Apolo 8

Apollo 8 (21 a 27 de dezembro de 1968) foi a primeira espaçonave tripulada a deixar a órbita baixa da Terra e o primeiro voo espacial humano a alcançar a Lua. A tripulação orbitou a Lua dez vezes sem pousar e depois partiu em segurança de volta à Terra. Esses três astronautas - Frank Borman, James Lovell e William Anders - foram os primeiros humanos a testemunhar e fotografar o lado oculto da Lua e o nascer da Terra.

A Apollo 8 foi lançada em 21 de dezembro de 1968 e foi a segunda missão espacial tripulada realizada no programa espacial Apollo dos Estados Unidos depois da Apollo 7, que permaneceu na órbita da Terra. Apollo 8 foi o terceiro voo e o primeiro lançamento tripulado do foguete Saturn V, e foi o primeiro voo espacial humano do Centro Espacial Kennedy, localizado ao lado da Estação da Força Aérea de Cape Kennedy em Flórida.

Originalmente planejado como o segundo Módulo Lunar Apollo tripulado e teste de módulo de comando, para voar em uma órbita elíptica média da Terra no início de 1969, o perfil da missão foi alterado em agosto de 1968 para um voo orbital lunar mais ambicioso apenas com módulo de comando para voar em dezembro, pois o módulo lunar ainda não estava pronto para fazer seu primeiro voo. A tripulação do astronauta Jim McDivitt, que estava treinando para fazer o primeiro voo do módulo lunar em órbita baixa da Terra, tornou-se a tripulação da missão Apollo 9, e a tripulação de Borman foi transferida para a Apollo 8 missão. Isso deixou a tripulação de Borman com dois a três meses de vida. menos tempo de treinamento e preparação do que o planejado originalmente e substituiu o treinamento do módulo lunar planejado pelo treinamento de navegação translunar.

A Apollo 8 levou 68 horas para percorrer a distância até a Lua. A tripulação orbitou a Lua dez vezes ao longo de vinte horas, durante as quais fizeram uma transmissão de televisão na véspera de Natal na qual leram os primeiros dez versículos do Livro do Gênesis. Na época, a transmissão foi o programa de TV mais assistido de todos os tempos. A bem-sucedida missão da Apollo 8 abriu caminho para a Apollo 10 e, com a Apollo 11 em julho de 1969, o cumprimento da meta do presidente dos EUA, John F. Kennedy, de pousar um homem na Lua antes do final da década. Os astronautas da Apollo 8 retornaram à Terra em 27 de dezembro de 1968, quando sua espaçonave caiu no norte do Oceano Pacífico. Os membros da tripulação foram nomeados "Homens do Ano" pela revista Time. para 1968 após seu retorno. É a última missão Apollo para a qual todos os três tripulantes ainda estão vivos.

Fundo

No final dos anos 1950 e início dos anos 1960, os Estados Unidos estavam envolvidos na Guerra Fria, uma rivalidade geopolítica com a União Soviética. Em 4 de outubro de 1957, a União Soviética lançou o Sputnik 1, o primeiro satélite artificial. Este sucesso inesperado alimentou medos e imaginações em todo o mundo. Não apenas demonstrou que a União Soviética tinha a capacidade de lançar armas nucleares em distâncias intercontinentais, mas também desafiou as reivindicações americanas de superioridade militar, econômica e tecnológica. O lançamento precipitou a crise do Sputnik e desencadeou a Corrida Espacial.

O presidente John F. Kennedy acreditava que não apenas era do interesse nacional dos Estados Unidos ser superior a outras nações, mas que a percepção do poder americano era pelo menos tão importante quanto a realidade. Portanto, era intolerável para ele que a União Soviética estivesse mais avançada no campo da exploração espacial. Ele estava determinado que os Estados Unidos deveriam competir e buscou um desafio que maximizasse suas chances de vitória.

A União Soviética tinha foguetes de transporte mais pesados, o que significava que Kennedy precisava escolher uma meta que estava além da capacidade da geração existente de foguetes, uma em que os EUA e a União Soviética começariam em uma posição de igualdade - algo espetacular, mesmo que não pudesse ser justificado por motivos militares, econômicos ou científicos. Após consultar seus especialistas e conselheiros, ele escolheu tal projeto: pousar um homem na Lua e devolvê-lo à Terra. Este projeto já tinha um nome: Projeto Apollo.

Uma decisão inicial e crucial foi a adoção do encontro na órbita lunar, sob o qual uma espaçonave especializada pousaria na superfície lunar. A espaçonave Apollo tinha, portanto, três componentes principais: um módulo de comando (CM) com uma cabine para os três astronautas, e a única parte que retornaria à Terra; um módulo de serviço (SM) para fornecer ao módulo de comando propulsão, energia elétrica, oxigênio e água; e um módulo lunar de dois estágios (LM), que compreendia um estágio de descida para pousar na Lua e um estágio de subida para retornar os astronautas à órbita lunar. Essa configuração poderia ser lançada pelo foguete Saturn V que estava em desenvolvimento.

Estrutura

Equipe principal

A designação inicial da tripulação de Frank Borman como Comandante, Michael Collins como Piloto do Módulo de Comando (CMP) e William Anders como Piloto do Módulo Lunar (LMP) para o terceiro voo tripulado da Apollo foi oficialmente anunciada em 20 de novembro de 1967. Collins foi substituído por Jim Lovell em julho de 1968, após sofrer uma hérnia de disco cervical que exigiu cirurgia para reparar. Esta tripulação era única entre as missões da era pré-Space Shuttle em que o comandante não era o membro mais experiente da tripulação: Lovell havia voado duas vezes antes, em Gemini VII e Gemini XII. Este também seria o primeiro caso de um comandante de uma missão anterior (Lovell, Gemini XII) voando como não comandante. Esta também foi a primeira missão a reunir companheiros de tripulação de uma missão anterior (Lovell e Borman, Gemini VII).

A partir de janeiro de 2023, todos os três astronautas da Apollo 8 permanecem vivos.

Equipe de apoio

A designação da tripulação reserva de Neil Armstrong como Comandante, Lovell como CMP e Buzz Aldrin como LMP para o terceiro voo tripulado da Apollo foi oficialmente anunciada ao mesmo tempo que a tripulação principal. Quando Lovell foi transferido para a tripulação principal, Aldrin foi transferido para CMP e Fred Haise foi contratado como LMP reserva. Mais tarde, Armstrong comandaria a Apollo 11, com Aldrin como LMP e Collins como CMP. Haise serviu na tripulação reserva da Apollo 11 como LMP e voou na Apollo 13 como LMP.

Pessoal de suporte

Durante os Projetos Mercury e Gemini, cada missão tinha uma equipe principal e uma de reserva. Para a Apollo, uma terceira tripulação de astronautas foi adicionada, conhecida como tripulação de apoio. A tripulação de apoio mantinha o plano de voo, as listas de verificação e as regras básicas da missão e assegurava que as equipes principal e de reserva fossem informadas de quaisquer alterações. A tripulação de apoio desenvolveu procedimentos nos simuladores, principalmente aqueles para situações de emergência, para que as tripulações principal e reserva pudessem praticá-los e dominá-los em seu treinamento em simulador. Para o Apollo 8, a equipe de suporte consistia em Ken Mattingly, Vance Brand e Gerald Carr.

O comunicador da cápsula (CAPCOM) era um astronauta do Mission Control Center em Houston, Texas, que era a única pessoa que se comunicava diretamente com a tripulação de voo. Para Apollo 8, os CAPCOMs foram Michael Collins, Gerald Carr, Ken Mattingly, Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Vance Brand e Fred Haise.

As equipes de controle da missão alternavam em três turnos, cada um liderado por um diretor de voo. Os diretores do Apollo 8 foram Clifford E. Charlesworth (time verde), Glynn Lunney (time preto) e Milton Windler (time marrom).

Insígnia da missão e indicativo

Apollo 8 Medalhão de Robbins de prata com fluxo de espaço

A forma triangular da insígnia refere-se à forma do Apollo CM. Ele mostra uma figura vermelha 8 girando em torno da Terra e da Lua para refletir o número da missão e a natureza circunlunar da missão. Na parte inferior do 8 estão os nomes dos três astronautas. O desenho inicial da insígnia foi desenvolvido por Jim Lovell, que supostamente o esboçou enquanto viajava no banco de trás de um voo T-38 da Califórnia para Houston logo após saber da Apollo 8& #39;s redesignação como uma missão lunar-orbital.

A tripulação queria nomear sua espaçonave, mas a NASA não permitiu. A tripulação provavelmente teria escolhido Columbiad, o nome do canhão gigante que lança um veículo espacial no romance de Júlio Verne de 1865 Da Terra à Lua. O Apollo 11 CM foi nomeado Columbia em parte por esse motivo.

Preparações

Cronograma da missão

Em 20 de setembro de 1967, a NASA adotou um plano de sete etapas para as missões Apollo, sendo a etapa final o pouso na Lua. Apollo 4 e Apollo 6 eram "A" missões, testes do veículo de lançamento Saturno V usando um modelo de produção não tripulado Bloco I do módulo de comando e serviço (CSM) na órbita da Terra. Apollo 5 era um "B" missão, um teste do LM na órbita da Terra. Apollo 7, programado para outubro de 1968, seria um "C" missão, um voo tripulado em órbita terrestre do CSM. Outras missões dependiam da prontidão do LM. Foi decidido em maio de 1967 que haveria pelo menos quatro missões adicionais. Apollo 8 foi planejado como o "D" missão, um teste do LM em uma órbita baixa da Terra em dezembro de 1968 por James McDivitt, David Scott e Russell Schweickart, enquanto a tripulação de Borman voaria o "E" missão, um teste LM mais rigoroso em uma órbita elíptica média da Terra como Apollo 9, no início de 1969. O "F" A missão testaria o CSM e o LM em órbita lunar, e o "G" missão seria o final, o pouso na Lua.

A primeira etapa da AS-503 sendo erguida no Edifício de Montagem de Veículos (VAB) em 1 de fevereiro de 1968

A produção do LM atrasou e, quando o Apollo 8's LM-3 chegou ao Centro Espacial Kennedy (KSC) em junho de 1968, mais de um centenas de defeitos significativos foram descobertos, levando Bob Gilruth, diretor do Manned Spacecraft Center (MSC), e outros a concluir que não havia perspectiva de o LM-3 estar pronto para voar em 1968. De fato, era possível que a entrega fosse adiada a fevereiro ou março de 1969. Seguir o plano original de sete etapas significaria atrasar o "D" e missões subsequentes, e colocando em risco o objetivo do programa de um pouso lunar antes do final de 1969. George Low, o gerente do Apollo Spacecraft Program Office, propôs uma solução em agosto de 1968 para manter o programa nos trilhos, apesar do LM atraso. Como o próximo CSM (designado como "CSM-103") estaria pronto três meses antes do LM-3, uma missão somente CSM poderia ser realizada em dezembro de 1968. Em vez de repetir o "C&# 34; voo da missão Apollo 7, este CSM poderia ser enviado até a Lua, com a possibilidade de entrar em uma órbita lunar e retornar à Terra. A nova missão também permitiria à NASA testar procedimentos de pouso lunar que, de outra forma, teriam que esperar até a Apollo 10, o programa "F" missão. Isso também significava que a órbita média da Terra "E" missão pode ser dispensada. O resultado líquido foi que apenas o "D" missão teve que ser adiada, e o plano de pouso lunar em meados de 1969 poderia permanecer na linha do tempo.

Em 9 de agosto de 1968, Low discutiu a ideia com Gilruth, o diretor de voo Chris Kraft e o diretor de operações da tripulação de voo, Donald Slayton. Eles então voaram para o Marshall Space Flight Center (MSFC) em Huntsville, Alabama, onde se encontraram com o diretor do KSC Kurt Debus, o diretor do programa Apollo Samuel C. Phillips, Rocco Petrone e Wernher von Braun. A Kraft considerou a proposta viável do ponto de vista do controle de voo; Debus e Petrone concordaram que o próximo Saturn V, AS-503, poderia estar pronto em 1º de dezembro; e von Braun estava confiante de que os problemas de oscilação do pogo que afligiam a Apollo 6 haviam sido corrigidos. Quase todos os gerentes seniores da NASA concordaram com esta nova missão, citando a confiança tanto no hardware quanto no pessoal, juntamente com o potencial de um voo circunlunar, proporcionando um aumento significativo de moral. A única pessoa que precisava de algum convencimento era James E. Webb, o administrador da NASA. Apoiado pelo total apoio de sua agência, Webb autorizou a missão. Apollo 8 foi oficialmente alterado de "D" missão a um "C-Prime" missão em órbita lunar.

Com a mudança na missão da Apollo 8, Slayton perguntou a McDivitt se ele ainda queria voar. McDivitt recusou; sua equipe passou muito tempo se preparando para testar o LM, e isso era o que ele ainda queria fazer. Slayton então decidiu trocar as equipes principal e reserva das missões D e E . Essa troca também significou uma troca de espaçonave, exigindo que a tripulação de Borman usasse o CSM-103, enquanto a tripulação de McDivitt usaria o CSM-104, já que o CM-104 não poderia estar pronto até dezembro. David Scott não gostou de desistir do CM-103, cujos testes ele havia supervisionado de perto, pelo CM-104, embora os dois fossem quase idênticos, e Anders não estava nem um pouco entusiasmado em ser um LMP em um voo sem LM. Em vez disso, para que a espaçonave tivesse o peso e o equilíbrio corretos, a Apollo 8 carregaria um artigo de teste LM, um modelo clichê do LM-3.

A pressão adicional sobre o programa Apollo para atingir seu objetivo de pouso em 1969 foi fornecida pela missão Zond 5 da União Soviética, que voou algumas criaturas vivas, incluindo tartarugas russas, em um loop cislunar ao redor da Lua e as trouxe de volta para Terra em 21 de setembro. Houve especulações na NASA e na imprensa de que eles poderiam estar se preparando para lançar cosmonautas em uma missão circunlunar semelhante antes do final de 1968. Para agravar essas preocupações, os satélites de reconhecimento americanos observaram uma maquete N1 sendo rolada para a plataforma em Baikonur em novembro de 1967, com mais atividade em 1968.

Ereção e acasalamento da sonda 103 para o lançamento do veículo AS-503 na VAB para a Apollo8 missão

A tripulação da Apollo 8, agora morando nos alojamentos da tripulação no Centro Espacial Kennedy, recebeu a visita de Charles Lindbergh e sua esposa, Anne Morrow Lindbergh, na noite anterior ao lançamento. Eles falaram sobre como, antes de seu voo de 1927, Lindbergh havia usado um pedaço de barbante para medir a distância de Nova York a Paris em um globo e a partir disso calculou o combustível necessário para o voo. O total que ele carregava era um décimo da quantidade que o Saturn V queimaria a cada segundo. No dia seguinte, os Lindbergh assistiram ao lançamento da Apollo 8 de uma duna próxima.

Redesenho de Saturno V

O foguete Saturn V usado pela Apollo 8 foi designado AS-503, ou o "03º" modelo do foguete Saturn V ("5") para ser usado no programa Apollo-Saturn ("AS"). Quando foi erguido no Edifício de Montagem de Veículos em 20 de dezembro de 1967, pensava-se que o foguete seria usado para um voo de teste em órbita terrestre sem tripulação carregando um módulo padrão de comando e serviço. A Apollo 6 sofreu vários problemas importantes durante o voo de abril de 1968, incluindo forte oscilação do pogo durante seu primeiro estágio, duas falhas de motor no segundo estágio e um terceiro estágio que não reacendeu em órbita. Sem garantias de que esses problemas foram corrigidos, os administradores da NASA não podiam justificar o risco de uma missão tripulada até que voos de teste adicionais não tripulados provassem que o Saturn V estava pronto.

Equipes do MSFC foram trabalhar nos problemas. A principal preocupação era a oscilação do pogo, que não apenas prejudicaria o desempenho do motor, mas também poderia exercer forças g significativas na tripulação. Uma força-tarefa de empreiteiros, representantes da agência da NASA e pesquisadores do MSFC concluíram que os motores vibravam em uma frequência semelhante à da própria espaçonave, causando um efeito de ressonância que induzia oscilações no foguete. Foi instalado um sistema que utiliza gás hélio para absorver parte dessas vibrações.

Apollo 8 no topo de SaturnoV sendo lançado para Pad 39A em cima do rastreador-transportador

De igual importância foi a falha de três motores durante o voo. Os pesquisadores determinaram rapidamente que uma linha de combustível de hidrogênio com vazamento se rompeu quando exposta ao vácuo, causando uma perda de pressão de combustível no motor dois. Quando um desligamento automático tentou fechar a válvula de hidrogênio líquido e desligar o motor dois, ele acidentalmente desligou o oxigênio líquido do motor três devido a uma conexão incorreta. Como resultado, o motor três falhou dentro de um segundo após o desligamento do motor dois. Uma investigação mais aprofundada revelou o mesmo problema para o motor de terceiro estágio - uma linha de ignição defeituosa. A equipe modificou as linhas de ignição e os condutos de combustível, esperando evitar problemas semelhantes em lançamentos futuros.

As equipes testaram suas soluções em agosto de 1968 no MSFC. Um estágio Saturn IC foi equipado com dispositivos de absorção de choque para demonstrar a solução da equipe para o problema da oscilação do pogo, enquanto um Saturn Stage II foi adaptado com linhas de combustível modificadas para demonstrar sua resistência a vazamentos e rupturas em condições de vácuo. Uma vez que os administradores da NASA estavam convencidos de que os problemas haviam sido resolvidos, eles aprovaram uma missão tripulada usando o AS-503.

A espaçonave Apollo 8 foi colocada no topo do foguete em 21 de setembro, e o foguete fez a lenta jornada de 3 milhas (4,8 km) até a plataforma de lançamento no topo de um dos dois enormes transportadores de esteiras da NASA em Outubro 9. Os testes continuaram durante todo o mês de dezembro até o dia anterior ao lançamento, incluindo vários níveis de teste de prontidão de  de 5 a 11 de dezembro. , e linhas de ignição ruins ocorreram em 18 de dezembro, três dias antes do lançamento programado.

Missão

Resumo do parâmetro

Perfil da missão

Como a primeira espaçonave tripulada a orbitar mais de um corpo celeste, o perfil da Apollo 8 tinha dois conjuntos diferentes de parâmetros orbitais, separados por uma manobra de injeção translunar. As missões lunares da Apollo começariam com uma órbita de estacionamento circular nominal de 100 milhas náuticas (185,2 km). A Apollo 8 foi lançada em uma órbita inicial com um apogeu de 99,99 milhas náuticas (185,18 km) e um perigeu de 99,57 milhas náuticas (184,40 km), com uma inclinação de 32,51° para o Equador, e um período orbital de 88,19 minutos. A ventilação do propelente aumentou o apogeu em 6,4 milhas náuticas (11,9 km) nas 2 horas, 44 minutos e 30 segundos gastos na órbita de estacionamento.

Isso foi seguido por uma queima de injeção translunar (TLI) do terceiro estágio S-IVB por 318 segundos, acelerando o módulo de comando e serviço de 63.650 lb (28.870 kg) e o artigo de teste LM de 19.900 lb (9.000 kg) de uma velocidade orbital de 25.567 pés por segundo (7.793 m/s) para a velocidade de injeção de 35.505 pés/s (10.822 m/s), que estabeleceu um recorde para a velocidade mais alta, em relação à Terra, que os humanos já viajaram. Essa velocidade era um pouco menor que a velocidade de escape da Terra de 36.747 pés por segundo (11.200 m/s), mas colocou a Apollo 8 em uma órbita elíptica alongada da Terra, próxima o suficiente para a Lua ser capturada pela gravidade da Lua.

A órbita lunar padrão para as missões Apollo foi planejada como uma órbita circular nominal de 60 milhas náuticas (110 km) acima da superfície da Lua. A inserção inicial da órbita lunar foi uma elipse com um perilúnio de 60,0 milhas náuticas (111,1 km) e um apoluno de 168,5 milhas náuticas (312,1 km), com uma inclinação de 12° do equador lunar. Este foi então circularizado em 60,7 por 59,7 milhas náuticas (112,4 por 110,6 km), com um período orbital de 128,7 minutos. O efeito das concentrações de massa lunar ("mascons") na órbita foi maior do que inicialmente previsto; ao longo das dez órbitas lunares com duração de vinte horas, a distância orbital foi perturbada para 63,6 por 58,6 milhas náuticas (117,8 por 108,5 km).

A Apollo 8 alcançou uma distância máxima da Terra de 203.752 milhas náuticas (234.474 milhas terrestres; 377.349 quilômetros).

Lançamento e injeção translunar

Lançamento do Apollo 8

A Apollo 8 foi lançada às 12:51:00 UTC (07:51:00 Hora Padrão do Leste) em 21 de dezembro de 1968, usando os três estágios do Saturno V para atingir a órbita da Terra. O primeiro estágio do S-IC pousou no Oceano Atlântico em 30°12′N 74°7′W / 30.200°N 74.117°W / 30.200; -74.117 (impacto Apollo 8 S-IC), e o segundo estágio S-II pousou em 31°50′N 37°17′W / 31.833°N 37,283°W / 31,833; -37.283 (impacto do Apollo 8 S-II). O terceiro estágio do S-IVB injetou a nave na órbita da Terra e permaneceu conectada para realizar a queima do TLI que colocaria a espaçonave em uma trajetória para a Lua.

Depois que o veículo alcançou a órbita terrestre, tanto a tripulação quanto os controladores de voo de Houston passaram as próximas 2 horas e 38 minutos verificando se a espaçonave estava em boas condições de funcionamento e pronta para o TLI . A operação adequada do terceiro estágio S-IVB do foguete foi crucial e, no último teste desaparafusado, ele não conseguiu reacender para esta queima. Collins foi o primeiro CAPCOM em serviço e, 2 horas, 27 minutos e 22 segundos após o lançamento, ele comunicou pelo rádio: "Apollo 8. Você é o Go for TLI." Essa comunicação significava que o Controle da Missão havia dado permissão oficial para que a Apollo 8 fosse à Lua. O motor S-IVB acendeu na hora e executou a queima TLI perfeitamente. Nos cinco minutos seguintes, a velocidade da espaçonave aumentou de 7.600 para 10.800 metros por segundo (25.000 para 35.000 pés/s).

Depois que o S-IVB colocou a missão em curso para a Lua, os módulos de comando e serviço (CSM), a espaçonave Apollo 8 restante, se separaram dela. A tripulação então girou a espaçonave para tirar fotos do estágio gasto e então praticou voar em formação com ela. À medida que a tripulação girava a espaçonave, eles tiveram suas primeiras visões da Terra enquanto se afastavam dela - isso marcou a primeira vez que os humanos viram toda a Terra de uma só vez. Borman ficou preocupado que o S-IVB estivesse muito perto do CSM e sugeriu ao Controle da Missão que a tripulação realizasse uma manobra de separação. O Controle da Missão primeiro sugeriu apontar a espaçonave para a Terra e usar os pequenos propulsores do sistema de controle de reação (RCS) no módulo de serviço (SM) para adicionar 1,1 ft/s (0,34 m/s) à sua velocidade longe da Terra, mas Borman fez não quer perder de vista o S-IVB. Após discussão, a tripulação e o Controle da Missão decidiram queimar na direção da Terra para aumentar a velocidade, mas em 7,7 pés/s (2,3 m/s). O tempo necessário para preparar e realizar a queima adicional deixou a tripulação uma hora atrasada em suas tarefas a bordo.

Apollo 8 S-IVB estágio foguete pouco depois da separação

Cinco horas após o lançamento, o Controle da Missão enviou um comando ao S-IVB para liberar o combustível restante, alterando sua trajetória. O S-IVB, com o artigo de teste anexado, não representava mais perigo para a Apollo 8, passando a órbita da Lua e entrando em uma unidade astronômica de 0,99 por 0,92 (148 por 138 Gm) órbita solar com uma inclinação de 23,47° do plano equatorial da Terra e um período orbital de 340,80 dias. Tornou-se um objeto abandonado e continuará a orbitar o Sol por muitos anos, se não for recuperado.

A tripulação da Apollo 8 foram os primeiros humanos a passar pelos cinturões de radiação de Van Allen, que se estendem até 15.000 milhas (24.000 km) da Terra. Os cientistas previram que passar pelos cinturões rapidamente na alta velocidade da espaçonave causaria uma dosagem de radiação de não mais que uma radiografia de tórax, ou 1 miligray (mGy; durante um ano, o humano médio recebe uma dose de 2 a 3 mGy). Para registrar as dosagens reais de radiação, cada membro da tripulação usava um dosímetro de radiação pessoal que transmitia dados para a Terra, bem como três dosímetros de filme passivo que mostravam a radiação cumulativa experimentada pela tripulação. No final da missão, os tripulantes experimentaram uma dose média de radiação de 1,6 mGy.

Trajetória lunar

O trabalho principal de Lovell como Piloto do Módulo de Comando era como navegador. Embora o Controle da Missão normalmente realizasse todos os cálculos reais de navegação, era necessário ter um tripulante adepto da navegação para que a tripulação pudesse retornar à Terra caso a comunicação com o Controle da Missão fosse perdida. Lovell navegou por avistamentos de estrelas usando um sextante embutido na espaçonave, medindo o ângulo entre uma estrela e o horizonte da Terra (ou da Lua). Essa tarefa foi dificultada por uma grande nuvem de detritos ao redor da espaçonave, o que dificultou a distinção das estrelas.

Após sete horas de missão, a tripulação estava cerca de 1 hora e 40 minutos atrasada em relação ao plano de voo devido a problemas para se afastar do S-IVB e Lovell&#39 ;s avistamentos de estrelas obscurecidos. A tripulação colocou a espaçonave em Controle Térmico Passivo (PTC), também chamado de "rolo de churrasco", no qual a espaçonave girava cerca de uma vez por hora em torno de seu longo eixo para garantir uma distribuição uniforme de calor pela superfície da espaçonave. Sob luz solar direta, partes da superfície externa da espaçonave podem ser aquecidas a mais de 200 °C (392 °F), enquanto as partes na sombra seriam -100 °C (-148 °F). Essas temperaturas podem fazer com que o escudo térmico rache e as linhas de propelente rompam. Como era impossível obter uma rolagem perfeita, a espaçonave varreu um cone enquanto girava. A tripulação teve que fazer pequenos ajustes a cada meia hora, à medida que o padrão do cone ficava cada vez maior.

A primeira imagem tirada por humanos de todo o disco da Terra, provavelmente fotografada por William Anders. A América do Sul é visível na metade inferior.

A primeira correção no meio do curso ocorreu onze horas após o início do voo. A tripulação estava acordada há mais de 16 horas. Antes do lançamento, a NASA decidiu que pelo menos um membro da tripulação deveria estar acordado o tempo todo para lidar com os problemas que pudessem surgir. Borman começou o primeiro turno do sono, mas achou difícil dormir por causa das constantes conversas de rádio e ruídos mecânicos. Testes no solo mostraram que o motor do sistema de propulsão de serviço (SPS) tinha uma pequena chance de explodir quando queimado por longos períodos, a menos que sua câmara de combustão fosse "revestida" primeiro queimando o motor por um curto período. Essa primeira queima de correção foi de apenas 2,4 segundos e adicionou cerca de 20,4 pés/s (6,2 m/s) de velocidade progressiva (na direção da viagem). Essa mudança foi menor do que os 24,8 pés/s (7,6 m/s) planejados, devido a uma bolha de hélio nas linhas do oxidante, que causou uma pressão de propelente inesperadamente baixa. A tripulação teve que usar os pequenos propulsores RCS para compensar o déficit. Duas correções planejadas no meio do curso foram canceladas porque a trajetória da Apollo 8 foi considerada perfeita.

Cerca de uma hora depois de iniciar seu turno de sono, Borman obteve permissão do controle de solo para tomar uma pílula para dormir Seconal. A pílula teve pouco efeito. Borman finalmente adormeceu e acordou sentindo-se mal. Ele vomitou duas vezes e teve um ataque de diarréia; isso deixou a espaçonave cheia de pequenos glóbulos de vômito e fezes, que a tripulação limpou o melhor que pôde. Borman inicialmente não queria que todos soubessem sobre seus problemas médicos, mas Lovell e Anders queriam informar o Controle da Missão. A tripulação decidiu usar o Equipamento de Armazenamento de Dados (DSE), que poderia gravar gravações de voz e telemetria e despejá-los no Controle da Missão em alta velocidade. Depois de gravar uma descrição da doença de Borman, eles pediram ao Controle da Missão para verificar a gravação, afirmando que "gostariam de uma avaliação dos comentários de voz".

A tripulação da Apollo 8 e o pessoal médico do Controle da Missão realizaram uma conferência usando uma sala de controle desocupada no segundo andar (havia duas salas de controle idênticas em Houston, no segundo e no terceiro andar, das quais apenas uma foi usada durante uma missão) . Os participantes da conferência concluíram que havia pouco com o que se preocupar e que a doença de Borman era uma gripe de 24 horas, como pensava Borman, ou uma reação à pílula para dormir. Os pesquisadores agora acreditam que ele sofria de síndrome de adaptação espacial, que afeta cerca de um terço dos astronautas durante seu primeiro dia no espaço, à medida que seu sistema vestibular se adapta à ausência de peso. A síndrome de adaptação espacial não havia ocorrido em espaçonaves anteriores (Mercury e Gemini), porque esses astronautas não podiam se mover livremente nas pequenas cabines dessas espaçonaves. O aumento do espaço da cabine no módulo de comando da Apollo proporcionou aos astronautas maior liberdade de movimento, contribuindo para os sintomas de enjôo espacial de Borman e, mais tarde, do astronauta Rusty Schweickart durante a Apollo 9.

Ainda do filme da tripulação levado enquanto estavam em órbita ao redor da Lua. O Frank Borman está no centro.

A fase de cruzeiro foi uma parte relativamente monótona do voo, exceto pela verificação da tripulação de que a espaçonave estava funcionando e que eles estavam no curso. Durante este tempo, a NASA agendou uma transmissão de televisão em 31 horas após o lançamento. A tripulação da Apollo 8 usou uma câmera de 2 quilos (4,4 lb) que transmitia apenas em preto e branco, usando um tubo Vidicon. A câmera tinha duas lentes, uma grande angular (160°) e uma telefoto (9°).

Durante esta primeira transmissão, a tripulação fez um tour pela espaçonave e tentou mostrar como a Terra era vista do espaço. No entanto, as dificuldades em apontar a lente de ângulo estreito sem o auxílio de um monitor para mostrar o que ela estava olhando impossibilitaram a visualização da Terra. Além disso, sem filtros adequados, a imagem da Terra ficou saturada por qualquer fonte brilhante. No final, tudo o que a tripulação pôde mostrar às pessoas que assistiam na Terra era uma bolha brilhante. Depois de transmitir por 17 minutos, a rotação da espaçonave tirou a antena de alto ganho da vista das estações receptoras na Terra e eles encerraram a transmissão com Lovell desejando feliz aniversário à mãe.

A essa altura, a tripulação havia abandonado completamente os turnos de sono planejados. Lovell foi dormir 32+1⁄2 horas de voo – três horas e meia antes do planejado. Pouco tempo depois, Anders também foi dormir depois de tomar um comprimido para dormir. A tripulação não conseguiu ver a Lua durante grande parte do cruzeiro de ida. Dois fatores tornaram a Lua quase impossível de ser vista de dentro da espaçonave: três das cinco janelas embaçaram devido à liberação de óleos do selante de silicone e a atitude necessária para o controle térmico passivo. Não foi até que a tripulação tivesse ido atrás da Lua que eles seriam capazes de vê-la pela primeira vez.

A Apollo 8 fez uma segunda transmissão de televisão às 55 horas de voo. Desta vez, a equipe montou filtros destinados às câmeras fotográficas para que pudessem adquirir imagens da Terra através das lentes telefoto. Embora difícil de mirar, pois tinham que manobrar toda a espaçonave, a tripulação foi capaz de transmitir de volta à Terra as primeiras imagens de televisão da Terra. A tripulação passou a transmissão descrevendo a Terra, o que era visível e as cores que podiam ver. A transmissão durou 23 minutos.

Esfera de influência lunar

Esta fotografia da Lua foi tirada de Apolo8 em um ponto acima de 70 graus longitude leste.

Com cerca de 55 horas e 40 minutos de voo e 13 horas antes de entrar na órbita lunar, a tripulação da Apollo 8 tornou-se a primeira pessoa a entrar na esfera de influência gravitacional de outro corpo celeste. Em outras palavras, o efeito da força gravitacional da Lua sobre a Apollo 8 tornou-se mais forte que o da Terra. No momento em que aconteceu, a Apollo 8 estava a 38.759 milhas (62.377 km) da Lua e tinha uma velocidade de 3.990 pés/s (1.220 m/s) em relação à Lua. Esse momento histórico pouco interessou à tripulação, que ainda estava calculando sua trajetória em relação à plataforma de lançamento do Centro Espacial Kennedy. Eles continuariam a fazê-lo até realizarem sua última correção no meio do curso, mudando para um quadro de referência com base na orientação ideal para a segunda queima do motor que fariam na órbita lunar.

O último grande evento antes da Inserção da Órbita Lunar (LOI) foi uma segunda correção no meio do curso. Ele estava retrógrado (contra a direção da viagem) e desacelerou a espaçonave em 2,0 ft/s (0,61 m/s), reduzindo efetivamente a distância mais próxima em que a espaçonave passaria pela Lua. Exatamente 61 horas após o lançamento, a cerca de 24.200 milhas (38.900 km) da Lua, a tripulação queimou o RCS por 11 segundos. Eles passariam agora a 71,7 milhas (115,4 km) da superfície lunar.

Com 64 horas de voo, a tripulação começou a se preparar para a inserção da órbita lunar 1 (LOI-1). Essa manobra tinha que ser executada com perfeição e, devido à mecânica orbital, tinha que estar no outro lado da Lua, sem contato com a Terra. Depois que o Controle da Missão foi votado para um "go / no go" decisão, a tripulação foi informada às 68 horas que eles estavam indo e "montando o melhor pássaro que podemos encontrar". Lovell respondeu: "Nos vemos do outro lado", e pela primeira vez na história, os humanos viajaram atrás da Lua e sem contato de rádio com a Terra.

Faltando dez minutos para LOI-1, a tripulação iniciou uma última verificação dos sistemas da espaçonave e certificou-se de que cada interruptor estava em sua posição correta. Naquela época, eles finalmente tiveram seus primeiros vislumbres da Lua. Eles estavam voando sobre o lado escuro, e foi Lovell quem viu os primeiros raios de sol iluminando obliquamente a superfície lunar. A queima da LOI estava a apenas dois minutos, então a equipe teve pouco tempo para apreciar a vista.

Órbita lunar

O SPS foi acionado 69 horas, 8 minutos e 16 segundos após o lançamento e queimado por 4 minutos e 7  segundos, colocando a espaçonave Apollo 8 em órbita ao redor da Lua. A tripulação descreveu a queimadura como sendo os quatro minutos mais longos de suas vidas. Se a queimadura não tivesse durado exatamente o tempo correto, a espaçonave poderia ter acabado em uma órbita lunar altamente elíptica ou até mesmo ter sido lançada no espaço. Se tivesse durado muito, eles poderiam ter atingido a Lua. Depois de verificar se a espaçonave estava funcionando, eles finalmente tiveram a chance de olhar para a Lua, que orbitariam pelas próximas 20 horas.

Na Terra, o Controle da Missão continuou esperando. Se a tripulação não tivesse queimado o motor, ou a queima não tivesse durado o tempo planejado, a tripulação teria aparecido cedo por trás da Lua. Exatamente no momento calculado, o sinal foi recebido da espaçonave, indicando que ela estava em uma órbita de 193,3 por 69,5 milhas (311,1 por 111,8 km) ao redor da Lua.

Depois de relatar o status da espaçonave, Lovell deu a primeira descrição de como era a superfície lunar:

A Lua é essencialmente cinza, sem cor; parece gesso de Paris ou uma espécie de areia de praia cinza. Podemos ver um pouco de detalhe. O Mar da Fertilidade não se destaca tão bem aqui como na Terra. Não há tanto contraste entre isso e as crateras circundantes. As crateras estão todas arredondadas. Há alguns deles, alguns são mais recentes. Muitos deles parecem - especialmente os redondos - parecem atingidos por meteoritos ou projéteis de algum tipo. Langrenus é uma cratera enorme, tem um cone central. As paredes da cratera são esplanadas, cerca de seis ou sete terraços diferentes no caminho para baixo.

Uma parte do lado lunar distante como visto de Apollo8

Lovell continuou a descrever o terreno sobre o qual estavam passando. Uma das principais tarefas da tripulação era o reconhecimento de futuros locais de pouso planejados na Lua, especialmente um em Mare Tranquillitatis que foi planejado como o local de pouso da Apollo 11. O horário de lançamento do Apollo 8 foi escolhido para oferecer as melhores condições de iluminação para examinar o local. Uma câmera de filme foi montada em uma das janelas da espaçonave para gravar um quadro por segundo da Lua abaixo. Bill Anders passou grande parte das próximas 20 horas tirando o máximo de fotos possível de alvos de interesse. No final da missão, a tripulação havia tirado mais de oitocentas fotos de 70 mm e 700 pés (210 m) de filme de 16 mm.

Durante a hora em que a espaçonave esteve em contato com a Terra, Borman continuou perguntando como eram os dados do SPS. Ele queria ter certeza de que o motor estava funcionando e poderia ser usado para retornar cedo à Terra, se necessário. Ele também pediu que eles recebessem um "go/no go" decisão antes de passarem atrás da Lua em cada órbita.

Ao reaparecerem para sua segunda passagem em frente à Lua, a tripulação montou um equipamento para transmitir uma visão da superfície lunar. Anders descreveu as crateras pelas quais eles estavam passando. No final desta segunda órbita, eles realizaram uma queima LOI-2 de 11 segundos do SPS para circularizar a órbita para 70,0 por 71,3 milhas (112,7 por 114,7 km).

Ao longo das próximas duas órbitas, a tripulação continuou a verificar a espaçonave e a observar e fotografar a Lua. Durante a terceira passagem, Borman leu uma pequena oração por sua igreja. Ele estava programado para participar de um culto na Igreja Episcopal de St. Christopher, perto de Seabrook, Texas, mas devido ao voo Apollo 8, ele não pôde comparecer. Um colega paroquiano e engenheiro do Controle da Missão, Rod Rose, sugeriu que Borman lesse a oração, que poderia ser gravada e reproduzida durante o culto.

Nascimento da Terra

Quando a espaçonave saiu de trás da Lua para sua quarta passagem pela frente, a tripulação testemunhou um "Earthrisse" pessoalmente pela primeira vez na história da humanidade. O Lunar Orbiter 1 da NASA tirou a primeira foto de um nascer da Terra nas proximidades da Lua, em 23 de agosto de 1966. Anders viu a Terra emergindo por trás do horizonte lunar e chamou os outros com entusiasmo, tirando uma foto negra. fotografia em preto-e-branco enquanto o fazia. Anders pediu a Lovell um filme colorido e então tirou Earthrise, uma agora famosa foto colorida, mais tarde escolhida pela revista Life como uma de suas cem fotos do século.

Devido à rotação síncrona da Lua em torno da Terra, o nascer da Terra geralmente não é visível da superfície lunar. Isso ocorre porque, vista de qualquer lugar na superfície da Lua, a Terra permanece aproximadamente na mesma posição no céu lunar, acima ou abaixo do horizonte. O nascer da Terra é geralmente visível apenas ao orbitar a Lua e em locais de superfície selecionados perto do membro da Lua, onde a libração carrega a Terra ligeiramente acima e abaixo do horizonte lunar.

Anders continuou a tirar fotos enquanto Lovell assumia o controle da espaçonave para que Borman pudesse descansar. Apesar da dificuldade para descansar na espaçonave apertada e barulhenta, Borman conseguiu dormir por duas órbitas, acordando periodicamente para fazer perguntas sobre seu estado. Borman acordou totalmente quando começou a ouvir seus companheiros de tripulação cometerem erros. Eles começaram a não entender as perguntas e tiveram que pedir para que as respostas fossem repetidas. Borman percebeu que todos estavam extremamente cansados por não terem uma boa noite de sono há mais de três dias. Ele ordenou que Anders e Lovell dormissem um pouco e que o resto do plano de vôo referente à observação da Lua fosse apagado. Anders inicialmente protestou, dizendo que estava bem, mas Borman não se deixou influenciar. Anders finalmente concordou com a condição de que Borman configurasse a câmera para continuar a tirar fotos automáticas da Lua. Borman também lembrou que havia uma segunda transmissão de televisão planejada e, com a expectativa de tantas pessoas assistindo, ele queria que a equipe ficasse alerta. Nas duas órbitas seguintes, Anders e Lovell dormiram enquanto Borman estava no comando.

Ao contornarem a Lua pela nona vez, os astronautas iniciaram a segunda transmissão de televisão. Borman apresentou a tripulação, seguido por cada homem dando sua impressão da superfície lunar e como era orbitar a Lua. Borman o descreveu como sendo "uma vasta, solitária e ameaçadora extensão de nada". Então, depois de falar sobre o que estavam sobrevoando, Anders disse que a tripulação tinha uma mensagem para todos na Terra. Cada homem a bordo leu uma seção da história bíblica da criação do Livro do Gênesis. Borman encerrou a transmissão desejando um Feliz Natal a todos na Terra. Sua mensagem parecia resumir os sentimentos que todos os três tripulantes tiveram de seu ponto de vista na órbita lunar. Borman disse: "E da tripulação da Apollo 8, encerramos com boa noite, boa sorte, um Feliz Natal e que Deus abençoe a todos vocês - todos vocês em a boa Terra."

A única tarefa que restava para a tripulação neste momento era realizar a injeção transterrestre (TEI), que estava programada para 2+1⁄2 horas após o término da transmissão televisiva. O TEI foi a queima mais crítica do vôo, já que qualquer falha do SPS em acionar deixaria a tripulação presa na órbita lunar, com poucas esperanças de fuga. Como na queima anterior, a tripulação teve que realizar a manobra acima do outro lado da Lua, sem contato com a Terra. A queimadura ocorreu exatamente na hora. A telemetria da espaçonave foi readquirida quando ressurgiu atrás da Lua às 89 horas, 28 minutos e 39 segundos, o tempo exato calculado. Quando o contato de voz foi restabelecido, Lovell anunciou: "Por favor, seja informado, existe um Papai Noel", ao que Ken Mattingly, o atual CAPCOM, respondeu: "Isso é afirmativo, você está os melhores para saber." A espaçonave iniciou sua jornada de volta à Terra em 25 de dezembro, dia de Natal.

Realinhamento manual não planejado

Mais tarde, Lovell usou algum tempo ocioso para fazer alguns avistamentos de navegação, manobrando o módulo para ver várias estrelas usando o teclado do computador. Ele acidentalmente apagou parte da memória do computador, o que fez com que a unidade de medição inercial (IMU) contivesse dados indicando que o módulo estava na mesma orientação relativa em que estava antes da decolagem; a IMU então disparou os propulsores para "corrigir" a atitude do módulo.

Depois que a tripulação percebeu por que o computador havia mudado a atitude do módulo, eles perceberam que teriam que reinserir os dados para informar ao computador a orientação real do módulo. Lovell levou dez minutos para descobrir os números certos, usando os propulsores para alinhar as estrelas Rigel e Sirius, e outros 15 minutos para inserir os dados corrigidos no computador. Dezesseis meses depois, durante a missão Apollo 13, Lovell teria que realizar um realinhamento manual semelhante em condições mais críticas depois que a IMU do módulo tivesse que ser desligada para economizar energia.

Navegar de volta à Terra e reentrar

Reentry, 27 de dezembro de 1968, fotografado de um Stratotanker KC-135 a 40.000 pés

O cruzeiro de volta à Terra foi principalmente um momento para a tripulação relaxar e monitorar a espaçonave. Contanto que os especialistas em trajetória tivessem calculado tudo corretamente, a espaçonave reentraria na atmosfera da Terra dois dias e meio após o TEI e cairia no Pacífico.

Na tarde de Natal, a tripulação fez a sua quinta transmissão televisiva. Desta vez, eles fizeram um tour pela espaçonave, mostrando como um astronauta vivia no espaço. Quando terminaram a transmissão, encontraram um pequeno presente de Slayton no armário de comida: um verdadeiro jantar de peru com recheio, no mesmo tipo de pacote dado às tropas no Vietnã.

Outra surpresa de Slayton foi um presente de três garrafas em miniatura de conhaque, que Borman ordenou que a tripulação deixasse em paz até o pouso. Eles permaneceram fechados, mesmo anos após o vôo. Também houve pequenos presentes para a tripulação de suas esposas. No dia seguinte, cerca de 124 horas após o início da missão, a sexta e última transmissão de TV mostrou as melhores imagens de vídeo da Terra da missão, durante uma transmissão de quatro minutos. Após dois dias sem intercorrências, a tripulação se preparou para a reentrada. O computador controlaria a reentrada, e tudo o que a tripulação precisava fazer era colocar a espaçonave na posição correta, com a extremidade romba voltada para a frente. No caso de falha do computador, Borman estava pronto para assumir.

Tripulação de Apollo 8 abordando a tripulação do USS Yorktown depois de respingo bem sucedido e recuperação

A separação do módulo de serviço preparou o módulo de comando para reentrada, expondo o escudo térmico e eliminando massa desnecessária. O módulo de serviço queimaria na atmosfera conforme planejado. Seis minutos antes de atingirem o topo da atmosfera, a tripulação viu a Lua subindo acima do horizonte da Terra, exatamente como havia sido calculado pelos especialistas em trajetória. Quando o módulo atingiu a fina atmosfera externa, a tripulação percebeu que estava ficando nebuloso do lado de fora, à medida que o plasma brilhante se formava ao redor da espaçonave. A espaçonave começou a desacelerar e a desaceleração atingiu o pico de 6 gravidades padrão (59 m/s²). Com o computador controlando a descida mudando a atitude da espaçonave, a Apollo 8 subiu brevemente como uma pedra saltitante antes de descer para o oceano. A 30.000 pés (9,1 km), o paraquedas drogue foi aberto, estabilizando a espaçonave, seguido a 10.000 pés (3,0 km) pelos três paraquedas principais. A posição inicial da espaçonave foi oficialmente informada como 8°8′N 165°1′W / 8.133°N 165.017°W / 8.133; -165.017 (respingo estimado da Apollo 8) no Oceano Pacífico Norte, a sudoeste do Havaí às 15:51:42 UTC em 27 de dezembro de 1968.

Módulo de comando no convés de USS Yorktown

Quando a espaçonave atingiu a água, os pára-quedas a arrastaram e a deixaram de cabeça para baixo, na chamada posição  2 estável. Ao serem atingidos por uma ondulação de 3,0 m (10 pés), Borman passou mal, esperando que os três balões de flutuação endireitassem a espaçonave. Cerca de seis minutos após a aterrissagem, o módulo de comando foi endireitado em uma orientação normal de vértice para cima (estábulo 1) por seu sistema de verticalização de bolsa inflável. O primeiro homem-rã do porta-aviões USS Yorktown chegou 43 minutos após a aterrissagem. Quarenta e cinco minutos depois, a tripulação estava segura na cabine de comando do Yorktown.

Legado

Importância histórica

A Apollo 8 veio no final de 1968, um ano que viu muita agitação nos Estados Unidos e na maior parte do mundo. Embora o ano tenha testemunhado assassinatos políticos, agitação política nas ruas da Europa e da América e a Primavera de Praga, a revista Time escolheu a tripulação da Apollo 8 como os Homens do Ano de 1968, reconhecendo-os como as pessoas que mais influenciaram os acontecimentos do ano anterior. Eles foram as primeiras pessoas a deixar a influência gravitacional da Terra e orbitar outro corpo celeste. Eles haviam sobrevivido a uma missão que até mesmo a própria tripulação havia classificado como tendo apenas cinquenta por cento de chance de sucesso total. O efeito da Apollo 8 foi resumido em um telegrama de um estranho, recebido por Borman após a missão, que dizia simplesmente: "Obrigado Apollo 8. Você salvou 1968."

Um dos aspectos mais famosos do voo foi a foto da Earthrisse que a tripulação tirou quando se aproximava da quarta órbita da Lua. Esta foi a primeira vez que os humanos tiraram tal foto enquanto estavam realmente atrás da câmera, e foi creditada como uma das inspirações do primeiro Dia da Terra em 1970. Foi selecionada como a primeira da Vida 100 fotografias que mudaram o mundo da revista.

Apollo 8 astronautas retornam a Houston após sua missão

O astronauta da Apollo 11, Michael Collins, disse: "O importante significado histórico de Oito foi o mais importante"; enquanto o historiador espacial Robert K. Poole viu a Apollo 8 como a mais significativa historicamente de todas as missões Apollo. A missão foi a mais amplamente coberta pela mídia desde o primeiro voo orbital americano, Mercury-Atlas 6 de John Glenn, em 1962. Foram 1.200 jornalistas cobrindo a missão, com cobertura da BBC transmitida em 54 países em 15 idiomas diferentes. O jornal soviético Pravda apresentou uma citação de Boris Nikolaevich Petrov, presidente do programa soviético Interkosmos, que descreveu o voo como uma "conquista notável das ciências e tecnologia espacial americana". Estima-se que um quarto das pessoas vivas na época viram - ao vivo ou em atraso - a transmissão da véspera de Natal durante a nona órbita da Lua. As transmissões do Apollo 8 ganharam um prêmio Emmy, a maior honraria concedida pela Academy of Television Arts & Ciências.

Madalyn Murray O'Hair, uma ateia, mais tarde causou polêmica ao abrir um processo contra a NASA sobre a leitura do Gênesis. O'Hair queria que os tribunais proibissem os astronautas americanos - que eram todos funcionários do governo - de orações públicas no espaço. Embora o caso tenha sido rejeitado pela Suprema Corte dos Estados Unidos, aparentemente por falta de jurisdição no espaço sideral, isso fez com que a NASA ficasse nervosa com a questão da religião durante o restante do programa Apollo. Buzz Aldrin, na Apollo 11, autocomunicação da Comunhão Presbiteriana na superfície da Lua após o pouso; ele se absteve de mencionar isso publicamente por vários anos e se referiu a isso apenas obliquamente na época.

Apollo 8 selo comemorativo

Em 1969, o Departamento de Correios dos Estados Unidos emitiu um selo postal (catálogo Scott nº 1371) comemorando o voo Apollo 8 ao redor da Lua. O selo apresentava um detalhe da famosa fotografia do nascer da Terra sobre a Lua, tirada por Anders na véspera de Natal, e as palavras: "No princípio, Deus ...& #34;, as primeiras palavras do livro de Gênesis. Em janeiro de 1969, apenas 18 dias após o retorno da tripulação à Terra, eles apareceram no show pré-jogo do Super Bowl III, recitando o Juramento de Fidelidade, antes que o hino nacional fosse executado pelo trompetista Lloyd Geisler do Washington National Orquestra Sinfónica.

Localização da nave espacial

Em janeiro de 1970, a espaçonave foi entregue a Osaka, no Japão, para exibição no pavilhão dos EUA na Expo '70. Agora está exposto no Museu de Ciência e Indústria de Chicago, junto com uma coleção de itens pessoais do voo doados por Lovell e o traje espacial usado por Frank Borman. O traje espacial Apollo 8 de Jim Lovell está em exibição pública no Centro de Visitantes do Glenn Research Center da NASA. O traje espacial de Bill Anders está em exibição no Museu da Ciência em Londres, Reino Unido.

Na cultura popular

A missão histórica da Apollo 8 foi retratada e mencionada de várias formas, tanto documentais quanto fictícias. As várias transmissões de televisão e filmagens de 16 mm filmadas pela tripulação da Apollo 8 foram compiladas e divulgadas pela NASA no documentário de 1969 Debrief: Apollo 8, apresentado por Burgess Meredith. Além disso, a Spacecraft Films lançou, em 2003, um DVD de três discos contendo toda a TV da NASA e filmagens de 16 mm relacionadas à missão, incluindo todas as transmissões de TV do espaço, filmagens de treinamento e lançamento e filmes. levado em voo. Outros documentários incluem "Race to the Moon" (2005) como parte da 18ª temporada de American Experience e In the Shadow of the Moon (2007). Apollo's Daring Mission foi ao ar na PBS's. Nova em dezembro de 2018, marcando o 50º aniversário do voo.

Apollo 8 serve como desenvolvimento de personagem no filme de 1995 Apollo 13, no qual Jim Lovell é motivado a caminhar na Lua por sua experiência na Apollo 8 e mais tarde desapontado por estar tão perto da superfície duas vezes sem andando sobre ele.

Partes da missão são dramatizadas no episódio "1968" da minissérie Da Terra à Lua de 1998. O estágio S-IVB da Apollo 8 também foi retratado como a localização de um dispositivo alienígena no episódio de OVNI de 1970, "Conflict" . A inserção da órbita lunar 8 da Apollo foi registrada com gravações reais na música "The Other Side", do álbum de 2015 The Race for Space, da banda Public Service Broadcasting.

Nos créditos do filme de animação Free Birds (2013), a primeira página de um jornal sobre a missão Apollo 8 é adulterada para ler: "Como um dos anos mais turbulentos e trágicos da A história americana chegou ao fim, milhões em todo o mundo estavam assistindo e ouvindo os astronautas da Apollo 8 – Frank Gobbler, Jim Snood e Bill Wattles – se tornarem os primeiros perus a orbitar outro mundo.

Um documentário, First to the Moon: The Journey of Apollo 8, foi lançado em 2018.

A peça musical coral Earthrise de Luke Byrne comemora a missão. A peça foi estreada em 19 de janeiro de 2020, pelo Sydney Philharmonia Choirs na Sydney Opera House.