Aliança Dupla (1879)
A Dual Alliance (alemão: Zweibund, húngaro: Kettős Szövetség) foi uma aliança entre a Alemanha e a Áustria-Hungria, que foi criada por tratado em 7 de outubro de 1879, como parte do sistema de alianças da Alemanha Otto von Bismarck para prevenir ou limitar a guerra. As duas potências prometeram apoio uma à outra em caso de ataque da Rússia. Além disso, cada estado prometia neutralidade benevolente ao outro se um deles fosse atacado por outra potência européia (geralmente considerada a França, ainda mais após a Aliança Franco-Russa de 1894). Bismarck viu a aliança como uma forma de evitar o isolamento do Império Alemão, que havia acabado de ser fundado alguns anos antes, e de preservar a paz, já que a Rússia não faria guerra contra os dois impérios.
Formação
Quando a Áustria-Hungria e a Alemanha formaram uma aliança em 1879, foi uma das alianças mais surpreendentes de seu tempo. Embora ambos compartilhassem a língua alemã e uma cultura semelhante, a Áustria-Hungria e a Alemanha foram frequentemente separadas, principalmente durante a recente Guerra Austro-Prussiana. Além disso, os governantes dos Habsburgos acreditavam que a promoção do nacionalismo, favorecido pela Alemanha, destruiria seu império multinacional. No entanto, sua desconfiança comum na Rússia uniu os dois impérios por uma causa comum.
Aliança contra a Rússia
Após a formação do Império Alemão em 1871, o chanceler alemão Otto von Bismarck queria retratar sua nação como um pacificador e preservador do status quo europeu, para ganhar mais poder para o Império Alemão e unificar a Alemanha. Em 1878, o Império Russo derrotou o Império Otomano na Guerra Russo-Turca. O Tratado de San Stefano resultante deu à Rússia uma influência considerável nos Bálcãs, um desenvolvimento que indignou a Áustria-Hungria, o principal rival da Rússia na região dos Bálcãs (apesar de ser um aliado dos russos e alemães na Liga dos Três imperadores). Assim, em 1878, Bismarck convocou uma conferência internacional (o Congresso de Berlim) para resolver o problema. O Tratado de Berlim que resultou da conferência reverteu os ganhos da Rússia com o Tratado de San Stefano e forneceu aos austríacos uma compensação na forma da Bósnia. Apesar das tentativas de Bismarck de desempenhar o papel de um "corretor honesto" no Congresso de Berlim, as relações russo-alemãs se deterioraram após a conferência. Os Três Imperadores' A Liga foi descontinuada e a Alemanha e a Áustria-Hungria ficaram livres para se aliar contra a Rússia.
Itália se une à aliança
Em 1881, a Itália perdeu a competição com a França para estabelecer uma colônia em Tunis (atual Tunísia). Para obter apoio diplomático, a Itália juntou-se à Alemanha e à Áustria-Hungria para formar a Tríplice Aliança em 1882, que foi a primeira aliança formal na Europa, sendo a segunda a Tríplice Entente, uma aliança informal, formada em 1907.
Durante a Primeira Guerra Mundial, no entanto, a Itália não entrou em guerra imediatamente com seus aliados, mas permaneceu neutra. Em 1915, juntou-se às potências da Entente e declarou guerra à Áustria-Hungria e, em 1916, à Alemanha. A Aliança Dupla persistiu durante a guerra, conhecida como Potências Centrais, e terminou com sua derrota em 1918.