Canes Venatici

Canes Venatici () é uma das 88 constelações designadas pela União Astronômica Internacional (IAU). É uma pequena constelação do norte que foi criada por Johannes Hevelius no século XVII. Seu nome é latim para 'cães de caça', e a constelação é frequentemente retratada em ilustrações como representando os cães de Boötes, o pastor, uma constelação vizinha.

Cor Caroli é a estrela mais brilhante da constelação, com uma magnitude aparente de 2,9. La Superba (Y CVn) é uma das estrelas mais vermelhas vistas a olho nu e uma das estrelas de carbono mais brilhantes. A Galáxia do Redemoinho é uma galáxia espiral inclinada de frente para os observadores na Terra, e foi a primeira galáxia cuja natureza espiral foi discernida. Além disso, o quasar Ton 618 é um dos buracos negros mais massivos com a massa de 66 bilhões de massas solares.

História

Canes Venatici como representado no atlas de Hevelius. Note que, pelas convenções do tempo, a imagem é espelhada.

Canes Venatici pode ser visto na orientação que parece aos olhos neste gráfico de 1825 estrelas a partir de Espelho de Urania.

As estrelas de Canes Venatici não são brilhantes. Nos tempos clássicos, eles foram listados por Ptolomeu como estrelas não figuradas abaixo da constelação da Ursa Maior em seu catálogo estelar.

Nos tempos medievais, a identificação destas estrelas com os cães de Boötes surgiu através de um erro de tradução: algumas das estrelas de Boötes eram tradicionalmente descritas como representando o clube (grego: κολλοροβος, kollorobos) de Boötes. Quando o Almagest do astrônomo grego Ptolomeu foi traduzido do grego para o árabe, o tradutor Hunayn ibn Ishaq não conhecia a palavra grega e a traduziu como uma palavra árabe composta de som semelhante para uma espécie de arma, escrita العصا ذات الكُلاب al-'aşā dhāt al-kullāb, que significa 'o cajado tendo um gancho'.

Quando o texto árabe foi posteriormente traduzido para o latim, o tradutor, Gerardo de Cremona, confundiu كُلاب kullāb ('gancho') para كِلاب kilāb ('cães'). Ambas as palavras escritas parecem iguais no texto árabe sem sinais diacríticos, levando Gerard a escrevê-las como Hastile habens canes (& #39;cães com haste de lança'). Em 1533, o astrônomo alemão Peter Apian descreveu Boötes como tendo dois cachorros com ele.

Esses cães espúrios flutuaram na literatura astronômica até que Hevelius decidiu torná-los uma constelação separada em 1687. Hevelius escolheu o nome Asterion para o cão do norte e Chara para o cão do sul, como Canes Venatici, 'os cães de caça', em seu atlas estelar.

Em seu catálogo de estrelas, o astrônomo tcheco Antonín Bečvář atribuiu os nomes Asterion a β CVn e Chara a α CVn.

Embora a União Astronômica Internacional tenha descartado várias constelações em 1930 que eram inovações medievais e renascentistas, Canes Venatici sobreviveu para se tornar uma das 88 constelações designadas pela IAU.

Vizinhos e fronteiras

Canes Venatici faz fronteira com a Ursa Maior ao norte e oeste, Coma Berenices ao sul e Boötes ao leste. A abreviação de três letras para a constelação, adotada pela União Astronômica Internacional em 1922, é "CVn". Os limites oficiais da constelação, definidos pelo astrônomo belga Eugène Delporte em 1930, são definidos por um polígono de 14 lados.

No sistema de coordenadas equatoriais, as coordenadas de ascensão reta dessas fronteiras estão entre 12^h 06,2^m e 14^h 07,3^m , enquanto as coordenadas de declinação estão entre +27,84° e +52,36°. Cobrindo 465 graus quadrados, ocupa a 38ª das 88 constelações em tamanho.

Estrelas proeminentes e objetos do céu profundo

A constelação Canes Venatici como é visto pelo olho nu no crepúsculo

Estrelas

Canes Venatici não contém estrelas muito brilhantes, sendo Alpha e Beta Canum Venaticorum apenas de 3ª e 4ª magnitude, respectivamente. Flamsteed catalogou 25 estrelas na constelação, rotulando-as de 1 a 25 Canum Venaticorum (CVn); no entanto, 1 CVn estava na Ursa Maior, 13 CVn estava em coma Berenices e 22 CVn não existia.

• Alpha Canum Venaticorum, também conhecido como Cor Caroli ('coração de Charles'), é a estrela mais brilhante da constelação, nomeada por Sir Charles Scarborough em memória do rei Charles I, o rei executado da Grã-Bretanha. O astrônomo inglês William Henry Smyth escreveu em 1844 que α CVn era mais brilhante do que o habitual durante a Restauração, como Carlos II voltou para a Inglaterra para tomar o trono, mas não deu nenhuma fonte para esta afirmação, que parece ser apócrifo. Cor Caroli é uma grande estrela dupla, com um primário de magnitude 2.9 e um secundário de magnitude 5.6; o primário é 110 anos-luz da Terra. O primário também tem um campo magnético variável excepcionalmente forte.
• Beta Canum Venaticorum, ou Chara, é uma estrela de sequência principal amarela de magnitude 4.25, 27 anos-luz da Terra. Seu nome comum vem da palavra para a alegria. Ele foi listado como uma estrela astrobiologicamente interessante por causa de sua proximidade e semelhança com o Sol. No entanto, nenhum exoplaneta foi descoberto em torno dele até agora.
• Y Canum Venaticorum (La Superba) é uma estrela variável semiregular que varia entre as magnitudes 5.0 e 6.5 durante um período de cerca de 158 dias. É uma estrela de carbono e é vermelha profunda na cor, com um tipo espectral de C5₄J(N3).
• AM Canum Venaticorum, uma estrela muito azul de magnitude 14, é o protótipo de uma classe especial de estrelas variáveis cataclísmicas, em que a estrela companheira é uma anã branca, em vez de uma estrela de sequência principal. É 143 parsecs distante do Sol.
• RS Canum Venaticorum é o protótipo de uma classe especial de estrelas binárias de componentes cromosforicamente ativos e óticamente variáveis.
• R Canum Venaticorum é uma variável Mira que varia entre magnitudes 6,5 e 12,9 durante um período de aproximadamente 329 dias.

Supervazio

O Vazio Gigante, um vazio extremamente grande (parte do universo contendo muito poucas galáxias), está nas proximidades desta constelação. É considerado o segundo maior vazio já descoberto, ligeiramente maior que o Eridanus Supervoid e menor que o proposto KBC Void e 1.200 vezes o volume dos vazios típicos esperados. Foi descoberto em 1988 em uma pesquisa de céu profundo. Seu centro está a aproximadamente 1,5 bilhão de anos-luz de distância.

Objetos do céu profundo

Canes Venatici contém cinco objetos Messier, incluindo quatro galáxias. Uma das galáxias mais significativas em Canes Venatici é a Galáxia do Redemoinho (M51, NGC 5194) e NGC 5195, uma pequena galáxia espiral barrada vista de frente. Esta foi a primeira galáxia reconhecida como tendo uma estrutura espiral, esta estrutura sendo observada pela primeira vez por Lord Rosse em 1845. É uma galáxia espiral de face a 37 milhões de anos-luz da Terra. Amplamente considerada uma das mais belas galáxias visíveis, M51 tem muitas regiões de formação de estrelas e nebulosas em seus braços, colorindo-as de rosa e azul em contraste com o núcleo amarelo mais antigo. M 51 tem uma companheira menor, NGC 5195, que tem muito poucas regiões de formação estelar e, portanto, aparece em amarelo. Ele está passando atrás do M 51 e pode ser a causa da prodigiosa formação estelar da galáxia maior.

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  Messier 51, o Whirlpool Galaxy, fotografado pelo Telescópio Espacial Hubble.

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  NGC 4248 está localizado a cerca de 24 milhões de anos-luz de distância.

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  NGC 4242 é uma galáxia dim em Canes Venatici.

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  NGC 4631 fotografado pelo Telescópio Espacial Hubble.

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  NGC 4707 é uma galáxia espiral de cerca de 22 milhões de anos-luz da Terra.

Outras galáxias espirais notáveis em Canes Venatici são a Galáxia do Girassol (M63, NGC 5055), M94 (NGC 4736) e M106 (NGC 4258).

• M63, a Galáxia de Girassol, foi nomeada por sua aparição em grandes telescópios amadores. É uma galáxia espiral com uma magnitude integrada de 9.0.
• M94 (NGC 4736) é uma pequena galáxia espiral face-on com magnitude aproximada 8,0, cerca de 15 milhões de anos-luz da Terra.
• NGC 4631 é uma galáxia espiral barrada, que é uma das maiores e mais brilhantes galáxias de borda no céu.
• M3 (NGC 5272) é um aglomerado globular 32.000 anos-luz da Terra. É 18′ de diâmetro, e na magnitude 6.3 é brilhante o suficiente para ser visto com binóculos. Pode até ser visto com o olho nu sob céus particularmente escuros.
• M94, também catalogado como NGC 4736, é uma galáxia espiral face-on 15 milhões de anos-luz da Terra. Tem braços espiral muito apertados e um núcleo brilhante. Os arredores da galáxia são incrivelmente luminosos no ultravioleta por causa de um anel de novas estrelas ao redor do núcleo 7,000 anos-luz de diâmetro. Embora os astrônomos não tenham certeza do que causou este anel de novas estrelas, alguns hipotetizam que é de ondas de choque causadas por uma barra que é até agora invisível.

Ton 618 é um quasar hiperluminoso e blazar nesta constelação, perto de sua fronteira com a vizinha Coma Berenices. Possui um buraco negro com uma massa de 66 bilhões de vezes a do Sol, tornando-o um dos buracos negros mais massivos já medidos. Há também uma bolha de Lyman-alfa.