André Johnson
Andrew Johnson (29 de dezembro de 1808 – 31 de julho de 1875) foi o 17º presidente dos Estados Unidos, servindo de 1865 a 1869. Ele assumiu a presidência após o assassinato de Abraham Lincoln, como ele era vice-presidente na época. Johnson era um democrata que concorreu com Lincoln na chapa do Partido da União Nacional, chegando ao cargo quando a Guerra Civil terminou. Ele favoreceu a rápida restauração dos estados separados à União sem proteção para as pessoas recém-libertadas que antes eram escravizadas. Isso levou a um conflito com o Congresso dominado pelos republicanos, culminando em seu impeachment pela Câmara dos Deputados em 1868. Ele foi absolvido no Senado por um voto.
Johnson nasceu na pobreza e nunca frequentou a escola. Ele foi aprendiz de alfaiate e trabalhou em várias cidades da fronteira antes de se estabelecer em Greeneville, Tennessee. Ele serviu como vereador e prefeito lá antes de ser eleito para a Câmara dos Representantes do Tennessee em 1835. Depois de servir brevemente no Senado do Tennessee, Johnson foi eleito para a Câmara dos Representantes em 1843, onde cumpriu cinco mandatos de dois anos. Ele se tornou governador do Tennessee por quatro anos e foi eleito pela legislatura para o Senado em 1857. Durante seu serviço no Congresso, ele buscou a aprovação do Homestead Bill, que foi promulgado logo depois que ele deixou sua cadeira no Senado em 1862. Os estados escravistas do sul se separaram para formar os Estados Confederados da América, incluindo o Tennessee, mas Johnson permaneceu firmemente com a União. Ele foi o único senador em exercício de um estado confederado que não renunciou ao cargo ao saber da secessão de seu estado. Em 1862, Lincoln o nomeou governador militar do Tennessee depois que a maior parte foi retomada. Em 1864, Johnson foi uma escolha lógica como companheiro de chapa de Lincoln, que desejava enviar uma mensagem de unidade nacional em sua campanha de reeleição; e tornou-se vice-presidente após uma eleição vitoriosa em 1864.
Johnson implementou sua própria forma de Reconstrução Presidencial, uma série de proclamações orientando os estados separados a realizar convenções e eleições para reformar seus governos civis. Os estados do sul devolveram muitos de seus antigos líderes e aprovaram Códigos Negros para privar os libertos de muitas liberdades civis, mas os republicanos do Congresso se recusaram a nomear legisladores desses estados e avançaram na legislação para anular as ações do sul. Johnson vetou seus projetos de lei e os republicanos do Congresso o anularam, estabelecendo um padrão para o restante de sua presidência. Johnson se opôs à Décima Quarta Emenda, que dava cidadania a ex-escravos. Em 1866, ele fez uma viagem nacional sem precedentes promovendo suas políticas executivas, buscando quebrar a oposição republicana. À medida que o conflito crescia entre os ramos do governo, o Congresso aprovou a Lei de Posse do Cargo, restringindo a capacidade de Johnson de demitir funcionários do gabinete. Ele persistiu em tentar demitir o secretário da Guerra Edwin Stanton, mas acabou sendo cassado pela Câmara dos Deputados e por pouco evitou a condenação no Senado. Ele não ganhou a indicação presidencial democrata de 1868 e deixou o cargo no ano seguinte.
Johnson voltou ao Tennessee após sua presidência e ganhou alguma justificativa quando foi eleito para o Senado em 1875, tornando-se o único presidente a servir posteriormente no Senado. Ele morreu cinco meses em seu mandato. A forte oposição de Johnson aos direitos garantidos pelo governo federal para os negros americanos é amplamente criticada. Os historiadores sempre o classificaram como um dos piores presidentes da história americana.
Infância e carreira
Infância
Andrew Johnson nasceu em Raleigh, Carolina do Norte, em 29 de dezembro de 1808, filho de Jacob Johnson (1778–1812) e Mary ("Polly") McDonough (1783–1856), uma lavadeira. Ele era de ascendência inglesa, escocesa-irlandesa e irlandesa. Ele tinha um irmão William, quatro anos mais velho, e uma irmã mais velha, Elizabeth, que morreu na infância. O nascimento de Johnson em um barraco de dois quartos foi um trunfo político em meados do século 19, e ele frequentemente lembrava os eleitores de suas origens humildes. Jacob Johnson era um homem pobre, assim como seu pai, William Johnson, mas tornou-se policial da cidade de Raleigh antes de se casar e constituir família. Tanto Jacob quanto Mary eram analfabetos e trabalhavam como empregados de taberna, enquanto Johnson nunca frequentou a escola e cresceu na pobreza. Jacob morreu de um aparente ataque cardíaco enquanto tocava o sino da cidade, logo após resgatar três homens que se afogavam, quando seu filho Andrew tinha três anos. Polly Johnson trabalhava como lavadeira e se tornou o único sustento de sua família. Sua ocupação foi então menosprezada, pois muitas vezes a levava para outras casas desacompanhada. Como Andrew não se parecia com nenhum de seus irmãos, há rumores de que ele pode ter sido gerado por outro homem. Polly Johnson acabou se casando novamente com um homem chamado Turner Doughtry, que era tão pobre quanto ela.
A mãe de Johnson colocou seu filho William como aprendiz de um alfaiate, James Selby. Andrew também se tornou aprendiz na loja de Selby aos dez anos e foi legalmente obrigado a servir até seu 21º aniversário. Johnson morou com sua mãe durante parte de seu serviço, e um dos funcionários de Selby ensinou-lhe habilidades rudimentares de alfabetização. Sua educação foi aumentada por cidadãos que iam à loja de Selby para ler para os alfaiates enquanto trabalhavam. Mesmo antes de se tornar um aprendiz, Johnson veio para ouvir. As leituras causaram um amor vitalício pelo aprendizado, e uma de suas biógrafas, Annette Gordon-Reed, sugere que Johnson, mais tarde um orador talentoso, aprendeu a arte enquanto enfiava agulhas e cortava tecidos.
Johnson não estava feliz na casa de James Selby e, após cerca de cinco anos, ele e seu irmão fugiram. Selby respondeu colocando uma recompensa por seu retorno: "Ten Dollars Reward. Fugiram do assinante, dois meninos aprendizes, legalmente vinculados, chamados William e Andrew Johnson... [pagamento] a qualquer pessoa que me entregasse os referidos aprendizes em Raleigh, ou darei a recompensa acima apenas para Andrew Johnson.& #34; Os irmãos foram para Carthage, Carolina do Norte, onde Andrew Johnson trabalhou como alfaiate por vários meses. Temendo ser preso e devolvido a Raleigh, Johnson mudou-se para Laurens, Carolina do Sul. Ele encontrou trabalho rapidamente, conheceu seu primeiro amor, Mary Wood, e fez uma colcha de presente para ela. No entanto, ela rejeitou sua proposta de casamento. Ele voltou para Raleigh, na esperança de comprar seu aprendizado, mas não conseguiu chegar a um acordo com Selby. Incapaz de ficar em Raleigh, onde corria o risco de ser preso por abandonar Selby, ele decidiu se mudar para o oeste.
Mudar para o Tennessee
Johnson trocou a Carolina do Norte pelo Tennessee, viajando principalmente a pé. Após um breve período em Knoxville, mudou-se para Mooresville, Alabama. Ele então trabalhou como alfaiate em Columbia, Tennessee, mas foi chamado de volta a Raleigh por sua mãe e padrasto, que viram oportunidades limitadas lá e desejavam emigrar para o oeste. Johnson e seu grupo viajaram pelas montanhas Blue Ridge para Greeneville, Tennessee. Andrew Johnson se apaixonou pela cidade à primeira vista e, quando se tornou próspero, comprou o terreno onde acampou pela primeira vez e plantou uma árvore em comemoração.
Em Greeneville, Johnson estabeleceu um negócio de alfaiataria de sucesso na frente de sua casa. Em 1827, aos 18 anos, ele se casou com Eliza McCardle, de 16 anos, filha de um sapateiro local. Os dois foram casados pelo juiz de paz Mordecai Lincoln, primo de primeiro grau de Thomas Lincoln, cujo filho se tornaria presidente. Os Johnsons foram casados por quase 50 anos e tiveram cinco filhos: Martha (1828), Charles (1830), Mary (1832), Robert (1834) e Andrew Jr. (1852). Embora tivesse tuberculose, Eliza apoiou os esforços do marido. Ela ensinou-lhe habilidades matemáticas e o orientou a melhorar sua escrita. Tímida e reservada por natureza, Eliza Johnson geralmente permanecia em Greeneville durante a ascensão política de Johnson. Ela não era vista com frequência durante a presidência de seu marido; sua filha Martha geralmente servia como anfitriã oficial.
O negócio de alfaiataria de Johnson prosperou durante os primeiros anos do casamento, permitindo-lhe contratar ajudantes e dando-lhe os fundos para investir lucrativamente em imóveis. Mais tarde, ele se gabou de seus talentos como alfaiate, "meu trabalho nunca rasgou ou cedeu". Ele era um leitor voraz. Livros sobre oradores famosos despertaram seu interesse pelo diálogo político e ele teve debates privados sobre os assuntos do dia com clientes que tinham opiniões opostas. Ele também participou de debates no Greeneville College.
Escravos de Johnson
Em 1843, Johnson comprou sua primeira escrava, Dolly, que tinha 14 anos na época. Dolly teve três filhos - Liz, Florence e William. Logo após a compra de Dolly, ele comprou o meio-irmão de Dolly, Sam. Sam Johnson e sua esposa Margaret tiveram nove filhos. Sam tornou-se comissário do Freedmen's Bureau e era conhecido por ser um homem orgulhoso que negociava a natureza de seu trabalho com a família Johnson. Notavelmente, ele recebeu alguma compensação monetária por seu trabalho e negociou com Andrew Johnson para receber um pedaço de terra que Andrew Johnson lhe deu de graça em 1867.
Em 1857, Andrew Johnson comprou Henry, que tinha 13 anos na época e mais tarde acompanharia a família Johnson à Casa Branca. No final das contas, Johnson possuía pelo menos dez escravos.
Andrew Johnson libertou seus escravos em 8 de agosto de 1863; eles permaneceram com ele como servos pagos. Um ano depois, Johnson, como governador militar do Tennessee, proclamou a liberdade dos escravos do Tennessee. Sam e Margaret, ex-escravos de Johnson, viveram em sua alfaiataria enquanto ele era presidente, sem pagar aluguel. Como sinal de agradecimento por proclamar a liberdade, Andrew Johnson recebeu um relógio de pessoas recém-emancipadas no Tennessee com a inscrição "por sua energia incansável na causa da liberdade".
Ascensão política
Político do Tennessee
Johnson ajudou a organizar uma oficina mecânica. (de trabalhadores) na eleição municipal de Greeneville de 1829. Ele foi eleito vereador da cidade, junto com seus amigos Blackston McDannel e Mordecai Lincoln. Após a rebelião de escravos de Nat Turner em 1831, uma convenção estadual foi convocada para aprovar uma nova constituição, incluindo disposições para privar pessoas de cor livres. A convenção também queria reformar as taxas de imposto imobiliário e fornecer maneiras de financiar melhorias na infraestrutura do Tennessee. A constituição foi submetida a votação pública e Johnson falou amplamente sobre sua adoção; a campanha bem-sucedida forneceu-lhe exposição em todo o estado. Em 4 de janeiro de 1834, seus colegas vereadores o elegeram prefeito de Greeneville.
Em 1835, Johnson fez uma tentativa de eleição para o "flutuador" assento que o Condado de Greene compartilhou com o vizinho Condado de Washington na Câmara dos Representantes do Tennessee. De acordo com seu biógrafo, Hans L. Trefousse, Johnson "demoliu" a oposição em debate e venceu a eleição com uma margem de quase dois a um. Durante seus dias em Greeneville, Johnson ingressou na Milícia do Tennessee como membro do 90º Regimento. Ele alcançou o posto de coronel, embora, enquanto membro alistado, Johnson tenha sido multado por um delito desconhecido. Posteriormente, ele foi frequentemente abordado ou referido por sua posição.
Em seu primeiro mandato na legislatura, que se reuniu na capital do estado de Nashville, Johnson não votou de forma consistente nem com o Partido Democrata nem com o recém-formado Partido Whig, embora reverenciasse o presidente Andrew Jackson, um democrata e colega do Tennessean. Os principais partidos ainda estavam determinando seus valores centrais e propostas políticas, com o sistema partidário em estado de fluxo. O Partido Whig havia se organizado em oposição a Jackson, temendo a concentração de poder no Poder Executivo do governo; Johnson diferia dos whigs por se opor a mais do que gastos mínimos do governo e falar contra a ajuda para as ferrovias, enquanto seus eleitores esperavam melhorias no transporte. Depois que Brookins Campbell e os Whigs derrotaram Johnson para a reeleição em 1837, Johnson não perderia outra corrida por trinta anos. Em 1839, ele tentou recuperar sua cadeira, inicialmente como um whig, mas quando outro candidato buscou a indicação do whig, ele concorreu como democrata e foi eleito. A partir dessa época, ele apoiou o partido democrata e construiu uma poderosa máquina política no condado de Greene. Johnson tornou-se um forte defensor do Partido Democrata, conhecido por sua oratória e, em uma época em que falar em público informava e divertia o público, as pessoas se reuniam para ouvi-lo.
Em 1840, Johnson foi escolhido como eleitor presidencial do Tennessee, dando-lhe mais publicidade em todo o estado. Embora o presidente democrata Martin Van Buren tenha sido derrotado pelo ex-senador de Ohio William Henry Harrison, Johnson foi fundamental para manter o condado de Greene na coluna democrata. Ele foi eleito para o Senado do Tennessee em 1841, onde cumpriu um mandato de dois anos. Ele havia alcançado sucesso financeiro em seu negócio de alfaiataria, mas o vendeu para se concentrar na política. Ele também havia adquirido imóveis adicionais, incluindo uma casa maior e uma fazenda (onde sua mãe e seu padrasto residiam), e entre seus bens contavam-se oito ou nove escravos.
Representante dos Estados Unidos (1843–1853)
Tendo servido em ambas as casas da legislatura estadual, Johnson viu a eleição para o Congresso como o próximo passo em sua carreira política. Ele se envolveu em uma série de manobras políticas para obter apoio democrata, incluindo o deslocamento do postmaster Whig em Greeneville, e derrotou o advogado de Jonesborough, John A. Aiken, por 5.495 votos a 4.892. Em Washington, ele se juntou a uma nova maioria democrata na Câmara dos Representantes. Johnson defendeu os interesses dos pobres, manteve uma postura antiabolicionista, defendeu apenas gastos limitados do governo e se opôs a tarifas protecionistas. Com Eliza permanecendo em Greeneville, o congressista Johnson evitou as funções sociais em favor do estudo na Biblioteca do Congresso. Embora um colega democrata do Tennessee, James K. Polk, tenha sido eleito presidente em 1844 e Johnson tenha feito campanha para ele, os dois homens tiveram relações difíceis e o presidente Polk recusou algumas de suas sugestões de patrocínio.
Johnson acreditava, assim como muitos democratas do sul, que a Constituição protegia a propriedade privada, incluindo escravos, e assim proibia os governos federal e estadual de abolir a escravidão. Ele ganhou um segundo mandato em 1845 contra William G. Brownlow, apresentando-se como o defensor dos pobres contra a aristocracia. Em seu segundo mandato, Johnson apoiou a decisão do governo Polk de combater a Guerra do México, vista por alguns nortistas como uma tentativa de ganhar território para expandir a escravidão para o oeste, e se opôs à Wilmot Proviso, uma proposta para banir a escravidão em qualquer território. ganhou do México. Ele apresentou pela primeira vez seu Homestead Bill, para conceder 160 acres (65 ha) a pessoas dispostas a se estabelecer na terra e obter o título dela. Esta questão foi especialmente importante para Johnson por causa de seu próprio começo humilde.
Na eleição presidencial de 1848, os democratas se dividiram sobre a questão da escravidão e os abolicionistas formaram o Partido do Solo Livre, com o ex-presidente Van Buren como candidato. Johnson apoiou o candidato democrata, o ex-senador de Michigan Lewis Cass. Com a divisão do partido, o candidato do Whig, general Zachary Taylor, foi facilmente vitorioso e conquistou o Tennessee. As relações de Johnson com Polk permaneceram ruins; o presidente registrou sua última recepção de Ano Novo em 1849, que
Entre os visitantes que eu observei na multidão hoje foi Hon Andrew Johnson do Ho. Repts. [Casa de Representantes] Embora ele represente um Distrito Democrata no Tennessee (meu próprio Estado) esta é a primeira vez que o vi durante a presente sessão do Congresso. Professando ser um democrata, ele tem sido politicamente, se não pessoalmente hostil a mim durante todo o meu mandato. Ele é muito vingativo e perverso em seu temperamento e conduta. Se ele tivesse a manejo e independência para declarar abertamente sua oposição, ele sabe que não poderia ser eleito por seus eleitores. Não sei se alguma vez lhe dei causa de ofensa.
Johnson, devido ao interesse nacional na construção de novas ferrovias e em resposta à necessidade de melhor transporte em seu próprio distrito, também apoiou a assistência do governo para a East Tennessee and Virginia Railroad.
Durante sua campanha para um quarto mandato, Johnson concentrou-se em três questões: escravidão, propriedade rural e eleições judiciais. Ele derrotou seu oponente, Nathaniel G. Taylor, em agosto de 1849, com uma margem de vitória maior do que nas campanhas anteriores. Quando a Câmara se reuniu em dezembro, a divisão partidária causada pelo Free Soil Party impediu a formação da maioria necessária para eleger um presidente. Johnson propôs a adoção de uma regra permitindo a eleição de um presidente por uma pluralidade; algumas semanas depois, outros adotaram uma proposta semelhante e o democrata Howell Cobb foi eleito.
Depois que a eleição do presidente foi concluída e o Congresso estava pronto para conduzir os negócios legislativos, a questão da escravidão assumiu o centro do palco. Os nortistas tentaram admitir a Califórnia, um estado livre, na União. Henry Clay, de Kentucky, introduziu no Senado uma série de resoluções, o Compromisso de 1850, para admitir a Califórnia e aprovar a legislação solicitada por cada lado. Johnson votou a favor de todas as disposições, exceto a abolição da escravidão na capital do país. Ele pressionou resoluções para emendas constitucionais para prever a eleição popular de senadores (então eleitos pelas legislaturas estaduais) e do presidente (escolhido pelo Colégio Eleitoral), e limitando o mandato dos juízes federais a 12 anos. Estes foram todos derrotados.
Um grupo de democratas indicou Landon Carter Haynes para se opor a Johnson enquanto ele buscava um quinto mandato; os whigs ficaram tão satisfeitos com a batalha destrutiva entre os democratas nas eleições gerais que não indicaram um candidato próprio. A campanha incluiu debates acirrados: a principal questão de Johnson foi a aprovação do Homestead Bill; Haynes afirmou que facilitaria a abolição. Johnson venceu a eleição por mais de 1.600 votos. Embora ele não estivesse apaixonado pelo candidato presidencial do partido em 1852, o ex-senador de New Hampshire Franklin Pierce, Johnson fez campanha para ele. Pierce foi eleito, mas não conseguiu vencer o Tennessee. Em 1852, Johnson conseguiu que a Câmara aprovasse seu Homestead Bill, mas falhou no Senado. Os Whigs ganharam o controle da legislatura do Tennessee e, sob a liderança de Gustavus Henry, redesenharam os limites do Primeiro Distrito de Johnson para torná-lo uma sede segura para seu partido. O Nashville Union chamou isso de "Henry-mandering"; lamentou Johnson, "Não tenho futuro político."
Governador do Tennessee (1853–1857)
Se Johnson pensou em se aposentar da política ao decidir não tentar a reeleição, logo mudou de ideia. Seus amigos políticos começaram a manobrar para conseguir a indicação para governador. A convenção democrata o nomeou por unanimidade, embora alguns membros do partido não tenham gostado de sua escolha. Os whigs haviam vencido as duas últimas eleições para governador e ainda controlavam a legislatura. Esse partido indicou Henry, tornando o "Henry-mandering" do Primeiro Distrito uma questão imediata. Os dois homens debateram em sedes de condado em toda a extensão do Tennessee antes que as reuniões fossem canceladas duas semanas antes da eleição de agosto de 1853 devido a uma doença na família de Henry. Johnson venceu a eleição por 63.413 votos a 61.163; alguns votos para ele foram dados em troca de sua promessa de apoiar Whig Nathaniel Taylor por sua antiga cadeira no Congresso.
O governador do Tennessee tinha pouco poder: Johnson podia propor legislação, mas não vetá-la, e a maioria das nomeações era feita pela legislatura controlada pelos whigs. No entanto, o escritório era um "púlpito intimidador" que lhe permitiu divulgar a si mesmo e suas opiniões políticas. Ele conseguiu as nomeações que queria em troca de seu endosso a John Bell, um whig, para uma das cadeiras do estado no Senado dos Estados Unidos. Em seu primeiro discurso bienal, Johnson pediu a simplificação do sistema judicial estadual, a abolição do Banco do Tennessee e o estabelecimento de uma agência para fornecer uniformidade em pesos e medidas; o último foi passado. Johnson criticou o sistema escolar comum do Tennessee e sugeriu que o financiamento fosse aumentado por meio de impostos, seja em todo o estado ou condado por condado - uma mistura dos dois foi aprovada. As reformas realizadas durante o tempo de Johnson como governador incluíram a fundação da biblioteca pública do estado (tornando os livros disponíveis para todos) e seu primeiro sistema de ensino público, e o início de feiras estaduais regulares para beneficiar artesãos e agricultores.
Embora o Partido Whig estivesse em seu declínio nacional final, ele permaneceu forte no Tennessee, e as perspectivas para os democratas lá em 1855 eram ruins. Sentindo que a reeleição como governador era necessária para lhe dar uma chance aos cargos mais altos que buscava, Johnson concordou em concorrer. Meredith P. Gentry recebeu a indicação do Whig. Seguiu-se uma série de mais de uma dúzia de debates mordazes. As questões da campanha foram a escravidão, a proibição do álcool e as posições nativistas do Know Nothing Party. Johnson favoreceu o primeiro, mas se opôs aos outros. Gentry foi mais ambíguo na questão do álcool e ganhou o apoio dos Know Nothings, um grupo que Johnson retratou como uma sociedade secreta. Johnson foi inesperadamente vitorioso, embora com uma margem mais estreita do que em 1853.
Quando a eleição presidencial de 1856 se aproximava, Johnson esperava ser indicado; algumas convenções do condado do Tennessee o designaram como um "filho favorito". Sua posição de que os melhores interesses da União eram atendidos pela escravidão em algumas áreas fez dele um candidato de compromisso prático para presidente. Ele nunca foi um grande candidato; a indicação recaiu sobre o ex-senador da Pensilvânia James Buchanan. Embora não tenha ficado impressionado com nenhum dos dois, Johnson fez campanha para Buchanan e seu companheiro de chapa, John C. Breckinridge, que foram eleitos.
Johnson decidiu não concorrer a um terceiro mandato como governador, com vistas à eleição para o Senado dos Estados Unidos. Em 1857, ao retornar de Washington, seu trem descarrilou, causando sérios danos ao braço direito. Essa lesão o incomodaria nos próximos anos.
Senador dos Estados Unidos
Defensor do Homestead Bill
Os vencedores da campanha legislativa estadual de 1857 iriam, uma vez reunidos em outubro, eleger um senador dos Estados Unidos. O ex-governador do Whig, William B. Campbell, escreveu a seu tio: “A grande ansiedade dos Whigs é eleger a maioria na legislatura para derrotar Andrew Johnson para senador. Se os democratas tiverem a maioria, ele certamente será a escolha deles, e não há nenhum homem vivo por quem os americanos e os whigs tenham tanta antipatia quanto Johnson”. O governador falou amplamente na campanha e seu partido venceu a corrida para governador e o controle da legislatura. O discurso final de Johnson como governador deu a ele a chance de influenciar seus eleitores e ele tornou as propostas populares entre os democratas. Dois dias depois, a legislatura o elegeu para o Senado. A oposição ficou chocada, com o jornal Richmond Whig referindo-se a ele como "o radical mais vil e o demagogo mais inescrupuloso da União".
Johnson ganhou altos cargos devido ao seu histórico comprovado como um homem popular entre os pequenos agricultores e comerciantes autônomos que compunham grande parte do eleitorado do Tennessee. Ele os chamou de "plebeus"; ele era menos popular entre os fazendeiros e advogados que lideravam o Partido Democrata do estado, mas nenhum se comparava a ele como angariador de votos. Após sua morte, um eleitor do Tennessee escreveu sobre ele: "Johnson sempre foi o mesmo com todos... as honras que lhe foram prestadas não o fizeram esquecer de ser gentil com o cidadão mais humilde". Sempre visto em roupas de corte impecável, ele tinha uma figura impressionante e tinha resistência para suportar longas campanhas com viagens diárias por estradas ruins que levavam a outro discurso ou debate. Em sua maioria negado a máquina do partido, ele contou com uma rede de amigos, conselheiros e contatos. Um amigo, Hugh Douglas, declarou em uma carta a ele: “você tem atrapalhado nossos futuros grandes homens por muito tempo”. No fundo, muitos de nós nunca quisemos que você fosse governador, apenas nenhum de nós poderia ter sido eleito na época e só queríamos usá-lo. Então não queríamos que você fosse para o Senado, mas o povo mandaria você."
O novo senador tomou posse quando o Congresso se reuniu em dezembro de 1857 (o mandato de seu antecessor, James C. Jones, expirou em março). Ele veio para Washington como sempre, sem sua esposa e família; Eliza visitaria Washington apenas uma vez durante a primeira vez de Johnson como senador, em 1860. Johnson imediatamente começou a apresentar o Homestead Bill no Senado, mas como a maioria dos senadores que o apoiavam eram do Norte (muitos associados ao recém-fundado Partido Republicano), o assunto se envolveu em suspeitas sobre a questão da escravidão. Os senadores do sul sentiram que aqueles que tiraram vantagem das disposições do Homestead Bill eram mais propensos a não serem proprietários de escravos do norte. A questão da escravidão foi complicada pela decisão da Suprema Corte no início do ano em Dred Scott v. Sandford de que a escravidão não poderia ser proibida nos territórios. Johnson, um senador escravocrata de um estado do sul, fez um importante discurso no Senado em maio seguinte, na tentativa de convencer seus colegas de que o Homestead Bill e a escravidão não eram incompatíveis. No entanto, a oposição do sul foi a chave para derrotar a legislação, 30–22. Em 1859, falhou em uma votação processual quando o vice-presidente Breckinridge desempatou o projeto de lei e, em 1860, uma versão diluída foi aprovada em ambas as casas, apenas para ser vetada por Buchanan a pedido dos sulistas. Johnson continuou sua oposição aos gastos, presidindo um comitê para controlá-los.
Ele argumentou contra o financiamento para construir infraestrutura em Washington, D.C., afirmando que era injusto esperar que os cidadãos do estado pagassem pelas ruas da cidade, mesmo que fosse a sede do governo. Ele se opôs a gastar dinheiro com tropas para reprimir a revolta dos mórmons no território de Utah, defendendo voluntários temporários, pois os Estados Unidos não deveriam ter um exército permanente.
Crise de secessão
Em outubro de 1859, o abolicionista John Brown e simpatizantes invadiram o arsenal federal em Harpers Ferry, Virgínia (hoje Virgínia Ocidental). As tensões em Washington entre as forças pró e antiescravagistas aumentaram muito. Johnson fez um importante discurso no Senado em dezembro, condenando os nortistas que colocariam em risco a União ao tentar proibir a escravidão. O senador do Tennessee afirmou que "todos os homens são criados iguais" da Declaração de Independência não se aplicava aos afro-americanos, uma vez que a Constituição de Illinois continha essa frase - e esse documento proibia o voto dos afro-americanos. Johnson, nessa época, era um homem rico que possuía 14 escravos.
Johnson esperava ser um candidato de compromisso para a indicação presidencial, já que o Partido Democrata se dividiu sobre a questão da escravidão. Ocupado com o Homestead Bill durante a Convenção Nacional Democrata de 1860 em Charleston, Carolina do Sul, ele enviou dois de seus filhos e seu principal conselheiro político para representar seus interesses nos bastidores. A convenção chegou a um impasse, sem nenhum candidato capaz de obter os dois terços dos votos exigidos, mas os lados estavam muito distantes para considerar Johnson como um compromisso. O partido se dividiu, com os nortistas apoiando o senador de Illinois Stephen Douglas, enquanto os sulistas, incluindo Johnson, apoiavam o vice-presidente Breckinridge para presidente. Com o ex-senador do Tennessee, John Bell, concorrendo com uma candidatura de quarto partido e dividindo ainda mais os votos, o Partido Republicano elegeu seu primeiro presidente, o ex-representante de Illinois, Abraham Lincoln. A eleição de Lincoln, conhecido por ser contra a propagação da escravidão, foi inaceitável para muitos no sul. Embora a separação da União não tenha sido um problema na campanha, as conversas sobre isso começaram nos estados do sul.
Johnson subiu ao plenário do Senado após a eleição, fazendo um discurso bem recebido no Norte, "Não desistirei deste governo... Não; Pretendo defendê-la... e convido todo homem que é patriota a... reunir-se em torno do altar de nosso país comum... e jurar por nosso Deus, e tudo o que é sagrado e santo, que a Constituição será salvo e a União preservada." Quando os senadores do sul anunciaram que renunciariam se seus estados se separassem, ele lembrou ao senador do Mississippi Jefferson Davis que, se os sulistas mantivessem seus assentos, os democratas controlariam o Senado e poderiam defender os interesses do sul contra qualquer violação de Lincoln.. Gordon-Reed aponta que, embora a crença de Johnson em uma União indissolúvel fosse sincera, ele havia alienado os líderes do sul, incluindo Davis, que logo seria o presidente dos Estados Confederados da América, formados pelos estados separatistas. Se o Tennessee tivesse apoiado a Confederação, ele teria pouca influência em seu governo.
Johnson voltou para casa quando seu estado assumiu a questão da secessão. Seu sucessor como governador, Isham G. Harris, e a legislatura organizaram um referendo sobre a possibilidade de haver uma convenção constitucional para autorizar a secessão; quando isso falhou, eles colocaram a questão de deixar a União para votação popular. Apesar das ameaças à vida de Johnson e dos ataques reais, ele fez campanha contra ambas as questões, às vezes falando com uma arma no púlpito à sua frente. Embora a região leste do Tennessee de Johnson fosse amplamente contra a secessão, o segundo referendo foi aprovado e, em junho de 1861, o Tennessee ingressou na Confederação. Acreditando que seria morto se ficasse, Johnson fugiu por Cumberland Gap, onde seu grupo foi de fato alvejado. Ele deixou sua esposa e família em Greeneville.
Como o único membro de um estado separado a permanecer no Senado e o mais proeminente sindicalista do sul, Johnson teve a atenção de Lincoln nos primeiros meses da guerra. Com a maior parte do Tennessee nas mãos dos confederados, Johnson passou os recessos do Congresso em Kentucky e Ohio, tentando em vão convencer qualquer comandante da União que quisesse ouvir a conduzir uma operação no leste do Tennessee.
Governador militar do Tennessee
O primeiro mandato de Johnson no Senado chegou ao fim em março de 1862, quando Lincoln o nomeou governador militar do Tennessee. Grande parte das porções central e ocidental daquele estado separado havia sido recuperada. Embora alguns argumentassem que o governo civil deveria simplesmente ser retomado assim que os confederados fossem derrotados em uma área, Lincoln optou por usar seu poder como comandante-em-chefe para nomear governadores militares nas regiões do sul controladas pela União. O Senado rapidamente confirmou a nomeação de Johnson junto com o posto de general de brigada. Em resposta, os confederados confiscaram suas terras e seus escravos e transformaram sua casa em um hospital militar. Mais tarde, em 1862, após sua saída do Senado e na ausência da maioria dos legisladores do sul, o Homestead Bill foi finalmente promulgado. Juntamente com a legislação para faculdades de concessão de terras e para a ferrovia transcontinental, o Homestead Bill foi creditado por abrir o oeste dos Estados Unidos para assentamentos.
Como governador militar, Johnson procurou eliminar a influência rebelde no estado. Ele exigiu juramentos de lealdade de funcionários públicos e fechou todos os jornais de propriedade de simpatizantes confederados. Grande parte do leste do Tennessee permaneceu nas mãos dos confederados, e o fluxo e refluxo da guerra durante 1862 às vezes trouxe o controle confederado novamente para perto de Nashville. No entanto, os confederados permitiram que sua esposa e família passassem pela linha para se juntar a ele. Johnson empreendeu a defesa de Nashville o melhor que pôde, embora a cidade fosse continuamente assediada por ataques de cavalaria liderados pelo general Nathan Bedford Forrest. O alívio dos regulares da União não veio até que o general William S. Rosecrans derrotou os confederados em Murfreesboro no início de 1863. Grande parte do leste do Tennessee foi capturada no final daquele ano.
Quando Lincoln emitiu a Proclamação de Emancipação em janeiro de 1863, declarando liberdade para todos os escravos nas áreas controladas pelos confederados, ele isentou o Tennessee a pedido de Johnson. A proclamação aumentou o debate sobre o que deveria ser dos escravos após a guerra, já que nem todos os sindicalistas apoiavam a abolição. Johnson finalmente decidiu que a escravidão tinha que acabar. Ele escreveu: "Se a instituição da escravidão... procura derrubá-la [o governo], então o governo tem o claro direito de destruí-la". Ele relutantemente apoiou os esforços para alistar ex-escravos no Exército da União, sentindo que os afro-americanos deveriam realizar tarefas servis para liberar os americanos brancos para a luta. No entanto, ele conseguiu recrutar 20.000 soldados negros para servir à União.
Vice-presidência (1865)
Em 1860, o companheiro de chapa de Lincoln foi o senador Hannibal Hamlin, do Maine. Embora Hamlin tivesse servido com competência, estivesse com boa saúde e disposto a concorrer novamente, Johnson emergiu como companheiro de chapa para a candidatura de Lincoln à reeleição em 1864.
Lincoln considerou vários democratas de guerra para a chapa em 1864 e enviou um agente para sondar o general Benjamin Butler como um possível companheiro de chapa. Em maio de 1864, o presidente despachou o general Daniel Sickles para Nashville em uma missão de investigação. Embora Sickles negasse que ele estava lá para investigar ou entrevistar o governador militar, o biógrafo de Johnson, Hans L. Trefousse, acredita que a viagem de Sickles estava ligada à subsequente nomeação de Johnson para vice-presidente. De acordo com o historiador Albert Castel em seu relato sobre a presidência de Johnson, Lincoln ficou impressionado com a administração de Johnson no Tennessee. Gordon-Reed aponta que, embora a chapa Lincoln-Hamlin possa ter sido considerada geograficamente equilibrada em 1860, "ter Johnson, o democrata de guerra do sul, na chapa enviou a mensagem certa sobre a loucura de secessão e a capacidade contínua de união dentro do país." Outro fator foi o desejo do secretário de Estado William Seward de frustrar a candidatura à vice-presidência do colega nova-iorquino e ex-senador Daniel S. Dickinson, um democrata de guerra, já que Seward provavelmente teria que ceder seu lugar se outro nova-iorquino se tornasse vice. Presidente. Johnson, uma vez que os repórteres lhe contaram o provável propósito da morte de Sickles. visita, foi ativo em seu próprio nome, fazendo discursos e fazendo com que seus amigos políticos trabalhassem nos bastidores para impulsionar sua candidatura.
Para soar como um tema de unidade em 1864, Lincoln concorreu sob a bandeira do Partido da União Nacional, em vez da bandeira dos republicanos. Na convenção do partido em Baltimore em junho, Lincoln foi facilmente indicado, embora se falasse em substituí-lo por um oficial de gabinete ou um dos generais mais bem-sucedidos. Depois que a convenção apoiou Lincoln, o ex-secretário de Guerra Simon Cameron ofereceu uma resolução para nomear Hamlin, mas foi derrotado. Johnson foi nomeado vice-presidente por C.M. Allen de Indiana com um delegado de Iowa apoiando-o. Na primeira votação, Johnson liderou com 200 votos a 150 para Hamlin e 108 para Dickinson. Na segunda votação, Kentucky mudou seu voto para Johnson, iniciando uma debandada. Johnson foi nomeado na segunda votação com 491 votos contra 17 de Hamlin e oito para Dickinson; a indicação foi unânime. Lincoln expressou satisfação com o resultado: "Andy Johnson, eu acho, é um bom homem". Quando a notícia chegou a Nashville, uma multidão se reuniu e o governador militar agradeceu com um discurso afirmando que sua escolha como sulista significava que os estados rebeldes não haviam realmente deixado a União.
Embora fosse incomum na época um candidato nacional fazer campanha ativamente, Johnson fez vários discursos no Tennessee, Kentucky, Ohio e Indiana. Ele também procurou aumentar suas chances no Tennessee enquanto restabelecia o governo civil, tornando o juramento de lealdade ainda mais restritivo, pois os eleitores agora teriam que jurar que se opunham a fazer um acordo com a Confederação. O candidato democrata à presidência, George McClellan, esperava evitar mais derramamento de sangue por meio de negociações e, portanto, o juramento de lealdade mais estrito efetivamente privou seus apoiadores. Lincoln se recusou a substituir Johnson, e sua chapa conquistou o estado por 25.000 votos. O Congresso recusou-se a contar os votos eleitorais do Tennessee, mas Lincoln e Johnson não precisavam deles, tendo vencido na maioria dos estados que votaram e garantido facilmente a eleição.
Agora vice-presidente eleito, Johnson estava ansioso para concluir o trabalho de restabelecimento do governo civil no Tennessee, embora o cronograma para a eleição de um novo governador não permitisse que isso ocorresse antes do dia da posse, 4 de março. para permanecer em Nashville para completar sua tarefa, mas foi informado pelos conselheiros de Lincoln que ele não poderia ficar, mas seria empossado com Lincoln. Nesses meses, as tropas da União terminaram a retomada do leste do Tennessee, incluindo Greeneville. Pouco antes de sua partida, os eleitores do Tennessee ratificaram uma nova constituição, que aboliu a escravidão, em 22 de fevereiro de 1865. Um dos atos finais de Johnson como governador militar foi certificar os resultados.
Johnson viajou para Washington para tomar posse, embora, de acordo com Gordon-Reed, "à luz do que aconteceu em 4 de março de 1865, poderia ter sido melhor se Johnson tivesse ficado em Nashville".; Johnson pode ter estado doente; Castel citou a febre tifóide, embora Gordon-Reed observe que não há evidências independentes para esse diagnóstico. Na noite de 3 de março, Johnson compareceu a uma festa em sua homenagem na qual bebeu muito. De ressaca na manhã seguinte no Capitólio, ele pediu ao vice-presidente Hamlin um pouco de uísque. Hamlin produziu uma garrafa e Johnson tomou dois goles fortes, afirmando "Preciso de toda a força que puder para a ocasião". Na Câmara do Senado, Johnson fez um discurso desconexo enquanto Lincoln, o Congresso e dignitários observavam. Quase incoerente às vezes, ele finalmente parou, após o que Hamlin apressadamente o empossou como vice-presidente. Lincoln, que assistiu tristemente durante o desastre, então foi para seu próprio juramento fora do Capitólio e fez seu aclamado segundo discurso de posse.
Nas semanas após a posse, Johnson presidiu o Senado apenas brevemente e se escondeu do ridículo público na casa de um amigo de Maryland, Francis Preston Blair. Quando ele voltou para Washington, foi com a intenção de partir para o Tennessee para restabelecer sua família em Greeneville. Em vez disso, ele permaneceu depois que chegou a notícia de que o general Ulysses S. Grant havia capturado a capital confederada de Richmond, Virgínia, pressagiando o fim da guerra. Lincoln afirmou, em resposta às críticas ao comportamento de Johnson, que “conheço Andy Johnson há muitos anos; ele cometeu um deslize feio outro dia, mas você não precisa se assustar; Andy não é um bêbado.
Presidência (1865–1869)
Adesão
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Na tarde de 14 de abril de 1865, Lincoln e Johnson se encontraram pela primeira vez desde a inauguração. Trefousse afirma que Johnson queria "induzir Lincoln a não ser muito indulgente com os traidores"; Gordon-Reed concorda.
Naquela noite, o presidente Lincoln foi baleado e mortalmente ferido no Teatro Ford por John Wilkes Booth, um simpatizante confederado. O assassinato do presidente foi parte de uma conspiração para assassinar Lincoln, Johnson e Seward na mesma noite. Seward mal sobreviveu aos ferimentos, enquanto Johnson escapou do ataque quando seu suposto assassino, George Atzerodt, ficou bêbado em vez de matar o vice-presidente. Leonard J. Farwell, um colega interno da Kirkwood House, acordou Johnson com a notícia do tiroteio de Lincoln. Johnson correu para o leito de morte do presidente, onde permaneceu pouco tempo, ao retornar prometendo: “Eles sofrerão por isso”. Eles sofrerão por isso." Lincoln morreu às 7h22 da manhã seguinte; A posse de Johnson ocorreu entre 10 e 11 horas com o presidente do tribunal Salmon P. Chase presidindo na presença da maior parte do Gabinete. O comportamento de Johnson foi descrito pelos jornais como "solene e digno". Alguns membros do gabinete viram Johnson pela última vez, aparentemente bêbado, na posse. Ao meio-dia, Johnson conduziu sua primeira reunião de gabinete no gabinete do secretário do Tesouro e pediu a todos os membros que permanecessem em seus cargos.
Os eventos do assassinato resultaram em especulações, então e posteriormente, sobre Johnson e o que os conspiradores poderiam ter planejado para ele. Na vã esperança de ter sua vida poupada após sua captura, Atzerodt falou muito sobre a conspiração, mas não disse nada que indicasse que o assassinato planejado de Johnson era apenas um ardil. Os teóricos da conspiração apontam para o fato de que, no dia do assassinato, Booth foi à Kirkwood House e deixou um de seus cartões com o secretário particular de Johnson, William A. Browning. A mensagem era: "Não quero incomodá-lo". Você está em casa? J. Wilkes Booth."
Johnson presidiu com dignidade as cerimônias fúnebres de Lincoln em Washington, antes que o corpo de seu predecessor fosse enviado para Springfield, Illinois, para enterro. Pouco depois da morte de Lincoln, o general da União William T. Sherman relatou que, sem consultar Washington, chegou a um acordo de armistício com o general confederado Joseph E. Johnston para a rendição das forças confederadas na Carolina do Norte em troca do governo estadual existente. permanecendo no poder, com direitos de propriedade privada (escravos) a serem respeitados. Isso nem concedeu liberdade aos escravos. Isso não era aceitável para Johnson ou para o Gabinete, que enviou uma mensagem para Sherman garantir a rendição sem fazer acordos políticos, o que ele fez. Além disso, Johnson colocou uma recompensa de $ 100.000 (equivalente a $ 1,77 milhão em 2021) pelo presidente confederado Davis, então um fugitivo, o que deu a Johnson a reputação de um homem que seria duro com o sul. Mais controversamente, ele permitiu a execução de Mary Surratt por sua participação no assassinato de Lincoln. Surratt foi executado com três outros, incluindo Atzerodt, em 7 de julho de 1865.
Reconstrução
Fundo
Ao assumir o cargo, Johnson se deparou com a questão do que fazer com a antiga Confederação. O presidente Lincoln autorizou governos leais na Virgínia, Arkansas, Louisiana e Tennessee quando a União passou a controlar grande parte desses estados e defendeu um plano de dez por cento que permitiria eleições depois que dez por cento dos eleitores em qualquer estado fizessem um juramento de futuro lealdade à União. O Congresso considerou isso muito brando; seu próprio plano, exigindo que a maioria dos eleitores fizesse o juramento de lealdade, foi aprovado em ambas as casas em 1864, mas Lincoln Pocket o vetou.
Johnson marcou três gols na Reconstrução. Ele buscou uma rápida restauração dos estados, alegando que eles nunca haviam realmente deixado a União e, portanto, deveriam ser novamente reconhecidos assim que cidadãos leais formassem um governo. Para Johnson, o sufrágio afro-americano foi um atraso e uma distração; sempre foi uma responsabilidade do estado decidir quem deveria votar. Em segundo lugar, o poder político nos estados do Sul deveria passar da classe dos fazendeiros para seus amados "plebeus". Johnson temia que os libertos, muitos dos quais ainda estavam economicamente ligados a seus antigos senhores, pudessem votar sob sua direção. A terceira prioridade de Johnson foi a eleição por direito próprio em 1868, uma façanha que ninguém que sucedeu a um presidente falecido conseguiu realizar, tentando garantir uma coalizão democrática anti-Reconstrução do Congresso no sul.
Os republicanos formaram várias facções. Os republicanos radicais buscaram o voto e outros direitos civis para os afro-americanos. Eles acreditavam que os libertos poderiam ser induzidos a votar nos republicanos em agradecimento pela emancipação, e que os votos negros poderiam manter os republicanos no poder e os democratas do sul, incluindo ex-rebeldes, fora de influência. Eles acreditavam que os principais confederados deveriam ser punidos. Os republicanos moderados tentaram manter os democratas fora do poder em nível nacional e impedir que ex-rebeldes retomassem o poder. Eles não estavam tão entusiasmados com a ideia do sufrágio afro-americano quanto seus colegas radicais, seja por causa de suas próprias preocupações políticas locais ou porque acreditavam que o liberto provavelmente votaria mal. Os democratas do norte favoreceram a restauração incondicional dos estados do sul. Eles não apoiavam o sufrágio afro-americano, o que poderia ameaçar o controle democrata no sul.
Reconstrução Presidencial
Johnson foi inicialmente deixado para elaborar uma política de reconstrução sem intervenção legislativa, já que o Congresso não deveria se reunir novamente até dezembro de 1865. Os republicanos radicais disseram ao presidente que os estados do sul estavam economicamente em estado de caos e o instaram a usar seu alavancagem para insistir nos direitos dos libertos como condição para a restauração da União. Mas Johnson, com o apoio de outros funcionários, incluindo Seward, insistiu que a franquia era um assunto estadual, não federal. O Gabinete estava dividido sobre o assunto.
As primeiras ações de Reconstrução de Johnson foram duas proclamações, com o apoio unânime de seu gabinete, em 29 de maio. Uma reconheceu o governo da Virgínia liderado pelo governador provisório Francis Pierpont. A segunda fornecia anistia para todos os ex-rebeldes, exceto aqueles que possuíam propriedades avaliadas em $ 20.000 ou mais; também nomeou um governador temporário para a Carolina do Norte e autorizou eleições. Nenhuma dessas proclamações incluía disposições relativas ao sufrágio negro ou aos direitos dos libertos. O presidente ordenou convenções constitucionais em outros ex-estados rebeldes.
Quando os estados do Sul começaram o processo de formação de governos, as políticas de Johnson receberam considerável apoio público no Norte, que ele considerou como apoio incondicional para o rápido restabelecimento do Sul. Embora tenha recebido tanto apoio do sul branco, ele subestimou a determinação dos nortistas de garantir que a guerra não fosse travada em vão. Era importante, na opinião pública do Norte, que o Sul reconhecesse sua derrota, que a escravidão acabasse e que a sorte dos afro-americanos fosse melhorada. Os direitos de voto eram menos importantes - afinal, apenas um punhado de estados do norte (principalmente na Nova Inglaterra) deu aos homens afro-americanos o direito de votar nas mesmas bases que os brancos e, no final de 1865, Connecticut, Wisconsin e Minnesota votaram contra. Propostas de sufrágio afro-americanas por larga margem. A opinião pública do norte tolerou a inação de Johnson sobre o sufrágio negro como um experimento, a ser permitido se acelerasse a aceitação da derrota pelo sul. Em vez disso, os sulistas brancos se sentiram encorajados. Vários estados do sul aprovaram Códigos Negros, vinculando trabalhadores afro-americanos a fazendas com contratos anuais dos quais não podiam sair e permitindo que a polícia os prendesse por vadiagem e alugasse seu trabalho. A maioria dos sulistas eleitos para o Congresso eram ex-confederados, sendo o mais proeminente o senador indicado pela Geórgia e ex-vice-presidente confederado Alexander Stephens. O Congresso se reuniu no início de dezembro de 1865; A mensagem anual conciliatória de Johnson para eles foi bem recebida. No entanto, o Congresso recusou-se a acomodar os legisladores do sul e estabeleceu um comitê para recomendar a legislação apropriada para a Reconstrução.
Os nortistas ficaram indignados com a ideia de líderes confederados impenitentes, como Stephens, voltando ao governo federal em um momento em que as feridas emocionais da guerra permaneciam abertas. Eles viram os Códigos Negros colocando os afro-americanos em uma posição pouco acima da escravidão. Os republicanos também temiam que a restauração dos estados do sul trouxesse os democratas de volta ao poder. Além disso, de acordo com David O. Stewart em seu livro sobre o impeachment de Johnson, "a violência e a pobreza que oprimiam o Sul galvanizariam a oposição a Johnson".
Ruptura com os republicanos: 1866
O Congresso relutou em confrontar o presidente e, inicialmente, apenas procurou ajustar as políticas de Johnson em relação ao sul. De acordo com Trefousse, "se houve um momento em que Johnson poderia ter chegado a um acordo com os moderados do Partido Republicano, foi o período após o retorno do Congresso". O presidente estava insatisfeito com as ações provocativas dos estados do sul e com o controle contínuo da elite antebellum lá, mas não fez nenhuma declaração publicamente, acreditando que os sulistas tinham o direito de agir como agiam, mesmo que fosse imprudente fazê-lo.. No final de janeiro de 1866, ele estava convencido de que vencer um confronto com os republicanos radicais era necessário para seus planos políticos - tanto para o sucesso da Reconstrução quanto para a reeleição em 1868. Ele teria preferido que o conflito surgisse sobre os esforços legislativos para emancipar os africanos. americanos no Distrito de Columbia, uma proposta que havia sido derrotada de forma esmagadora em um referendo totalmente branco. Um projeto de lei para fazer isso foi aprovado na Câmara dos Representantes, mas para a decepção de Johnson, parou no Senado antes que ele pudesse vetá-lo.
O senador de Illinois Lyman Trumbull, líder dos republicanos moderados e presidente do Comitê Judiciário, estava ansioso para chegar a um entendimento com o presidente. Ele conduziu ao Congresso um projeto de lei estendendo o Freedmen's Bureau além de sua abolição programada em 1867, e o primeiro Projeto de Lei dos Direitos Civis, para conceder cidadania aos libertos. Trumbull se reuniu várias vezes com Johnson e estava convencido de que o presidente assinaria as medidas (Johnson raramente contradizia os visitantes, muitas vezes enganando aqueles que se encontravam com ele fazendo-os pensar que ele estava de acordo). Na verdade, o presidente se opôs a ambos os projetos de lei como infrações à soberania do Estado. Além disso, os dois projetos de lei de Trumbull eram impopulares entre os sulistas brancos, que Johnson esperava incluir em seu novo partido. Johnson vetou o projeto de lei do Freedman's Bureau em 18 de fevereiro de 1866, para o deleite dos sulistas brancos e a raiva perplexa dos legisladores republicanos. Ele se considerou justificado quando um movimento para anular seu veto falhou no Senado no dia seguinte. Johnson acreditava que os radicais agora estariam isolados e derrotados e que os republicanos moderados se formariam atrás dele; ele não entendia que os moderados também queriam ver os afro-americanos tratados com justiça.
Em 22 de fevereiro de 1866, aniversário de Washington, Johnson fez um discurso improvisado para apoiadores que marcharam para a Casa Branca e pediram um discurso em homenagem ao primeiro presidente. Em seu discurso de uma hora, ele se referiu a si mesmo mais de 200 vezes. Mais prejudicial, ele também falou de "homens... ainda se opõem à União" a quem não pôde estender a mão de amizade que deu ao Sul. Quando convocado pela multidão para dizer quem eles eram, Johnson nomeou o congressista da Pensilvânia Thaddeus Stevens, o senador de Massachusetts Charles Sumner e o abolicionista Wendell Phillips, e os acusou de planejar seu assassinato. Os republicanos viram o discurso como uma declaração de guerra, enquanto um aliado democrata estimou que o discurso de Johnson custou ao partido 200.000 votos nas eleições parlamentares de 1866.
Embora fortemente instado pelos moderados a assinar a Lei dos Direitos Civis de 1866, Johnson rompeu decisivamente com eles ao vetá-la em 27 de março. Em sua mensagem de veto, ele se opôs à medida porque conferia cidadania aos libertos em um momento em 11 dos 36 estados não estavam representados no Congresso e discriminavam a favor dos afro-americanos e contra os brancos. Em três semanas, o Congresso anulou seu veto, a primeira vez que isso foi feito em um projeto de lei importante na história americana. O veto, muitas vezes visto como um erro fundamental da presidência de Johnson, convenceu os moderados de que não havia esperança de trabalhar com ele. O historiador Eric Foner, em seu volume sobre Reconstrução, vê isso como "o erro de cálculo mais desastroso de sua carreira política". De acordo com Stewart, o veto foi "para muitos seu erro definitivo, estabelecendo um tom de confronto perpétuo com o Congresso que prevaleceu pelo resto de sua presidência".
O Congresso também propôs a Décima Quarta Emenda aos estados. Escrito por Trumbull e outros, foi enviado para ratificação pelas legislaturas estaduais em um processo no qual o presidente não participa, embora Johnson se opusesse a ele. A emenda foi projetada para colocar as principais disposições da Lei dos Direitos Civis na Constituição, mas também foi além. A emenda estendeu a cidadania a todas as pessoas nascidas nos Estados Unidos (exceto os índios em reservas), penalizou os estados que não deram o voto aos libertos e, o mais importante, criou novos direitos civis federais que poderiam ser protegidos pelos tribunais federais. Também garantiu que a dívida federal seria paga e proibiu o pagamento de dívidas de guerra confederadas. Além disso, desqualificou muitos ex-confederados do cargo, embora a deficiência pudesse ser removida - pelo Congresso, não pelo presidente. Ambas as casas aprovaram a Lei do Freedmen's Bureau pela segunda vez e, novamente, o presidente a vetou; desta vez, o veto foi derrubado. No verão de 1866, quando o Congresso finalmente foi suspenso, o método de Johnson de restaurar os estados à União por decreto executivo, sem salvaguardas para os libertos, estava em apuros. Seu estado natal, o Tennessee, ratificou a Décima Quarta Emenda, apesar da oposição do presidente. Quando o Tennessee fez isso, o Congresso imediatamente instalou sua delegação proposta, embaraçando Johnson.
Os esforços para chegar a um acordo falharam e uma guerra política se seguiu entre os republicanos unidos de um lado e, do outro, Johnson e seus aliados do norte e do sul no Partido Democrata. Ele convocou uma convenção do Partido da União Nacional. Os republicanos voltaram a usar seu identificador anterior; Johnson pretendia usar o nome descartado para unir seus apoiadores e ganhar a eleição para um mandato completo, em 1868. O campo de batalha foi a eleição de 1866; Os estados do sul não foram autorizados a votar. Johnson fez uma campanha vigorosa, realizando uma turnê de palestras públicas, conhecida como "Swing Around the Circle". A viagem, incluindo discursos em Chicago, St. Louis, Indianápolis e Columbus, provou ser politicamente desastrosa, com o presidente fazendo comparações controversas entre ele e Jesus e discutindo com desordeiros. Essas trocas foram atacadas como abaixo da dignidade da presidência. Os republicanos venceram por uma vitória esmagadora, aumentando sua maioria de dois terços no Congresso, e fizeram planos para controlar a Reconstrução. Johnson culpou os democratas por dar apenas um apoio morno ao movimento da União Nacional.
Reconstrução radical
Mesmo com a vitória republicana em novembro de 1866, Johnson se considerava em uma posição forte. A Décima Quarta Emenda não foi ratificada por nenhum dos estados do sul ou da fronteira, exceto o Tennessee, e foi rejeitada em Kentucky, Delaware e Maryland. Como a emenda exigia a ratificação de três quartos dos estados para se tornar parte da Constituição, ele acreditava que o impasse seria quebrado a seu favor, levando à sua eleição em 1868. Assim que se reuniu novamente em dezembro de 1866, um Congresso energizado começou a aprovar legislação, muitas vezes sobre um veto presidencial; isso incluiu o projeto de lei de votação do Distrito de Columbia. O Congresso admitiu Nebraska na União por meio de um veto, e os republicanos ganharam dois senadores e um estado que prontamente ratificou a emenda. O veto de Johnson a um projeto de lei de estado para o Território do Colorado foi mantido; senadores suficientes concordaram que um distrito com uma população de 30.000 habitantes ainda não era digno de ser um estado para ganhar o dia.
Em janeiro de 1867, o congressista Stevens introduziu uma legislação para dissolver os governos estaduais do sul e reconstituí-los em cinco distritos militares, sob lei marcial. Os estados começariam novamente realizando convenções constitucionais. Os afro-americanos podiam votar ou se tornar delegados; os ex-confederados não podiam. No processo legislativo, o Congresso acrescentou ao projeto de lei que a restauração da União seguiria a ratificação do estado da Décima Quarta Emenda e a conclusão do processo de adicioná-la à Constituição. Johnson e os sulistas tentaram um acordo, pelo qual o Sul concordaria com uma versão modificada da emenda sem a desqualificação dos ex-confederados e com o sufrágio negro limitado. Os republicanos insistiram na redação completa da emenda e o acordo fracassou. Embora Johnson pudesse ter vetado de bolso a Primeira Lei de Reconstrução, uma vez que foi apresentada a ele menos de dez dias antes do final do Trigésimo Nono Congresso, ele optou por vetá-la diretamente em 2 de março de 1867; O Congresso o rejeitou no mesmo dia. Também em 2 de março, o Congresso aprovou a Lei de Posse do Cargo sobre o veto do presidente, em resposta a declarações durante o Swing Around the Circle de que ele planejava demitir secretários de gabinete que não concordassem com ele. Este projeto de lei, exigindo a aprovação do Senado para a demissão de membros do gabinete durante o mandato do presidente que os nomeou e por um mês depois, foi imediatamente controverso, com alguns senadores duvidando que fosse constitucional ou que seus termos se aplicassem a Johnson, cujo gabinete-chave oficiais eram remanescentes de Lincoln.
Impeachment
O Secretário de Guerra Edwin Stanton era um homem capaz e trabalhador, mas difícil de lidar. Johnson tanto admirou quanto ficou exasperado com seu Secretário de Guerra, que, em combinação com o General do Exército Grant, trabalhou para minar a política sulista do presidente dentro de sua própria administração. Johnson considerou demitir Stanton, mas o respeitou por seu serviço durante a guerra como secretário. Stanton, por sua vez, temia permitir que Johnson nomeasse seu sucessor e se recusou a renunciar, apesar de suas divergências públicas com seu presidente.
O novo Congresso se reuniu por algumas semanas em março de 1867, depois foi encerrado, deixando para trás o Comitê do Judiciário da Câmara, encarregado no primeiro inquérito de impeachment contra Johnson de relatar ao plenário da Câmara se havia motivos para Johnson ser acusado. Este comitê se reuniu devidamente, examinou as contas bancárias do presidente e convocou membros do Gabinete para testemunhar. Quando um tribunal federal libertou o ex-presidente confederado Davis sob fiança em 13 de maio (ele havia sido capturado logo após a guerra), o comitê investigou se o presidente havia impedido a acusação. Ele soube que Johnson estava ansioso para que Davis tentasse. Uma maioria bipartidária do comitê votou contra as acusações de impeachment; o comitê foi encerrado em 3 de junho.
No final de junho, Johnson e Stanton discutiram sobre a questão de saber se os oficiais militares colocados no comando do Sul poderiam substituir as autoridades civis. O presidente fez com que o procurador-geral Henry Stanbery emitisse um parecer apoiando sua posição de que eles não podiam. Johnson procurou definir Stanton como a favor e, assim, endossando a posição de Johnson, ou contra, mostrando-se contrário a seu presidente e ao resto do gabinete. Stanton evitou o assunto em reuniões e comunicações por escrito. Quando o Congresso se reuniu novamente em julho, aprovou uma Lei de Reconstrução contra a posição de Johnson, esperou por seu veto, anulou-o e foi para casa. Além de esclarecer os poderes dos generais, a legislação também privou o presidente do controle do Exército no Sul. Com o Congresso em recesso até novembro, Johnson decidiu demitir Stanton e substituir um dos comandantes militares, o general Philip Sheridan, que havia demitido o governador do Texas e instalado um substituto com pouco apoio popular. Johnson foi inicialmente dissuadido por uma forte objeção de Grant, mas em 5 de agosto, o presidente exigiu a renúncia de Stanton; o secretário recusou-se a sair com o Congresso fora das sessões. Johnson então o suspendeu até a próxima reunião do Congresso, conforme permitido pela Lei de Posse do Cargo; Grant concordou em servir como substituto temporário enquanto continuava a liderar o Exército.
Grant, sob protesto, seguiu a ordem de Johnson transferindo Sheridan e outro dos comandantes distritais, Daniel Sickles, que irritou Johnson ao seguir firmemente o plano do Congresso. O presidente também emitiu uma proclamação perdoando a maioria dos confederados, isentando aqueles que ocuparam cargos na Confederação ou que serviram em cargos federais antes da guerra, mas violaram seus juramentos. Embora os republicanos expressassem raiva com suas ações, as eleições de 1867 geralmente foram democráticas. Nenhum assento no Congresso foi eleito diretamente na votação, mas os democratas assumiram o controle da Assembleia Geral de Ohio, permitindo-lhes derrotar para a reeleição um dos oponentes mais fortes de Johnson, o senador Benjamin Wade. Os eleitores em Ohio, Connecticut e Minnesota recusaram propostas para conceder o voto aos afro-americanos.
Os resultados adversos interromperam momentaneamente os apelos republicanos para o impeachment de Johnson, que estava eufórico com as eleições. No entanto, uma vez que o Congresso se reuniu em novembro, o Comitê Judiciário se reverteu e aprovou uma resolução de impeachment contra Johnson. Depois de muito debate sobre se qualquer coisa que o presidente havia feito era um crime grave ou contravenção, o padrão da Constituição, a resolução foi derrotada pela Câmara dos Representantes em 7 de dezembro de 1867, por 57 votos a favor e 108 contra.
Johnson notificou o Congresso sobre a suspensão de Stanton e a nomeação interina de Grant. Em janeiro de 1868, o Senado desaprovou sua ação e restabeleceu Stanton, alegando que o presidente havia violado a Lei de Posse do Cargo. Grant afastou-se da objeção de Johnson, causando uma ruptura completa entre eles. Johnson então dispensou Stanton e nomeou Lorenzo Thomas para substituí-lo. Stanton recusou-se a deixar seu cargo e, em 24 de fevereiro de 1868, a Câmara impeachment o presidente por violar intencionalmente a Lei de Posse do Cargo, por uma votação de 128 a 47. A Câmara posteriormente adotou onze artigos de impeachment, em sua maioria alegando que ele violou a Lei de Posse do Cargo e questionou a legitimidade do Congresso.
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Em 5 de março de 1868, o julgamento do impeachment começou no Senado e durou quase três meses; Os congressistas George S. Boutwell, Benjamin Butler e Thaddeus Stevens atuaram como gerentes da Câmara, ou promotores, e William M. Evarts, Benjamin R. Curtis e o ex-procurador-geral Stanbery foram os advogados de Johnson; Chief Justice Chase serviu como juiz presidente.
A defesa baseou-se na disposição da Lei de Posse do Cargo, que a tornou aplicável apenas aos nomeados da atual administração. Como Lincoln havia nomeado Stanton, a defesa sustentou que Johnson não havia violado a lei e também argumentou que o presidente tinha o direito de testar a constitucionalidade de uma lei do Congresso. O advogado de Johnson insistiu que ele não comparecesse ao julgamento, nem comentasse publicamente sobre o processo e, exceto por um par de entrevistas em abril, ele concordou.
Johnson manobrou para obter uma absolvição; por exemplo, ele prometeu ao senador de Iowa, James W. Grimes, que não interferiria nos esforços de reconstrução do Congresso. Grimes relatou a um grupo de moderados, muitos dos quais votaram pela absolvição, que acreditava que o presidente manteria sua palavra. Johnson também prometeu instalar o respeitado John Schofield como secretário de guerra. O senador Edmund G. Ross do Kansas recebeu garantias de que as novas constituições de influência radical ratificadas na Carolina do Sul e Arkansas seriam transmitidas ao Congresso sem demora, uma ação que daria a ele e a outros senadores cobertura política para votar pela absolvição.
Um dos motivos pelos quais os senadores relutavam em destituir o presidente era que seu sucessor seria o senador Wade, de Ohio, presidente pro tempore do Senado. Wade, um pato manco que deixou o cargo no início de 1869, era um radical que apoiou medidas como o sufrágio feminino, colocando-o além dos limites políticos em grande parte do país. Além disso, o presidente Wade foi visto como um obstáculo às ambições de Grant.
Com o acordo, Johnson estava confiante no resultado antes do veredicto e, nos dias que antecederam a votação, os jornais noticiaram que Stevens e seus radicais haviam desistido. Em 16 de maio, o Senado votou o 11º artigo de impeachment, acusando Johnson de demitir Stanton em violação da Lei de Posse do Cargo, uma vez que o Senado anulou sua suspensão. Trinta e cinco senadores votaram como "culpados" e 19 "inocente", ficando assim aquém de um único voto da maioria de dois terços exigida para condenação nos termos da Constituição. Dez republicanos - senadores Grimes, Ross, Trumbull, James Dixon, James Rood Doolittle, Daniel Sheldon Norton, William Pitt Fessenden, Joseph S. Fowler, John B. Henderson e Peter G. Van Winkle - votaram para absolver o presidente. Com Stevens amargamente desapontado com o resultado, o Senado foi suspenso para a Convenção Nacional Republicana; Grant foi indicado para presidente. O Senado voltou em 26 de maio e votou no segundo e terceiro artigos, com resultados idênticos de 35–19. Diante desses resultados, os oponentes de Johnson desistiram e arquivaram o processo. Stanton "renunciou" seu cargo em 26 de maio, e o Senado posteriormente confirmou Schofield. Quando Johnson renomeou Stanbery para retornar ao cargo de procurador-geral após seu serviço como gerente de defesa, o Senado se recusou a confirmá-lo.
Alegações foram feitas na época e novamente depois de que o suborno ditou o resultado do julgamento. Mesmo quando estava em andamento, o deputado Butler iniciou uma investigação, realizou audiências contenciosas e emitiu um relatório, sem o endosso de nenhum outro congressista. Butler se concentrou em um "Astor House Group" com sede em Nova York, supostamente liderado pelo chefe político e editor Thurlow Weed. Diz-se que esta organização levantou grandes somas de dinheiro com os interesses do uísque por meio do advogado de Cincinnati, Charles Woolley, para subornar senadores para absolver Johnson. Butler chegou a prender Woolley no prédio do Capitólio quando ele se recusou a responder a perguntas, mas não conseguiu provar o suborno.
Política externa
Logo após assumir o cargo de presidente, Johnson chegou a um acordo com o secretário de Estado William H. Seward de que não haveria mudanças na política externa. Na prática, isso significava que Seward continuaria a administrar as coisas como fazia com Lincoln. Seward e Lincoln foram rivais pela indicação em 1860; o vencedor esperava que Seward o sucedesse como presidente em 1869. Na época da ascensão de Johnson, os franceses haviam intervindo no México, enviando tropas para lá. Enquanto muitos políticos haviam se entregado ao sabre sobre a questão mexicana, Seward preferia uma diplomacia silenciosa, alertando os franceses por meio dos canais diplomáticos de que sua presença no México era inaceitável. Embora o presidente preferisse uma abordagem mais agressiva, Seward o convenceu a seguir seu exemplo. Em abril de 1866, o governo francês informou a Seward que suas tropas seriam trazidas para casa em etapas, para concluir em novembro de 1867. Em 14 de agosto de 1866, Johnson e seu gabinete deram uma recepção à rainha Emma do Havaí, que estava voltando para o Havaí depois de sua morte. viagem à Grã-Bretanha e à Europa.
Seward era um expansionista e buscava oportunidades para ganhar território para os Estados Unidos. Após a perda da Guerra da Criméia na década de 1850, o governo russo viu sua colônia norte-americana (hoje Alasca) como um passivo financeiro e temia perder o controle para a Grã-Bretanha, cujas tropas facilmente invadiriam e anexariam o território do vizinho Canadá em qualquer futuro. conflito. As negociações entre a Rússia e os Estados Unidos sobre a venda do Alasca foram interrompidas devido ao início da Guerra Civil, mas após a vitória dos Estados Unidos na guerra, as negociações foram retomadas. A Rússia instruiu seu ministro em Washington, o barão Eduard de Stoeckl, a negociar uma venda. De Stoeckl fez isso habilmente, fazendo com que Seward aumentasse sua oferta de $ 5 milhões (coincidentemente, o mínimo que a Rússia instruiu de Stoeckl a aceitar) para $ 7 milhões, e então recebendo $ 200.000 adicionados levantando várias objeções. Essa soma de US$ 7,2 milhões equivale a US$ 140 milhões nos termos atuais. Em 30 de março de 1867, de Stoeckl e Seward assinaram o tratado, trabalhando rapidamente quando o Senado estava para encerrar. Johnson e Seward levaram o documento assinado para a Sala do Presidente no Capitólio, apenas para serem informados de que não havia tempo para lidar com o assunto antes do adiamento. O presidente convocou o Senado para uma sessão em 1º de abril; esse órgão aprovou o tratado, 37–2. Encorajado por seu sucesso no Alasca, Seward buscou aquisições em outros lugares. Seu único sucesso foi fazer uma reivindicação americana à desabitada Ilha Wake no Pacífico, que seria oficialmente reivindicada pelos EUA em 1898. Ele chegou perto das Índias Ocidentais dinamarquesas quando a Dinamarca concordou em vender e a população local aprovou a transferência em um plebiscito., mas o Senado nunca votou no tratado e expirou.
Outro tratado que se saiu mal foi a convenção Johnson-Clarendon, negociada no acordo das Reivindicações do Alabama, por danos à navegação americana de invasores confederados construídos pelos britânicos. Negociado pelo ministro dos Estados Unidos na Grã-Bretanha, o ex-senador de Maryland, Reverdy Johnson, no final de 1868, foi ignorado pelo Senado durante o restante do mandato do presidente. O tratado foi rejeitado depois que ele deixou o cargo, e o governo Grant posteriormente negociou termos consideravelmente melhores com a Grã-Bretanha.
Administração e Gabinete
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Nomeações judiciais
Johnson nomeou nove juízes federais do Artigo III durante sua presidência, todos para tribunais distritais dos Estados Unidos; ele não nomeou um juiz para servir na Suprema Corte. Em abril de 1866, ele nomeou Henry Stanbery para preencher a vaga deixada com a morte de John Catron, mas o Congresso eliminou a cadeira para impedir a nomeação e para garantir que ele não fizesse nenhuma nomeação eliminou a próxima vaga também, fornecendo que o tribunal diminuiria em um juiz quando outro deixasse o cargo. Johnson nomeou seu comparsa de Greeneville, Samuel Milligan, para o Tribunal de Reivindicações dos Estados Unidos, onde serviu de 1868 até sua morte em 1874.
Reformas iniciadas
Em junho de 1866, Johnson assinou o Southern Homestead Act, acreditando que a legislação ajudaria os brancos pobres. Cerca de 28.000 reivindicações de terras foram patenteadas com sucesso, embora poucos ex-escravos se beneficiassem da lei, a fraude era desenfreada e muitas das melhores terras estavam fora dos limites, reservadas para doações a veteranos ou ferrovias. Em junho de 1868, Johnson assinou uma lei de oito horas aprovada pelo Congresso que estabelecia uma jornada de trabalho de oito horas para trabalhadores e mecânicos empregados pelo Governo Federal. Embora Johnson tenha dito aos membros de uma delegação do Partido dos Trabalhadores em Baltimore que não poderia se comprometer diretamente com um dia de oito horas, ele disse à mesma delegação que era muito a favor do "menor número de horas consistente com os interesses de todos". De acordo com Richard F. Selcer, no entanto, as boas intenções por trás da lei foram "imediatamente frustradas" já que os salários foram reduzidos em 20%.
Conclusão do período
Johnson buscou a indicação pela Convenção Nacional Democrata de 1868 em Nova York em julho de 1868. Ele permaneceu muito popular entre os brancos do sul e aumentou essa popularidade ao emitir, pouco antes da convenção, um perdão encerrando a possibilidade de processos criminais contra qualquer confederado ainda não indiciado, o que significa que apenas Davis e alguns outros ainda podem ser julgados. Na primeira votação, Johnson ficou em segundo lugar para o ex-representante de Ohio George H. Pendleton, que havia sido seu oponente democrata para vice-presidente em 1864. O apoio de Johnson era principalmente do Sul e diminuiu conforme as cédulas passavam. Na 22ª votação, o ex-governador de Nova York Horatio Seymour foi indicado, e o presidente recebeu apenas quatro votos, todos do Tennessee.
O conflito com o Congresso continuou. Johnson enviou ao Congresso propostas de emendas para limitar o mandato do presidente a um único mandato de seis anos e tornar o presidente e o Senado eleitos diretamente, e para limitar o mandato dos juízes. O Congresso não tomou nenhuma ação sobre eles. Quando o presidente demorou a relatar oficialmente as ratificações da Décima Quarta Emenda pelas novas legislaturas do sul, o Congresso aprovou um projeto de lei, novamente sobre seu veto, exigindo que ele o fizesse dentro de dez dias após o recebimento. Ele ainda atrasou o máximo que pôde, mas foi obrigado, em julho de 1868, a relatar as ratificações que tornavam a emenda parte da Constituição.
Os agentes de Seymour buscaram o apoio de Johnson, mas ele permaneceu em silêncio por muito tempo sobre a campanha presidencial. Somente em outubro, com a votação já ocorrendo em alguns estados, ele mencionou Seymour e nunca o endossou. No entanto, Johnson lamentou a vitória de Grant, em parte por causa de sua animosidade com o caso Stanton. Em sua mensagem anual ao Congresso em dezembro, Johnson pediu a revogação da Lei de Posse do Cargo e disse aos legisladores que, se tivessem admitido seus colegas sulistas em 1865, tudo estaria bem. Ele comemorou seu 60º aniversário no final de dezembro com uma festa para várias centenas de crianças, embora não incluindo as do presidente eleito Grant, que não permitiu que ele fosse.
No dia de Natal de 1868, Johnson emitiu uma anistia final, esta abrangendo todos, incluindo Davis. Ele também concedeu, em seus últimos meses no cargo, perdões por crimes, incluindo um para o Dr. Samuel Mudd, controversamente condenado por envolvimento no assassinato de Lincoln (ele havia curado a perna quebrada de Booth) e preso em Fort Jefferson, na Flórida. #39;s Dry Tortugas.
Em 3 de março, o presidente ofereceu uma grande recepção pública na Casa Branca em seu último dia completo no cargo. Grant deixou claro que não estava disposto a andar na mesma carruagem que Johnson, como era de costume, e Johnson se recusou a ir à inauguração. Apesar de um esforço de Seward para provocar uma mudança de opinião, ele passou a manhã de 4 de março terminando negócios de última hora e, pouco depois do meio-dia, cavalgou da Casa Branca para a casa de um amigo.
Pós-presidência (1869–1875)
Depois de deixar a presidência, Johnson permaneceu por algumas semanas em Washington, depois voltou a Greeneville pela primeira vez em oito anos. Ele foi homenageado com grandes celebrações públicas ao longo do caminho, especialmente no Tennessee, onde cidades hostis a ele durante a guerra penduraram faixas de boas-vindas. Ele havia comprado uma grande fazenda perto de Greeneville para viver depois de sua presidência.
Alguns esperavam que Johnson concorresse a governador do Tennessee ou ao Senado novamente, enquanto outros achavam que ele se tornaria um executivo ferroviário. Johnson achou Greeneville chato e sua vida privada foi amargurada pelo suicídio de seu filho Robert em 1869. Buscando vingança para si mesmo e vingança contra seus inimigos políticos, ele lançou uma candidatura ao Senado logo após voltar para casa. O Tennessee havia se tornado republicano, mas as decisões judiciais restaurando o voto para alguns brancos e a violência da Ku Klux Klan suprimindo o voto afro-americano, levando a uma vitória democrata nas eleições legislativas em agosto de 1869. Johnson era visto como um provável vencedor em a eleição para o Senado, embora odiado pelos republicanos radicais e por alguns democratas por causa de suas atividades durante a guerra. Embora ele estivesse a um ponto de um único voto de vitória na votação da legislatura, os republicanos acabaram elegendo Henry Cooper em vez de Johnson, 54-51. Em 1872, houve uma eleição especial para uma vaga no Congresso para o Tennessee; Johnson inicialmente buscou a indicação democrata, mas quando viu que iria para o ex-general confederado Benjamin F. Cheatham, decidiu concorrer como independente. O ex-presidente foi derrotado, terminando em terceiro, mas a cisão no Partido Democrata derrotou Cheatham em favor de um antigo aliado de Johnson Unionista, Horace Maynard.
Em 1873, Johnson contraiu cólera durante uma epidemia, mas se recuperou; naquele ano, ele perdeu cerca de US $ 73.000 quando o First National Bank of Washington faliu, embora tenha sido reembolsado com grande parte da quantia.
Retorno ao Senado
Ele começou a olhar para a próxima eleição para o Senado que ocorreria na legislatura no início de 1875. Johnson começou a cortejar os fazendeiros; Movimento Grange; com suas inclinações jeffersonianas, ele facilmente ganhou seu apoio. Ele falou em todo o estado em sua última viagem de campanha. Poucos afro-americanos fora das grandes cidades agora podiam votar enquanto a Reconstrução desaparecia no Tennessee, estabelecendo um padrão que se repetiria nos outros estados do sul; a dominação branca duraria quase um século. Nas eleições legislativas do Tennessee em agosto, os democratas elegeram 92 legisladores para a votação dos republicanos. oito, e Johnson foi a Nashville para a sessão legislativa. Quando a votação para a vaga no Senado começou em 20 de janeiro de 1875, ele liderava com 30 votos, mas não tinha a maioria necessária, já que três ex-generais confederados, um ex-coronel e um ex-congressista democrata dividiram a votação com ele. Os oponentes de Johnson tentaram chegar a um acordo sobre um único candidato que pudesse ganhar o apoio da maioria e derrotá-lo, mas falharam, e ele foi eleito em 26 de janeiro na 54ª votação, com margem de um único voto. Nashville explodiu em alegria; comentou Johnson, "Graças a Deus pela vindicação."
O retorno de Johnson atraiu atenção nacional, com o St. Louis Republican chamando-o de "o mais magnífico triunfo pessoal que a história da política americana pode mostrar". Em sua posse no Senado em 5 de março de 1875, ele foi recebido com flores e empossado ao lado de Hamlin (seu antecessor como vice-presidente) pelo atual vice-presidente Henry Wilson (que, como senador, votou no candidato de Johnson). expulsão). Muitos republicanos ignoraram o senador Johnson, embora alguns, como John Sherman, de Ohio (que votou pela condenação), apertaram sua mão. Johnson continua sendo o único ex-presidente a servir no Senado. Ele falou apenas uma vez na curta sessão, em 22 de março, criticando o presidente Grant por usar tropas federais em apoio ao governo de reconstrução da Louisiana. O ex-presidente perguntou: "Quão longe está o despotismo militar?" e concluiu seu discurso, "que Deus abençoe este povo e que Deus salve a Constituição".
Morte
Johnson voltou para casa após o término da sessão especial. No final de julho de 1875, convencido de que alguns de seus oponentes o estavam difamando na corrida para governador de Ohio, ele decidiu viajar para lá para fazer discursos. Ele começou a viagem em 28 de julho e interrompeu a viagem na fazenda de sua filha Mary, perto de Elizabethton, onde sua filha Martha também estava hospedada. Naquela noite ele teve um derrame, mas recusou tratamento médico até o dia seguinte, quando não melhorou e dois médicos foram chamados de Elizabethton. Ele parecia responder às suas ministrações, mas teve outro derrame na noite de 30 de julho e morreu na manhã seguinte aos 66 anos. O Presidente Grant tinha o "dever doloroso" de anunciar a morte do único ex-presidente sobrevivente. Os jornais do norte, em seus obituários, tendiam a se concentrar na lealdade de Johnson durante a guerra, enquanto os do sul prestavam homenagem às suas ações como presidente. O funeral de Johnson foi realizado em 3 de agosto em Greeneville. Ele foi enterrado com o corpo envolto em uma bandeira americana e uma cópia da Constituição dos Estados Unidos colocada sob sua cabeça, de acordo com sua vontade. O cemitério foi dedicado como Cemitério Nacional Andrew Johnson em 1906 e, com sua casa e alfaiataria, faz parte do Sítio Histórico Nacional Andrew Johnson.
Reputação histórica e legado
De acordo com Castel, "os historiadores [da presidência de Johnson] tendem a se concentrar, excluindo praticamente tudo o mais, em seu papel naquele evento titânico [Reconstrução]." Durante o restante do século 19, houve poucas avaliações históricas de Johnson e sua presidência. Memórias de nortistas que lidaram com ele, como o ex-vice-presidente Henry Wilson e o senador do Maine James G. Blaine, o retratam como um rude obstinado que tentou favorecer o sul na reconstrução, mas foi frustrado pelo Congresso. De acordo com o historiador Howard K. Beale em seu artigo de jornal sobre a historiografia da Reconstrução, “os homens das décadas do pós-guerra estavam mais preocupados em justificar sua própria posição do que em uma busca meticulosa pela verdade”. Assim [o congressista e historiador do Alabama] Hilary Herbert e seus corroboradores apresentaram uma acusação sulista das políticas do norte, e a história de Henry Wilson foi um resumo para o norte”.
A virada do século 20 viu as primeiras avaliações históricas significativas de Johnson. Liderando a onda estava o historiador vencedor do Prêmio Pulitzer, James Ford Rhodes, que escreveu sobre o ex-presidente:
Johnson atuou de acordo com sua natureza. Ele tinha força intelectual, mas funcionou em um sulco. Obstinado, em vez de firme, pareceu-lhe, sem dúvida, que seguir o conselho e fazer concessões eram uma exposição de fraqueza. Em todos os eventos de sua mensagem de dezembro para o veto da Lei dos Direitos Civis, ele não rendeu uma disputa ao Congresso. Os moderados senadores e representantes (que constituíram a maioria do partido da União) pediram-lhe apenas um ligeiro compromisso; a sua ação era realmente uma indignidade que ele se uniria com eles para preservar o Congresso e o país da política dos radicais... Sua discussão com o Congresso impediu a readmissão para a União em termos generosos dos membros da antiga Confederação... Seu orgulho de opinião, seu desejo de bater, cegou-o ao verdadeiro bem-estar do Sul e de todo o país.
Rhodes atribuiu as falhas de Johnson a suas fraquezas pessoais e o culpou pelos problemas do Sul pós-guerra. Outros historiadores do início do século 20, como John Burgess, o futuro presidente Woodrow Wilson e William Dunning, concordaram com Rhodes, acreditando que Johnson era falho e politicamente inepto, mas concluindo que ele havia tentado realizar os planos de Lincoln para o Sul em boa fé. O autor e jornalista Jay Tolson sugere que Wilson descreveu a Reconstrução como um programa vingativo que prejudicou até os sulistas arrependidos enquanto beneficiava os oportunistas do norte, os chamados Carpetbaggers, e os sulistas brancos cínicos, ou Scalawags, que exploravam alianças com os negros. para ganho político."
Mesmo enquanto Rhodes e sua escola escreveram, outro grupo de historiadores (Dunning School) estava iniciando a reabilitação completa de Johnson, usando pela primeira vez fontes primárias como seus papéis, fornecidos por sua filha Martha antes de sua morte em 1901, e os diários do secretário da Marinha de Johnson, Gideon Welles, publicados pela primeira vez em 1911. Os volumes resultantes, como The Impeachment and Trial of President Andrew Johnson de David Miller DeWitt (1903), apresentaram-no muito mais favoravelmente do que aqueles que tentaram derrubá-lo. Em 1913, History of the Reconstruction Period, de James Schouler, o autor acusou Rhodes de ser "bastante injusto com Johnson", embora concordasse que o ex-presidente havia criado muitos de seus próprios problemas através de movimentos políticos ineptos. Essas obras tiveram um efeito; embora os historiadores continuassem a ver Johnson como tendo falhas profundas que sabotaram sua presidência, eles viram suas políticas de Reconstrução como fundamentalmente corretas.
Castel escreve:
no final da década de 1920, ocorreu uma revolução historiográfica. No período de três anos cinco livros amplamente lidos apareceu, todos altamente pró-Johnson....Eles diferiram em abordagem geral e interpretações específicas, mas todos glorificaram Johnson e condenaram seus inimigos. De acordo com esses escritores, Johnson era um estadista humano, iluminado e liberal que travava uma batalha corajosa pela Constituição e pela democracia contra os radicais inescrupulosos, que eram motivados por um ódio vingativo do Sul, partidário e um desejo de estabelecer a supremacia do "grande negócio". Em suma, em vez de um boor, Johnson era um mártir; em vez de um vilão, um herói.
Beale se perguntou em 1940, "não é hora de estudarmos a história da Reconstrução sem primeiro presumir, pelo menos inconscientemente, que os corruptos e os republicanos brancos do sul eram perversos, que os negros eram analfabetos incompetentes e que todo o O sul branco tem uma dívida de gratidão com os restauradores da 'supremacia branca'?" Apesar dessas dúvidas, a visão favorável de Johnson sobreviveu por um tempo. Em 1942, Van Heflin retratou o ex-presidente como um lutador pela democracia no filme de Hollywood Tennessee Johnson. Em 1948, uma pesquisa com seus colegas feita pelo historiador Arthur M. Schlesinger considerou Johnson um dos presidentes medianos; em 1956, um de Clinton L. Rossiter o nomeou um dos quase grandes executivos-chefes. Foner observa que, na época dessas pesquisas, "a era da Reconstrução que se seguiu à Guerra Civil foi considerada uma época de corrupção e desgoverno causada pela concessão do direito de voto aos negros".
Historiadores anteriores, incluindo Beale, acreditavam que o dinheiro impulsionava os eventos e viam a Reconstrução como uma luta econômica. Eles também aceitaram, em sua maioria, que a reconciliação entre o Norte e o Sul deveria ter sido a principal prioridade da Reconstrução. Na década de 1950, os historiadores começaram a se concentrar na experiência afro-americana como central para a Reconstrução. Eles rejeitaram completamente qualquer alegação de inferioridade negra, que havia marcado muitas obras históricas anteriores, e viram o desenvolvimento do movimento pelos direitos civis como uma segunda Reconstrução; alguns escritores neoabolicionistas afirmaram esperar que seu trabalho na era pós-guerra promovesse a causa dos direitos civis. Esses autores simpatizavam com os republicanos radicais por seu desejo de ajudar o afro-americano e viam Johnson como insensível em relação ao liberto. Em uma série de trabalhos de 1956 em diante por historiadores como Fawn Brodie, o ex-presidente foi retratado como um sabotador bem-sucedido dos esforços para melhorar a sorte do liberto. Esses volumes incluíam as principais biografias de Stevens e Stanton. A reconstrução foi cada vez mais vista como um esforço nobre para integrar os escravos libertos na sociedade.
No início do século 21, Johnson está entre os comumente mencionados como os piores presidentes da história dos Estados Unidos. De acordo com o historiador Glenn W. Lafantasie, que acredita que James Buchanan é o pior presidente, "Johnson é um favorito particular para o final da pilha por causa de seu impeachment..., e seu enorme senso de auto-importância." Tolson sugere que "Johnson agora é desprezado por ter resistido às políticas republicanas radicais destinadas a garantir os direitos e o bem-estar dos afro-americanos recém-emancipados". Gordon-Reed observa que Johnson, junto com seus contemporâneos Pierce e Buchanan, é geralmente listado entre os cinco piores presidentes, mas afirma que "nunca houve tempos mais difíceis na vida desta nação". Os problemas que esses homens tiveram que enfrentar foram enormes. Teria sido necessária uma sucessão de Lincolns para fazer justiça a eles."
Trefousse considera o legado de Johnson como "a manutenção da supremacia branca". Seu impulso para os conservadores do sul ao minar a Reconstrução foi seu legado para a nação, um legado que perturbaria o país por gerações vindouras." Gordon-Reed declara sobre Johnson:
Sabemos os resultados dos fracassos de Johnson - que sua teimosia pré-ternatural, seu racismo médio e bruto, sua compreensão primitiva e instrumental da Constituição atrofiou sua capacidade de liderança iluminada e pensada para a frente quando essas qualidades eram tão necessárias desesperadamente. Ao mesmo tempo, a história de Johnson tem uma qualidade milagrosa para ela: o pobre rapaz que sistematicamente subiu às alturas, caiu da graça, e então lutou seu caminho de volta para uma posição de honra no país. Para o bem ou o mal, "somente na América", como dizem, poderia a história de Johnson se desdobrar da maneira que fez.
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