Dsungaripterus

Dsungaripterus é um gênero de pterossauro dsungaripterídeo com uma envergadura média de 3 metros (9,8 pés). Dsungaripterus viveu durante o Cretáceo Inferior no que hoje é a China, e seu primeiro fóssil foi encontrado na Bacia de Junggar.

Descrição

Restauração de Dsungaripterus (acima) e os relacionados Noripterus

Dsungaripterus weii tinha uma envergadura de 3,5–5 m (11–16 pés). Como a maioria dos dsungaripteróides, ele tinha um esqueleto bastante robusto com paredes grossas e proporções corporais robustas, sugerindo um estilo de vida principalmente terrestre. O estilo de voo desses animais não é claro, mas provavelmente foi pontuado por pousos abruptos e amplos movimentos de asas.

O crânio de Dsungaripterus, de 40 a 50 centímetros (16 a 20 polegadas) de comprimento, apresentava uma crista óssea baixa que descia da base do crânio até a metade do bico. A cabeça e o pescoço de Dsungaripterus tinham juntos quase 1 metro (3,3 pés) de comprimento. Sua característica mais notável são suas mandíbulas longas, estreitas e curvadas para cima com uma ponta pontiaguda. Não tinha dentes na parte frontal de suas mandíbulas, provavelmente usados para remover presas de fendas em rochas e/ou ambientes arenosos e lamacentos do interior que habitava. Tinha dentes chatos e nodosos mais para trás da mandíbula que eram adequados para esmagar a armadura de mariscos ou outros objetos duros.

Dsungaripterus também tinha um paladar semelhante ao dos pterossauros azhdarchoid.

História da descoberta

Espécime do holótipo, Paleozoológico Museu da China

Dsungaripterus foi descrito em 1964 nomeado por Yang Zhongjian. O nome do gênero combina uma referência à Bacia de Junggar com um grego latinizado pteron, "asa". A espécie-tipo é Dsungaripterus weii, nome específico em homenagem ao paleontólogo C.M. Wei da Divisão Paleontológica, Instituto de Ciências, Departamento de Petróleo de Xinjiang. O holótipo é IVPP V-2776, um crânio e esqueleto parciais. A partir de 1973, mais material foi encontrado, incluindo crânios quase completos.

Em 1980, Peter Galton renomeou Pterodactylus brancai (Reck 1931), uma forma de uma formação africana do Jurássico tardio, para Dsungaripterus brancai, mas a identificação agora é comumente rejeitada. Em 1982, Natasha Bakhurina nomeou uma nova espécie, Dsungaripterus parvus, baseada em um esqueleto menor da Mongólia. Mais tarde, isso foi renomeado para "Phobetor", um nome preocupado, e em 2009 concluiu ser idêntico a Noripterus. Em 2002, uma falange de dedo de asa Dsungaripterus foi relatada na Coréia.

Classificação

Skull IVPP V4064, Paleozoológico Museu da China

Reconstrução esquelética

Dsungaripterus foi classificado por Yang como um membro dos Dsungaripteridae. Abaixo está um cladograma mostrando os resultados de uma análise filogenética apresentada por Andres e colegas em 2014. Eles recuperaram Dsungaripterus dentro do clado Dsungaripteromorpha (um subgrupo dentro do Azhdarchoidea), mais especificamente dentro do Dsungaripteridae, táxon irmão de Domeykodactylus. Seu cladograma é mostrado abaixo.

Em 2019, uma topologia diferente, desta vez por Kellner e colegas, foi publicada. Neste estudo, Dsungaripterus foi recuperado fora de Azhdarchoidea, dentro do grupo maior Tapejaroidea, táxon irmão de Noripterus. O cladograma da análise é mostrado abaixo.