Chacra

Sapta Chakra, um manuscrito de 1899 (acima) ilustra a correspondência esotérica entre energia sutil e psicofisiologia tibetana.

Chakras (, CHUK-rəz, CHAH-krəz; Sânscrito: चक्र, romanizado: cakra, lit. 'roda, círculo'; Pali: cakka) são vários pontos focais usados em uma variedade de antigas práticas de meditação, denominadas coletivamente como Tantra, ou as tradições esotéricas ou internas do hinduísmo.

O conceito de chakra surgiu nas primeiras tradições do hinduísmo. As crenças diferem entre as religiões indianas, com muitos textos budistas mencionando consistentemente cinco chakras, enquanto as fontes hindus fazem referência a seis ou sete. Os primeiros textos sânscritos falam deles como visualizações meditativas que combinam flores e mantras e como entidades físicas no corpo. Dentro do Kundalini Yoga, as técnicas de exercícios respiratórios, visualizações, mudras, bandhas, kriyas e mantras são focadas na manipulação do fluxo de energia sutil através dos chakras.

O moderno sistema de chakra ocidental surgiu de múltiplas fontes, começando na década de 1880 com H. P. Blavatsky e outros teosofistas, seguido pelo livro de Sir John Woodroffe de 1919 O Poder da Serpente, e Charles W. Livro de Leadbeater de 1927 Os Chakras. Atributos psicológicos e outros, cores do arco-íris e uma ampla gama de supostas correspondências com outros sistemas, como alquimia, astrologia, pedras preciosas, homeopatia, Cabala e Tarô, foram adicionados posteriormente.

Etimologia

Lexicamente, chakra é o reflexo índico de uma forma indo-européia ancestral *kʷékʷlos, de onde também "roda" e "ciclo" (Grego antigo: κύκλος, romanizado: kýklos ). Tem usos literais e metafóricos, como na "roda do tempo" ou "roda do dharma", como no hino Rigveda verso 1.164.11, difundido nos primeiros textos védicos.

No budismo, especialmente em Theravada, o substantivo Pali cakka conota "roda". Dentro do "Tripitaka" central, o Buda refere-se de forma variada ao "dhammacakka", ou "roda do dharma", indicando que este dharma, universal em sua defesa, deve suportar as marcas características de qualquer dispensação temporal. O Buda falou da liberdade dos ciclos em si mesmos, sejam eles cármicos, reencarnativos, libertadores, cognitivos ou emocionais.

No jainismo, o termo chakra também significa "roda" e aparece em vários contextos em sua literatura antiga. Como em outras religiões indianas, chakra nas teorias esotéricas do jainismo, como as de Buddhisagarsuri, significa um centro de energia iogue.

História antiga

O termo chakra parece ter surgido primeiro nos Vedas hindus, embora não precisamente no sentido de centros de energia psíquica, mas como chakravartin ou o rei que "gira a roda de seu império" em todas as direções a partir de um centro, representando sua influência e poder. A iconografia popular na representação dos Chakras, afirma o estudioso David Gordon White, remonta aos cinco símbolos de yajna, o altar do fogo védico: "quadrado, círculo, triângulo, meia-lua e bolinho de massa& #34;.

O hino 10.136 do Rigveda menciona um yogi renunciante com uma mulher chamada kunamnama. Literalmente, significa "ela que é curvada, enrolada", representando tanto uma deusa menor quanto um dos muitos enigmas embutidos e enigmas esotéricos dentro do Rigveda. Alguns estudiosos, como D.G. White e Georg Feuerstein sugeriram que ela pode ser uma referência à kundalini shakti e uma precursora da terminologia associada aos chakras nas tradições tântricas posteriores.

Os canais respiratórios (nāḍi) são mencionados nos Upanishads clássicos do hinduísmo do primeiro milênio aC, mas não nas teorias dos chakras de energia psíquica. Três Nadis clássicos são Ida, Pingala e Sushumna em que o canal central Sushumna é considerado o principal de acordo com Kṣurikā-Upaniṣhad. Os últimos, afirma David Gordon White, foram introduzidos por volta do século VIII dC em textos budistas como hierarquias de centros de energia internos, como no Hevajra Tantra e Caryāgiti. Estes são chamados por vários termos, como cakka, padma (lótus) ou pitha (montículo). Esses textos budistas medievais mencionam apenas quatro chakras, enquanto textos hindus posteriores, como o Kubjikāmata e o Kaulajñānanirnaya, expandiram a lista para muitos mais.

Em contraste com White, de acordo com Feuerstein, os primeiros Upanishads do hinduísmo mencionam chakras no sentido de "vórtices psicoespirituais", juntamente com outros termos encontrados no tantra: prana ou vayu (energia vital) junto com nadi (artérias que transportam energia). De acordo com Gavin Flood, os textos antigos não apresentam teorias de chakra e estilo de ioga kundalini, embora essas palavras apareçam na literatura védica mais antiga em muitos contextos. O chakra no sentido de quatro ou mais centros de energia vital aparece nos textos hindus e budistas da era medieval.

Visão geral

Uma ilustração de um sistema Saiva Nath chakra, folio 2 do Nath Charit, 1823. Mehrangarh Museum Trust.

Os Chakras fazem parte de ideias e conceitos esotéricos sobre fisiologia e centros psíquicos que surgiram nas tradições indianas. A crença sustentava que a vida humana existe simultaneamente em duas dimensões paralelas, um "corpo físico" (sthula sarira) e outras "psicológicas, emocionais, mentais, não físicas" é chamado de "corpo sutil" (sukshma sarira). Este corpo sutil é energia, enquanto o corpo físico é massa. A psique ou plano da mente corresponde e interage com o plano do corpo, e a crença sustenta que o corpo e a mente se afetam mutuamente. O corpo sutil consiste em nadi (canais de energia) conectados por nós de energia psíquica chamados chakra. A crença cresceu em extensa elaboração, com alguns sugerindo 88.000 chakras em todo o corpo sutil. O número de chakras principais variava entre várias tradições, mas geralmente variavam entre quatro e sete. Os ensinamentos budistas Nyingmapa Vajrayana mencionam oito chakras e existe um sistema yogue completo para cada um deles.

Os chakras importantes são declarados em textos hindus e budistas dispostos em uma coluna ao longo da medula espinhal, desde sua base até o topo da cabeça, conectados por canais verticais. As tradições tântricas buscavam dominá-los, despertá-los e energizá-los por meio de vários exercícios respiratórios ou com auxílio de um professor. Esses chakras também foram simbolicamente mapeados para capacidade fisiológica humana específica, sílabas de sementes (bija), sons, elementos sutis (tanmatra), em alguns casos divindades, cores e outros motivos.

A crença no sistema de chakras do hinduísmo e do budismo difere do histórico sistema chinês de meridianos na acupuntura. Ao contrário do último, o chakra se relaciona com o corpo sutil, onde tem uma posição, mas nenhum nó nervoso definido ou conexão física precisa. Os sistemas tântricos o visualizam como continuamente presente, altamente relevante e um meio para a energia psíquica e emocional. É útil em um tipo de ritual de ioga e descoberta meditativa de energia interior radiante (fluxos prana) e conexões mente-corpo. A meditação é auxiliada por extensa simbologia, mantras, diagramas, modelos (divindade e mandala). O praticante avança passo a passo de modelos perceptíveis, para modelos cada vez mais abstratos onde a divindade e a mandala externa são abandonadas, o eu interior e as mandalas internas são despertados.

Essas ideias não são exclusivas das tradições hindu e budista. Conceitos semelhantes e sobrepostos surgiram em outras culturas no Oriente e no Ocidente, e estes são chamados por outros nomes, como corpo sutil, corpo espiritual, anatomia esotérica, corpo sideral e corpo etérico. De acordo com Geoffrey Samuel e Jay Johnston, professores de estudos religiosos conhecidos por seus estudos sobre Yoga e tradições esotéricas:

Idéias e práticas que envolvem os chamados "corpos menores" existem há muitos séculos em muitas partes do mundo. (...) Praticamente todas as culturas humanas conhecidas por nós têm algum tipo de conceito de mente, espírito ou alma tão distinto do corpo físico, se apenas para explicar experiências como o sono e o sonho. (...) Um subconjunto importante de práticas sutis de corpo, encontrado particularmente em tradições tântricas indianas e tibetanas, e em práticas chinesas semelhantes, envolve a ideia de uma "fisiologia subtil" interna do corpo (ou melhor do complexo corpo-menos) composta de canais através dos quais substâncias de algum tipo de fluxo, e pontos de interseção em que esses canais se reúnem. Na tradição indiana os canais são conhecidos como Namorada e os pontos de interseção como Cakra.

—Geoffrey Samuel e Jay Johnston, Religião e o Corpo Subtis na Ásia e no Ocidente: Entre a Mente e o Corpo

Compare com a ioga clássica

O chakra e as crenças relacionadas têm sido importantes para as tradições esotéricas, mas não estão diretamente relacionados ao yoga tradicional. De acordo com o indologista Edwin Bryant e outros estudiosos, os objetivos do yoga clássico, como a libertação espiritual (liberdade, autoconhecimento, moksha) são "alcançados de forma totalmente diferente no yoga clássico, e o cakra / nadi / kundalini a fisiologia é completamente periférica a ele."

Número de chakras

Não há consenso no hinduísmo sobre o número de chakras porque o conceito de chakras evoluiu e foi interpretado de forma diferente por várias seitas, escolas de pensamento e tradições espirituais dentro do hinduísmo ao longo dos séculos. Enquanto algumas tradições seguem o sistema de sete chakras principais, conforme descrito no Yoga Sutra de Patanjali, outras reconhecem chakras adicionais ou um número diferente de chakras. A falta de um padrão universalmente aceito levou à variação e diversidade na interpretação e compreensão dos chakras dentro do hinduísmo. Existem várias seitas dentro do hinduísmo que têm suas próprias interpretações e entendimentos únicos do conceito de chakras. Aqui estão algumas das principais seitas que têm diferentes perspectivas sobre os chakras:

• Bhakti Yoga: Em Bhakti Yoga, o número de chakras varia, mas o foco é muitas vezes no chakra do coração como o centro da devoção espiritual.
• Ayurveda (3): Em Ayurveda, existem três chakras principais, conhecidos como "Marmas", que são considerados os pontos focais das energias físicas, mentais e espirituais no corpo.
• Shaivism (5): No Shaivism, há cinco chakras, com o foco sendo no coração e nos chakras da coroa.
• Tantra (6): No Tantra, há tradicionalmente dito ser quatro a seis chakras, com o chakra da coroa sendo considerado o mais alto.
• Kashmir Shaivism (6-7): No Shaivism de Caxemira, há seis ou sete chakras, com o foco sendo no despertar da energia divina dentro.
• Yoga de Hatha (7): Em Hatha Yoga, existem sete chakras principais, mas algumas tradições Hatha Yoga também reconhecem chakras adicionais.
• Kundalini Yoga (7): Na Kundalini Yoga, existem sete chakras principais, mas chakras menores adicionais também são reconhecidos.
• Nath Tradition (8): Na tradição Nath, existem oito chakras principais, com a ênfase sendo no despertar da energia divina através desses centros.
• Vaishnavism (12): No Vaishnavism, há doze chakras, com a ênfase na ascensão espiritual através desses centros.

Tradições clássicas

Na meditação, os chakras são frequentemente visualizados de maneiras diferentes, como uma flor de lótus, ou um disco contendo uma divindade particular.

As tradições clássicas orientais, particularmente aquelas que se desenvolveram na Índia durante o primeiro milênio dC, descrevem principalmente nadi e chakra em um "corpo sutil" contexto. Para eles, eles estão na mesma dimensão da realidade psique-mente que é invisível, mas real. No nadi e no cakra flui o prana (respiração, energia vital). O conceito de "energia vital" varia entre os textos, variando de simples inalação-exalação a associações muito mais complexas com respiração-mente-emoções-energia sexual. Este prana ou essência é o que desaparece quando uma pessoa morre, deixando um corpo grosseiro. Alguns desses conceitos afirmam que esse corpo sutil é o que se retira para dentro, quando alguém dorme. Acredita-se que tudo isso seja acessível, despertável e importante para a saúde do corpo e da mente de um indivíduo e como ele se relaciona com outras pessoas em sua vida. Esta rede corporal sutil de nadi e chakra é, de acordo com algumas teorias indianas posteriores e muitas especulações da nova era, intimamente associada às emoções.

Tantra Hindu

As tradições esotéricas do hinduísmo mencionam numerosos números e arranjos de chakras, dos quais um sistema clássico de seis mais um, sendo o último o Sahasrara, é o mais prevalente. Este sistema de sete partes, central para os textos centrais do hatha yoga, é um entre muitos sistemas encontrados na literatura tântrica hindu. O Tantra Hindu associa seis Yoginis com seis lugares no corpo sutil, correspondendo aos seis chacras do sistema seis mais um.

A metodologia Chakra é amplamente desenvolvida na tradição da deusa do hinduísmo chamada Shaktismo. É um conceito importante junto com yantras, mandalas e kundalini yoga em sua prática. Chakra no tantrismo Shakta significa círculo, um "centro de energia" dentro, além de ser um termo para rituais de grupo, como em chakra-puja (adoração dentro de um círculo), que pode ou não envolver a prática do tantra. O sistema baseado em cakra faz parte dos exercícios meditativos que vieram a ser conhecidos como yoga.

Tantra Budista

Uma ilustração tibetana do corpo sutil mostrando o canal central e dois canais laterais, bem como cinco chakras.

Um thangka tibetano com um diagrama mostrando seis chakras - um chakra raiz, um chakra nos órgãos sexuais, um no umbigo, um no coração, outro na garganta e o último localizado na coroa.

As tradições esotéricas do budismo geralmente ensinam quatro chakras. Em algumas fontes budistas antigas, esses chakras são identificados como: manipura (umbigo), anahata (coração), vishuddha (garganta) e ushnisha kamala (coroa). Em um desenvolvimento dentro da linhagem Nyingma do Mantrayana do budismo tibetano, uma conceituação popular de chakras em sutileza crescente e ordem crescente é a seguinte: Nirmanakaya (eu grosseiro), Sambhogakaya (eu sutil), Dharmakaya (eu causal eu) e Mahasukhakaya (eu não-dual), cada um correspondendo vaga e indiretamente às categorias dentro do universo Shaiva Mantramarga, ou seja, Svadhisthana, Anahata, Visuddha, Sahasrara, etc. tradição meditacional, estes variam entre três e seis. Os chakras são considerados constituintes psicoespirituais, cada um tendo correspondências significativas com os processos cósmicos e suas contrapartes postuladas pelo Buda.

Um sistema de cinco chakras é comum entre a classe Mãe dos Tantras e esses cinco chakras, juntamente com suas correspondências, são:

• Chacra basal (Elemento: Terra, Buda: Amoghasiddhi, Bija mantra: LAM)
• Chacra abdominal (Elemento: Água, Buda: Ratnasambhava, Bija mantra: VAM)
• chakra do coração (Elemento: Fogo, Buda: Akshobhya, Bija mantra: RAM)
• Chacra da garganta (Elemento: Vento, Buda: Amitabha, Bija mantra: YAM)
• chakra da coroa (Elemento: Espaço, Buda: Vairochana, Bija mantra: KHAM)

Os chakras claramente desempenham um papel fundamental no budismo tibetano e são considerados a providência central do pensamento tântrico. E, o uso preciso dos chakras em toda a gama de sadhanas tântricos dá pouco espaço para duvidar da eficácia primária do budismo tibetano como agência religiosa distinta, sendo essa revelação precisa de que, sem Tantra não haveria Chakras, mas mais importante, sem Chakras, não há budismo tibetano. As práticas mais elevadas do budismo tibetano apontam para a capacidade de alinhar os pranas sutis de uma entidade com o canal central e, assim, penetrar na realização da unidade última, ou seja, a "harmonia orgânica" da consciência individual da Sabedoria com a co-obtenção do Amor Todo-abrangente, sintetizando assim uma cognição direta do estado de Buda absoluto.

De acordo com Samuel, os sistemas esotéricos budistas desenvolveram cakra e nadi como "centrais para seu processo soteriológico". Às vezes, mas nem sempre, as teorias eram associadas a um sistema único de exercícios físicos, chamado yantra yoga ou 'phrul 'khor.

Os chakras, de acordo com a tradição Bon, permitem a gestalt da experiência, com cada um dos cinco chakras principais, sendo psicologicamente ligados às cinco qualidades experienciais da consciência não iluminada, os seis reinos da angústia.

A prática tsa lung, incorporada na linhagem Trul khor, desobstrui os canais primários, ativando e circulando o prana libertador. O Yoga desperta a mente profunda, trazendo assim atributos positivos, gestalts inerentes e qualidades virtuosas. Em uma analogia com o computador, a tela da consciência de uma pessoa é projetada e um arquivo portador de atributos é chamado, contendo as qualidades de suporte necessárias, positivas ou negativas.

Diz-se que a prática tântrica eventualmente transforma toda a experiência em luz clara. A prática visa a libertação de todo condicionamento negativo e a profunda salvação cognitiva da liberdade do controle e da unidade de percepção e cognição.

O sistema de sete chakras

Um esquema amplamente popular de sete chakras é o seguinte, de baixo para cima: 1. Muladhara 2. Svadhisthana 3. Manipura 4. Anahata 5. Vishuddhi 6. Ajna 7. Sahasrara. As cores são modernas.

O sistema de chakras mais comum e mais estudado incorpora seis chakras principais junto com um sétimo centro geralmente não considerado um chakra. Esses pontos são dispostos verticalmente ao longo do canal axial (sushumna nadi em textos hindus, Avadhuti em alguns textos budistas). De acordo com Gavin Flood, este sistema de seis chakras mais o sahasrara "centro" na coroa aparece pela primeira vez no Kubjikāmata-tantra, uma obra Kaula do século XI.

Foi este sistema de chakras que foi traduzido no início do século 20 por Sir John Woodroffe (também chamado de Arthur Avalon) no texto O Poder da Serpente. Avalon traduziu o texto hindu Ṣaṭ-Cakra-Nirūpaṇa significando o exame (nirūpaṇa) dos sete (ṣaṭ) chakras (cakra).

Os Chakras são tradicionalmente considerados auxiliares de meditação. O yogi progride dos chacras inferiores para o chacra superior desabrochando no topo da cabeça, internalizando a jornada da ascensão espiritual. Tanto na tradição hindu da kundalini quanto na budista candali, os chakras são perfurados por uma energia adormecida que reside perto ou no chakra inferior. Nos textos hindus ela é conhecida como Kundalini, enquanto nos textos budistas ela é chamada de Candali ou Tummo (em tibetano: gtum mo, "a feroz").

Abaixo está a descrição comum da nova era desses seis chakras e o sétimo ponto conhecido como sahasrara. Esta versão da nova era incorpora as cores newtonianas do arco-íris não encontradas em nenhum sistema indiano antigo.

Imagem do chakra	Nome	Sânscrito (Translação)	Localização	Não. pétalas	Moderno cor	Semente sílaba	Descrição
	Sahasrara	स ? "Thousand-petaled"	Coroa	1000	Multi ou violeta	—	Centro espiritual mais alto, consciência pura, que não contém objeto nem sujeito. Quando a Kundalini Shakti feminina se eleva a este ponto, ela se une com o Shiva masculino, dando auto-realização e samadhi. No budismo esotérico, chama-se Mahasukha, o lótus petal de "Grande Bliss" correspondente ao quarto estado de Quatro Nobres Verdades.
	Ajna ou Agya	ा्ाा "Comandado"	Entre sobrancelhas	2	Indigo	—	Guru chakra, ou em New Age usar chakra de terceiro olho, o centro sutil de energia, onde o guru tantra toca o buscador durante o ritual de iniciação. Ele ou ela ordena que o kundalini acordado passe por este centro.
	Vishuddha	Gerenciamento de contas "Purest"	Ameaças	16.	Azul	Ham. (espaço)	16 pétalas cobertas com as dezesseis vogais sânscritas. Associado ao elemento do espaço (akasha). A divindade residente é Panchavaktra shiva, com 5 cabeças e 4 braços, e o Shakti é Shakini. No budismo esotérico, é chamado de Sambhoga e é geralmente considerado como o lótus pétala de "Enjoyment" correspondente ao terceiro estado de Quatro Nobres Verdades.
	Anahata	Gerenciamento de contas "Unstruck"	Coração	12	Verde	Yam (ar)	Dentro dele está um yantra de dois triângulos intersectos, formando um hexagrama, simbolizando uma união do macho e da fêmea, e o elemento do ar (vayu). A divindade que preside é Ishana Rudra Shiva, e o Shakti é Kakini. No budismo esotérico, este Chakra é chamado de Dharma e é geralmente considerado como o lótus pétala de " natureza essencial" e correspondente ao segundo estado de Quatro Nobres Verdades.
	Manipura	म म "Cidade de jóias"	Nave	10.	Amarelo	Ram (fogo)	Para o sistema de meditação yogi Nath, isso é descrito como o Madhyama-Shakti ou o estágio intermediário da auto-descoberta. Este chakra é representado como um triângulo apontando para baixo representando fogo no meio de um lótus com dez pétalas. A divindade que presidiu é Braddha Rudra, com Lakini como o Shakti.
	Svadhisha	O que é isso? "Onde o eu é estabelecido"	Raiz de órgãos sexuais	6	Laranja	Vam (água)	Svadhisthana é representado com um lótus dentro do qual é uma lua crescente simbolizando o elemento água. A divindade que preside é Brahma, com o Shakti sendo Rakini (ou Chakini). No budismo esotérico, chama-se Nirmana, o lótus pétala de "Creação" e corresponde ao primeiro estado de Quatro Nobres Verdades.
	Muladhara.	O que é isso? "Root"	Base de dados espinha	4	Vermelho	Lam (terra)	Dormant Kundalini é muitas vezes dito estar descansando aqui, envolto três e meia, ou sete ou doze vezes. Às vezes ela é enrolada em torno do preto Svayambhu linga, o mais baixo de três obstruções para sua ascensão plena (também conhecido como nós ou Granthis). É simbolizado como um lótus de quatro tons com um quadrado amarelo em seu centro representando o elemento da terra. A sílaba das sementes é Lam para o elemento terra. Todos os sons, palavras e mantras em sua forma dormente descansam no chakra muladhara, onde Ganesha reside, enquanto o Shakti é Dakini. O animal associado é o elefante.

Sistema de chakra ocidental

História

posições de Chakra em suposta relação aos plexos nervosos, do livro de 1927 de Charles W. Leadbeater O Chakras

Kurt Leland, da Theosophical Society in America, concluiu que o sistema de chacras ocidental foi produzido por uma "colaboração não intencional" de muitos grupos de pessoas: esoteristas e clarividentes, muitas vezes teosóficos; Indologistas; o estudioso do mito, Joseph Campbell; os fundadores do Instituto Esalen e a tradição psicológica de Carl Jung; o sistema de cores do livro de Charles W. Leadbeater de 1927 Os Chakras, tratado como conhecimento tradicional por alguns iogues indianos modernos; e curadores de energia, como Barbara Brennan. Leland afirma que longe de serem tradicionais, os dois principais elementos do sistema moderno, as cores do arco-íris e a lista de qualidades, apareceram juntos pela primeira vez apenas em 1977.

O conceito de um conjunto de sete chakras chegou ao Ocidente na década de 1880; naquela época, cada chakra estava associado a um plexo nervoso. Em 1918, Sir John Woodroffe, também conhecido como Arthur Avalon, traduziu dois textos indianos, o Ṣaṭ-Cakra-Nirūpaṇa e o Pādukā-Pañcaka, e em seu livro O O Poder da Serpente chamou a atenção do Ocidente para a teoria dos sete chakras.

Na década de 1920, cada um dos sete chakras era associado a uma glândula endócrina, uma tradição que persistiu. Mais recentemente, os seis chakras inferiores têm sido associados tanto a plexos nervosos quanto a glândulas. As sete cores do arco-íris foram adicionadas por Leadbeater em 1927; um sistema variante na década de 1930 propunha seis cores mais o branco. A teoria de Leadbeater foi influenciada pelo livro de Johann Georg Gichtel de 1696 Theosophia Practica, que mencionava "centros de força" internos.

Atributos psicológicos e outros, como camadas da aura, estágios de desenvolvimento, doenças associadas, elementos aristotélicos, emoções e estados de consciência foram adicionados ainda mais tarde. Uma ampla gama de supostas correspondências, como com metais alquímicos, signos astrológicos e planetas, alimentos, ervas, pedras preciosas, remédios homeopáticos, esferas cabalísticas, notas musicais, animais totêmicos e cartas de tarô também foram propostas.

Nova Era

Em Anatomia do Espírito (1996), Caroline Myss descreveu a função dos chakras da seguinte forma: "Cada pensamento e experiência que você já teve em sua vida é filtrado através esses bancos de dados de chakra. Cada evento é registrado em suas células...". Os chakras são descritos como sendo alinhados em uma coluna ascendente da base da coluna até o topo da cabeça. As práticas da Nova Era geralmente associam cada chakra a uma determinada cor. Em várias tradições, os chakras são associados a múltiplas funções fisiológicas, um aspecto da consciência, um elemento clássico e outras características distintivas; estes não correspondem aos usados nos antigos sistemas indianos. Os chakras são visualizados como lótus ou flores com um número diferente de pétalas em cada chakra.

Pensa-se que os chakras vitalizam o corpo físico e estão associados a interações de natureza física, emocional e mental. Eles são considerados loci de energia vital ou prana (que a crença da Nova Era iguala a shakti, qi em chinês, ki em japonês, koach-ha-guf em hebraico, bios em grego e aether em grego e inglês), que se acredita fluir entre eles ao longo de caminhos chamados nadi. A função dos chakras é girar e atrair essa energia para manter a saúde espiritual, mental, emocional e física do corpo em equilíbrio.

Rudolf Steiner considerava o sistema de chakras dinâmico e em evolução. Ele sugeriu que esse sistema tornou-se diferente para as pessoas modernas do que era nos tempos antigos e que, por sua vez, será radicalmente diferente nos tempos futuros. Steiner descreveu uma sequência de desenvolvimento que começa com os chakras superiores e se move para baixo, em vez de se mover na direção oposta. Ele deu sugestões sobre como desenvolver os chakras por meio da disciplina de pensamentos, sentimentos e vontade. De acordo com Florin Lowndes, um "estudante espiritual" pode desenvolver e aprofundar ou elevar a consciência pensante ao dar o passo do "caminho antigo" da escolaridade para o "novo caminho" representada por A Filosofia da Liberdade de Steiner.

Resposta cética

A Edinburgh Skeptics Society, sem fins lucrativos, afirma que, apesar de sua popularidade, "nunca houve qualquer evidência para essas linhas de meridianos ou chakras". Acrescenta que, embora os praticantes às vezes citem "evidências científicas" para suas alegações, tais evidências costumam ser "incrivelmente instáveis".