Atanásio de Alexandria

Atanásio I de Alexandria (c. 296–298 – 2 de maio de 373), também chamado de Atanásio, o Grande, Atanásio, o Confessor, ou, entre os cristãos coptas, Atanásio, o Apostólico, foi um dos pais da igreja e o 20º papa de Alexandria (como Atanásio I). Seu episcopado intermitente durou 45 anos (c. 8 de junho de 328 - 2 de maio de 373), dos quais mais de 17 abrangeram cinco exílios, quando foi substituído por ordem de quatro imperadores romanos diferentes. Atanásio foi um teólogo cristão, um padre da Igreja, o principal defensor do trinitarianismo contra o arianismo e um notável líder cristão egípcio do século IV.

O conflito com Ário e o arianismo, bem como com os sucessivos imperadores romanos, moldou a personalidade de Atanásio. carreira. Em 325, aos 27 anos, Atanásio começou seu papel de liderança contra os arianos como diácono e assistente do bispo Alexandre de Alexandria durante o Primeiro Concílio de Nicéia. O imperador romano Constantino, o Grande, convocou o concílio em maio-agosto de 325 para abordar a posição ariana de que o Filho de Deus, Jesus de Nazaré, é de uma substância distinta do Pai. Três anos depois daquele concílio, Atanásio sucedeu seu mentor como papa de Alexandria. Além do conflito com os arianos (incluindo clérigos arianos poderosos e influentes liderados por Eusébio de Nicomédia), ele lutou contra os imperadores Constantino, Constâncio II, Juliano o Apóstata e Valente. Ele era conhecido como Athanasius Contra Mundum (latim para 'Athanasius Against the World').

No entanto, poucos anos após sua morte, Gregório de Nazianzo o chamou de "Pilar da Igreja". Seus escritos foram bem vistos pelos pais da Igreja subsequentes no Ocidente e no Oriente, que notaram sua devoção ao Verbo que se tornou homem, preocupação pastoral e interesse pelo monasticismo. Atanásio é considerado um dos quatro grandes Doutores Orientais da Igreja na Igreja Católica. Em sua carta de Páscoa de 367, Atanásio foi a primeira pessoa a listar os 27 livros do cânon do Novo Testamento que estão em uso hoje. Ele é venerado como santo na Igreja Ortodoxa Oriental, na Igreja Católica, na Igreja Ortodoxa Copta, na Comunhão Anglicana e no Luteranismo.

Biografia

Uma estátua de Atanásio em Catania, Sicília

Atanásio nasceu em uma família cristã em Alexandria, ou possivelmente na cidade vizinha de Damanhur, no Delta do Nilo, em algum momento entre 293 e 298. A data anterior às vezes é atribuída devido à maturidade revelada em seus dois primeiros tratados Contra Gentes (Contra os pagãos) e De Incarnatione (Sobre a encarnação), que provavelmente foram escritos por volta de 318 antes do arianismo começar a fazer-se sentir, pois esses escritos não mostram uma consciência do arianismo.

No entanto, Cornelius Clifford coloca seu nascimento não antes de 296 e não depois de 298, com base no fato de que Atanásio não indica nenhuma lembrança em primeira mão da perseguição de Maximiano em 303, que ele sugere que Atanásio teria lembrado se tivesse sido dez anos na época. Em segundo lugar, as Epístolas Festais afirmam que os arianos acusaram Atanásio, entre outras acusações, de ainda não ter atingido a idade canônica (35) e, portanto, não poderiam ter sido devidamente ordenados patriarcas de Alexandria em 328. A acusação deve ter parecido plausível. A Igreja Ortodoxa coloca seu ano de nascimento por volta de 297.

Educação

Seus pais eram ricos o suficiente para lhe dar uma boa educação secular. Ele não era, no entanto, claramente um membro da aristocracia egípcia. Alguns estudiosos ocidentais consideram seu domínio do grego, no qual ele escreveu a maioria (se não todas) de suas obras sobreviventes, evidência de que ele pode ter sido um grego nascido em Alexandria. A evidência histórica, no entanto, indica que ele também era fluente em copta, dadas as regiões do Egito onde pregou. Algumas cópias sobreviventes de seus escritos estão de fato em copta, embora os estudiosos discordem se ele os escreveu originalmente em copta (o que o tornaria o primeiro patriarca a fazê-lo) ou se eram traduções de escritos originalmente em grego.

Rufino relata uma história que, quando o bispo Alexandre estava perto de uma janela, observou meninos brincando na praia abaixo, imitando o ritual do batismo cristão. Ele mandou chamar as crianças e descobriu que um dos meninos (Atanásio) havia atuado como bispo. Depois de questionar Atanásio, o bispo Alexandre informou-o de que os batismos eram genuínos, pois tanto a forma quanto a matéria do sacramento haviam sido realizadas por meio da recitação das palavras corretas e da administração de água, e que ele não deveria continuar fazendo isso como aqueles batizados não haviam sido devidamente catequizados. Ele convidou Atanásio e seus companheiros para se preparar para carreiras clericais.

Alexandria foi o centro comercial mais importante do império durante a infância de Atanásio. Intelectual, moral e politicamente — sintetizou o mundo etnicamente diverso greco-romano, ainda mais do que Roma ou Constantinopla, Antioquia ou Marselha. Sua famosa escola catequética, sem sacrificar nada de sua famosa paixão pela ortodoxia desde os dias de Pantaenus, Clemente de Alexandria, Orígenes, Dionísio e Teognosto, começou a assumir um caráter quase secular na abrangência de seus interesses e contou com pagãos influentes entre seus sérios auditores.

Pedro de Alexandria, o 17º arcebispo de Alexandria, foi martirizado em 311 nos últimos dias da Grande Perseguição e pode ter sido um dos professores de Atanásio. Seu sucessor como bispo de Alexandria foi Alexandre de Alexandria. De acordo com Sozomen; "o bispo Alexandre 'convidou Atanásio para ser seu comensal e secretário. Ele havia sido bem educado e era versado em gramática e retórica, e já havia, ainda jovem, e antes de chegar ao episcopado, dado prova aos que viviam com ele de sua sabedoria e perspicácia; ".(Soz., II, xvii)

Atanásio' O trabalho mais antigo, Against the Heathen - On the Encarnation (escrito antes de 319), carrega traços do pensamento alexandrino origenista (como citar repetidamente Platão e usar uma definição do Organon) mas de forma ortodoxa. Atanásio também estava familiarizado com as teorias de várias escolas filosóficas e, em particular, com os desenvolvimentos do neoplatonismo. Em última análise, Atanásio modificaria o pensamento filosófico da Escola de Alexandria longe dos princípios origenistas, como a "interpretação inteiramente alegórica do texto". Ainda assim, em obras posteriores, Atanásio cita Homero mais de uma vez (Hist. Ar. 68, Orat. iv. 29).

São Atanásio (1883–84), por Carl Rohl-Smith, Frederik's Church, Copenhaga, Dinamarca

Atanásio sabia grego e admitiu não saber hebraico [ver, por exemplo, a 39ª Carta Festiva de Santo Atan]. As passagens do Antigo Testamento que ele cita freqüentemente vêm da tradução grega da Septuaginta. Raramente ele usou outras versões gregas (para Áquila uma vez na Ecthesis, para outras versões uma ou duas vezes nos Salmos), e seu conhecimento do Antigo Testamento limitava-se à Septuaginta. A combinação do estudo das Escrituras com o aprendizado do grego era característica da famosa Escola Alexandrina.

Bispo (ou Patriarca, o mais alto posto eclesial no Centro da Igreja, em Alexandria) Alexandre ordenou Atanásio diácono em 319. Em 325, Atanásio serviu como secretário de Alexandre no Primeiro Concílio de Nicéia. Já um teólogo e asceta reconhecido, ele foi a escolha óbvia para substituir seu velho mentor Alexandre como Patriarca de Alexandria, apesar da oposição dos seguidores de Arius e Meletius de Lycopolis.

Finalmente, no Concílio de Nicéia, o termo "consubstancial" (homoousion) foi adotado, e um formulário de fé que o incorpora foi elaborado por Hosius de Córdoba. Dessa época até o fim das controvérsias arianas, a palavra "consubstancial" continuou a ser o teste da ortodoxia. O formulário de fé elaborado por Hosius é conhecido como o Credo Niceno. No entanto, "ele não foi o criador do famoso 'homoousion' (ACC de homoousios). O termo foi proposto em um sentido não óbvio e ilegítimo por Paulo de Samósata aos Padres de Antioquia, e foi rejeitado por eles como sabor de concepções materialistas da Divindade”.

Enquanto ainda era um diácono sob os cuidados de Alexandre (ou no início de seu patriarcado, conforme discutido abaixo), Atanásio também pode ter se familiarizado com alguns dos solitários do deserto egípcio e, em particular, com Antônio, o Grande, cuja vida ele dizem ter escrito.

Oposição ao arianismo

Por volta de 319, quando Atanásio era diácono, um presbítero chamado Ário entrou em conflito direto com Alexandre de Alexandria. Parece que Ário censurou Alexandre pelo que ele sentiu serem ensinamentos equivocados ou heréticos sendo ensinados pelo bispo. Arius' visões teológicas parecem ter sido firmemente enraizadas no cristianismo alexandrino. Ele abraçou uma cristologia subordinacionista que ensinava que Cristo era o Filho divino (Logos) de Deus, feito, não gerado. Essa visão foi fortemente influenciada por pensadores alexandrinos como Orígenes e era uma visão cristológica comum em Alexandria na época. Ário teve o apoio de um poderoso bispo chamado Eusébio de Nicomédia (não confundir com Eusébio de Cesaréia), ilustrando como a cristologia subordinacionista de Ário era compartilhada por outros cristãos no império. Ário foi posteriormente excomungado por Alexandre, e Ário começou a obter o apoio de muitos bispos que concordavam com sua posição.

Patriarca

Frances A. M. Forbes escreve que quando o Patriarca Alexandre estava em seu leito de morte, ele chamou Atanásio, que fugiu temendo ser constrangido a ser nomeado bispo. "Quando os Bispos da Igreja se reuniram para eleger seu novo Patriarca, toda a população católica cercou a igreja, levantando as mãos para o céu e chorando; "Dá-nos Atanásio!" Os bispos não tinham nada melhor. Atanásio foi assim eleito, como nos diz Gregório..." (O Papa Gregório I teve pleno acesso aos Arquivos do Vaticano). Alban Butler escreve sobre o assunto: “Cinco meses após este grande Concílio, Niceia, São Alexandre, deitado em seu leito de morte, recomendou a seu clero e povo a escolha de Atanásio para seu sucessor, repetindo três vezes seu nome. Em conseqüência de sua recomendação, os bispos de todo o Egito reuniram-se em Alexandria e, encontrando o povo e o clero unânimes em sua escolha de Atanásio para patriarca, confirmaram a eleição em meados do ano 326. trinta anos de idade."

T. Gilmartin (Professor de História, Maynooth, 1890) escreve: “Com a morte de Alexandre, cinco meses após o término do Concílio de Nicéia, Atanásio foi eleito por unanimidade para preencher a sé vaga. Ele não estava disposto a aceitar a dignidade, pois previu claramente as dificuldades em que isso o envolveria. O clero e o povo estavam determinados a tê-lo como seu bispo, Patriarca de Alexandria, e recusaram-se a aceitar quaisquer desculpas. Ele finalmente consentiu em aceitar uma responsabilidade da qual procurou em vão escapar e foi consagrado em 326, quando tinha cerca de trinta anos de idade.

Atanásio' O episcopado começou em 9 de maio de 328, quando o Conselho Alexandrino elegeu Atanásio para suceder após a morte de Alexandre. O Patriarca Atanásio passou mais de 17 anos em cinco exílios ordenados por quatro imperadores romanos diferentes, sem contar aproximadamente mais seis incidentes nos quais Atanásio fugiu de Alexandria para escapar de pessoas que tentavam tirar sua vida. Durante seus primeiros anos como bispo, Atanásio visitou as igrejas de seu território, que na época incluía todo o Egito e a Líbia. Ele estabeleceu contatos com os eremitas e monges do deserto, incluindo Pachomius, que se mostraram muito valiosos para ele ao longo dos anos.

"Durante os quarenta e oito anos de seu episcopado, sua história é contada na história das controvérsias em que esteve constantemente envolvido com os arianos e dos sofrimentos que teve de suportar em defesa dos Nicenos. fé. Vimos que quando Ário foi autorizado a retornar do exílio em 328, Atanásio se recusou a remover a sentença de excomunhão."

Primeiro exílio

Atanásio' O primeiro problema estava com Meletius de Lycopolis e seus seguidores, que não cumpriram o Primeiro Concílio de Nicéia. Esse conselho também anatematizou Arius. Acusado de maltratar arianos e meletianos, Atanásio respondeu a essas acusações em uma reunião de bispos no Primeiro Sínodo de Tiro em 335. Lá, Eusébio de Nicomédia e outros partidários de Ário depuseram Atanásio. Em 6 de novembro, ambos os lados da disputa se encontraram com o imperador Constantino I em Constantinopla. Naquela reunião, os arianos afirmaram que Atanásio tentaria cortar o fornecimento essencial de grãos egípcios para Constantinopla. Ele foi considerado culpado e enviado para o exílio em Augusta Treverorum na Gália (agora Trier na Alemanha).

Quando Atanásio chegou ao seu destino no exílio em 336, Maximino de Tréveris o recebeu, mas não como uma pessoa desgraçada. Atanásio ficou com ele por dois anos. Constantino morreu em 337 e foi sucedido por seus três filhos, Constantino II, Constâncio e Constante. Paulo I de Constantinopla advertiu o imperador Constante contra os arianos, revelando suas tramas, e ele também foi banido e encontrou abrigo com Maximin.

Segundo exílio

Fresco em Hosios Loukas, Grécia (11o século)

Estátua do santo na Igreja Católica de São Atanásio em Evanston, Illinois

Quando o imperador Constantino I morreu, Atanásio foi autorizado a retornar à sua Sé de Alexandria. Pouco tempo depois, porém, Constâncio II renovou a ordem de banimento de Atanásio em 338. “Dentro de algumas semanas ele partiu para Roma para apresentar seu caso perante a Igreja em geral. Ele havia feito seu apelo ao Papa Júlio, que assumiu sua causa com um coração que nunca vacilou até o dia da morte daquele santo pontífice. O papa convocou um sínodo de bispos para se reunir em Roma. Após um exame cuidadoso e detalhado de todo o caso, a inocência do primaz foi proclamada ao mundo cristão”. Durante esse tempo, Gregório da Capadócia, um bispo ariano, foi empossado como patriarca de Alexandria, usurpando o ausente Atanásio. Atanásio, no entanto, manteve contato com seu povo por meio de suas Cartas Festivas anuais, nas quais também anunciava em que data a Páscoa seria celebrada naquele ano.

Em 339 ou 340, quase cem bispos se reuniram em Alexandria, declararam-se a favor de Atanásio e rejeitaram vigorosamente as críticas da facção eusebiana em Tiro. Além disso, o Papa Júlio escreveu aos partidários de Arius pedindo fortemente a reintegração de Atanásio, mas esse esforço foi em vão. Júlio convocou um sínodo em Roma em 340 para tratar do assunto, que proclamou Atanásio o legítimo bispo de Alexandria.

No início de 343 Atanásio encontrou-se com Hosius de Córdoba, e juntos partiram para Serdica. Um concílio completo da Igreja foi convocado lá em deferência aos desejos do pontífice romano. Nesta grande reunião de prelados, líderes da Igreja, o caso de Atanásio foi retomado, ou seja, Atanásio foi formalmente questionado sobre contravenções e até assassinato (um bispo no Egito chamado Arsênio havia desaparecido, e eles culparam sua morte em Atanásio, supostamente produzindo a mão decepada de Arsênio.)

O concílio foi convocado com o objetivo de investigar as acusações contra Atanásio e outros bispos, pelas quais eles foram depostos de suas sedes pelo semiariano Sínodo de Antioquia em 341 e foram para o exílio. Os bispos eusebianos se opuseram à admissão de Atanásio e outros bispos depostos no concílio, exceto como acusados para responder às acusações feitas contra eles. Suas objeções foram anuladas pelos bispos ortodoxos. Os eusebianos, vendo que não tinham chance de ter suas opiniões defendidas, retiraram-se para Filipópolis, na Trácia, onde realizaram um conselho de oposição sob a presidência do Patriarca de Antioquia e confirmaram os decretos do Sínodo de Antioquia.

Atanásio' inocência foi reafirmada no Concílio de Serdica. Duas cartas conciliares foram preparadas, uma para o clero e fiéis de Alexandria, a outra para os bispos do Egito e da Líbia, nas quais se deu a conhecer a vontade do concílio. Enquanto isso, os eusebianos lançaram um anátema contra Atanásio e seus partidários. A perseguição contra o partido ortodoxo estourou com vigor renovado, e Constâncio foi induzido a preparar medidas drásticas contra Atanásio e os sacerdotes que lhe eram devotos. Ordens foram dadas para que se Atanásio tentasse entrar novamente em sua sé, ele deveria ser morto. Atanásio, portanto, retirou-se de Serdica para Naissus, na Mísia, onde celebrou o festival da Páscoa do ano 344. Hosius presidiu o Concílio de Serdica, como fez no Primeiro Concílio de Nicéia, que, como o sínodo de 341, considerou Atanásio inocente. Ele celebrou sua última Páscoa no exílio em Aquileia em abril de 345, recebido pelo bispo Fortunatianus.

O Conselho de Serdica enviou um emissário para relatar sua descoberta a Constâncio. Constâncio reconsiderou sua decisão, devido a uma carta ameaçadora de seu irmão Constans e às condições incertas das coisas na fronteira persa, e ele decidiu ceder. Mas três cartas separadas foram necessárias para superar a hesitação natural de Atanásio. Quando ele finalmente concordou em se encontrar com Constâncio, ele conseguiu uma graciosa entrevista do imperador e foi enviado de volta à sua sé em triunfo e começou dez anos de paz.

O Papa Júlio morreu em abril de 352 e foi sucedido por Libério. Por dois anos, Libério foi favorável à causa de Atanásio; mas finalmente levado ao exílio, ele foi induzido a assinar uma fórmula ambígua, da qual o grande texto Niceno, o "homoousion", havia sido cuidadosamente omitido. Em 355 um concílio foi realizado em Milão, onde, apesar da vigorosa oposição de um punhado de prelados leais entre os bispos ocidentais, uma quarta condenação de Atanásio foi anunciada ao mundo. Com seus amigos dispersos, Hosius no exílio e o papa Libério denunciado por concordar com os formulários arianos, Atanásio dificilmente poderia esperar escapar. Na noite de 8 de fevereiro de 356, enquanto prestava serviços religiosos na Igreja de São Tomás, um bando de homens armados irrompeu para garantir sua prisão. Era o início de seu terceiro exílio.

Gilmartin escreve: "Por Constâncio' ordem, o único governante do Império Romano com a morte de seu irmão Constante, foi realizado o Concílio de Arles em 353, presidido por Vicente, Bispo de Cápua, em nome do Papa Libério. Os padres, apavorados com as ameaças do imperador, ariano confesso, consentiram na condenação de Atanásio. O Papa recusou-se a aceitar a decisão deles e pediu ao Imperador que realizasse outro Concílio, no qual as acusações contra Atanásio pudessem ser investigadas livremente. Constâncio consentiu nisso, pois se sentia capaz de controlar o Conselho em Milão."

Em 355, trezentos bispos se reuniram em Milão, a maioria do Ocidente e apenas alguns do Oriente. Eles se conheceram na Igreja de Milão. Em pouco tempo, o imperador ordenou que fossem para um salão do Palácio Imperial, encerrando assim qualquer debate livre. Ele apresentou uma fórmula ariana de fé para sua aceitação. Ele ameaçou qualquer um que se recusasse com o exílio e a morte. Todos, com exceção de Dionísio (bispo de Milão), e os dois Legados Papais, a saber, Eusébio de Vercelli e Lúcifer de Cagliari, consentiram com o Credo Ariano e a condenação de Atanásio. Aqueles que se recusaram foram enviados para o exílio. Os decretos foram encaminhados ao papa para aprovação, mas foram rejeitados por causa da violência a que os bispos foram submetidos.

Terceiro exílio

Atanásio no Conselho de Niceia, Guilherme de Tiro manuscritos

Através da influência da facção eusebiana em Constantinopla, um bispo ariano, Jorge da Capadócia, foi nomeado para governar a sé de Alexandria em 356. Atanásio, depois de permanecer alguns dias nas proximidades da cidade, finalmente retirou-se para o deserto do Alto Egito onde permaneceu por um período de seis anos, vivendo a vida dos monges e dedicando-se à composição de um conjunto de escritos, como sua Carta aos Monges e Quatro Orações contra os arianos. Ele também defendeu sua própria conduta recente nas Apologia a Constâncio e Apologia de Sua Fuga. Constâncio' A persistência em sua oposição a Atanásio, combinada com os relatórios que Atanásio recebeu sobre a perseguição de não arianos pelo bispo ariano Jorge de Laodicéia, levou Atanásio a escrever sua mais emocionante História dos Arianos, na qual ele descreveu Constâncio como precursor do Anticristo.

Constâncio morreu em 4 de novembro de 361 e foi sucedido por Juliano. A proclamação da ascensão do novo príncipe foi o sinal para um surto pagão contra a ainda dominante facção ariana em Alexandria. George, o bispo usurpador, foi preso e assassinado. Um obscuro presbítero chamado Pistus foi escolhido pelos arianos para sucedê-lo, quando chegaram notícias que encheram de esperança o partido ortodoxo. Um edito foi lançado por Juliano permitindo que os bispos exilados dos "galileus" para retornar às suas "cidades e províncias". Atanásio retornou a Alexandria em 22 de fevereiro de 362.

Em 362 Atanásio convocou um concílio em Alexandria e o presidiu com Eusébio de Vercelli. Atanásio apelou à unidade entre todos os que tinham fé no cristianismo, mesmo que diferissem em questões de terminologia. Isso preparou o terreno para sua definição da doutrina ortodoxa da Trindade. No entanto, o conselho também foi dirigido contra aqueles que negavam a divindade do Espírito Santo, a alma humana de Cristo e a divindade de Cristo. Medidas brandas foram acordadas para os bispos hereges que se arrependeram, mas severas penitências foram decretadas para os principais líderes das principais heresias.

Com energia característica, ele começou a trabalhar para restabelecer a sorte um tanto abalada do partido ortodoxo e para purgar a atmosfera teológica de incerteza. Para esclarecer os mal-entendidos que surgiram no decorrer dos anos anteriores, foi feita uma tentativa de determinar ainda mais o significado dos formulários nicenos. Nesse ínterim, Juliano, que parece ter ficado repentinamente com ciúmes da influência que Atanásio estava exercendo em Alexandria, dirigiu uma ordem a Ecdicius, prefeito do Egito, ordenando peremptoriamente a expulsão do primaz restaurado, alegando que ele não havia sido incluído no ato imperial de clemência. O edito foi comunicado ao bispo por Pythicodorus Trico, que, embora descrito no "Chronicon Athanasianum" (XXXV) como "filósofo", parece ter se comportado com brutal insolência. Em 23 de outubro, o povo se reuniu em torno do bispo proscrito para protestar contra o decreto do imperador; mas Atanásio os exortou a se submeterem, consolando-os com a promessa de que sua ausência seria de curta duração.

Quarto exílio

Em 362, Juliano, conhecido por sua oposição ao cristianismo, ordenou que Atanásio deixasse Alexandria novamente. Atanásio partiu para o Alto Egito, permanecendo lá com os Padres do Deserto até a morte de Juliano em 26 de junho de 363. Atanásio voltou em segredo para Alexandria, onde recebeu um documento do novo imperador, Joviano, reintegrando-o mais uma vez em seu cargo episcopal. funções. Seu primeiro ato foi convocar um concílio que reafirmou os termos do Credo Niceno. No início de setembro de 363, ele partiu para Antioquia no Orontes, levando uma carta sinodal, na qual os pronunciamentos deste concílio haviam sido incorporados. Em Antioquia ele teve uma entrevista com Jovian, que o recebeu graciosamente e até pediu que ele preparasse uma exposição da fé ortodoxa. Em fevereiro de 364, Joviano morreu.

Quinto exílio

A ascensão do imperador Valente deu um novo sopro de vida ao partido ariano. Ele emitiu um decreto banindo os bispos que haviam sido depostos por Constâncio, mas aos quais Joviano havia permitido retornar às suas sedes. A notícia criou a maior consternação em Alexandria, e o prefeito, a fim de evitar um surto sério, deu garantia pública de que o caso muito especial de Atanásio seria apresentado ao imperador. Mas Atanásio parece ter adivinhado o que se preparava em segredo contra ele. Ele silenciosamente se retirou de Alexandria em outubro de 364 e fixou residência em uma casa de campo fora da cidade. Valente, que parecia temer sinceramente as possíveis consequências de outro surto popular, em poucas semanas emitiu ordens permitindo que Atanásio voltasse à sua sede episcopal. Alguns relatos iniciais afirmam que Atanásio passou esse período de exílio na tumba ancestral de sua família em um cemitério cristão.

Anos finais e morte

Depois de retornar a Alexandria, Atanásio passou seus últimos anos consertando todos os danos causados durante os primeiros anos de violência, dissidência e exílio. Ele voltou a escrever e pregar sem ser perturbado, e caracteristicamente voltou a enfatizar a visão da Encarnação que havia sido definida em Nicéia. Em 2 de maio de 373, tendo consagrado Pedro II, um de seus presbíteros, como seu sucessor, Atanásio morreu pacificamente em sua própria cama, cercado por seu clero e fiéis partidários.

Funciona

Na literatura copta, Atanásio é o primeiro patriarca de Alexandria a usar tanto o copta quanto o grego em seus escritos.

Obras polêmicas e teológicas

Atanásio não era um teólogo especulativo. Como ele afirma em suas Primeiras Cartas a Serapião, ele se apegou à "tradição, ensinamento e fé proclamada pelos apóstolos e guardada pelos pais." Ele sustentou que tanto o Filho de Deus quanto o Espírito Santo são consubstanciais ao Pai, o que teve grande influência no desenvolvimento de doutrinas posteriores sobre a Trindade. Atanásio' "Carta sobre os Decretos do Concílio de Nicéia" (De Decretis), é um importante relato histórico e teológico dos procedimentos desse concílio.

Exemplos de Atanásio' escritos polêmicos contra seus oponentes teológicos incluem Orações contra os arianos, sua defesa da divindade do Espírito Santo (Cartas a Serapião nos anos 360 e Sobre o Santo Espírito), contra o macedonismo e Sobre a Encarnação. Atanásio também escreveu uma obra em duas partes, Against the Heathen e A Encarnação da Palavra de Deus. Concluídas provavelmente no início de sua vida, antes da controvérsia ariana, elas constituem a primeira obra clássica da teologia ortodoxa desenvolvida. Na primeira parte, Atanásio ataca várias práticas e crenças pagãs. A segunda parte apresenta ensinamentos sobre a redenção. Também nesses livros, Atanásio apresentou a crença, referindo-se a João 1:1–4, de que o Filho de Deus, o Verbo eterno (Logos) por meio de quem Deus criou o mundo, entrou naquele mundo em forma humana para conduzir os homens de volta à harmonia da qual eles haviam se afastado.

Seus outros trabalhos importantes incluem suas Cartas a Serapião, que defende a divindade do Espírito Santo. Em carta a Epicteto de Corinto, Atanásio antecipa futuras controvérsias em sua defesa da humanidade de Cristo. Numa carta dirigida ao monge Draconcio, Atanásio exorta-o a deixar o deserto para os deveres mais ativos de um bispo. Atanásio também escreveu várias obras de exegese bíblica, principalmente sobre materiais do Antigo Testamento. A mais importante delas é sua Epístola a Marcelino (PG 27:12–45) sobre como incorporar a recitação de salmos à prática espiritual de alguém. Restam trechos de suas discussões sobre o Livro do Gênesis, o Cântico dos Cânticos e os Salmos.

Talvez sua carta mais notável tenha sido sua Carta Festiva, escrita para sua Igreja em Alexandria quando ele estava no exílio, pois não poderia estar na presença deles. Esta carta mostra claramente sua posição de que aceitar Jesus como o Divino Filho de Deus não é opcional, mas necessário:

Eu sei além disso que não só esta coisa te entristece, mas também o fato de que, enquanto outros obtiveram as igrejas pela violência, você está entretanto expulso de seus lugares. Porque guardam os lugares, mas vós a Fé Apostólica. Eles são, é verdade, nos lugares, mas fora da verdadeira Fé; enquanto você está fora dos lugares de fato, mas a Fé, dentro de você. Vamos considerar se é o maior, o lugar ou a Fé. Claramente a verdadeira fé. Quem então perdeu mais, ou quem possui mais? Aquele que segura o lugar, ou aquele que segura a Fé?

Obras biográficas e ascéticas

Sua biografia de Antônio, o Grande, intitulada Vida de Antônio(Βίος καὶ Πολιτεία Πατρὸς Ἀντωνίου, Vita Antonii) tornou-se sua obra mais lida. Traduzido para vários idiomas, tornou-se um best-seller em sua época e desempenhou um papel importante na difusão do ideal ascético no cristianismo oriental e ocidental. Ele retrata Anthony como um homem analfabeto, mas santo, que se envolve continuamente em exercícios espirituais no deserto egípcio e luta contra os poderes demoníacos. Mais tarde, serviu de inspiração para os monásticos cristãos no Oriente e no Ocidente. Atanásio' obras sobre ascetismo também incluem um Discurso sobre a virgindade, uma pequena obra sobre Amor e autocontrole e um tratado Sobre a doença e a saúde (de dos quais restam apenas fragmentos).

Trabalhos mal atribuídos

Existem várias outras obras atribuídas a ele, embora não necessariamente aceitas como sendo suas. Estes incluem o chamado Credo Atanasiano (que hoje é geralmente visto como sendo de origem galega do século V), e uma completa Exposições sobre os Salmos.

Escatologia

Baseado em sua compreensão das profecias de Daniel e do Livro do Apocalipse, Atanásio descreveu a Segunda Vinda de Jesus nas nuvens do céu e pede a seus leitores que estejam prontos para aquele dia, quando Jesus julgaria a terra, ressuscite os mortos, expulse os ímpios e estabeleça o seu reino. Atanásio também argumentou que a data da estada terrena de Jesus foi predita divinamente além de refutação pela profecia das setenta semanas de Daniel 9.

Veneração

Atanásio foi originalmente enterrado em Alexandria, mas seus restos mortais foram posteriormente transferidos para a Chiesa di San Zaccaria em Veneza, Itália. Durante a visita do Papa Shenouda III a Roma (4 a 10 de maio de 1973), o Papa Paulo VI deu ao Patriarca Copta uma relíquia de Atanásio, que ele trouxe de volta ao Egito em 15 de maio. A relíquia está atualmente preservada sob a nova Catedral Copta Ortodoxa de São Marcos, no Cairo. No entanto, a maior parte do cadáver de Atanásio permanece na igreja veneziana.

Todas as principais denominações cristãs que reconhecem oficialmente os santos veneram Atanásio. Os cristãos ocidentais celebram sua festa em 2 de maio, aniversário de sua morte. A Igreja Católica considera Atanásio um Doutor da Igreja. Para os cristãos coptas, seu dia de festa é Pashons 7 (agora por volta de 15 de maio). Os calendários litúrgicos ortodoxos orientais lembram Atanásio em 18 de janeiro. Atanásio é homenageado nos calendários litúrgicos da Igreja da Inglaterra e da Igreja Episcopal em 2 de maio. Gregório de Nazianzo (330–390, também Doutor da Igreja), disse: “Quando louvo Atanásio, a própria virtude é o meu tema: pois menciono todas as virtudes com a mesma frequência com que menciono aquele que possuía todas as virtudes.. Ele era o verdadeiro pilar da Igreja. Sua vida e conduta eram a regra dos bispos, e sua doutrina a regra da fé ortodoxa”.

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  Túmulo de São Zacaria e São Atanásio em Veneza

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  Santuário de Atanásio (onde uma parte de suas relíquias são preservadas) sob a Catedral de São Marcos, Cairo

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  Procissão de uma estátua em Bellante

Personagem

O historiador Cornelius Clifford diz em seu relato: "Atanásio foi o maior defensor da crença católica no assunto da Encarnação que a Igreja já conheceu e em sua vida ganhou o título característico de 'Pai da Ortodoxia', pela qual ele tem sido distinguido desde então." Clifford também diz: “Sua carreira quase personifica uma crise na história do cristianismo; e pode-se dizer que ele moldou os eventos dos quais participou do que foi moldado por eles." St. John Henry Newman o descreve como um "instrumento principal, depois dos apóstolos, pelo qual as sagradas verdades do Cristianismo foram transmitidas e asseguradas ao mundo".

A grande maioria dos líderes da Igreja e dos imperadores passou a apoiar o arianismo, tanto que Jerônimo (340–420) escreveu sobre o período: "O mundo inteiro gemeu e ficou surpreso ao se achar ariano". Ele, Atanásio, até sofreu uma injusta excomunhão do Papa Libério que foi exilado e se inclinou para o compromisso, até que lhe foi permitido voltar à Sé de Roma. Atanásio ficou virtualmente sozinho contra o mundo.

Significado histórico e controvérsias

Cânon do Novo Testamento

Era costume dos bispos de Alexandria circular uma carta após a Epifania a cada ano, confirmando a data da Páscoa e, portanto, outras festas móveis. Eles também aproveitaram a ocasião para discutir outros assuntos. Atanásio escreveu quarenta e cinco cartas festivas. Atanásio' A 39ª Carta Festiva, escrita em 367, é amplamente considerada como um marco na evolução do cânon dos livros do Novo Testamento. Atanásio é a primeira pessoa a identificar os mesmos 27 livros do Novo Testamento que estão em uso hoje. Até então, várias listas semelhantes de obras para serem lidas nas igrejas estavam em uso. Atanásio compilou a lista para resolver questões sobre textos como a Epístola de Barnabé. Atanásio inclui o Livro de Baruque e a Carta de Jeremias e coloca o Livro de Ester entre os "7 livros não no cânon, mas para serem lidos" junto com a Sabedoria de Salomão, Livro de Sirach, Livro de Judith, Livro de Tobit, Didache e O Pastor de Hermas.

Atanásio' lista é semelhante ao Codex Vaticanus na Biblioteca do Vaticano, provavelmente escrito em Roma em 340 por escribas alexandrinos para o imperador Constante, durante o período de Atanásio. sete anos de exílio na cidade. O estabelecimento do cânon não foi uma decisão unilateral de um bispo de Alexandria, mas o resultado de um processo de cuidadosa investigação e deliberação, conforme documentado em um códice da Bíblia grega e, vinte e sete anos depois, em sua carta festiva. O Papa Dâmaso I, bispo de Roma em 382, promulgou uma lista de livros que continham um cânon do Novo Testamento idêntico ao de Atanásio. Um sínodo em Hipona em 393 repetiu as palavras de Atanásio. e Dâmaso' A lista do Novo Testamento (sem a Epístola aos Hebreus), e o Concílio de Cartago (397) repetiu as palavras de Atanásio. e Dâmaso' lista completa do Novo Testamento.

Estudiosos debatem se Atanásio' lista em 367 formou a base para listas posteriores. Porque Atanásio' cânon é o cânon mais próximo de qualquer um dos Pais da Igreja daquele usado pelas igrejas protestantes hoje, muitos protestantes apontam Atanásio como o Pai do Cânon.

Apoiadores

Atanásio (esquerda) e seu apoiante Cyril de Alexandria. A representação do século XVII.

Denominações cristãs em todo o mundo reverenciam Atanásio como santo e mestre. Eles citam sua defesa da cristologia descrita no primeiro capítulo do Evangelho de São João e suas obras teológicas significativas (C. S. Lewis chama Sobre a Encarnação da Palavra de Deus uma "obra-prima&# 34;) como evidência de sua justiça. Eles também enfatizam sua estreita relação com Antônio, o Grande, o antigo monge que foi um dos fundadores do movimento monástico cristão.

O Evangelho de São João, e particularmente o primeiro capítulo, demonstra a Divindade de Jesus. Este Evangelho é o maior apoio da fé de Atanásio. ficar em pé. O primeiro capítulo do Evangelho de São João começou a ser dito no final da missa, acreditamos como resultado de Atanásio e sua posição de vida. O início do Evangelho de João foi muito utilizado como objeto de especial devoção ao longo da Idade Média; a prática de dizê-lo no altar cresceu e, finalmente, o Papa Pio V tornou essa prática universal para o Rito Romano em sua edição de 1570 do Missal. Tornou-se um costume firme, com exceções, usar outro Evangelho em uso a partir de 1920. Cirilo de Alexandria (370–444) na primeira carta diz: "Atanásio é alguém em quem se pode confiar: ele não diria nada que não fosse de acordo com a sagrada escritura." (Ep 1).

Críticos

Durante a maior parte de sua carreira, Atanásio teve muitos detratores. O estudioso de clássicos Timothy Barnes relata antigas alegações contra Atanásio: desde profanar um altar até vender grãos da Igreja que deveriam alimentar os pobres para seu próprio ganho pessoal e até mesmo violência e assassinato para suprimir a dissidência. Atanásio usou "ariano" para descrever os seguidores de Arius e como um termo polêmico depreciativo para os cristãos que discordavam de sua formulação da Trindade. Atanásio chamou muitos de seus oponentes de "arianos", exceto Meletius.

Os estudiosos agora acreditam que o partido ariano não era monolítico, mas mantinha visões teológicas drasticamente diferentes que abrangiam o espectro teológico cristão primitivo. Eles apoiaram os princípios do pensamento origenista e da teologia subordinacionista, mas tinham pouco mais em comum. Além disso, muitos rotulados como "arianos" não se consideravam seguidores de Arius. Além disso, os bispos não homoousianos discordavam de serem rotulados como seguidores de Arius, já que Arius era apenas um presbítero, enquanto eles eram bispos totalmente ordenados.

As antigas acusações continuam a ser feitas contra Atanásio, porém, muitos séculos depois. Por exemplo, Richard E. Rubenstein sugere que Atanásio ascendeu ao posto de bispo em Alexandria em circunstâncias questionáveis porque alguns questionaram se ele havia atingido a idade mínima de 30 anos e, além disso, Atanásio empregou a força quando isso convinha à sua causa ou interesses pessoais. Assim, ele argumenta que um pequeno número de bispos que apoiaram Atanásio realizaram uma consagração privada para torná-lo bispo.

Trabalhos selecionados

• Atanásio. Contra Gentes – De Incarnatione (traduzido por Thompson, Robert W.), texto e ET (Oxford: Clarendon Press, 1971).
• Sobre a Encarnação em theologynetwork.org
• Cartas a Serapion (no Espírito Santo) em archive.org

Notas explicativas

Fontes gerais e citadas

• Alexandre de Alexandria, "Epístola Católica", A iniciativa Ecole, ecole.evansville.edu
• Anatólios, Khaled, Atanásio: A coerência de seu pensamento (Nova Iorque: Routledge, 1998).
• Arnold, Duane W.-H., A primeira carreira episcopal de Atanásio de Alexandria (Notre Dame, Indiana: University of Notre Dame, 1991).
• Ário, "Carta de Ário a Eusébio de Nicomédia", História eclesiástica, ed. Theodoret. Ser. 2, Vol. 3, 41, A iniciativa Ecole, ecole.evansville.edu
• Attwater, Donald e Catherine Rachel John. O Dicionário Penguin de Saints. 3a edição. (Nova Iorque: Penguin, 1993). ISBN 0-14-051312-4.
• Barnes, Timothy D., Atanásio e Constantino: Teologia e Política no Império Constantino (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1993).
• Barnes, Timothy D., Constantino e Eusébio (Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1981)
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• Clifford, Cornelius, "Athanasius", Enciclopédia Católica Vol. 2 (1907), 35–40
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