Daniel Gabriel Fahrenheit

Localização do nascimento de Fahrenheit em Gdańsk

Casa onde Gabriel Fahrenheit morreu em 1736, na Praça Plein, Haia

Daniel Gabriel Fahrenheit FRS (Alemão: [ˈfaːʁn̩haɪt]; 24 de maio de 1686 - 16 de setembro de 1736) foi um físico, inventor e fabricante de instrumentos científicos. Nascido na Polônia em uma família de origem alemã, ele se mudou para a República Holandesa aos 15 anos, onde passou o resto de sua vida (1701–1736). Pioneiro da termometria exata, ele ajudou a lançar as bases para a era da termometria de precisão ao inventar o termômetro de mercúrio em vidro e a escala Fahrenheit.

Biografia

Fahrenheit nasceu em Danzig (Gdańsk), então na Comunidade Polaco-Lituana, mas viveu a maior parte de sua vida na República Holandesa. Os Fahrenheits eram uma família de mercadores hanseáticos alemães que viveram em várias cidades hanseáticas. O bisavô de Fahrenheit morava em Rostock, e pesquisas sugerem que a família Fahrenheit se originou em Hildesheim. O avô de Daniel mudou-se de Kneiphof em Königsberg (atual Kaliningrado) para Danzig e se estabeleceu lá como comerciante em 1650. Seu filho, Daniel Fahrenheit (pai de Daniel Gabriel), casou-se com Concordia Schumann, filha de um poço -conhecida família de negócios de Danzig. Daniel era o mais velho dos cinco filhos Fahrenheit (dois filhos, três filhas) que sobreviveram à infância. Sua irmã, Virginia Elisabeth Fahrenheit, casou-se com Benjamin Krüger e era mãe de Benjamin Ephraim Krüger, um clérigo e dramaturgo.

Daniel Gabriel começou a treinar como comerciante em Amsterdã depois que seus pais morreram em 14 de agosto de 1701 por comer cogumelos venenosos. No entanto, o interesse de Fahrenheit pelas ciências naturais o levou a iniciar estudos e experimentações nesse campo. A partir de 1717, ele viajou para Berlim, Halle, Leipzig, Dresden, Copenhague, e também para sua cidade natal, onde seu irmão ainda morava. Durante esse tempo, Fahrenheit conheceu ou manteve contato com Ole Rømer, Christian Wolff e Gottfried Leibniz. Em 1717, Fahrenheit estabeleceu-se em Haia como soprador de vidro, fabricando barômetros, altímetros e termômetros. De 1718 em diante, lecionou química em Amsterdã. Ele visitou a Inglaterra em 1724 e foi eleito no mesmo ano membro da Royal Society. A partir de agosto de 1736, Fahrenheit ficou na casa de Johannes Frisleven na praça Plein em Haia, em conexão com um pedido de patente nos Estados da Holanda e da Frísia Ocidental. No início de setembro, ele adoeceu e no dia 7 sua saúde piorou a tal ponto que ele fez o tabelião Willem Ruijsbroek vir fazer seu testamento. No dia 11 o tabelião voltou a fazer algumas alterações. Cinco dias depois, Fahrenheit morreu aos cinquenta anos. Quatro dias depois, ele recebeu o funeral de quarta classe de alguém classificado como indigente, no Kloosterkerk em Haia (o claustro ou igreja do mosteiro).

Escala Fahrenheit

De acordo com o artigo de 1724 de Fahrenheit, ele determinou sua escala por referência a três pontos fixos de temperatura. A temperatura mais baixa foi alcançada preparando uma mistura frigorífica de gelo, água e um sal ("cloreto de amônio ou mesmo sal marinho"), e esperando que o sistema eutético atingisse a temperatura de equilíbrio. O termômetro foi então colocado na mistura e o líquido no termômetro foi deixado descer até seu ponto mais baixo. A leitura do termômetro foi tomada como 0°F. O segundo ponto de referência foi selecionado como a leitura do termômetro quando ele foi colocado em água parada quando o gelo estava se formando na superfície. Isso foi atribuído como 30 °F. O terceiro ponto de calibração, tomado como 90 °F, foi selecionado como a leitura do termômetro quando o instrumento foi colocado sob o braço ou na boca.

Fahrenheit surgiu com a ideia de que o mercúrio ferve em torno de 300 graus nesta escala de temperatura. O trabalho de outros mostrou que a água ferve cerca de 180 graus acima de seu ponto de congelamento. A escala Fahrenheit foi posteriormente redefinida para tornar o intervalo de congelamento a ebulição exatamente 180 graus, um valor conveniente, pois 180 é um número altamente composto, o que significa que é divisível uniformemente em muitas frações. É por causa da redefinição da escala que a temperatura corporal média normal hoje é de 98,6 graus, enquanto era de 96 graus na escala original de Fahrenheit.

A escala Fahrenheit foi o principal padrão de temperatura para fins climáticos, industriais e médicos em países de língua inglesa até a década de 1970, atualmente substituída pela escala Celsius há muito usada no resto do mundo, exceto nos Estados Unidos, onde temperaturas e boletins meteorológicos ainda são transmitidos em Fahrenheit.