Danny Kaye

Danny Kaye (nascido David Daniel Kaminsky; iídiche: דוד־דניאל קאַמינסקי; janeiro 18, 1911 - 3 de março de 1987) foi um ator, comediante, cantor e dançarino americano. Suas apresentações apresentavam comédia física, pantomimas idiossincráticas e canções novas e rápidas.

Kaye estrelou em 17 filmes, notavelmente Wonder Man (1945), The Kid from Brooklyn (1946), The Secret Life of Walter Mitty (1947), O Inspetor Geral (1949), Hans Christian Andersen (1952), White Christmas (1954) e O bobo da corte (1955). Seus filmes eram populares, especialmente por suas apresentações de canções padrão e favoritos como "Inchworm" e "O Patinho Feio".

Ele foi o primeiro embaixador geral da UNICEF em 1954 e recebeu a Legião de Honra da França em 1986 por seus anos de trabalho com a organização.

Primeiros anos

David Daniel Kaminsky nasceu no Brooklyn, Nova York, em 18 de janeiro de 1911 (embora mais tarde ele diria 1913), filho dos imigrantes ucranianos-judeus Jacob e Clara (née Nemerovsky) Kaminsky. Ele era o caçula de três filhos. Seus pais e irmãos mais velhos, Larry e Mac, deixaram Yekaterinoslav (então parte da Novorossia, império russo) dois anos antes do nascimento de Danny; ele era o único filho deles nascido nos Estados Unidos.

Ele freqüentou a Escola Pública 149 em East New York, Brooklyn (rebatizada posteriormente para homenageá-lo) - onde começou a entreter seus colegas de classe com canções e piadas. Ele frequentou a Thomas Jefferson High School no Brooklyn, mas não se formou.

Sua mãe morreu quando ele era adolescente. Pouco tempo depois, Kaye e seu amigo Louis fugiram para a Flórida. Kaye cantava enquanto Louis tocava violão, e os dois ganharam a vida por um tempo. Quando Kaye voltou para Nova York, seu pai não o pressionou para voltar à escola ou ao trabalho, dando ao filho a chance de amadurecer e descobrir suas habilidades. Kaye disse que, quando menino, queria ser cirurgião, mas a família não tinha dinheiro para estudar medicina.

Depois de deixar a escola, ele teve uma sucessão de empregos como refrigerante, investigador de seguros de automóveis e escriturário. A maioria terminou com ele sendo demitido. Ele perdeu o emprego no seguro quando cometeu um erro que custou à seguradora $ 40.000 ($ 600.000 em 2019 ajustado pela inflação). Um dentista que o contratou para cuidar de seu escritório durante o almoço e fazer recados o demitiu quando encontrou Kaye usando sua broca odontológica na marcenaria do escritório. Em 1939, Kaye conheceu a filha do mesmo dentista, Sylvia Fine, em uma audição, e em 1940 eles fugiram. Ele aprendeu seu ofício na adolescência em Catskills como tummler no Borscht Belt.

A primeira chance de Kaye veio em 1933, quando ele se juntou aos Três Terpsicoreanos, um ato de dança vaudeville. Eles abriram em Utica, Nova York, onde ele usou o nome artístico de Danny Kaye pela primeira vez. A banda percorreu os Estados Unidos e a Ásia com o espetáculo La Vie Paree. A trupe partiu para uma turnê de seis meses pela Ásia em 8 de fevereiro de 1934. Durante sua estada em Osaka, no Japão, um tufão atingiu a cidade. O hotel da trupe sofreu grandes danos. O vento forte jogou um pedaço da cornija do hotel no quarto de Kaye. No horário da apresentação da noite, a cidade estava nas garras da tempestade. Sem poder, o público ficou inquieto e nervoso. Para acalmá-los, Kaye subiu ao palco segurando uma lanterna para iluminar o rosto e cantou todas as músicas de que se lembrava o mais alto que conseguia.

A experiência de tentar entreter o público que não falava inglês o inspirou a fazer gestos de pantomima, canções e expressões faciais que eventualmente fizeram sua reputação. Às vezes, ele os achava necessários ao pedir uma refeição. A filha de Kaye, Dena, relata uma história que seu pai contou sobre estar em um restaurante na China e tentar pedir frango. Kaye agitou os braços e cacarejou, dando ao garçom uma imitação de uma galinha. O garçom assentiu em compreensão, trazendo dois ovos para Kaye. Seu interesse pela culinária começou na turnê.

Os empregos eram escassos quando Kaye voltou para os Estados Unidos e ele lutou para conseguir reservas. Um trabalho foi trabalhar em uma revista burlesca com a dançarina Sally Rand. Depois que a dançarina deixou cair um leque enquanto tentava afugentar uma mosca, Kaye foi contratada para vigiar os leques, então eles sempre ficavam na frente dela.

Carreira

Em 1937, a estreia de Kaye no cinema veio de um contrato com a Educational Pictures, de Nova York, para uma série de comédias de dois rolos. Ele geralmente interpretava um russo maníaco, de cabelos escuros e fala rápida nesses curtas de baixo orçamento, contracenando com os jovens aspirantes a June Allyson e Imogene Coca. A série Kaye terminou abruptamente quando o estúdio fechou em 1938. Ele estava trabalhando em Catskills em 1937 sob o nome de Danny Kolbin.

Seu próximo empreendimento foi um show de curta duração na Broadway com Sylvia Fine como pianista, letrista e compositora. The Straw Hat Revue estreou em 29 de setembro de 1939 e fechou após dez semanas, mas os críticos notaram o trabalho de Kaye. As críticas trouxeram uma oferta para Kaye e sua noiva Sylvia trabalharem no La Martinique, uma boate de Nova York. Kaye se apresentou com Sylvia como sua acompanhante. Em La Martinique, o dramaturgo Moss Hart viu Danny se apresentar, e isso levou Hart a escalá-lo para sua comédia de sucesso da Broadway Lady in the Dark.

Em 1941, aos 30 anos, Kaye conquistou o triunfo interpretando Russell Paxton em Lady in the Dark, estrelado por Gertrude Lawrence. Seu número de parar o show foi "Tschaikowsky (e outros russos)" de Kurt Weill e Ira Gershwin, no qual ele cantou os nomes de uma série de compositores russos em uma velocidade vertiginosa, aparentemente sem respirar. Na próxima temporada da Broadway, ele foi a estrela de um show sobre um jovem convocado chamado Let's Face It!.

Sua estreia no cinema foi na comédia Technicolor de 1944 do produtor Samuel Goldwyn Up in Arms, um remake da comédia de Eddie Cantor de Goldwyn Whoopee! (1930). O produtor rival Robert M. Savini lucrou com a compilação de três curtas da Educational Pictures de Kaye em um recurso de colcha de retalhos intitulado O Nascimento de uma Estrela (1945). O magnata do estúdio Goldwyn queria que o nariz proeminente de Kaye fosse consertado para parecer menos judeu; Kaye recusou, mas permitiu que seu cabelo ruivo fosse tingido de loiro, aparentemente porque ficava melhor em Technicolor.

Kaye estrelou um programa de rádio, The Danny Kaye Show, na CBS de 1945 a 1946. A popularidade do programa aumentou rapidamente. Em um ano, ele empatou com Jimmy Durante em quinto lugar na pesquisa de popularidade do Radio Daily. Kaye foi convidado a participar de uma turnê USO após o fim da Segunda Guerra Mundial. Isso significava que ele ficaria ausente de seu programa de rádio por quase dois meses no início da temporada. Os amigos de Kaye preencheram com um anfitrião convidado diferente a cada semana. Kaye foi o primeiro ator americano a visitar a Tóquio do pós-guerra. Ele havia feito uma turnê lá cerca de dez anos antes com a trupe de vaudeville. Quando Kaye pediu para ser dispensado de seu contrato de rádio em meados de 1946, ele concordou em não aceitar um programa de rádio regular por um ano e apenas aparições limitadas em outros programas de rádio. Muitos dos episódios do programa sobrevivem até hoje, notável pelo padrão de abertura de Kaye ("Git gat gittle, giddle-di-ap, giddle-de-tommy, riddle de biddle de roop, da -reep, fa-san, skeedle de woo-da, violino de wada, reep!").

Kaye estrelou vários filmes com a atriz Virginia Mayo na década de 1940 e é conhecido por filmes como A Vida Secreta de Walter Mitty (1947), O Inspetor Geral (1949), On the Riviera (1951), co-estrelado por Gene Tierney, Knock on Wood (1954), White Christmas (1954), The Court Jester (1956) e Merry Andrew (1958). Kaye estrelou dois filmes baseados em biografias, Hans Christian Andersen (1952) o contador de histórias dinamarquês e The Five Pennies (1959) sobre o pioneiro do jazz Red Nichols. Sua esposa, a escritora/letrista Sylvia Fine, escreveu muitas canções complicadas pelas quais Kaye se tornou famoso. Ela também foi produtora de cinema associada. Alguns dos filmes de Kaye incluíam o tema de dublês, duas pessoas que parecem idênticas (ambos Danny Kaye) sendo confundidas uma com a outra para efeito cômico.

Embora sua esposa tenha escrito a maior parte do material de Kaye, ele mesmo o criou, muitas vezes durante uma apresentação. Kaye teve um personagem que nunca compartilhou com o público; Kaplan, dono de uma empresa de borracha, ganhou vida apenas para familiares e amigos. Sua esposa, Sylvia, descreveu o personagem Kaplan:

Ele não tem nenhum primeiro nome. Até a mulher lhe chama apenas Kaplan. É um personagem analfabeto e pomposo que anuncia as suas filantropias. Jack Benny ou Dore Schary podem dizer: "Kaplan, por que você odeia sindicatos assim?" Se o Danny se sente a fazer o Kaplan naquela noite, ele pode estar fora em Kaplan por duas horas.

Quando ele apareceu no London Palladium em 1948, ele "despertou o riso da família real e foi o primeiro de muitos artistas que transformaram a variedade britânica em uma reserva americana". A revista Life descreveu sua recepção como "histeria de adoração" e observou que a família real, pela primeira vez, deixou o camarote real para assistir da primeira fila da orquestra. Ele relatou que não tinha ideia das conexões familiares quando o marquês de Milford Haven se apresentou após um show e disse que gostaria que seus primos vissem a apresentação de Kaye. Kaye afirmou que nunca mais voltou ao local porque não havia como recriar a magia daquela época. Kaye recebeu um convite para retornar a Londres para uma Royal Variety Performance em novembro do mesmo ano. Quando o convite chegou, Kaye estava ocupada com The Inspector General (que tinha o título provisório de Happy Times). A Warner Bros. interrompeu o filme para permitir que sua estrela comparecesse. Quando seus colegas de gravadora da Decca, The Andrews Sisters, começaram seu noivado no London Palladium logo após a aparição de sucesso de Kaye em 1948 lá, o trio foi bem recebido e David Lewin do Daily Express declarou: & #34;O público deu às Andrews Sisters o rugido de Danny Kaye!"

Ele apresentou o 24º Oscar em 1952. O programa foi transmitido no rádio; as transmissões da cerimônia do Oscar vieram depois. Durante a década de 1950, Kaye visitou a Austrália, onde interpretou Buttons em uma produção de Cinderela em Sydney. Em 1953, Kaye abriu uma produtora, a Dena Pictures, batizada em homenagem a sua filha. Knock on Wood foi o primeiro filme produzido por sua empresa. A empresa se expandiu para a televisão em 1960 sob o nome de Belmont Television.

Kaye entrou na televisão em 1956, no programa da CBS See It Now com Edward R. Murrow. A Vida Secreta de Danny Kaye combinou sua turnê de 50.000 milhas por dez países como embaixador da UNICEF com música e humor. Seu primeiro esforço solo foi em 1960 com um especial de uma hora produzido por Sylvia e patrocinado pela General Motors, com especiais semelhantes em 1961 e 1962.

Ele apresentou o The Danny Kaye Show de 1963 a 1967; ganhou quatro prêmios Emmy e um prêmio Peabody. Seu último papel principal no cinema veio em 1963, The Man from the Diners'; Clube.

A partir de 1964, ele atuou como apresentador de televisão nas transmissões da CBS de O Mágico de Oz da MGM. Kaye fez uma temporada como convidada misteriosa What's My Line? no programa de perguntas da CBS-TV de domingo à noite. Kaye foi mais tarde um palestrante convidado naquele programa. Ele também apareceu no programa de entrevistas Here's Hollywood. Na década de 1970, Kaye rompeu um ligamento da perna durante a execução do musical de Richard Rodgers Two by Two, mas continuou com o show, aparecendo com a perna engessada e saltitando no palco em um cadeira de rodas. Ele havia feito o mesmo em seu programa de televisão em 1964, quando sua perna e pé direitos foram queimados em um acidente na cozinha. As tomadas da câmera foram planejadas para que os telespectadores não vissem Kaye em sua cadeira de rodas.

Em 1976, ele interpretou Gepeto em uma adaptação musical para a televisão de Pinóquio com Sandy Duncan no papel-título. Kaye interpretou o Capitão Gancho ao lado de Mia Farrow em uma versão musical de Peter Pan com canções de Anthony Newley e Leslie Bricusse. Mais tarde, ele estrelou em episódios de The Muppet Show e The Cosby Show, e no renascimento dos anos 1980 The Twilight Zone.

Em muitos filmes, assim como no palco, Kaye provou ser um talentoso ator, cantor, dançarino e comediante. Ele mostrou seu lado sério como embaixador da UNICEF e em seu papel dramático no memorável filme de TV Skokie, quando interpretou um sobrevivente do Holocausto. Antes de sua morte em 1987, Kaye regeu uma orquestra durante uma série cômica de concertos organizados para arrecadação de fundos da UNICEF. Kaye recebeu dois Oscars: um Oscar Honorário em 1955 e o Prêmio Humanitário Jean Hersholt em 1982. Naquele ano, ele recebeu o Prêmio Anual do Screen Actors Guild.

Em 1980, Kaye apresentou e cantou na celebração do 25º aniversário da Disneyland e organizou a celebração de abertura do Epcot em 1982 (EPCOT Center na época). Ambos foram ao ar no horário nobre da televisão nos Estados Unidos.

Carreira na música

Embora Kaye afirmasse que não sabia ler música, dizia-se que ele tinha ouvido absoluto. Um artista extravagante com seu próprio estilo distinto, "facilmente adaptando-se de novas canções ultrajantes a baladas ternas" (de acordo com o crítico Jason Ankeny), em 1945 Kaye começou a apresentar seu próprio programa de rádio da CBS, no qual cantou uma série de canções de sucesso, incluindo "Dinah" e "Minnie the Moocher".

Em 1947, Kaye juntou-se às The Andrews Sisters (Patty, Maxene e LaVerne) na Decca Records, produzindo o terceiro hit da Billboard "Civilization (Bongo, Bongo, Bongo)". O sucesso da dupla levou os dois artistas a gravar até 1950, produzindo uma música ritmicamente cômica como "The Woody Woodpecker Song" e "The Woody Woodpecker Song". (baseado no pássaro dos desenhos animados de Walter Lantz e um sucesso da Billboard para o quarteto), "Put 'em in a Box, Tie 'em with a Ribbon (And Throw 'em in the Deep Blue Sea)", "The Big Brass Band from Brazil", "It's a Quiet Town (In Crossbone County)" 34;, "Amelia Cordelia McHugh (Mc Who?)", "Ching-a-ra-sa-sa", e um dueto de Danny e Patty Andrews de " Céu cor de laranja". Os atos se uniram para dois favoritos do Natal: uma versão frenética e harmônica de "A Merry Christmas at Grandmother's House (Over the River and Through the Woods)" e um dueto de Danny e Patty, "All I Want for Christmas Is My Two Front Teeth".

O álbum de estreia de Kaye, Columbia Presents Danny Kaye, foi lançado em 1942 pela Columbia Records com canções executadas com o acompanhamento de Maurice Abravanel e Johnny Green. O álbum foi relançado como um LP da Columbia em 1949 e é descrito pelo crítico Bruce Eder como "um pouco mais manso do que algumas das coisas que Kaye fez sucesso no final dos anos 40 e na década de 1940". 50 e, por razões que o público entende melhor, não atrai nem de longe o interesse dos filhos. registros e rotinas de comédia aberta'.

Em 1950, um single da Decca, "I've Got a Lovely Bunch of Coconuts", foi lançado e se tornou outro sucesso para ele. Seu segundo álbum LP da Columbia Danny Kaye Entertains (1953, Columbia) incluiu cinco canções gravadas em 1941 de seu musical da Broadway Lady in the Dark, mais notavelmente "Tschaikowsky" e outros russos)".

Após o sucesso do filme Hans Christian Andersen (1952), duas de suas canções escritas por Frank Loesser e cantadas por Kaye, "Thumbelina" e "Wonderful Copenhagen", alcançou as paradas: o primeiro título se tornou um pequeno sucesso nos Estados Unidos e o último alcançou o 5º lugar no UK Singles Chart. Em 1953, a Decca lançou Danny at the Palace, uma gravação ao vivo feita no New York Palace Theatre, seguida de Knock On Wood (Decca, 1954) um conjunto de canções de o filme de mesmo nome cantado por Kaye, acompanhado por Victor Young e His Singing Strings.

Em 1956, Kaye assinou um contrato de gravação de três anos com a Capitol Records, que lançou seu single "Love Me Do" em dezembro daquele ano. O lado B, "Ciu Ciu Bella", com letra escrita por Sylvia Fine, foi inspirado em um episódio em Roma quando Kaye, em uma missão para a UNICEF, fez amizade com uma criança de 7 anos vítima da poliomielite em um hospital infantil, que cantou essa música para ele em italiano.

Em 1958, Saul Chaplin e Johnny Mercer escreveram canções para Merry Andrew, filme estrelado por Kaye como uma professora britânica atraída pelo circo. A partitura somava seis números, todos cantados por Kaye; a composição de 1950 do maestro Billy May "Bozo's Circus Band" (rebatizada de "Music of the Big Top Circus Band") foi depositada no segundo lado da trilha sonora de Merry Andrew, lançada em 1958. Um ano depois, outra trilha sonora foi lançada, para The Five Pennies (no qual Kaye estrelou como o tocador de corneta dos anos 1920, Red Nichols), com Louis Armstrong.

Nas décadas de 1960 e 1970, Kaye regia regularmente orquestras mundialmente famosas, embora tivesse que aprender as partituras de ouvido. O estilo de Kaye, mesmo acompanhado de travessuras imprevisíveis (uma vez ele trocou o bastão por um mata-moscas para reger "O Voo do Abelha") foi elogiado por gente como Zubin Mehta, que certa vez afirmou que Kaye "tem um estilo de regência muito eficiente". Sua habilidade com uma orquestra foi mencionada por Dimitri Mitropoulos, então regente da Orquestra Filarmônica de Nova York. Após a aparição de Kaye, Mitropoulos comentou: "Aqui está um homem que não tem formação musical, que nem consegue ler partitura e tira mais proveito da minha orquestra do que eu". Kaye foi convidado para reger sinfonias como arrecadadores de fundos de caridade e foi o regente da banda marcial de toda a cidade na abertura da temporada do Los Angeles Dodgers em 1984. Ao longo de sua carreira, ele arrecadou mais de US $ 5 milhões para apoiar fundos de pensão de músicos.

Imitações

Kaye era suficientemente popular para inspirar imitações:

• A Warner Bros de 1946. desenhos animados Revue o livro teve uma sequência com Daffy Duck vestindo uma peruca loira e imitando Kaye.
• Cinegrafista satírico A canção de Tom Lehrer de 1953 "Lobachevsky" foi baseada em um número que Kaye tinha feito, sobre o diretor russo Constantin Stanislavski, com o sotaque russo afetado. Lehrer mencionou Kaye em um monólogo de abertura, citando-o como um "idol desde o parto".
• Criadores de Super-Homem Jerry Siegel e Joe Shuster formaram um título de super-herói de curta duração, Engraçado.Tendo inspiração da persona da Kaye.

Outros empreendimentos

Cozinhar

Em seus últimos anos, Kaye recebia em casa como chef. Ele se especializou em culinária chinesa e italiana. Ele tinha um restaurante chinês feito sob medida instalado nos fundos de sua casa, perto do beco, depois construiu uma cozinha e uma área de jantar ao redor. O fogão que Kaye usava para seus pratos chineses era equipado com anéis de metal para os queimadores para permitir que o calor fosse altamente concentrado, e uma calha com água gelada circulante resfriava a área para manter o calor intenso tolerável para quem cozinhava. Ele aprendeu "no restaurante Johnny Kan em San Francisco e com Cecilia Chang em seus restaurantes Mandarin em San Francisco e Los Angeles". Ele deu aulas de culinária chinesa em um restaurante chinês de San Francisco na década de 1970. O teatro e a cozinha de demonstração sob a biblioteca no Hyde Park, campus de Nova York do Culinary Institute of America, leva o nome dele.

Kaye se referia à sua cozinha como "Ying's Thing". Enquanto filmava The Madwoman of Chaillot na França, ele ligou para casa para perguntar a sua família se eles gostariam de comer no Ying's Thing naquela noite; Kaye voou para casa para jantar. Nem todos os seus esforços na cozinha correram bem. Depois de voar para San Francisco para obter uma receita de pão de fermento, ele voltou para casa e passou horas preparando pães. Quando sua filha perguntou sobre o pão, Kaye jogou o pão na mesa da cozinha; seu pão estava duro o suficiente para lascá-lo. Kaye abordou o trabalho na cozinha com entusiasmo, fazendo salsichas e outros alimentos necessários para sua cozinha. Embora muitas vezes se afirme que ele era um Meilleur Ouvrier de France (MOF), isso não é verdade, pois o MOF é restrito a profissionais franceses. Em vez disso, ele cozinhou para vários chefs franceses famosos em sua casa (todos eles MOFs), e eles assinaram um contrato "honorário" diploma Meilleur Ouvrier de France para ele.

Voar

Kaye tornou-se um piloto e entusiasta da aviação. Seu interesse foi despertado por seu amigo de longa data, o coreógrafo Michael Kidd, que na época havia recentemente obtido sua licença de Piloto Privado (PPL). Kaye era um jogador de golfe entusiasmado e talentoso, mas reduziu as atividades de golfe em favor do vôo e começou a treinar para um PPL em 1959. O primeiro avião que Kaye possuía era um Piper Aztec. Depois disso, ele se qualificou para muitos tipos de aeronaves, desde aviões leves monomotores a jatos multimotores.

Kaye recebeu uma qualificação de tipo em um Learjet e foi nomeado vice-presidente da empresa Learjet por Bill Lear como um título honorário (ele não tinha nenhuma responsabilidade de linha na empresa). Ele apoiou muitos projetos voadores. Em 1968, ele foi presidente honorário da Las Vegas International Exposition of Flight, um show que utilizou muitas facetas da indústria de entretenimento da cidade enquanto apresentava um show aéreo. O presidente do programa operacional era uma figura conhecida da aviação, Lynn Garrison. Kaye voou em um Learjet para 65 cidades em cinco dias em uma missão para ajudar a UNICEF.

Empreendimentos empresariais

Em 1958, Kaye e o sócio Lester Smith formaram a Kaye–Smith Enterprises. A empresa possuía uma cadeia de estações de rádio, principalmente no noroeste do Pacífico. Outras divisões da Kaye-Smith incluíam uma empresa de promoção de shows, uma produtora de vídeo e um estúdio de gravação. Kaye vendeu sua parte da empresa para a família Smith em 1985.

Basebol

Torcedor dos Dodgers por toda a vida, Kaye gravou uma música chamada "The D-O-D-G-E-R-S Song (Oh, sério? Não, O'Malley!)", descrevendo um encontro fictício com o San Francisco Giants, um sucesso durante a perseguição da flâmula na vida real de 1962. Essa música está incluída nos discos compactos Os maiores sucessos do beisebol. Grande amigo de Leo Durocher, ele costumava viajar com a equipe. Ele também possuía um conhecimento enciclopédico do jogo e era um excelente jogador de segunda base.

Kaye e seu parceiro de negócios Lester Smith também lideraram um grupo de investimentos que recebeu a décima terceira franquia da Liga Americana, que se tornou o Seattle Mariners por US$ 6,2 milhões em 7 de fevereiro de 1976. As porcentagens de propriedade de Kaye, Smith e dois outros investidores originais restantes foram reduzidos para 5 por cento cada quando George Argyros comprou 80 por cento dos Mariners por $ 10,4 milhões em 30 de janeiro de 1981. Kaye vendeu todas as suas participações comerciais para a família de Smith em 1985.

Medicina

Kaye era membro honorário do American College of Surgeons e da American Academy of Pediatrics.

Caridade

Trabalhando ao lado do fundador da arrecadação de fundos para o Halloween da UNICEF, Ward Simon Kimball Jr., o ator educou o público sobre crianças pobres em condições de vida deploráveis no exterior e ajudou na distribuição de bens e fundos doados. Seu envolvimento com a UNICEF se deu de forma inusitada. Kaye estava voltando de Londres para casa em 1949, quando um dos quatro motores do avião perdeu a hélice e pegou fogo. O problema foi inicialmente considerado sério o suficiente para causar um pouso no oceano; coletes salva-vidas e botes salva-vidas foram preparados. O avião conseguiu voltar mais de 500 milhas (804,67 km) para pousar no Aeroporto de Shannon, na Irlanda. No caminho de volta para Shannon, o chefe do Children's Fund, Maurice Pate, sentou-se ao lado de Danny Kaye e falou longamente sobre a necessidade de reconhecimento do fundo. A discussão continuou no vôo de Shannon para Nova York; foi o início da longa associação do ator com a UNICEF.

"Por todo o seu sucesso como artista (...) seu maior legado continua sendo seu incansável trabalho humanitário - tão próximos eram seus laços com o Fundo Internacional de Emergência para Crianças das Nações Unidas (UNICEF) que quando a organização recebeu o Prêmio Nobel da Paz, Kaye foi escolhida para aceitá-lo, de acordo com o crítico musical Jason Ankeny.

Vida pessoal

Kaye e Sylvia Fine cresceram no Brooklyn, morando a poucos quarteirões de distância, mas não se conheceram até trabalharem em um show off-Broadway em 1939. Sylvia era uma pianista de audição.

Sylvia descobriu que Danny havia trabalhado para seu pai, Samuel Fine, um dentista. Kaye, que trabalha na Flórida, pediu em casamento por telefone; o casal se casou em Fort Lauderdale em 3 de janeiro de 1940. O casal foi casado por toda a vida, exceto por uma separação em 1947 e 1948, quando Kaye se envolveu com Eve Arden.

A única filha do casal, a filha Dena, nasceu em 17 de dezembro de 1946. Quando ela era muito jovem, Dena não gostava de ver o pai se apresentar porque não entendia que as pessoas deveriam rir do que ele fez. Kaye disse em uma entrevista de 1954: "O que quer que ela queira ser, ela será sem interferência de sua mãe nem de mim". Dena cresceu e se tornou jornalista.

Donald Spoto, o autor de Laurence Olivier (HarperCollins), fez uma alegação infundada de que Kaye teve um caso secreto de 10 anos com Laurence Olivier. Apesar dos rumores na mídia desde a publicação desse livro, nenhuma evidência foi publicada. O jornalista inglês Terry Coleman, que passou quatro anos estudando o arquivo de cartas e memorabilia de Olivier, não conseguiu encontrar evidências de tal caso entre Kaye e Olivier. Coleman observou: “Eu verifiquei e conversei com várias pessoas. Nesta montanha de material nos arquivos, não consegui encontrar um indício de um caso com Danny Kaye."

Em 18 de janeiro de 2013, durante uma saudação de 24 horas a Kaye no Turner Classic Movies em comemoração ao que TCM pensava ser seu 100º aniversário, a filha de Kaye, Dena, revelou ao apresentador do TCM, Ben Mankiewicz, que Kaye o ano de nascimento declarado de 1913 estava incorreto e que ele realmente nasceu em 1911.

Democrata, ele apoiou a campanha de Adlai Stevenson durante a eleição presidencial de 1952. Kaye era o padrinho da atriz Mary Louise Weller.

Morte

Kaye morreu de insuficiência cardíaca em 3 de março de 1987, aos 76 anos, causada por hemorragia interna e complicações da hepatite C. Kaye fez uma cirurgia cardíaca quádrupla em fevereiro de 1983 e contraiu hepatite C em uma transfusão de sangue.

Legado

Kaye foi cremado e suas cinzas foram enterradas na fundação de um banco no Cemitério Kensico em Valhalla, Nova York. Seu túmulo é adornado com um banco que contém frisos de uma bola de beisebol e taco, uma aeronave, um piano, um vaso de flores, notas musicais e um toque de chef. Seu nome e datas de nascimento e morte estão inscritos no toque. As Nações Unidas prestaram uma homenagem a ele em sua sede em Nova York na noite de 21 de outubro de 1987.

A Sylvia and Danny Kaye Playhouse no Hunter College em Nova York foi inaugurada em 1988, com uma doação de US$ 1 milhão de Sylvia Kaye.

David Koenig reflete: "Seu legado diminuiu com o passar do tempo. Suas maiores obras (...) perduram hoje apenas como memórias nas mentes dos membros mais velhos de seu público (...) muito de seu trabalho na TV não envelheceu muito bem. Whimsy era de outro tempo." No entanto, Koenig vê o trabalho cinematográfico de Kaye sob uma luz diferente, "A história sorriu para fotos individuais — em particular o feriado de White Christmas e The Court Jester... a comédia medieval vem ganhando a reputação de uma das maiores comédias de todos os tempos."

Honras

• Kaye foi cavaleiro pela rainha Margrethe II da Dinamarca em 10 de novembro de 1983. Ele foi premiado com a cruz do Cavaleiro do Dannebrog, 1a Classe, por seu trabalho com a UNICEF e laços de longa data com a Dinamarca. Kaye interpretou Hans Christian Andersen no filme de 1952 do mesmo nome.
• Chevalier da Legião de Honra Francesa em 24 de fevereiro de 1986, por seu trabalho para a UNICEF.
• Em 23 de junho de 1987, Kaye foi postumamente apresentado com a Medalha Presidencial da Liberdade pelo presidente Ronald Reagan. O prêmio foi recebido por sua filha Dena.
• Em 1988, Kaye foi postumamente introduzido no American Theater Hall of Fame.
• A UNICEF criou o prêmio Danny Kaye International Children's Award em sua homenagem, uma competição de canto europeu infantil mostrada todos os anos entre 1988 e 1992, organizada por Audrey Hepburn e Roger Moore.

Prêmios e outros reconhecimentos

• Globo de Ouro de Melhor Ator – Filme Musical ou Comédia em 1951, para Na Riviera
• Recebeu um prêmio honorário Oscar em 1955 "por seus talentos únicos, seu serviço à Academia, a indústria cinematográfica e o povo americano".
• Globo de Ouro de Melhor Ator – Filme Musical ou Comédia em 1958, para Eu e o Coronel.
• Lions Clubes Internacional O primeiro destinatário do Prêmio Humanitário da Fundação Lions Clubs International. (1973–74)
• Jean Hersholt Prêmio Humanitário (1981)
• Asteróide 6546 Kaye
• Três estrelas no Hollywood Walk of Fame; por seu trabalho em música, rádio e filmes
• Kennedy Center Honor (1984)
• Grand Marshal of the Tournament of Roses Parade (1984)
• A canção "I Wish I Was Danny Kaye" no álbum de 1996 da Miracle Legion Retrato de uma família danificada
• O Centro de Visitantes de Nova Iorque da UNICEF é nomeado para honrar Danny Kaye.
• Em Dezembro de 1996, a série PBS Mestres americanos Arrancou um especial na vida da Kaye.
• Uma rua no San Antonio, Texas, bairro Oak Hills Terrace (localizado no noroeste da cidade) é nomeada por Danny Kaye. O bairro foi estabelecido no final dos anos 1960.
• As carreiras de Kaye e Fine são imortalizadas em The Danny Kaye e Sylvia Fine Collection na Biblioteca do Congresso. Os materiais preservados na coleção incluem manuscritos, escores, scripts, fotografias, gravações de som e clipes de vídeo.
• Em 9 de junho de 1986, Danny Kaye foi coroado rei de Brooklyn no Back to Brooklyn Day Festival. O Danny Kaye estava lá para aceitar a coroa.

Filmografia

Filme

Título	Ano	Papel	Director	Co-estrelas	Filmado em
Dime a Dança	1937	Eddie.	Al Christie	Imogene Coca, June Allyson	Preto e branco
Obtendo um olho	1938	Russo		Charles Kemper, Sally Starr
Cupido leva um feriado		Nikolai Nikolaevich (bride-seeker)	William Watson	Douglas Leavitt, Estelle Jayne
Dinheiro em sua vida"		Russo		Charles Kemper, Sally Starr
Nos braços	1944	Danny Weems	Elliott Nugent	Dinah Shore, Dana Andrews	Técnico
Eu sou um americano		Ele mesmo.	Guindaste Wilbur	Humphrey Bogart, Gary Gray, Dick Haymes, Joan Leslie, Dennis Morgan, Knute Rockne, Jay Silverheels	Preto e branco
Homem das Maravilhas	1945	Edwin Dingle/Buzzy Bellew	H. Bruce Humberstone	Virginia Mayo, Vera-Ellen, Steve Cochran	Técnico
O miúdo de Brooklyn	1946	Burleigh Hubert Sullivan	Norman Z. McLeod	Virginia Mayo, Vera-Ellen, Steve Cochran, Eve Arden
A vida secreta de Walter Mitty	1947	Walter Mitty	Norman Z. McLeod	Virginia Mayo, Boris Karloff, Fay Bainter, Ann Rutherford
Uma canção nasce	1948	Professor Hobart Frisbee	Howard Hawks	Virginia Mayo, Benny Goodman, Hugh Herbert, Steve Cochran
É um grande sentimento	1949	Ele mesmo.	David Butler	Dennis Morgan, Dia de Doris, Jack Carson
O Inspector-Geral		Georgi	Henry Koster	Walter Slezak, Barbara Bates, Elsa Lanchester, Gene Lockhart
Na Riviera	1951	Jack Martin/Henri Duran	Walter Lang	Gene Tierney, Corinne Calvet
Hans Christian Andersen	1952	Hans Christian Andersen	Charles Vidor	Farley Granger, Zizi Jeanmaire
Truz de madeira	1954	Jerry Morgan/Papa Morgan	Norman Panamá Melvin Frank	Mai Zetterling, Torin Thatcher
Natal branco		Phil Davis.	Michael Curtiz	Bing Crosby, Rosemary Clooney, Vera-Ellen, Dean Jagger	VistaVision Técnico
O Tribunal de Justiça	1956	Hubert Hawkins	Norman Panamá Melvin Frank	Glynis Johns, Basil Rathbone, Angela Lansbury
Merry Andrew	1958	Andrew Larabee	Michael Kid.	Salvatore Baccaloni, Pier Angeli	Cinemas Metrocolor
Eu e o Coronel.		Samuel L. Jacobowsky	Peter Glenville	Curt Jürgens, Nicole Maurey, Françoise Rosay, Akim Tamiroff	Preto e branco
Os cinco centavos	1959	Red Nichols	Melville Shavelson	Barbara Bel Geddes, Louis Armstrong, Tuesday Weld	VistaVision Técnico
No dobro	1961	Privado Primeira Classe Ernie Williams/General Sir Lawrence MacKenzie-Smith	Melville Shavelson	Dana Wynter, Margaret Rutherford, Diana Dors	Panavisionamento Técnico
O Homem do Clube dos Diners	1963	Ernest Klenk	Frank Tashlin	Cara Williams, Martha Hyer	Preto e branco
A Madwoman de Chaillot	1969	O Ragpicker	Bryan Forbes	Katharine Hepburn, Charles Boyer	Técnico

Televisão

• Laughter de outono (1938) (transmissão experimental)
• A vida secreta de Danny Kaye (1956)Veja agora especial)
• Qual é a minha linha? (1960)
• Uma hora com Danny Kaye (1960 e 1961) (especial)
• O Danny Kaye Show com Lucille Ball (1962) (especial)
• The Danny Kaye Show (1963-1967) (série)
• O espetáculo de Lucy: "Lucy Meets Danny Kaye" (1964)
• Aqui vem Peter Cottontail (1971) (voz)
• The Dick Cavett Show (1971) (convidado de entrevista)
• O Mundo Encantado de Danny Kaye: Novas Roupas do Imperador (1972) (especial)
• Uma noite com John Denver (1975) (especial)
• Pinocchio (1976) (CBS especial); live action adaptação musical de televisão estrelado por Kaye como Gepetto e Sandy Duncan no papel-título
• Peter Pan (1976) (NBC especial); live action adaptação musical de televisão estrelado por Mia Farrow no papel-título, e Kaye como Capitão Hook
• O Show de Marioneta (1978)
• 25a da Disneylândia Aniversário (1980) (aparência especial)
• Uma noite com Danny Kaye (1981) (especial)
• Skokie (1981) (filme televisivo)
• "O Mundo Maravilhoso da Disney" Abertura Oficial do Epcot Center especial de televisão (1982) (host e maestro)
• A Zona de Crepúsculo: "Paladin of the Lost Hour" (1985)
• The Cosby Show: "O Dentista" (1986) (aparência convidado)

Trabalho de palco

• O chapéu de palha Revue (1939)
• Senhora das Trevas (1941)
• Vamos enfrentá-lo! (1941)
• Dois por dois (1970)

Discografia selecionada

Álbuns de estúdio

• Danny Kaye (Decca, 1949)
• Gilbert e Sullivan e Danny Kaye (Decca, 1949)
• Danny Kaye Entertains (Columbia, 1950)
• Mamã, dá-me uma água de bebida (Orchestration by Gordon Jenkins) (Capitol, 1958)
• Os cinco centavos (com Louis Armstrong, Londres, 1959)

Trilhas sonoras

• Hans Christian Andersen (1952)
• Truz de madeira (Decca, 1954)
• Tribunal de Justiça (Brunswick, 1956)
• Merry Andrew (1958)

Palavra falada

• Danny Kaye para crianças (Coral, 1959)
• Danny Kaye conta 6 histórias de locais distantes (Golden, 1960)

Compilações

• Seleções de Irving Berlin's White Christmas (1954)
• O melhor de Danny Kaye (Decca, 1965)
• Dois por dois (Columbia, 1970)
• O Melhor de Danny Kaye (20 Golden Greats) (MCA, 1987)

Na parada de singles

• "Bloop Bleep" (With Orchestra Directed by Billy May, Decca) US No. 21, 1947
• "Civilization (Bongo, Bongo, Bongo)" do musical da Broadway Anjo nas Asas (Danny Kaye – Andrews Sisters, com Vic Schoen e Sua Orquestra, Decca)
• "O Woody Woodpecker" (Danny Kaye – Andrews Sisters, With The Harmonica Gentlemen, Decca) US No. 18, 1948
• "I've Got a Lovely Bunch of Cocoanuts" (With The Harmonaires And Orchestra Directed By Vic Schoen, Decca) US No. 26, 1950
• "C'est Si Bon (É tão bom)" (Com Lee Gordon Singers e Vic Schoen e sua orquestra, Decca) US No 21, 1950
• "Black Strap Molasses" (Danny Kaye – Jimmy Durante – Jane Wyman – Groucho Marx com 4 Hits e uma Miss e Orquestra Dirigido por Sonny Burke, Decca) US No 29, 1951
• "Thumbelina" (Danny Kaye e Gordon Jenkins e seu Chorus and Orchestra, Decca) US No. 28, 1952
• "Wonderful Copenhague" (Danny Kaye e Gordon Jenkins e sua Orquestra Chorus, Decca) Reino Unido No 5, 1953
• "Little Child (Daddy Dear)" com Dena Kaye (Decca, 1956) Caixa de dinheiro dos EUA No 25
• "Ciu Ciu Bella" (Capitol, 1956) US Music Vendor No. 76
• "Lullaby in Ragtime" com Eileen Wilson (Dot, 1959) US Music Vendor No. 116
• "D-O-D-G-E-R-S Song (A sério? Não, O'Malley)" (Reprise, 1962) Caixa de dinheiro dos EUA no 113