Carl sagan

Carl Edward Sagan (SAY-gən; 9 de novembro de 1934 – 20 de dezembro de 1996) foi um astrônomo, cientista planetário, cosmólogo, astrofísico, astrobiólogo, autor e comunicador científico americano. Sua contribuição científica mais conhecida é sua pesquisa sobre a possibilidade de vida extraterrestre, incluindo demonstração experimental da produção de aminoácidos a partir de produtos químicos básicos por radiação. Sagan reuniu as primeiras mensagens físicas enviadas ao espaço, a placa Pioneer e o Voyager Golden Record, mensagens universais que poderiam ser compreendidas por qualquer inteligência extraterrestre que pudesse encontrá-las. Sagan argumentou a favor da hipótese, aceita desde então, de que as altas temperaturas da superfície de Vênus são resultado do efeito estufa.

Inicialmente professor assistente em Harvard, Sagan mais tarde mudou-se para Cornell, onde passou a maior parte de sua carreira. Publicou mais de 600 trabalhos e artigos científicos e foi autor, co-autor ou editor de mais de 20 livros. Ele escreveu muitos livros científicos populares, como The Dragons of Eden, Broca's Brain e Pale Blue Dot. Ele também co-escreveu e narrou a premiada série de televisão de 1980 Cosmos: A Personal Voyage, que se tornou a série mais assistida na história da televisão pública americana: Cosmos foi visto por pelo menos 500 milhões de pessoas em 60 países. Um livro, também chamado Cosmos, foi publicado para acompanhar a série. Sagan também escreveu um romance de ficção científica, publicado em 1985, chamado Contato, que se tornou a base para um filme de 1997 com o mesmo nome. Seus papéis, compreendendo 595.000 itens, estão arquivados na Biblioteca do Congresso.

Sagan era um popular defensor público da investigação científica cética e do método científico; ele foi pioneiro no campo da exobiologia e promoveu a busca por vida inteligente extraterrestre (SETI). Ele passou a maior parte de sua carreira como professor de astronomia na Cornell University, onde dirigiu o Laboratório de Estudos Planetários. Sagan e suas obras receberam inúmeros prêmios e homenagens, incluindo a NASA Distinguished Public Service Medal, a National Academy of Sciences Public Welfare Medal, o Prêmio Pulitzer de Não Ficção Geral (por seu livro Os Dragões do Éden) e (por Cosmos: A Personal Voyage), dois Emmy Awards, o Peabody Award e o Hugo Award. Casou-se três vezes e teve cinco filhos. Depois de desenvolver mielodisplasia, Sagan morreu de pneumonia aos 62 anos em 20 de dezembro de 1996.

Infância e educação

Sagan nasceu no bairro de Bensonhurst, no Brooklyn, em Nova York, em 9 de novembro de 1934. Seu pai, Samuel Sagan, era um trabalhador têxtil imigrante de Kamianets-Podilskyi, então no Império Russo, nos dias de hoje Ucrânia. Sua mãe, Rachel Molly Gruber, era uma dona de casa de Nova York. Carl foi nomeado em homenagem a sua avó, a mãe biológica de Rachel, Chaiya Clara, que morreu ao dar à luz seu segundo filho; Clara era, nas palavras de Sagan, "a mãe que ela [Rachel] nunca conheceu", o pai de Rachel (avô de Carl) se casou novamente, com uma mulher chamada Rose. (De acordo com a irmã de Carl, Carol, Rachel "nunca aceitou Rose como sua mãe. Ela sabia que não era sua mãe biológica... Ela era uma criança bastante rebelde e uma jovem adulta... "emancipada". mulher', nós a chamaríamos agora.")

A família de Carl morava em um apartamento modesto em Bensonhurst, um bairro do Brooklyn perto do Oceano Atlântico. Segundo Sagan, eles eram judeus reformistas, os mais liberais dos quatro grupos principais do judaísmo norte-americano. Carl e sua irmã concordaram que seu pai não era especialmente religioso, mas que sua mãe "definitivamente acreditava em Deus e era ativa no templo;... e servia apenas carne kosher". Durante os piores anos da Depressão, seu pai trabalhou como recepcionista de teatro.

Segundo seu biógrafo Keay Davidson, Sagan experimentou uma espécie de "guerra interior" como resultado de seu relacionamento próximo com seus pais, que eram em muitos aspectos "opostos". Sagan rastreou seus impulsos analíticos posteriores a sua mãe, uma mulher que tinha sido extremamente pobre quando criança na cidade de Nova York durante a Primeira Guerra Mundial e a década de 1920. Quando jovem, ela teve ambições intelectuais, mas elas foram frustradas por restrições sociais: sua pobreza, sua condição de mulher e esposa e sua etnia judaica. Davidson sugere que é por isso que ela "adorava seu único filho, Carl". Ele realizaria seus sonhos não realizados."

Carl acreditava ter herdado o senso de admiração de seu pai, que em seu tempo livre dava maçãs aos pobres ou ajudava a aliviar as tensões trabalhistas na indústria de vestuário de Nova York. Embora impressionado com as habilidades intelectuais de Carl, ele levou a curiosidade de seu filho na esportiva e a viu como parte de seu crescimento. Em seus últimos anos como escritor e cientista, Sagan frequentemente se baseava em suas memórias de infância para ilustrar pontos científicos, como fez em seu livro Shadows of Forgotten Ancestors. Sagan descreve o comportamento de seus pais. influência em seu pensamento posterior:

Os meus pais não eram cientistas. Eles quase não sabiam nada sobre ciência. Mas introduzindo-me simultaneamente ao ceticismo e ao questionamento, ensinaram-me os dois modos de pensamento conhabitantes que são centrais ao método científico.

Sagan lembra que um momento decisivo em seu desenvolvimento foi aos quatro anos, quando seus pais o levaram para ver as exposições na Feira Mundial de Nova York de 1939. Mais tarde, ele descreveu suas memórias de várias dessas exposições. Um deles era um mapa em movimento na exposição América do Amanhã, que, segundo ele, "mostrava belas rodovias e trevos e pequenos carros da General Motors, todos levando pessoas a arranha-céus, prédios com belas torres, voando contrafortes - e ficou ótimo!" Outra era uma lanterna iluminando uma célula fotoelétrica, que criava um som crepitante, e outra mostrava como o som de um diapasão se tornava uma onda em um osciloscópio. Ele também viu uma exibição do então nascente meio conhecido como televisão. Referindo-se a essa exposição, Sagan escreveu mais tarde:

Claramente, o mundo teve maravilhas de um tipo que eu nunca tinha adivinhado. Como poderia um tom se tornar uma imagem e luz se tornar um barulho?

Ele também viu um dos eventos mais divulgados da Feira, o enterro de uma cápsula do tempo em Flushing Meadows, que continha lembranças da década de 1930 para serem recuperadas pelos descendentes da Terra em um milênio futuro. "A cápsula do tempo emocionou Carl", escreve Davidson. Mais tarde, já adulto, inspirado por suas memórias da Feira Mundial, Sagan e seus colegas criariam cápsulas do tempo semelhantes para serem enviadas à galáxia: a placa Pioneer e o Voyager Golden Record resumo.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a família de Sagan se preocupava com o destino de seus parentes europeus. Sagan, no entanto, geralmente desconhecia os detalhes da guerra em andamento. Ele escreveu: “Claro, tivemos parentes que foram apanhados no Holocausto. Hitler não era um sujeito popular em nossa casa... Mas, por outro lado, eu estava bastante isolado dos horrores da guerra." Sua irmã, Carol, disse que sua mãe "acima de tudo queria proteger Carl... Ela teve uma dificuldade extraordinária em lidar com a Segunda Guerra Mundial e o Holocausto". O livro de Sagan The Demon-Haunted World (1996) incluiu suas memórias desse período conflituoso, quando sua família lidou com a realidade da guerra na Europa, mas tentou impedir que isso minasse seu otimismo. espírito.

Curiosidade sobre a natureza

Logo após entrar na escola primária, ele começou a expressar uma forte curiosidade sobre a natureza. Sagan se lembra de ter feito suas primeiras viagens à biblioteca pública sozinho, aos cinco anos de idade, quando sua mãe lhe deu um cartão de biblioteca. Ele queria saber o que eram as estrelas, já que nenhum de seus amigos ou seus pais poderia lhe dar uma resposta clara:

Fui ao bibliotecário e pedi um livro sobre as estrelas... E a resposta foi impressionante. Era que o Sol era uma estrela, mas muito perto. As estrelas eram sol, mas tão longe eram apenas pequenos pontos de luz... A escala do universo abriu-me de repente. Era uma espécie de experiência religiosa. Houve uma magnificência, uma grandeza, uma escala que nunca me deixou. Nunca me deixou.

Por volta dos seis ou sete anos, ele e um amigo próximo fizeram viagens ao Museu Americano de História Natural, do outro lado do East River, em Manhattan. Enquanto estavam lá, eles foram ao Planetário Hayden e passearam pelas exposições do museu de objetos espaciais, como meteoritos, e exibições de dinossauros e animais em ambientes naturais. Sagan escreve sobre essas visitas:

Eu fui transfixado pelos dioramas - representações da vida de animais e seus habitats em todo o mundo. Pinguins no gelo antártico aceso;... uma família de gorilas, o macho a bater no peito,... um urso americano agrizzly em pé em suas pernas traseiras, dez ou doze pés de altura, e olhando-me bem no olho.

Seus pais ajudaram a nutrir seu crescente interesse pela ciência, comprando-lhe conjuntos de química e materiais de leitura. Seu interesse pelo espaço, no entanto, era seu foco principal, especialmente depois de ler histórias de ficção científica de escritores como H. G. Wells e Edgar Rice Burroughs, que despertaram sua imaginação sobre a possibilidade de vida em outros planetas, como Marte. De acordo com seu biógrafo, Ray Spangenburg, esses primeiros anos, em que Sagan tentou entender os mistérios dos planetas, tornaram-se uma "força motriz em sua vida, uma centelha contínua em seu intelecto e uma busca que nunca seria possível". esquecido".

Em 1947, ele descobriu a revista Astounding Science Fiction, que o apresentou a especulações de ficção científica mais difíceis do que as dos romances de Burroughs. Naquele mesmo ano, desenvolveu-se uma histeria em massa sobre a possibilidade de visitantes extraterrestres terem chegado em discos voadores; o jovem Carl juntou-se à especulação de que os "discos" pessoas relataram ter visto no céu pode ser naves alienígenas.

Anos do ensino médio

Sagan no livro de 1951 do Rahway High School

Sagan cresceu em Bensonhurst, onde estudou na David A. Boody Junior High School e fez o bar mitzvah quando completou 13 anos. No ano seguinte, 1948, sua família mudou-se para Rahway, Nova Jersey, para o trabalho de seu pai, e Sagan frequentou a Rahway High School, onde se formou em 1951. Rahway era uma cidade semi-industrial mais antiga.

Sagan era um aluno nota A, mas estava entediado porque suas aulas não o desafiavam e seus professores não o inspiravam. Seus professores perceberam isso e tentaram convencer seus pais a mandá-lo para uma escola particular; um administrador disse a eles: "Esse garoto deveria ir para uma escola para crianças superdotadas, ele tem algo realmente notável." No entanto, seus pais não tinham dinheiro para fazer isso.

Sagan tornou-se presidente do clube de química da escola e montou seu próprio laboratório em casa. Ele aprendeu sozinho sobre moléculas fazendo recortes de papelão para ajudá-lo a visualizar como elas foram formadas: "Achei isso tão interessante quanto fazer experimentos [químicos]" ele disse. Sagan estava interessado principalmente em astronomia, aprendendo sobre isso em seu tempo livre. Em seu primeiro ano, ele aprendeu que os astrônomos eram pagos para fazer o que sempre gostou e decidiu pela astronomia como meta de carreira: "Foi um dia esplêndido - quando comecei a suspeitar que, se me esforçasse, poderia fazer astronomia em tempo integral, não apenas meio período."

Antes do final do ensino médio, ele participou de um concurso de redação no qual explorou a ideia de que o contato humano com formas de vida avançadas de outro planeta poderia ser tão desastroso para as pessoas na Terra quanto o primeiro contato dos nativos americanos com os europeus havia sido para Nativos americanos. O assunto foi considerado polêmico, mas sua habilidade retórica conquistou os jurados, que lhe concederam o primeiro prêmio. Quando ele estava prestes a se formar no colegial, seus colegas votaram nele como "com maior probabilidade de sucesso" e colocá-lo na fila para ser orador oficial.

Educação universitária

Sagan no livro de 1954 da Universidade de Chicago

Sagan frequentou a Universidade de Chicago, que, apesar de suas excelentes notas no ensino médio, foi uma das poucas faculdades para as quais ele se candidatou que consideraria a admissão de um jovem de 16 anos. Seu chanceler, Robert Maynard Hutchins, havia recentemente remodelado a faculdade de graduação da Universidade de Chicago em uma "meritocracia ideal". construído sobre Grandes Livros, diálogo socrático, exames abrangentes e entrada antecipada na faculdade sem exigência de idade.

Como aluno de graduação com honras, Sagan trabalhou no laboratório do geneticista H. J. Muller e escreveu uma tese sobre as origens da vida com o físico-químico Harold Urey. Ele também se juntou à Ryerson Astronomical Society. Em 1954, ele foi premiado com um B.A. licenciatura em artes - no que ele proclamou rindo era "nada" - com honras gerais e especiais, e em 1955 ele ganhou um B.S. licenciatura em física. Ele passou a fazer pós-graduação na Universidade de Chicago, ganhando um M.S. licenciatura em física em 1956 e um Ph.D. em astronomia & astrofísica em 1960. Sua tese de doutorado, apresentada ao Departamento de Astronomia e Astrofísica, intitulava-se Estudos Físicos dos Planetas

Durante seus estudos de pós-graduação, ele usou os meses de verão para trabalhar com seu diretor de dissertação, o cientista planetário Gerard Kuiper, com o físico George Gamow e com o químico Melvin Calvin. O título da dissertação de Sagan reflete os interesses que ele tinha em comum com Kuiper, que ao longo da década de 1950 havia sido presidente da comissão da União Astronômica Internacional para "Estudos Físicos de Planetas e Satélites". Em 1958, os dois trabalharam no Projeto militar classificado A119, o então plano secreto da Força Aérea para detonar uma ogiva nuclear na Lua.

Sagan tinha uma autorização ultrassecreta na Força Aérea dos EUA e uma autorização secreta na NASA. Enquanto trabalhava em sua dissertação de doutorado, Sagan revelou títulos classificados pelo governo dos EUA de dois artigos do Projeto A119 quando se inscreveu para uma bolsa de estudos da Universidade da Califórnia, Berkeley, em 1959. O vazamento não foi revelado publicamente até 1999, quando foi publicado na revista Natureza. Uma carta de acompanhamento ao diário do líder do projeto, Leonard Reiffel, confirmou o vazamento de segurança de Sagan.

Carreira e pesquisa

De 1960 a 1962, Sagan foi Miller Fellow na Universidade da Califórnia, em Berkeley. Enquanto isso, ele publicou um artigo em 1961 na revista Science sobre a atmosfera de Vênus, enquanto também trabalhava com a equipe Mariner 2 da NASA e atuou como "Consultor de Ciências Planetárias' 34; para a Corporação RAND.

Após a publicação do artigo Science de Sagan, em 1961, os astrônomos da Universidade de Harvard Fred Whipple e Donald Menzel ofereceram a Sagan a oportunidade de dar um colóquio em Harvard e, posteriormente, ofereceu-lhe um cargo de palestrante em A instituição. Em vez disso, Sagan pediu para ser nomeado professor assistente e, eventualmente, Whipple e Menzel conseguiram convencer Harvard a oferecer a Sagan o cargo de professor assistente que ele solicitou. Sagan lecionou, realizou pesquisas e orientou estudantes de pós-graduação na instituição de 1963 a 1968, além de trabalhar no Observatório Astrofísico Smithsonian, também localizado em Cambridge, Massachusetts.

Em 1968, Sagan foi negado o cargo em Harvard. Mais tarde, ele indicou que a decisão foi muito inesperada. A negação do mandato foi atribuída a vários fatores, incluindo o fato de ele ter concentrado seus interesses de maneira muito ampla em várias áreas (enquanto a norma na academia é tornar-se um especialista renomado em uma especialidade restrita) e talvez por causa de seu conhecimento científico bem divulgado. defesa, que alguns cientistas perceberam como emprestar as ideias de outros para pouco mais do que autopromoção. Um conselheiro de seus anos como estudante de graduação, Harold Urey, escreveu uma carta ao comitê de estabilidade recomendando veementemente contra a estabilidade de Sagan.

Muito antes do malfadado processo de posse, o astrônomo Thomas Gold da Cornell University cortejou Sagan para que se mudasse para Ithaca, Nova York, e se juntasse ao corpo docente da Cornell. Após a negação do mandato de Harvard, Sagan aceitou a oferta de Gold e permaneceu como membro do corpo docente em Cornell por quase 30 anos até sua morte em 1996. Ao contrário de Harvard, o departamento de astronomia menor e mais descontraído de Cornell deu as boas-vindas a Sagan. 39;s crescente status de celebridade. Após dois anos como professor associado, Sagan tornou-se professor titular em Cornell em 1970 e dirigiu o Laboratório de Estudos Planetários lá. De 1972 a 1981, foi diretor associado do Centro de Radiofísica e Pesquisa Espacial (CRSR) em Cornell. Em 1976, tornou-se Professor David Duncan de Astronomia e Ciências Espaciais, cargo que ocupou pelo resto de sua vida.

Sagan esteve associado ao programa espacial dos EUA desde o início. A partir da década de 1950, ele trabalhou como consultor da NASA, onde uma de suas funções incluía instruir os astronautas da Apollo antes de seus voos para a Lua. Sagan contribuiu para muitas das missões de espaçonaves robóticas que exploraram o Sistema Solar, organizando experimentos em muitas das expedições. Sagan reuniu a primeira mensagem física enviada ao espaço: uma placa folheada a ouro, anexada à sonda espacial Pioneer 10, lançada em 1972. Pioneer 11, também carregando outra cópia da placa, foi lançado no ano seguinte. Ele continuou a refinar seus projetos; a mensagem mais elaborada que ele ajudou a desenvolver e montar foi o Voyager Golden Record, que foi enviado com as sondas espaciais Voyager em 1977. Sagan frequentemente contestava as decisões de financiar o Ônibus Espacial e a Estação Espacial Internacional às custas de outras missões robóticas.

Realizações científicas

O ex-aluno David Morrison descreveu Sagan como "uma 'pessoa de ideias' e um mestre de argumentos físicos intuitivos e 'verso do envelope' cálculos', e Gerard Kuiper disse que "Algumas pessoas trabalham melhor se especializando em um programa importante no laboratório; outros são melhores na ligação entre as ciências. Dr. Sagan pertence ao último grupo."

As contribuições de Sagan foram fundamentais para a descoberta das altas temperaturas da superfície do planeta Vênus. No início dos anos 1960, ninguém sabia ao certo as condições básicas da vida de Vênus. superfície, e Sagan listou as possibilidades em um relatório posteriormente descrito para popularização em um livro da Time Life Planets. Sua própria opinião era de que Vênus era seco e muito quente, em oposição ao paraíso ameno que outros haviam imaginado. Ele investigou as ondas de rádio de Vênus e concluiu que havia uma temperatura de superfície de 500 °C (900 °F). Como cientista visitante do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, ele contribuiu para as primeiras missões Mariner a Vênus, trabalhando no design e gerenciamento do projeto. A Mariner 2 confirmou suas conclusões sobre as condições da superfície de Vênus em 1962.

Sagan foi um dos primeiros a levantar a hipótese de que a lua de Saturno, Titã, poderia possuir oceanos de compostos líquidos em sua superfície e que a lua de Júpiter, Europa, poderia possuir oceanos de água abaixo da superfície. Isso tornaria Europa potencialmente habitável. O oceano subterrâneo de água de Europa foi posteriormente confirmado indiretamente pela espaçonave Galileo. O mistério da névoa avermelhada de Titã também foi resolvido com a ajuda de Sagan. A névoa avermelhada foi revelada devido a moléculas orgânicas complexas que caem constantemente na superfície de Titã.

Sagan contribuiu ainda mais com informações sobre as atmosferas de Vênus e Júpiter, bem como as mudanças sazonais em Marte. Ele também percebeu o aquecimento global como um perigo crescente criado pelo homem e o comparou ao desenvolvimento natural de Vênus em um planeta quente e hostil à vida por meio de uma espécie de efeito estufa descontrolado. Ele testemunhou ao Congresso dos EUA em 1985 que o efeito estufa mudaria o sistema climático da Terra. Sagan e seu colega de Cornell, Edwin Ernest Salpeter, especularam sobre a vida nas nuvens de Júpiter, dada a densa composição atmosférica do planeta, rica em moléculas orgânicas. Ele estudou as variações de cores observadas em Marte. superfície e concluíram que não eram mudanças sazonais ou vegetacionais como muitos acreditavam, mas mudanças na poeira da superfície causadas por vendavais.

Sagan também é conhecido por sua pesquisa sobre as possibilidades de vida extraterrestre, incluindo a demonstração experimental da produção de aminoácidos a partir de produtos químicos básicos por radiação.

Ele também recebeu em 1994 a Medalha do Bem-Estar Público, o maior prêmio da Academia Nacional de Ciências por "contribuições distintas na aplicação da ciência ao bem-estar público". Ele foi negado como membro da academia, supostamente porque suas atividades na mídia o tornaram impopular entre muitos outros cientistas.

A partir de 2017, Sagan é o cientista SETI mais citado e um dos cientistas planetários mais citados.

Cosmos: popularizando a ciência na TV

Sagan em Cosmos (1980)

Em 1980, Sagan co-escreveu e narrou a premiada série de televisão PBS em 13 partes Cosmos: A Personal Voyage, que se tornou a série mais assistida na história da televisão pública americana até 1990 O show foi visto por pelo menos 500 milhões de pessoas em 60 países. O livro Cosmos, escrito por Sagan, foi publicado para acompanhar a série.

Por causa de sua popularidade anterior como escritor de ciência de seus livros mais vendidos, incluindo Os Dragões do Éden, que lhe rendeu um Prêmio Pulitzer em 1977, ele foi convidado a escrever e narrar o show. Foi direcionado a um público geral de telespectadores, que Sagan sentiu que havia perdido o interesse pela ciência, em parte devido a um sistema educacional sufocado.

Cada um dos 13 episódios foi criado para focar em um determinado assunto ou pessoa, demonstrando assim a sinergia do universo. Eles cobriram uma ampla gama de assuntos científicos, incluindo a origem da vida e uma perspectiva dos seres humanos. lugar na Terra.

O show ganhou um Emmy, junto com um Prêmio Peabody, e transformou Sagan de um astrônomo obscuro em um ícone da cultura pop. A revista Time publicou uma matéria de capa sobre Sagan logo após a transmissão do programa, referindo-se a ele como "criador, redator principal e narrador-apresentador do programa". Em 2000, "Cosmos" foi lançado em um conjunto remasterizado de DVDs.

"Bilhões e bilhões"

Depois que Cosmos foi ao ar, Sagan tornou-se associado à frase de efeito "bilhões e bilhões" embora ele nunca tenha usado a frase na série Cosmos. Ele preferiu usar o termo "bilhões sobre bilhões"

Richard Feynman, um precursor de Sagan, usou a frase "bilhões e bilhões" muitas vezes em seus "livros vermelhos". No entanto, o uso frequente da palavra bilhões por Sagan e a entrega distinta enfatizando o "b" (o que ele fez intencionalmente, no lugar de alternativas mais complicadas, como "bilhões com um 'b'&# 34;, a fim de distinguir a palavra de "milhões") fez dele um alvo favorito de comediantes, incluindo Johnny Carson, Gary Kroeger, Mike Myers, Bronson Pinchot, Penn Jillette, Harry Shearer e outros. Frank Zappa satirizou a linha da música "Be in My Video", observando também "luz atômica". Sagan levou tudo isso de bom humor, e seu livro final foi intitulado Billions and Billions, que começou com uma discussão irônica dessa frase de efeito, observando que Carson era um astrônomo amador e que Carson A caricatura cômica de 39 geralmente incluía ciência real.

Unidade Sagan

Como uma homenagem bem-humorada a Sagan e sua associação com a frase de efeito "bilhões e bilhões", um sagan foi definido como uma unidade de medida equivalente a um número muito grande de qualquer coisa.

Número de Sagan

O número de Sagan é o número de estrelas no universo observável. Este número está razoavelmente bem definido, pois se sabe o que são as estrelas e o que é o universo observável, mas seu valor é altamente incerto.

• Em 1980, Sagan estimou que seria 10 sextillion em escala curta (10²²).
• Em 2003, estima-se que seja 70 sextillion (7 × 10²²).
• Em 2010, estima-se que seja 300 sextillion (3 × 10²³).

Defesa do pensamento científico e crítico

Carl Sagan popularizou o Calendário Cósmico como um método para visualizar a cronologia do universo, escalando sua idade atual de 13,8 bilhões de anos para um único ano para ajudar a intuitá-lo para fins pedagógicos.

A capacidade de Sagan de transmitir suas ideias permitiu que muitas pessoas entendessem melhor o cosmos—enfatizando simultaneamente o valor e a dignidade da raça humana e a relativa insignificância da Terra em comparação com o Universo. Ele proferiu a série de palestras de Natal da Royal Institution em 1977 em Londres.

Sagan foi um defensor da busca por vida extraterrestre. Ele instou a comunidade científica a ouvir com radiotelescópios sinais de potenciais formas de vida extraterrestres inteligentes. Sagan foi tão persuasivo que, em 1982, conseguiu publicar uma petição defendendo o SETI na revista Science, assinada por 70 cientistas, incluindo sete ganhadores do Prêmio Nobel. Isso sinalizou um tremendo aumento na respeitabilidade de um campo então controverso. Sagan também ajudou Frank Drake a escrever a mensagem de Arecibo, uma mensagem de rádio transmitida ao espaço pelo radiotelescópio de Arecibo em 16 de novembro de 1974, com o objetivo de informar potenciais extraterrestres sobre a Terra.

Sagan foi diretor de tecnologia da revista profissional de pesquisa planetária Icarus por 12 anos. Ele co-fundou a The Planetary Society e foi membro do Conselho de Administração do Instituto SETI. Sagan atuou como presidente da Divisão de Ciência Planetária da American Astronomical Society, como presidente da Seção de Planetologia da União Geofísica Americana e como Presidente da Seção de Astronomia da Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS).

Os membros da Sociedade Planetária na fundação da organização. O Sagan está sentado à direita.

No auge da Guerra Fria, Sagan envolveu-se em esforços de desarmamento nuclear ao promover hipóteses sobre os efeitos da guerra nuclear, quando o filme Crepúsculo ao meio-dia de Paul Crutzen; O conceito sugeria que uma troca nuclear substancial poderia desencadear um crepúsculo nuclear e perturbar o delicado equilíbrio da vida na Terra ao resfriar a superfície. Em 1983, ele foi um dos cinco autores - o "S" - na sequência "TTAPS" modelo (como o artigo de pesquisa veio a ser conhecido), que continha o primeiro uso do termo "inverno nuclear", cunhado por seu colega Richard P. Turco. Em 1984 foi co-autor do livro The Cold and the Dark: The World after Nuclear War e em 1990 do livro A Path Where No Man Thought: Nuclear Winter and the End of the Arms Race , que explica a hipótese do inverno nuclear e defende o desarmamento nuclear. Sagan recebeu muito ceticismo e desdém pelo uso da mídia para disseminar uma hipótese muito incerta. Uma correspondência pessoal com o físico nuclear Edward Teller por volta de 1983 começou amigavelmente, com Teller expressando apoio à pesquisa contínua para verificar a credibilidade da hipótese do inverno. No entanto, a correspondência de Sagan e Teller acabaria resultando na escrita de Teller: “Um propagandista é aquele que usa informações incompletas para produzir o máximo de persuasão. Posso cumprimentá-lo por ser, de fato, um excelente propagandista, lembrando que um propagandista é tanto melhor quanto menos aparenta sê-lo'. Os biógrafos de Sagan também comentariam que, do ponto de vista científico, o inverno nuclear foi um ponto baixo para Sagan, embora, politicamente falando, tenha popularizado sua imagem entre o público.

O Sagan adulto continuou sendo um fã de ficção científica, embora não gostasse de histórias que não fossem realistas (como ignorar a lei do quadrado inverso) ou, segundo ele, não incluíssem "busca cuidadosa de futuros alternativos". Ele escreveu livros para popularizar a ciência, como Cosmos, que refletiu e expandiu alguns dos temas de A Personal Voyage e se tornou o livro de ciências mais vendido já publicado em inglês; Os Dragões do Éden: Especulações sobre a Evolução da Inteligência Humana, que ganhou o Prêmio Pulitzer; e O cérebro de Broca: reflexões sobre o romance da ciência. Sagan também escreveu o romance de ficção científica best-seller Contact em 1985, baseado em um filme que escreveu com sua esposa, Ann Druyan, em 1979, mas não viveu para ver o livro. s 1997 adaptação cinematográfica, estrelada por Jodie Foster e ganhou o Prêmio Hugo de 1998 de Melhor Apresentação Dramática.

Pale Blue Dot: Terra é um pixel brilhante quando fotografado Voyager 1, 6 bilhões de quilômetros (3,7 bilhões de milhas) de distância. Sagan encorajou a NASA a gerar esta imagem.

a partir de Pale Blue Dot 1994

Nele, todos os que ouviste falar... O agregado de todas as nossas alegrias e sofrimentos, milhares de religiões confiantes, ideologias e doutrinas econômicas, cada caçador e forjador, cada herói e covarde, cada criador e destruidor de civilizações, cada rei e camponês, cada jovem casal apaixonado, cada criança esperançosa, cada mãe e pai, cada inventor e explorador, cada professor de moral, cada político corrupto, cada superstar, cada líder supremo, cada santo e pecador.
Pense nos rios de sangue derramados por todos aqueles generais e imperadores para que em glória e triunfo eles poderiam se tornar os mestres momentâneos de uma fração de um ponto.

Carl Sagan, Palestra de Cornell em 1994

Sagan escreveu uma sequência para Cosmos, Pálido Ponto Azul: Uma Visão do Futuro Humano no Espaço, que foi selecionado como um livro notável de 1995 por The New York Times. Ele apareceu no programa Charlie Rose da PBS em janeiro de 1995. Sagan também escreveu a introdução do best-seller de Stephen Hawking Uma Breve História do Tempo. Sagan também era conhecido por sua popularização da ciência, seus esforços para aumentar a compreensão científica entre o público em geral e suas posições a favor do ceticismo científico e contra a pseudociência, como o desmascaramento do sequestro de Betty e Barney Hill. Para marcar o décimo aniversário da morte de Sagan, David Morrison, um ex-aluno de Sagan, relembrou as imensas contribuições de Sagan para a pesquisa planetária, a compreensão pública da ciência e o movimento cético.; em Skeptical Inquirer.

Após as ameaças de Saddam Hussein de incendiar os poços de petróleo do Kuwait em resposta a qualquer desafio físico ao controle iraquiano dos ativos petrolíferos, Sagan, juntamente com seu "TTAPS" colegas e Paul Crutzen, advertiu em janeiro de 1991 nos jornais Baltimore Sun e Wilmington Morning Star que se os incêndios durassem vários meses, fumaça suficiente os cerca de 600 incêndios de petróleo no Kuwait em 1991 "podem chegar a ponto de interromper a agricultura em grande parte do sul da Ásia..." e que essa possibilidade deveria "afetar os planos de guerra"; essas alegações também foram objeto de um debate televisionado entre Sagan e o físico Fred Singer em 22 de janeiro, transmitido no programa Nightline da ABC News.

Sagan admitiu que tinha superestimado o perigo colocado pelos incêndios petrolíferos de 1991.

No debate televisionado, Sagan argumentou que os efeitos da fumaça seriam semelhantes aos efeitos de um inverno nuclear, com Singer argumentando o contrário. Após o debate, os incêndios duraram muitos meses antes que os esforços de extinção fossem concluídos. Os resultados da fumaça não produziram resfriamento de tamanho continental. Mais tarde, Sagan admitiu em The Demon-Haunted World que a previsão não estava correta: "estava estava escuro como breu ao meio-dia e as temperaturas caíram de 4 a 6 °C sobre o Golfo Pérsico, mas pouca fumaça atingiu altitudes estratosféricas e a Ásia foi poupada".

Em seus últimos anos, Sagan defendeu a criação de uma busca organizada por asteróides/objetos próximos da Terra (NEOs) que poderiam impactar a Terra, mas para evitar ou adiar o desenvolvimento dos métodos tecnológicos que seriam necessários para se defender deles. Ele argumentou que todos os numerosos métodos propostos para alterar a órbita de um asteróide, incluindo o emprego de detonações nucleares, criaram um dilema de deflexão: se existe a capacidade de desviar um asteróide para longe da Terra, então também seria possível desvia um objeto não ameaçador para a Terra, criando uma arma imensamente destrutiva. Em um artigo de 1994 do qual foi co-autor, ele ridicularizou um "Seminário de Intercepção de Objetos Próximos à Terra" realizada pelo Los Alamos National Laboratory (LANL) em 1993 que não, "nem de passagem" afirmam que tais tecnologias de interceptação e deflexão podem ter esses "perigos auxiliares".

Sagan permaneceu esperançoso de que a ameaça natural de impacto do NEO e a essência intrinsecamente dupla dos métodos para prevenir essas ameaças serviriam como uma "nova e poderosa motivação para o amadurecimento das relações internacionais". Mais tarde, reconhecendo que, com supervisão internacional suficiente, no futuro um "trabalho nosso caminho para cima" abordagem para implementar métodos de deflexão de explosivos nucleares poderia ser aplicada e, quando conhecimento suficiente fosse obtido, usá-los para ajudar na mineração de asteroides. Seu interesse no uso de detonações nucleares no espaço surgiu de seu trabalho em 1958 para o Projeto A119 da Armor Research Foundation, sobre a possibilidade de detonar um dispositivo nuclear na superfície lunar.

Sagan era um crítico de Platão, tendo dito sobre o antigo filósofo grego: “A ciência e a matemática deveriam ser removidas das mãos dos mercadores e dos artesãos. Essa tendência encontrou seu defensor mais eficaz em um seguidor de Pitágoras chamado Platão? e

Ele (Plato) acreditava que as ideias eram muito mais reais do que o mundo natural. Ele aconselhou os astrônomos a não perderem seu tempo observando as estrelas e planetas. Era melhor, ele acreditava, só para pensar neles. Platão expressou hostilidade à observação e experiência. Ele ensinou o desprezo pelo mundo real e o desdém para a aplicação prática do conhecimento científico. Os seguidores de Platão conseguiram extinguir a luz da ciência e da experiência que tinham sido aclamadas por Democritus e os outros iônicos.

Em 1995 (como parte de seu livro The Demon-Haunted World), Sagan popularizou um conjunto de ferramentas para o pensamento cético chamado de "kit de detecção de mentiras", uma frase cunhada pela primeira vez por Arthur Felberbaum, um amigo de sua esposa Ann Druyan.

Popularizando a ciência

Falando sobre suas atividades na popularização da ciência, Sagan disse que havia pelo menos duas razões para os cientistas compartilharem os propósitos da ciência e seu estado contemporâneo. O simples interesse próprio era um deles: grande parte do financiamento da ciência vinha do público e, portanto, o público tinha o direito de saber como o dinheiro estava sendo gasto. Se os cientistas aumentassem a admiração pública pela ciência, havia uma boa chance de ter mais apoiadores públicos. A outra razão era o entusiasmo de comunicar o próprio entusiasmo sobre a ciência para os outros.

Após o sucesso de Cosmos, Sagan montou sua própria editora, a Cosmos Store, para publicar livros de ciências para o público em geral. Não foi bem sucedido.

Críticas

Enquanto Sagan era amplamente adorado pelo público em geral, sua reputação na comunidade científica era mais polarizada. Os críticos às vezes caracterizaram seu trabalho como fantasioso, não rigoroso e auto-engrandecedor, e outros reclamaram em seus últimos anos que ele negligenciou seu papel como membro do corpo docente para promover seu status de celebridade.

Um dos críticos mais severos de Sagan, Harold Urey, sentiu que Sagan estava recebendo muita publicidade para um cientista e estava tratando algumas teorias científicas de maneira muito casual. Dizia-se que Urey e Sagan tinham diferentes filosofias da ciência, de acordo com Davidson. Enquanto Urey era um "empirista dos velhos tempos" que evitava teorizar sobre o desconhecido, Sagan, ao contrário, estava disposto a especular abertamente sobre tais assuntos. Fred Whipple queria que Harvard mantivesse Sagan lá, mas descobriu que, como Urey era um ganhador do Nobel, sua opinião era um fator importante para que Harvard negasse o mandato de Sagan.

O amigo de Harvard de Sagan, Lester Grinspoon, também afirmou: "Conheço Harvard bem o suficiente para saber que há pessoas lá que certamente não gostam de pessoas francas". Grinspoon acrescentou:

Onde quer que você se virou, havia um astrônomo sendo citado em tudo, um astrônomo cujo rosto você estava vendo na TV, e um astrônomo cujos livros tinham o slot de exibição preferido na livraria local.

Alguns, como Urey, mais tarde perceberam que o tipo popular de defesa científica de Sagan era benéfico para a ciência como um todo. Urey gostou especialmente do livro de Sagan de 1977 Os Dragões do Éden e escreveu a Sagan com sua opinião: "Gosto muito e estou surpreso que alguém como você tenha um conhecimento tão íntimo de as várias características do problema... Eu o parabenizo... Você é um homem de muitos talentos."

Sagan foi acusado de emprestar algumas ideias de outros para seu próprio benefício e rebateu essas alegações explicando que a apropriação indébita foi um efeito colateral infeliz de seu papel como comunicador e explicador de ciência, e que ele tentou dar o devido crédito sempre que possível.

Preocupações sociais

Sagan acreditava que a equação de Drake, na substituição de estimativas razoáveis, sugeria que um grande número de civilizações extraterrestres se formaria, mas que a falta de evidências de tais civilizações destacadas pelo paradoxo de Fermi sugere que as civilizações tecnológicas tendem a se autodestruir. Isso estimulou seu interesse em identificar e divulgar maneiras pelas quais a humanidade poderia se destruir, com a esperança de evitar tal cataclismo e eventualmente se tornar uma espécie espacial. A profunda preocupação de Sagan em relação à destruição potencial da civilização humana em um holocausto nuclear foi transmitida em uma sequência cinematográfica memorável no episódio final de Cosmos, chamado "Quem fala pela Terra?& #34; Sagan já havia se demitido do Comitê Condon de investigação de OVNIs do Conselho Consultivo Científico da Força Aérea e voluntariamente entregou sua autorização ultrassecreta em protesto contra a Guerra do Vietnã. Após seu casamento com sua terceira esposa (a romancista Ann Druyan) em junho de 1981, Sagan tornou-se mais politicamente ativo - particularmente na oposição à escalada da corrida armamentista nuclear sob o presidente Ronald Reagan.

Os Estados Unidos e União Soviética / Rússia estoques nucleares, em número total de bombas nucleares / ogivas em existência durante toda a Guerra Fria e pós-Guerra era

Em março de 1983, Reagan anunciou a Iniciativa de Defesa Estratégica - um projeto multibilionário para desenvolver uma defesa abrangente contra ataques de mísseis nucleares, que foi rapidamente apelidado de "Guerra nas Estrelas" programa. Sagan se manifestou contra o projeto, argumentando que era tecnicamente impossível desenvolver um sistema com o nível de perfeição exigido e muito mais caro construir tal sistema do que seria para um inimigo derrotá-lo por meio de iscas e outros meios - e que sua construção desestabilizaria seriamente o "equilíbrio nuclear" entre os Estados Unidos e a União Soviética, impossibilitando novos progressos em direção ao desarmamento nuclear.

Quando o líder soviético Mikhail Gorbachev declarou uma moratória unilateral sobre o teste de armas nucleares, que começaria em 6 de agosto de 1985, o 40º aniversário do bombardeio atômico de Hiroshima, o governo Reagan rejeitou o movimento dramático como nada mais do que propaganda e se recusou a seguir o exemplo. Em resposta, ativistas antinucleares e pacifistas dos EUA organizaram uma série de ações de protesto no Nevada Test Site, começando no domingo de Páscoa de 1986 e continuando até 1987. Centenas de pessoas na "Nevada Desert Experience" O grupo foi preso, incluindo Sagan, que foi preso em duas ocasiões distintas enquanto escalava uma cerca de arame no local de teste durante a Operação Charioteer subterrânea e a série de detonações de testes nucleares do Mosqueteiro dos Estados Unidos.

Sagan também foi um defensor vocal da controversa noção de envenenamento por testosterona, argumentando em 1992 que os machos humanos poderiam ser acometidos por um "caso incomumente grave de envenenamento por testosterona" e isso poderia obrigá-los a se tornarem genocidas. Em sua resenha do livro de 1990 da escritora da revista Moondance, Daniela Gioseffi, Women on War, ele argumenta que as mulheres são a única metade da humanidade "não contaminada pelo envenenamento por testosterona". Um capítulo de seu livro de 1993 Shadows of Forgotten Ancestors é dedicado à testosterona e seus supostos efeitos venenosos.

Em 1989, Carl Sagan foi entrevistado por Ted Turner se ele acreditava no socialismo e respondeu que: "Não tenho certeza do que é um socialista. Mas acredito que o governo tem a responsabilidade de cuidar das pessoas... Estou falando de tornar as pessoas autossuficientes."

Desonestidade acadêmica e plágio

Em entrevista entre o jornalista Fatih Altaylı e o geólogo Celal Şengör, a integridade acadêmica de Carl Sagan foi questionada. De acordo com Celal Şengör, Carl Sagan "com orgulho" fez uma apresentação sobre a geomorfologia do rio Maritza, apesar de não ser especialista nesta área. Şengör recitou que o geólogo Elbert Aubrey King Jr. sussurrou para ele que Sagan era um "fraudster". Ele também revelou que Sagan plagiou um de seus artigos científicos ao publicar a apresentação de um acadêmico não identificado em um simpósio como seu em 1965.

Vida pessoal e crenças

Sagan foi casado três vezes. Em 1957, casou-se com a bióloga Lynn Margulis. O casal teve dois filhos, Jeremy e Dorion Sagan; o casamento deles terminou em 1964. Sagan se casou com a artista Linda Salzman em 1968 e eles tiveram um filho juntos, Nick Sagan, e se divorciaram em 1981. Durante esses casamentos, Carl Sagan se concentrou fortemente em sua carreira, um fator que pode ter contribuído para o fracasso de Sagan.;s primeiro divórcio. Em 1981, Sagan se casou com a autora Ann Druyan e mais tarde tiveram dois filhos, Alexandra (conhecida como Sasha) e Samuel Sagan. Carl Sagan e Druyan permaneceram casados até sua morte em 1996.

Enquanto lecionava em Cornell, ele morou em uma casa revivalista egípcia em Ithaca, situada à beira de um penhasco que anteriormente havia sido a sede de uma sociedade secreta de Cornell. Enquanto estava lá, ele dirigiu um Porsche 911 Targa vermelho e um Porsche 914 1970 laranja com a placa PHOBOS.

Em 1994, os engenheiros da Apple Computer batizaram o Power Macintosh 7100 de "Carl Sagan" na esperança de que a Apple ganhasse "bilhões e bilhões" com a venda do PowerMac 7100. O nome foi usado apenas internamente, mas Sagan estava preocupado que se tornasse um endosso do produto e enviou à Apple uma carta de cessar e desistir. A Apple obedeceu, mas os engenheiros retaliaram alterando o codinome interno para "BHA" para "Astrônomo Butt-Head". Sagan então processou a Apple por difamação em um tribunal federal. O tribunal concedeu a moção da Apple para rejeitar as reivindicações de Sagan e opinou in dicta que um leitor ciente do contexto entenderia que a Apple estava "claramente tentando retaliar de maneira humorística e satírica". e que "É difícil concluir que o Réu estava tentando criticar a reputação ou competência do Requerente como astrônomo". Não se ataca seriamente a perícia de um cientista usando a frase indefinida 'cabeça-de-cabeça'." Sagan então processou o uso original de seu nome e imagem pela Apple, mas novamente perdeu. Sagan apelou da decisão. Em novembro de 1995, um acordo extrajudicial foi alcançado e o escritório de marcas e patentes da Apple divulgou uma declaração conciliatória de que "a Apple sempre teve grande respeito pelo Dr. Sagan". Nunca foi intenção da Apple causar constrangimento ou preocupação ao Dr. Sagan ou sua família." O terceiro e último codinome da Apple para o projeto foi "LAW", abreviação de "Lawyers are Wimps".

Em 2019, a filha de Carl Sagan, Sasha Sagan, lançou Para pequenas criaturas como nós: rituais para encontrar significado em nosso mundo improvável, que retrata a vida com seus pais e seu pai.;s morte quando ela tinha quatorze anos. Com base em um tema do trabalho de seu pai, Sasha Sagan argumenta em Para pequenas criaturas como nós que o ceticismo não implica pessimismo.

Sagan estava familiarizado com o fandom de ficção científica através de sua amizade com Isaac Asimov, e ele falou na cerimônia do Nebula Awards em 1969. Asimov descreveu Sagan como uma das duas únicas pessoas que ele conheceu cujo intelecto superou o seu, o outro sendo cientista da computação e especialista em inteligência artificial Marvin Minsky.

Naturalismo

Sagan escreveu frequentemente sobre religião e a relação entre religião e ciência, expressando seu ceticismo sobre a conceituação convencional de Deus como um ser sapiente. Por exemplo:

Algumas pessoas pensam que Deus é um homem de pele clara e de tamanho grande com uma barba branca longa, sentado em um trono em algum lugar no céu, contando a queda de cada pardal. Outros, por exemplo, Baruch Spinoza e Albert Einstein, consideraram Deus essencialmente a soma total das leis físicas que descrevem o universo. Eu não sei de nenhuma evidência convincente para patriarcas antropomórficos controlando o destino humano de algum ponto de vista celestial oculto, mas seria loucura negar a existência de leis físicas.

Em outra descrição de sua visão sobre o conceito de Deus, Sagan escreveu:

A ideia de que Deus é um homem branco de grandes dimensões com uma barba fluente que se senta no céu e alta a queda de cada parda é ridícula. Mas se por Deus um significa o conjunto de leis físicas que governam o universo, então claramente há tal Deus. Este Deus é emocionalmente insatisfatório... não faz muito sentido rezar à lei da gravidade.

Sobre o ateísmo, Sagan comentou em 1981:

Um ateu é alguém que está certo de que Deus não existe, alguém que tem provas convincentes contra a existência de Deus. Não sei de provas tão convincentes. Porque Deus pode ser rebaixado para tempos remotos e lugares e para causas finais, nós teríamos que saber muito mais sobre o universo do que nós temos agora para ter certeza de que nenhum Deus existe. Estar certo da existência de Deus e estar certo da inexistência de Deus parece-me ser os extremos confiantes em um assunto tão cheio de dúvida e incerteza quanto inspirar muito pouca confiança de fato.

Sagan em 1987

Sagan também comentou sobre o Cristianismo e a Bíblia de Jefferson, afirmando: "Minha visão de longa data sobre o Cristianismo é que ele representa um amálgama de duas partes aparentemente imiscíveis, a religião de Jesus e a religião de Paulo". Thomas Jefferson tentou extirpar as partes paulinas do Novo Testamento. Não sobrou muito quando ele terminou, mas foi um documento inspirador”.

Sagan achava que a espiritualidade deveria ser informada cientificamente e que as religiões tradicionais deveriam ser abandonadas e substituídas por sistemas de crenças que giram em torno do método científico, mas também do mistério e da incompletude dos campos científicos. Sobre a espiritualidade e sua relação com a ciência, Sagan afirmou:

"Espírito" vem da palavra latina "respirar". O que respiramos é o ar, que é certamente matéria, por mais fina. Apesar do uso ao contrário, não há implicação necessária na palavra "espiritual" de que estamos falando de qualquer coisa além da matéria (incluindo a questão de que o cérebro é feito), ou qualquer coisa fora do reino da ciência. Às vezes, sentir-me-ei livre para usar a palavra. A ciência não é apenas compatível com a espiritualidade; é uma fonte profunda de espiritualidade. Quando reconhecemos o nosso lugar numa imensidão de anos-luz e na passagem das idades, quando captamos a complexidade, a beleza e a sutileza da vida, então esse sentimento crescente, esse sentido de elação e humildade combinado, é certamente espiritual.

Um apelo ambiental, "Preservar e valorizar a Terra", escrito principalmente por Sagan e assinado por ele e outros cientistas notáveis, bem como líderes religiosos, e publicado em janeiro de 1990, afirmava que " O registro histórico deixa claro que o ensino religioso, o exemplo e a liderança são poderosamente capazes de influenciar a conduta e o comprometimento pessoal... Portanto, há um papel vital para a religião e a ciência."

Em resposta a uma pergunta em 1996 sobre suas crenças religiosas, Sagan respondeu: "Sou agnóstico". Sagan sustentou que a ideia de um Deus criador do Universo era difícil de provar ou refutar e que a única descoberta científica concebível que poderia desafiá-la seria um universo infinitamente antigo. As opiniões de Sagan sobre religião foram interpretadas como uma forma de panteísmo comparável à crença de Einstein no Deus de Spinoza. Seu filho, Dorion Sagan, disse: "Meu pai acreditava no Deus de Spinoza e de Einstein, Deus não por trás da natureza, mas como natureza, equivalente a ela". Sua última esposa, Ann Druyan, declarou:

Quando meu marido morreu, porque ele era tão famoso e conhecido por não ser um crente, muitas pessoas viriam até mim - ainda às vezes acontece - e perguntar-me se Carl mudou no final e convertido para uma crença em uma vida após a morte. Eles também frequentemente me perguntam se eu acho que vou vê-lo novamente. Carl enfrentou sua morte com coragem e nunca procurou refúgio em ilusões. A tragédia era que sabíamos que nunca mais nos veríamos. Nunca espero estar com o Carl.

Em 2006, Ann Druyan editou as Gifford Lectures in Natural Theology de Sagan em 1985 em um livro, As variedades da experiência científica: uma visão pessoal da busca por Deus, no qual ele elabora suas visões da divindade no mundo natural.

Sagan (centro) fala com funcionários do CDC em 1988.

Sagan também é amplamente considerado um livre-pensador ou cético; uma de suas citações mais famosas, em Cosmos, foi, "Afirmações extraordinárias requerem evidências extraordinárias" (chamado de "padrão Sagan" por alguns). Isso foi baseado em uma declaração quase idêntica do colega fundador do Comitê para a Investigação Científica de Alegações do Paranormal, Marcello Truzzi: "Uma afirmação extraordinária requer uma prova extraordinária". Essa ideia já havia sido aforizada no trabalho de Théodore Flournoy Da Índia ao Planeta Marte (1899), a partir de uma citação mais longa de Pierre-Simon Laplace (1749–1827), um matemático e astrônomo francês, como o Princípio de Laplace: "O peso da evidência deve ser proporcional à estranheza dos fatos."

No final de sua vida, os livros de Sagan elaboraram sua visão naturalista do mundo. Em The Demon-Haunted World, apresentou ferramentas para testar argumentos e detectar argumentos falaciosos ou fraudulentos, defendendo essencialmente a ampla utilização do pensamento crítico e do método científico. A compilação Billions and Billions: Thoughts on Life and Death at the Brink of the Millennium, publicada em 1997 após a morte de Sagan, contém ensaios escritos por ele, sobre temas como suas opiniões sobre o aborto, e também um ensaio de sua viúva, Ann Druyan, sobre a relação entre suas crenças agnósticas e de pensamento livre e sua morte.

Sagan alertou contra o perigo dos humanos. tendência ao antropocentrismo. Ele foi o conselheiro do corpo docente da Cornell Students for the Ethical Treatment of Animals. No capítulo Cosmos "Blues For a Red Planet", Sagan escreveu: "Se houver vida em Marte, acredito que não devemos fazer nada com Marte. Marte então pertence aos marcianos, mesmo que os marcianos sejam apenas micróbios."

Defesa da maconha

Sagan era usuário e defensor da maconha. Sob o pseudônimo de "Mr. X", ele contribuiu com um ensaio sobre fumar maconha para o livro de 1971 Marihuana Reconsidered. O ensaio explicava que o uso de maconha ajudou a inspirar algumas das obras de Sagan e a aprimorar experiências sensuais e intelectuais. Após a morte de Sagan, seu amigo Lester Grinspoon divulgou essa informação ao biógrafo de Sagan, Keay Davidson. A publicação da biografia, Carl Sagan: A Life, em 1999, chamou a atenção da mídia para esse aspecto da vida de Sagan. Não muito depois de sua morte, sua viúva Ann Druyan passou a presidir o conselho de diretores da Organização Nacional para a Reforma das Leis da Maconha (NORML), uma organização sem fins lucrativos dedicada a reformar as leis da maconha.

OVNIs

Em 1947, ano em que foi inaugurado o "disco voador" mania, o jovem Sagan suspeitou que os "discos" podem ser naves alienígenas.

O interesse de Sagan em relatórios de OVNIs o levou, em 3 de agosto de 1952, a escrever uma carta ao secretário de Estado dos EUA, Dean Acheson, para perguntar como os Estados Unidos responderiam se os discos voadores fossem extraterrestres. Mais tarde, ele teve várias conversas sobre o assunto em 1964 com Jacques Vallée. Embora bastante cético em relação a qualquer resposta extraordinária à questão dos OVNIs, Sagan achava que os cientistas deveriam estudar o fenômeno, pelo menos porque havia um amplo interesse público nos relatos de OVNIs.

Stuart Appelle observa que Sagan "escreveu frequentemente sobre o que ele percebeu como as falácias lógicas e empíricas sobre OVNIs e a experiência de abdução. Sagan rejeitou uma explicação extraterrestre para o fenômeno, mas sentiu que havia benefícios empíricos e pedagógicos para examinar relatórios de OVNIs e que o assunto era, portanto, um tópico legítimo de estudo."

Em 1966, Sagan era membro do Comitê Ad Hoc para Revisão do Projeto Blue Book, o projeto de investigação de OVNIs da Força Aérea dos EUA. O comitê concluiu que faltava o Blue Book como estudo científico e recomendou um projeto universitário para dar ao fenômeno OVNI um exame científico mais minucioso. O resultado foi o Comitê Condon (1966-68), liderado pelo físico Edward Condon, e em seu relatório final eles concluíram formalmente que os OVNIs, independentemente do que realmente fossem, não se comportavam de maneira consistente com uma ameaça à nação. segurança.

O sociólogo Ron Westrum escreve que "O ponto alto do tratamento de Sagan sobre a questão OVNI foi o AAAS' simpósio em 1969. Uma ampla gama de opiniões fundamentadas sobre o assunto foi oferecida pelos participantes, incluindo não apenas proponentes como James McDonald e J. Allen Hynek, mas também céticos como os astrônomos William Hartmann e Donald Menzel. A lista de palestrantes foi equilibrada e é para crédito de Sagan que este evento foi apresentado apesar da pressão de Edward Condon." Com o físico Thornton Page, Sagan editou as palestras e discussões dadas no simpósio; estes foram publicados em 1972 como UFO's: A Scientific Debate. Alguns dos muitos livros de Sagan examinam OVNIs (como fez um episódio de Cosmos) e ele alegou uma corrente religiosa subjacente ao fenômeno.

Sagan novamente revelou seus pontos de vista sobre viagens interestelares em sua série Cosmos de 1980. Em um de seus últimos trabalhos escritos, Sagan argumentou que as chances de espaçonaves extraterrestres visitando a Terra são muito pequenas. No entanto, Sagan achou plausível que as preocupações da Guerra Fria contribuíssem para que os governos enganassem seus cidadãos sobre os OVNIs e escreveu que "alguns relatórios e análises de OVNIs, e talvez arquivos volumosos, tornaram-se inacessíveis ao público que paga as contas"... É hora de os arquivos serem desclassificados e disponibilizados para o público geral." Ele alertou contra tirar conclusões precipitadas sobre dados OVNIs suprimidos e enfatizou que não havia fortes evidências de que alienígenas estivessem visitando a Terra no passado ou no presente.

Sagan atuou brevemente como consultor no filme de Stanley Kubrick 2001: A Space Odyssey. Sagan propôs que o filme sugerisse, em vez de retratar, superinteligência extraterrestre.

"Paradoxo de Sagan"

A contribuição de Sagan para o simpósio AAAS de 1969 foi um ataque à crença de que os OVNIs são pilotados por seres extraterrestres. Aplicando várias suposições lógicas (veja a equação de Drake), Sagan calculou o número possível de civilizações avançadas capazes de viagens interestelares em cerca de um milhão. Ele projetou que qualquer civilização que deseja verificar todas as outras regularmente, digamos, uma vez por ano, teria que lançar 10.000 espaçonaves anualmente. Isso não apenas parece um número irracional de lançamentos, mas também levaria todo o material em um por cento das estrelas do universo para produzir todas as espaçonaves necessárias para todas as civilizações se encontrarem.

Para argumentar que a Terra estava sendo escolhida para visitas regulares, disse Sagan, seria preciso assumir que o planeta é de alguma forma único, e essa suposição "vai exatamente contra a ideia de que existem muitas civilizações ao redor". Porque, se houver, nosso tipo de civilização deve ser bastante comum. E se não formos muito comuns, não haverá muitas civilizações avançadas o suficiente para enviar visitantes.

Esse argumento, que alguns chamam de paradoxo de Sagan, ajudou a estabelecer uma nova escola de pensamento, ou seja, a crença de que existe vida extraterrestre, mas não tem nada a ver com OVNIs. A nova crença teve um efeito salutar nos estudos de OVNIs. Ajudou a separar os pesquisadores que queriam distinguir OVNIs daqueles que queriam identificar seus pilotos e deu aos cientistas oportunidades de pesquisar o universo em busca de vida inteligente livre do estigma associado aos OVNIs.

Morte

Pedra dedicada a Sagan no Caminho Celebrity do Jardim Botânico de Brooklyn

Depois de ter mielodisplasia por dois anos e receber três transplantes de medula óssea de sua irmã, Sagan morreu de pneumonia aos 62 anos no Fred Hutchinson Cancer Research Center em Seattle, Washington, em 20 de dezembro de 1996. Seu enterro ocorreu no Lake View Cemetery em Ithaca, Nova York.

Prêmios e homenagens

NASA Medalha de Serviço Público Distinto

• Prêmio Anual de Excelência em Televisão—1981—Ohio State University—PBS series Cosmos: uma viagem pessoal
• Atingimento de Apolo Prémio — Administração Nacional Aeronáutica e Espacial
• NASA Medalha de Serviço Público Ilustre — Administração Nacional Aeronáutica e Espacial (1977)
• Emmy — Realização individual—1981—PBS series Cosmos: uma viagem pessoal
• Emmy—Série Informação Permanente—1981—Série PBS Cosmos: uma viagem pessoal
• Membro da American Physical Society–1989
• Medalha de Realização Científica Excepcional - Administração Nacional Aeronáutica e Espacial
• Prêmio de Liderança Helen Caldicott – Awarded by Women's Action for Nuclear Disarmament
• Prêmio Hugo—1981—Melhor Apresentação Dramática—Cosmos: uma viagem pessoal
• Prêmio Hugo—1981—Melhor Não-Ficção Relacionada Livro—Cosmos
• Prêmio Hugo—1998—Melhor Apresentação Dramática—Contacto
• Humanista do Ano—1981— Premiado pela Associação Humanista Americana
• Sociedade Filosófica Americana—1995— Eleito para a adesão.
• Em louvor ao prêmio Razão—1987— Comissão de Inquérito Cético
• Prêmio Isaac Asimov — 1994 — Comissão de Inquérito Cético
• John F. Kennedy Astronautics Award—1982— Astronauta Americana Sociedade
• Não-ficção especial Campbell Memorial Award—1974——A Conexão Cósmica: Uma perspectiva extraterrestre
• Joseph Priestley Award - "Por contribuições distintas para o bem-estar da humanidade"
• Prêmio Klumpke-Roberts da Sociedade Astronômica do Pacífico—1974
• Prêmio Golden Plate da Academia Americana de Realização—1975
• Medalha de Konstantin Tsiolkovsky— Premiado pela Federação Soviética dos Cosmonautas
• Prémio Locus 1986—Contacto
• Prêmio Lowell Thomas - The Explorers Club - 75o Aniversário
• Prêmio Masursky - Sociedade Astronômica Americana
• Miller Research Fellowship—Miller Institute (1960–1962)
• Medalha de Oersted—1990 — Associação Americana de Professores de Física
• Peabody Award—1980—PBS series Cosmos: uma viagem pessoal
• Le Prix Galabert d'astronautique— Federação Astronáutica Internacional (IAF)
• Medalha de Bem-Estar Público—1994 — Academia Nacional de Ciências
• Prêmio Pulitzer de Não-Ficção Geral—1978—Os Dragões do Éden
• Prêmio Crônica de Ficção Científica—1998— Apresentação Dramática—Contacto
• Medalha UCLA–1991
• Inductee to International Space Hall of Fame em 2004
• Nomeado o "99o Maior Americano" em 5 de junho de 2005, O melhor americano série de televisão no Discovery Channel
• Nomeado membro honorário da Sociedade Literária Demosteniense em 10 de novembro de 2011
• New Jersey Hall of Fame—2009—Inductee.
• Comitê de Inquérito Cético (CSI) Panteão de Esquemas—Abril 2011—Inductee
• Grande Cruz da Ordem de São Tiago da Espada, Portugal (23 de novembro de 1998)
• Doutor honorário em Ciências (Sc.D.) grau de Whittier College em 1978.

Reconhecimento póstumo

O filme de 1997 Contato, baseado no único romance de mesmo nome de Sagan e finalizado após sua morte, termina com a dedicatória "Para Carl". Sua foto também pode ser vista no filme.

Em 1997, o Sagan Planet Walk foi inaugurado em Ithaca, Nova York. É um modelo em escala ambulante do Sistema Solar, estendendo-se por 1,2 km do centro de The Commons, no centro de Ithaca, até o Sciencenter, um museu interativo. A exposição foi criada em memória de Carl Sagan, residente em Ithaca e professor de Cornell. O professor Sagan foi membro fundador do conselho consultivo do museu.

O local de pouso da espaçonave não tripulada Mars Pathfinder foi renomeado como Carl Sagan Memorial Station em 5 de julho de 1997.

O asteróide 2709 Sagan é nomeado em sua homenagem, assim como o Instituto Carl Sagan para a busca de planetas habitáveis.

O filho de Sagan, Nick Sagan, escreveu vários episódios da franquia Star Trek. Em um episódio de Star Trek: Enterprise intitulado "Terra Prime", é mostrada uma tomada rápida do rover relíquia Sojourner, parte do Missão Mars Pathfinder, colocada por um marcador histórico na Carl Sagan Memorial Station na superfície marciana. O marcador exibe uma citação de Sagan: "Seja qual for o motivo de você estar em Marte, estou feliz por você estar lá e gostaria de estar com você." O aluno de Sagan, Steve Squyres, liderou a equipe que pousou os rovers Spirit e Opportunity com sucesso em Marte em 2004.

Em 9 de novembro de 2001, no que seria o 67º aniversário de Sagan, o Centro de Pesquisa Ames dedicou o local ao Centro Carl Sagan para o Estudo da Vida no Cosmos. "Carl era um visionário incrível e agora seu legado pode ser preservado e avançado por um laboratório de pesquisa e educação do século 21 comprometido em aprimorar nossa compreensão da vida no universo e promover a causa da exploração espacial para todos os tempos", disse o administrador da NASA, Daniel Goldin. Ann Druyan estava no centro quando abriu suas portas em 22 de outubro de 2006.

Sagan tem pelo menos três prêmios nomeados em sua homenagem:

• O Carl Sagan Memorial Award apresentado em conjunto desde 1997 pela American Astronomical Society e The Planetary Society,
• A Medalha Carl Sagan para Excelência em Comunicação Pública em Ciência Planetária, apresentada desde 1998 pela Divisão de Ciências Planetárias da Sociedade Astronômica Americana (AAS/DPS) para uma comunicação excepcional por um cientista planetário ativo ao público em geral — Carl Sagan foi um dos membros do comitê organizador original do DPS, e
• O Prêmio Carl Sagan de Entendimento Público da Ciência apresentado pelos presidentes do Conselho da Sociedade Científica (CSSP) -Sagan foi o primeiro destinatário do prêmio CSSP em 1993.

Agosto de 2007, o Independent Investigations Group (IIG) premiou Sagan postumamente com o Lifetime Achievement Award. Esta honra também foi concedida a Harry Houdini e James Randi.

Em setembro de 2008, o compositor musical Benn Jordan lançou seu álbum Pale Blue Dot como uma homenagem à vida de Carl Sagan.

A partir de 2009, um projeto musical conhecido como Symphony of Science sampleou vários trechos de Sagan de sua série Cosmos e os remixou em música eletrônica. Até o momento, os vídeos receberam mais de 21 milhões de visualizações em todo o mundo no YouTube.

O curta-metragem sueco de ficção científica de 2014 Wanderers usa trechos da narração de Sagan de seu livro Pale Blue Dot, reproduzida sobre visuais da humanidade criados digitalmente' 39;s possível expansão futura para o espaço sideral.

Em fevereiro de 2015, a banda finlandesa de metal sinfônico Nightwish lançou a música "Sagan" como uma faixa bônus fora do álbum para seu single "Élan". A música, escrita pelo compositor/compositor/tecladista da banda Tuomas Holopainen, é uma homenagem à vida e obra do falecido Carl Sagan.

Em agosto de 2015, foi anunciado que uma cinebiografia da vida de Sagan estava sendo planejada pela Warner Bros.

Em 21 de outubro de 2019, o Carl Sagan and Ann Druyan Theatre foi inaugurado no Center for Inquiry West em Los Angeles.

Em 2022, Sagan recebeu postumamente o prêmio Future of Life "por reduzir o risco de guerra nuclear ao desenvolver e popularizar a ciência do inverno nuclear." A honra, compartilhada por outros sete destinatários envolvidos na pesquisa nuclear de inverno, foi aceita por sua viúva, Ann Druyan.