Donald campbell

Donald Malcolm Campbell, CBE (23 de março de 1921 – 4 de janeiro de 1967) foi um recordista britânico de velocidade que quebrou oito recordes mundiais absolutos de velocidade na água e na terra nas décadas de 1950 e 1960. Ele continua sendo a única pessoa a estabelecer recordes mundiais de velocidade terrestre e aquática no mesmo ano (1964). Ele morreu durante uma tentativa de recorde de velocidade na água em Coniston Water, no Lake District, na Inglaterra.

Família e vida pessoal

Donald Campbell nasceu em Canbury House, Kingston upon Thames, Surrey, filho de Malcolm, mais tarde Sir Malcolm Campbell, detentor de 13 recordes mundiais de velocidade nas décadas de 1920 e 1930 nos carros Bluebird e barcos, e sua segunda esposa, Dorothy Evelyn nascida Whittall.

Campbell estudou na St Peter's School, Seaford e Uppingham School. Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, ele se ofereceu como voluntário para a Royal Air Force, mas não pôde servir por causa de um caso de febre reumática infantil. Ele ingressou na Briggs Motor Bodies Ltd em West Thurrock, onde se tornou engenheiro de manutenção. Posteriormente, ele foi acionista de uma pequena empresa de engenharia chamada Kine Engineering, que produzia máquinas-ferramenta. Após a morte de seu pai na véspera de Ano Novo, 31 de dezembro de 1948 e auxiliado pelo engenheiro-chefe de Malcolm, Leo Villa, o jovem Campbell se esforçou para estabelecer recordes de velocidade primeiro na água e depois em terra.

Ele se casou três vezes — com Daphne Harvey em 1945, gerando a filha Georgina (Gina) Campbell, nascida em 19 de setembro de 1946; para Dorothy McKegg (1928–2008) em 1952; e para Tonia Bern (1928–2021) em dezembro de 1958, que durou até sua morte em 1967. Campbell era intensamente supersticioso, odiava a cor verde, o número treze e acreditava que nada de bom acontecia em uma sexta-feira. Ele também tinha algum interesse pelo paranormal, que nutria como membro do Ghost Club.

Campbell era um homem inquieto e parecia motivado a imitar, se não superar, as realizações de seu pai. Ele era geralmente alegre e geralmente, pelo menos até sua queda em 1960 em Bonneville Salt Flats, otimista em sua perspectiva.

Recordes de velocidade na água

Bluebird K7 em exibição no circuito Goodwood Motor Racing em 1960

Campbell começou suas tentativas de recorde de velocidade no verão de 1949, usando o velho barco de seu pai, Blue Bird K4, que ele renomeou como Bluebird K4. Suas tentativas iniciais naquele verão não tiveram sucesso, embora ele tenha chegado perto de aumentar o recorde existente de seu pai. A equipe voltou para Coniston Water, Lancashire em 1950 para novos testes. Enquanto estavam lá, eles ouviram que um americano, Stanley Sayres, havia aumentado o recorde de 141 para 160 mph (227 para 257 km/h), além das capacidades do K4 sem modificações substanciais.

No final de 1950 e 1951, o Bluebird K4 foi modificado para torná-lo um "prop-rider" em oposição à sua configuração original de hélice imersa. Isso reduziu bastante o arrasto hidrodinâmico, pois o terceiro ponto de planeio agora seria o cubo da hélice, o que significa que uma das duas pás da hélice estava sempre fora da água em alta velocidade. Ela agora ostentava dois cockpits, sendo o segundo para Leo Villa.

Bluebird K4 agora tinha uma chance de superar a capacidade de Sayres' recorde e também teve sucesso como piloto de circuito, vencendo a Copa Oltranza na Itália na primavera daquele ano. Retornando a Coniston em setembro, eles finalmente conseguiram Bluebird até 170 mph depois de mais testes, apenas para sofrer uma falha estrutural a 170 mph (270 km/h) que destruiu o barco. Sayres aumentou o recorde no ano seguinte para 178 mph (286 km/h) em Slo-Mo-Shun IV.

Junto com Campbell, a Grã-Bretanha tinha outro candidato em potencial para honras de recorde de velocidade na água — John Cobb. Ele encomendou o primeiro hidroavião turbojato do mundo, Crusader, com uma velocidade-alvo de mais de 200 mph (320 km/h), e iniciou os testes no Lago Ness no outono de 1952. Cobb foi morto no final daquele ano, quando o Crusader se separou, durante uma tentativa de registro. Campbell ficou arrasado com a perda de Cobb, mas resolveu construir um novo barco Bluebird para trazer o recorde de velocidade na água de volta à Grã-Bretanha.

No início de 1953, Campbell começou a desenvolver seu próprio hidroavião avançado todo em metal Bluebird K7 para desafiar o recorde, agora detido pelo hidroavião americano Slo-Mo-Shun IV.[1] Projetado por Ken e Lew Norris, o K7 era um hidroavião de três pontos com estrutura de aço e corpo de alumínio com um motor turbojato de fluxo axial Metropolitan-Vickers Beryl, produzindo 3.500 libras-força (16 kN) de empuxo.

Como o Slo-Mo-Shun, mas ao contrário do triciclo Crusader de Cobb, os três pontos de planagem foram arranjados com dois à frente, em suportes estabilizados e um à ré, em um "garfo para picles" layout, solicitando a comparação inicial do Bluebird' com uma lagosta azul. O K7 era de design e construção muito avançados, e sua estrutura espacial de aço ultrarrígida e tensionada para 25 g (excedendo aeronaves a jato militares contemporâneas). Ele tinha uma velocidade projetada de 250 milhas por hora (400 quilômetros por hora) e permaneceu como o único barco a jato bem-sucedido do mundo até o final dos anos 1960.

A designação "K7" foi derivado de seu registro de classificação ilimitada do Lloyd's. Ele foi carregado em um círculo branco proeminente em cada patrocinador, embaixo de um símbolo do infinito. O Bluebird K7 foi o sétimo barco registrado no Lloyds na categoria "Unlimited" Series.

Campbell estabeleceu sete recordes mundiais de velocidade na água no K7 entre julho de 1955 e dezembro de 1964. A primeira dessas marcas foi estabelecida em Ullswater em 23 de julho de 1955, onde ele alcançou uma velocidade de 202,32 mph (325,60 km/h), mas somente após muitos meses de testes e um grande redesenho dos pontos de anexos do patrocinador avançado do Bluebird'. Campbell alcançou uma série constante de aumentos subsequentes de recordes de velocidade com o barco durante o resto da década, começando com uma marca de 216 mph (348 km/h) em 1955 no Lago Mead em Nevada. Posteriormente, quatro novas marcas foram registradas em Coniston Water, onde Campbell e Bluebird tornaram-se presença anual na segunda metade da década de 1950, desfrutando de patrocínio significativo da companhia petrolífera Mobil e, posteriormente, da BP.

Campbell também fez uma tentativa no verão de 1957 em Canandaigua, Nova York, que falhou devido à falta de condições adequadas de águas calmas. Bluebird K7 tornou-se uma atração bem conhecida e popular e, além de suas aparições anuais em Coniston, K7 foi exibido extensivamente no Reino Unido, Estados Unidos, Canadá e Europa, e depois posteriormente na Austrália durante a tentativa prolongada de Campbell no recorde de velocidade terrestre em 1963-1964.

Para extrair mais velocidade e dotar o barco de maior estabilidade em alta velocidade, tanto em inclinação quanto em guinada, o K7 foi sutilmente modificado na segunda metade da década de 1950 para incorporar uma racionalização mais eficaz com um copa do cockpit Perspex soprado e canelado para a parte inferior do casco principal. Em 1958, uma pequena barbatana traseira em forma de cunha, abrigando um pára-quedas, carenagens patrocinadoras modificadas, que davam uma redução significativa na sustentação aerodinâmica dianteira e uma barbatana estabilizadora hidrodinâmica fixa, presa à popa para ajudar na estabilidade direcional e exercer uma descida marginal -força no nariz foram incorporadas ao projeto para aumentar o envelope operacional seguro do hidroavião. Assim, ela alcançou 225 mph (362 km/h) em 1956, onde uma velocidade máxima sem precedentes de 286,78 mph (461,53 km/h) foi alcançada em uma corrida, 239 mph (385 km/h) em 1957, 248 mph (399 km /h) em 1958 e 260 mph (420 km/h) em 1959.

Campbell foi premiado com a Ordem do Império Britânico (CBE) em janeiro de 1957 por quebrar o recorde de velocidade na água e, em particular, seu recorde no Lago Mead, nos Estados Unidos, que rendeu a ele e à Grã-Bretanha aclamação muito positiva.

Em 23 de novembro de 1964, Campbell alcançou o recorde australiano de velocidade na água de 216 milhas por hora (348 km/h) no lago Bonney Riverland, no sul da Austrália, embora não tenha conseguido quebrar o recorde mundial nessa tentativa.

Tentativa de recorde de velocidade terrestre

Bluebird CN7 em exposição no Museu Nacional do Motor em Beaulieu.

Foi após o sucesso do recorde de velocidade na água do Lago Mead em 1955 que as sementes da ambição de Campbell de manter o recorde de velocidade em terra também foram plantadas. No ano seguinte, um planejamento sério estava em andamento — construir um carro para quebrar o recorde de velocidade terrestre, que então era de 394 mph (634 km/h) estabelecido por John Cobb em 1947. Os irmãos Norris projetaram o Bluebird- Proteus CN7 com 500 mph (800 km/h) em mente.

Os irmãos estavam ainda mais entusiasmados com o carro do que com o barco e, como todos os seus projetos, Campbell queria que o Bluebird CN7 fosse o melhor de seu tipo, uma vitrine das habilidades de engenharia britânica. A indústria automobilística britânica, sob o disfarce de Dunlop, BP, Smiths Industries, Lucas Automotive, Rubery Owen e muitos outros, envolveu-se fortemente no projeto de construir o carro mais avançado que o mundo já havia visto. O CN7 era movido por um motor de turbina livre Bristol-Siddeley Proteus especialmente modificado de 4.450 shp (3.320 kW) acionando as quatro rodas. O Bluebird CN7 foi projetado para atingir 475–500 mph e foi concluído na primavera de 1960.

Após testes em baixa velocidade realizados no circuito de Goodwood, em Sussex, em julho, o CN7 foi levado para Bonneville Salt Flats, em Utah, nos Estados Unidos, cenário da vida de seu pai. o último triunfo do recorde de velocidade terrestre, cerca de 25 anos antes, em setembro de 1935. Os testes inicialmente correram bem e vários ajustes foram feitos no carro. Na sexta corrida no CN7, Campbell perdeu o controle a mais de 360 mph e caiu. Foi a tremenda integridade estrutural do carro que salvou sua vida. Ele foi hospitalizado com uma fratura no crânio e um tímpano estourado, além de pequenos cortes e hematomas, mas o CN7 foi cancelado. Quase imediatamente, Campbell anunciou que estava determinado a tentar novamente. Sir Alfred Owen, cujo grupo industrial Rubery Owen havia construído o CN7, ofereceu-se para reconstruí-lo para ele. Essa única decisão teria uma influência profunda no resto da vida de Campbell. Seu plano original era quebrar o recorde de velocidade terrestre de mais de 400 mph em 1960, retornar a Bonneville no ano seguinte para realmente aumentar a velocidade para algo próximo a 500 mph, obter seu sétimo recorde de velocidade na água com o K7 e depois se aposentar, como campeão indiscutível de velocidade e talvez tão importante quanto, seguro de que era digno do legado de seu pai.

Campbell decidiu não voltar a Utah para as novas provas. Ele sentiu que o percurso de Bonneville era muito curto a 11 milhas (18 km) e a superfície salgada estava em más condições. A BP se ofereceu para encontrar outro local e, eventualmente, após uma longa busca, o Lago Eyre, no sul da Austrália, foi escolhido. Não chovia ali há nove anos e o vasto leito seco do lago salgado oferecia um percurso de até 20 milhas (32 km). No verão de 1962, o Bluebird CN7 foi reconstruído, cerca de nove meses depois do que Campbell esperava. Era essencialmente o mesmo carro, mas com a adição de uma grande barbatana traseira estabilizadora e uma cobertura de cockpit de fibra de vidro reforçada. No final de 1962, o CN7 foi enviado para a Austrália pronto para a nova tentativa. As corridas em baixa velocidade tinham acabado de começar quando as chuvas chegaram. O curso foi comprometido e mais chuvas significaram que, em maio de 1963, o Lago Eyre foi inundado a uma profundidade de 3 polegadas, fazendo com que a tentativa fosse abandonada. Campbell foi duramente criticado na imprensa por suposta perda de tempo e má gestão do projeto, apesar de dificilmente poder ser responsabilizado pelo clima sem precedentes.

Para piorar as coisas para Campbell, o americano Craig Breedlove dirigiu seu carro a jato "Spirit of America" a uma velocidade de 407,45 milhas por hora (655,73 km/h) em Bonneville em julho de 1963. Embora o "carro" não estava em conformidade com os regulamentos da FIA (Federation Internationale de L'Automobile), que estipulavam que deveria ser movido a rodas e ter no mínimo quatro rodas, aos olhos do mundo, Breedlove era agora o homem mais rápido da Terra.

Campbell voltou para a Austrália em março de 1964, mas o curso do Lago Eyre não cumpriu a promessa inicial que havia mostrado em 1962 e houve mais períodos de chuva. A BP desistiu de ser seu principal patrocinador após uma disputa, mas conseguiu o apoio da petrolífera australiana Ampol.

A pista nunca secou adequadamente e Campbell foi forçado a tirar o melhor proveito das condições. Finalmente, em julho de 1964, ele conseguiu registrar algumas velocidades que se aproximavam do recorde. No dia 17 daquele mês, ele aproveitou uma pausa no tempo e fez duas corridas corajosas pela pista encurtada e ainda úmida, registrando um novo recorde de velocidade terrestre de 403,10 mph (648,73 km/h). O momento surreal foi capturado em várias imagens conhecidas por fotógrafos, incluindo o australiano Jeff Carter. Campbell ficou muito desapontado com o recorde, pois o veículo foi projetado para velocidades muito mais altas. O CN7 percorreu o terço final da milha medida a uma média de 429 mph (690 km/h), atingindo o pico ao deixar a distância medida a mais de 440 mph (710 km/h). Ele se ressentia do fato de tudo ter sido tão difícil. "Conseguimos... finalmente pegamos o bastardo" foi sua reação ao sucesso. Os 403,1 mph de Campbell representaram o recorde oficial de velocidade terrestre.

Em 1969, após o acidente fatal de Campbell, sua viúva, Tonia Bern-Campbell negociou um acordo com Lynn Garrison, presidente da Craig Breedlove and Associates, que veria Craig Breedlove comandar o Bluebird em Bonneville' 39;s Salinas. Este conceito foi cancelado quando o projeto paralelo do carro supersônico Spirit of America não conseguiu encontrar apoio.

Modelo de Donald Campbell Bluebird usado na promoção Breedlove

Duplo recorde

Campbell agora planejava ir atrás do recorde de velocidade na água mais uma vez com o Bluebird K7 — fazer o que ele havia almejado tantos anos antes, durante os estágios iniciais de planejamento do CN7 — quebrar os dois recordes no mesmo ano. Depois de mais atrasos, ele finalmente alcançou seu sétimo recorde de velocidade na água no Lago Dumbleyung perto de Perth, Austrália Ocidental, no último dia de 1964, a uma velocidade de 276,33 mph (444,71 km/h). Ele havia se tornado a primeira, e até agora única, pessoa a estabelecer recordes de velocidade na terra e na água no mesmo ano.

O recorde de velocidade terrestre de Campbell durou pouco, porque as mudanças nas regras da FIA significavam que carros a jato puros seriam elegíveis para estabelecer recordes a partir de outubro de 1964. A velocidade de 429 mph (690 km/h) de Campbell em sua corrida final em Lake Eyre permaneceu a velocidade mais alta alcançada por um carro com tração nas rodas até 2001; O Bluebird CN7 está agora em exibição no National Motor Museum em Beaulieu em Hampshire, Inglaterra, com seu potencial apenas parcialmente realizado.

Planos de carro-foguete e tentativa final de recorde de velocidade na água

Bluebird Mach 1.1

Modelo promocional de Bluebird Mach 1.1 exibido fora da casa de Campbell na primavera 1966.

Campbell decidiu que um grande salto na velocidade era necessário após sua tentativa bem-sucedida de recorde de velocidade terrestre em 1964 no Bluebird CN7. Sua visão era de um carro-foguete supersônico com uma velocidade máxima potencial de 840 mph (1.350 km/h). A Norris Brothers foi solicitada a realizar um estudo de design. Bluebird Mach 1.1 foi um projeto para um carro recorde de velocidade supersônico movido a foguete. Campbell escolheu uma data de sorte para realizar uma coletiva de imprensa no Charing Cross Hotel em 7 de julho de 1965 para anunciar seus planos futuros de quebrar recordes:

"... Em termos de velocidade na superfície da Terra, meu próximo passo lógico deve ser construir um carro Bluebird que pode chegar a Mach 1.1. Os americanos já estão fazendo planos para tal veículo e seria trágico para a imagem mundial da tecnologia britânica se não concorrer neste grande concurso e ganhar. A nação cujas tecnologias são primeiro para aproveitar o registro de 'mais forte do que o som' em terra será a nação cuja indústria será vista para saltar para os anos 70 ou '80s. Podemos ter o carro na pista dentro de três anos."

Bluebird Mach 1.1 era para ser movido a foguete. Ken Norris calculou que o uso de motores de foguete resultaria em um veículo com área frontal muito baixa, maior densidade e peso mais leve do que se ele empregasse um motor a jato. O Bluebird Mach 1.1 também seria um design relativamente compacto e simples. Norris especificou dois motores de foguete Bristol Siddeley BS.605 prontos para uso. O 605 havia sido desenvolvido como um motor de decolagem assistida por foguete para aeronaves militares e era abastecido com querosene, usando peróxido de hidrogênio como oxidante. Cada motor foi avaliado em 8.000 lbf (36 kN) de empuxo. Na aplicação Bluebird Mach 1.1, o empuxo combinado de 16.000 lbf (71 kN) seria equivalente a 36.000 bhp (27.000 kW; 36.000 PS) a 840 mph (1.350 km/h).

Tentativa de recorde final

Para aumentar a publicidade de seu empreendimento de carro-foguete, na primavera de 1966, Campbell decidiu tentar mais uma vez um recorde de velocidade na água. Desta vez, o alvo era 300 mph (480 km/h). O Bluebird K7 foi equipado com um motor Bristol Orpheus mais leve e potente, retirado de um avião a jato Folland Gnat, que desenvolveu 4.500 libras-força (20.000 N) de empuxo. O barco modificado foi levado de volta para Coniston na primeira semana de novembro de 1966. Os testes não foram bem. O tempo estava horrível e o K7 sofreu uma falha no motor quando suas entradas de ar quebraram e detritos foram puxados para dentro do motor. Em meados de dezembro, algumas corridas de alta velocidade foram feitas, acima de 250 mph (400 km/h), mas ainda bem abaixo do recorde existente de Campbell. Problemas com o sistema de combustível do Bluebird' fizeram com que o motor não atingisse a velocidade máxima, e assim não desenvolveria a potência máxima. Por fim, no final de dezembro, após novas modificações em seu sistema de combustível e a substituição de uma bomba de combustível, o problema de falta de combustível foi resolvido e Campbell esperou um tempo melhor para fazer uma tentativa.

Morte

Placa memorial para Donald Campbell, na aldeia de Coniston

Em 4 de janeiro de 1967, as condições meteorológicas foram finalmente adequadas para uma tentativa. Campbell iniciou a primeira corrida de sua última tentativa de recorde logo após as 8h45. Bluebird moveu-se lentamente em direção ao meio do lago, onde fez uma breve pausa enquanto Campbell a alinhava. Com uma explosão ensurdecedora de força, Campbell aplicou aceleração total e o Bluebird começou a avançar. Nuvens de borrifo saíam do tubo de jato, água derramava sobre a longarina traseira e depois de algumas centenas de metros, a 70 milhas por hora (113 km/h), Bluebird desprendeu-se da superfície e disparou em direção ao extremo sul do lago, produzindo sua característica cauda de cometa de spray. Ela entrou no quilômetro medido às 8h46. Leo Villa a testemunhou passando pela primeira bóia de marcação a cerca de 285 mph (459 km/h) em perfeito ajuste de planagem estável, o nariz ligeiramente para baixo, ainda acelerando. 7,525 segundos depois, Keith Harrison a viu sair do quilômetro medido a uma velocidade de mais de 310 mph (500 km/h). A velocidade média para a primeira corrida foi de 297,6 mph (478,9 km/h). Campbell levantou o pé do acelerador cerca de 3/10 de segundo antes de passar o marcador do quilômetro sul. Quando Bluebird deixou o quilômetro medido, Keith Harrison e Eric Shaw em um barco de curso na extremidade sul do quilômetro medido notaram que ela era muito leve na proa, navegando em suas nadadeiras estabilizadoras frontais. Seu ajuste de planagem não era pior do que exibia quando equipado com o motor Beryl, mas era muito diferente do observado por Leo Villa na extremidade norte do quilômetro, quando ela estava em plena aceleração. Campbell fez seu comentário usual durante a corrida.

As palavras de Campbell em sua primeira corrida foram, via rádio intercomunicador:

"... Estou em andamento, todos os sistemas normais; freio varrido para cima, er... pressão de ar alerta luz sobre... Estou a caminho e... Vou abrir assim que vou para o lago, er não parece muito suave daqui, não importa, aqui vamos nós... Aqui vamos nós... Passando por quatro... cinco chegando... muita água, nariz começando a levantar, água em toda a frente do motor novamente... e o nariz está acima... luz de aviso de combustível de baixa pressão... indo para a esquerda... OK, estamos de pé e de distância... e passando por er... vagabundo muito duro em 150... muito difícil de fato... PODER FULL... Passando por 2... 25 fora do caminho... vagando como o inferno Leo, Eu não acho que eu posso superar o topo, mas eu vou tentar, CASA FULL... e eu não posso ver onde estou... ÚLTIMA CASA – ÚLTIMA HOUSE – ÚLTIMA HOUSE... AGORA! - Estou a tremer!... power... (garbled) er passando por 25 vector off Peel Island... passando por 2... eu estou iluminando como louco... freio caiu... er... motor acendendo agora... relâmpago... passando Peel Island... relâmpago feito normal... e agora... em Brown Howe... passando por 100... er... nariz ainda não caiu... nariz para baixo.

Em vez de reabastecer e esperar que o desgaste dessa corrida diminuísse, Campbell decidiu fazer a corrida de volta imediatamente. Este não foi um desvio sem precedentes da prática normal, pois Campbell havia usado a vantagem apresentada; ou seja, nenhuma invasão de distúrbios de água no quilômetro medido pela rápida reviravolta em muitas execuções anteriores. A segunda corrida foi ainda mais rápida, uma vez que o ritmo severo diminuiu na corrida da Ilha Peel (causado pelo distúrbio do freio d'água). Uma vez que a água calma foi alcançada cerca de 700 metros (766 yd) ou mais desde o início do quilômetro, K7 demonstrou ciclos de efeito de solo pairando antes de acelerar fortemente a 0,63 g para uma velocidade máxima de 328 mph (528 km/h) cerca de 200 metros ou mais da bóia marcadora do sul. Bluebird agora estava experimentando episódios de saltos do patrocinador de estibordo com ferocidade crescente. Na velocidade máxima, o ressalto mais intenso e duradouro precipitou um grave episódio de desaceleração — 328 milhas por hora (528 km/h) a 296 milhas por hora (476 km/h), -1,86g — como K7 caiu de volta na água. O motor apagou-se e, sem impulso de nariz para baixo, K7 experimentou um episódio de deslizamento em forte efeito de solo com aumento do ângulo de ataque, antes de deixar completamente a água em seu limite de estabilidade estática de 5,2 °. Bluebird então executou um backflip quase completo (~ 320° e ligeiramente fora do eixo) antes de mergulhar na água (bombordo patrocinador marginalmente à frente de estibordo), aproximadamente 230 metros do final do quilômetro medido. O barco então deu uma cambalhota na água antes de parar. O impacto quebrou o K7 à frente das entradas de ar (onde Campbell estava sentado) e o casco principal afundou logo em seguida.

Mr Whoppit, mascote do ursinho de Campbell, foi encontrado entre os destroços flutuantes e o capacete do piloto foi recuperado. Mergulhadores da Marinha Real fizeram esforços para encontrar e recuperar o corpo mas, embora os destroços do K7 tenham sido encontrados, cancelaram as buscas, após duas semanas, sem localizar o corpo. O corpo de Campbell foi finalmente localizado em 2001.

As últimas palavras de Campbell, durante uma transmissão de 31 segundos, em sua corrida final foram, via rádio intercomunicador:

"... O nariz cheio... Estou um pouco aqui em baixo... vindo pela nossa própria lavagem... er se endireitar agora na pista... um pouco mais perto de Peel Island... e estamos a tremer como louco... e er... É muito bom. Não consigo ver muito e a água é muito má, na verdade... Estou a galopar por cima... e ela está a dar uma grande fila aqui... não consigo ver nada... Tenho os arcos para fora... vou...

A causa do acidente foi atribuída a várias causas possíveis (ou uma combinação dessas causas):

• Campbell não esperou para reabastecer depois de fazer uma primeira corrida de 297.6 mph (478.9 km/h) e, portanto, o barco foi mais leve e viajou através da lavagem causada por sua primeira corrida, uma lavagem piorou muito pelo uso do freio de água. Desde então, estes factores não são particularmente importantes: O freio de água foi usado bem para o sul da distância medida, e apenas a partir de cerca de 200 mph (320 km/h). A área no centro do curso onde Bluebird estava viajando em velocidade máxima em sua corrida de retorno foi plana calma, e não perturbado pela lavagem da primeira corrida, que não tinha tempo para ser refletido de volta no curso. Campbell sabia disso e, como discutido anteriormente, adotou sua estratégia bem praticada, "abreviada rápida".
• Bluebird pode ter excedido seu limite de estabilidade estática aerodinâmica, complicado pelas influências desestabilização adicionais da perda de impulso do motor. Há também evidências de que o limite de estabilidade dinâmica do K7 foi excedido. A causa(s) do motor chama-out não pode ser estabelecida inequivocamente. Poderia ter sido devido à fome de combustível, danos a algum elemento estrutural auxiliar associado com a função do motor (seguindo o pior episódio de bouncing), perturbação da corrente aérea na ingestão durante os episódios de arremesso, ou de fato uma combinação de todos os três. Outras evidências de impulso motor perdido podem ser vistas em gravações cinematográficas e ainda de filmes da última parte da corrida — como Bluebird deixou a água, o escape do jato de um motor de funcionamento teria perturbado severamente a superfície da água; nenhum desses distúrbios ou o spray de acompanhamento é evidente. Além disso, o exame próximo de tais registros não mostram nenhuma evidência para o efeito que o freio de água foi implantado.
• Análise das filmagens sugere que Bluebird pode ter atingido um pato durante as corridas de teste, o que pode ter afetado a forma aerodinâmica do barco, tornando mais difícil controlar em velocidades extremas.

Em 28 de janeiro de 1967, Campbell foi condecorado postumamente com a Comenda da Rainha por Conduta Corajosa "pela coragem e determinação em atacar o recorde mundial de velocidade na água."

Recuperação do Bluebird K7 e do corpo de Campbell

Os destroços da embarcação de Campbell foram recuperados pelo Projeto Bluebird entre outubro de 2000, quando as primeiras seções foram levantadas, e maio de 2001, quando o corpo de Campbell foi recuperado. A maior seção, compreendendo aproximadamente dois terços do casco central, foi erguida em 8 de março de 2001. O projeto começou quando o mergulhador Bill Smith foi inspirado a procurar os destroços depois de ouvir a música "Out of This World" do Marillion.; (do álbum Afraid of Sunlight), que foi escrito sobre Campbell e Bluebird.

Os destroços recuperados revelaram que o freio de água foi acionado após o acidente como resultado da pressão do acumulador armazenado; Campbell não teria tido tempo de acionar o freio relativamente lento quando o barco perdeu o controle. O barco ainda continha combustível nas linhas de combustível do motor, descontando a teoria da falta de combustível. Todos os destroços evidenciaram um impacto da esquerda para a direita, varrendo toda a frente do barco naquela direção. Os suportes inferiores do arnês de Campbell falharam e foram considerados efetivamente inúteis. Mergulhos posteriores recuperaram várias partes do K7, que se separaram do casco principal quando se partiram com o impacto.

Parte do corpo de Campbell foi finalmente localizada pouco mais de dois meses depois e recuperada do lago em 28 de maio de 2001, ainda vestindo seu macacão de náilon azul. Na noite antes de sua morte, enquanto jogava cartas, ele tirou a rainha e o ás de espadas. Refletindo sobre o fato de que Maria, Rainha dos Escoceses, havia sacado as mesmas duas cartas na noite anterior à sua decapitação, ele disse a seus mecânicos, que estavam jogando cartas com ele, que teve uma terrível premonição de que iria " pegar o chop". Não foi possível determinar a causa da morte de Campbell, embora um engenheiro consultor que prestou depoimento ao inquérito tenha dito que a força do impacto poderia ter feito com que ele fosse decapitado. Quando seus restos mortais foram encontrados, seu crânio não estava presente e ainda está desaparecido.

A lápide de Campbell em Coniston

Campbell foi enterrado no Cemitério de Coniston em 12 de setembro de 2001, depois que seu caixão foi carregado pelo lago e pelo quilômetro medido, em uma lancha, pela última vez. Um funeral foi então realizado na Igreja de St Andrew em Coniston, depois de um exame de DNA positivo anterior ter sido realizado. O funeral contou com a presença de sua viúva, Tonia, filha Gina, outros membros de sua família, membros de sua antiga equipe e admiradores. O funeral foi ofuscado na mídia pela cobertura dos ataques de 11 de setembro nos Estados Unidos. A irmã de Campbell, Jean Wales, foi contra a recuperação do corpo de seu irmão por respeito ao desejo declarado dele de que, no caso de algo dar errado, "o capitão e o barco fiquem juntos". 34;. Jean Wales, no entanto, manteve contato telefônico diário com o líder do projeto, Bill Smith, durante a operação de recuperação, em antecipação a qualquer notícia sobre os restos mortais de seu irmão. Quando Campbell foi enterrada no cemitério de Coniston em 12 de setembro de 2001, ela não compareceu ao serviço religioso. Steve Hogarth, vocalista do Marillion, esteve presente no funeral e cantou a música "Out of This World" só.

Legado

Entre eles, Campbell e seu pai haviam estabelecido 11 recordes de velocidade na água e 10 em terra.

A história da última tentativa de Campbell de bater o recorde de velocidade na água em Coniston Water foi contada no filme para televisão da BBC Across the Lake em 1988, com Anthony Hopkins como Campbell. Nove anos antes, Robert Hardy interpretou o pai de Campbell, Sir Malcolm Campbell, no drama televisivo da BBC2 Playhouse, "Speed King". ambos foram escritos por Roger Milner e produzidos por Innes Lloyd. Em 2003, a BBC exibiu uma reconstrução documental da fatídica tentativa de recorde de velocidade na água de Campbell em um episódio de Days That Shook the World. Apresentava uma mistura de reconstrução moderna e filmagens originais. Todos os clipes coloridos originais foram tirados de um filme que captura o evento, Campbell at Coniston, de John Lomax, um cineasta amador local de Wallasey, Inglaterra. O filme de Lomax ganhou prêmios em todo o mundo no final dos anos 1960 por registrar as últimas semanas da vida de Campbell.

Em 1956, Campbell foi surpreendido por Eamonn Andrews para o sétimo episódio do novo programa de televisão This Is Your Life.

Uma placa azul da Herança Inglesa homenageia Campbell e seu pai na Canbury School, Kingston Hill, Kingston upon Thames, onde eles moravam.

Na vila de Coniston, o Ruskin Museum tem uma exposição de memorabilia de Campbell, e o motor Bristol Orpheus recuperado em 2001 também é exibido. A carcaça do motor está praticamente ausente, tendo agido como um ânodo de sacrifício em seu tempo debaixo d'água, mas as partes internas estão preservadas. O capacete de Campbell da corrida malfadada também está em exibição.

Em 23 de março de 2021, organizado pelo Ruskin Museum, dois jatos Hawk da Royal Air Force sobrevoaram o Lake District para marcar o 100º aniversário do nascimento de Campbell. Ao sobrevoar Coniston Water, os jatos baixaram as asas em saudação, repetindo o gesto realizado por um Avro Vulcan no dia seguinte à sua morte. A filha de Campbell, Gina, colocou flores na superfície do lago enquanto os jatos sobrevoavam.

Restauração

Em 7 de dezembro de 2006, a filha de Campbell, Gina Campbell, presenteou formalmente os destroços recuperados do Bluebird K7 ao Ruskin Museum em Coniston em nome do Campbell Family Heritage Trust. De acordo com o fundo e o museu, Bill Smith deve organizar a restauração do barco, que já está em andamento. Agora propriedade do Museu Ruskin, a intenção é reconstruir o K7 de volta à ordem de funcionamento por volta de 4 de janeiro de 1967. Smith disse que isso levará um número não revelado de anos para ser realizado. Gina Campbell comentou: "Decidi garantir o futuro do Bluebird para o povo de Coniston, o Museu Ruskin e as pessoas do mundo". A diretora do museu, Vicky Slowe, falou da generosidade de Gina Campbell e disse que: "Bill Smith nos garantiu que pode obter o Bluebird totalmente conservado e reconfigurado sem nenhum custo para o museu. A partir de 2008, o K7 está sendo totalmente restaurado pelo The Bluebird Project, para um padrão muito alto de condição de trabalho em North Shields, Tyne and Wear, usando uma proporção significativa de seu tecido original, mas com um motor BS Orpheus substituto do mesmo tipo. embora incorporando muitos componentes originais."

A partir de maio de 2009, foi dada permissão para uma série única de provas de Bluebird em Coniston Water, onde ela seria testada em uma velocidade segura apenas para fins de demonstração. Não houve data fixa para a conclusão do Bluebird K7 ou dos testes. Após a restauração, foi planejado que K7 seria alojado em sua própria ala construída especificamente no Ruskin Museum em Coniston.

Em 20 de março de 2018, a restauração foi apresentada no The One Show da BBC, quando foi anunciado que o Bluebird K7 retornaria à água em Loch Fad, na Ilha de Bute, na Escócia, em agosto de 2018 para lidar com testes.

Reflutuação e testes iniciais

Em agosto de 2018, o trabalho inicial de restauração do Bluebird foi concluído. Ela foi transportada para Loch Fad, onde voltou a flutuar em 4 de agosto de 2018. Após os testes iniciais do motor em 5 de agosto, o Bluebird completou uma série de testes no lago, atingindo velocidades de cerca de 150 mph (240 km /h). Por razões de segurança, não há planos para tentar atingir velocidades mais altas.

Recordes mundiais de velocidade estabelecidos por Campbell