Astrônomo real

John Flamsteed, o primeiro astrônomo Royal, de Thomas Gibson. Royal Society, Londres.

Astrônomo Real é um cargo sênior nas Casas Reais do Reino Unido. São dois oficiais, sendo o mais velho o Astrônomo Real datado de 22 de junho de 1675; o júnior é o Astrônomo Real da Escócia, datado de 1834.

O posto foi criado pelo rei Carlos II em 1675, ao mesmo tempo em que fundava o Observatório Real de Greenwich. Ele designou John Flamsteed, instruindo-o a "imediatamente aplicar-se com o mais exato cuidado e diligência à retificação das tabelas dos movimentos dos céus e dos lugares das estrelas fixas, de modo a descobrir os longitude de lugares tão desejada, para o aperfeiçoamento da arte da navegação."

O Astronomer Royal foi diretor do Royal Observatory Greenwich desde o estabelecimento do cargo em 1675 até 1972. O Astronomer Royal tornou-se um título honorário em 1972 sem responsabilidades executivas e um cargo separado de Diretor do Royal Greenwich Observatory foi criado para administrar a instituição.

O Astrônomo Real recebe hoje uma bolsa de 100 libras esterlinas por ano e é membro da Casa Real, sob a autoridade geral do Lord Chamberlain. Após a separação dos dois cargos, o cargo de Astrônomo Real passou a ser em grande parte honorário, embora o titular permaneça disponível para aconselhar o Soberano em assuntos astronômicos e científicos relacionados, e o cargo seja de grande prestígio.

Existia anteriormente um Astrônomo Real da Irlanda, um posto que aparentemente terminou com a independência irlandesa.

O Astrônomo Real é mencionado na história de H.G. Wells. romance A Guerra dos Mundos e em Down and Out in Paris and London de George Orwell. Ele também faz uma aparição na letra de Gilbert e Sullivan's The Pirates of Penzance e desempenha um papel importante no romance de Fred Hoyle A Nuvem Negra.

Astrônomos reais

#	Imagem	Nome	Ano de início	Fim do ano	Referência
1.		John Flamsteed	1675	1719
2.		Edmond Halley	1720	1742
3.		James Bradley	1742	1762
4.		Nathaniel Bliss	1762	1764
5.		Maskelyne de Nevil	1765	1811
6.		John Pond	1811	1835
7.		Sir George Biddell Airy	1835	1881
8.		Sir William Christie	1881	1910
9.		Sir Frank Dyson	1910	1933
10.		Harold Spencer Jones	1933	1955
11.		Sir Richard van der Riet Woolley	1956	1971
12.		Sir Martin Ryle	1972	1982
13.		Sir Francis Graham-Smith	1982	1990
14.		Sir Arnold Wolfendale	1991	1995
15.		Martin Rees, Barão Rees de Ludlow	1995	Incumbedor