Carl Meinhof

Carl Friedrich Michael Meinhof (23 de julho de 1857 - 11 de fevereiro de 1944) foi um linguista alemão e um dos primeiros linguistas a estudar línguas africanas.

Primeiros anos e carreira

Meinhof nasceu em Barzwitz, perto de Rügenwalde, na província da Pomerânia. Ele estudou na Universidade de Tübingen e na Universidade de Greifswald. Em 1905 tornou-se professor na Escola de Estudos Orientais de Berlim. Em 5 de maio de 1933, ele se tornou membro do Partido Nazista.

Funciona

Seu trabalho mais notável foi o desenvolvimento de estudos gramaticais comparativos das línguas bantu, com base no trabalho pioneiro de Wilhelm Bleek. Em seu trabalho, Meinhof olhou para as línguas bantu comuns, como suaíli e zulu, para determinar semelhanças e diferenças.

Em seu trabalho, Meinhof olhou para as classes de substantivos com todas as línguas bantu tendo pelo menos 10 classes e com 22 classes de substantivos existentes nas línguas bantu, embora sua definição de classe de substantivo difira um pouco da aceita, considerando a forma plural de uma palavra como pertencente a uma classe diferente da forma singular (levando, por exemplo, a considerar uma língua como o francês como tendo quatro classes em vez de duas). Enquanto nenhuma língua tem todas as 22 (mais tarde: 23) classes ativas, Venda tem 20, Lozi tem 18 e Ganda tem 16 ou 17 (dependendo se a classe locativa 23 e- está incluída). Todas as línguas bantu têm uma classe de substantivos especificamente para humanos (às vezes incluindo outros seres animados).

Meinhof também examinou outras línguas africanas, incluindo grupos classificados na época como cordofaniano, bosquímano, khoikhoi e hamítico.

Meinhof desenvolveu um esquema de classificação abrangente para as línguas africanas. Sua classificação foi a padrão por muitos anos (Greenberg 1955:3). Foi substituído pelos de Joseph Greenberg em 1955 e em 1963.

Em 1902, Meinhof fez gravações de música da África Oriental. Estas estão entre as primeiras gravações feitas de música tradicional africana.

Visões controversas

Em 1912, Carl Meinhof publicou Die Sprachen der Hamiten (As línguas dos hamitas). Ele usou o termo Hamítico. O sistema de classificação das línguas hamíticas de Meinhof baseava-se na crença de que "os falantes de hamítico tornaram-se amplamente coincidentes com os povos pastores de gado com origens essencialmente caucasianas, intrinsecamente diferentes e superiores aos" negros de África'." No entanto, no caso das chamadas línguas nilo-hamíticas (um conceito que ele introduziu), baseava-se na característica tipológica do gênero e em uma "teoria falaciosa da mistura linguística." Meinhof fez isso apesar do trabalho anterior de estudiosos como Lepsius e Johnston demonstrando que as línguas que ele mais tarde chamaria de "Nilo-hamítico" eram de fato línguas nilóticas com numerosas semelhanças no vocabulário com outras línguas nilóticas.

Família

Carl Meinhof era tio-avô (irmão do avô) de Ulrike Meinhof, membro fundador da Facção do Exército Vermelho Alemão (RAF), um grupo militante de esquerda que operou na Alemanha Ocidental na década de 1970 e 1980.