Couro fervido

Caso para um livro, com acessórios para um carreg-cord, século 15. O brasão de armas (no outro lado) sugere que foi feito para um bispo.

Couro fervido, frequentemente referido por sua tradução francesa, cuir bouilli (Francês: [kɥiʁ buji]), foi um material histórico comum na Idade Média e no início do período moderno e usado para vários fins. Era um couro tratado para ficar duro e rígido, além de suportar decorações moldadas. Era o material usual para as robustas maletas que eram feitas para importantes peças de metalurgia, instrumentos como astrolábios, talheres pessoais, livros, canetas e afins. Foi usado para algumas armaduras, sendo muito mais barato e muito mais leve que a armadura de placas, mas não resistiu a um golpe direto de uma lâmina, nem a um tiro.

Nomes alternativos são "couro moldado" e "couro endurecido". Durante a fabricação, o material se torna muito macio e pode ser impresso em um molde para dar a forma e a decoração desejadas, que a maioria dos exemplos sobreviventes possui. Peças como baús e cofres também costumam ter um núcleo interno de madeira.

Várias receitas para fazer cuir bouilli sobrevivem e não combinam entre si; provavelmente havia uma variedade de receitas, refletindo em parte diferentes usos finais. O couro curtido com vegetais é geralmente especificado. Os estudiosos debateram longamente o assunto e tentaram recriar o material histórico. Muitas fontes, mas não todas, concordam que o processo envolvia a imersão do couro em água, mas não a fervura real.

Uso militar

alemão pickelhaube, c. 1860

Cuir bouilli era usado para armaduras leves e baratas, embora fosse muito menos eficaz do que a armadura de placas, que era extremamente cara e pesada demais para ser usada pela infantaria (em oposição aos cavaleiros que lutavam a pé). No entanto, cuir bouilli poderia ser reforçado contra golpes cortantes pela adição de bandas ou tiras de metal, especialmente em capacetes. Experimentos modernos em cuir bouilli simples mostraram que ele pode reduzir consideravelmente a profundidade de um ferimento de flecha, especialmente se for revestido com um revestimento mineral triturado misturado com cola, como recomendou um autor árabe medieval.

Além disso, "armadura baseada em couro tem a vantagem única de poder, in extremis, fornecer alguma nutrição" quando realmente fervido. Josefo registra que os defensores judeus no Cerco de Jerusalém em 70 DC foram reduzidos a comer seus escudos e outros kits de couro, assim como a expedição espanhola de Tristão de Luna em 1559.

Chapa crua para armadura de cavalo, século XVI, norte da Europa

Versões de cuir bouilli foram usadas desde os tempos antigos, especialmente para escudos, em muitas partes do mundo. Embora, em geral, o couro não sobreviva a enterros longos e as evidências arqueológicas escavadas sejam raras, um escudo irlandês de cuir bouilli com formas de madeira, depositado em uma turfeira, sobreviveu por cerca de 2.500 anos. Era comumente usado no mundo ocidental para capacetes; o pickelhaube, capacete padrão alemão, não foi substituído por um stahlhelm de aço até 1916, em plena Primeira Guerra Mundial. Como o couro não conduz calor como o metal, os bombeiros continuaram a usar capacetes de couro fervido até a Segunda Guerra Mundial, e a invenção de plásticos fortes.

A palavra couraça para peitoral indica que estes eram originalmente feitos de couro. No final da Idade Média, o auge da armadura de placas, o cuir bouilli continuou a ser usado até mesmo pelos ricos para armaduras de cavalos e frequentemente para armaduras de torneio, bem como por soldados de infantaria comuns. Os torneios foram cada vez mais regulamentados para reduzir o risco de vida e, em 1278, Eduardo I da Inglaterra organizou um no Windsor Great Park, no qual a armadura cuir bouilli era usada e o rei fornecia espadas feitas de osso de baleia e pergaminho.

Design para cuir armadura bouilli para torneios, de Le Livre des tournois, 1460s

O relato da Batalha de Agincourt em 1415 por Jean de Wavrin, que estava presente no lado francês, descreve a força crucial dos arqueiros ingleses como tendo em suas cabeças capacetes cuir bouilli, ou vime com tiras de ferro, ou nada (os últimos, diz ele, também estavam descalços).

Algumas peças de armadura romana de cavalo em cuir bouilli foram escavadas. Evidências de documentos, como inventários, mostram que era comum no final da Idade Média e no Renascimento e usado pelos escalões mais altos, mas as sobrevivências são muito poucas. Em 1547, o Mestre do Arsenal na Torre de Londres ordenou 46 conjuntos de bardos e crinets em preparação para a invasão final da Escócia na guerra conhecida como Rough Wooing. Em setembro daquele ano, a cavalaria inglesa foi crucial na vitória decisiva na Batalha de Pinkie Cleugh. O conde alemão Palatino do Reno tinha seis conjuntos de armaduras de cavalo cuir bouilli para uso dele e de sua família no século XVI. Freqüentemente, o shaffron para a cabeça do cavalo seria de aço, embora também sejam conhecidos os de couro.

Cuir bouilli também era muito comum para bainhas. No entanto, os espécimes sobreviventes de armaduras de couro são raros, mais do que os vários tipos de contêineres civis. Acredita-se que muitas peças de couro são retratadas em monumentos tumulares esculpidos, onde são mais decoradas do que as peças de metal teriam sido. Cuir bouilli também era frequentemente usado para elaborar cristas figurativas em alguns capacetes.

O material é mencionado nas Crônicas dos Cem Anos de Froissart. War, e Geoffrey Chaucer, em seus Contos de Canterbury, escritos no final dos anos 1300, diz sobre o cavaleiro Sir Thopas:

(Nota: jambeaux são grevas – armadura de canela).

As grandes cristas decorativas que encimavam alguns capacetes no final da Idade Média eram muitas vezes feitas de cuir bouilli, como é o famoso exemplo pertencente ao Príncipe Negro e penduradas com outras "conquistas" sobre seu túmulo na Catedral de Canterbury. Seu escudo de madeira também tem os animais heráldicos aplicados em cuir bouilli.

Exemplos de outros usos

Assim como as insígnias nos elmos descritos acima, o cuir bouilli provavelmente foi usado esculturalmente em vários contextos, sobre uma estrutura de madeira ou gesso quando necessário. Quando Henrique V da Inglaterra morreu na França, sua efígie em cuir bouilli foi colocada em cima de seu caixão para a viagem de volta à Inglaterra.

Um crucifixo quase em tamanho natural nos Museus do Vaticano está em cuir bouilli sobre madeira. Isso é de especial interesse para os historiadores da arte porque foi feito em 1540 como uma réplica de um crucifixo em prata apresentado por Carlos Magno cerca de 740 anos antes; um objeto de grande interesse como possivelmente o primeiro da longa linha de crucifixos monumentais na arte ocidental. Em 1540, a prata original foi derretida para a placa da igreja para substituir a pilhada no Saque de Roma em 1527. Parece provável que o couro tenha sido moldado diretamente do original e é possível que o núcleo de madeira por baixo seja realmente o original carolíngio, com o couro substituindo as folhas de prata originalmente colocadas sobre a madeira.

Cuir bouilli também foi empregado para encadernar livros, principalmente entre os séculos IX e XIV. Outros usos incluem botas de cano alto para uso especialmente difícil, que foram chamadas de botas de "postillion" na Inglaterra. Outro uso era para grandes garrafas ou jarros chamados "blackjacks", "bombards" ou "costerns". Há uma referência em inglês a eles de 1373.

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  Caso de reposição portátil, francês, c. 1400, 12,6 cm de comprimento

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  Caixa do século XV tardio, 4 x 12 x 7,4 cm, italiano. O interior é pintado.

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  Caixa, provavelmente para o pó de tinta, o núcleo italiano do século XV, interior têxtil e madeira

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  Caso de livro, italiano do século XV

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  Etui "com uma inscrição amorosa", 1450–1500, italiano, 21 cm de comprimento

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  Detalhe da última. Esta peça tem um núcleo de madeira.

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  Chapéu de mineiro francês, após 1840

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  Faca de caça, afiador e bainha. Francês, c. 1880, como um conjunto falso do século XV.

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  Braunschweigisches Husaren-Regiment Nr. 17, Death's Head pickelhaube

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  Capacete de bombeiro alemão (eletricista especialista), ca. 1910, sem peças de metal.