Ciências Sociais

Ciências sociais é um dos ramos da ciência, dedicado ao estudo das sociedades e das relações entre os indivíduos dentro dessas sociedades. O termo era anteriormente usado para se referir ao campo da sociologia, a original 'ciência da sociedade', estabelecida no século XIX. Além da sociologia, abrange agora uma ampla gama de disciplinas acadêmicas, incluindo antropologia, arqueologia, economia, geografia humana, linguística, ciências da gestão, ciências da comunicação e ciências políticas.

Os cientistas sociais positivistas utilizam métodos semelhantes aos das ciências naturais como ferramentas para compreender a sociedade e, assim, definem a ciência no seu sentido moderno mais estrito. Os cientistas sociais interpretativistas, por outro lado, podem usar a crítica social ou a interpretação simbólica em vez de construir teorias empiricamente falsificáveis e, assim, tratar a ciência no seu sentido mais amplo. Na prática académica moderna, os investigadores são frequentemente ecléticos, utilizando múltiplas metodologias (por exemplo, combinando investigação quantitativa e qualitativa). O termo investigação social também adquiriu um certo grau de autonomia, uma vez que profissionais de diversas disciplinas partilham os mesmos objectivos e métodos.

Histórico

A história das ciências sociais começa na Era do Iluminismo após 1650, que viu uma revolução na filosofia natural, mudando a estrutura básica pela qual os indivíduos entendiam o que era científico. As ciências sociais surgiram da filosofia moral da época e foram influenciadas pela Era das Revoluções, como a Revolução Industrial e a Revolução Francesa. As ciências sociais desenvolvidas a partir das ciências (experimentais e aplicadas), ou das bases de conhecimento sistemático ou práticas prescritivas, relacionadas com a melhoria social de um grupo de entidades interagentes.

Os primórdios das ciências sociais no século XVIII estão refletidos na grande enciclopédia de Diderot, com artigos de Jean-Jacques Rousseau e outros pioneiros. O crescimento das ciências sociais também se reflete em outras enciclopédias especializadas. O termo "ciências sociais" foi cunhado em francês por Mirabeau em 1767, antes de se tornar um campo conceitual distinto no século XIX. As ciências sociais foram influenciadas pelo positivismo, concentrando-se no conhecimento baseado na experiência real do sentido positivo e evitando o negativo; a especulação metafísica foi evitada. Auguste Comte usou o termo science sociale para descrever o campo, retirado das ideias de Charles Fourier; Comte também se referiu ao campo como física social.

Após esse período, cinco caminhos de desenvolvimento surgiram nas ciências sociais, influenciados por Comte em outros campos. Um caminho seguido foi o surgimento da pesquisa social. Grandes pesquisas estatísticas foram realizadas em várias partes dos Estados Unidos e da Europa. Outro caminho empreendido foi iniciado por Émile Durkheim, estudando os “fatos sociais”, e Vilfredo Pareto, abrindo ideias metateóricas e teorias individuais. Um terceiro meio desenvolvido, decorrente da dicotomia metodológica presente, em que os fenômenos sociais foram identificados e compreendidos; isso foi defendido por figuras como Max Weber. O quarto caminho seguido, baseado na economia, foi desenvolvido e aprofundou o conhecimento económico como uma ciência exata. O último caminho foi a correlação de conhecimentos e valores sociais; o antipositivismo e a sociologia verstehen de Max Weber exigiam firmemente esta distinção. Nesse percurso, teoria (descrição) e prescrição eram discussões formais não sobrepostas sobre um assunto.

A fundação das ciências sociais no Ocidente implica relações condicionadas entre esferas de conhecimento progressistas e tradicionais. Em alguns contextos, como o italiano, a sociologia afirma-se lentamente e experimenta a dificuldade de afirmar um conhecimento estratégico para além da filosofia e da teologia.

Por volta do início do século XX, a filosofia iluminista foi desafiada em vários setores. Após o uso de teorias clássicas desde o final da revolução científica, vários campos substituíram os estudos matemáticos por estudos experimentais e pelo exame de equações para construir uma estrutura teórica. O desenvolvimento dos subcampos das ciências sociais tornou-se muito quantitativo em metodologia. A natureza interdisciplinar e interdisciplinar da investigação científica sobre o comportamento humano e os fatores sociais e ambientais que o afetam, fez com que muitas das ciências naturais se interessassem por alguns aspectos da metodologia das ciências sociais. Exemplos de indefinição de fronteiras incluem disciplinas emergentes como a pesquisa social da medicina, a sociobiologia, a neuropsicologia, a bioeconomia e a história e sociologia da ciência. Cada vez mais, a investigação quantitativa e os métodos qualitativos estão a ser integrados no estudo da acção humana e das suas implicações e consequências. Na primeira metade do século XX, a estatística tornou-se uma disciplina independente da matemática aplicada. Os métodos estatísticos foram utilizados com confiança.

No período contemporâneo, Karl Popper e Talcott Parsons influenciaram o avanço das ciências sociais. Os pesquisadores continuam a buscar um consenso unificado sobre qual metodologia pode ter o poder e o refinamento para conectar uma proposta de "grande teoria" com as diversas teorias de médio porte que, com considerável sucesso, continuam a fornecer estruturas utilizáveis para bancos de dados massivos e crescentes; para mais informações, consulte consiliência. As ciências sociais serão, num futuro previsível, compostas por diferentes zonas de investigação e, por vezes, distintas na abordagem deste campo.

O termo "ciências sociais" pode referir-se às ciências da sociedade específicas estabelecidas por pensadores como Comte, Durkheim, Marx e Weber, ou mais geralmente a todas as disciplinas fora da 'ciência nobre'; e artes. No final do século XIX, as ciências sociais acadêmicas eram constituídas por cinco campos: jurisprudência e alteração da lei, educação, saúde, economia e comércio e arte.

Por volta do início do século XXI, o domínio em expansão da economia nas ciências sociais foi descrito como imperialismo económico.

Ramos

As disciplinas das ciências sociais são ramos do conhecimento ensinados e pesquisados em nível universitário. As disciplinas das ciências sociais são definidas e reconhecidas pelas revistas acadêmicas nas quais a pesquisa é publicada, e pelas sociedades científicas de ciências sociais e pelos departamentos ou faculdades acadêmicas aos quais seus praticantes pertencem. Os campos de estudo das ciências sociais geralmente têm várias subdisciplinas ou ramos, e as linhas distintivas entre eles são frequentemente arbitrárias e ambíguas.

A seguir estão as áreas problemáticas, as ciências sociais aplicadas e os ramos disciplinares das ciências sociais.

• Antropologia
• Estudos de área
• Estudos de comunicação
• Criminologia
• Estudos de desenvolvimento
• Economia
• Educação
• Estudos ambientais
• Estudos de gênero
• Geografia
• História
• Relações industriais
• Relações internacionais
• Direito
• Ciência da biblioteca
• Linguística
• Estudos de mídia
• Ciências políticas
• Psicologia
• Sociologia
• Desenvolvimento sustentável

Antropologia

A antropologia é a “ciência do homem” holística, uma ciência da totalidade da existência humana. A disciplina trata da integração de diferentes aspectos das ciências sociais, humanas e da biologia humana. No século XX, as disciplinas acadêmicas foram frequentemente divididas institucionalmente em três grandes domínios. Em primeiro lugar, as ciências naturais procuram derivar leis gerais através de experiências reprodutíveis e verificáveis. Em segundo lugar, as humanidades geralmente estudam as tradições locais, através da sua história, literatura, música e artes, com ênfase na compreensão de indivíduos, eventos ou épocas particulares. Finalmente, as ciências sociais têm geralmente tentado desenvolver métodos científicos para compreender os fenómenos sociais de uma forma generalizável, embora geralmente com métodos distintos daqueles das ciências naturais.

As ciências sociais antropológicas muitas vezes desenvolvem descrições matizadas em vez de leis gerais derivadas da física ou da química, ou podem explicar casos individuais através de princípios mais gerais, como em muitos campos da psicologia. A antropologia (como alguns campos da história) não se enquadra facilmente em uma dessas categorias, e diferentes ramos da antropologia recorrem a um ou mais desses domínios. Nos Estados Unidos, a antropologia é dividida em quatro subcampos: arqueologia, antropologia física ou biológica, linguística antropológica e antropologia cultural. É uma área oferecida na maioria das instituições de graduação. A palavra anthropos (ἄνθρωπος) em grego antigo significa "ser humano" ou "pessoa". Eric Wolf descreveu a antropologia sociocultural como “a mais científica das humanidades e a mais humanística das ciências”.

O objetivo da antropologia é fornecer um relato holístico dos humanos e da natureza humana. Isto significa que, embora os antropólogos geralmente se especializem em apenas um subcampo, eles sempre têm em mente os aspectos biológicos, linguísticos, históricos e culturais de qualquer problema. Desde que a antropologia surgiu como uma ciência nas sociedades ocidentais que eram complexas e industriais, uma tendência importante dentro da antropologia tem sido um impulso metodológico para estudar povos em sociedades com organização social mais simples, às vezes chamada de "primitiva" na literatura antropológica, mas sem qualquer conotação de "inferior". Hoje, os antropólogos usam termos como "menos complexo" sociedades ou referem-se a modos específicos de subsistência ou produção, como "pastoralista" ou "forrageadora" ou "horticultor" para se referir a humanos que vivem em culturas não-industriais e não-ocidentais, tais pessoas ou povos (ethnos) permanecendo de grande interesse dentro da antropologia.

A busca pelo holismo leva a maioria dos antropólogos a estudar detalhadamente um povo, usando dados biogenéticos, arqueológicos e linguísticos juntamente com a observação direta dos costumes contemporâneos. Nas décadas de 1990 e 2000, foram ouvidos pedidos de esclarecimento sobre o que constitui uma cultura, sobre como um observador sabe onde termina a sua própria cultura e começa outra, e outros tópicos cruciais na escrita da antropologia foram ouvidos. É possível ver todas as culturas humanas como parte de uma grande cultura global em evolução. Estas relações dinâmicas, entre o que pode ser observado no terreno, em oposição ao que pode ser observado através da compilação de muitas observações locais, continuam a ser fundamentais em qualquer tipo de antropologia, seja ela cultural, biológica, linguística ou arqueológica.

Estudos de comunicação

Os estudos de comunicação tratam de processos de comunicação humana, comumente definidos como o compartilhamento de símbolos para criar significado. A disciplina abrange uma variedade de tópicos, desde conversas presenciais até meios de comunicação de massa, como transmissão de televisão. Os estudos de comunicação também examinam como as mensagens são interpretadas através das dimensões políticas, culturais, económicas e sociais dos seus contextos. A comunicação é institucionalizada sob muitos nomes diferentes em diferentes universidades, incluindo comunicação, estudos de comunicação, comunicação de fala, estudos retóricos, ciências da comunicação, estudos de mídia, artes da comunicação, comunicação de massa, ecologia da mídia e ciência da comunicação e da mídia.

Os estudos de comunicação integram aspectos das ciências sociais e das humanidades. Como ciência social, a disciplina muitas vezes se sobrepõe à sociologia, psicologia, antropologia, biologia, ciência política, economia e políticas públicas, entre outras. Do ponto de vista das humanidades, a comunicação preocupa-se com a retórica e a persuasão (os programas tradicionais de pós-graduação em estudos de comunicação remontam aos retóricos da Grécia Antiga). O campo também se aplica a disciplinas externas, incluindo engenharia, arquitetura, matemática e ciência da informação.

Economia

A economia é uma ciência social que busca analisar e descrever a produção, distribuição e consumo de riqueza. A palavra "economia" vem do grego antigo οἶκος (oikos, "família, agregado familiar, propriedade") e νόμος (nomos , "costume, lei") e, portanto, significa "gestão doméstica" ou "gestão do estado". Um economista é uma pessoa que utiliza conceitos e dados econômicos no decorrer de seu trabalho, ou alguém que se formou no assunto. A breve definição clássica de economia, apresentada por Lionel Robbins em 1932, é “a ciência que estuda o comportamento humano como uma relação entre fins e meios escassos que têm usos alternativos”. Sem escassez e usos alternativos, não há problema económico. Mais breve ainda é “o estudo de como as pessoas procuram satisfazer necessidades e desejos”. e "o estudo dos aspectos financeiros do comportamento humano".

A economia tem dois ramos amplos: a microeconomia, onde a unidade de análise é o agente individual, como uma família ou empresa, e a macroeconomia, onde a unidade de análise é a economia como um todo. Outra divisão do assunto distingue a economia positiva, que procura prever e explicar fenómenos económicos, da economia normativa, que ordena escolhas e ações por algum critério; tais ordenações envolvem necessariamente julgamentos de valor subjetivos. Desde o início do século XX, a economia tem-se centrado principalmente em quantidades mensuráveis, empregando tanto modelos teóricos como análises empíricas. Os modelos quantitativos, contudo, podem ser rastreados desde a escola fisiocrática. O raciocínio económico tem sido cada vez mais aplicado nas últimas décadas a outras situações sociais, como política, direito, psicologia, história, religião, casamento e vida familiar, e outras interações sociais.

O domínio em expansão da economia nas ciências sociais tem sido descrito como imperialismo económico.

Educação

A educação abrange o ensino e a aprendizagem de competências específicas, e também algo menos tangível, mas mais profundo: a transmissão de conhecimento, o julgamento positivo e a sabedoria bem desenvolvida. A educação tem como um dos seus aspectos fundamentais a transmissão da cultura de geração em geração (ver socialização). Educar significa “extrair”, do latim educare, ou facilitar a realização do potencial e dos talentos de um indivíduo. É uma aplicação da pedagogia, um corpo de pesquisa teórica e aplicada relacionada ao ensino e à aprendizagem e baseia-se em muitas disciplinas como psicologia, filosofia, ciência da computação, linguística, neurociência, sociologia e antropologia.

Geografia

A geografia como disciplina pode ser amplamente dividida em dois subcampos principais: geografia humana e geografia física. O primeiro centra-se principalmente no ambiente construído e na forma como o espaço é criado, visto e gerido pelos humanos, bem como na influência que os humanos têm no espaço que ocupam. Isto pode envolver geografia cultural, transporte, saúde, operações militares e cidades. Este último examina o ambiente natural e como o clima, a vegetação e a vida, o solo, os oceanos, a água e os acidentes geográficos são produzidos e interagem (também é comumente considerado uma Ciência da Terra). A geografia física examina fenômenos relacionados à medição da Terra. Como resultado dos dois subcampos utilizarem abordagens diferentes, surgiu um terceiro campo, que é a geografia ambiental. A geografia ambiental combina a geografia física e humana e analisa as interações entre o meio ambiente e os humanos. Outros ramos da geografia incluem geografia social, geografia regional e geomática.

Os geógrafos tentam compreender a Terra em termos de relações físicas e espaciais. Os primeiros geógrafos se concentraram na ciência da cartografia e na descoberta de maneiras de projetar com precisão a superfície da Terra. Nesse sentido, a geografia preenche algumas lacunas entre as ciências naturais e as ciências sociais. A geografia histórica é frequentemente ensinada em uma faculdade em um Departamento de Geografia unificado.

A geografia moderna é uma disciplina abrangente, intimamente relacionada com a Ciência da Informação Geográfica, que procura compreender a humanidade e o seu ambiente natural. Os campos do planejamento urbano, da ciência regional e da planetologia estão intimamente relacionados à geografia. Os praticantes da geografia usam muitas tecnologias e métodos para coletar dados, como sistemas de informação geográfica, sensoriamento remoto, fotografia aérea, estatísticas e sistemas de posicionamento global.

Histórico

A história é a narrativa e a pesquisa contínua e sistemática de eventos humanos passados, conforme interpretados por meio de paradigmas ou teorias historiográficas. Quando usada como nome de um campo de estudo, história refere-se ao estudo e interpretação do registro de seres humanos, sociedades, instituições e qualquer tópico que tenha mudado ao longo do tempo.

Tradicionalmente, o estudo da história tem sido considerado parte das humanidades. Na academia moderna, é contestado se a história continua ou não a ser um assunto baseado nas humanidades. Nos Estados Unidos, o National Endowment for the Humanities inclui a história na sua definição de humanidades (como faz para a linguística aplicada). No entanto, o Conselho Nacional de Pesquisa classifica a história como uma ciência social. O método histórico compreende as técnicas e diretrizes pelas quais os historiadores usam fontes primárias e outras evidências para pesquisar e depois escrever a história. A Associação de História das Ciências Sociais, formada em 1976, reúne estudiosos de diversas disciplinas interessados em história social.

Lei

A ciência social do direito, a jurisprudência, na linguagem comum, significa uma regra que (ao contrário de uma regra de ética) é capaz de ser aplicada através de instituições. Contudo, muitas leis baseiam-se em normas aceites por uma comunidade e, portanto, têm uma base ética. O estudo do direito atravessa as fronteiras entre as ciências sociais e as humanidades, dependendo da visão de investigação sobre os seus objetivos e efeitos. A lei nem sempre é aplicável, especialmente no contexto das relações internacionais. Foi definido como um "sistema de regras", como um "conceito interpretativo" para alcançar a justiça, como uma "autoridade" para mediar os interesses das pessoas, e até mesmo como "o comando de um soberano, apoiado pela ameaça de uma sanção". Não importa como gostemos de pensar no direito, ele é uma instituição social completamente central. A política jurídica incorpora a manifestação prática do pensamento de quase todas as ciências sociais e humanas. As leis são política, porque os políticos as criam. O direito é filosofia, porque as convicções morais e éticas moldam suas ideias. A lei conta muitas das histórias da história, porque os estatutos, a jurisprudência e as codificações são construídas ao longo do tempo. E direito é economia, porque qualquer regra sobre contrato, responsabilidade civil, direito de propriedade, direito laboral, direito societário e muito mais pode ter efeitos duradouros na distribuição da riqueza. O substantivo lei deriva do texto em inglês antigo lagu, significando algo estabelecido ou fixo e o adjetivo legal vem da palavra latina lex.

Linguística

A Lingüística investiga os aspectos cognitivos e sociais da linguagem humana. O campo é dividido em áreas que enfocam aspectos do sinal linguístico, como sintaxe (o estudo das regras que regem a estrutura das sentenças), semântica (o estudo do significado), morfologia (o estudo da estrutura das palavras), fonética (o estudo dos sons da fala) e fonologia (o estudo do sistema sonoro abstrato de uma determinada língua); no entanto, trabalhos em áreas como a linguística evolucionista (o estudo das origens e evolução da linguagem) e a psicolinguística (o estudo dos factores psicológicos na linguagem humana) atravessam estas divisões.

A esmagadora maioria da pesquisa moderna em linguística adota uma perspectiva predominantemente sincrônica (focando na linguagem em um determinado momento), e grande parte dela - em parte devido à influência de Noam Chomsky - visa formular teorias sobre o processamento cognitivo da linguagem. No entanto, a linguagem não existe no vácuo, ou apenas no cérebro, e abordagens como a linguística de contacto, os estudos crioulos, a análise do discurso, a linguística interacional social e a sociolinguística exploram a linguagem no seu contexto social. A sociolinguística frequentemente faz uso de análises quantitativas e estatísticas tradicionais para investigar a frequência de características, enquanto algumas disciplinas, como a linguística de contato, concentram-se na análise qualitativa. Embora certas áreas da linguística possam, portanto, ser entendidas como claramente enquadradas nas ciências sociais, outras áreas, como a fonética acústica e a neurolinguística, baseiam-se nas ciências naturais. A linguística baseia-se apenas secundariamente nas humanidades, que desempenharam um papel bastante maior na investigação linguística no século XIX e no início do século XX. Ferdinand Saussure é considerado o pai da linguística moderna.

Ciência política

A ciência política é uma disciplina acadêmica e de pesquisa que trata da teoria e da prática da política e da descrição e análise dos sistemas políticos e do comportamento político. Os campos e subcampos da ciência política incluem economia política, teoria e filosofia política, política cívica e comparada, teoria da democracia direta, governança apolítica, democracia direta participativa, sistemas nacionais, análise política transnacional, desenvolvimento político, relações internacionais, política externa, direito internacional, política, administração pública, comportamento administrativo, direito público, comportamento judicial e políticas públicas. A ciência política também estuda o poder nas relações internacionais e a teoria das grandes potências e superpotências.

A ciência política é metodologicamente diversa, embora os últimos anos tenham testemunhado um aumento na utilização do método científico, ou seja, a proliferação da construção de modelos dedutivos formais e de testes de hipóteses quantitativas. As abordagens da disciplina incluem escolha racional, filosofia política clássica, interpretativismo, estruturalismo e comportamentalismo, realismo, pluralismo e institucionalismo. A ciência política, como uma das ciências sociais, utiliza métodos e técnicas que se relacionam com os tipos de investigação procurada: fontes primárias, como documentos históricos, entrevistas e registos oficiais, bem como fontes secundárias, como artigos académicos, são utilizadas na construção. e testar teorias. Os métodos empíricos incluem pesquisa de opinião, análise estatística ou econometria, estudos de caso, experimentos e construção de modelos.

Psicologia

A psicologia é um campo acadêmico e aplicado que envolve o estudo do comportamento e dos processos mentais. A psicologia também se refere à aplicação de tal conhecimento às diversas esferas da atividade humana, incluindo problemas de ordem individual. vida cotidiana e o tratamento de doenças mentais. A palavra psicologia vem do grego antigo ψυχή (psique, "alma" ou "mente") e o sufixo logia ("estudo").

A psicologia difere da antropologia, da economia, da ciência política e da sociologia na tentativa de capturar generalizações explicativas sobre a função mental e o comportamento manifesto dos indivíduos, enquanto as outras disciplinas se concentram na criação de generalizações descritivas sobre o funcionamento de grupos sociais ou situações específicas. comportamento humano. Na prática, porém, há muita fertilização cruzada entre os vários campos. A psicologia difere da biologia e da neurociência porque se preocupa principalmente com a interação dos processos mentais e comportamentais, e dos processos gerais de um sistema, e não simplesmente com os próprios processos biológicos ou neurais, embora o subcampo da neuropsicologia combine o estudo do processos neurais reais com o estudo dos efeitos mentais que eles produziram subjetivamente.

Muitas pessoas associam a psicologia à psicologia clínica, que se concentra na avaliação e tratamento de problemas de vida e psicopatologia. Na realidade, a psicologia tem inúmeras especialidades, incluindo psicologia social, psicologia do desenvolvimento, psicologia cognitiva, psicologia educacional, psicologia organizacional-industrial, psicologia matemática, neuropsicologia e análise quantitativa do comportamento.

A psicologia é uma ciência muito ampla que raramente é abordada como um todo, um bloco principal. Embora alguns subcampos abranjam uma base de ciências naturais e uma aplicação de ciências sociais, outros podem ser claramente distinguidos como tendo pouco a ver com as ciências sociais ou tendo muito a ver com as ciências sociais. Por exemplo, a psicologia biológica é considerada uma ciência natural com uma aplicação científica social (tal como a medicina clínica), a psicologia social e ocupacional são, de um modo geral, ciências puramente sociais, enquanto a neuropsicologia é uma ciência natural que carece inteiramente de aplicação fora da tradição científica.. Nas universidades britânicas, a ênfase no princípio da psicologia que um aluno estudou e/ou concentrou é comunicada através do diploma conferido: BPsy indica um equilíbrio entre ciências naturais e sociais, BSc indica uma concentração científica forte (ou completa), enquanto um BA sublinha a maioria dos créditos em ciências sociais. No entanto, isso nem sempre é necessariamente o caso, e em muitas instituições do Reino Unido, os alunos que estudam BPsy, BSc e BA seguem o mesmo currículo descrito pela Sociedade Britânica de Psicologia e têm as mesmas opções de especialização abertas a eles, independentemente de escolherem ou não um. equilíbrio, uma base científica pesada ou uma base científica pesada em seu grau. Se eles se candidatassem para ler o BA. por exemplo, mas especializados em módulos fortemente baseados em ciência, então eles ainda receberão geralmente o BA.

Sociologia

Sociologia é o estudo sistemático da sociedade, dos indivíduos e de suas vidas. relação com suas sociedades, as consequências da diferença e outros aspectos da ação social humana. O significado da palavra vem do sufixo -logia, que significa "estudo de", derivado do grego antigo, e do radical soci-, que vem da palavra latina socius, que significa "companheiro", ou sociedade em geral.

Auguste Comte (1798-1857) cunhou o termo sociologia para descrever uma maneira de aplicar princípios e técnicas das ciências naturais ao mundo social em 1838. Comte se esforçou para unificar história, psicologia e economia através do compreensão descritiva da esfera social. Ele propôs que os males sociais poderiam ser remediados através do positivismo sociológico, uma abordagem epistemológica delineada em O Curso de Filosofia Positiva [1830-1842] e Uma Visão Geral do Positivismo (1844).. Embora Comte seja geralmente considerado o “Pai da Sociologia”, a disciplina foi formalmente estabelecida por outro pensador francês, Émile Durkheim (1858–1917), que desenvolveu o positivismo como base para a pesquisa social prática. Durkheim criou o primeiro departamento europeu de sociologia na Universidade de Bordéus em 1895, publicando as suas Regras do Método Sociológico. Em 1896, ele criou a revista L'Année sociologique. A monografia seminal de Durkheim, Suicídio (1897), um estudo de caso das taxas de suicídio entre populações católicas e protestantes, distinguiu a análise sociológica da psicologia ou da filosofia.

Karl Marx rejeitou o positivismo de Comte, mas mesmo assim pretendia estabelecer uma ciência da sociedade baseada no materialismo histórico, sendo reconhecido postumamente como uma figura fundadora da sociologia, à medida que o termo ganhava um significado mais amplo. Por volta do início do século XX, a primeira onda de sociólogos alemães, incluindo Max Weber e Georg Simmel, desenvolveu o antipositivismo sociológico. O campo pode ser amplamente reconhecido como um amálgama de três modos de pensamento social em particular: o positivismo durkheimiano e o funcionalismo estrutural; Materialismo histórico marxista e teoria do conflito; e antipositivismo weberiano e análise verstehen. A sociologia americana surgiu em geral numa trajetória separada, com pouca influência marxista, uma ênfase na metodologia experimental rigorosa e uma associação mais estreita com o pragmatismo e a psicologia social. Na década de 1920, a escola de Chicago desenvolveu o interacionismo simbólico. Entretanto, na década de 1930, a Escola de Frankfurt foi pioneira na ideia de teoria crítica, uma forma interdisciplinar de sociologia marxista que recorre a pensadores tão diversos como Sigmund Freud e Friedrich Nietzsche. A teoria crítica ganharia vida própria após a Segunda Guerra Mundial, influenciando a crítica literária e o estabelecimento de estudos culturais na Escola de Birmingham.

A sociologia evoluiu como uma resposta acadêmica aos desafios da modernidade, como a industrialização, a urbanização, a secularização e um processo percebido de racionalização envolvente. O campo geralmente diz respeito às regras e processos sociais que unem e separam as pessoas não apenas como indivíduos, mas como membros de associações, grupos, comunidades e instituições, e inclui o exame da organização e do desenvolvimento da vida social humana. O campo de interesse sociológico vai desde a análise de contatos curtos entre indivíduos anônimos nas ruas até o estudo dos processos sociais globais. Nos termos dos sociólogos Peter L. Berger e Thomas Luckmann, os cientistas sociais buscam uma compreensão da Construção Social da Realidade. A maioria dos sociólogos trabalha em um ou mais subcampos. Uma forma útil de descrever a disciplina é como um conjunto de subcampos que examinam diferentes dimensões da sociedade. Por exemplo, a estratificação social estuda a desigualdade e a estrutura de classes; a demografia estuda mudanças no tamanho ou tipo populacional; a criminologia examina o comportamento criminoso e o desvio; e a sociologia política estuda a interação entre a sociedade e o Estado.

Desde a sua criação, as epistemologias, métodos e estruturas de investigação sociológicas expandiram-se e divergiram significativamente. Os sociólogos utilizam uma diversidade de métodos de pesquisa, coletando dados quantitativos e qualitativos, recorrendo a técnicas empíricas e engajando-se na teoria crítica. Os métodos modernos comuns incluem estudos de caso, pesquisa histórica, entrevistas, observação participante, análise de redes sociais, pesquisa de opinião, análise estatística e construção de modelos, entre outras abordagens. Desde o final da década de 1970, muitos sociólogos tentaram tornar a disciplina útil para fins além da academia. Os resultados da pesquisa sociológica auxiliam educadores, legisladores, administradores, desenvolvedores e outros interessados na resolução de problemas sociais e na formulação de políticas públicas, através de áreas subdisciplinares como pesquisa de avaliação, avaliação metodológica e sociologia pública.

No início da década de 1970, as mulheres sociólogas começaram a questionar os paradigmas sociológicos e a invisibilidade das mulheres nos estudos, análises e cursos sociológicos. Em 1969, sociólogas feministas desafiaram o androcentrismo da disciplina na conferência anual da Associação Sociológica Americana. Isso levou à fundação da organização Sociologists for Women in Society e, eventualmente, a um novo jornal de sociologia, Gender & Sociedade. Hoje, a sociologia do gênero é considerada um dos subcampos mais proeminentes da disciplina.

Novos subcampos sociológicos continuam a aparecer — como estudos comunitários, sociologia computacional, sociologia ambiental, análise de redes, teoria ator-rede, estudos de gênero e uma lista crescente, muitos dos quais são de natureza interdisciplinar.

Campos de estudo adicionais

Campos adicionais aplicados ou interdisciplinares relacionados às ciências sociais ou que são ciências sociais aplicadas incluem:

• Arqueologia é a ciência que estuda as culturas humanas através da recuperação, documentação, análise e interpretação de restos materiais e dados ambientais, incluindo arquitetura, artefatos, características, biofatos e paisagens.
• Estudos de área são campos interdisciplinares de pesquisa e bolsa de estudos relativos a regiões geográficas, nacionais / federais ou culturais particulares.
• A ciência comportamental é um termo que abrange todas as disciplinas que exploram as atividades e interações entre os organismos no mundo natural.
• A ciência social computacional é um campo de guarda-chuva que engloba abordagens computacionais dentro das ciências sociais.
• Demografia é o estudo estatístico de todas as populações humanas.
• O desenvolvimento estuda um ramo multidisciplinar da ciência social que aborda questões de interesse para os países em desenvolvimento.
• A ciência social ambiental é o amplo estudo transdisciplinar das interrelações entre os seres humanos e o ambiente natural.
• Estudos ambientais integram perspectivas de ciências sociais, humanistas e naturais sobre a relação entre os seres humanos e o ambiente natural.
• Estudos de gênero integra diversas ciências sociais e naturais para estudar identidade de gênero, masculinidade, feminilidade, questões de transgênero e sexualidade.
• A ciência da informação é uma ciência interdisciplinar principalmente preocupada com a coleta, classificação, manipulação, armazenamento, recuperação e disseminação de informações.
• Estudos internacionais abrangem tanto as relações internacionais (o estudo dos assuntos estrangeiros e questões globais entre os estados dentro do sistema internacional) e a educação internacional (a abordagem abrangente que prepara intencionalmente as pessoas para serem participantes ativos e engajados em um mundo interligado).
• A gestão jurídica é uma disciplina de ciências sociais que é projetada para estudantes interessados no estudo de elementos estaduais e legais.
• A ciência da biblioteca é um campo interdisciplinar que aplica as práticas, perspectivas e ferramentas de gestão, tecnologia da informação, educação e outras áreas às bibliotecas; a coleta, organização, preservação e disseminação de recursos da informação; e a economia política da informação.
• A gestão consiste em vários níveis de liderança e administração de uma organização em todas as organizações empresariais e humanas. É a execução efetiva de reunir as pessoas para alcançar objetivos e objetivos desejados através de atividades de planejamento, execução e controle adequadas.
• Marketing a identificação de necessidades e desejos humanos, define e mede sua magnitude para a demanda e compreensão do processo de comportamento de compra do consumidor para formular produtos e serviços, preços, promoção e distribuição para satisfazer essas necessidades e desejos através de processos de troca e construir relacionamentos de longo prazo.
• A economia política é o estudo da produção, compra e venda, e suas relações com a lei, costume e governo.
• A administração pública é um dos principais ramos da ciência política, e pode ser amplamente descrita como o desenvolvimento, implementação e estudo de ramos da política governamental. A busca do bem público, aumentando a sociedade civil e a justiça social é o objetivo final do campo. Embora a administração pública tenha sido historicamente referida como gestão do governo, abrange cada vez mais organizações não-governamentais (ONGs) que também operam com uma dedicação primária semelhante ao melhoramento da humanidade.
• Estudos religiosos e estudos esotéricos ocidentais incorporam e informam a pesquisa social-científica sobre fenômenos amplamente considerados religiosos. Estudos religiosos, estudos esotéricos ocidentais e as ciências sociais desenvolveram-se em diálogo uns com os outros.

Metodologia

Pesquisa social

A origem da pesquisa pode ser rastreada pelo menos até o Domesday Book em 1086, enquanto alguns estudiosos apontam a origem da demografia em 1663 com a publicação de Natural and Political Observations upon as contas de mortalidade. A investigação social começou de forma mais intencional, contudo, com a filosofia positivista da ciência no século XIX.

No uso contemporâneo, "pesquisa social" é um termo relativamente autônomo, abrangendo o trabalho de profissionais de diversas disciplinas que compartilham seus objetivos e métodos. Os cientistas sociais empregam uma série de métodos para analisar uma vasta gama de fenómenos sociais; desde dados de pesquisas censitárias provenientes de milhões de indivíduos até a análise aprofundada das experiências sociais de um único agente; desde o monitoramento do que está acontecendo nas ruas contemporâneas, até a investigação de documentos históricos antigos. Os métodos originalmente enraizados na sociologia clássica e na matemática estatística formaram a base para pesquisas em outras disciplinas, como ciência política, estudos de mídia e marketing e pesquisas de mercado.

Os métodos de pesquisa social podem ser divididos em duas grandes escolas:

• Projetos quantitativos abordam fenômenos sociais através de evidências quantificáveis, e muitas vezes dependem da análise estatística de muitos casos (ou através de tratamentos intencionalmente projetados em um experimento) para criar reivindicações gerais válidas e confiáveis.
• Projetos qualitativos enfatizam a compreensão dos fenômenos sociais através da observação direta, comunicação com os participantes ou análise de textos, e podem enfatizar a precisão contextual e subjetiva sobre a generalidade.

Os cientistas sociais normalmente combinam abordagens quantitativas e qualitativas como parte de um projeto multiestratégico. Questionários, coleta de dados em campo, informações de bancos de dados de arquivo e coletas de dados em laboratório são algumas das técnicas de medição utilizadas. Nota-se a importância da medição e da análise, com foco no objetivo (difícil de alcançar) da pesquisa objetiva ou do teste de hipóteses estatísticas. Um modelo matemático usa linguagem matemática para descrever um sistema. O processo de desenvolvimento de um modelo matemático é denominado 'modelagem matemática' (também modelagem). Um modelo matemático é "uma representação dos aspectos essenciais de um sistema existente (ou de um sistema a ser construído) que apresenta o conhecimento desse sistema de forma utilizável". Os modelos matemáticos podem assumir muitas formas, incluindo, entre outros, sistemas dinâmicos, modelos estatísticos, equações diferenciais ou modelos teóricos de jogos.

Esses e outros tipos de modelos podem se sobrepor, com um determinado modelo envolvendo uma variedade de estruturas abstratas. O sistema é um conjunto de entidades interagentes ou interdependentes, reais ou abstratas, formando um todo integrado. O conceito de um todo integrado também pode ser expresso em termos de um sistema que incorpora um conjunto de relações que são diferenciadas das relações do conjunto com outros elementos, e das relações entre um elemento do conjunto e elementos não faz parte do regime relacional. Um sistema dinâmico modelado como uma formalização matemática possui uma "regra" que descreve a dependência temporal da posição de um ponto em seu espaço ambiente. Pequenas mudanças no estado do sistema correspondem a pequenas mudanças nos números. A regra de evolução do sistema dinâmico é uma regra fixa que descreve quais estados futuros seguem do estado atual. A regra é determinística: durante um determinado intervalo de tempo, apenas um estado futuro segue do estado atual.

Os cientistas sociais realizam frequentemente avaliações de programas, que é um método sistemático de recolha, análise e utilização de informações para responder a questões sobre projectos, políticas e programas, particularmente sobre a sua eficácia e eficiência. Tanto no sector público como no privado, as partes interessadas querem muitas vezes saber se os programas que financiam, implementam, votam, recebem ou aos quais se opõem estão a produzir o efeito pretendido. Embora a avaliação do programa se concentre primeiro nesta definição, considerações importantes incluem frequentemente quanto custa o programa por participante, como o programa pode ser melhorado, se o programa vale a pena, se existem alternativas melhores, se existem resultados não intencionais e se o programa os objetivos são apropriados e úteis.

Teoria

Alguns teóricos sociais enfatizam a natureza subjetiva da pesquisa. Esses escritores defendem perspectivas da teoria social que incluem vários tipos do seguinte:

• A teoria crítica é o exame e a crítica da sociedade e da cultura, a partir do conhecimento em ciências sociais e disciplinas humanas.
• O materialismo dialético é a filosofia de Karl Marx, que ele formulou tomando a dialética de Hegel e unindo-se ao materialismo de Feuerbach.
• A teoria feminista é a extensão do feminismo em discurso teórico ou filosófico; pretende compreender a natureza da desigualdade de gênero.
• As teorias marxistas, como a teoria revolucionária, o socialismo científico e a teoria das classes, cobrem o trabalho na filosofia que é fortemente influenciado pela abordagem materialista de Karl Marx à teoria ou é escrito pelos marxistas.
• A ciência social cinética é uma teoria e metodologia para fazer a ciência social com foco na ética e no poder político, baseada em uma interpretação contemporânea da phronese aristotélica.
• A teoria pós-colonial é uma reação ao legado cultural do colonialismo.
• O pós-modernismo refere-se a um ponto de partida para obras de literatura, drama, arquitetura, cinema e design, bem como em marketing e negócios e na interpretação da história, direito, cultura e religião no final do século XX.
• A teoria da escolha racional é uma estrutura para a compreensão e, muitas vezes, modelar formalmente o comportamento social e econômico.
• O construcionismo social considera como os fenômenos sociais se desenvolvem em contextos sociais.
• O estruturalismo é uma abordagem para as ciências humanas que tenta analisar um campo específico (por exemplo, mitologia) como um sistema complexo de partes inter-relacionadas.
• O funcionalismo estrutural é um paradigma sociológico que aborda o que as funções sociais vários elementos do sistema social desempenham em relação a todo o sistema.

Outros teóricos sociais marginais investigam a natureza alternativa da pesquisa. Esses escritores compartilham perspectivas da teoria social que incluem vários tipos do seguinte:

• O anti-intelectualismo descreve um sentimento de crítica para, ou avaliação de, intelectuais e buscas intelectuais.
• A anticiência é uma posição crítica da ciência e do método científico.

Recursividade

Os autores usam o conceito de recursividade para colocar em primeiro plano a situação em que os cientistas sociais se encontram ao produzir conhecimento sobre o mundo do qual sempre fizeram parte. Segundo Audrey Alejandro, “como cientistas sociais, a recursividade da nossa condição lida com o fato de que somos tanto sujeitos (como os discursos são o meio através do qual analisamos) quanto objetos dos discursos acadêmicos que produzimos (como somos agentes sociais pertencentes para o mundo que analisamos). A partir desta base, ela identifica na recursividade um desafio fundamental na produção de conhecimento emancipatório que exige o exercício de esforços reflexivos:

somos socializados em discursos e disposições produzidas pela ordem sociopolítica que visamos desafiar, uma ordem sociopolítica que podemos, portanto, reproduzir-nos inconscientemente, com o objetivo de fazer o contrário. A recursividade de nossa situação como estudiosos – e, mais precisamente, o fato de que as ferramentas disposicionais que usamos para produzir conhecimento sobre o mundo são elas próprias produzidas por este mundo – ambas evidenciam a necessidade vital de implementar a reflexividade na prática e coloca o principal desafio em fazê-lo.

Educação e diplomas

A maioria das universidades oferece cursos nas áreas de ciências sociais. O Bacharelado em Ciências Sociais é um curso voltado para as ciências sociais em particular, muitas vezes é mais flexível e aprofundado do que outros cursos que incluem disciplinas de ciências sociais.

Nos Estados Unidos, uma universidade pode oferecer a um aluno que estuda uma área de ciências sociais um diploma de Bacharel em Artes, especialmente se a área estiver dentro de uma das artes liberais tradicionais, como história, ou um bacharelado: Bacharelado em Ciências. como os fornecidos pela London School of Economics, visto que as ciências sociais constituem um dos dois principais ramos da ciência (sendo o outro as ciências naturais). Além disso, algumas instituições possuem diplomas para uma ciência social específica, como o diploma de Bacharel em Economia, embora tais diplomas especializados sejam relativamente raros nos Estados Unidos.

Graduate students may get a master 's degree (Master of Arts, Master of Science or a field-specific degree such as Master of Public Administration) or PhD.

Baixa prioridade das ciências sociais

As ciências sociais recebem menos financiamento do que as ciências naturais. Estima-se que apenas 0,12% de todo o financiamento para investigação relacionada com o clima é gasto nas ciências sociais da mitigação das alterações climáticas. Muito mais financiamento é gasto em estudos de ciências naturais sobre as alterações climáticas e somas consideráveis são também gastas em estudos sobre o impacto e a adaptação às alterações climáticas. Argumentou-se que se trata de uma má afectação de recursos, uma vez que o puzzle mais urgente na actual conjuntura é descobrir como mudar o comportamento humano para mitigar as alterações climáticas, ao passo que a ciência natural das alterações climáticas já está bem estabelecida e haverá décadas e séculos para lidar com a adaptação.

No entanto, o financiamento e a atenção dada às ciências sociais variam entre os países. Por exemplo, o desenvolvimento de uma comunidade científica social pode tornar-se uma prioridade associada à política nacional. No caso do Brasil, por exemplo, a institucionalização das ciências sociais ocorreu num contexto político onde o Estado lutava para afirmar o seu poder territorial, e esperava-se que o campo científico social produzisse investigação, mas também insumos políticos para a construção de um novo nação. Essa necessidade se acentuou após a revolução de 1932, na esteira da qual a USP foi fundada e se tornou a maior universidade da América do Sul. Posteriormente, estes desenvolvimentos levaram à implantação de programas universitários e à instituição de associações nacionais em antropologia, sociologia e ciência política.

Pessoas ligadas às ciências sociais