Campo de extermínio

A Alemanha nazista usou seis campos de extermínio (em alemão: Vernichtungslager), também chamados de campos da morte (Todeslager), ou centros de extermínio (Tötungszentren), na Europa Central durante a Segunda Guerra Mundial para assassinar sistematicamente mais de 2,7 milhões de pessoas - a maioria judeus - no Holocausto. As vítimas dos campos de extermínio foram assassinadas principalmente por gaseamento, seja em instalações permanentes construídas para esse fim específico, seja por meio de caminhões de gás. Os seis campos de extermínio foram Chełmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Majdanek e Auschwitz-Birkenau. O extermínio pelo trabalho de parto também foi usado nos campos de extermínio de Auschwitz e Majdanek.

A ideia de extermínio em massa com o uso de instalações estacionárias, para as quais as vítimas eram levadas de trem, foi o resultado de experimentos nazistas anteriores com gás venenoso fabricado quimicamente durante o programa secreto de eutanásia Aktion T4 contra pacientes hospitalares com problemas mentais e físicos deficiências. A tecnologia foi adaptada, expandida e aplicada em tempos de guerra a vítimas inocentes de muitos grupos étnicos e nacionais; os judeus foram o alvo principal, respondendo por mais de 90% das vítimas dos campos de extermínio. O genocídio dos judeus da Europa foi a "Solução Final para a Questão Judaica" da Alemanha nazista.

Fundo

Após a invasão da Polônia em setembro de 1939, o programa secreto de eutanásia Aktion T4 – o assassinato sistemático de pacientes de hospitais alemães, austríacos e poloneses com deficiências mentais ou físicas autorizado por Hitler – foi iniciado pela SS a fim de eliminar "vida indigna de vida" (em alemão: Lebensunwertes Leben), uma designação nazista para pessoas que eles consideravam sem direito à vida. Em 1941, a experiência adquirida na matança secreta desses pacientes hospitalares levou à criação de campos de extermínio para a implementação da Solução Final. A essa altura, os judeus já estavam confinados em novos guetos e internados em campos de concentração nazistas junto com outros grupos-alvo, incluindo ciganos e prisioneiros de guerra soviéticos. A chamada "Solução Final para a Questão Judaica" dos nazistas, baseada no assassinato sistemático de judeus da Europa por gaseamento, começou durante a Operação Reinhard, após o início do conflito em junho de 1941. Guerra nazista-soviética. A adoção da tecnologia de gaseamento pela Alemanha nazista foi precedida por uma onda de assassinatos cometidos pelas SS Einsatzgruppen, que acompanhou o exército da Wehrmacht durante a Operação Barbarossa na Frente Oriental.

Os campos projetados especificamente para o gaseamento em massa de judeus foram estabelecidos nos meses seguintes à Conferência de Wannsee presidida por Reinhard Heydrich em janeiro de 1942, na qual ficou claro o princípio de que os judeus da Europa deveriam ser exterminados. A responsabilidade pela logística ficaria a cargo do administrador do programa, Adolf Eichmann.

Em 13 de outubro de 1941, o líder da SS e da polícia, Odilo Globocnik, estacionado em Lublin, recebeu uma ordem oral do Reichsführer-SS Heinrich Himmler – antecipando a queda de Moscou – para iniciar imediatamente o trabalho de construção do centro de extermínio em Bełżec no território do Governo Geral da Polônia ocupada. Notavelmente, a ordem precedeu a Conferência de Wannsee em três meses, mas os gaseamentos em Chełmno, ao norte de Łódź, usando caminhões de gás começaram já em dezembro, sob Sturmbannführer Herbert Lange. O campo de Bełżec estava operacional em março de 1942, com liderança trazida da Alemanha sob o disfarce de Organização Todt (OT). Em meados de 1942, mais dois campos de extermínio foram construídos em terras polonesas para a Operação Reinhard: Sobibór (pronto em maio de 1942) sob o comando do Hauptsturmführer Franz Stangl e Treblinka (operacional em julho de 1942) sob Obersturmführer Irmfried Eberl de T4, o único médico a ter servido em tal capacidade. O campo de concentração de Auschwitz foi equipado com novas câmaras de gás em março de 1942. Majdanek mandou construí-las em setembro.

Definição

Membros do Sonderkomando queimou os corpos das vítimas nos fossos de Auschwitz II-Birkenau, quando os crematórios foram sobrecarregados. (Agosto de 1944)

Os nazistas distinguiam entre campos de extermínio e de concentração. Os termos campo de extermínio (Vernichtungslager) e campo de extermínio (Todeslager) eram intercambiáveis no sistema nazista, cada um referindo-se a campos cuja função principal era o genocídio. Seis campos atendem a essa definição, embora o extermínio de pessoas tenha acontecido em todo tipo de campo de concentração ou campo de trânsito; o uso do termo campo de extermínio com seu propósito exclusivo é herdado da terminologia nazista. Os seis campos eram Chełmno, Belzec, Sobibor, Treblinka, Majdanek e Auschwitz (também chamado de Auschwitz-Birkenau).

Os campos de extermínio foram projetados especificamente para o assassinato sistemático de pessoas entregues em massa pelos trens do Holocausto. Os deportados eram normalmente assassinados poucas horas após a chegada a Bełżec, Sobibór e Treblinka. Os campos de extermínio de Reinhard estavam sob comando direto de Globocnik; cada um deles era comandado por 20 a 35 homens da filial SS-Totenkopfverbände da Schutzstaffel, aumentado por cerca de cem Trawnikis - auxiliares principalmente da Ucrânia soviética e até mil Sonderkommando trabalhadores escravos cada. Os homens, mulheres e crianças judeus foram retirados dos guetos para "tratamento especial" em uma atmosfera de terror por batalhões policiais uniformizados de Orpo e Schupo.

Os campos de extermínio diferiam dos campos de concentração localizados na Alemanha propriamente dita, como Bergen-Belsen, Oranienburg, Ravensbrück e Sachsenhausen, que eram campos de prisioneiros criados antes da Segunda Guerra Mundial para pessoas definidas como 'indesejáveis'. A partir de março de 1936, todos os campos de concentração nazistas passaram a ser administrados pela SS-Totenkopfverbände (as Unidades Crânio, SS-TV), que também operou campos de extermínio desde 1941. Um anatomista da SS, Johann Kremer, depois de testemunhar o gaseamento de vítimas em Birkenau, escreveu em seu diário em 2 de setembro de 1942: “O Inferno de Dante me parece quase uma comédia comparado a isso. Eles não chamam Auschwitz de campo de aniquilação por nada! A distinção ficou evidente durante os julgamentos de Nuremberg, quando Dieter Wisliceny (deputado de Adolf Eichmann) foi solicitado a nomear o extermínio campos, e ele identificou Auschwitz e Majdanek como tal. Então, quando perguntado, "Como você classifica os campos de Mauthausen, Dachau e Buchenwald?", ele respondeu: "Eles eram campos de concentração normais, do ponto de vista do departamento de Eichmann.."

Os assassinatos não se limitaram a esses campos. Sites para o "Holocausto de Balas" estão marcados no mapa do Holocausto na Polônia ocupada por caveiras brancas (sem o fundo preto), onde as pessoas foram alinhadas ao lado de uma ravina e baleadas por soldados com rifles. Sites incluídos Bronna Góra, Ponary, Rumbula e outros.

Deportações em massa: as rotas pan-europeias para os campos de extermínio

Independentemente das prisões para campos de extermínio, os nazistas sequestraram milhões de estrangeiros para trabalho escravo em outros tipos de campos, o que forneceu cobertura perfeita para o programa de extermínio. Os prisioneiros representavam cerca de um quarto da força de trabalho total do Reich, com taxas de mortalidade superiores a 75% devido à fome, doenças, exaustão, execuções e brutalidade física.

História

Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, os judeus foram enviados principalmente para campos de trabalhos forçados e colocados em guetos, mas a partir de 1942 foram deportados para campos de extermínio sob o pretexto de "reassentamento". Por razões políticas e logísticas, as mais infames fábricas de extermínio alemãs nazistas foram construídas na Polônia ocupada, onde vivia a maioria das vítimas pretendidas; A Polônia tinha a maior população judaica na Europa controlada pelos nazistas. Além disso, os novos campos de extermínio fora das fronteiras pré-guerra da Alemanha poderiam ser mantidos em segredo da população civil alemã.

Campos de extermínio puro

Crianças judaicas durante a deportação para o campo de extermínio de Chełmno

Durante a fase inicial da Solução Final, vans de gás que produziam fumaça venenosa foram desenvolvidas na União Soviética ocupada (URSS) e no campo de extermínio de Chełmno na Polônia ocupada, antes de serem usadas em outros lugares. O método de matar foi baseado na experiência adquirida pela SS durante o programa secreto Aktion T4 de eutanásia involuntária. Havia dois tipos de câmaras de morte operando durante o Holocausto.

Ao contrário de Auschwitz, onde Zyklon B à base de cianeto foi usado para exterminar comboios de prisioneiros sob o pretexto de "realocação", os campos de Treblinka, Bełżec e Sobibór, construídos durante a Operação Reinhard (outubro de 1941 – novembro de 1943), usava gases de escapamento letais produzidos por grandes motores de combustão interna. Os três centros de extermínio de Einsatz Reinhard foram construídos predominantemente para o extermínio dos judeus da Polônia presos no guetos nazistas. A princípio, os problemas das vítimas. os corpos foram enterrados com o uso de escavadeiras sobre esteiras, mas depois foram exumados e incinerados em piras ao ar livre para esconder as evidências do genocídio no que ficou conhecido como Sonderaktion 1005.

Os seis campos considerados exclusivamente para extermínio foram o campo de extermínio de Chełmno, o campo de extermínio de Bełżec, o campo de extermínio de Sobibor, o campo de extermínio de Treblinka, o campo de extermínio de Majdanek e o campo de extermínio de Auschwitz (também chamado de Auschwitz-Birkenau).

Enquanto os campos de Auschwitz II (Auschwitz-Birkenau) e Majdanek eram partes de um complexo de campos de trabalhos forçados, os campos de extermínio de Chełmno e da Operação Reinhard (ou seja, Bełżec, Sobibór e Treblinka) foram construídos exclusivamente para o rápido extermínio de comunidades de pessoas (principalmente judeus) poucas horas após sua chegada. Todos foram construídos perto de ramais ligados ao sistema ferroviário polonês, com funcionários se transferindo entre os locais. Esses campos tinham um design quase idêntico: tinham várias centenas de metros de comprimento e largura e eram equipados apenas com alojamento mínimo para funcionários e instalações de apoio não destinadas às vítimas amontoadas nos transportes ferroviários.

Os nazistas enganaram as vítimas em sua chegada, dizendo-lhes que estavam em uma parada temporária de trânsito e logo continuariam para Arbeitslagers (campos de trabalho) mais a leste. Prisioneiros aptos selecionados entregues nos campos de extermínio não eram mortos imediatamente, mas eram colocados em unidades de trabalho chamadas Sonderkommandos para ajudar no processo de extermínio removendo cadáveres das câmaras de gás e queimando-os.

Campos de concentração e extermínio

Março às câmaras de gás, uma das fotografias de Sonderkommando tiradas secretamente em Auschwitz II em Agosto de 1944

Nos campos da Operação Reinhard, incluindo Bełżec, Sobibór e Treblinka, trens cheios de prisioneiros eram assassinados imediatamente após a chegada em câmaras de gás projetadas exclusivamente para esse fim. As instalações de extermínio em massa foram desenvolvidas quase ao mesmo tempo dentro do subcampo Auschwitz II-Birkenau de um complexo de trabalho forçado e no campo de concentração de Majdanek. Na maioria dos outros campos, os prisioneiros eram selecionados primeiro para trabalho escravo; eles foram mantidos vivos com rações de fome e disponibilizados para trabalhar conforme necessário. Auschwitz, Majdanek e Jasenovac foram adaptados com câmaras de gás Zyklon B e edifícios crematórios com o passar do tempo, permanecendo operacionais até o fim da guerra em 1945.

Procedimento de extermínio

Judeus carpathian Ruthenian chegam a Auschwitz–Birkenau, maio de 1944. Sem ser registrado no sistema de acampamento, a maioria foi morta em câmaras de gás horas depois de chegar. (Fotografia do Álbum Auschwitz)

Heinrich Himmler visitou os arredores de Minsk em 1941 para testemunhar um tiroteio em massa. Ele foi informado pelo comandante de lá que os tiroteios estavam sendo psicologicamente prejudiciais para aqueles que foram solicitados a puxar os gatilhos. Assim, Himmler sabia que outro método de assassinato em massa era necessário. Após a guerra, o diário do Comandante de Auschwitz, Rudolf Höss, revelou que psicologicamente "incapazes de suportar o sangue por mais tempo", muitos Einsatzkommandos – os assassinos – enlouqueceram ou se mataram.

Os nazistas usaram pela primeira vez gás com cilindros de monóxido de carbono para assassinar 70.000 pessoas com deficiência na Alemanha, no que chamaram de "programa de eutanásia". para disfarçar que estava ocorrendo um assassinato em massa. Apesar dos efeitos letais do monóxido de carbono, este foi considerado inadequado para uso no Oriente devido ao custo de transporte do monóxido de carbono em cilindros.

Cada campo de extermínio operava de maneira diferente, mas cada um tinha projetos para uma matança industrializada rápida e eficiente. Enquanto Höss estava em uma viagem oficial no final de agosto de 1941, seu vice, Karl Fritzsch, testou uma ideia. Em Auschwitz, roupas infestadas de piolhos eram tratadas com ácido prússico cristalizado. Os cristais foram feitos sob encomenda pela empresa de produtos químicos IG Farben, cuja marca era Zyklon B. Uma vez liberados de seu recipiente, os cristais de Zyklon B no ar liberaram um gás cianeto letal. Fritzsch experimentou o efeito do Zyklon B em prisioneiros de guerra soviéticos, que foram trancados em celas no porão do bunker para este experimento. Höss em seu retorno foi informado e impressionado com os resultados e esta se tornou a estratégia do campo para extermínio, pois também seria em Majdanek. Além do gaseamento, os guardas do campo continuaram matando prisioneiros por meio de fuzilamento em massa, fome, tortura, etc.

Gases

SS Obersturmführer Kurt Gerstein do Instituto de Higiene do Waffen-SS, disse a um diplomata sueco durante a guerra, sobre a vida em um campo de extermínio. Ele contou que em 19 de agosto de 1942, ele chegou ao campo de extermínio de Bełżec (que era equipado com câmaras de gás de monóxido de carbono) e viu o descarregamento de 45 vagões cheios de 6.700 judeus, muitos já mortos. O resto foi levado nu para as câmaras de gás, onde:

O que fazer? Hackenholt estava fazendo grandes esforços para fazer o motor funcionar. Mas não vai. Capitão Wirth aparece. Vejo que tem medo, porque estou presente num desastre. Sim, vejo tudo e espero. Meu cronômetro mostrou tudo, 50 minutos, 70 minutos, e o diesel [motor] não começou. As pessoas esperam dentro das câmaras de gás. Em vão. Eles podem ser ouvidos chorando, "como na sinagoga", diz o professor Pfannenstiel, seus olhos colados a uma janela na porta de madeira. Furioso, Capitão Wirth lança o ucraniano (Trawniki) ajudando Hackenholt doze, treze vezes, na cara. Após 2 horas e 49 minutos – o cronômetro registrou tudo – o diesel começou. Até aquele momento, as pessoas fechadas nessas quatro câmaras lotadas ainda estavam vivas, quatro vezes 750 pessoas, em quatro vezes 45 metros cúbicos. Mais 25 minutos decorridos. Muitos já estavam mortos, que poderiam ser vistos através da pequena janela, porque uma lâmpada elétrica dentro acendeu a câmara por alguns momentos. Depois de 28 minutos, apenas alguns ainda estavam vivos. Finalmente, depois de 32 minutos, todos estavam mortos... Dentistas [então] martelado dentes de ouro, pontes e coroas. No meio deles estava o Capitão Wirth. Ele estava em seu elemento, e, mostrando-me uma grande lata cheia de dentes, ele disse: "Veja, por si mesmo, o peso desse ouro! É só de ontem, e no dia anterior. Você não pode imaginar o que encontramos todos os dias – dólares, diamantes, ouro. Você verá por si mesmo!"

—Kurt Gerstein

Março de novas chegadas ao longo do quartel SS em Birkenau para as câmaras de gás perto crematoria II e III, 27 de maio de 1944. (Fotografia do Álbum Auschwitz)

O comandante do campo de Auschwitz, Rudolf Höss, relatou que a primeira vez que os pellets de Zyklon B foram usados nos judeus, muitos suspeitaram que eles seriam mortos - apesar de terem sido enganados ao acreditar que seriam desparasitados e depois devolvidos ao campo. Como resultado, os nazistas identificaram e isolaram "indivíduos difíceis" que poderia alertar os prisioneiros e removê-los da massa - para que não incitassem a revolta entre a maioria enganada dos prisioneiros a caminho das câmaras de gás. O "difícil" os prisioneiros eram conduzidos a um local fora de vista para serem mortos discretamente.

Uma unidade de prisioneiros Sonderkommando (Destacamento Especial) auxiliou no processo de extermínio; eles encorajaram os judeus a se despir sem uma pista do que estava para acontecer. Eles os acompanharam até as câmaras de gás equipadas para parecerem banheiros (com bicos de água que não funcionavam e paredes de ladrilhos); e permaneceu com as vítimas até pouco antes de a porta da câmara se fechar. Para manter psicologicamente o "efeito calmante" do despistador engano, um homem da SS ficou na porta até o fim. O Sonderkommando conversou com as vítimas sobre a vida no campo para apaziguar os suspeitos e os levou para dentro; para isso, também auxiliavam os idosos e os muito jovens a se despir.

Para persuadir ainda mais os prisioneiros de que nada prejudicial estava acontecendo, o Sonderkommando os enganou com conversa fiada sobre amigos ou parentes que chegaram em transportes anteriores. Muitas mães jovens escondiam seus bebês sob suas roupas empilhadas, temendo que o desinfetante "desinfetante" pode prejudicá-los. O comandante do campo Höss relatou que os "homens do Destacamento Especial estavam particularmente atentos a isso" e incentivou as mulheres a levarem seus filhos para o "banheiro". Da mesma forma, o Sonderkommando confortava as crianças mais velhas que poderiam chorar "por causa da estranheza de estarem nuas neste moda".

No entanto, nem todos os prisioneiros foram enganados por tais táticas psicológicas; O comandante Höss falou dos judeus "que adivinharam, ou sabiam, o que os esperava, no entanto... [eles] encontraram coragem para brincar com as crianças, para incentivá-las, apesar do terror mortal visível em seus próprios olhos' 34;. Algumas mulheres repentinamente "davam os gritos mais terríveis enquanto se despiam, ou arrancavam os cabelos, ou gritavam como loucas"; o Sonderkommando imediatamente os levou para execução por fuzilamento. Em tais circunstâncias, outros, querendo se salvar no limiar da câmara de gás, traíram as identidades e "revelaram os endereços dos membros de sua raça ainda escondidos".

Uma vez que a porta da câmara de gás cheia foi selada, pelotas de Zyklon B foram lançadas através de orifícios especiais no teto. Os regulamentos exigiam que o comandante do campo supervisionasse os preparativos, o gaseamento (através de um olho mágico) e a pilhagem dos cadáveres. O comandante Höss relatou que as vítimas gaseadas "não apresentavam sinais de convulsão"; os médicos do campo de Auschwitz atribuíram isso ao "efeito paralisante nos pulmões" do gás Zyklon B, que matou antes que a vítima começasse a sofrer convulsões. Os cadáveres também foram encontrados meio agachados, com a pele descolorida de rosa com manchas vermelhas e verdes, com alguns espumando pela boca ou sangrando pelas orelhas, agravado pela aglomeração nas câmaras de gás.

Os restos de "Crematorium II" utilizados em Auschwitz-Birkenau entre março de 1943 e sua destruição pelo Schutzstaffel em 20 de janeiro de 1945

Cinquenta e dois fornos de crematório, incluindo estes, foram usados para queimar os corpos de até 6.000 pessoas a cada 24 horas durante a operação de câmaras de gás Auschwitz-Birkenau.

Por uma questão de treinamento político, alguns líderes de alto escalão do Partido Nazista e oficiais da SS foram enviados a Auschwitz-Birkenau para testemunhar os gaseamentos. Höss relatou que, "todos ficaram profundamente impressionados com o que viram... [ainda alguns]... que anteriormente haviam falado mais alto sobre a necessidade desse extermínio, ficaram em silêncio quando realmente viram o " 39;solução final do problema judaico'." Como o comandante do campo de Auschwitz, Rudolf Höss, justificou o extermínio explicando a necessidade da "determinação férrea com a qual devemos executar as ordens de Hitler"; ainda vi que mesmo '[Adolf] Eichmann, que certamente [foi] duro o suficiente, não tinha desejo de trocar de lugar comigo'.

Eliminação de cadáveres

Depois dos gaseamentos, o Sonderkommando removeu os cadáveres das câmaras de gás e extraiu todos os dentes de ouro. Inicialmente, as vítimas foram enterradas em valas comuns, mas posteriormente foram cremadas durante a Sonderaktion 1005 em todos os campos da Operação Reinhard.

O Sonderkommando era responsável por queimar os cadáveres nas covas, atiçar o fogo, drenar o excesso de gordura corporal e revirando a "montanha de cadáveres em chamas... para que a corrente de ar atiçasse as chamas", escreveu o comandante Höss em suas memórias enquanto estava sob custódia polonesa. Ele ficou impressionado com a diligência dos prisioneiros do chamado Destacamento Especial que cumpriram suas funções, apesar de saberem que eles também teriam exatamente o mesmo destino no final. Na estação de extermínio de Lazaret, eles seguraram os doentes para que nunca vissem a arma enquanto eram baleados. Eles fizeram isso "de maneira tão natural que eles próprios poderiam ter sido os exterminadores", escreveu Höss. Ele disse ainda que os homens comiam e fumavam "mesmo quando envolvidos no terrível trabalho de queimar cadáveres que estavam há algum tempo em valas comuns". Eles ocasionalmente encontravam o cadáver de um parente ou os viam entrando nas câmaras de gás. De acordo com Höss, eles obviamente ficaram abalados com isso, mas "isso nunca levou a nenhum incidente". Ele mencionou o caso de um Sonderkommando que encontrou o corpo de sua esposa, mas continuou a arrastar cadáveres &# 34;como se nada tivesse acontecido".

Em Auschwitz, os cadáveres eram incinerados em crematórios e as cinzas enterradas, espalhadas ou jogadas no rio. Em Sobibór, Treblinka, Bełżec e Chełmno, os cadáveres foram incinerados em piras. A eficiência do assassinato industrializado em Auschwitz-Birkenau levou à construção de três edifícios com crematórios projetados por especialistas da empresa J. A. Topf & Söhne. Eles queimavam corpos 24 horas por dia e, ainda assim, a taxa de mortalidade às vezes era tão alta que os cadáveres também precisavam ser queimados em fossas ao ar livre.

Vítimas

O número total estimado de pessoas que foram assassinadas nos seis campos de extermínio nazistas é de 2,7 milhões, de acordo com o Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos.

Desmantelamento e tentativa de ocultação

Antigo Sonderkommando 1005 trabalhadores escravos estão ao lado de uma máquina de esmagamento óssea no campo de concentração de Janowska (foto tomada em agosto de 1944, após a libertação do acampamento)

Os nazistas tentaram desmantelar total ou parcialmente os campos de extermínio para esconder qualquer evidência de que pessoas haviam sido assassinadas ali. Esta foi uma tentativa de ocultar não apenas o processo de extermínio, mas também os restos enterrados. Como resultado da secreta Sonderaktion 1005, os campos foram desmantelados por comandos de prisioneiros condenados, seus registros foram destruídos, e as valas comuns foram desenterradas. Alguns campos de extermínio que permaneceram sem evidências foram libertados pelas tropas soviéticas, que seguiram padrões de documentação e abertura diferentes dos aliados ocidentais.

No entanto, Majdanek foi capturado quase intacto devido ao rápido avanço do Exército Vermelho Soviético durante a Operação Bagration.

Comemoração

No período pós-guerra, o governo da República Popular da Polônia criou monumentos nos campos de extermínio. Esses primeiros monumentos não mencionavam particularidades étnicas, religiosas ou nacionais das vítimas nazistas. Os locais dos campos de extermínio têm sido acessíveis a todos nas últimas décadas. Eles são destinos populares para visitantes de todo o mundo, especialmente o mais infame campo de extermínio nazista, Auschwitz, perto da cidade de Oświęcim. No início da década de 1990, as organizações judaicas do Holocausto debateram com os grupos católicos poloneses sobre “Quais símbolos religiosos do martírio são apropriados como memoriais em um campo de extermínio nazista como Auschwitz?” Os judeus se opuseram à colocação de memoriais cristãos, como a cruz de Auschwitz perto de Auschwitz I, onde a maioria dos poloneses foram mortos. As vítimas judaicas do Holocausto foram mortas principalmente em Auschwitz II Birkenau.

A Marcha dos Vivos é organizada anualmente na Polônia desde 1988. Os manifestantes vêm de países tão diversos como Estônia, Nova Zelândia, Panamá e Turquia.

Os campos e a negação do Holocausto

Evidências documentais: A Reichsbahn Nota de envio de prisioneiros (Häftlinge) para Sobibór em novembro de 1943

Negadores ou negacionistas do Holocausto são pessoas e organizações que afirmam que o Holocausto não ocorreu, ou que não ocorreu da maneira e extensão historicamente reconhecidas. Os negadores do Holocausto afirmam que os campos de extermínio eram na verdade campos de trânsito de onde os judeus foram deportados para o leste. No entanto, essas teorias são refutadas por documentos alemães sobreviventes, que mostram que os judeus foram enviados aos campos para serem assassinados.

A pesquisa dos campos de extermínio é difícil devido às extensas tentativas das SS e do regime nazista de ocultar a existência dos campos de extermínio. A existência dos campos de extermínio está firmemente estabelecida por testemunhos de sobreviventes do campo e perpetradores da Solução Final, evidências materiais (os campos remanescentes, etc.), fotografias e filmes nazistas dos assassinatos e registros da administração do campo.

Conscientização

Em 2017, uma pesquisa da Körber Foundation descobriu que 40% dos jovens de 14 anos na Alemanha não sabiam o que era Auschwitz. Uma pesquisa de 2018 organizada nos Estados Unidos pela Claims Conference, Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos e outros descobriu que 66% dos millennials americanos que foram entrevistados (e 41% de todos os adultos americanos) não sabiam o que era Auschwitz. Em 2019, uma pesquisa com 1.100 canadenses descobriu que 49% deles não sabiam o nome de nenhum dos campos nazistas localizados na Europa ocupada pelos alemães.