Anders Celsius

Anders Celsius (Pronúncia sueca: [ˈânːdɛʂ ˈsɛ̌lːsɪɵs]; 27 de novembro de 1701 – 25 de abril de 1744) foi um astrônomo, físico e matemático sueco. Ele foi professor de astronomia na Universidade de Uppsala de 1730 a 1744, mas viajou de 1732 a 1735 visitando notáveis observatórios na Alemanha, Itália e França. Ele fundou o Observatório Astronômico de Uppsala em 1741 e, em 1742, propôs (uma forma invertida de) a escala de temperatura centígrada que mais tarde foi renomeada para Celsius em sua homenagem.

Infância e educação

Anders Celsius nasceu em Uppsala, Suécia, em 27 de novembro de 1701. Sua família é originária de Ovanåker, na província de Hälsingland. A propriedade da família ficava em Doma, também conhecida como Höjen ou Högen (localmente como Högen 2). O nome Celsius é uma latinização do nome da propriedade (latim celsus "monte").

Filho do professor de astronomia Nils Celsius, sobrinho do botânico Olof Celsius e neto do matemático Magnus Celsius e do astrônomo Anders Spole, Celsius escolheu a carreira científica. Ele era um matemático talentoso desde tenra idade. Anders Celsius estudou na Universidade de Uppsala, onde seu pai era professor, e em 1730 ele também se tornou professor de astronomia lá. O notável poeta dramático e ator sueco Johan Celsius também era seu tio.

Carreira

Em 1730, Celsius publicou a Nova Methodus distanceiam solis a terra determinandi (Novo método para Determinando a Distância da Terra ao Sol). Sua pesquisa envolveu também o estudo dos fenômenos aurorais, que ele conduziu com seu assistente Olof Hiorter, e ele foi o primeiro a sugerir uma conexão entre a aurora boreal e as mudanças no campo magnético da Terra. Ele observou as variações da agulha de uma bússola e descobriu que deflexões maiores se correlacionavam com atividade auroral mais forte. Em Nuremberg em 1733, ele publicou uma coleção de 316 observações da aurora boreal feitas por ele e outros durante o período de 1716-1732.

Celsius viajou com frequência no início da década de 1730, inclusive para a Alemanha, Itália e França, quando visitou a maioria dos principais observatórios europeus. Em Paris, ele defendeu a medição de um arco do meridiano na Lapônia. Em 1736, participou na expedição organizada para o efeito pela Academia Francesa de Ciências, liderada pelo matemático francês Pierre Louis Maupertuis (1698-1759) para medir um grau de latitude. O objetivo da expedição era medir o comprimento de um grau ao longo de um meridiano, próximo ao pólo, e comparar o resultado com uma expedição semelhante ao Peru, hoje Equador, próximo ao equador. As expedições confirmaram a crença de Isaac Newton de que a forma da Terra é um elipsóide achatado nos pólos.

Anders Celsius c. 1730

Em 1738, ele publicou o De Observationibus pro figura Telluris determinanda (Observações sobre a determinação da Forma da Terra). A participação de Celsius na expedição à Lapônia lhe rendeu muito respeito na Suécia junto ao governo e seus pares, e desempenhou um papel fundamental ao gerar o interesse das autoridades suecas em doar os recursos necessários para a construção de um novo observatório moderno em Uppsala. Obteve êxito no pedido, e Celsius fundou o Observatório Astronômico de Uppsala em 1741. O observatório foi equipado com instrumentos adquiridos durante sua longa viagem ao exterior, compreendendo a mais moderna tecnologia instrumental da época.

Ele fez observações de eclipses e vários objetos astronômicos e publicou catálogos de magnitudes cuidadosamente determinadas para cerca de 300 estrelas usando seu próprio sistema fotométrico (erro médio = 0,4 mag). Em 1742 ele propôs a escala de temperatura Celsius em um artigo para a Royal Society of Sciences em Uppsala, a mais antiga sociedade científica sueca, fundada em 1710. Seu termômetro foi calibrado com um valor de 0 para o ponto de ebulição da água e 100 para o ponto de congelamento apontar. Em 1745, um ano após a morte de Celsius, a escala foi invertida por Carl Linnaeus para facilitar a medição mais prática.

O observatório de Anders Celsius, de uma gravura contemporânea.

Celsius realizou muitas medições geográficas para o mapa geral sueco e foi um dos primeiros a notar que grande parte da Escandinávia está subindo lentamente acima do nível do mar, um processo contínuo que vem ocorrendo desde o derretimento do gelo da última era glacial. No entanto, ele erroneamente apresentou a noção de que a água estava evaporando.

Em 1725 ele se tornou secretário da Royal Society of Sciences em Uppsala, e serviu neste cargo até sua morte por tuberculose em 1744. Ele apoiou a formação da Real Academia Sueca de Ciências em Estocolmo em 1739 por Linnaeus e cinco outros, e foi eleito membro na primeira reunião desta academia. De fato, foi Celsius quem propôs o nome da nova academia.

Funciona

De novo in fluviis norlandiarum piscandi modo, 1738

• De novo in fluviis norlandiarum piscandi modo (em latim). Uppsala: Johan Höjer, änka. 1738.
• "Observationer om twänne beständiga grader på en termômetro" [Observações sobre dois graus estáveis em um termômetro]. Kungliga Svenska Vetenskapsakademiens Handlingar (Processos da Academia Real Sueca de Ciências) (em sueco). 3: 171–180. 1742.