Calvinismo

Estátuas de William Farel, John Calvin, Theodore Beza e John Knox no Monumento Internacional à Reforma em Genebra, Suíça. Eles estavam entre os teólogos mais influentes que ajudaram a desenvolver a tradição Reformada.

Calvinismo (também chamado de tradição reformada, protestantismo reformado, cristianismo reformado ou simplesmente Reformado) é um ramo importante do protestantismo que segue a tradição teológica e as formas de prática cristã estabelecidas por João Calvino e outros teólogos da era da Reforma. Enfatiza a soberania de Deus e a autoridade da Bíblia.

Os calvinistas romperam com a Igreja Católica Romana no século XVI. Os calvinistas diferem dos luteranos (outro ramo importante da Reforma) na presença espiritual real de Cristo na Ceia do Senhor, nas teorias de adoração, no propósito e significado do batismo e no uso da lei de Deus para crentes, entre outros pontos. O rótulo Calvinismo pode ser enganoso, porque a tradição religiosa que denota sempre foi diversa, com uma ampla gama de influências ao invés de um único fundador; no entanto, quase todos eles se basearam fortemente nos escritos de Agostinho de Hipona, mil e duzentos anos antes da Reforma.

O homônimo e fundador do movimento, o reformador francês João Calvino, abraçou as crenças protestantes no final da década de 1520 ou início da década de 1530, já que as primeiras noções da tradição reformada posterior já haviam sido adotadas por Huldrych Zwingli. O movimento foi chamado pela primeira vez de Calvinismo no início da década de 1550 pelos luteranos que se opunham a ele. Muitos na tradição acham que é um termo indefinido ou inapropriado e preferem o termo Reformado. Os teólogos reformados mais importantes incluem Calvino, Zwingli, Martin Bucer, William Farel, Heinrich Bullinger, Thomas Cranmer, Nicholas Ridley, Peter Martyr Vermigli, Theodore Beza e John Knox. No século XX, Abraham Kuyper, Herman Bavinck, B. B. Warfield, J. Gresham Machen, Louis Berkhof, Karl Barth, Martyn Lloyd-Jones, Cornelius Van Til, R. C. Sproul e J. I. Packer foram influentes. Os teólogos reformados contemporâneos incluem Albert Mohler, John MacArthur, Tim Keller, John Piper, Joel Beeke e Michael Horton.

A tradição reformada é amplamente representada pelas denominações Continental Reformada, Presbiteriana, Evangélica Anglicana, Congregacionalista e Batista Reformada. Várias formas de governo eclesiástico são exercidas por um grupo de igrejas reformadas, incluindo presbiterianas, congregacionalistas e algumas episcopais. A maior associação reformada é a Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas, com mais de 100 milhões de membros em 211 denominações em todo o mundo. As federações reformadas mais conservadoras incluem a World Reformed Fellowship e a Conferência Internacional de Igrejas Reformadas.

Etimologia

Calvinismo recebeu o nome de João Calvino e foi usado pela primeira vez por um teólogo luterano em 1552. Embora uma prática comum da Igreja Católica Romana fosse nomear o que considerava heresia como seu fundador, o termo se originou nos círculos luteranos. O próprio Calvino denunciou a designação:

Eles não poderiam nos anexar mais insulto do que esta palavra, Calvinismo. Não é difícil adivinhar de onde vem um ódio tão mortífero que eles se prendem contra mim.

—John Calvin, Leçons ou commentaires et expositions sur les révélations du prophète Jeremie, 1565

Apesar da sua conotação negativa, esta designação tornou-se cada vez mais popular para distinguir os calvinistas dos luteranos e outros ramos protestantes que surgiram posteriormente. A grande maioria das igrejas que traçam sua história até Calvino (incluindo presbiterianos, congregacionalistas e outras igrejas calvinistas) não o usam porque a designação "Reformada" é geralmente aceito e preferido, especialmente no mundo de língua inglesa. Essas igrejas afirmam ser - de acordo com as próprias palavras de João Calvino - "renovadas de acordo com a verdadeira ordem do evangelho".

Desde a controvérsia arminiana, a tradição reformada—como um ramo do protestantismo distinto do luteranismo—dividiu-se em dois grupos: arminianos e calvinistas. No entanto, agora é raro chamar os arminianos de parte da tradição reformada, com a maioria dos arminianos hoje sendo membros das igrejas metodistas, igrejas batistas gerais ou igrejas pentecostais. Enquanto a tradição teológica reformada aborda todos os tópicos tradicionais da teologia cristã, a palavra Calvinismo é às vezes usada para se referir a visões calvinistas particulares sobre soteriologia e predestinação, que são resumidas em parte pelos Cinco Pontos do Calvinismo. Alguns também argumentaram que o calvinismo como um todo enfatiza a soberania ou governo de Deus em todas as coisas, incluindo a salvação.

História

Calvin pregado na Catedral de São Pedro em Genebra

A primeira onda de teólogos reformistas inclui Huldrych Zwingli (1484–1531), Martin Bucer (1491–1551), Wolfgang Capito (1478–1541), John Oecolampadius (1482–1531) e Guillaume Farel (1489–1565). Embora com formações acadêmicas diversas, seu trabalho já continha temas-chave dentro da teologia reformada, especialmente a prioridade da escritura como fonte de autoridade. A Escritura também era vista como um todo unificado, o que levou a uma teologia pactual dos sacramentos do batismo e da Ceia do Senhor como sinais visíveis da aliança da graça. Outra perspectiva compartilhada era a negação da presença real de Cristo na Eucaristia. Cada um entendia que a salvação era somente pela graça e afirmava a doutrina da eleição incondicional, o ensino de que algumas pessoas são escolhidas por Deus para serem salvas. Martinho Lutero e seu sucessor, Philipp Melanchthon, foram influências significativas sobre esses teólogos e, em maior medida, sobre os que os seguiram. A doutrina da justificação somente pela fé, também conhecida como sola fide, foi uma herança direta de Lutero.

A segunda geração contou com John Calvin (1509–1564), Heinrich Bullinger (1504–1575), Wolfgang Musculus (1497–1563), Peter Martyr Vermigli (1500–1562) e Andreas Hyperius (1511–1564). Escrito entre 1536 e 1539, as Institutas da Religião Cristã de Calvino foram uma das obras mais influentes da época. Em meados do século 16, essas crenças foram formadas em um credo consistente, que moldaria a futura definição da fé reformada. O Consensus Tigurinus de 1549 unificou a teologia memorialista da Eucaristia de Zuínglio e Bullinger, que ensinava que ela era simplesmente um lembrete da morte de Cristo, com a visão de Calvino sobre ela. como um meio de graça com Cristo realmente presente, embora espiritualmente e não corporalmente como na doutrina católica. O documento demonstra a diversidade, bem como a unidade na teologia reformada primitiva, dando-lhe uma estabilidade que permitiu que ela se espalhasse rapidamente por toda a Europa. Isso contrasta marcadamente com a amarga controvérsia vivida pelos luteranos antes da Fórmula de Concórdia de 1579.

Capa de opus magnum de Calvin: Institutos da Religião Cristã

Devido ao trabalho missionário de Calvino na França, seu programa de reforma finalmente alcançou as províncias de língua francesa da Holanda. O Calvinismo foi adotado no Eleitorado do Palatinado sob Frederico III, o que levou à formulação do Catecismo de Heidelberg em 1563. Este e a Confissão Belga foram adotados como padrões confessionais no primeiro sínodo da Igreja Reformada Holandesa em 1571.

Em 1573, Guilherme, o Silencioso, juntou-se à Igreja Calvinista. O calvinismo foi declarado a religião oficial do Reino de Navarra pela rainha reinante Jeanne d'Albret após sua conversão em 1560. Os principais teólogos, calvinistas ou simpatizantes do calvinismo, estabeleceram-se na Inglaterra, incluindo Martin Bucer, Peter Martyr e Jan Łaski, assim como John Knox na Escócia.

Durante a Primeira Guerra Civil Inglesa, os presbiterianos ingleses e escoceses produziram a Confissão de Westminster, que se tornou o padrão confessional para os presbiterianos no mundo de língua inglesa. Tendo se estabelecido na Europa, o movimento continuou a se espalhar para áreas como América do Norte, África do Sul e Coréia.

Embora Calvino não tenha vivido para ver a fundação de sua obra se transformar em um movimento internacional, sua morte permitiu que suas ideias se espalhassem muito além de sua cidade de origem e de suas fronteiras e estabelecessem seu próprio caráter distinto.

Distribuir

O calvinismo primitivo era conhecido por igrejas simples e sem adornos, como mostrado nesta pintura 1661 do interior do Oude Kerk, Amsterdã

Embora grande parte do trabalho de Calvino tenha sido em Genebra, suas publicações espalharam suas idéias de uma igreja reformada corretamente para muitas partes da Europa. Na Suíça, alguns cantões ainda são reformados e alguns são católicos. O calvinismo tornou-se a doutrina dominante na Igreja da Escócia, na República Holandesa, em algumas comunidades em Flandres e em partes da Alemanha, especialmente aquelas adjacentes à Holanda no Palatinado, Kassel e Lippe, espalhadas por Olevianus e Zacharias Ursinus, entre outros. Protegido pela nobreza local, o calvinismo tornou-se uma religião significativa no leste da Hungria e nas áreas de língua húngara da Transilvânia. Hoje existem cerca de 3,5 milhões de reformados húngaros em todo o mundo.

Foi influente na França, Lituânia e Polônia antes de ser praticamente apagado durante a Contra-Reforma. Na Polônia, uma facção chamada Irmãos Poloneses rompeu com o calvinismo em 22 de janeiro de 1556, quando Piotr de Goniądz, um estudante polonês, se manifestou contra a doutrina da Trindade durante o sínodo geral das igrejas reformadas da Polônia realizado na vila. da Secemin. O calvinismo ganhou alguma popularidade na Escandinávia, especialmente na Suécia, mas foi rejeitado em favor do luteranismo após o Sínodo de Uppsala em 1593.

Igreja Calvinista abandonada em Łapczyna Wola, Polônia

Muitos colonos europeus do século 17 na América do Norte eram calvinistas na doutrina, que emigraram por causa de discussões sobre a estrutura da igreja, como os Padres Peregrinos, ou foram forçados ao exílio, como os huguenotes franceses. Os colonos calvinistas holandeses e franceses também estavam entre os primeiros colonizadores europeus da África do Sul, a partir do século XVII, que se tornaram conhecidos como bôeres ou africânderes.

Serra Leoa foi amplamente colonizada por colonos calvinistas da Nova Escócia, muitos dos quais eram legalistas negros que lutaram pelo Império Britânico durante a Guerra da Independência Americana. John Marrant organizou uma congregação lá sob os auspícios da Huntingdon Connection. Algumas das maiores comunhões calvinistas foram iniciadas por missionários dos séculos XIX e XX. Especialmente grandes são os da Indonésia, Coréia e Nigéria. Na Coreia do Sul existem 20.000 congregações presbiterianas com cerca de 9 a 10 milhões de membros da igreja, espalhados em mais de 100 denominações presbiterianas. Na Coreia do Sul, o presbiterianismo é a maior denominação cristã.

Um relatório de 2011 do Pew Forum on Religious and Public Life estimou que os membros das igrejas presbiterianas ou reformadas representam 7% dos estimados 801 milhões de protestantes em todo o mundo, ou aproximadamente 56 milhões de pessoas. Embora a fé reformada amplamente definida seja muito maior, pois constitui congregacionalista (0,5%), a maioria das igrejas unidas e unidas (uniões de diferentes denominações) (7,2%) e provavelmente algumas das outras denominações protestantes (38,2%). Todos os três são categorias distintas de presbiterianos ou reformados (7%) neste relatório.

Igreja Calvinista em Semarang, Indonésia.

A família reformada de igrejas é uma das maiores denominações cristãs. De acordo com aderents.com, as igrejas reformadas/presbiterianas/congregacionais/unidas representam 75 milhões de crentes em todo o mundo.

A Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas, que inclui algumas Igrejas Unidas (a maioria delas são principalmente Reformadas; veja Igrejas unidas e unidas para detalhes), tem 80 milhões de crentes. A WCRC é a terceira maior comunhão cristã do mundo, depois da Igreja Católica Romana e das Igrejas Ortodoxas Orientais.

Muitas igrejas reformadas conservadoras que são fortemente calvinistas formaram a Fraternidade Reformada Mundial que tem cerca de 70 denominações membros. A maioria não faz parte da Comunhão Mundial das Igrejas Reformadas por causa de seu traje ecumênico. A Conferência Internacional de Igrejas Reformadas é outra associação conservadora.

A Igreja de Tuvalu é uma igreja estatal oficialmente estabelecida na tradição calvinista.

Teologia

Revelação e escritura

Os teólogos reformados acreditam que Deus comunica o conhecimento de si mesmo às pessoas por meio da Palavra de Deus. As pessoas não são capazes de saber nada sobre Deus, exceto por meio dessa auto-revelação. (Com exceção da revelação geral de Deus; "Seus atributos invisíveis, Seu eterno poder e natureza divina, foram vistos claramente, sendo compreendidos por meio do que foi feito, de modo que são indesculpáveis" (Romanos 1:20).) A especulação sobre qualquer coisa que Deus não tenha revelado por meio de sua Palavra não é justificada. O conhecimento que as pessoas têm de Deus é diferente daquele que elas têm de qualquer outra coisa porque Deus é infinito, e pessoas finitas são incapazes de compreender um ser infinito. Embora o conhecimento revelado por Deus às pessoas nunca seja incorreto, também nunca é abrangente.

O selo da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da América, uma antiga igreja Presbiteriana Americana

De acordo com os teólogos reformados, a auto-revelação de Deus é sempre por meio de seu filho Jesus Cristo, porque Cristo é o único mediador entre Deus e as pessoas. A revelação de Deus por meio de Cristo vem por meio de dois canais básicos. A primeira é a criação e providência, que é Deus criando e continuando a trabalhar no mundo. Essa ação de Deus dá a todos conhecimento sobre Deus, mas esse conhecimento é suficiente apenas para tornar as pessoas culpadas por seus pecados; não inclui o conhecimento do evangelho. O segundo canal pelo qual Deus se revela é a redenção, que é o evangelho da salvação da condenação, que é o castigo pelo pecado.

Na teologia reformada, a Palavra de Deus assume várias formas. O próprio Jesus Cristo é o Verbo Encarnado. As profecias sobre ele encontradas no Antigo Testamento e o ministério dos apóstolos que o viram e comunicaram sua mensagem também são a Palavra de Deus. Além disso, a pregação de ministros sobre Deus é a própria Palavra de Deus porque Deus é considerado como falando por meio deles. Deus também fala por meio de escritores humanos na Bíblia, que é composta de textos separados por Deus para auto-revelação. Os teólogos reformados enfatizam a Bíblia como um meio singularmente importante pelo qual Deus se comunica com as pessoas. As pessoas obtêm conhecimento de Deus a partir da Bíblia, o que não pode ser obtido de nenhuma outra maneira.

Os teólogos reformados afirmam que a Bíblia é verdadeira, mas surgem diferenças entre eles sobre o significado e a extensão de sua veracidade. Os seguidores conservadores dos teólogos de Princeton consideram que a Bíblia é verdadeira e inerrante, ou incapaz de erro ou falsidade, em todos os lugares. Essa visão é muito semelhante à da ortodoxia católica, bem como ao evangelicalismo moderno. Outra visão, influenciada pelo ensino de Karl Barth e pela neo-ortodoxia, é encontrada na Confissão de 1967 da Igreja Presbiteriana (EUA). Deus, mas também que algumas partes da Bíblia podem ser falsas, não são testemunhas de Cristo e não são normativas para a igreja de hoje. Nesta visão, Cristo é a revelação de Deus, e as escrituras testemunham esta revelação ao invés de ser a própria revelação.

Teologia da aliança

Queda do Homem por Jacob Jordaens

Os teólogos reformados usam o conceito de aliança para descrever a maneira como Deus entra em comunhão com as pessoas na história. O conceito de aliança é tão proeminente na teologia reformada que a teologia reformada como um todo é algumas vezes chamada de “teologia da aliança”. No entanto, os teólogos dos séculos XVI e XVII desenvolveram um sistema teológico particular chamado "teologia da aliança". ou "teologia federal" que muitas igrejas reformadas conservadoras continuam a afirmar hoje. Essa estrutura ordena a vida de Deus com as pessoas principalmente em duas alianças: a aliança das obras e a aliança da graça.

O pacto de obras é feito com Adão e Eva no Jardim do Éden. Os termos da aliança são que Deus fornece uma vida abençoada no jardim com a condição de que Adão e Eva obedeçam perfeitamente à lei de Deus. Visto que Adão e Eva quebraram o convênio comendo do fruto proibido, eles ficaram sujeitos à morte e foram banidos do jardim. Este pecado foi transmitido a toda a humanidade porque se diz que todas as pessoas estão em Adão como um pacto ou "federal" cabeça. Os teólogos federais geralmente inferem que Adão e Eva teriam ganhado a imortalidade se tivessem obedecido perfeitamente.

Diz-se que uma segunda aliança, chamada aliança da graça, foi feita imediatamente após o pecado de Adão e Eva. Nela, Deus graciosamente oferece a salvação da morte sob a condição de fé em Deus. Essa aliança é administrada de maneiras diferentes no Antigo e no Novo Testamento, mas mantém a substância de estar livre de uma exigência de perfeita obediência.

Através da influência de Karl Barth, muitos teólogos reformados contemporâneos descartaram o pacto de obras, juntamente com outros conceitos da teologia federal. Barth viu o pacto de obras como desconectado de Cristo e do evangelho, e rejeitou a ideia de que Deus trabalha com as pessoas dessa maneira. Em vez disso, Barth argumentou que Deus sempre interage com as pessoas sob o pacto da graça, e que o pacto da graça é livre de quaisquer condições. A teologia de Barth e a que se segue a ele tem sido chamada de "monocovenantal" em oposição à "bi-aliança" esquema da teologia federal clássica. Teólogos conservadores reformados contemporâneos, como John Murray, também rejeitaram a ideia de pactos baseados na lei em vez da graça. Michael Horton, no entanto, defendeu a aliança das obras como uma combinação dos princípios da lei e do amor.

Deus

Na maior parte, a tradição reformada não modificou o consenso medieval sobre a doutrina de Deus. O caráter de Deus é descrito principalmente usando três adjetivos: eterno, infinito e imutável. Teólogos reformados como Shirley Guthrie propuseram que, em vez de conceber Deus em termos de seus atributos e liberdade para fazer o que quiser, a doutrina de Deus deve ser baseada na obra de Deus na história e em sua liberdade de viver com e capacitar as pessoas.

A "Camisa da Trindade" traça a doutrina clássica da Trindade

Tradicionalmente, os teólogos reformados também seguiram a tradição medieval que remonta antes dos primeiros concílios da igreja de Nicéia e Calcedônia sobre a doutrina da Trindade. Afirma-se que Deus é um Deus em três pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo. O Filho (Cristo) é considerado eternamente gerado pelo Pai e o Espírito Santo procedendo eternamente do Pai e do Filho. No entanto, os teólogos contemporâneos também criticaram aspectos das visões ocidentais. Baseando-se na tradição oriental, esses teólogos reformados propuseram um "trinitarianismo social" onde as pessoas da Trindade só existem em sua vida juntos como pessoas em relacionamento. Confissões reformadas contemporâneas, como a Confissão de Barmen e a Breve Declaração de Fé da Igreja Presbiteriana (EUA), evitaram a linguagem sobre os atributos de Deus e enfatizaram sua obra de reconciliação e capacitação das pessoas. A teóloga feminista Letty Russell usou a imagem de parceria para as pessoas da Trindade. De acordo com Russell, pensar dessa maneira encoraja os cristãos a interagir em termos de comunhão, em vez de reciprocidade. O teólogo reformado conservador Michael Horton, no entanto, argumentou que o trinitarianismo social é insustentável porque abandona a unidade essencial de Deus em favor de uma comunidade de seres separados.

Cristo e a expiação

Os teólogos reformados afirmam a crença cristã histórica de que Cristo é eternamente uma pessoa com natureza divina e humana. Os cristãos reformados têm enfatizado especialmente que Cristo realmente se tornou humano para que as pessoas pudessem ser salvas. A natureza humana de Cristo tem sido um ponto de discórdia entre a cristologia reformada e a luterana. De acordo com a crença de que os humanos finitos não podem compreender a divindade infinita, os teólogos reformados sustentam que o corpo humano de Cristo não pode estar em vários locais ao mesmo tempo. Porque os luteranos acreditam que Cristo está corporalmente presente na Eucaristia, eles sustentam que Cristo está corporalmente presente em muitos locais simultaneamente. Para os cristãos reformados, tal crença nega que Cristo realmente se tornou humano. Alguns teólogos reformados contemporâneos se afastaram da linguagem tradicional de uma pessoa em duas naturezas, vendo-a como ininteligível para as pessoas contemporâneas. Em vez disso, os teólogos tendem a enfatizar a fé de Jesus. contexto e particularidade como um judeu do primeiro século.

João Calvino e muitos teólogos reformados que o seguiram descrevem a obra de redenção de Cristo em termos de três ofícios: profeta, sacerdote e rei. Diz-se que Cristo é um profeta porque ensina a doutrina perfeita, um sacerdote porque intercede junto ao Pai sobre a fé dos crentes. nome e se ofereceu como um sacrifício pelo pecado, e um rei na medida em que governa a igreja e luta contra os crentes. em nome de. O tríplice ofício liga a obra de Cristo à obra de Deus no antigo Israel. Muitos teólogos reformados, mas não todos, continuam a fazer uso do tríplice ofício como estrutura por causa de sua ênfase na conexão da obra de Cristo com Israel. Eles, no entanto, muitas vezes reinterpretaram o significado de cada um dos ofícios. Por exemplo, Karl Barth interpretou o ofício profético de Cristo em termos de engajamento político em favor dos pobres.

Os cristãos acreditam na fé de Jesus. a morte e a ressurreição possibilitam que os crentes recebam o perdão dos pecados e a reconciliação com Deus por meio da expiação. Os protestantes reformados geralmente concordam com uma visão particular da expiação chamada expiação substitutiva penal, que explica a morte de Cristo como um pagamento sacrificial pelo pecado. Acredita-se que Cristo morreu no lugar do crente, que é considerado justo como resultado desse pagamento sacrificial.

Pecado

Na teologia cristã, as pessoas são criadas boas e à imagem de Deus, mas foram corrompidas pelo pecado, o que as torna imperfeitas e excessivamente egoístas. Os cristãos reformados, seguindo a tradição de Agostinho de Hipona, acreditam que essa corrupção da natureza humana foi causada pelo primeiro pecado de Adão e Eva, uma doutrina chamada de pecado original. Embora os autores cristãos anteriores ensinassem os elementos da morte física, fraqueza moral e uma propensão ao pecado dentro do pecado original, Agostinho foi o primeiro cristão a acrescentar o conceito de culpa herdada (reatus) de Adão, segundo o qual todo bebê é nascidos eternamente condenados e os humanos carecem de qualquer capacidade residual para responder a Deus. Os teólogos reformados enfatizam que essa pecaminosidade afeta toda a natureza de uma pessoa, incluindo sua vontade. Essa visão, de que o pecado domina tanto as pessoas que elas são incapazes de evitar o pecado, tem sido chamada de depravação total. Como consequência, cada um de seus descendentes herdou uma mancha de corrupção e depravação. Esta condição, inata a todos os seres humanos, é conhecida na teologia cristã como pecado original. Calvino pensava que o pecado original era “uma corrupção hereditária e depravação de nossa natureza, estendendo-se a todas as partes da alma”. Calvino afirmou que as pessoas estavam tão distorcidas pelo pecado original que “tudo o que nossa mente concebe, medita, planeja e resolve é sempre mau”. A condição depravada de todo ser humano não é resultado dos pecados que as pessoas cometem durante suas vidas. Em vez disso, antes de nascermos, enquanto estamos no ventre de nossa mãe, “somos impuros e poluídos aos olhos de Deus”. Calvino achava que as pessoas eram justamente condenadas ao inferno porque seu estado corrompido é “naturalmente odioso para Deus”.

Em inglês coloquial, o termo "depravação total" pode ser facilmente mal interpretado como significando que as pessoas estão ausentes de qualquer bondade ou incapazes de fazer qualquer bem. No entanto, o ensino reformado é, na verdade, que enquanto as pessoas continuam a carregar a imagem de Deus e podem fazer coisas que parecem aparentemente boas, suas intenções pecaminosas afetam toda a sua natureza e ações, de modo que não agradam a Deus. Do ponto de vista calvinista, uma pessoa que pecou foi predestinada a pecar, e não importa o que a pessoa faça, ela irá para o céu ou para o inferno com base nessa determinação. Não há arrependimento do pecado, pois a coisa mais maligna são as próprias ações, pensamentos e palavras do pecador.

Alguns teólogos contemporâneos da tradição reformada, como aqueles associados à Confissão da Igreja Presbiteriana (EUA) de 1967, enfatizaram o caráter social da pecaminosidade humana. Esses teólogos têm procurado chamar a atenção para questões de justiça ambiental, econômica e política como áreas da vida humana que foram afetadas pelo pecado.

Salvação

O Retorno do Filho Pródigo por Rembrandt, baseado na Parábola do Filho Pródigo ilustrando o perdão

Os teólogos reformados, junto com outros protestantes, acreditam que a salvação da punição pelo pecado deve ser dada a todos aqueles que têm fé em Cristo. A fé não é puramente intelectual, mas envolve confiança na promessa de Deus de salvar. Os protestantes não sustentam que haja qualquer outro requisito para a salvação, mas que somente a fé é suficiente.

A justificação é a parte da salvação em que Deus perdoa o pecado daqueles que crêem em Cristo. É historicamente considerado pelos protestantes como o artigo mais importante da fé cristã, embora, mais recentemente, às vezes seja menos importante devido a preocupações ecumênicas. As pessoas sozinhas não são capazes de se arrepender completamente de seus pecados ou se preparar para se arrepender por causa de sua pecaminosidade. Portanto, sustenta-se que a justificação surge unicamente do ato gratuito e gracioso de Deus.

A santificação é a parte da salvação em que Deus torna o crente santo, capacitando-o a exercer maior amor por Deus e pelas outras pessoas. As boas obras realizadas pelos crentes à medida que são santificados são consideradas a operação necessária da salvação do crente, embora não façam com que o crente seja salvo. A santificação, como a justificação, é pela fé, porque fazer boas obras é simplesmente viver como um filho de Deus que se tornou.

Predestinação

Os teólogos reformados ensinam que o pecado afeta tanto a natureza humana que eles são incapazes até mesmo de exercer fé em Cristo por sua própria vontade. Embora se diga que as pessoas retêm a vontade, na medida em que pecam voluntariamente, elas são incapazes de não pecar por causa da corrupção de sua natureza devido ao pecado original. Os cristãos reformados acreditam que Deus predestinou algumas pessoas para serem salvas e outras foram predestinadas para a condenação eterna. Esta escolha de Deus para salvar alguns é considerada incondicional e não baseada em qualquer característica ou ação por parte da pessoa escolhida. Essa visão se opõe à visão arminiana de que a escolha de Deus de quem salvar é condicional ou baseada em sua presciência de quem responderia positivamente a Deus.

Karl Barth reinterpretou a doutrina reformada da predestinação para aplicá-la somente a Cristo. Diz-se que as pessoas individuais são eleitas apenas por estarem em Cristo. Teólogos reformados que seguiram Barth, incluindo Jürgen Moltmann, David Migliore e Shirley Guthrie, argumentaram que o conceito reformado tradicional de predestinação é especulativo e propuseram modelos alternativos. Esses teólogos afirmam que uma doutrina propriamente trinitária enfatiza a liberdade de Deus de amar todas as pessoas, em vez de escolher algumas para a salvação e outras para a condenação. A justiça de Deus e a condenação de pessoas pecadoras são mencionadas por esses teólogos como resultado de seu amor por eles e um desejo de reconciliá-los consigo mesmo.

Cinco Pontos do Calvinismo

Muita atenção em torno do Calvinismo se concentra nos "Cinco Pontos do Calvinismo" (também chamadas de doutrinas da graça). Os cinco pontos foram resumidos sob o acróstico TULIP. Diz-se popularmente que os cinco pontos resumem os Cânones de Dort; no entanto, não há relação histórica entre eles, e alguns estudiosos argumentam que sua linguagem distorce o significado dos Cânones, a teologia de Calvino e a teologia da ortodoxia calvinista do século XVII, particularmente na linguagem da depravação total e limitada. expiação. Os cinco pontos foram popularizados mais recentemente no livreto de 1963 Os Cinco Pontos do Calvinismo Definidos, Defendidos, Documentados por David N. Steele e Curtis C. Thomas. As origens dos cinco pontos e do acróstico são incertas, mas parecem estar delineadas na Contra Remonstrance de 1611, uma resposta reformada menos conhecida aos arminianos, que foi escrita antes dos Cânones de Dort. O acróstico foi usado por Cleland Boyd McAfee já por volta de 1905. Uma primeira aparição impressa do acróstico pode ser encontrada no livro de Loraine Boettner de 1932, The Reformed Doctrine of Predestination.

A afirmação central do TULIP é que Deus salva cada pessoa de quem ele tem misericórdia, e que seus esforços não são frustrados pela injustiça ou incapacidade dos humanos.

• Depravação total (também chamado corrupção radical ou depravação generalizada) afirma que, como consequência da queda do homem em pecado, cada pessoa é escravizada ao pecado. As pessoas não são por natureza inclinadas a amar a Deus, mas sim a servir seus próprios interesses e a rejeitar o governo de Deus. Assim, todas as pessoas por suas próprias faculdades são moralmente incapazes de escolher confiar em Deus para sua salvação e ser salvo (o termo "total" neste contexto refere-se ao pecado que afeta cada parte de uma pessoa, não que cada pessoa é tão mal quanto poderia ser). Esta doutrina é derivada da interpretação de Calvino da explicação de Agostinho sobre o Pecado Original. Enquanto as frases "totalmente depravadas" e "diversamente perversas" foram usadas por Calvino, o que foi feito foi a incapacidade de se salvar do pecado em vez de estar ausente da bondade. Frases como "depravação total" não podem ser encontradas nos cânones de Dort, e os cânones, bem como os teólogos ortodoxos reformados, posteriormente, oferecem uma visão mais moderada da natureza da humanidade caída do que Calvin.
• Eleição incondicional (também chamada de eleição soberana ou graça incondicional) afirma que Deus escolheu desde a eternidade aqueles a quem trará a si mesmo não com base na virtude, mérito ou fé prevista naqueles povos; antes, sua escolha é incondicionalmente fundamentada em sua misericórdia sozinho. Deus escolheu desde a eternidade para estender a misericórdia àqueles que escolheu e para reter a misericórdia daqueles que não foram escolhidos. Aqueles escolhidos recebem a salvação somente por Cristo. Aqueles não escolhidos recebem a ira justa que é justificada por seus pecados contra Deus.
• expiação limitada (também chamado de expiação definitiva ou redenção particular) afirma que a expiação substitutiva de Jesus foi definida e certa em seu propósito e no que ela realizou. Isso implica que apenas os pecados dos eleitos foram expiados pela morte de Jesus. Os calvinistas não acreditam, no entanto, que a expiação é limitada em seu valor ou poder, mas sim que a expiação é limitada no sentido de que se destina para alguns e não todos. Alguns calvinistas resumiram isso como "A expiação é suficiente para todos e eficiente para os eleitos".
• Graça irresistível (também chamada de graça efetiva, chamada efetivaou graça eficaz) afirma que a graça salvífica de Deus é aplicada eficazmente a aqueles que ele decidiu salvar (isto é, os eleitos) e supera sua resistência a obedecer ao chamado do evangelho, levando-os a uma fé salvadora. Isso significa que, quando Deus soberanamente pretende salvar alguém, esse indivíduo certamente será salvo. A doutrina sustenta que esta influência propositadamente do Espírito Santo de Deus não pode ser resistida, mas que o Espírito Santo, "graciosamente faz com que o pecador eleito coopere, creia, se arrependa, venha livremente e voluntariamente a Cristo". Isto não é negar o fato de que o apelo exterior do Espírito (através da proclamação do Evangelho) pode ser, e muitas vezes é rejeitado pelos pecadores; ao contrário, é aquele chamado interior que não pode ser rejeitado.
• Perseverança dos santos (também chamado preservação dos santos; os "santos" sendo aqueles a quem Deus predestinou à salvação) afirma que, uma vez que Deus é soberano e sua vontade não pode ser frustrada por humanos ou qualquer outra coisa, aqueles a quem Deus chamou em comunhão com si mesmo continuará na fé até o fim. Aqueles que aparentemente caem ou nunca tiveram fé verdadeira para começar (1 João 2:19), ou, se eles são salvos, mas não atualmente andando no Espírito, eles serão divinamente castigados (Hebreus 12:5-11 e se arrependerão (1 João 3:6-9).

Igreja

John Calvin retratado em seu leito de morte com membros da igreja. Os últimos momentos de Calvin (Barcelona: Montaner y Simón, 1880-1883)

Os cristãos reformados veem a Igreja Cristã como a comunidade com a qual Deus fez o pacto da graça, uma promessa de vida eterna e relacionamento com Deus. Esta aliança se estende àqueles sob a "velha aliança" quem Deus escolheu, começando com Abraão e Sara. A igreja é concebida como invisível e visível. A igreja invisível é o corpo de todos os crentes, conhecidos apenas por Deus. A igreja visível é o corpo institucional que contém tanto os membros da igreja invisível quanto aqueles que parecem ter fé em Cristo, mas não são verdadeiramente parte dos eleitos de Deus.

A fim de identificar a igreja visível, os teólogos reformados têm falado de certas marcas da Igreja. Para alguns, a única marca é a pura pregação do evangelho de Cristo. Outros, incluindo João Calvino, também incluem a correta administração dos sacramentos. Outros, como os que seguem a Confissão Escocesa, incluem uma terceira marca de disciplina eclesiástica corretamente administrada ou exercício de censura contra pecadores impenitentes. Essas marcas permitiram que os reformados identificassem a igreja com base em sua conformidade com a Bíblia, e não com o Magistério ou a tradição da igreja.

Adoração

Princípio regulador da adoração

O Livro do Salmo da Baía foi usado pelos peregrinos.

O princípio regulador da adoração é um ensinamento compartilhado por alguns calvinistas e anabatistas sobre como a Bíblia ordena a adoração pública. A substância da doutrina a respeito da adoração é que Deus institui nas Escrituras tudo o que ele requer para a adoração na Igreja e que tudo o mais é proibido. Como o princípio regulador se reflete no próprio pensamento de Calvino, ele é movido por sua evidente antipatia pela Igreja Católica Romana e suas práticas de culto, e associa instrumentos musicais a ícones, que ele considerava violações dos Dez Mandamentos.; proibição de imagens esculpidas.

Com base nisso, muitos dos primeiros calvinistas também evitavam instrumentos musicais e defendiam uma salmodia exclusiva a cappella na adoração, embora o próprio Calvino permitisse outras canções bíblicas, bem como salmos, e essa prática tipificava a adoração presbiteriana e a adoração de outras igrejas reformadas para alguns tempo. O serviço original do Dia do Senhor projetado por João Calvino era um serviço altamente litúrgico com o Credo, Esmola, Confissão e Absolvição, a ceia do Senhor, Doxologias, orações, Salmos sendo cantados, a oração do Senhor sendo cantada, e Bênçãos.

Desde o século 19, no entanto, algumas das igrejas reformadas modificaram sua compreensão do princípio regulador e fazem uso de instrumentos musicais, acreditando que Calvino e seus primeiros seguidores foram além dos requisitos bíblicos e que tais coisas são circunstâncias de adoração exigindo sabedoria enraizada na Bíblia, em vez de um comando explícito. Apesar dos protestos daqueles que defendem uma visão estrita do princípio regulador, hoje hinos e instrumentos musicais são de uso comum, assim como estilos de música de adoração contemporânea com elementos como bandas de adoração.

Sacramentos

A Confissão de Fé de Westminster limita os sacramentos ao batismo e à Ceia do Senhor. Os sacramentos são denotados como "sinais e selos da aliança da graça". Westminster fala de “uma relação sacramental, ou uma união sacramental, entre o sinal e a coisa significada; daí resulta que os nomes e efeitos de um são atribuídos ao outro." O batismo é para crianças pequenas de crentes, assim como para todos os reformados, exceto batistas e alguns congregacionalistas. O batismo admite o batizado na igreja visível, e nela todos os benefícios de Cristo são oferecidos aos batizados. Na ceia do Senhor, Westminster assume uma posição entre a união sacramental luterana e o memorialismo zwingliano: "a ceia do Senhor realmente e de fato, mas não carnal e corporalmente, mas espiritualmente, recebe e se alimenta de Cristo". crucificado e todos os benefícios de sua morte: o corpo e o sangue de Cristo não estando corporal ou carnalmente em, com ou sob o pão e o vinho; ainda, tão real, mas espiritualmente, presente à fé dos crentes nessa ordenança como os próprios elementos estão para seus sentidos externos.

A Confissão de Fé Batista de Londres de 1689 não usa o termo sacramento, mas descreve o batismo e a ceia do Senhor como ordenanças, como fazem a maioria dos batistas, calvinistas ou não. O batismo é apenas para aqueles que "realmente professam arrependimento para com Deus", e não para os filhos dos crentes. Os batistas também insistem na imersão ou imersão, em contraste com outros cristãos reformados. A Confissão Batista descreve a ceia do Senhor como "o corpo e o sangue de Cristo estando então não corporal ou carnalmente, mas espiritualmente presentes à fé dos crentes nessa ordenança", semelhante à Confissão de Westminster. Há uma latitude significativa nas congregações batistas em relação à ceia do Senhor, e muitos sustentam a visão zwingliana.

Ordem lógica do decreto de Deus

Existem duas escolas de pensamento a respeito da ordem lógica do decreto de Deus para ordenar a queda do homem: supralapsarianismo (do latim: supra, "acima", aqui significando "antes" + lapsus, "queda") e infralapsarianismo (do latim: infra, " abaixo", aqui significando "depois" + lapsus, "cair"). A primeira visão, às vezes chamada de "alto calvinismo", argumenta que a Queda ocorreu em parte para facilitar o propósito de Deus de escolher alguns indivíduos para a salvação e outros para a condenação. O infralapsarianismo, às vezes chamado de "baixo calvinismo", é a posição de que, embora a Queda tenha sido realmente planejada, não foi planejada com referência a quem seria salvo.

Os supralapsarianos acreditam que Deus escolheu quais indivíduos salvar logicamente antes da decisão de permitir a queda da raça e que a Queda serve como meio de realização dessa decisão anterior de enviar alguns indivíduos para o inferno e outros para o céu (isto é, fornece os fundamentos da condenação dos réprobos e da necessidade de salvação dos eleitos). Em contraste, os infralapsários sustentam que Deus planejou a queda da raça logicamente antes da decisão de salvar ou condenar qualquer indivíduo porque, argumenta-se, para ser "salvo", é preciso primeiro ser salvo de algo e, portanto, o decreto da Queda deve preceder a predestinação para a salvação ou condenação.

Esses dois pontos de vista competiram entre si no Sínodo de Dort, um corpo internacional que representa as igrejas cristãs calvinistas de toda a Europa, e os julgamentos que saíram desse concílio apoiaram o infralapsarianismo (Cânones de Dort, Primeiro Ponto da Doutrina, Artigo 7). A Confissão de Fé de Westminster também ensina (nas palavras de Hodge "claramente implica]") a visão infralapsariana, mas é sensível àqueles que defendem o supralapsarianismo. A controvérsia lapsariana tem alguns proponentes vocais de cada lado hoje, mas no geral não recebe muita atenção entre os calvinistas modernos.

Igrejas reformadas

A tradição reformada é amplamente representada pelas famílias denominacionais reformadas continentais, presbiterianas, anglicanas evangélicas, congregacionalistas e batistas reformadas.

Igrejas reformadas continentais

Consideradas as mais antigas e ortodoxas portadoras da fé Reformada, as Igrejas Reformadas continentais defendem as Confissões Helvéticas e o Catecismo de Heidelberg, que foram adotados em Zurique e Heidelberg, respectivamente. Nos Estados Unidos, os imigrantes pertencentes às Igrejas Reformadas continentais juntaram-se à Igreja Reformada Holandesa, bem como à Igreja Anglicana.

Igrejas congregacionais

As igrejas congregacionais fazem parte da tradição reformada fundada sob a influência do puritanismo da Nova Inglaterra. A Declaração de Savoy é a confissão de fé realizada pelas igrejas congregacionalistas. Um exemplo de denominação cristã pertencente à tradição congregacionalista é a Conferência Cristã Congregacional Conservadora.

Igrejas presbiterianas

As igrejas presbiterianas fazem parte da tradição reformada e foram influenciadas pelos ensinamentos de John Knox na Igreja da Escócia. O presbiterianismo defende a Confissão de Fé de Westminster.

Anglicanismo evangélico

O anglicanismo histórico é uma parte da tradição reformada mais ampla, pois "os documentos fundadores da igreja anglicana - o Livro de Homilias, o Livro de Oração Comum e os Trinta e Nove Artigos de Religião - expressam uma teologia de acordo com a teologia reformada da Reforma da Suíça e da Alemanha do Sul." O Reverendíssimo Peter Robinson, bispo presidente da Igreja Episcopal Unida da América do Norte, escreve:

A viagem de fé pessoal de Cranmer deixou sua marca na Igreja da Inglaterra na forma de uma Liturgia que permanece até hoje mais estreitamente aliada à prática luterana, mas que a liturgia é acoplada a uma postura doutrinal que é amplamente, mas decididamente Reformada.... Os 42 artigos de 1552 e os 39 artigos de 1563, ambos comprometem a Igreja da Inglaterra aos fundamentos da Fé Reformada. Ambos os conjuntos de artigos afirmam a centralidade das Escrituras, e tomam uma posição monergista sobre Justificação. Ambos os conjuntos de artigos afirmam que a Igreja da Inglaterra aceita a doutrina da predestinação e eleição como um "conforto aos fiéis", mas advertem contra muita especulação sobre essa doutrina. De fato, uma leitura casual da Confissão de Wurttemburg de 1551, a Segunda Confissão Helvética, a Confissão Escocesa de 1560, e os artigos XXXIX da Religião revelam-nos a serem cortados do mesmo parafuso de pano.

Igrejas batistas reformadas

As igrejas batistas reformadas são batistas (uma família denominacional cristã que ensina o credobatismo em vez do batismo infantil) que aderem à teologia reformada conforme explicado na Confissão de fé batista de 1689.

Variantes na teologia reformada

Amiraldismo

Moïse Amyraut formulou o Amyraldismo, uma teologia calvinista modificada sobre a natureza da expiação de Cristo.

O amiraldismo (ou às vezes o amiraldianismo, também conhecido como Escola de Saumur, universalismo hipotético, pós-redencionismo, calvinismo moderado ou calvinismo de quatro pontos) é a crença de que Deus, antes de seu decreto de eleição, decretou a vida de Cristo; Ele fez expiação para todos se eles cressem, mas vendo que ninguém acreditaria por conta própria, ele então elegeu aqueles a quem ele trará à fé em Cristo, preservando assim a doutrina calvinista da eleição incondicional. A eficácia da expiação permanece limitada àqueles que crêem.

Nomeada em homenagem a seu formulador, Moses Amyraut, esta doutrina ainda é vista como uma variedade do calvinismo no sentido de que mantém a particularidade da graça soberana na aplicação da expiação. No entanto, detratores como B. B. Warfield o denominaram "uma forma inconsistente e, portanto, instável de calvinismo".

Hiper-Calvinismo

O hipercalvinismo se referiu pela primeira vez a uma visão que apareceu entre os primeiros batistas particulares ingleses no século 18. O sistema deles negava que o chamado do evangelho para "arrepender-se e crer" é dirigido a cada pessoa e que é dever de cada pessoa confiar em Cristo para a salvação. O termo também aparece ocasionalmente em contextos controversos teológicos e seculares, onde geralmente conota uma opinião negativa sobre alguma variedade de determinismo teológico, predestinação ou uma versão do cristianismo evangélico ou calvinismo que é considerada pelo crítico como não iluminada, dura ou extremo.

A Confissão de Fé de Westminster diz que o evangelho deve ser oferecido livremente aos pecadores, e o Catecismo Maior deixa claro que o evangelho é oferecido aos não eleitos.

Neo-Calvinismo

Primeiro-ministro holandês Abraham Kuyper iniciou neo-calvinismo

O neocalvinismo, uma forma de calvinismo holandês, é o movimento iniciado pelo teólogo e ex-primeiro-ministro holandês Abraham Kuyper. James Bratt identificou vários tipos diferentes de calvinismo holandês: Os separatistas - divididos na Igreja Reformada "Ocidente" e os Confessionalistas; e os neocalvinistas — os positivos e os calvinistas antitéticos. Os separatistas eram em grande parte infralapsários e os neocalvinistas geralmente supralapsários.

Kuyper queria despertar a igreja do que ele via como seu sono pietista. Ele declarou:

Nenhum único pedaço do nosso mundo mental deve ser selado do resto e não há uma polegada quadrada em todo o domínio da existência humana sobre o qual Cristo, que é soberano sobre todos, não chora: 'Mine! '

Este refrão tornou-se uma espécie de apelo para os neocalvinistas.

Reconstrucionismo cristão

O Reconstrucionismo Cristão é um movimento teonômico calvinista fundamentalista que permaneceu bastante obscuro. Fundado por R. J. Rushdoony, o movimento teve uma influência importante sobre a direita cristã nos Estados Unidos. O movimento atingiu o auge na década de 1990. No entanto, vive em pequenas denominações, como a Igreja Presbiteriana Reformada nos Estados Unidos e como uma posição minoritária em outras denominações. Cristãos Reconstrucionistas são geralmente pós-milenistas e seguidores da apologética pressuposicional de Cornelius Van Til. Eles tendem a apoiar uma ordem política descentralizada que resulta no capitalismo laissez-faire.

Novo calvinismo

O Novo Calvinismo é uma perspectiva crescente dentro do Evangelicalismo conservador que abraça os fundamentos do Calvinismo do século 16 enquanto também tenta ser relevante no mundo atual. Em março de 2009, a revista Time descreveu o Novo Calvinismo como uma das "10 ideias que estão mudando o mundo". Algumas das principais figuras associadas ao Novo Calvinismo são John Piper, Mark Driscoll, Al Mohler, Mark Dever, C. J. Mahaney e Tim Keller. Os novos calvinistas têm sido criticados por misturar a soteriologia calvinista com as posições evangélicas populares sobre os sacramentos e o continuacionismo e por rejeitar princípios considerados cruciais para a fé reformada, como o confessionalismo e a teologia da aliança.

Influências sociais e econômicas

Calvino expressou-se sobre a usura em uma carta de 1545 a um amigo, Claude de Sachin, na qual criticava o uso de certas passagens das escrituras invocadas por pessoas que se opunham à cobrança de juros. Ele reinterpretou algumas dessas passagens e sugeriu que outras haviam se tornado irrelevantes devido à mudança das condições. Ele também rejeitou o argumento (baseado nos escritos de Aristóteles) de que é errado cobrar juros pelo dinheiro porque o próprio dinheiro é estéril. Ele disse que as paredes e o telhado de uma casa também são estéreis, mas é permitido cobrar de alguém por permitir que ele os use. Da mesma forma, o dinheiro pode ser frutífero.

Ele qualificou sua opinião, no entanto, dizendo que o dinheiro deveria ser emprestado a pessoas em extrema necessidade sem esperança de juros, enquanto uma modesta taxa de juros de 5% deveria ser permitida em relação a outros tomadores de empréstimo.

Em A ética protestante e o espírito do capitalismo, Max Weber escreveu que o capitalismo no norte da Europa evoluiu quando a ética protestante (particularmente calvinista) influenciou um grande número de pessoas a se engajar no trabalho no mundo secular, desenvolvendo seus próprios empreendimentos e engajando-se no comércio e na acumulação de riqueza para investimento. Em outras palavras, a ética de trabalho protestante foi uma força importante por trás da emergência não planejada e descoordenada do capitalismo moderno.

Pesquisadores e autores especializados se referem aos Estados Unidos como uma "nação protestante" ou "fundada nos princípios protestantes" enfatizando especificamente sua herança calvinista.

Política e sociedade

Stephen Bocskay, líder dos calvinistas húngaros na rebelião anti-Habsburg e primeiro príncipe calvinista da Transilvânia (R.1605–1606)

Igreja reformada em Koudekerk aan den Rijn (Países Baixos), século XIX

Os conceitos de Calvino sobre Deus e o homem levaram a ideias que foram gradualmente colocadas em prática após sua morte, em particular nos campos da política e da sociedade. Depois de sua luta pela independência da Espanha (1579), a Holanda, sob a liderança calvinista, concedeu asilo a minorias religiosas, por ex. Huguenotes franceses, independentes ingleses (congregacionalistas) e judeus da Espanha e de Portugal. Os ancestrais do filósofo Baruch Spinoza eram judeus portugueses. Ciente do processo contra Galileu, René Descartes viveu na Holanda, fora do alcance da Inquisição, de 1628 a 1649. Pierre Bayle, um francês reformado, também se sentia mais seguro na Holanda do que em seu país natal. Ele foi o primeiro filósofo proeminente que exigiu tolerância para os ateus. Hugo Grotius (1583–1645) conseguiu publicar uma interpretação bastante liberal da Bíblia e suas ideias sobre a lei natural na Holanda. Além disso, as autoridades holandesas calvinistas permitiram a impressão de livros que não poderiam ser publicados em outro lugar, como Discorsi de Galileu (1638).

Ao lado do desenvolvimento liberal da Holanda, veio a ascensão da democracia moderna na Inglaterra e na América do Norte. Na Idade Média, estado e igreja estavam intimamente ligados. A doutrina dos dois reinos de Martinho Lutero separava o estado e a igreja em princípio. Sua doutrina do sacerdócio de todos os crentes elevou os leigos ao mesmo nível do clero. Indo um passo adiante, Calvino incluiu leigos eleitos (anciãos da igreja, presbíteros) em seu conceito de governo da igreja. Os huguenotes acrescentaram sínodos cujos membros também eram eleitos pelas congregações. As outras igrejas reformadas assumiram esse sistema de autogoverno da igreja, que era essencialmente uma democracia representativa. Batistas, quakers e metodistas são organizados de maneira semelhante. Essas denominações e a Igreja Anglicana foram influenciadas pela teologia de Calvino em vários graus.

Em outro fator na ascensão da democracia no mundo anglo-americano, Calvino favoreceu uma mistura de democracia e aristocracia como a melhor forma de governo (governo misto). Ele apreciava as vantagens da democracia. Seu pensamento político visava salvaguardar os direitos e liberdades de homens e mulheres comuns. A fim de minimizar o mau uso do poder político, ele sugeriu dividi-lo entre várias instituições em um sistema de freios e contrapesos (separação de poderes). Finalmente, Calvino ensinou que se os governantes mundanos se levantarem contra Deus, eles devem ser derrubados. Desta forma, ele e seus seguidores ficaram na vanguarda da resistência ao absolutismo político e promoveram a causa da democracia. Os congregacionalistas que fundaram a Colônia de Plymouth (1620) e a Colônia da Baía de Massachusetts (1628) estavam convencidos de que a forma democrática de governo era a vontade de Deus. Apreciando o autogoverno, eles praticavam a separação de poderes. Rhode Island, Connecticut e Pensilvânia, fundados por Roger Williams, Thomas Hooker e William Penn, respectivamente, combinaram o governo democrático com uma liberdade religiosa limitada que não se estendia aos católicos (sendo o congregacionalismo a religião estabelecida e apoiada por impostos em Connecticut. Essas colônias se tornaram refúgios seguros para minorias religiosas perseguidas, incluindo judeus.)

A queima dos mártires Guernsey durante as perseguições marianas em 1556

Na Inglaterra, os batistas Thomas Helwys (c. 1575 – c. 1616) e John Smyth (c. 1554–c.  1612) influenciou o pensamento político liberal da O poeta e político presbiteriano John Milton (1608–1674) e o filósofo John Locke (1632–1704), que por sua vez tiveram forte impacto no desenvolvimento político de seu país de origem (Guerra Civil Inglesa de 1642–1651, Revolução Gloriosa de 1688), bem como na América do Norte. A base ideológica da Revolução Americana foi amplamente fornecida pelos radicais Whigs, que foram inspirados por Milton, Locke, James Harrington (1611-1677), Algernon Sidney (1623-1683) e outros pensadores. Os Whigs' “As percepções da política atraíram amplo apoio na América porque reviveram as preocupações tradicionais de um protestantismo que sempre beirava o puritanismo”. A Declaração de Independência dos Estados Unidos, a Constituição dos Estados Unidos e a Declaração de Direitos (Americana) iniciaram uma tradição de direitos humanos e civis que continuou na Declaração Francesa dos Direitos do Homem e do Cidadão e nas constituições de vários países ao redor do mundo, e. g. América Latina, Japão, Índia, Alemanha e outros países europeus. Também é refletido na Carta das Nações Unidas e na Declaração Universal dos Direitos Humanos.

The Grote Kerk in Haarlem, Dutch Republic, c. 1665

No século 19, as igrejas baseadas ou influenciadas pela teologia de Calvino se envolveram profundamente em reformas sociais, por ex. a abolição da escravatura (William Wilberforce, Harriet Beecher Stowe, Abraham Lincoln e outros), o sufrágio feminino e as reformas prisionais. Os membros dessas igrejas formaram cooperativas para ajudar as massas empobrecidas. Os fundadores do Movimento da Cruz Vermelha, incluindo Henry Dunant, eram cristãos reformados. Seu movimento também iniciou as Convenções de Genebra.

Outros veem a influência calvinista como nem sempre sendo apenas positiva. Os calvinistas bôeres e africâneres combinaram ideias do calvinismo e da teologia kuyperiana para justificar o apartheid na África do Sul. Ainda em 1974, a maioria da Igreja Reformada Holandesa na África do Sul estava convencida de que suas posições teológicas (incluindo a história da Torre de Babel) poderiam justificar o apartheid. Em 1990, o documento da Igreja Reformada Holandesa Church and Society sustentou que, embora estivessem mudando sua posição sobre o apartheid, eles acreditavam que dentro do apartheid e sob a orientação soberana de Deus, "... tudo não era sem significado, mas a serviço do Reino de Deus." Essas visões não eram universais e foram condenadas por muitos calvinistas fora da África do Sul. A pressão de dentro e de fora da igreja calvinista reformada holandesa ajudou a reverter o apartheid na África do Sul.

Em todo o mundo, as igrejas reformadas operam hospitais, lares para deficientes ou idosos e instituições educacionais em todos os níveis. Por exemplo, os congregacionalistas americanos fundaram Harvard (1636), Yale (1701) e cerca de uma dúzia de outras faculdades. Uma corrente particular de influência do calvinismo diz respeito ao art. A arte visual consolidou a sociedade no primeiro estado-nação moderno, a Holanda, e também o neocalvinismo deu muito peso a esse aspecto da vida. Hans Rookmaaker é o exemplo mais prolífico. Na literatura, pode-se pensar em Marilynne Robinson. Em sua não-ficção, ela demonstra poderosamente a modernidade do pensamento de Calvino, chamando-o de estudioso humanista (pg 174, The Death of Adam).