Don McLean

Donald McLean III (nascido em 2 de outubro de 1945) é um cantor, compositor e guitarrista americano. Ele é mais conhecido por seu hit de 1971, "American Pie", uma "pedra de toque cultural" de folk rock de oito minutos e meio. sobre a perda da inocência da primeira geração do rock and roll. Seus outros singles de sucesso incluem "Vincent" (sobre Vincent van Gogh), "Dreidel" e "Wonderful Baby"; bem como suas interpretações de "Crying" e os Skyliners' "Desde que eu não tenho você".

A música de McLean "And I Love You So" foi gravada por Elvis Presley, Perry Como, Helen Reddy, Glen Campbell e outros. Em 2000, Madonna fez sucesso com uma versão de "American Pie".

Em 2004, McLean foi introduzido no Songwriters Hall of Fame. Em janeiro de 2018, a BMI certificou que "American Pie" e "Vincent" atingiu cinco milhões e três milhões de airplays, respectivamente.

Raízes musicais

O avô e o pai de McLean, ambos também chamados de Donald McLean, eram de origem escocesa. A mãe de McLean, Elizabeth Bucci, era italiana, originária de Abruzzo, no centro da Itália. Ele tem outra família extensa em Los Angeles e Boston.

Embora algumas de suas primeiras influências musicais incluíssem Frank Sinatra e Buddy Holly, quando adolescente, McLean se interessou por música folk, particularmente a música dos Weavers. Gravação de 1955 The Weavers at Carnegie Hall. Freqüentemente, ele perdia longos períodos de escola por causa da asma infantil e, embora McLean tenha retrocedido nos estudos, seu amor pela música pôde florescer. Aos 16 anos, comprou seu primeiro violão e começou a fazer contatos no mundo da música, tornando-se amigo dos cantores folk Erik Darling e Fred Hellerman dos Weavers. Hellerman disse: "Ele me ligou um dia e disse: 'Gostaria de ir visitá-lo', e foi isso que ele fez!" Nós nos tornamos bons amigos - ele tem a memória musical mais notável que já conheci.

Quando McLean tinha 15 anos, seu pai morreu. Atendendo ao pedido de seu pai, McLean se formou na Iona Preparatory School em 1963 e frequentou brevemente a Villanova University, desistindo após quatro meses. Depois de deixar Villanova, McLean se associou ao famoso agente de música folk Harold Leventhal por vários meses antes de se juntar a seu empresário pessoal, Herb Gart, por 18 anos. Nos seis anos seguintes, ele se apresentou em locais e eventos, incluindo The Bitter End e Gaslight Cafe em Nova York, o Newport Folk Festival, o Cellar Door em Washington, DC e o Troubadour em Los Angeles. O mandato de 18 anos de Gart como gerente de McLean terminou amargamente na década de 1980. Após a morte de Gart em setembro de 2018, McLean escreveu:

Eu sinto que é importante notar que Herb fez muitas coisas boas para mim no início, mas não poderia lidar com o meu sucesso, tão estranho quanto isso pode soar.

Em cerca de 1982, Herb me disse que seu associado Walter Hofer que geria o Copyright Service Bureau (um negócio de coleção para editores de músicas) tinha roubado $90,000 da minha conta, mas tinha "colocado de volta". Era uma história de capa e uma mentira. Além disso, a quantia acabou por ser mais de 200.000 dólares e porque o Gart estava agora cúmplice neste crime que eu o despedi. Ele processou-me, mas estabeleceu-se para uma pequena quantidade e nunca foi ouvido de novo. Há tanto disto no meu negócio e os artistas costumam varrer-lo sob o tapete, mas eu não.

Quero que as pessoas saibam a verdade sobre a minha jornada.

McLean frequentou a escola noturna no Iona College e recebeu o diploma de bacharel em administração de empresas em 1968. Ele recusou uma bolsa de estudos para a Columbia University Graduate School em favor de seguir a carreira de cantor e compositor, apresentando-se em tais locais como Caffè Lena em Saratoga Springs, Nova York e The Main Point em Bryn Mawr, Pensilvânia.

Mais tarde naquele ano, com a ajuda de uma bolsa do Conselho de Artes do Estado de Nova York, McLean começou a atingir um público mais amplo, com visitas a cidades ao longo do rio Hudson. Ele aprendeu a arte de atuar com seu amigo e mentor Pete Seeger. McLean acompanhou Seeger em sua viagem de barco em Clearwater pelo rio Hudson em 1969 para aumentar a conscientização sobre a poluição ambiental no rio. Durante esse tempo, McLean escreveu canções que apareceram em seu primeiro álbum Tapestry. McLean co-editou o livro Songs and Sketches of the First Clearwater Crew, com esboços de Thomas B. Allen, para o qual Pete Seeger escreveu o prefácio. Seeger e McLean cantaram "Shenandoah" no álbum Clearwater de 1974. McLean ainda pensa sobre suas experiências de trabalho com Seeger: “Dificilmente passa um dia em que não penso em Pete e em como ele era generoso e solidário. Se você pudesse entender sua política e conhecê-lo, ele realmente era uma espécie de santo moderno."

Carreira de gravação

Descoberta precoce

McLean gravou Tapestry em 1969 em Berkeley, Califórnia, durante os distúrbios estudantis. Depois de ser rejeitado 72 vezes por gravadoras, o álbum foi lançado pela Mediarts, gravadora que não existia quando ele começou a procurar por uma. Ele trabalhou no álbum por alguns anos antes de lançá-lo. Atraiu boas críticas, mas pouca atenção fora da comunidade folk, embora na parada Easy Listening "Castles in the Air" foi um sucesso, e em 1973 "And I Love You So" tornou-se um hit adulto contemporâneo número 1 para Perry Como.

A grande chance de McLean veio quando a Mediarts foi adquirida pela United Artists Records, garantindo assim a promoção de uma grande gravadora para seu segundo álbum, American Pie. O álbum lançou dois números um hits na música-título e "Vincent". O sucesso de American Pie' fez de McLean uma estrela internacional e despertou interesse em seu primeiro álbum, que ficou nas paradas mais de dois anos após seu lançamento inicial.

"Torta Americana"

A magnum opus "American Pie" é uma canção extensa e impressionista inspirada em parte pelas mortes de Buddy Holly, Ritchie Valens e J.P. Richardson (The Big Bopper) em um acidente de avião em 1959, e desenvolvimentos na cultura jovem americana na década subsequente. A música popularizou a expressão "O Dia em que a Música Morreu" em referência ao acidente.

A música foi gravada em 26 de maio de 1971 e, um mês depois, foi tocada pela primeira vez nas rádios WNEW-FM e WPLJ-FM de Nova York para marcar o fechamento da Fillmore East, a famosa sala de concertos de Nova York. "Torta Americana" alcançou o primeiro lugar na Billboard Hot 100 de 15 de janeiro a 5 de fevereiro de 1972 e continua sendo o single de maior sucesso de McLean. O single também liderou a parada Easy Listening da Billboard. Com um tempo total de execução de 8:36 abrangendo ambos os lados do single, também foi a música mais longa a alcançar o número um até "All Too Well (Taylor's Version)" de Taylor Swift. 34; quebrou o recorde em 2021. Algumas estações tocaram apenas a primeira parte do lançamento original do single dividido.

WCFL DJ Bob Dearborn desvendou a letra e publicou sua interpretação pela primeira vez em 7 de janeiro de 1972, quatro dias depois que a música alcançou o número 1 na estação rival WLS, seis dias antes de alcançar o número 1 no WCFL e oito dias antes de chegar número 1 nacionalmente (consulte "Leitura adicional" em "American Pie"). Numerosas outras interpretações, que juntas convergiram amplamente na interpretação de Dearborn, seguiram-se rapidamente. McLean se recusou a dizer qualquer coisa definitiva sobre a letra até 1978. Desde então, McLean afirmou que a letra também é um tanto autobiográfica e apresenta uma história abstrata de sua vida desde meados dos anos 1950 até a época em que escreveu a música no final dos anos 1960.

A capa interna original da United Artists Records trazia um poema em verso livre escrito por McLean sobre William Boyd, também conhecido como Hopalong Cassidy, junto com uma foto de Boyd em traje completo de Hopalong. Esta capa foi removida um ano após o lançamento do álbum. As palavras deste poema aparecem em uma placa no hospital onde Boyd morreu. O poema de Boyd e o tributo em imagem aparecem em um CD especial remasterizado de 2003.

Em 2001, "American Pie" foi eleito o número 5 em uma votação das 365 canções do século compiladas pela Recording Industry Association of America e pelo National Endowment for the Arts.

Em 7 de abril de 2015, o manuscrito de trabalho original de McLean para "American Pie" vendido por $ 1.205.000 (£ 809.524 / € 1.109.182) nas salas de leilões da Christie, em Nova York, tornando-se o terceiro maior preço de leilão alcançado para um manuscrito literário americano.

Nas notas do catálogo de vendas, McLean finalmente revelou o significado da letra da música: "Basicamente em American Pie as coisas estão indo na direção errada.... [a vida] está se tornando menos idílica. Eu não sei se você considera isso certo ou errado, mas é uma canção de moralidade em certo sentido. O catálogo confirmou algumas das referências mais conhecidas na letra da música, incluindo menções a Elvis Presley ("o rei") e Bob Dylan ("o bobo da corte"), e confirmou que a música culmina com uma descrição da morte de Meredith Hunter no Altamont Free Concert, dez anos após o acidente de avião que matou Holly, Valens e Richardson, e que a música retrata amplamente como a inocência do rock inicial dos anos 1950, e uma era mais simples passada, foram perdidos; ultrapassado por eventos e mudanças, que foram ultrapassados por outras mudanças.

Mike Mills do R.E.M. refletiu na música, aquela "'American Pie' simplesmente fez todo o sentido para mim como uma música e foi isso que mais me impressionou. Eu poderia dizer às pessoas que é assim que se escreve músicas. Quando você escreveu pelo menos três músicas que podem ser consideradas clássicas, isso é uma média de rebatidas muito alta e se uma dessas músicas for algo que muitas pessoas pensam ser uma das melhores músicas já escritas, você;não só atingiu o topo da montanha, mas você ficou no alto da montanha por um longo tempo."

Quando questionado sobre seu recorde quebrado por Taylor Swift em uma entrevista para a Billboard, Don McLean disse, "há algo a ser dito sobre uma grande música que tem poder de permanência". "Torta Americana" permaneceu no topo por 50 anos e agora Taylor Swift destronou uma peça histórica de arte. Vamos ser sinceros, ninguém quer perder o primeiro lugar, mas se eu tivesse que perdê-lo para alguém, com certeza ficaria feliz por ter sido outro grande cantor/compositor como Taylor”. Quando Swift quebrou o recorde de McLean, ela enviou-lhe flores e uma nota manuscrita que dizia "Nunca esquecerei que estou de pé sobre ombros de gigantes".

"Vincent (Noite Estrelada)"

"Vincent" é uma homenagem ao pintor holandês do século XIX, Vincent van Gogh. A inspiração veio a McLean uma manhã enquanto folheava um livro sobre Van Gogh. Ao estudar uma impressão da pintura de Van Gogh A Noite Estrelada, ele percebeu que uma música poderia ser escrita sobre o artista através da pintura. Ele alcançou o número 12 na Billboard Hot 100 e provou ser um grande sucesso em todo o mundo, incluindo alcançar o número 1 no UK Singles Chart. Mike Mills do R.E.M. disse "Você não pode mudar uma nota nessa música". A música foi tocada pelo NOFX em seu álbum 45 or 46 Songs That Weren't Good Enough to Go on Our Other Records e aparece na compilação Fat Wreck Chords Survival of the Fattest. "Vicente" foi cantada por Josh Groban em seu álbum de estreia de 2001. Em 2018, a cantora e compositora Ellie Goulding gravou uma nova versão despojada da música com violão.

Gravações subsequentes

McLean em uma foto de publicidade, 1976

O pessoal das sessões do álbum American Pie foram contratados para seu terceiro álbum Don McLean, incluindo o produtor, Ed Freeman, Rob Rothstein no baixo e Warren Bernhardt no piano. A música "The Pride Parade" fornece uma visão sobre a reação imediata de McLean ao estrelato. McLean disse ao Melody Maker em 1973 que Tapestry era um álbum de alguém anteriormente preocupado com situações externas. American Pie combina externos com internos, e o sucesso resultante desse álbum torna o terceiro (Don McLean) totalmente introspectivo."

Outras canções escritas por McLean para o álbum incluem "Dreidel" (número 21 na parada da Billboard) e "If We Try" (número 58), que foi gravada por Olivia Newton-John. "Na Amazônia" do musical da década de 1920 Mr. Cinders foi uma escolha incomum, mas se tornou o favorito do público em shows e apresentado em Till Tomorrow, um documentário sobre McLean produzido por Bob Elfstrom (Elfstrom desempenhou o papel de Jesus Cristo em Johnny e Gospel Road) de June Cash. O filme mostra McLean em um show na Universidade de Columbia quando ele foi interrompido por uma ameaça de bomba. Ele deixou o palco enquanto o público se levantava e verificava embaixo de seus assentos se havia algo parecido com uma bomba. Depois de tudo limpo, McLean reapareceu e cantou "On the Amazon" exatamente de onde ele havia parado. Don Heckman relatou o susto da bomba em sua crítica para o The New York Times intitulada "Don McLean sobrevive a dois obstáculos".

O quarto álbum Playin' Favoritos foi um hit top 40 no Reino Unido em 1973 e incluiu o clássico folk irlandês, "Mountains of Mourne" e "Everyday" de Buddy Holly, uma versão ao vivo da qual McLean retornou ao UK Singles Chart. McLean disse que "O último álbum (Don McLean) foi um estudo sobre a depressão, enquanto o novo (Tocando" Favoritos) é quase a quintessência do otimismo. "

O álbum de 1974 Homeless Brother, produzido por Joel Dorn, foi a última gravação de estúdio de McLean para a United Artists. O álbum contou com excelentes músicos de sessão de Nova York, incluindo Ralph McDonald na percussão, Hugh McCracken na guitarra e uma participação especial de Yusef Lateef na flauta. The Persuasions cantou os vocais de fundo em "Crying in the Chapel", e Cissy Houston fez um backing vocal em "La La Love You". A música-título do álbum foi inspirada no livro Lonesome Traveler de Jack Kerouac, no qual Kerouac conta a história dos "irmãos sem-teto" da América. ou vagabundos. A música apresenta vocais de fundo de Pete Seeger.

A música "The Legend of Andrew McCrew" foi baseado em um artigo publicado no The New York Times sobre um vagabundo negro de Dallas chamado Anderson McCrew, que foi morto ao pular de um trem em movimento. Ninguém o reivindicou, então um carnaval pegou seu corpo, mumificou-o e viajou por todo o sul com ele, chamando-o de "O Famoso Homem Múmia". A canção de McLean inspirou a estação de rádio WGN em Chicago a contar a história e colocar a música no ar para arrecadar dinheiro para uma lápide para o túmulo de McCrew. A campanha deles foi bem-sucedida e o corpo de McCrew foi exumado e enterrado no Cemitério Lincoln em Dallas.

Joel Dorn posteriormente colaborou na retrospectiva da carreira de McLean Rearview Mirror, lançada em 2005 pelo selo de Dorn, Hyena Records. Em 2006, Dorn refletiu sobre trabalhar com McLean:

Dos mais de 200 álbuns de estúdio que eu produzi nos últimos 40 anos mais, há um punhado; talvez 15 ou para que eu possa realmente ouvir de cima para baixo. Irmão sem-abrigo é um deles. Conseguiu tudo o que eu queria fazer. E fez isso porque foi uma verdadeira colaboração. Don trouxe tanto para o projeto que tudo o que eu realmente tinha que fazer foi capturar o que ele fez, e complementá-lo corretamente quando necessário.

Em 1977 uma breve ligação com a Arista Records que rendeu o álbum Prime Time, e em outubro de 1978, o single "It Doesn't Matter Anymore". Esta foi uma faixa do álbum Chain Lightning que deveria ter sido a segunda de quatro com a Arista. McLean começou a gravar em Nashville, Tennessee, com os backing vocals de Elvis Presley, os Jordanaires e muitos dos músicos de Presley. No entanto, o acordo com a Arista foi interrompido após desentendimentos artísticos entre McLean e o chefe da Arista, Clive Davis. Conseqüentemente, McLean ficou sem um contrato de gravação nos Estados Unidos, mas por meio de acordos contínuos, Chain Lightning foi lançado pela EMI na Europa e pela Festival Records na Austrália.

Em abril de 1980, a música de Roy Orbison "Crying" do álbum começou a tocar nas estações de rádio holandesas e McLean foi chamado à Europa para aparecer em vários programas de variedades musicais importantes para divulgar a música e apoiar seu lançamento como single pela EMI. A canção alcançou o status de número 1 na Holanda primeiro, seguida pelo Reino Unido e depois pela Austrália.

Os sucessos número 1 de McLean na Europa e na Austrália levaram a um novo contrato nos Estados Unidos com a Millennium Records, que lançou Chain Lightning dois anos e meio depois de ter sido gravado em Nashville e dois anos após seu lançamento na Europa. Ele alcançou as paradas em 14 de fevereiro de 1981 e alcançou o número 28, e "Crying" subiu para o número 5 na parada de singles pop. O próprio Orbison achou que a versão de McLean foi a melhor interpretação que ele já ouviu de uma de suas canções. Orbison achou que McLean fez um trabalho melhor do que ele e chegou a dizer que a voz de Don McLean é um dos grandes instrumentos da América do século XX. De acordo com Brian Wilson, dos Beach Boys, "a voz de McLean poderia cortar aço - ele é um cantor muito puro e está lá em cima com o melhor deles". Ele é um cantor e compositor muito talentoso e merece seu sucesso”.

McLean teve mais sucessos nas paradas dos Estados Unidos no início dos anos 1980 com "Since I Don't Have You", uma nova gravação de "Castles in the Air". e "É apenas o sol". Em 1987, o lançamento do álbum country Love Tracks deu origem aos singles de sucesso "Love in My Heart" (um dos 10 primeiros na Austrália), "Você não pode culpar o trem" (número 49 do país dos EUA) e "Eventualmente". As duas últimas canções foram escritas por Terri Sharp. Em 1991, a EMI relançou "American Pie" como single no Reino Unido, e McLean se apresentou no Top of the Pops. Em 1992, músicas inéditas foram disponibilizadas em Favorites and Rarities, e Don McLean Classics apresentou novas gravações de estúdio de "Vincent" e "American Pie".

McLean continuou a gravar novos materiais, incluindo River of Love em 1995 pela Curb Records e, mais recentemente, os álbuns You've Got to Share, Don McLean canta Marty Robbins e The Western Album para seu próprio selo Don McLean Music. Addicted to Black foi lançado em maio de 2009.

Outras músicas

Outras canções conhecidas de McLean incluem as seguintes.

• "And I Love You So" apareceu no primeiro álbum de McLean Tapeçaria lançado pela primeira vez em 1970. A canção foi mais tarde gravada por Elvis Presley, Helen Reddy, Shirley Bassey, Glen Campbell, Engelbert Humperdinck, Howard Keel, Claude François, e um hit de 1973 para Perry Como. A canção foi interpretada na recepção do Royal Wedding de Prince Harry e Meghan Markle em 2018.
• "Castles in the Air", que McLean gravou duas vezes. Sua regravação de 1981 foi um hit top-40, alcançando o número 36 no Billboard Hot 100 no final de 1981.
• "Wonderful Baby", um tributo a Fred Astaire que o próprio Astaire gravou. Principalmente rejeitado por estações pop, alcançou o número 1 na Billboard Fácil de ouvir.

O álbum American Pie apresenta uma versão do Salmo 137, intitulada "Babylon". A música é baseada em um cânone de Philip Hayes e foi arranjada por McLean e Lee Hays (dos The Weavers). "Babilônia" foi tocada no episódio Mad Men de mesmo nome, apesar do fato de que a música não seria lançada até 10 anos após a época em que o episódio se passa.

Em 1981, McLean alcançou o primeiro lugar internacional com uma versão do clássico de Roy Orbison "Crying". Foi só depois que o disco se tornou um sucesso no exterior que foi lançado nos Estados Unidos. O único hit alcançou o número 5 na Billboard Hot 100 em 1981. O próprio Orbison uma vez descreveu McLean como "a voz do século", e em uma regravação subsequente da música, Orbison incorporou elementos da versão de McLean.

Para o filme cult de animação de 1982 O Voo dos Dragões, produzido por Jules Bass e Arthur Rankin, Jr., McLean cantou o tema de abertura. No entanto, nenhuma trilha sonora foi lançada.

Outra música de sucesso associada a McLean (embora nunca gravada por ele) é "Killing Me Softly with His Song", que foi inspirada por Lori Lieberman depois que ela, também cantora e compositora, o viu cantando seu composição "Empty Chairs" em concerto. Depois, ela compartilhou com seu empresário Norman Gimbel, que há muito procurava uma maneira de usar uma frase que copiou de um romance traduzido do espanhol, "me matando suavemente com seu blues". Gimbel passou a letra para seu parceiro de composição Charles Fox, que compôs a música para "Killing Me Softly with His Song". Lieberman gravou a música e a lançou em 1972. Esta versão inicial foi ouvida por Roberta Flack, que a gravou com pequenas alterações para criar um hit número um. Duas décadas depois foi gravada pelos Fugees que fizeram outro hit.

Concertos

Don McLean atuando no C'Ya On the Flipside II benefício no Grand Ole Opry em Nashville

Os álbuns de McLean não alcançaram o sucesso comercial de American Pie, mas ele se tornou uma grande atração de shows nos Estados Unidos e no exterior. Seu repertório incluía antigos números de salas de concerto e catálogos de cantores como Buddy Holly e Frank Sinatra. Os anos passados fazendo shows em pequenos clubes e cafeterias na década de 1960 se transformaram em apresentações bem ritmadas. Os primeiros shows de McLean no Carnegie Hall em Nova York e no Albert Hall em Londres em 1972 foram aclamados pela crítica.

Nos últimos anos, McLean continuou a fazer turnês pelos Estados Unidos, Canadá e Europa (2011, 2012) e Austrália (2013). Em junho de 2011, McLean apareceu no Glastonbury Festival em Pilton, Reino Unido, e em 2014 no Stagecoach Country Music Festival da Califórnia.

Durante 2018, McLean embarcou em uma turnê mundial com shows na América do Norte, Reino Unido, Irlanda, Bélgica, Suíça, Alemanha, Israel, Noruega e Finlândia. Seu show no London Palladium foi avaliado positivamente pelo The Times:

"Sua obra-prima ("American Pie") continua sendo uma das grandes conquistas da era cantor-songwriter: oito minutos e meio de alegoria, reflexão e melodia documentando a história do rock'n'roll e a morte da inocência de 1950. Ele tocou-o, claro, e brilhantemente, fazendo com que todos gritassem em seus pés e cantando junto. Antes disso veio quase duas horas de rock'n'roll bem-worn e gente acústica que colocou McLean em algum lugar entre um entertainer straight-up e um maverick poético." - Marilynn Kingwell, Os tempos

The Jerusalem Post observou que "McLean foi o profissional consumado em apresentar sua master class do Great American Songbook" em sua análise de seu show em Tel Aviv em junho de 2018.

Em 2022, McLean está programado para realizar uma turnê de 35 datas pela Europa, começando no País de Gales e terminando na Áustria, para o 50º aniversário de "American Pie".

O dia em que a música morreu

As facetas de sua música American Pie se tornaram parte da cultura americana, abrangendo gerações. As letras de McLean influenciaram retroativamente a percepção de um grande evento nos primeiros dias do rock n roll.

O acidente de avião que matou os músicos Buddy Holly, Ritchie Valens e "The Big Bopper" J. P. Richardson mais tarde ficou conhecido como "O dia em que a música morreu" depois que McLean se referiu a ele como tal em sua canção de 1971, "American Pie".

McLean, um fã de Buddy Holly, abordou o acidente em sua música "American Pie" (1971), apelidando-o de "o dia em que a música morreu", que para McLean simbolizava a "perda da inocência" da primeira geração do rock and roll.

No documentário “The Day The Music Died”, McLean discute pela primeira vez em 50 anos o significado da letra do hit American Pie.

Trabalhos posteriores e homenagens

A alma mater de McLean, Iona College em New Rochelle, Nova York, conferiu-lhe um doutorado honorário em 2001. Desde então, McLean tem criticado abertamente a faculdade: "Iona foi, em minha dia, uma faculdade para o aluno médio que queria ir para casa depois da aula. A experiência educacional foi perfeita para mim. Adorei os pequenos prédios do campus em estilo revivalista grego e pude fazer pequenos shows no auditório do Doorley Hall. Desde aqueles dias, os Irmãos Cristãos Irlandeses foram virtualmente destruídos pelo comportamento repugnante de muitos em sua ordem, pois acusações de abuso sexual infantil em massa destruíram suas fileiras. Nenhuma punição é severa o suficiente quando você pensa em confiar em pais católicos entregando seus filhos a esses monstros cínicos. Estou muito desapontado com os Irish Christian Brothers e o Iona College."

McLean no Royal Albert Hall em Londres, outubro 2012

Em fevereiro de 2002, "American Pie" foi introduzido no Grammy Hall of Fame. Em 2004, McLean foi introduzido no Songwriters Hall of Fame.

A biografia The Don McLean Story: Killing Us Softly With His Songs foi publicada em 2007. O biógrafo Alan Howard conduziu extensas entrevistas para esta, a única biografia em livro do muitas vezes recluso McLean até hoje.

Em fevereiro de 2012, McLean ganhou o prêmio Life Time Achievement do BBC Radio 2 Folk Awards.

Em março de 2012, a rede PBS transmitiu um documentário de longa-metragem sobre a vida e a música de McLean chamado Don McLean: American Troubadour, produzido pelo quatro vezes vencedor do Emmy Award, Jim Brown.

Don McLean posa com amigo próximo, escultor Zenos Frudakis, no mural com a cantora e Alicia Keys, revelado em novembro de 2019

McLean é creditado como co-autor da música de Drake, "Doing It Wrong", com Stevie Wonder. A música inclui letras de duas composições de McLean - "The Wrong Thing to Do" e "Quando uma coisa boa dá errado" – ambos foram apresentados em seu álbum de 1977 Prime Time.

Em março de 2017, o single "American Pie" foi designado um "tesouro auditivo" pela Biblioteca do Congresso, "digno de preservação" no National Recording Registry "como parte do patrimônio da América". Em 1991, uma reedição de "American Pie" alcançou o top 20 da parada de singles do Reino Unido e, em julho de 2017, "American Pie" alcançou a posição 6 na parada Rock Digital Songs Sales da Billboard, quase 50 anos após seu primeiro lançamento.

Em maio de 2019, a UCLA Student Alumni Association concedeu a McLean o prêmio George e Ira Gershwin pelo conjunto de sua obra musical. No entanto, o prêmio foi rescindido antes de ser formalmente concedido por causa da condenação de McLean por violência doméstica. Em resposta, McLean emitiu a seguinte declaração: "A UCLA concedeu este prêmio pelo conjunto da obra e o retirou porque você descobriu minha briga com minha ex-esposa. Isso está em toda a Internet há três anos. Vocês são idiotas? Isso é lei estabelecida. Talvez eu precise lhe dar algum dinheiro de suborno para lubrificar as rodas da faculdade? Não sou culpado de nada a ver com agressão e é melhor deixar isso claro. Vivemos em uma era das trevas da acusação e não da lei."

Em 7 de novembro de 2019, McLean voltou a New Rochelle para ver um novo mural retratando uma imagem de seu eu mais jovem, com letras de "American Pie", na lateral de um prédio na esquina da 134 North Avenue e Bonnefoy Place, pintado pelo artista Loic Ercolessi para uma organização sem fins lucrativos, Street Art for Mankind. O mural inclui a imagem da cantora/compositora Alicia Keys, com a letra da música "Empire State of Mind", que ela interpretou com Jay-Z.

Don McLean sendo apresentado com uma estrela no Las Vegas Walk of Stars

Ao longo da carreira de McLean, artistas como Garth Brooks, Madonna, Drake, Josh Groban e outros gravaram suas canções. Em uma cerimônia em outubro de 2019, placas certificadas pela Recording Industry Association of America para vendas de ouro, platina e multiplatina nos Estados Unidos, bem como apresentações da Austrália, Áustria, Bélgica, França, Suécia, Suíça e Estados Unidos Reino foram concedidos a McLean. Ele disse: “Como compositor, suas canções são como seus filhos, e você espera que todos as amem tanto quanto você, mas raramente é esse o caso. Sou muito grato pelas canções que escrevi terem tocado tantas vidas e terem sido gravadas por tantos grandes artistas”.

Alex Trebek pediu a McLean para cantar para ele e sua família Jeopardy em sua festa anual de Natal em 2019. McLean estava em sua “lista de desejos”. O evento foi realizado em um restaurante italiano perto da casa de Trebek.

Alex Trebek e Don McLean no palco no Natal anual de Trebek

Em fevereiro de 2021, para comemorar o 50º aniversário de "American Pie", McLean gravou uma versão A cappella com a banda Home Free. Ele estrela o videoclipe com os cantores em uma colaboração virtual. O vídeo ganhou três prêmios Telly em 2021.

Don McLean + Home Free Win Three Telly Awards For Special Collaboration Of “American Pie”

McLean recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 16 de agosto de 2021, na categoria Música no 6314 Hollywood Boulevard, em frente ao restaurante The Pie Hole (esquina da Hollywood com a Vine). Juntando-se às festividades estava o amigo de longa data de McLean, "Weird Al" Yankovic, também ganhador da Calçada da Fama de Hollywood. Yankovic já havia gravado uma paródia de "American Pie" intitulado "The Saga Begins", que narra a história do filme Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma do ponto de vista de Obi-Wan Kenobi. A música aparece no álbum de Yankovic de 1999 Running with Scissors.

Em fevereiro de 2022, McLean gravou uma performance de "Vincent" na exposição Immersive Van Gogh em Los Angeles em homenagem ao aniversário de Van Gogh e o 50º aniversário da música.

Em abril de 2022, Tyson Fury se juntou a McLean para refazer "American Pie". Don McLean ganhou seis prêmios Telly por abertura de luta Fury/Whyte.

Don McLean ganha seis prêmios Telly para abertura de luta por fury-Whyte

Em junho de 2022, McLean publicou um livro infantil intitulado American Pie: A Fable. A história segue a jornada emocional de um entregador de jornal no final dos anos 1950 que descobre a alegria da amizade e da música, aprendendo que quando você reconhece o que realmente te faz feliz, você nunca está realmente sozinho.

Children's Book American Pie: A Fable

Em julho de 2022 foi lançado o documentário The Day The Music Died, neste documentário McLean discute pela primeira vez em 50 anos o significado da letra do hit American Pie.

McLean liderou uma onda de desistentes da convenção da NRA após o tiroteio em massa em Uvalde, Texas, dizendo que seria "desrespeitoso e doloroso" para se apresentar dias depois que 19 crianças e dois adultos foram mortos em um tiroteio em massa no estado. McLean foi o primeiro entre os artistas que anunciaram que não iriam mais se apresentar na reunião anual da National Rifle Association em Houston.

McLean no Hollywood Walk of Fame em agosto de 2021

Setembro de 2022, Don McLean recebeu uma placa de vendas de 50 milhões de discos do programa de TV Good Morning America.

Don McLean recebe uma placa de vendas de 50 milhões de registros do programa de TV Good Morning America.

Em outubro de 2022, McLean chamou Kanye West de "tolo em busca de atenção". sobre seus discursos anti-semitas. O "American Pie" cantor que viveu brevemente em Israel disse que está com seus amigos judeus. “Ultimamente, uma enxurrada de injúrias anti-semitas foi desencadeada pelo discurso de um tolo estúpido em busca de atenção que todos conhecemos”, disse. McLean escreveu no comunicado que não mencionou Ye pelo nome. “Quero dizer que estou com meus amigos judeus e com o estado de Israel. Quando esse tipo de coisa acontece, devemos entender por que o estado de Israel deve ser respeitado e protegido”. McLean morou em Israel intermitentemente de 1978 a 1982 e “passou a amar o país e o povo. Morar lá mudou minha vida para sempre.”

Em 22 de novembro de 2022, McLean foi introduzido no Musicians Hall of Fame and Museum em Nashville, Tennessee.

Don McLean's Performance with Home Free na cerimônia de indução no Nashville Musicians Hall of Fame.

Influência sobre outros artistas

Lori Lieberman foi inspirada por uma performance de McLean no final de 1971 para co-escrever Killing Me Softly com His Song.

Em novembro de 1971, Lieberman, então com 20 anos, saiu com sua amiga Michele Willens para ver Don McLean se apresentar na boate Troubadour em Los Angeles. A música de sucesso de McLean, "American Pie" estava subindo nas paradas, mas Lieberman foi fortemente afetado por McLean cantando outra música: "Empty Chairs". Essa música a estimulou a escrever notas poéticas em um guardanapo de papel enquanto ele cantava a música.

McLean disse em 1973 que ficou surpreso ao descobrir que a música descrevia seu canto. "Estou absolutamente maravilhado. Eu ouvi a versão de Lori e Roberta e devo dizer que estou muito humilde com a coisa toda. Você não pode deixar de se sentir assim sobre uma música escrita e interpretada tão bem quanto esta."

Depois de décadas confirmando a contribuição de Lieberman, Fox e Gimbel mudaram sua história sobre as origens da música para minimizar o papel dela. Gimbel ameaçou McLean com um processo em 2008, exigindo que ele removesse de seu site uma afirmação de que McLean foi a inspiração para "Killing Me Softly" mas McLean respondeu mostrando a Gimbel suas próprias palavras confirmando a inspiração, publicadas em 1973.

Vincent (Starry Starry Night) era a música favorita de Tupac Shakur. Sua namorada levou para o quarto do hospital enquanto ele estava entre a vida e a morte, então se o pior acontecesse, ele estaria ouvindo essa música. E é o que Tupac deixou neste mundo ouvindo, “Vincent”. A mãe de Tupac Shakur insistiu que Vincent (Starry Starry Night) estivesse em seu documentário.

Vida pessoal

McLean foi criado na fé católica de sua mãe, Elizabeth McLean; seu pai, Donald McLean, era protestante. Seu pai morreu quando McLean tinha 15 anos. McLean afirmou que cresceu em uma casa fisicamente abusiva e foi abusado por seus pais e sua irmã. Don McLean foi casado duas vezes, ambos os casamentos terminando em divórcio. Sua primeira esposa foi Carol Sauvion, da Filadélfia, que ganhou um prêmio Emmy e Peabody por sua série de televisão PBS 'Craft in America'. Eles foram casados de 1969 a 1976 e não tiveram filhos.

Seu segundo casamento foi com Patrisha Shnier McLean, de Montreal, Canadá, de 1987 a 2016. Eles têm dois filhos, Jackie e Wyatt, e dois netos, Rosa e Mya. O casamento deles acabou depois que McLean foi preso e acusado de contravenção de violência doméstica em sua casa em Camden, Maine, e Shnier McLean pediu o divórcio, citando “adultério, tratamento cruel e abusivo e diferenças irreconciliáveis”.

Em 2018, McLean confirmou seu relacionamento romântico com a modelo e estrela da realidade Paris Dylan, que é 48 anos mais jovem.

McLean é um embaixador do Teen Cancer America e se apresentou no Backyard Concert para arrecadação de fundos do Teen Cancer America e da UCLA Health em 2018. Durante o show, McLean cantou um dueto de sua música "Vincent" com Ed Sheeran. A Fundação Don McLean é uma instituição de caridade criada por McLean para ser financiada por toda a sua renda em perpetuidade. Sua sede fica em Lakeview, a residência de Don McLean Maine, e servirá como um centro para arrecadação de fundos e conferências, bem como uma reserva natural. As organizações que apoiam os necessitados no Estado do Maine e nos Estados Unidos serão beneficiárias.

Em 18 de janeiro de 2016, a então esposa de McLean, Patrisha Shnier McLean, alegou que após quatro horas de "aterrorização" ela, McLean a prendeu em uma cama até que ela se libertasse e corresse para o banheiro. Shnier McLean alegou que McLean tentou "abrir a porta trancada do banheiro atrás da qual eu havia me barricado". Como estava se fragmentando, apertei os números 911." McLean foi preso por suspeita de violência doméstica e se declarou culpado de agressão por violência doméstica, contenção criminal, dano criminal e ameaças de violência doméstica. McLean pagou $ 3.660 em multas e não foi condenado a nenhuma pena de prisão. De acordo com a lei de disposição diferida do Maine, o Estado concordou em descartar a acusação de agressão doméstica se McLean cumprisse as ordens do tribunal por um ano, e a acusação fosse expurgada um ano depois. Durante esse tempo, Shnier McLean pediu o divórcio, alegando “adultério, tratamento cruel e abusivo e diferenças irreconciliáveis”. McLean negou que tenha abusado fisicamente de Shnier McLean, e seu advogado divulgou um comunicado alegando que McLean concordou com o acordo judicial no interesse da privacidade. Em março de 2017, um tribunal do Maine concedeu o pedido de Shnier-McLean para uma ordem de proteção de 10 anos contra McLean.

Em 2021, a filha de McLean, Jackie, disse à Rolling Stone que seu pai era emocionalmente abusivo e criou uma família semelhante a um culto por meio de ataques verbais paralisantes, isolamento forçado e ameaças de negar amor ou ajuda financeira. O artigo afirmava que "[t]exts, e-mails e gravações de ligações entre McLean e seu pai fornecidas à Rolling Stone sugerem um padrão de afirmação de controle e manipulação sobre Jackie, suas ações e memórias, e uma aparente motivação do velho McLean para manter uma certa imagem pública." Em um e-mail, McLean escreveu à filha: “a menos que você me apoie publicamente e com frequência, não espere que eu levante um dedo por você nem lhe darei outro centavo vermelho”. "ela se lembra de coisas que eu não." O que ele lembra é ter dito a ela depois de ler Moby Dick para ela: "Era um mundo de homens, eu disse, "mas o futuro vai ser um mundo de mulheres e você serão perfeitamente adequados para esse mundo." Quando entrevistado para o artigo, McLean admitiu alguns aspectos do relato de Jackie, mas negou que seu comportamento constituísse abuso. Ele também disse que ele próprio cresceu em uma casa fisicamente abusiva.

Discografia