesquisador do estudo de 2006-2007, Terry Gunnell, afirmou: "Os islandeses parecem muito mais abertos a fenômenos como sonhar o futuro, pressentimentos, fantasmas e elfos do que outras nações". Se um número significativo de islandeses acredita em elfos ou não, os elfos são certamente proeminentes nos discursos nacionais. Eles ocorrem com mais frequência em narrativas orais e reportagens em que interrompem a construção de casas e estradas. Na análise de Valdimar Tr. Hafstein, “narrativas sobre as insurreições dos elfos demonstram sanção sobrenatural contra o desenvolvimento e a urbanização; ou seja, os sobrenaturais protegem e reforçam os valores religiosos e a cultura rural tradicional. Os elfos rechaçam, com mais ou menos sucesso, os ataques e avanços da tecnologia moderna, palpável no trator." Elfos também são proeminentes, em papéis semelhantes, na literatura islandesa contemporânea.
Histórias populares contadas no século XIX sobre elfos ainda são contadas na moderna Dinamarca e Suécia. Ainda assim, eles agora apresentam minorias étnicas no lugar de elfos em um discurso essencialmente racista. Em um campo medieval etnicamente bastante homogêneo, seres sobrenaturais forneciam o Outro por meio do qual as pessoas comuns criavam suas identidades; em contextos industriais cosmopolitas, minorias étnicas ou imigrantes são usados na narrativa com efeito semelhante.
Cultura de elite pós-medieval
Início da cultura de elite moderna
O início da Europa moderna viu o surgimento pela primeira vez de uma cultura de elite distinta: enquanto a Reforma encorajou um novo ceticismo e oposição às crenças tradicionais, o romantismo subsequente encorajou a fetichização de tais crenças pelas elites intelectuais. Os efeitos disso na escrita sobre elfos são mais aparentes na Inglaterra e na Alemanha, com desenvolvimentos em cada país influenciando o outro. Na Escandinávia, o movimento romântico também foi proeminente, e a escrita literária foi o principal contexto para o uso continuado da palavra elfo, exceto em palavras fossilizadas para doenças. No entanto, as tradições orais sobre seres como elfos permaneceram proeminentes na Escandinávia no início do século XX.
Os elfos entraram na cultura da elite moderna mais claramente na literatura da Inglaterra elisabetana. Aqui, a Faerie Queene de Edmund Spenser (1590–) usou fada e elfo de forma intercambiável para seres de tamanho humano, mas eles são complexos, figuras imaginárias e alegóricas. Spenser também apresentou sua própria explicação sobre as origens do Elfe e do Elfin kynd, alegando que eles foram criados por Prometheus. Da mesma forma, William Shakespeare, em um discurso em Romeu e Julieta (1592) tem um "elf-lock" (cabelo emaranhado) sendo causado pela Rainha Mab, que é conhecida como "as fadas' parteira". Enquanto isso, Sonho de uma noite de verão promovia a ideia de que os elfos eram diminutos e etéreos. A influência de Shakespeare e Michael Drayton fez do uso de elfo e fada para seres muito pequenos a norma, e teve um efeito duradouro visto em contos de fadas sobre elfos, coletados no período moderno.
O movimento romântico
As primeiras noções inglesas modernas de elfos tornaram-se influentes na Alemanha do século XVIII. O alemão moderno Elf (m) e Elfe (f) foi introduzido como uma palavra emprestada do inglês na década de 1740 e foi proeminente em 1764 de Christoph Martin Wieland tradução de Sonho de uma noite de verão.
À medida que o romantismo alemão avançava e os escritores começavam a buscar o folclore autêntico, Jacob Grimm rejeitou Elf como um anglicismo recente e promoveu a reutilização da antiga forma Elb (plural Elbe ou Elben). Na mesma linha, Johann Gottfried Herder traduziu a balada dinamarquesa Elveskud em sua coleção de canções folclóricas de 1778, Stimmen der Völker em Liedern, como "Erlkönigs Tochter" ("A Filha do Erl-king"; parece que Herder introduziu o termo Erlkönig em alemão por meio de uma germanização incorreta da palavra dinamarquesa para elfo). Isso, por sua vez, inspirou o poema de Goethe Der Erlkönig. O poema de Goethe então ganhou vida própria, inspirando o conceito romântico do Erlking, que influenciou as imagens literárias dos elfos a partir do século XIX.
Também na Escandinávia, no século XIX, as tradições dos elfos foram adaptadas para incluir pequenas fadas com asas de insetos. Estes são freqüentemente chamados de "elfos" (älvor em sueco moderno, alfer em dinamarquês, álfar em islandês), embora a tradução mais formal em dinamarquês seja feer. Assim, o alf encontrado no conto de fadas O Elfo da Rosa do autor dinamarquês Hans Christian Andersen é tão pequeno que ele pode ter uma rosa em casa e "asas que iam dos ombros aos pés'. No entanto, Andersen também escreveu sobre elvere em The Elfin Hill. Os elfos nesta história são mais parecidos com os do folclore dinamarquês tradicional, que eram mulheres bonitas, vivendo em colinas e pedras, capazes de dançar um homem até a morte. Como o huldra na Noruega e na Suécia, eles são ocos quando vistos de costas.
As tradições literárias inglesa e alemã influenciaram a imagem vitoriana britânica dos elfos, que apareciam em ilustrações como homens e mulheres minúsculos com orelhas pontudas e gorros. Um exemplo é o conto de fadas de Andrew Lang, Princess Nobody (1884), ilustrado por Richard Doyle, onde as fadas são pessoas minúsculas com asas de borboleta. Em contraste, os elfos são pessoas pequenas com gorros vermelhos. Essas concepções permaneceram proeminentes na literatura infantil do século XX, por exemplo, a série The Faraway Tree, de Enid Blyton, e foram influenciadas pela literatura romântica alemã. Assim, no conto de fadas dos irmãos Grimm Die Wichtelmänner (literalmente, "os homenzinhos"), os protagonistas do título são dois homenzinhos nus que ajudam um sapateiro em seu trabalho. Embora Wichtelmänner sejam semelhantes a seres como kobolds, anões e brownies, o conto foi traduzido para o inglês por Margaret Hunt em 1884 como The Elves and the Shoemaker. Isso mostra como os significados de elfo mudaram e foram influentes em si: o uso ecoa, por exemplo, no elfo doméstico das histórias de Harry Potter de J. K. Rowling. Por sua vez, J. R. R. Tolkien recomendou o uso da forma alemã mais antiga Elb nas traduções de suas obras, conforme registrado em seu Guia dos Nomes em O Senhor dos Anéis i> (1967). Elb, Elben foi consequentemente introduzido em 1972 na tradução alemã de O Senhor dos Anéis, repopularizando a forma em alemão.
Na cultura popular
Duende do Natal
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Com a industrialização e a educação em massa, o folclore tradicional sobre os elfos diminuiu, mas com o surgimento do fenômeno da cultura popular, os elfos foram reinventados, em grande parte com base nas representações literárias românticas e no medievalismo associado.
À medida que as tradições de Natal americanas se cristalizaram no século XIX, o poema de 1823 "A Visit from St. Nicholas" (amplamente conhecido como "'Twas the Night before Christmas") caracterizou o próprio São Nicolau como "um velho e alegre elfo" No entanto, foram seus pequenos ajudantes, inspirados em parte por contos populares como Os Duendes e o Sapateiro, que ficaram conhecidos como "duendes do Papai Noel"; os processos pelos quais isso aconteceu não são bem compreendidos, mas uma figura-chave foi uma publicação relacionada ao Natal do cartunista alemão-americano Thomas Nast. Assim, nos Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e Irlanda, o folclore infantil moderno do Papai Noel normalmente inclui elfos pequenos, ágeis e vestidos de verde com orelhas pontudas, narizes compridos e chapéus pontudos. ajudantes. Eles confeccionam os brinquedos em uma oficina localizada no Pólo Norte. O papel dos elfos como ajudantes do Papai Noel continuou a ser popular, como evidenciado pelo sucesso do popular filme de Natal Elf.
Ficção de fantasia
O gênero fantasia no século XX surgiu do romantismo do século XIX, no qual estudiosos do século XIX, como Andrew Lang e os irmãos Grimm, coletaram contos de fadas do folclore e, em alguns casos, os recontaram livremente.
Uma obra pioneira do gênero fantasia foi The King of Elfland's Daughter, um romance de 1924 de Lord Dunsany. Os elfos da Terra-média desempenharam um papel central no lendário de Tolkien, notavelmente O Hobbit e O Senhor dos Anéis; este legendarium foi extremamente influente na escrita de fantasia subsequente. A escrita de Tolkien teve tanta influência que na década de 1960 e depois, os elfos que falam uma língua élfica semelhante à dos romances de Tolkien tornaram-se personagens não humanos básicos em obras de alta fantasia e em jogos de RPG de fantasia. Tolkien também parece ser o primeiro autor a introduzir a noção de que os elfos são imortais. Elfos de fantasia pós-Tolkien (que aparecem não apenas em romances, mas também em jogos de RPG como Dungeons & Dragons) são frequentemente retratados como sendo mais sábios e bonitos do que os humanos, com sentidos e percepções mais aguçados também. Dizem que eles são dotados em magia, mentalmente afiados e amantes da natureza, arte e música. Eles geralmente são arqueiros habilidosos. Uma marca registrada de muitos elfos fantasiosos são suas orelhas pontudas.
Em obras onde os elfos são os personagens principais, como O Silmarillion ou a série de quadrinhos de Wendy e Richard Pini Elfquest, os elfos exibem uma variedade semelhante de comportamento a um elenco humano, distinguido em grande parte por seus poderes físicos sobre-humanos. No entanto, onde as narrativas são mais centradas no ser humano, como em O Senhor dos Anéis, os elfos tendem a sustentar seu papel como estranhos poderosos, às vezes ameaçadores. Apesar da óbvia ficcionalidade dos romances e jogos de fantasia, os estudiosos descobriram que os elfos nessas obras continuam a ter um papel sutil na formação das identidades da vida real de seu público. Por exemplo, os elfos podem funcionar para codificar outros raciais do mundo real em videogames ou para influenciar as normas de gênero por meio da literatura.
Equivalentes em tradições não germânicas
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Crenças em seres sobrenaturais humanóides são difundidas nas culturas humanas, e muitos desses seres podem ser referidos como elfos em inglês.
Europa
Seres élficos parecem ter sido uma característica comum nas mitologias indo-européias. Nas regiões de língua celta do noroeste da Europa, os seres mais semelhantes aos elfos são geralmente referidos com o termo gaélico Aos Sí. O termo equivalente em galês moderno é Tylwyth Teg. No mundo de língua românica, seres comparáveis a elfos são amplamente conhecidos por palavras derivadas do latim fata ('destino'), que veio para o inglês como fairy. Esta palavra tornou-se parcialmente sinônimo de elfo no início do período moderno. Outros nomes também abundam, no entanto, como o siciliano Donas de fuera ('senhoras de fora') ou o francês bonnes dames (' boas senhoras'). No mundo de língua fínica, o termo geralmente considerado mais equivalente a elfo é haltija (em finlandês) ou haldaja (estoniano). Enquanto isso, um exemplo de equivalente no mundo de língua eslava é a vila (plural vil) do folclore servo-croata (e, em parte, esloveno). Os elfos têm algumas semelhanças com os sátiros da mitologia grega, que também eram considerados criadores de travessuras que viviam nas florestas.
Ásia e Oceania
Alguns estudos traçam paralelos entre a tradição árabe de jinn com os elfos das culturas medievais de língua germânica. Algumas das comparações são bastante precisas: por exemplo, a raiz da palavra jinn era usada em termos árabes medievais para loucura e possessão de maneira semelhante à palavra do inglês antigo ylfig, que foi derivado de elf e também denotou estados mentais proféticos implicitamente associados à possessão élfica.
A cultura Khmer no Camboja inclui os Mrenh kongveal, seres élficos associados à guarda de animais.
Nas crenças pré-coloniais animistas das Filipinas, o mundo pode ser dividido em mundo material e mundo espiritual. Todos os objetos, animados ou inanimados, possuem um espírito chamado anito. Os anito não-humanos são conhecidos como diwata, geralmente referidos eufemisticamente como dili ingon nato ('aqueles diferentes de nós'). Eles habitam características naturais como montanhas, florestas, árvores antigas, cavernas, recifes, etc., bem como personificam conceitos abstratos e fenômenos naturais. Eles são semelhantes aos elfos no sentido de que podem ser úteis ou odiosos, mas geralmente são indiferentes aos mortais. Eles podem ser maliciosos e causar danos não intencionais aos humanos, mas também podem causar doenças e infortúnios deliberadamente quando desrespeitados ou irritados. Os colonizadores espanhóis os equipararam aos elfos e ao folclore das fadas.
Orang bunian são seres sobrenaturais no folclore malaio, bruneiano e indonésio, invisíveis para a maioria dos humanos, exceto aqueles com visão espiritual. Embora o termo seja frequentemente traduzido como "elfos", ele se traduz literalmente como "pessoas ocultas" ou "pessoas assobiando". Sua aparência é quase idêntica aos humanos vestidos em um antigo estilo do Sudeste Asiático.
Na cultura Māori, os Patupaiarehe são seres semelhantes aos elfos e fadas europeus.