Arthur Eddington

Sir Arthur Stanley Eddington OM FRS (28 de dezembro de 1882 – 22 de novembro de 1944) foi um astrônomo, físico e matemático inglês. Ele também foi um filósofo da ciência e um divulgador da ciência. O limite de Eddington, o limite natural da luminosidade das estrelas, ou a radiação gerada pela acreção em um objeto compacto, é nomeado em sua homenagem.

Por volta de 1920, ele prenunciou a descoberta e o mecanismo dos processos de fusão nuclear nas estrelas, em seu artigo "A Constituição Interna das Estrelas". Naquela época, a fonte da energia estelar era um completo mistério; Eddington foi o primeiro a especular corretamente que a fonte era a fusão de hidrogênio em hélio.

Eddington escreveu uma série de artigos que anunciavam e explicavam a teoria da relatividade geral de Einstein para o mundo de língua inglesa. A Primeira Guerra Mundial cortou muitas linhas de comunicação científica, e os novos desenvolvimentos na ciência alemã não eram bem conhecidos na Inglaterra. Ele também conduziu uma expedição para observar o eclipse solar de 29 de maio de 1919, que forneceu uma das primeiras confirmações da relatividade geral, e tornou-se conhecido por suas exposições e interpretações populares da teoria.

Primeiros anos

Eddington nasceu em 28 de dezembro de 1882 em Kendal, Westmorland (agora Cumbria), Inglaterra, filho de pais Quaker, Arthur Henry Eddington, diretor da Escola Quaker, e Sarah Ann Shout.

Seu pai lecionou em uma faculdade de treinamento Quaker em Lancashire antes de se mudar para Kendal para se tornar diretor da Stramongate School. Ele morreu na epidemia de febre tifóide que varreu a Inglaterra em 1884. Sua mãe foi deixada para criar seus dois filhos com relativamente pouca renda. A família mudou-se para Weston-super-Mare, onde no início Stanley (como sua mãe e irmã sempre chamavam de Eddington) foi educado em casa antes de passar três anos em uma escola preparatória. A família morava em uma casa chamada Varzin, 42 Walliscote Road, Weston-super-Mare. Há uma placa comemorativa no prédio explicando a contribuição de Sir Arthur para a ciência.

Em 1893, Eddington ingressou na Escola Brynmelyn. Ele provou ser um estudioso muito capaz, particularmente em matemática e literatura inglesa. Seu desempenho lhe rendeu uma bolsa de estudos para o Owens College, Manchester (que mais tarde se tornaria a Universidade de Manchester), em 1898, que ele pôde frequentar, tendo completado 16 anos naquele ano. Ele passou o primeiro ano em um curso geral, mas voltou-se para a física nos três anos seguintes. Eddington foi muito influenciado por seus professores de física e matemática, Arthur Schuster e Horace Lamb. Em Manchester, Eddington viveu em Dalton Hall, onde ficou sob a influência duradoura do matemático Quaker J. W. Graham. Seu progresso foi rápido, ganhando várias bolsas de estudos e ele se formou em física com honras de primeira classe em 1902.

Com base em seu desempenho no Owens College, ele recebeu uma bolsa de estudos no Trinity College, Cambridge, em 1902. Seu tutor em Cambridge foi Robert Alfred Herman e, em 1904, Eddington se tornou o primeiro aluno do segundo ano a ser colocado como sênior Wrangler. Depois de receber seu M.A. em 1905, ele começou a pesquisar sobre emissão termiônica no Laboratório Cavendish. Isso não foi bem e, enquanto isso, ele passou um tempo ensinando matemática para alunos do primeiro ano de engenharia. Este hiato foi breve. Por recomendação de E. T. Whittaker, seu colega sênior no Trinity College, ele conseguiu um cargo no Royal Observatory, em Greenwich, onde iniciaria sua carreira na astronomia, uma carreira cujas sementes foram plantadas ainda quando criança, quando ele costumava "tentar contar as estrelas".

Plaque em 42 Walliscote Road, Weston-super-Mare

Eddington, certo, em um cavalo; possivelmente durante a Quinta Conferência da União Internacional para a Cooperação em Pesquisa Solar, realizada em Bonn, Alemanha, 1913

Astronomia

Em janeiro de 1906, Eddington foi nomeado para o cargo de assistente-chefe do Astrônomo Real no Observatório Real de Greenwich. Ele trocou Cambridge por Greenwich no mês seguinte. Ele foi colocado para trabalhar em uma análise detalhada da paralaxe de 433 Eros em chapas fotográficas que começou em 1900. Ele desenvolveu um novo método estatístico baseado na aparente deriva de duas estrelas de fundo, ganhando o Prêmio Smith em 1907. O prêmio lhe rendeu uma bolsa de estudos no Trinity College, em Cambridge. Em dezembro de 1912, George Darwin, filho de Charles Darwin, morreu repentinamente, e Eddington foi promovido a seu cargo de Professor Plumiano de Astronomia e Filosofia Experimental no início de 1913. Mais tarde naquele ano, Robert Ball, titular da cadeira teórica de Lowndean, também morreu e Eddington foi nomeado diretor de todo o Observatório de Cambridge no ano seguinte. Em maio de 1914, foi eleito membro da Royal Society: recebeu a Medalha Real em 1928 e proferiu a Palestra Bakerian em 1926.

Eddington também investigou o interior das estrelas através da teoria e desenvolveu a primeira verdadeira compreensão dos processos estelares. Ele começou isso em 1916 com investigações de possíveis explicações físicas para as estrelas variáveis Cefeidas. Ele começou estendendo o trabalho anterior de Karl Schwarzschild sobre pressão de radiação em modelos politrópicos de Emden. Esses modelos tratavam uma estrela como uma esfera de gás mantida contra a gravidade pela pressão térmica interna, e uma das principais adições de Eddington foi mostrar que a pressão de radiação era necessária para evitar o colapso da esfera. Ele desenvolveu seu modelo apesar da falta de bases sólidas para entender a opacidade e a geração de energia no interior estelar. No entanto, seus resultados permitiram o cálculo da temperatura, densidade e pressão em todos os pontos dentro de uma estrela (anisotropia termodinâmica), e Eddington argumentou que sua teoria era tão útil para futuras investigações astrofísicas que deveria ser mantida, apesar de não ser baseada na física completamente aceita.. James Jeans contribuiu com a importante sugestão de que a matéria estelar certamente seria ionizada, mas esse foi o fim de qualquer colaboração entre os dois, que se tornaram famosos por seus debates animados.

Eddington defendeu seu método apontando para a utilidade de seus resultados, particularmente sua importante relação massa-luminosidade. Isso teve o resultado inesperado de mostrar que praticamente todas as estrelas, incluindo gigantes e anãs, se comportavam como gases ideais. No processo de desenvolvimento de seus modelos estelares, ele procurou derrubar o pensamento atual sobre as fontes de energia estelar. Jeans e outros defenderam o mecanismo de Kelvin-Helmholtz, baseado na mecânica clássica, enquanto Eddington especulava amplamente sobre as consequências qualitativas e quantitativas da possível aniquilação próton-elétron e processos de fusão nuclear.

Por volta de 1920, ele antecipou a descoberta e o mecanismo dos processos de fusão nuclear nas estrelas, em seu artigo "A Constituição Interna das Estrelas". Naquela época, a fonte da energia estelar era um completo mistério; Eddington especulou corretamente que a fonte era a fusão de hidrogênio em hélio, liberando uma enorme energia de acordo com a equação de Einstein E = mc². Este foi um desenvolvimento particularmente notável, pois naquela época a fusão e a energia termonuclear, e mesmo o fato de que as estrelas são compostas em grande parte por hidrogênio (ver metalicidade), ainda não haviam sido descobertas. O artigo de Eddington, baseado no conhecimento da época, argumentou que:

1. A principal teoria da energia estelar, a hipótese de contração (cf. o mecanismo Kelvin-Helmholtz), deve fazer com que a rotação das estrelas acelere visivelmente devido à conservação do impulso angular. Mas as observações de estrelas variáveis Cepheid mostraram que isso não estava acontecendo.
2. A única outra fonte plausível conhecida de energia foi a conversão da matéria para a energia; Einstein mostrou alguns anos antes que uma pequena quantidade de matéria era equivalente a uma grande quantidade de energia.
3. Francis Aston também havia mostrado recentemente que a massa de um átomo de hélio era cerca de 0,8% menos do que a massa dos quatro átomos de hidrogênio que, combinados, formaria um átomo de hélio, sugerindo que se tal combinação pudesse acontecer, liberaria uma energia considerável como um subproduto.
4. Se uma estrela continha apenas 5% de hidrogênio fusível, bastaria explicar como as estrelas obtiveram sua energia. (Agora sabemos que as estrelas mais "comuns" contêm muito mais de 5% de hidrogênio.)
5. Outros elementos também podem ser fundidos, e outros cientistas especularam que as estrelas eram "crutíveis" em que elementos leves combinados para criar elementos pesados, mas sem medições mais precisas de suas massas atômicas nada mais poderia ser dito na época.

Todas essas especulações se provaram corretas nas décadas seguintes.

Com essas suposições, ele demonstrou que a temperatura interior das estrelas deve ser de milhões de graus. Em 1924, ele descobriu a relação massa-luminosidade para estrelas (ver Lecchini em § Leitura adicional). Apesar de algum desacordo, os modelos de Eddington acabaram por ser aceites como uma ferramenta poderosa para uma investigação mais aprofundada, particularmente em questões de evolução estelar. A confirmação de seus diâmetros estelares estimados por Michelson em 1920 provou ser crucial para convencer os astrônomos não acostumados ao estilo exploratório intuitivo de Eddington. A teoria de Eddington apareceu em sua forma madura em 1926 como A Constituição Interna das Estrelas, que se tornou um texto importante para o treinamento de toda uma geração de astrofísicos.

O trabalho de Eddington em astrofísica no final da década de 1920 e na década de 1930 continuou seu trabalho na estrutura estelar e precipitou novos confrontos com Jeans e Edward Arthur Milne. Um tópico importante foi a extensão de seus modelos para aproveitar os desenvolvimentos da física quântica, incluindo o uso da física de degeneração na descrição de estrelas anãs.

Disputa com Chandrasekhar sobre a existência de buracos negros

O tema da extensão de seus modelos precipitou sua disputa com Subrahmanyan Chandrasekhar, então estudante em Cambridge. O trabalho de Chandrasekhar pressagiava a descoberta de buracos negros, que na época pareciam tão absurdamente não físicos que Eddington se recusou a acreditar que a derivação puramente matemática de Chandrasekhar tivesse consequências para o mundo real. Eddington estava errado e sua motivação é controversa. A narrativa de Chandrasekhar sobre este incidente, na qual seu trabalho é duramente rejeitado, retrata Eddington como bastante cruel e dogmático. Chandra se beneficiou de sua amizade com Eddington. Foram Eddington e Milne que colocaram o nome de Chandra para a bolsa da Royal Society que Chandra obteve. Um FRS significava que ele estava na mesa principal de Cambridge com todos os luminares e uma dotação muito confortável para pesquisa. A crítica de Eddington parece ter sido baseada em parte na suspeita de que uma derivação puramente matemática da teoria da relatividade não era suficiente para explicar os aparentemente assustadores paradoxos físicos inerentes às estrelas degeneradas, mas para ter "levantado objeções irrelevantes". #34; além disso, como Thanu Padmanabhan coloca.

Relatividade

Durante a Primeira Guerra Mundial, Eddington foi secretário da Royal Astronomical Society, o que significa que ele foi o primeiro a receber uma série de cartas e documentos de Willem de Sitter sobre a teoria da relatividade geral de Einstein. Eddington teve a sorte de ser não apenas um dos poucos astrônomos com habilidades matemáticas para entender a relatividade geral, mas também devido às suas visões internacionalistas e pacifistas inspiradas por suas crenças religiosas quacres, um dos poucos na época que ainda estava interessado em buscar uma teoria desenvolvida por um físico alemão. Ele rapidamente se tornou o principal defensor e expositor da relatividade na Grã-Bretanha. Ele e o astrônomo real Frank Watson Dyson organizaram duas expedições para observar um eclipse solar em 1919 para fazer o primeiro teste empírico da teoria de Einstein: a medição da deflexão da luz pelo campo gravitacional do sol. Na verdade, o argumento de Dyson para a indispensabilidade da experiência de Eddington neste teste foi o que impediu Eddington de ter que entrar no serviço militar.

Quando o recrutamento foi introduzido na Grã-Bretanha em 2 de março de 1916, Eddington pretendia solicitar uma isenção como objetor de consciência. Em vez disso, as autoridades da Universidade de Cambridge solicitaram e obtiveram uma isenção com base no fato de o trabalho de Eddington ser de interesse nacional. Em 1918, isso foi apelado pelo Ministério do Serviço Nacional. Antes do tribunal de apelação em junho, Eddington alegou o status de objetor de consciência, que não foi reconhecido e teria encerrado sua isenção em agosto de 1918. Outras duas audiências ocorreram em junho e julho, respectivamente. A declaração pessoal de Eddington na audiência de junho sobre sua objeção à guerra baseada em motivos religiosos está registrada. O astrônomo real, Sir Frank Dyson, apoiou Eddington na audiência de julho com uma declaração por escrito, enfatizando o papel essencial de Eddington na expedição do eclipse solar ao Príncipe em maio de 1919. Eddington deixou claro sua disposição de servir no Friends'; Unidade de Ambulância, sob a jurisdição da Cruz Vermelha Britânica, ou como trabalhador da colheita. No entanto, a decisão do tribunal de conceder mais doze meses a isenção do serviço militar ficou condicionada a que Eddington continuasse a trabalhar na astronomia, nomeadamente na preparação da expedição do Príncipe. A guerra terminou antes do fim de sua isenção.

Uma das fotografias de Eddington do eclipse solar total de 29 de maio de 1919, apresentada em seu artigo de 1920 anunciando seu sucesso, confirmando a teoria de Einstein de que a luz "bends"

Depois da guerra, Eddington viajou para a ilha do Príncipe, na costa oeste da África, para assistir ao eclipse solar de 29 de maio de 1919. Durante o eclipse, ele tirou fotos das estrelas (várias estrelas no aglomerado Hyades, incluindo Kappa Touro da constelação de Touro) cuja linha de visão da Terra estava perto da localização do sol no céu naquela época do ano. Este efeito é perceptível apenas durante um eclipse solar total, quando o céu está escuro o suficiente para ver as estrelas que normalmente são obscurecidas pelo brilho do sol. De acordo com a teoria da relatividade geral, as estrelas com raios de luz que passaram perto do Sol parecem ter sido ligeiramente deslocadas porque sua luz foi curvada por seu campo gravitacional. Eddington mostrou que a gravitação newtoniana poderia ser interpretada para prever metade da mudança prevista por Einstein.

As observações de Eddington publicadas no ano seguinte supostamente confirmaram a teoria de Einstein e foram saudadas na época como evidência da relatividade geral sobre o modelo newtoniano. A notícia foi relatada em jornais de todo o mundo como uma grande história. Posteriormente, Eddington embarcou em uma campanha para popularizar a relatividade e a expedição como marcos tanto no desenvolvimento científico quanto nas relações científicas internacionais.

Tem sido alegado que as observações de Eddington eram de baixa qualidade, e ele havia desconsiderado injustamente as observações simultâneas em Sobral, Brasil, que pareciam mais próximas do modelo newtoniano, mas uma reanálise de 1979 com equipamentos de medição modernos e o software contemporâneo validou os resultados e conclusões de Eddington. A qualidade dos resultados de 1919 foi realmente pobre em comparação com as observações posteriores, mas foi suficiente para persuadir os astrônomos contemporâneos. A rejeição dos resultados da expedição ao Brasil deveu-se a um defeito nos telescópios utilizados que, novamente, foi plenamente aceito e bem compreendido pelos astrônomos contemporâneos.

O pequeno livro de Cambridge²V Clube para o encontro onde Eddington apresentou suas observações sobre a curvatura da luz ao redor do sol, confirmando a teoria da relatividade geral de Einstein. Eles incluem a linha "Uma discussão geral seguida. O presidente comentou que o 83o encontro era histórico".

Ao longo desse período, Eddington deu palestras sobre a relatividade e era particularmente conhecido por sua capacidade de explicar os conceitos em termos leigos e científicos. Ele reuniu muitos deles na Teoria Matemática da Relatividade em 1923, que Albert Einstein sugeriu ser "a melhor apresentação do assunto em qualquer idioma". Ele foi um dos primeiros defensores da relatividade geral de Einstein, e uma anedota interessante ilustra bem seu humor e investimento intelectual pessoal: Ludwik Silberstein, um físico que se considerava um especialista em relatividade, abordou Eddington na Royal Society. (6 de novembro) em 1919, onde defendeu a relatividade de Einstein com seus cálculos do eclipse solar Brasil-Príncipe com algum grau de ceticismo, e lamentavelmente acusou Arthur de ser um dos três homens que realmente entenderam a teoria (Silberstein, é claro, estava incluindo a si mesmo e Einstein como o outro). Quando Eddington se absteve de responder, ele insistiu que Arthur não fosse "tão tímido", ao que Eddington respondeu: "Oh, não!" Eu queria saber quem seria o terceiro!"

Cosmologia

Eddington também esteve fortemente envolvido com o desenvolvimento da primeira geração de modelos cosmológicos relativísticos gerais. Ele estava investigando a instabilidade do universo de Einstein quando soube do artigo de Lemaître de 1927 postulando um universo em expansão ou contração e o trabalho de Hubble sobre a recessão das nebulosas espirais. Ele sentiu que a constante cosmológica deve ter desempenhado um papel crucial na evolução do universo de um estado estacionário einsteiniano para seu atual estado de expansão, e a maioria de suas investigações cosmológicas se concentraram no significado e nas características da constante. Em The Mathematical Theory of Relativity, Eddington interpretou a constante cosmológica como significando que o universo é "autoavaliado".

Teoria fundamental e o número de Eddington

Durante a década de 1920 até sua morte, Eddington concentrou-se cada vez mais no que chamou de "teoria fundamental" que pretendia ser uma unificação da teoria quântica, relatividade, cosmologia e gravitação. No início, ele progrediu ao longo do estilo "tradicional" linhas, mas voltou-se cada vez mais para uma análise quase numerológica das proporções adimensionais de constantes fundamentais.

Sua abordagem básica era combinar várias constantes fundamentais para produzir um número adimensional. Em muitos casos, isso resultaria em números próximos a 10⁴⁰, seu quadrado ou sua raiz quadrada. Ele estava convencido de que a massa do próton e a carga do elétron eram uma "especificação natural e completa para a construção de um Universo" e que seus valores não eram acidentais. Um dos descobridores da mecânica quântica, Paul Dirac, também seguiu essa linha de investigação, que ficou conhecida como a hipótese dos grandes números de Dirac. Uma declaração um tanto prejudicial em sua defesa desses conceitos envolveu a constante de estrutura fina, α. Na época, foi medido muito próximo de 1/136, e ele argumentou que o valor deveria ser exatamente 1/136 por razões epistemológicas. Medições posteriores colocaram o valor muito mais próximo de 1/137, ponto em que ele mudou sua linha de raciocínio para argumentar que mais um deveria ser adicionado aos graus de liberdade, de modo que o valor deveria ser exatamente 1/137, o Eddington número. Wags na época começou a chamá-lo de "Arthur Adding-one". Essa mudança de postura prejudicou a credibilidade de Eddington na comunidade da física. O valor CODATA atual é 1/137.035999084(21).

Eddington acreditava ter identificado uma base algébrica para a física fundamental, que ele denominou de "E-números" (representando um determinado grupo - uma álgebra de Clifford). Estes, de fato, incorporaram o espaço-tempo em uma estrutura de dimensão superior. Embora sua teoria tenha sido negligenciada pela comunidade geral da física, noções algébricas semelhantes fundamentam muitas tentativas modernas de uma grande teoria unificada. Além disso, a ênfase de Eddington nos valores das constantes fundamentais, e especificamente nos números adimensionais derivados delas, é hoje uma preocupação central da física. Em particular, ele previu um número de átomos de hidrogênio no Universo 136 × 2²⁵⁶ ≈ 1,57 10⁷⁹, ou equivalente a metade do número total de partículas prótons + elétrons. Ele não completou esta linha de pesquisa antes de sua morte em 1944; seu livro Teoria Fundamental foi publicado postumamente em 1948.

Número de Eddington para ciclismo

Eddington é creditado por criar uma medida das conquistas de ciclismo de longa distância de um ciclista. O número de Eddington no contexto do ciclismo é definido como o número máximo E tal que o ciclista pedalou pelo menos E milhas em pelo menos E dias.

Por exemplo, um número de Eddington de 70 implicaria que o ciclista pedalou pelo menos 70 milhas em um dia em pelo menos 70 ocasiões. Atingir um número alto de Eddington é difícil, já que passar de, digamos, 70 para 75 (provavelmente) exigirá mais de cinco novas viagens de longa distância, já que quaisquer viagens com menos de 75 milhas não serão mais incluídas no cálculo. O número E vitalício de Eddington era 84.

O número de Eddington para ciclismo é análogo ao índice h que quantifica tanto a produtividade científica real quanto o impacto científico aparente de um cientista.

Filosofia

Idealismo

Eddington escreveu em seu livro A Natureza do Mundo Físico que "O material do mundo é material da mente."

A mente do mundo é, claro, algo mais geral do que nossas mentes conscientes individuais... A mente-coisa não se espalha no espaço e tempo; estes são parte do esquema cíclico finalmente derivado dele... É necessário lembrar-nos de que todo o conhecimento do nosso ambiente a partir do qual o mundo da física é construído, entrou na forma de mensagens transmitidas ao longo dos nervos para o assento da consciência... A consciência não é nitidamente definida, mas desaparece na subconsciência; e além disso devemos postular algo indefinido, mas ainda contínuo com nossa natureza mental... É difícil para o físico de fato aceitar a visão de que o substrato de tudo é de caráter mental. Mas ninguém pode negar que a mente é a primeira e mais direta coisa em nossa experiência, e tudo mais é inferência remota.

—Eddington, A natureza do mundo físico, 276–81.

A conclusão idealista não fazia parte de sua epistemologia, mas se baseava em dois argumentos principais.

O primeiro deriva diretamente da teoria física atual. Resumidamente, as teorias mecânicas do éter e do comportamento das partículas fundamentais foram descartadas tanto na relatividade quanto na física quântica. A partir disso, Eddington inferiu que uma metafísica materialista estava fora de moda e que, em consequência, uma vez que a disjunção de materialismo ou idealismo é considerada exaustiva, uma metafísica idealista é necessária. O segundo argumento, mais interessante, foi baseado na epistemologia de Eddington e pode ser considerado como consistindo de duas partes. Primeiro, tudo o que sabemos do mundo objetivo é sua estrutura, e a estrutura do mundo objetivo é precisamente espelhada em nossa própria consciência. Portanto, não temos motivos para duvidar de que o mundo objetivo também é "coisa da mente". A metafísica dualista, então, não pode ser apoiada por evidências.

Mas, em segundo lugar, não apenas não podemos saber que o mundo objetivo é não-mentalista, como também não podemos supor de forma inteligível que ele possa ser material. Conceber um dualismo implica atribuir propriedades materiais ao mundo objetivo. No entanto, isso pressupõe que poderíamos observar que o mundo objetivo tem propriedades materiais. Mas isso é absurdo, pois o que quer que seja observado deve ser, em última instância, o conteúdo de nossa própria consciência e, consequentemente, imaterial.

Ian Barbour, em seu livro Issues in Science and Religion (1966), p. 133, cita A Natureza do Mundo Físico de Eddington (1928) para um texto que argumenta que os Princípios da Incerteza de Heisenberg fornecem uma base científica para "a defesa da ideia da liberdade humana". #34; e seu Science and the Unseen World (1929) para apoiar o idealismo filosófico "a tese de que a realidade é basicamente mental".

Charles De Koninck aponta que Eddington acreditava na realidade objetiva existente fora de nossas mentes, mas estava usando a frase "mind-stuff" para destacar a inteligibilidade inerente do mundo: que nossas mentes e o mundo físico são feitos do mesmo "material" e que nossas mentes são a conexão inevitável com o mundo. Como De Koninck cita Eddington,

Há uma doutrina bem conhecida aos filósofos que a lua deixa de existir quando ninguém está olhando para ela. Não vou discutir a doutrina, uma vez que não tenho a menor ideia do que é o significado da palavra existência quando usado nesta conexão. De qualquer forma, a ciência da astronomia não foi baseada neste tipo de lua espasmódica. No mundo científico (que tem de cumprir funções menos vagas do que apenas existentes) há uma lua que apareceu na cena antes do astrônomo; reflete a luz solar quando ninguém a vê; tem massa quando ninguém está medindo a massa; está distante 240.000 milhas da terra quando ninguém está examinando a distância; e irá eclipsar o sol em 1999 mesmo se a raça humana conseguiu matar-se antes dessa data.

—Eddington, A natureza do mundo físico, 226

Indeterminismo

Contra Albert Einstein e outros que defendiam o determinismo, o indeterminismo — defendido por Eddington — diz que um objeto físico tem um componente ontologicamente indeterminado que não se deve às limitações epistemológicas dos físicos. entendimento. O princípio da incerteza na mecânica quântica, então, não seria necessariamente devido a variáveis ocultas, mas a um indeterminismo na própria natureza.

Escritos populares e filosóficos

Eddington escreveu uma paródia de O Rubaiyat de Omar Khayyam, relatando seu experimento de eclipse solar de 1919. Continha a seguinte quadra:

Durante as décadas de 1920 e 1930, Eddington deu inúmeras palestras, entrevistas e programas de rádio sobre a relatividade, além de seu livro A Teoria Matemática da Relatividade e, mais tarde, a mecânica quântica. Muitos deles foram reunidos em livros, incluindo The Nature of the Physical World e New Pathways in Science. Seu uso de alusões literárias e humor ajudou a tornar esses assuntos difíceis mais acessíveis.

Os livros e palestras de Eddington foram imensamente populares entre o público, não apenas por causa de sua exposição clara, mas também por sua vontade de discutir as implicações filosóficas e religiosas da nova física. Ele defendeu uma harmonia filosófica profundamente enraizada entre a investigação científica e o misticismo religioso, e também que a natureza positivista da relatividade e da física quântica fornecia um novo espaço para a experiência religiosa pessoal e o livre arbítrio. Ao contrário de muitos outros cientistas espirituais, ele rejeitou a ideia de que a ciência poderia fornecer provas de proposições religiosas.

Ele às vezes é mal interpretado como tendo promovido o teorema do macaco infinito em seu livro de 1928 A Natureza do Mundo Físico, com a frase "Se um exército de macacos estivesse dedilhando em máquinas de escrever, eles pode escrever todos os livros do Museu Britânico". Fica claro pelo contexto que Eddington não está sugerindo que a probabilidade disso acontecer mereça uma consideração séria. Pelo contrário, foi uma ilustração retórica do fato de que abaixo de certos níveis de probabilidade, o termo improvável é funcionalmente equivalente a impossível.

Seus escritos populares fizeram dele um nome familiar na Grã-Bretanha entre as guerras mundiais.

Morte

Eddington morreu de câncer no Evelyn Nursing Home, Cambridge, em 22 de novembro de 1944. Ele era solteiro. Seu corpo foi cremado no Crematório de Cambridge (Cambridgeshire) em 27 de novembro de 1944; os restos mortais cremados foram enterrados no túmulo de sua mãe no Ascension Parish Burial Ground em Cambridge.

O desenvolvimento North West Cambridge da Universidade de Cambridge foi nomeado Eddington em sua homenagem.

Eddington foi interpretado por David Tennant no filme para televisão Einstein and Eddington, com Einstein interpretado por Andy Serkis. O filme foi notável por seu retrato inovador de Eddington como um homem gay um tanto reprimido. Foi transmitido pela primeira vez em 2008.

O ator Paul Eddington era um parente, mencionando em sua autobiografia (à luz de sua própria fraqueza em matemática) "o que então senti ser o infortúnio" de ser parente de "um dos principais físicos do mundo".

Obituários

• Obituário 1 por Henry Norris Russell. Revista Astrofísica 101 (1943–46) 133
• Obituário 2 de A. Vibert Douglas, Jornal da Real Sociedade Astronômica do Canadá, 39 (1943–46) 1
• Obituário 3 de Harold Spencer Jones e E. T. Whittaker, Notificações mensais da Royal Astronomical Society 105 (1943–46) 68
• Obituário 4 de Herbert Dingle, O Observatório 66 (1943–46) 1
• Os tempos, quinta-feira, 23 de novembro de 1944; pg. 7; Edição 49998; col D: Obituário (não assinado) – Imagem de corte disponível em O'Connor, John J.; Robertson, Edmund F., "Arthur Eddington", MacTutor História do arquivo de Matemática, Universidade de St Andrews

Honras

Prêmios

• Prêmio Smith (1907)
• Bruce Medal of Astronomical Society of the Pacific (1924)
• Medalha de Henry Draper da Academia Nacional de Ciências (1924)
• Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society (1924)
• Membro estrangeiro da Royal Netherlands Academia de Artes e Ciências (1926)
• Prix Jules Janssen da Société astronomique de France (1928)
• Medalha Real da Royal Society (1928)
• Cavaleiro (1930)
• Ordem do Mérito (1938)
• Membro honorário da Sociedade Astronômica Norueguesa (1939)
• Hon. Freeman of Kendal, 1930

Em homenagem a ele

• cratera lunar Eddington
• asteróide 2761 Eddington
• Medalha de Eddington da Royal Astronomical Society
• Missão Eddington, agora cancelada
• Eddington Torre, salas de residência na Universidade de Essex
• Eddington Astronômico Sociedade, uma sociedade amadora baseada em sua cidade natal de Kendal
• Eddington, uma casa (grupo de estudantes, usada para jogos esportivos na escola) da Kirkbie Kendal School
• Eddington, novo subúrbio de North West Cambridge, inaugurado em 2017

Serviço

• Gave a Palestra de Swarthmore em 1929
• Presidente do Conselho Nacional da Paz 1941-1943
• Presidente da União Astronômica Internacional; da Sociedade Física, 1930–32; da Real Sociedade Astronômica, 1921–23
• Romanes Lecturer, 1922
• Gifford Lecturer, 1927

Na cultura popular

• Eddington é uma figura central na curta história "The Mathematician's Nightmare: The Vision of Professor Squarepunt" de Bertrand Russell, um trabalho apresentado em O Magpie Matemática por Clifton Fadiman.
• Ele foi interpretado por David Tennant no filme de televisão Einstein e Eddington, uma co-produção da BBC e HBO, transmitido no Reino Unido no sábado, 22 de novembro de 2008, na BBC2.
• Seus pensamentos sobre humor e experiência religiosa foram citados no jogo de aventura A Testemunha, uma produção da Thelka, Inc., lançado em 26 de janeiro de 2016.
• Tempo colocou-o na capa em 16 de abril de 1934.

Publicações

• 1914. Movimentos estelares e a Estrutura do Universo. Londres: Macmillan.
• 1918. Relatório sobre a teoria da relatividade da gravitação. London, Fleetway Press, Ltd.
• 1920. Espaço, Tempo e Gravitação: Um esboço da Teoria da Relatividade Geral. Cambridge University Press. ISBN 0-521-33709-7
• 1923, 1952. Teoria Matemática da Relatividade. Cambridge University Press.
• 1925. O domínio da ciência física. 2005 reprint: ISBN 1-4253-5842-X
• 1926. Estrelas e átomos. Oxford: Associação Britânica.
• 1926. A Constituição Interna das Estrelas. Cambridge University Press. ISBN 0-521-33708-9
• 1928. A natureza do mundo físico. MacMillan. 1935 replica edition: ISBN 0-8414-3885-4, University of Michigan 1981 edition: ISBN 0-472-06015-5 (1926-27 conferências Gifford)
• 1929. Ciência e o Mundo Invisível. US Macmillan, UK Allen & Unwin. 1980 Reprint Arden Library ISBN 0-8495-1426-6. 2004 US reprint – Whitefish, Montana: Kessinger Publications: ISBN 1-4179-1728-8. 2007 UK reprint London, Allen & Unwin ISBN 978-0-901689-81-8 (Swarthmore Lecture), com um novo prefácio de George Ellis.
• 1930. Por que eu acredito em Deus: Ciência e Religião, como um cientista vê-lo. Visualização seta/crollable.
• 1933. O Universo Expansão: Grande Debate da Astronomia, 1900-1931. Cambridge University Press. ISBN 0-521-34976-1
• 1935. Novas vias na ciência. Cambridge University Press.
• 1936. Teoria da Relatividade de Protões e Eletrons. Cambridge Univ. Press.
• 1939. Filosofia da Ciência Física. Cambridge University Press. ISBN 0-7581-2054-0 (1938 Palestras de Tarner em Cambridge)
• 1946. Fundamental Teoria. Cambridge University Press.