Coiote

O coiote (Canis latrans) é uma espécie de canino nativa da América do Norte. É menor que seu parente próximo, o lobo, e ligeiramente menor que o lobo oriental e o lobo vermelho. Ele preenche muito do mesmo nicho ecológico que o chacal dourado na Eurásia. O coiote é maior e mais predatório e já foi chamado de chacal americano por um ecologista comportamental. Outros nomes históricos para as espécies incluem o lobo da pradaria e o lobo da escova.

O coiote é listado como menos preocupante pela União Internacional para a Conservação da Natureza, devido à sua ampla distribuição e abundância em toda a América do Norte. A espécie é versátil, capaz de se adaptar e se expandir em ambientes modificados pelo homem; coiotes urbanos são comuns em muitas cidades. O coiote foi avistado no leste do Panamá (através do Canal do Panamá de sua área de origem) pela primeira vez em 2013.

O coiote tem 19 subespécies reconhecidas. O macho médio pesa 8 a 20 kg (18 a 44 lb) e a fêmea média 7 a 18 kg (15 a 40 lb). A cor da pelagem é predominantemente cinza claro e vermelho ou fulvo intercalado com preto e branco, embora varie um pouco com a geografia. É altamente flexível na organização social, vivendo em uma unidade familiar ou em bandos de indivíduos não relacionados. Principalmente carnívoro, sua dieta consiste principalmente de veados, coelhos, lebres, roedores, pássaros, répteis, anfíbios, peixes e invertebrados, embora ocasionalmente também coma frutas e vegetais. Sua vocalização característica é um uivo feito por indivíduos solitários. Os humanos são a maior ameaça do coiote, seguidos por pumas e lobos cinzentos. Apesar disso, os coiotes às vezes acasalam com lobos cinzentos, orientais ou vermelhos, produzindo "coywolf" híbridos. Nas regiões do nordeste da América do Norte, o coiote oriental (uma subespécie maior, embora ainda menor que os lobos) é o resultado de vários acasalamentos históricos e recentes com vários tipos de lobos. Estudos genéticos mostram que a maioria dos lobos norte-americanos contém algum nível de DNA de coiote.

O coiote é um personagem proeminente no folclore nativo americano, principalmente na Aridoamérica, geralmente retratado como um trapaceiro que assume alternadamente a forma de um coiote real ou de um homem. Como acontece com outras figuras trapaceiras, o coiote usa o engano e o humor para se rebelar contra as convenções sociais. O animal foi especialmente respeitado na cosmologia mesoamericana como um símbolo de poderio militar. Após a colonização européia das Américas, passou a ser visto na cultura anglo-americana como um animal covarde e indigno de confiança. Ao contrário dos lobos, que viram sua imagem pública melhorar, as atitudes em relação ao coiote permanecem amplamente negativas.

Descrição

Um closeup de um coiote de montanha (C.l. Lestes) cabeça

Os machos coiotes pesam em média 8 a 20 kg (18 a 44 lb) de peso, enquanto as fêmeas pesam em média 7 a 18 kg (15 a 40 lb), embora o tamanho varie geograficamente. As subespécies do norte, com média de 18 kg (40 lb), tendem a crescer mais do que as subespécies do sul do México, com média de 11,5 kg (25 lb). O comprimento total varia em média de 1,0 a 1,35 m (3 ft 3 in a 4 ft 5 in); compreendendo um comprimento de cauda de 40 cm (16 in), com as fêmeas sendo mais curtas tanto no comprimento do corpo quanto na altura. O maior coiote registrado foi um macho morto perto de Afton, Wyoming, em 19 de novembro de 1937, que media 1,5 m (4 ft 11 in) do nariz à cauda e pesava 34 kg (75 lb). As glândulas odoríferas estão localizadas na parte superior da base da cauda e são de cor preto-azulada.

A cor e a textura do pelo do coiote variam um pouco geograficamente. A cor predominante do cabelo é cinza claro e vermelho ou fulvo, intercalado ao redor do corpo com preto e branco. Os coiotes que vivem em altitudes elevadas tendem a ter mais tons de preto e cinza do que seus equivalentes do deserto, que são mais fulvos ou cinza-esbranquiçados. O pelo do coiote consiste em um subpêlo curto e macio e pelos longos e grossos. A pelagem das subespécies do norte é mais longa e densa do que nas formas do sul, com a pelagem de algumas formas mexicanas e da América Central sendo quase híspida (eriçada). Geralmente, os coiotes adultos (incluindo híbridos de coywolf) têm uma cor de pelagem negra, pelagem neonatal escura, cauda espessa com uma glândula supracaudal ativa e uma máscara facial branca. O albinismo é extremamente raro em coiotes. De um total de 750.000 coiotes mortos por caçadores federais e cooperativos entre março de 1938 e junho de 1945, apenas dois eram albinos.

O coiote é tipicamente menor do que o lobo cinza, mas tem orelhas mais longas e uma caixa craniana relativamente maior, bem como uma estrutura, rosto e focinho mais finos. As glândulas de cheiro são menores que as do lobo cinza, mas são da mesma cor. Sua variação de cor de pelagem é muito menos variada do que a de um lobo. O coiote também carrega sua cauda para baixo ao correr ou caminhar, ao invés de horizontalmente como o lobo faz.

As pegadas do coiote podem ser distinguidas das dos cães por sua forma mais alongada e menos arredondada. Ao contrário dos cães, os caninos superiores dos coiotes se estendem além dos forames mentais.

Taxonomia e evolução

História

Um pictógrafo Toltec de um coiote

Na época da colonização européia das Américas, os coiotes estavam confinados em planícies abertas e regiões áridas da metade ocidental do continente. Nos primeiros registros históricos pós-colombianos, muitas vezes é difícil determinar se o escritor está descrevendo coiotes ou lobos. Um registro de 1750 em Kaskaskia, Illinois, escrito por um padre local, observou que os "lobos" encontrados ali eram menores e menos ousados que os lobos europeus. Outro relato do início de 1800 no condado de Edwards mencionou lobos uivando à noite, embora provavelmente fossem coiotes. Esta espécie foi encontrada várias vezes durante a expedição de Lewis e Clark (1804-1806), embora já fosse bem conhecida pelos comerciantes europeus no alto Missouri. Meriwether Lewis, escrevendo em 5 de maio de 1805, no nordeste de Montana, descreveu o coiote nestes termos:

O pequeno lobo ou o cão toco das pradarias são os habitantes quase invariavelmente das planícies abertas; eles geralmente associam-se em bandas de dez ou doze vezes mais e tocas perto de algum passe ou lugar muito frequentado pelo jogo; não sendo capazes sozinhos para tomar veados ou cabras eles raramente são encontrados sozinhos, mas caçam em bandas; eles frequentemente observam e tomam suas presas perto de seus burros; nessas, eles também levantam seus jovens e observam neles. Eles são de um tamanho intermediário entre a raposa e o cão, frota muito ativa e delicadamente formado; as orelhas ereto grande e apontou a cabeça longo e apontado mais como o da raposa; conto longo... o cabelo e pele também se assemelha a raposa, tho ' é muito mais grosseiro e inferior. Eles são de uma cor marrom-avermelhado pálido. O olho de uma cor verde-mar profunda pequeno e piercing. Suas [leis] são bastante mais longas do que as do lobo comum ou que comum aos estados do Atlântico, nenhuma das quais deve ser encontrada neste trimestre, nem eu acredito acima do rio Plat.

O coiote foi descrito cientificamente pela primeira vez pelo naturalista Thomas Say em setembro de 1819, no local de Lewis and Clark's Council Bluffs, 24 km (15 mi) subindo o rio Missouri desde a foz do Platte durante um governo expedição patrocinada com o Major Stephen Long. Ele tinha em mãos a primeira edição dos diários de Lewis e Clark, que continha a versão editada de Biddle das observações de Lewis datada de 5 de maio de 1805. Seu relato foi publicado em 1823. Say foi a primeira pessoa a documentar o diferença entre um "lobo da pradaria" (coiote) e na página seguinte de seu diário um lobo que ele chamou de Canis nubilus (lobo das Grandes Planícies). Say descreveu o coiote como:

Canis latrans. Cinereous ou cinza, variado com preto acima, e fulvo dull, ou canela; cabelo na base dusky plumbeous, no meio de seu comprimento canela maçante, e na ponta cinza ou preto, mais longo na linha vertebral; orelhas ereto, arredondado na ponta, canela atrás, o cabelo escuro plumbeous na base, dentro forrado com cabelo cinza; pálpebras bordada com preto, pestanas superiores preto abaixo, e na ponta acima; tampa suplementar margem com preto-marrom antes, e bordada com marrom preto atrás; iris amarelo; pupilo preto-azul; mancha sobre o saco lacrimal preto-marrom; - Não. canela, tinturada com cinza no nariz; lábios branco, com borda preta, três séries de seta preta; cabeça entre as orelhas misturadas com cinza, e canela maçante, cabelos dusky plumbeous na base; lados mais pálido do que as costas, obsoletamente fasciate com preto acima das pernas; pernas canela no lado exterior, mais distinta no cabelo posterior: uma linha abreviada preta dilatada nas anteriores perto do pulso; cauda bucha, fusiform, reta, variada com cinza e canela, um ponto perto da base acima, e ponta preta; a ponta do tronco da cauda, atinge a ponta da os calcis, quando a perna é estendida; por baixo branco, imaculado, canela de cauda em direção à ponta, ponta preta; pés posteriores quatro toed, cinco toed anterior.

Nomenclatura e etimologia

A primeira referência escrita à espécie vem do naturalista Francisco Hernández's Plantas y Animais de la Nueva España (1651), onde é descrito como uma raposa espanhola ou "jackal". O primeiro uso publicado da palavra "coiote" (que é um empréstimo espanhol de seu nome nahuatl O que é isto? Pronúncia(help·info)) vem do historiador Francisco Javier Clavijero's História do México em 1780. A primeira vez que foi usado em inglês ocorreu em William Bullock's Residência de seis meses e viagens no México (1824), onde é várias vezes transcrito como Cayjotte e Cocyotie. A ortografia da palavra foi padronizada como "coiote" pela década de 1880.

Nomes ingleses alternativos para o coiote incluem "prairie wolf", "brush wolf", "cased wolf", "little wolf" e "Chacal americano". Seu nome binomial Canis latrans se traduz em "cachorro latindo", uma referência às muitas vocalizações que eles produzem.

Evolução

Registro fóssil

Xiaoming Wang e Richard H. Tedford, uma das maiores autoridades na evolução dos carnívoros, propuseram que o gênero Canis era descendente do Eucyon davisi semelhante ao coiote e seus restos apareceram pela primeira vez no Mioceno há 6 milhões de anos (Mya) no sudoeste dos Estados Unidos e no México. No Plioceno (5 Ma), o maior Canis lepophagus apareceu na mesma região e no início do Pleistoceno (1 Mya) C. latrans (o coiote) existia. Eles propuseram que a progressão de Eucyon davisi para C. lepófago para o coiote era uma evolução linear.

C. latrans e C. aureus estão intimamente relacionado com C. edwardii, uma espécie que apareceu mais cedo abrangendo o meio-Blancan (final do Plioceno) até o final do Irvingtoniano (final do Pleistoceno), e o coiote permanece indistinguível do C. latrans foram contemporâneos de C. edwardii na América do Norte. Johnston descreve C. lepófago como tendo um crânio e esqueleto mais finos do que o coiote moderno. Ronald Nowak descobriu que as primeiras populações tinham crânios pequenos, delicados e de proporções estreitas que se assemelham a pequenos coiotes e parecem ser ancestrais de C. latrans.

C. lepophagus era semelhante em peso aos coiotes modernos, mas tinha ossos dos membros mais curtos que indicam um estilo de vida menos superficial. O coiote representa uma forma mais primitiva de Canis do que o lobo cinza, como mostrado por seu tamanho relativamente pequeno e seu crânio e mandíbulas comparativamente estreitos, que carecem do poder de preensão necessário para segurar a grande presa em que os lobos especializar. Isso é ainda corroborado pela crista sagital do coiote, que é baixa ou totalmente achatada, indicando uma mordida mais fraca que a dos lobos. O coiote não é um carnívoro especializado como o lobo, como mostrado pelas maiores superfícies de mastigação nos molares, refletindo o estilo de vida da espécie. relativa dependência da matéria vegetal. Nesses aspectos, o coiote se assemelha mais aos progenitores do gênero semelhantes a raposas do que ao lobo.

Os fósseis mais antigos que se enquadram na faixa do coiote moderno datam de 0,74–0,85 Ma (milhões de anos) em Hamilton Cave, West Virginia; 0,73 Ma em Irvington, Califórnia; 0,35–0,48 Ma em Porcupine Cave, Colorado, e em Cumberland Cave, Pensilvânia. Os coiotes modernos surgiram 1.000 anos após o evento de extinção do Quaternário. Em comparação com suas contrapartes modernas do Holoceno, os coiotes do Pleistoceno (C. l. orcutti) eram maiores e mais robustos, provavelmente em resposta a competidores e presas maiores. Os coiotes do Pleistoceno provavelmente eram carnívoros mais especializados do que seus descendentes, pois seus dentes eram mais adaptados para cortar carne, mostrando menos superfícies de trituração adequadas para processar a vegetação. Sua redução de tamanho ocorreu dentro de 1.000 anos após o evento de extinção do Quaternário, quando suas grandes presas morreram. Além disso, os coiotes do Pleistoceno foram incapazes de explorar o nicho de caça de grandes jogos deixado vago após a extinção do lobo gigante (Aenocyon dirus), como era rapidamente preenchido por lobos cinzentos, que provavelmente mataram ativamente os grandes coiotes, com a seleção natural favorecendo a moderna metamorfose grácil.

Evidência de DNA

Um esqueleto de um coiote de Pleistoceno (C.l. oucutti)

Em 1993, um estudo propôs que os lobos da América do Norte exibem características cranianas mais semelhantes às do coiote do que aos lobos da Eurásia. Em 2010, um estudo descobriu que o coiote era um membro basal do clado que incluía o lobo tibetano, o cão doméstico, o lobo mongol e o lobo eurasiano, com o lobo tibetano divergindo cedo dos lobos e cães domésticos.

Em 2016, um estudo de DNA de todo o genoma propôs, com base nas suposições feitas, que todos os lobos e coiotes norte-americanos divergiram de um ancestral comum há cerca de 51.000 anos. No entanto, o momento proposto para a divergência lobo/coiote entra em conflito com a descoberta de um espécime semelhante a um coiote em estratos datados de 1 maa. O estudo também indicou que todos os lobos norte-americanos têm uma quantidade significativa de ancestralidade de coiote e todos os coiotes algum grau de ancestralidade de lobo, e que o lobo vermelho e o lobo oriental são altamente misturados com diferentes proporções de ancestralidade de lobo cinza e coiote.

Estudos genéticos relativos a lobos ou cães inferiram relações filogenéticas com base no único genoma de referência disponível, o do cão Boxer. Em 2017, o primeiro genoma de referência do lobo Canis lupus lupus foi mapeado para auxiliar pesquisas futuras. Em 2018, um estudo analisou a estrutura genômica e a mistura de lobos norte-americanos, canídeos semelhantes a lobos e coiotes usando espécimes de toda a sua gama que mapearam o maior conjunto de dados de sequências de genoma nuclear contra o genoma de referência do lobo.

O estudo apóia as descobertas de estudos anteriores de que os lobos cinzentos norte-americanos e os canídeos semelhantes a lobos foram o resultado de uma mistura complexa de lobos cinzentos e coiotes. Um lobo polar da Groenlândia e um coiote do México representavam os espécimes mais puros. Os coiotes do Alasca, Califórnia, Alabama e Quebec quase não mostram ascendência de lobo. Os coiotes de Missouri, Illinois e Flórida exibem 5 a 10% de ascendência de lobo. Havia 40% de ascendência de lobo a 60% de coiote nos lobos vermelhos, 60% de lobo a 40% de coiote nos lobos da madeira oriental e 75% de lobo a 25% de coiote nos lobos dos Grandes Lagos. Havia 10% de ancestralidade de coiote nos lobos mexicanos e nos lobos da costa atlântica, 5% nos lobos da costa do Pacífico e Yellowstone e menos de 3% nos lobos do arquipélago canadense. Se um terceiro canídeo estivesse envolvido na mistura dos canídeos semelhantes a lobos norte-americanos, então sua assinatura genética teria sido encontrada em coiotes e lobos, o que não aconteceu.

Em 2018, o sequenciamento completo do genoma foi usado para comparar membros do gênero Canis. O estudo indica que o ancestral comum do coiote e do lobo cinzento se misturou geneticamente com uma população fantasma de um canídeo extinto e não identificado. O "fantasma" canid era geneticamente próximo ao dhole e evoluiu após a divergência do cão selvagem africano das outras espécies de canídeos. A posição basal do coiote em comparação com o lobo é proposta devido ao coiote reter mais do genoma mitocondrial do canídeo extinto desconhecido.

Subespécie

A partir de 2005, 19 subespécies são reconhecidas. A variação geográfica dos coiotes não é grande, embora, como um todo, as subespécies orientais (C. l. thamnos e C. l. frustor) são animais grandes, de cor escura, com um empalidecimento gradual da cor e redução de tamanho para oeste e norte (C. l. texensis, C.l. latrans, C. l. lestes, e C. l. incolatus), um brilho de 'ocráceo& #39; tons – laranja escuro ou marrom – em direção à costa do Pacífico (C. l. ochropus, C. l. umpquensis), uma redução de tamanho na Aridoamérica (C. l. microdon, C. l. mearnsi) e uma tendência geral para cores avermelhadas escuras e focinhos curtos em populações mexicanas e da América Central.

Subespécies	Autoridade trinomial [Synonyms]	Descrição & Image	Gama
Coiote de planícies C. l. latrans subespécies nomeadas	Diga, 1823 [Syn] C. l. nebracensis (Merriam, 1898) C. l. pallidus (Merriam, 1897)	As maiores subespécies; tem pele bastante pálida e carrega grandes molares e carnassials.	As Grandes Planícies de Alberta, Manitoba e Saskatchewan sul para Novo México e o Texas Panhandle
Coiote mexicano C. l. cagottis	C.E.H. Smith, 1839	Semelhante a C. l. Península, mas maior e mais vermelho na cor; tem orelhas mais curtas, dentes maiores e um bocal mais amplo.	Estados de Oaxaca, San Luis Potosi, Puebla e Veracruz no México
San Pedro Martir coyote C. l. clepticus	Elliot, 1903	Uma pequena subespécie, tem pele de verão avermelhada e um crânio curto e amplo.	Norte da Baixa Califórnia e sudoeste da Califórnia
El Salvador coyote C. l. paueyi	Nelson, 1932	Uma subespécie grande, iguala C. l. Lestes em tamanho, mas tem dentes menores e pele mais escura.	Originalmente conhecido apenas de Cerro Mogote, 3,2 km (2 mi) a oeste do Rio Goascorán em La Unión, El Salvador; em janeiro de 2013, expandiu sua gama para o sul do Panamá.
Coiote do sudeste C. l. frustor	Woodhouse, 1851	Esta subespécie é semelhante a C. l. Península, mas maior e pálido, com orelhas mais curtas e um focinho mais longo.	Sudeste e extremo oriental Kansas, Oklahoma, Texas, Missouri e Arkansas
Coyote de Belize C. l. goldmani	Merriam, 1904	O maior dos coiotes mexicanos, aproxima-se C. l. latrans em tamanho, mas tem um bocal mais curto.	Conhecido apenas de San Vicente, Chiapas, México, perto da fronteira guatemalteca, embora possa ser o coiote do oeste da Guatemala.
Honduras coiote C. l. hondurensis	Goldman, 1936	Uma subespécie pequena e rufa, tem pele grossa, fina e um crânio amplo.	Conhecido apenas do país aberto a nordeste de Archaga, a norte de Tegucigalpa
Coyote Durango C. l. impavidus	Allen, 1903	Este cândido é semelhante a C. l. cagottis na cor, mas muito maior.	Sonora do Sul, extremo sudoeste Chihuahua, Durango ocidental, Zacatecas ocidental e Sinaloa
Coiote do Norte C. l. incolatus	Hall, 1934	Uma subespécie de tamanho médio, tem pele de cor de canela e um crânio mais côncavo do que C. l. latrans.	Florestas Boreais do Alasca, o Yukon, os Territórios do Noroeste, o norte da Colúmbia Britânica e o norte de Alberta
Coyote da ilha de Tiburón C. l. jamesi	Townsend, 1912	Muito mais pálido do que C. l. mearnsi, tem dentes mais pesados, um crânio grande e orelhas longas.	Ilha de Tiburón
Coiote de montanha C. l. Lestes	Merriam, 1897	Semelhante em tamanho e cor C. l. latrans, esta subespécie tem uma cauda grande e orelhas.	Sul da Colúmbia Britânica e sudeste de Alberta, Washington a leste da Cascade Range, Oregon, norte da Califórnia, oeste de Montana, Wyoming, Colorado (exceto o canto sudeste), centro-norte Nevada e centro-norte de Utah
Coiote de Mearns C. l. mearnsi	Merriam, 1897 [Syn] C. l. estor (Merriam, 1897)	Uma pequena subespécie com orelhas de tamanho médio, um pequeno crânio e pequenos dentes; sua pele é rica e brilhantemente colorida. Os tints fulvous são extremamente brilhantes, e cobrem o hindfeet e preliminar.	Southwestern Colorado, extremo sul de Utah e Nevada, sudeste da Califórnia, nordeste da Baixa Califórnia, Arizona, a oeste do Rio Grande no Novo México, norte de Sonora e Chihuahua
Menor coiote Rio Grande C. l. microdon	Merriam, 1897	Uma pequena subespécie, tem pequenos dentes e pele bastante escura. A superfície superior do pé traseiro é esbranquiçada, enquanto a barriga é polvilhada com cabelos pretos.	Sul do Texas e norte de Tamaulipas
Califórnia Coiote de vale C. l. ochropus	von Escholtz, 1829	Semelhante a C. l. latrans e C. l. Lestes, mas menor, mais escuro, mais brilhantemente colorido; tem orelhas maiores e crânio menor e dentes.	Califórnia a oeste da Sierra Nevada
Coyote da Península C. l. Península	Merriam, 1897	É semelhante a C. l. ochropus em tamanho e características, mas tem pele mais escura, mais vermelha. A parte inferior da cauda é mais preta do que a da C. l. ochropus, e a barriga tem cabelos mais pretos.	Baja California
Coiote oriental C. l. Var.	Lawrence & Bossert, 1969 [Syn] C. l. oriens, C. l. virginiensis]	É um híbrido de C. lupus/C. Lycaon e C. latrans; menor do que o lobo oriental e detém territórios menores, mas maior e possui mais extensas gamas domésticas do que o coiote ocidental típico.	Nova Inglaterra, Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia, Ohio, Virgínia Ocidental, Maryland, Delaware e Virgínia, e as províncias orientais canadenses de Ontário, Quebec, New Brunswick, Nova Escócia, Prince Edward Island e Newfoundland e Labrador
Texas planícies coiote C. l. texensis	Bailey, 1905	Mais pequeno do que C. l. latrans, tem pele mais brilhante, mais fulvous aproximando-se de perto da riqueza encontrada em C. l. ochropusMas C. l. texensis falta que as subespécies' orelhas grandes.	A maioria do Texas, do leste do Novo México e do nordeste do México
Coiote do Nordeste C. l. thamnos	Jackson, 1949	Sobre o mesmo tamanho que C. l. latrans, ou maior, mas mais escuro na cor, tem um crânio mais amplo.	Saskatchewan, Manitoba (exceto o extremo sudoeste), leste a sul de Quebec, sul a leste de Dakota do Norte, Minnesota, Iowa, Missouri (norte do rio Missouri), Michigan, Wisconsin, Illinois (exceto a parte sul extrema), e norte de Indiana
Coiote Northwest Coast C. l. umpquensis	Jackson, 1949	Uma pequena subespécie, tem pele escura, tortuosa, um crânio comparativamente pequeno e dentição fraca.	Costas da Colúmbia Britânica, Washington e Oregon
Colima coyote C. l. vigilis	Merriam, 1897	Semelhante a C. l. Península, mas mais escuro e mais extensivamente colorido; tem mais preto nos antebraços, e nenhum preto na parte inferior da cauda (exceto a ponta).	Costa do Pacífico do México de Jalisco sul a Guerrero

Hibridização

Os coiotes melanistas devem sua cor a uma mutação que surgiu pela primeira vez em cães domésticos.

Os coiotes ocasionalmente acasalam com cães domésticos, às vezes produzindo cruzamentos coloquialmente conhecidos como "coydogs". Esses acasalamentos são raros na natureza, pois os ciclos de acasalamento de cães e coiotes não coincidem, e os coiotes geralmente são antagônicos aos cães. A hibridização geralmente ocorre apenas quando os coiotes estão se expandindo para áreas onde os coespecíficos são poucos e os cães são as únicas alternativas. Mesmo assim, as taxas de sobrevivência dos filhotes são mais baixas do que o normal, pois os cães não formam pares com os coiotes, tornando mais difícil a criação dos filhotes. Em cativeiro, os híbridos F1 (primeira geração) tendem a ser mais travessos e menos manejáveis quando filhotes do que cães, e são menos confiáveis na maturidade do que os híbridos de cão-lobo.

Os híbridos variam em aparência, mas geralmente mantêm as características usuais do coiote. Os híbridos F₁ tendem a ser intermediários em forma entre cães e coiotes, enquanto os híbridos F₂ (segunda geração) são mais variados. Ambos os híbridos F₁ e F₂ se assemelham a seus pais coiotes em termos de timidez e agressão intrasexual. Os híbridos são férteis e podem ser reproduzidos com sucesso por quatro gerações. Os coiotes melanísticos devem sua pelagem preta a uma mutação que surgiu primeiro em cães domésticos. Uma população de coiotes brancos não albinos em Newfoundland deve sua coloração a uma mutação do receptor de melanocortina 1 herdada de Golden Retrievers.

Um híbrido de lobisomem concebido em cativeiro entre um lobo cinzento masculino e um coiote feminino

Os coiotes se hibridaram com os lobos em graus variados, particularmente no leste da América do Norte. O chamado "coiote oriental" do nordeste da América do Norte provavelmente se originou após o extermínio dos lobos cinzentos e orientais no nordeste, permitindo assim que os coiotes colonizassem as antigas áreas de lobos e se misturassem com as populações remanescentes de lobos. Este híbrido é menor do que o lobo cinza ou oriental e possui territórios menores, mas por sua vez é maior e possui áreas residenciais mais extensas do que o típico coiote ocidental. A partir de 2010, a composição genética do coiote oriental é bastante uniforme, com influência mínima de lobos orientais ou coiotes ocidentais.

Os coiotes orientais adultos são maiores que os coiotes ocidentais, com os coiotes orientais fêmeas pesando 21% a mais que os coiotes ocidentais machos. As diferenças físicas tornam-se mais aparentes aos 35 dias de idade, com os filhotes de coiote orientais tendo pernas mais longas do que seus equivalentes ocidentais. Diferenças no desenvolvimento dentário também ocorrem, com a erupção dos dentes ocorrendo mais tarde e em uma ordem diferente no coiote oriental. Além de seu tamanho, o coiote oriental é fisicamente semelhante ao coiote ocidental. As quatro fases de cores variam de marrom escuro a loiro ou loiro avermelhado, embora a fase mais comum seja marrom acinzentado, com pernas, orelhas e flancos avermelhados.

Não existem diferenças significativas entre os coiotes orientais e ocidentais em agressão e luta, embora os coiotes orientais tendam a lutar menos e sejam mais brincalhões. Ao contrário dos filhotes de coiote ocidentais, nos quais a luta precede o comportamento de brincadeira, a luta entre os filhotes de coiote oriental ocorre após o início da brincadeira. Os coiotes orientais tendem a atingir a maturidade sexual aos dois anos de idade, muito mais tarde do que os coiotes ocidentais.

Lobos orientais e vermelhos também são produtos de vários graus de hibridização lobo-coiote. O lobo oriental provavelmente foi resultado de uma mistura de lobo-coiote, combinada com retrocruzamento extensivo com populações de lobos cinzentos parentais. O lobo vermelho pode ter se originado durante um período de declínio das populações de lobos nas florestas do sudeste, forçando uma hibridização lobo-coiote, bem como retrocruzamento com populações locais de coiotes pais na medida em que cerca de 75-80% do lobo vermelho moderno's genoma é de derivação de coiote.

Comportamento

Comportamentos sociais e reprodutivos

Coiote de Mearns (C. l. mearnsi) Pups tocam

Um pacote de coiotes em Yellowstone National Park

Como o chacal dourado da Eurásia, o coiote é gregário, mas não tão dependente de coespecíficos quanto as espécies de canídeos mais sociais, como os lobos. Isso provavelmente ocorre porque o coiote não é um caçador especializado de grandes presas, como é a última espécie. A unidade social básica de um bando de coiotes é uma família contendo uma fêmea reprodutiva. No entanto, coiotes não relacionados podem unir forças para companheirismo ou para derrubar presas muito grandes para atacar individualmente. Tal "não familiar" as matilhas são apenas temporárias e podem consistir em machos solteiros, fêmeas não reprodutivas e jovens subadultos. As famílias são formadas no meio do inverno, quando as fêmeas entram no estro. A ligação do par pode ocorrer 2 a 3 meses antes da cópula real.

O empate copulatório pode durar de 5 a 45 minutos. Uma fêmea entrando no estro atrai os machos marcando o cheiro e uivando com frequência crescente. Uma única fêmea no cio pode atrair até sete machos reprodutivos, que podem segui-la por até um mês. Embora algumas brigas possam ocorrer entre os machos, uma vez que a fêmea seleciona um parceiro e copula, os machos rejeitados não intervêm e seguem em frente assim que detectam outras fêmeas em estro. Ao contrário do lobo, que é conhecido por praticar acasalamentos monogâmicos e bígamos, o coiote é estritamente monogâmico, mesmo em áreas com alta densidade de coiotes e comida abundante.

As fêmeas que falham em acasalar às vezes ajudam suas irmãs ou mães a criar seus filhotes, ou juntam-se a seus irmãos até a próxima vez que possam acasalar. O par recém-acasalado então estabelece um território e constrói sua própria toca ou limpa texugos, marmotas ou gambás abandonados. Durante a gravidez, o macho freqüentemente caça sozinho e traz comida para a fêmea. A fêmea pode forrar a toca com grama seca ou com pelos puxados de sua barriga. O período de gestação é de 63 dias, com um tamanho médio de ninhada de seis, embora o número flutue dependendo da densidade populacional do coiote e da abundância de comida.

Os filhotes de coiote nascem em tocas, árvores ocas ou sob saliências e pesam de 200 a 500 g (0,44 a 1,10 lb) ao nascer. Eles são altriciais e são completamente dependentes do leite nos primeiros 10 dias. Os incisivos irrompem em cerca de 12 dias, os caninos em 16 e os segundos pré-molares em 21. Seus olhos se abrem após 10 dias, ponto em que os filhotes se tornam cada vez mais móveis, andando em 20 dias e correndo com seis semanas de idade.. Os pais começam a suplementar a dieta do filhote com alimentos sólidos regurgitados após 12 a 15 dias. Com a idade de quatro a seis semanas, quando seus dentes de leite estão totalmente funcionais, os filhotes recebem pequenos alimentos, como camundongos, coelhos ou pedaços de carcaças de ungulados, com a lactação diminuindo constantemente após dois meses.

Ao contrário dos filhotes de lobo, os filhotes de coiote começam a lutar seriamente (em vez de brincar de luta) antes de se envolverem em um comportamento de brincadeira. Um comportamento de jogo comum inclui o coiote "hip-slam". Com três semanas de idade, os filhotes de coiote mordem uns aos outros com menos inibição do que os filhotes de lobo. Com a idade de quatro a cinco semanas, os filhotes estabeleceram hierarquias de dominância e, a essa altura, são mais propensos a brincar do que lutar. O macho desempenha um papel ativo na alimentação, higiene e guarda dos filhotes, mas os abandona se a fêmea desaparece antes que os filhotes sejam completamente desmamados. A toca é abandonada de junho a julho, e os filhotes seguem seus pais no patrulhamento de seu território e na caça. Os filhotes podem deixar suas famílias em agosto, embora possam permanecer por muito mais tempo. Os filhotes atingem as dimensões adultas aos oito meses e ganham peso adulto um mês depois.

Comportamentos territoriais e de proteção

Os territórios de alimentação individuais variam em tamanho de 0,4 a 62 km² (0,15 a 24 sq mi), com a concentração geral de coiotes em uma determinada área dependendo da abundância de alimentos, locais adequados para tocas e competição com coespecíficos e outros predadores. O coiote geralmente não defende seu território fora da temporada de desova e é muito menos agressivo com os intrusos do que o lobo, normalmente perseguindo e lutando com eles, mas raramente os matando. Conflitos entre coiotes podem surgir em tempos de escassez de alimentos. Os coiotes marcam seus territórios urinando com as pernas levantadas e arranhando o chão.

Como os lobos, os coiotes usam uma toca, geralmente os buracos desertos de outras espécies, quando gestam e criam os filhotes, embora possam ocasionalmente dar à luz sob arbustos ao ar livre. As tocas dos coiotes podem ser localizadas em desfiladeiros, desmoronamentos, coulees, bancos, penhascos rochosos ou terreno plano. Algumas tocas foram encontradas sob barracos abandonados, silos de grãos, canos de drenagem, trilhos de trem, troncos ocos, matagais e cardos. A toca é continuamente cavada e limpa pela fêmea até que os filhotes nasçam. Se a toca for perturbada ou infestada de pulgas, os filhotes são transferidos para outra toca. Uma toca de coiote pode ter várias entradas e passagens ramificando-se da câmara principal. Uma única toca pode ser usada ano após ano.

Comportamentos de caça e alimentação

Embora o consenso popular seja que o olfato é muito importante para a caça, dois estudos que investigaram experimentalmente o papel das pistas olfativas, auditivas e visuais descobriram que as pistas visuais são as mais importantes para a caça em raposas vermelhas e coiotes.

Um coiote a saltar na presa.

Ao caçar presas grandes, o coiote geralmente trabalha em pares ou pequenos grupos. O sucesso em matar grandes ungulados depende de fatores como profundidade da neve e densidade da crosta. Animais mais jovens geralmente evitam participar de tais caçadas, com o casal reprodutor normalmente fazendo a maior parte do trabalho. O coiote persegue uma presa grande, normalmente imobilizando o animal e, posteriormente, assediando-o até que a presa caia. Como outros canídeos, o coiote armazena o excesso de comida. Os coiotes capturam roedores do tamanho de camundongos atacando, enquanto os esquilos terrestres são perseguidos. Embora os coiotes possam viver em grandes grupos, pequenas presas são normalmente capturadas isoladamente.

Coiotes foram observados matando porcos-espinhos em pares, usando suas patas para virar os roedores em suas costas, então atacando o ventre macio. Apenas coiotes velhos e experientes podem caçar porcos-espinhos com sucesso, com muitas tentativas de predação por coiotes jovens, resultando em ferimentos causados pelos espinhos de suas presas. Os coiotes às vezes urinam em sua comida, possivelmente para reivindicar a propriedade sobre ela. Evidências recentes demonstram que pelo menos alguns coiotes se tornaram mais noturnos na caça, presumivelmente para evitar humanos.

Os coiotes podem ocasionalmente formar relações de caça mutualística com texugos americanos, ajudando-se mutuamente a desenterrar presas de roedores. A relação entre as duas espécies pode ocasionalmente beirar a aparente "amizade", já que alguns coiotes foram observados colocando suas cabeças em seus companheiros texugos ou lambendo seus rostos sem protestar. As interações amigáveis entre coiotes e texugos eram conhecidas pelas civilizações pré-colombianas, como mostrado em uma jarra encontrada no México datada de 1250-1300 EC, retratando a relação entre os dois.

Restos de comida, ração para animais de estimação e fezes de animais podem atrair um coiote para uma lata de lixo.

Comunicação

Um uivo de coiote

Linguagem corporal

Sendo um animal gregário e solitário, a variabilidade do repertório visual e vocal do coiote é intermediária entre as raposas solitárias e o lobo altamente social. O comportamento agressivo do coiote tem mais semelhanças com o das raposas do que com o dos lobos e cães. Um coiote agressivo arqueia as costas e abaixa a cauda. Ao contrário dos cães, que solicitam um comportamento lúdico realizando um "jogar arco" seguido por um "play-leap", o jogo em coiotes consiste em um arco, seguido por flexões de cabeça lado a lado e uma série de "giros" e "mergulhos". Embora os coiotes às vezes mordam as mãos de seus companheiros de brincadeiras Como os cães fazem, eles normalmente se aproximam de baixo e fazem mordidas direcionadas para cima.

Os filhotes brigam entre si independentemente do sexo, enquanto entre os adultos a agressão é normalmente reservada para membros do mesmo sexo. Os combatentes se aproximam acenando com o rabo e rosnando com a mandíbula aberta, embora as lutas sejam normalmente silenciosas. Os machos tendem a lutar na posição vertical, enquanto as fêmeas lutam nas quatro patas. As brigas entre as mulheres tendem a ser mais sérias do que entre os homens, já que as mulheres se apoderam dos oponentes. pernas dianteiras, garganta e ombros.

Vocalizações

O coiote foi descrito como "o mais vocal de todos os mamíferos [selvagens] da América do Norte". Sua sonoridade e variedade de vocalizações foram a causa de seu nome binomial Canis latrans, que significa "cachorro latindo". Pelo menos 11 vocalizações diferentes são conhecidas em coiotes adultos. Esses sons são divididos em três categorias: agonísticos e de alarme, saudação e contato. As vocalizações da primeira categoria incluem latidos, rosnados, huffs, latidos, latidos, uivos, ganidos e gemidos de alta frequência. Woofs são usados como ameaças ou alarmes de baixa intensidade e geralmente são ouvidos perto de tocas, levando os filhotes a se retirarem imediatamente para suas tocas.

Os rosnados são usados como ameaças a curtas distâncias, mas também foram ouvidos entre os filhotes brincando e copulando machos. Huffs são vocalizações de ameaça de alta intensidade produzidas pela expiração rápida do ar. Os latidos podem ser classificados como vocalizações de ameaças de longa distância e chamadas de alarme. Uivos de latidos podem servir a funções semelhantes. Latidos são emitidos como sinal de submissão, enquanto ganidos de alta frequência são produzidos por animais dominantes reconhecendo a submissão dos subordinados. Vocalizações de saudação incluem gemidos de baixa frequência, 'uau-oo-uau' e uivos de grupo. Os gemidos de baixa frequência são emitidos por animais submissos e geralmente são acompanhados por abanar a cauda e mordiscar o focinho.

O som conhecido como 'wow-oo-wow' foi descrito como uma "música de saudação". O uivo grupal é emitido quando dois ou mais membros da matilha se reúnem e pode ser o ato final de uma complexa cerimônia de saudação. As chamadas de contato incluem uivos solitários e uivos de grupo, bem como os uivos de grupo mencionados anteriormente. O uivo solitário é o som mais icônico do coiote e pode servir para anunciar a presença de um indivíduo solitário separado de sua matilha. Uivos de grupo são usados tanto como uivos de grupo substitutos quanto como respostas a uivos solitários, uivos de grupo ou uivos de grupo.

Ecologia

Habitat

Um coiote urbano em Bernal Heights, São Francisco

Antes do quase extermínio de lobos e pumas, o coiote era mais numeroso em pastagens habitadas por bisões, pronghorn, alces e outros veados, indo particularmente bem em áreas de grama curta com cães de pradaria, embora fosse tão em casa em áreas semiáridas com artemísia e lebres ou em desertos habitados por cactos, ratos-canguru e cascavéis. Desde que não estivesse em competição direta com o lobo, o coiote variou do deserto de Sonora às regiões alpinas das montanhas adjacentes ou às planícies e áreas montanhosas de Alberta. Com o extermínio do lobo, o alcance do coiote se expandiu para abranger as florestas quebradas dos trópicos da Guatemala e da encosta norte do Alasca.

Os coiotes caminham cerca de 5 a 16 quilômetros (3 a 10 mi) por dia, geralmente ao longo de trilhas como estradas e caminhos madeireiros; eles podem usar rios congelados como rotas de viagem no inverno. Eles costumam ser crepusculares, sendo mais ativos ao anoitecer e no início da noite do que durante o dia. No entanto, em áreas urbanas, os coiotes são conhecidos por serem mais noturnos, provavelmente para evitar encontros com humanos. Como muitos canídeos, os coiotes são nadadores competentes, capazes de viajar pelo menos 0,8 km (0,5 mi) através da água.

Dieta

Um coiote com uma sucata de pronghorn de estrada em Seedskadee National Wildlife Refuge, Wyoming

O coiote é ecologicamente o equivalente norte-americano do chacal dourado da Eurásia. Da mesma forma, o coiote é altamente versátil na escolha de alimentos, mas é principalmente carnívoro, com 90% de sua dieta composta de carne. As espécies de presas incluem bisões (principalmente como carniça), veados de cauda branca, veados-mula, alces, alces, carneiros selvagens, pronghorn, coelhos, lebres, roedores, pássaros (especialmente galiformes, papa-léguas, aves aquáticas jovens e pombos e pombas), anfíbios (exceto sapos), lagartos, cobras, cágados e cágados, peixes, crustáceos e insetos. Os coiotes podem ser exigentes quanto à presa que visam, pois animais como musaranhos, toupeiras e ratos marrons não ocorrem em sua dieta proporcionalmente ao seu número.

Animais terrestres e/ou pequenos mamíferos escavadores, como esquilos terrestres e espécies associadas (marmotas, cachorros-da-pradaria, esquilos), bem como ratazanas, esquilos, ratos-canguru e outros roedores que preferem o solo podem ser alimentos bastante comuns, especialmente para coiotes solitários. Exemplos de presas específicas de mamíferos primários incluem coelhos de coelho orientais, esquilos terrestres de treze linhas e camundongos de patas brancas. Presas mais incomuns incluem pescadores, filhotes de urso preto, focas harpa e cascavéis. Os coiotes matam cascavéis principalmente para se alimentar, mas também para proteger seus filhotes em suas tocas, provocando as cobras até que elas se estiquem e, em seguida, mordam suas cabeças, mordendo e sacudindo as cobras. Aves capturadas por coiotes podem variar em tamanho, de debulhadores, cotovias e pardais a perus selvagens adultos e, raramente, cisnes e pelicanos adultos em fase de ninhada.

Se trabalharem em bandos ou pares, os coiotes podem ter acesso a presas maiores do que os indivíduos solitários normalmente pegam, como várias presas pesando mais de 10 kg (22 lb). Em alguns casos, bandos de coiotes despacharam presas muito maiores, como veados Odocoileus adultos, alces bovinos, pronghorns e ovelhas selvagens, embora os filhotes, bezerros e cordeiros desses animais sejam capturados com mais frequência, mesmo por matilhas, assim como ovelhas domésticas e bovinos domésticos. Em alguns casos, os coiotes podem derrubar presas com peso de 100 a 200 kg (220 a 440 lb) ou mais. Quando se trata de ungulados adultos, como veados selvagens, eles costumam explorá-los quando vulneráveis, como aqueles que estão enfermos, presos na neve ou no gelo, enfraquecidos pelo inverno ou grávidas, enquanto ungulados domésticos menos cautelosos podem ser mais facilmente explorados.

Embora os coiotes prefiram carne fresca, eles vão procurar comida quando a oportunidade se apresentar. Excluindo os insetos, frutas e grama comidos, o coiote requer cerca de 600 g (1,3 lb) de comida diariamente ou 250 kg (550 lb) anualmente. O coiote canibaliza prontamente as carcaças de coespecíficos, com a gordura do coiote sendo usada com sucesso pelos caçadores de coiotes como isca ou isca envenenada. A dieta de inverno do coiote consiste principalmente em grandes carcaças de ungulados, com muito pouca matéria vegetal. As presas de roedores aumentam em importância durante a primavera, verão e outono.

O coiote se alimenta de uma variedade de produtos diferentes, incluindo morangos, amoras, mirtilos, salsaparrilhas, pêssegos, peras, maçãs, figos da Índia, chapotes, caquis, amendoins, melancias, melões e cenouras. Durante o inverno e início da primavera, o coiote come grandes quantidades de grama, como folhas verdes de trigo. Às vezes, come itens incomuns, como torta de algodão, farelo de soja, excrementos de animais domésticos, feijão e grãos cultivados, como milho, trigo e sorgo.

No litoral da Califórnia, os coiotes agora consomem uma porcentagem maior de alimentos marinhos do que seus ancestrais, o que se acredita ser devido à extirpação do urso pardo dessa região. No Vale da Morte, os coiotes podem consumir grandes quantidades de lagartas ou besouros da mariposa nos meses de floração da primavera.

Inimigos e concorrentes

Uma ilustração comparativa de um coiote e um lobo cinzento

Coiotes de montanha (C. l. Lestes) Encurralar um cougar juvenil

Em áreas onde as faixas de coiotes e lobos cinzentos se sobrepõem, a competição de interferência e a predação por lobos foram hipotetizadas para limitar as densidades locais de coiotes. As faixas de coiote se expandiram durante os séculos 19 e 20 após a extirpação dos lobos, enquanto os coiotes foram levados à extinção na Ilha Royale depois que os lobos colonizaram a ilha na década de 1940. Um estudo realizado no Parque Nacional de Yellowstone, onde ambas as espécies coexistem, concluiu que a população de coiotes no Vale do Rio Lamar diminuiu 39% após a reintrodução de lobos na década de 1990, enquanto as populações de coiotes em áreas habitadas por lobos do Parque Nacional de Grand Teton são 33% menor do que em áreas onde eles estão ausentes. Observou-se que os lobos não toleram coiotes em suas proximidades, embora se saiba que os coiotes seguem os lobos para se alimentar de suas mortes.

Os coiotes podem competir com pumas em algumas áreas. No leste de Sierra Nevada, os coiotes competem com os pumas pelos veados-mula. Os pumas normalmente superam e dominam os coiotes, e podem matá-los ocasionalmente, reduzindo assim a pressão de predação do coiote sobre carnívoros menores, como raposas e linces. Os coiotes que são mortos às vezes não são comidos, talvez indicando que estes compreendem interações competitivas entre espécies, no entanto, existem vários casos confirmados de pumas que também comem coiotes. No nordeste do México, a predação de puma em coiotes continua em ritmo acelerado, mas os coiotes estavam ausentes do espectro de presas de onças simpátricas, aparentemente devido a diferentes usos de habitat.

Além de lobos cinzentos e pumas, a predação de coiotes adultos é relativamente rara, mas vários outros predadores podem ser ameaças ocasionais. Em alguns casos, os coiotes adultos foram predados por ursos negros e pardos americanos, jacarés americanos, grandes linces do Canadá e águias douradas. Em locais de matança e carniça, os coiotes, especialmente se trabalhando sozinhos, tendem a ser dominados por lobos, pumas, ursos, carcajus e, geralmente, mas nem sempre, águias (ou seja, carecas e douradas). Quando predadores maiores, mais poderosos e/ou mais agressivos como esses chegam a um local de alimentação compartilhado, um coiote pode tentar lutar, esperar até que o outro predador termine ou ocasionalmente compartilhar uma caça, mas se um grande perigo, como lobos ou um puma adulto estiver presente, o coiote tenderá a fugir.

Os coiotes raramente matam raposas vermelhas adultas saudáveis e foram observados alimentando-se ou fazendo tocas ao lado delas, embora muitas vezes matem raposas capturadas em armadilhas. Os coiotes podem matar filhotes de raposa, mas essa não é a principal fonte de mortalidade. No sul da Califórnia, os coiotes freqüentemente matam raposas cinzentas, e esses canídeos menores tendem a evitar áreas com alta densidade de coiotes.

Em algumas áreas, os coiotes compartilham suas áreas de distribuição com os linces. Essas duas espécies de tamanho semelhante raramente se confrontam fisicamente, embora as populações de linces tendam a diminuir em áreas com altas densidades de coiotes. No entanto, vários estudos demonstraram competição de interferência entre coiotes e linces e, em todos os casos, os coiotes dominaram a interação. Vários pesquisadores relataram casos de coiotes matando linces, enquanto linces matando coiotes é mais raro. Os coiotes atacam os linces usando um método de morder e sacudir semelhante ao usado em presas de tamanho médio. Sabe-se que coiotes, tanto indivíduos quanto grupos, ocasionalmente matam linces. Na maioria dos casos, os linces eram espécimes relativamente pequenos, como fêmeas adultas e juvenis.

Ataques de coiotes, por um número desconhecido de coiotes, em linces machos adultos ocorreram. Na Califórnia, as populações de coiotes e linces não estão negativamente correlacionadas em diferentes tipos de habitat, mas a predação por coiotes é uma importante fonte de mortalidade em linces. O biólogo Stanley Paul Young observou que em toda a sua carreira de caçador, ele nunca salvou com sucesso um lince capturado de ser morto por coiotes e escreveu sobre dois incidentes em que coiotes perseguiram linces em árvores. Foi documentado que os coiotes matam diretamente o lince do Canadá ocasionalmente e competem com eles por presas, especialmente lebres com raquetes de neve. Em algumas áreas, incluindo o centro de Alberta, os linces são mais abundantes onde os coiotes são poucos, portanto, as interações com os coiotes parecem influenciar mais as populações de linces do que a disponibilidade de lebres com raquetes de neve.

Intervalo

A gama de subespécies de coiote a partir de 1978: (1) Coiote mexicano, (2) San Pedro Martir coyote, (3) El Salvador coyote, (4) coyote sudeste, (5) Belize coyote, (6) Honduras coyote, (7) Durango coyote, (8) coyote norte, (9) Tiburón Island coyote, (10) planícies coyote, (11) coyote montanha, (12) coyote Mearns', (13) Lower Rio Grande coyote valete

Expansão de coiote nos últimos 10.000 anos

Expansão de coiote ao longo das décadas desde 1900

Devido à ampla distribuição e abundância do coiote em toda a América do Norte, ele é listado como de menor preocupação pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). O alcance pré-colombiano do coiote era limitado às regiões do sudoeste e das planícies da América do Norte e ao norte e centro do México. No século 19, a espécie se expandiu para o norte e leste, expandindo ainda mais depois de 1900, coincidindo com a conversão de terras e a extirpação dos lobos. A essa altura, seu alcance abrangia todo o continente norte-americano, incluindo todos os Estados Unidos e México contíguos, ao sul na América Central e ao norte na maior parte do Canadá e Alasca. Essa expansão está em andamento e a espécie agora ocupa a maioria das áreas entre 8°N (Panamá) e 70°N (norte do Alasca).

Embora já se acreditasse amplamente que os coiotes são imigrantes recentes no sul do México e na América Central, auxiliados em sua expansão pelo desmatamento, os registros do Pleistoceno e do Holoceno Inferior, bem como registros do período pré-colombiano e do início da colonização européia mostram que o animal estava presente na área muito antes dos tempos modernos. A expansão da cordilheira ocorreu ao sul da Costa Rica durante o final dos anos 1970 e ao norte do Panamá no início dos anos 1980, seguindo a expansão das terras de pastagem de gado para as florestas tropicais úmidas.

Prevê-se que o coiote apareça no norte de Belize em um futuro próximo, pois o habitat é favorável à espécie. Preocupações foram levantadas sobre uma possível expansão para a América do Sul através do Istmo do Panamá, caso o Darién Gap seja fechado pela Rodovia Pan-Americana. Esse temor foi parcialmente confirmado em janeiro de 2013, quando a espécie foi registrada no distrito de Chepo, no leste do Panamá, além do Canal do Panamá.

Um estudo genético de 2017 propõe que os coiotes originalmente não foram encontrados na área do leste dos Estados Unidos. A partir da década de 1890, florestas densas foram transformadas em terras agrícolas e o controle de lobos foi implementado em larga escala, deixando um nicho para os coiotes se dispersarem. Houve duas grandes dispersões de duas populações de coiotes geneticamente distintos. A primeira grande dispersão para o nordeste veio no início do século 20 dos coiotes que viviam nas Grandes Planícies do norte. Eles vieram para a Nova Inglaterra através da região norte dos Grandes Lagos e sul do Canadá, e para a Pensilvânia através da região sul dos Grandes Lagos, reunindo-se na década de 1940 em Nova York e Pensilvânia.

Esses coiotes se hibridizaram com as populações remanescentes de lobo cinza e lobo oriental, o que aumentou a diversidade genética do coiote e pode ter ajudado na adaptação ao novo nicho. A segunda maior dispersão para o sudeste veio em meados do século 20 do Texas e atingiu as Carolinas na década de 1980. Esses coiotes se hibridizaram com as populações remanescentes de lobo vermelho antes da década de 1970, quando o lobo vermelho foi extirpado na natureza, o que também aumentou a diversidade genética do coiote e pode ter ajudado na adaptação a esse novo nicho. Ambas as duas principais dispersões de coiotes experimentaram um rápido crescimento populacional e estão previstas para se encontrarem ao longo da costa do meio do Atlântico. O estudo conclui que, para os coiotes, a dispersão de longo alcance, o fluxo gênico das populações locais e o rápido crescimento populacional podem estar inter-relacionados.

Doenças e parasitas

Coiote do vale da Califórnia (C. l. ochropus) sofrendo de manjedoura sarcóptica

Entre os grandes carnívoros norte-americanos, o coiote provavelmente carrega o maior número de doenças e parasitas, provavelmente devido à sua ampla gama e dieta variada. Doenças virais conhecidas por infectar coiotes incluem raiva, cinomose, hepatite infecciosa canina, quatro cepas de encefalite equina e papilomatose oral. No final da década de 1970, surtos graves de raiva em coiotes deixaram de ser um problema por mais de 60 anos, embora casos esporádicos ocorressem a cada 1 a 5 anos. A cinomose causa a morte de muitos filhotes na natureza, embora alguns espécimes possam sobreviver à infecção. Tularemia, uma doença bacteriana, infecta coiotes por picadas de carrapatos e por meio de suas presas roedores e lagomorfos, e pode ser mortal para os filhotes.

Os coiotes podem ser infectados tanto pela sarna demodécica quanto pela sarna sarcóptica, sendo a última a mais comum. As infestações por ácaros são raras e incidentais em coiotes, enquanto as infestações por carrapatos são mais comuns, com picos sazonais dependendo da localidade (maio a agosto no noroeste, março a novembro no Arkansas). Os coiotes raramente são infestados de piolhos, enquanto as pulgas infestam os coiotes desde filhotes, embora possam ser mais uma fonte de irritação do que doenças graves. Pulex simulans é a espécie mais comum para infestar coiotes, enquanto Ctenocephalides canis tende a ocorrer apenas em locais onde coiotes e cães (seu hospedeiro primário) habitam a mesma área. Embora os coiotes raramente sejam hospedeiros de vermes, eles podem, no entanto, ter efeitos graves sobre os coiotes, particularmente Nanophyetus salmincola, que pode infectá-los com a doença de envenenamento por salmão, uma doença com uma taxa de mortalidade de 90%. Trematode Metorchis conjunctus também pode infectar coiotes.

Foi registrado que as tênias infestam de 60 a 95% de todos os coiotes examinados. As espécies mais comuns de infestação de coiotes são a Taenia pisiformis e a Taenia crassiceps, que utilizam o coelho coelho como hospedeiro intermediário. A maior espécie conhecida de coiotes é T. hydatigena, que entra nos coiotes por meio de ungulados infectados e pode atingir comprimentos de 80 a 400 cm (31 a 157 pol.). Embora uma vez limitado em grande parte aos lobos, o Echinococcus granulosus se expandiu para os coiotes desde que estes começaram a colonizar antigas áreas de lobos.

A lombriga ascaróide mais frequente em coiotes é Toxascaris leonina, que habita o intestino delgado do coiote e não tem efeitos nocivos, exceto por fazer com que o hospedeiro coma com mais frequência. Os ancilostomídeos do gênero Ancylostoma infestam os coiotes em toda a sua distribuição, sendo particularmente prevalentes em áreas úmidas. Em áreas de alta umidade, como a costa do Texas, os coiotes podem carregar até 250 ancilostomídeos cada. O bebedor de sangue A. caninum é particularmente perigoso, pois danifica o coiote através da perda de sangue e congestão pulmonar. Um filhote de 10 dias pode morrer por ser hospedeiro de apenas 25 A. caninum vermes.

Relacionamentos com humanos

No folclore e na mitologia

Coyote paddling em uma canoa em Edward S. Curtis's Dias indianos de há muito tempo

O coiote aparece como uma figura trapaceira e skin-walker nos contos populares de alguns nativos americanos, notavelmente várias nações nas regiões do sudoeste e das planícies, onde ele assume alternadamente a forma de um coiote real ou a de um homem. Tal como acontece com outras figuras trapaceiras, Coyote age como um herói picaresco que se rebela contra as convenções sociais por meio do engano e do humor. Folcloristas como Harris acreditam que os coiotes passaram a ser vistos como trapaceiros devido à inteligência e adaptabilidade do animal. Após a colonização européia das Américas, as representações anglo-americanas do coiote são de um animal covarde e indigno de confiança. Ao contrário do lobo cinzento, que passou por uma melhoria radical de sua imagem pública, as atitudes culturais anglo-americanas em relação ao coiote permanecem amplamente negativas.

Na história da criação de Maidu, Coyote apresenta trabalho, sofrimento e morte ao mundo. A tradição Zuni mostra o Coiote trazendo o inverno para o mundo roubando a luz dos kachinas. O Chinook, Maidu, Pawnee, Tohono O'odham e Ute retratam o coiote como o companheiro do Criador. Uma história de inundação em Tohono O'odham mostra Coyote ajudando Montezuma a sobreviver a um dilúvio global que destrói a humanidade. Depois que o Criador cria a humanidade, Coyote e Montezuma ensinam as pessoas a viver. A história da criação do Corvo retrata o Velho Coiote como o Criador. Na história da criação de Dineh, Coyote estava presente no Primeiro Mundo com o Primeiro Homem e a Primeira Mulher, embora uma versão diferente tenha sido criado no Quarto Mundo. O Navajo Coyote traz a morte ao mundo, explicando que sem a morte existiriam muitas pessoas, portanto não haveria espaço para plantar milho.

Um mural de Atetelco, Teotihuacán representando guerreiros coiotes

Antes da conquista espanhola do Império Asteca, o Coiote desempenhou um papel significativo na cosmologia mesoamericana. O coiote simbolizava o poderio militar na era clássica de Teotihuacan, com guerreiros vestindo fantasias de coiote para invocar seu poder predatório. A espécie continuou ligada aos cultos guerreiros mexicanos centrais nos séculos que antecederam o domínio asteca pós-clássico.

Na mitologia asteca, Huehuecóyotl (que significa "velho coiote"), o deus da dança, música e carnalidade, é retratado em vários códices como um homem com cabeça de coiote. Ele às vezes é retratado como um mulherengo, responsável por trazer a guerra ao mundo ao seduzir Xochiquetzal, a deusa do amor. O epígrafe David H. Kelley argumentou que o deus Quetzalcoatl deveu suas origens às representações mitológicas uto-astecas pré-astecas do coiote, que é retratado como o "irmão mais velho" da humanidade, um criador, sedutor, trapaceiro e herói cultural ligado à estrela da manhã.

Ataques a humanos

Um sinal desanimador das pessoas de alimentar coiotes, o que pode levar a habituar-se à presença humana, aumentando assim a probabilidade de ataques

Os ataques de coiotes a humanos são incomuns e raramente causam ferimentos graves, devido ao tamanho relativamente pequeno do coiote, mas têm sido cada vez mais frequentes, especialmente na Califórnia. Houve apenas dois ataques fatais confirmados: um em uma criança de três anos chamada Kelly Keen em Glendale, Califórnia, e outro em uma jovem de dezenove anos chamada Taylor Mitchell em Nova Escócia, Canadá. Nos 30 anos anteriores a março de 2006, pelo menos 160 ataques ocorreram nos Estados Unidos, principalmente na área do condado de Los Angeles. Dados dos Serviços de Vida Selvagem do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), do Departamento de Pesca e Caça da Califórnia e outras fontes mostram que, embora tenham ocorrido 41 ataques durante o período de 1988–1997, 48 ataques foram verificados de 1998 a 2003. A maioria dos esses incidentes ocorreram no sul da Califórnia, perto da interface suburbano-selvagem.

Na ausência do assédio de coiotes praticado por pessoas rurais, os coiotes urbanos estão perdendo o medo dos humanos, o que é ainda piorado por pessoas que alimentam intencionalmente ou não os coiotes. Em tais situações, alguns coiotes começaram a agir de forma agressiva em relação aos humanos, perseguindo corredores e ciclistas, confrontando pessoas que passeavam com seus cachorros e perseguindo crianças pequenas. Os coiotes não raivosos nessas áreas às vezes atacam crianças pequenas, principalmente com menos de 10 anos, embora alguns adultos tenham sido mordidos.

Embora relatos da mídia sobre tais ataques geralmente identifiquem os animais em questão como simplesmente "coiotes", pesquisas sobre a genética do coiote oriental indicam os envolvidos em ataques no nordeste da América do Norte, incluindo Pensilvânia, Nova York, A Nova Inglaterra e o leste do Canadá podem ter sido realmente coywolves, híbridos de Canis latrans e C. lupus, não totalmente coiotes.

Gado e predação de animais de estimação

Um coiote confrontando um cão

A partir de 2007, os coiotes eram os predadores de gado mais abundantes no oeste da América do Norte, causando a maioria das perdas de ovelhas, cabras e gado. Por exemplo, de acordo com o Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas, os coiotes foram responsáveis por 60,5% das 224.000 mortes de ovelhas atribuídas à predação em 2004. O número total de mortes de ovelhas em 2004 compreendeu 2,22% da população total de ovelhas e cordeiros nos Estados Unidos, que, de acordo com o relatório do Serviço Nacional de Estatísticas Agrícolas do USDA, totalizaram 4,66 milhões e 7,80 milhões de cabeças, respectivamente, em 1º de julho de 2005.

Como as populações de coiotes são tipicamente muitas vezes maiores e mais amplamente distribuídas do que as de lobos, os coiotes causam mais perdas gerais de predação. Agentes do governo dos Estados Unidos rotineiramente atiram, envenenam, prendem e matam cerca de 90.000 coiotes a cada ano para proteger o gado. Um censo de Idaho realizado em 2005 mostrou que os coiotes individuais tinham 5% mais chances de atacar o gado do que os lobos individuais. Em Utah, mais de 11.000 coiotes foram mortos por recompensas totalizando mais de $ 500.000 no ano fiscal encerrado em 30 de junho de 2017.

Cães de guarda de gado são comumente usados para repelir agressivamente predadores e têm funcionado bem tanto em pastagens cercadas quanto em operações de alcance. Uma pesquisa de 1986 com produtores de ovelhas nos EUA constatou que 82% relataram que o uso de cães representava um bem econômico.

Re-wilding gado, que envolve aumentar as tendências protetoras naturais do gado, é um método para controlar coiotes discutido por Temple Grandin, da Colorado State University. Este método está ganhando popularidade entre os produtores que permitem que seus rebanhos parem no campo e cujo gado pasta em pastagens abertas durante todo o ano.

Um coiote com uma garganta típica segura em uma ovelha doméstica

Os coiotes geralmente mordem a garganta logo atrás da mandíbula e abaixo da orelha ao atacar ovelhas ou cabras adultas, com a morte geralmente resultante de sufocamento. A perda de sangue é geralmente uma causa secundária de morte. Bezerros e ovelhas fortemente esfolados são mortos atacando os flancos ou quartos traseiros, causando choque e perda de sangue. Ao atacar presas menores, como cordeiros jovens, a matança é feita mordendo as regiões do crânio e da coluna vertebral, causando danos maciços aos tecidos e ossos. Presas pequenas ou jovens podem ser completamente carregadas, deixando apenas sangue como evidência de uma morte. Os coiotes geralmente deixam a pele e a maior parte do esqueleto de animais maiores relativamente intactos, a menos que a comida seja escassa, caso em que eles podem deixar apenas os ossos maiores. Pedaços espalhados de lã, pele e outras partes são característicos onde os coiotes se alimentam extensivamente de carcaças maiores.

Os rastros são um fator importante para distinguir o coiote da predação canina. As pegadas do coiote tendem a ser mais ovais e compactas do que as dos cães domésticos, e suas marcas de garras são menos proeminentes e as pegadas tendem a seguir uma linha reta mais de perto do que as dos cães. Com exceção dos galgos, a maioria dos cães de peso semelhante ao dos coiotes tem um passo ligeiramente mais curto. As mortes de coiotes podem ser distinguidas das mortes de lobos por menos danos aos tecidos subjacentes no primeiro. Além disso, as fezes de coiote tendem a ser menores que as de lobo.

Os coiotes costumam ser atraídos por comida de cachorro e animais pequenos o suficiente para parecerem presas. Itens como lixo, ração para animais de estimação e, às vezes, estações de alimentação para pássaros e esquilos atraem coiotes para os quintais. Cerca de três a cinco animais de estimação atacados por coiotes são levados ao hospital Animal Urgent Care de South Orange County (Califórnia) a cada semana, a maioria dos quais são cães, já que os gatos normalmente não sobrevivem aos ataques. A análise de fezes coletadas perto de Claremont, Califórnia, revelou que os coiotes dependiam fortemente de animais de estimação como fonte de alimento no inverno e na primavera.

Em um local no sul da Califórnia, os coiotes começaram a contar com uma colônia de gatos selvagens como fonte de alimento. Com o tempo, os coiotes mataram a maioria dos gatos e continuaram a comer a comida de gato colocada diariamente no local da colônia por pessoas que mantinham a colônia de gatos. Os coiotes geralmente atacam cães menores, mas são conhecidos por atacar até mesmo raças grandes e poderosas, como o Rottweiler, em casos excepcionais. Cães maiores que coiotes, como galgos, geralmente são capazes de expulsá-los e são conhecidos por matar coiotes. Raças menores são mais propensas a sofrer ferimentos ou morte.

Caça

faixas de coiote em comparação com as do cão doméstico

A caça ao coiote é uma das formas mais comuns de caça predatória que os humanos praticam. Não há muitos regulamentos com relação à captura do coiote, o que significa que existem muitos métodos diferentes que podem ser usados para caçar o animal. As formas mais comuns são armadilhas, chamadas e caçadas. Como os coiotes são daltônicos, enxergando apenas em tons de cinza e azuis sutis, camuflagens abertas e padrões simples podem ser usados. Como o coiote macho médio pesa 8 a 20 kg (18 a 44 lbs) e o coiote fêmea médio 7 a 18 kg (15 a 40 lbs), um projétil universal que pode funcionar entre esses pesos é o.223 Remington, de modo que o projétil se expande no alvo após a entrada, mas antes da saída, entregando assim o máximo de energia.

Os coiotes sendo os animais leves e ágeis que são, muitas vezes deixam uma impressão muito leve no terreno. A pegada do coiote é oblonga, com aproximadamente 6,35 cm (2,5 polegadas) de comprimento e 5,08 cm (2 polegadas) de largura. Existem quatro garras nas patas dianteiras e traseiras. A almofada central do coiote tem um formato relativamente semelhante ao de um triângulo arredondado. Como o cão doméstico, a pata dianteira do coiote é ligeiramente maior que a pata traseira. A pata do coiote é mais parecida com a do cão doméstico.

Usos de peles

Fur de um coiote canadense

Antes de meados do século 19, a pele de coiote era considerada inútil. Isso mudou com a diminuição dos castores e, em 1860, a caça de coiotes por suas peles tornou-se uma grande fonte de renda (75 centavos a US $ 1,50 por pele) para lobos nas Grandes Planícies. As peles de coiote tiveram uma importância econômica significativa durante o início dos anos 1950, variando de US$ 5 a US$ 25 por pele, dependendo da localidade. A pele do coiote não é durável o suficiente para fazer tapetes, mas pode ser usada para casacos e jaquetas, cachecóis ou regalos. A maioria das peles é utilizada para confecção de enfeites, como golas de casacos e mangas de roupas femininas. A pele do coiote às vezes é tingida de preto como uma imitação de raposa prateada.

Os coiotes foram ocasionalmente comidos por caçadores e homens da montanha durante a expansão ocidental. Os coiotes às vezes apareciam nas festas dos índios das planícies, e os filhotes de coiote eram comidos pelos indígenas de San Gabriel, Califórnia. O sabor da carne do coiote foi comparado ao do lobo e é mais macio do que a carne de porco quando cozida. A gordura de coiote, quando ingerida no outono, foi usada ocasionalmente para untar couro ou comida como pasta.

Tameabilidade

Os coiotes provavelmente foram semidomesticados por várias culturas pré-colombianas. Alguns escritores do século 19 escreveram sobre coiotes sendo mantidos em aldeias nativas nas Grandes Planícies. O coiote é facilmente domesticado quando filhote, mas pode se tornar destrutivo quando adulto. Tanto os coiotes de sangue puro quanto os híbridos podem ser brincalhões e confiantes com seus donos, mas são desconfiados e tímidos com estranhos, embora coiotes sejam tratáveis o suficiente para serem usados para fins práticos, como recuperar e apontar. Um coiote manso chamado "Butch", capturado no verão de 1945, teve uma curta carreira no cinema, aparecendo em Smoky (1946) e Ramrod (1947) antes de ser baleado enquanto invadia um galinheiro.

Na mídia popular

• Wile E. Coyote apresenta proeminentemente no Looney Tunes e Merrie Melodias série de curtas-metragens animados.
• A equipe da NHL no Arizona é nomeada Coyotes do Arizona para prestar homenagem à grande população de coiotes na região.
• O famoso Oo-wee-oo-wee-oo wah-wah-wah gritar O Bem, O Mau e O Ugly (1966) foi inspirado pelo uivo do coiote.

Notas explicativas

Fontes gerais e citadas

• Cartaino, Carol (2011). Mitos e verdades sobre Coiotes: O que você precisa saber sobre o predador mais mal compreendido da América. Readhowyouwant.com. ISBN 978-1-4587-2668-1. OCLC 876517032.
• Fox, M. W. (1978). O cão: sua domesticação e comportamento. Garland STPM Imprensa. ISBN 978-0-8240-9858-2. OCLC 3223381.
• Johnston, C. S. (1938). «Preliminary report on the vertebrate type locality of Cita Canyon and the description of an ancestral coyote» (em inglês). American Journal of Science. 5. 35 (209): 383–390. Bibcode:1938AmJS...35.383J. doi:10.2475/ajs.s5-35.209.383.
• Nowak, R. M. (1979). «History and Statistical Analysis of Recent Populations» (em inglês). Em Wiley, E. O. (ed.). Canis quaternário norte-americano. Vol. 6. Lawrence, Kansas: Serviço de Impressão da Universidade de Kansas. ISBN 0-89338-007-5.
• Nowak, R. M. (2003). «Wolf Evolution and taxonomy» (em inglês). Em Mech, L. David; Boitani, Luigi (eds.). Lobos: Comportamento, Ecologia e Conservação. University of Chicago Press. pp. 239–258. ISBN 978-0-226-51696-7.
• Seton, E. T. (1909). História dos animais do norte: um relato dos mamíferos de Manitoba. Nova Iorque: Scribner.
• Tedford, Richard H.; Wang, Xiaoming; Taylor, Beryl E. (2009). "Sistema Phylogenetic dos Fossil Caninae da América do Norte (Carnivora: Canidae)" (PDF). Boletim do Museu Americano de História Natural. 325: 1-218. doi:10.1206/574.1. hdl:2246/5999. S2CID 83594819. Arquivado (PDF) do original em 6 de abril de 2012.
• Wang, Xiaoming; Tedford, Richard H. (2008). Cães: Seus parentes Fossil e história evolutiva. Nova Iorque: Columbia University Press. ISBN 978-0-231-13528-3. OCLC 185095648.
• Young, S. P.; Jackson, H. H. T. (1978). O coiote inteligente. Universidade de Nebraska Press. ISBN 978-0-8032-5893-8. OCLC 3294630.