Benelux

A União Benelux (holandês: Benelux Unie; francês: União Benelux; luxemburguês: Benelux-Unioun), também conhecido simplesmente como Benelux, é uma união político-econômica e cooperação intergovernamental internacional formal de três estados vizinhos na Europa Ocidental: Bélgica, Holanda e Luxemburgo. O nome é um portmanteau formado pela junção das primeiras letras do nome de cada país e foi usado pela primeira vez para nomear o acordo aduaneiro que deu início à união (assinado em 1944). Agora é usado de forma mais geral para se referir ao agrupamento geográfico, econômico e cultural dos três países.

O Benelux é uma região economicamente dinâmica e densamente povoada, com 5,6% da população europeia (29,55 milhões de residentes) e 7,9% do PIB conjunto da UE (€36.000/residente) em não mais de 1,7% de toda a superfície da UE. Actualmente, 37% do número total de trabalhadores fronteiriços da UE trabalham no Benelux e nas zonas circundantes. 35.000 cidadãos belgas trabalham em Luxemburgo, enquanto 37.000 cidadãos belgas cruzam a fronteira para trabalhar na Holanda todos os dias. Além disso, 12.000 holandeses e cerca de mil luxemburgueses trabalham na Bélgica.

As principais instituições da União são o Comitê de Ministros, o Conselho da União, a Secretaria-Geral, o Conselho Consultivo Interparlamentar e o Tribunal de Justiça do Benelux, enquanto o Escritório de Propriedade Intelectual do Benelux ocupa o mesmo terreno, mas não faz parte da União Benelux.

A Secretaria-Geral do Benelux está localizada em Bruxelas. É a plataforma central da cooperação da União Benelux. Gere o secretariado do Comité de Ministros, do Conselho da União do Benelux e dos diversos comités e grupos de trabalho. A Secretaria-Geral fornece apoio diário à cooperação Benelux nos níveis substantivo, processual, diplomático e logístico. O secretário-geral é Frans Weekers, da Holanda, e há dois adjuntos: o secretário-geral adjunto Michel-Etienne Tilemans, da Bélgica, e o secretário-geral adjunto, Jean-Claude Meyer, de Luxemburgo.

A presidência do Benelux é exercida alternadamente pelos três países por um período de um ano. A Holanda detém a presidência em 2023.

História

Encontro dos delegados de Benelux em Haia, 1949

Em 1944, representantes exilados dos três países assinaram a Convenção Aduaneira de Londres, o tratado que estabeleceu a União Aduaneira do Benelux. Ratificado em 1947, o tratado esteve em vigor de 1948 até ser substituído pela União Económica do Benelux. A forma inicial de cooperação econômica expandiu-se constantemente ao longo do tempo, levando à assinatura do tratado que institui a União Econômica Benelux (Benelux Economische Unie, Union Économique Benelux) em 3 de fevereiro de 1958 em Haia, que entrou em vigor em 1º de novembro de 1960. Inicialmente, o objetivo da cooperação entre os três parceiros era acabar com as barreiras alfandegárias em suas fronteiras e garantir a livre circulação de pessoas, capitais, serviços e mercadorias entre os três países. Este tratado foi o primeiro exemplo de integração econômica internacional na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Os três países, portanto, prefiguraram e forneceram o modelo para a futura integração européia, como a Comunidade Européia do Carvão e do Aço, a Comunidade Econômica Européia (CEE) e a Comunidade Européia-União Européia (CE-UE). Os três parceiros também lançaram o processo Schengen, que entrou em operação em 1985. A cooperação Benelux foi constantemente adaptada e agora vai muito além da mera cooperação econômica, estendendo-se a novas e atuais áreas políticas relacionadas à segurança, desenvolvimento sustentável e economia.

O primeiro-ministro belga Gaston Eyskens, primeiro-ministro holandês Piet de Jong, e o primeiro-ministro do Luxemburgo, Pierre Werner, durante uma conferência de Benelux em Haia, Países Baixos, em 28 de Abril de 1968.

Ruud Lubbers, primeiro-ministro do Luxemburgo, Pierre Werner, e o primeiro-ministro belga Wilfried Martens, no Ministério dos Assuntos Gerais, em 10 de Novembro de 1982.

Primeiro-ministro holandês Mark Rutte, primeiro-ministro do Luxemburgo Jean-Claude Juncker e o primeiro-ministro belga Yves Leterme em Haia, Holanda, em 24 de maio de 2011.

Em 1965, foi assinado o tratado que instituiu um Tribunal de Justiça do Benelux. Entrou em vigor em 1974. O tribunal, composto por juízes dos tribunais superiores dos três estados, deve garantir a interpretação uniforme das normas jurídicas comuns. Esta instituição judicial internacional está localizada no Luxemburgo.

Renovação do contrato

O Tratado de 1958 entre os países do Benelux que estabelece a União Económica do Benelux foi limitado a um período de 50 anos. Nos anos seguintes, e ainda mais após a criação da União Europeia, a cooperação no Benelux centrou-se no desenvolvimento de outras áreas de atividade num contexto internacional em constante mudança.

No final dos 50 anos, os governos dos três países do Benelux decidiram renovar o acordo, levando em consideração os novos aspectos da cooperação Benelux – como segurança – e a nova estrutura do governo federal da Bélgica. O tratado de estabelecimento original, previsto para expirar em 2010, foi substituído por um novo quadro jurídico (denominado Tratado que revisa o Tratado que institui a União Económica do Benelux), que foi assinado a 17 de junho de 2008.

O novo tratado não tem limite de tempo definido e o nome da União Econômica Benelux mudou para União Benelux para refletir o amplo escopo da união. Os principais objetivos do tratado são a continuação e ampliação da cooperação entre os três estados membros dentro de um contexto europeu mais amplo. O tratado renovado prevê explicitamente a possibilidade de os países do Benelux cooperarem com outros Estados membros europeus ou com estruturas de cooperação regional. A nova cooperação Benelux centra-se em três temas principais: mercado interno e união económica, sustentabilidade, justiça e assuntos internos. O número de estruturas no Tratado renovado foi reduzido e, portanto, simplificado.

Atividades desde 2008

Benelux busca cooperação região a região, seja com a França e a Alemanha (North Rhine-Westphalia) ou além com os Estados Bálticos, o Conselho Nórdico, os países de Visegrad, ou ainda mais. Em 2018, uma declaração política renovada foi adotada entre o Benelux e a Renânia do Norte-Vestfália para dar um novo impulso à cooperação.

O Benelux é particularmente ativo no campo da propriedade intelectual. Os três países estabeleceram um Benelux Trademarks Office e um Benelux Designs Office, ambos situados em Haia. Em 2005, concluíram um tratado que cria o Gabinete de Propriedade Intelectual do Benelux, que substituiu ambos os escritórios a partir da sua entrada em vigor a 1 de setembro de 2006. Esta organização é o órgão oficial para o registo de marcas e desenhos no Benelux. Além disso, oferece a possibilidade de registrar formalmente a existência de ideias, conceitos, projetos, protótipos e afins.

Alguns exemplos de iniciativas recentes do Benelux incluem: reconhecimento de nível automático de diplomas e diplomas dentro do Benelux para programas de bacharelado e mestrado em 2015 e para todos os outros graus em 2018; inspeções rodoviárias comuns em 2014; e um piloto Benelux com notas de remessa digital (e-CMR) em 2017; um novo Tratado Benelux sobre Cooperação Policial em 2018, fornecendo acesso direto aos bancos de dados policiais e registros populacionais uns dos outros dentro dos limites da legislação nacional e permitindo que algumas forças policiais cruzem fronteiras em algumas situações. O Benelux também está empenhado em trabalhar em conjunto na adaptação às mudanças climáticas. Uma declaração política conjunta em julho de 2020 instou a Comissão Europeia a priorizar o ciclismo na política climática europeia e nas estratégias de transporte sustentável, a cofinanciar a construção de infraestruturas cicláveis e a fornecer fundos para estimular a política ciclística.

Em 5 de junho de 2018, o Tratado do Benelux comemorou seus 60 anos de existência. Em 2018, foi criado um Parlamento Juvenil do Benelux.

Para além da cooperação baseada num Tratado, existe também cooperação política no contexto do Benelux, incluindo as cimeiras dos líderes governamentais do Benelux. Em 2019, uma cúpula do Benelux foi realizada em Luxemburgo. Em 2020, foi realizada uma cúpula do Benelux - online, devido à pandemia de COVID-19 - sob a presidência holandesa em 7 de outubro entre os primeiros-ministros.

Cooperação com outras regiões geopolíticas

Os três primeiros ministros, juntamente com o Armin Laschet, Ministro-Presidente da Renânia do Norte-Vestfália em 2019

Os países do Benelux também trabalham juntos no chamado Fórum Pentalateral de Energia, um grupo de cooperação regional formado por cinco membros – os estados do Benelux, França, Alemanha, Áustria e Suíça. Constituídos a 6 de Junho de 2007, os ministros da Energia dos vários países representam um total de 200 milhões de residentes e 40% da rede eléctrica europeia.

Em 2017, os membros do Benelux, a Assembleia Báltica, três membros do Conselho Nórdico (Suécia, Dinamarca e Finlândia) e todos os outros países membros da UE, procuraram aumentar a cooperação no Mercado Único Digital, bem como como discutir questões sociais, a União Económica e Monetária da União Europeia, imigração e cooperação em defesa. As relações exteriores após a anexação da Crimeia pela Rússia e o referendo constitucional turco de 2017 também estiveram na agenda.

Desde 2008, a União Benelux trabalha em conjunto com o Land Alemão (estado) Renânia do Norte-Vestfália.

Em 2018, a União Benelux assinou uma declaração com a França para fortalecer a cooperação transfronteiriça.

Política

A Bélgica, os Países Baixos e o Luxemburgo formam o Benelux.

Instituições do Benelux

De acordo com o tratado de 2008, existem cinco instituições do Benelux: o Comitê de Ministros do Benelux, o Conselho do Benelux, o Parlamento do Benelux, o Tribunal de Justiça do Benelux e o Secretariado-Geral do Benelux. Além dessas cinco instituições, a Organização Benelux para a Propriedade Intelectual também é uma organização independente.

Comitê de Ministros do Benelux:

O Comitê de Ministros é o órgão supremo de decisão do Benelux. Inclui pelo menos um representante a nível ministerial dos três países. Sua composição varia de acordo com sua agenda. Os ministros determinam as orientações e prioridades da cooperação Benelux. A presidência do Comitê é rotativa entre os três países anualmente.

Conselho do Benelux:

O conselho é composto por altos funcionários dos ministérios relevantes. Sua composição varia de acordo com sua agenda. A principal tarefa do conselho é preparar os dossiês para os ministros.

Conselho Consultivo Interparlamentar do Benelux: O Parlamento Benelux (oficialmente referido como um "Conselho Consultivo Interparlamentar") foi criado em 1955. Esta assembleia parlamentar é composta por 49 membros dos respectivos parlamentos nacionais (21 membros do parlamento holandês, 21 membros do parlamentos nacionais e regionais belgas e 7 membros do parlamento luxemburguês). Seus membros informam e aconselham seus respectivos governos em todos os assuntos do Benelux. Em 20 de janeiro de 2015, os governos dos três países, incluindo, no que diz respeito à Bélgica, a comunidade e os governos regionais, assinaram em Bruxelas o Tratado da Assembleia Interparlamentar do Benelux. Este tratado entrou em vigor em 1º de agosto de 2019. Substituiu a Convenção de 1955 sobre o Conselho Interparlamentar Consultivo para o Benelux. O nome oficial está obsoleto na prática diária há vários anos: tanto internamente no Benelux quanto em referências externas, o nome Parlamento do Benelux é usado de fato há vários anos.

Tribunal de Justiça do Benelux:

O Tribunal de Justiça do Benelux é um tribunal internacional. A sua missão é promover a uniformidade na aplicação da legislação do Benelux. Quando confrontados com dificuldades de interpretação de uma norma jurídica comum do Benelux, os tribunais nacionais devem solicitar uma decisão interpretativa do Tribunal do Benelux, que subsequentemente profere uma decisão vinculativa. Os membros do Tribunal são nomeados entre os juízes da 'Cour de cassation' da Bélgica, o 'Hoge Raad da Holanda' e o 'Cour de cassation' de Luxemburgo.

Secretaria-Geral do Benelux:

A Secretaria-Geral, sediada em Bruxelas, forma a plataforma de cooperação da União Benelux. Atua como secretariado do Comitê de Ministros, do conselho e de várias comissões e grupos de trabalho. A Secretaria-Geral tem anos de experiência na área de cooperação no Benelux e está familiarizada com os acordos políticos e as diferenças entre os três países. Com base no que já foi alcançado, a Secretaria-Geral coloca seu conhecimento, rede e experiência a serviço de parceiros e partes interessadas que endossam sua missão. Inicia, apóia e monitora os resultados da cooperação nas áreas de economia, sustentabilidade e segurança.

Benelux trabalha em conjunto com base em um plano anual inserido em um programa de trabalho conjunto de quatro anos.

Instrumentos jurídicos do Benelux

A União Benelux envolve cooperação intergovernamental.

O Tratado que institui a União do Benelux prevê expressamente que o Comité de Ministros do Benelux pode recorrer a quatro instrumentos jurídicos (art. 6, n.º 2, alíneas a), f), g) eh)):

1. Decisões

As decisões são regulamentos juridicamente vinculativos para a implementação do Tratado que estabelece a União do Benelux ou outros tratados do Benelux.

Sua força juridicamente vinculativa diz respeito aos estados do Benelux (e suas entidades subestatais), que devem implementá-los. No entanto, eles não têm efeito direto sobre cidadãos ou empresas individuais (não obstante qualquer proteção indireta de seus direitos com base em tais decisões como fonte do direito internacional). Apenas as disposições nacionais que implementam uma decisão podem criar diretamente direitos e obrigações para cidadãos ou empresas.

2. Acordos

O Comité de Ministros pode elaborar acordos, que são posteriormente submetidos aos Estados do Benelux (e/ou às suas entidades subestatais) para assinatura e posterior ratificação parlamentar. Esses acordos podem tratar de qualquer assunto, inclusive em áreas políticas que ainda não são cobertas pela cooperação no âmbito da União Benelux.

Tratam-se de facto de tratados tradicionais, com a mesma força vinculativa directa tanto para as autoridades como para os cidadãos ou empresas. As negociações, no entanto, ocorrem no contexto estabelecido dos grupos de trabalho e instituições do Benelux, e não de forma ad hoc.

3. Recomendações

As recomendações são orientações não vinculativas, adotadas a nível ministerial, que sustentam o funcionamento da União do Benelux. Estas orientações (políticas) podem não ser juridicamente vinculativas, mas dada a sua adoção ao mais alto nível político e a sua base jurídica investida diretamente no Tratado, elas implicam uma forte obrigação moral para qualquer autoridade interessada nos países do Benelux.

4. Diretivas

As directivas do Comité de Ministros são meras instruções interinstitucionais dirigidas ao Conselho do Benelux e/ou ao Secretariado-Geral, para as quais são vinculativas. Até agora, este instrumento foi utilizado apenas ocasionalmente, basicamente para organizar certas atividades dentro de um grupo de trabalho do Benelux ou para dar-lhes impulso.

Todos os quatro instrumentos carecem de aprovação unânime dos membros do Comité de Ministros (e, no caso de acordos, posterior assinatura e ratificação a nível nacional).

Características

Países

Territórios associados