Alfred Lawson
Alfred William Lawson (24 de março de 1869 - 29 de novembro de 1954) foi um jogador profissional de beisebol, aviador e filósofo utópico nascido na Inglaterra. Ele foi jogador de beisebol, gerente e promotor da liga de 1887 a 1916 e desempenhou um papel pioneiro na indústria aeronáutica dos Estados Unidos. Ele publicou dois periódicos comerciais da aviação.
Ele é frequentemente citado como o inventor do avião e foi premiado com vários dos primeiros contratos de correio aéreo, que acabou não conseguindo cumprir. Ele fundou a Lawson Aircraft Company em Green Bay, Wisconsin, para construir aeronaves de treinamento militar e mais tarde a Lawson Airplane Company em South Milwaukee, Wisconsin, para construir aviões de passageiros.
A queda de seu ambicioso Lawson L-4 "Midnight Liner" durante sua decolagem em voo experimental em 8 de maio de 1921, acabou com sua melhor chance de sucesso na aviação comercial.
Em 1904, ele escreveu um romance utópico, Born Again, no qual desenvolveu a filosofia que mais tarde se tornou Lawsonomy.
Carreira no beisebol (1888–1907)
Ele fez uma partida para o Boston Beaneaters e duas para o Pittsburgh Alleghenys durante a temporada de 1890. Sua carreira como jogador da liga secundária durou até 1895. Mais tarde, ele administrou as categorias menores de 1905 a 1907.
Liga Profissional Sindical
Em 1908, ele iniciou uma nova liga profissional de beisebol conhecida como Union Professional League. A liga entrou em campo em abril, mas fechou um mês depois devido a dificuldades financeiras.
Carreira na aviação (1908–1928)
Um dos primeiros defensores, ou melhor, evangelista da aviação, em outubro de 1908, Lawson criou a revista Fly para estimular o interesse do público e educar os leitores nos fundamentos da nova ciência da aviação. Vendia por 10 centavos o exemplar nas bancas de todo o país. Em 1910, mudando-se para a cidade de Nova York, ele renomeou a revista Aircraft e a publicou até 1914. A revista narrava os desenvolvimentos técnicos dos primeiros pioneiros da aviação.
Lawson foi o primeiro defensor das viagens aéreas comerciais, cunhando o termo "companhia aérea" Ele também defendeu uma forte força aérea americana, fazendo lobby no Congresso em 1913 para expandir suas dotações para aeronaves do Exército.
No início de 1913, aprendeu a pilotar os monoplanos Sloan-Deperdussin e Moisant-Bleriot, tornando-se um exímio piloto. Mais tarde naquele ano, ele comprou um barco voador Thomas e se tornou o primeiro passageiro aéreo voando regularmente de sua casa de campo em Seidler's Beach, Nova Jersey, até o sopé da 75th Street na cidade de Nova York (cerca de 35 milhas).
Em 1917, utilizando o conhecimento adquirido em dez anos de defesa da aviação, ele construiu seu primeiro avião, o treinador Lawson Military Tractor 1 (MT-1), e fundou a Lawson Aircraft Corporation. A fábrica da empresa estava localizada em Green Bay, Wisconsin. Lá ele conseguiu um contrato e construiu o Lawson MT-2. Ele também projetou a fuselagem de aço Lawson Armored Battler, que nunca passou da prancheta, devido às dúvidas da comunidade de aviação do Exército e à assinatura do armistício.
Depois da guerra, em 1919, Lawson iniciou um projeto para construir a primeira companhia aérea da América. Ele garantiu apoio financeiro e, em cinco meses, construiu e demonstrou em voo seu avião biplano, o Lawson L-2 para 18 passageiros. Ele demonstrou suas capacidades em uma excursão de 2.000 milhas por várias cidades de Milwaukee a Chicago-Toledo-Cleveland-Buffalo-Syracuse-New York City-Washington, D.C.-Collinsville-Dayton-Chicago e de volta a Milwaukee, criando um burburinho de imprensa positiva.
A publicidade permitiu que ele conseguisse US$ 1 milhão adicionais para construir o Midnight Liner para 26 passageiros. A aeronave caiu na decolagem em seu voo inaugural.
No final de 1920, ele garantiu contratos com o governo para três rotas de correio aéreo e para entregar dez aviões de guerra, mas devido à recessão do outono de 1920, ele não conseguiu garantir os $ 100.000 necessários em reservas de caixa exigidos nos contratos e teve que recusá-los.
Em 1926, ele lançou seu último avião comercial, o superavião Lawson de 56 assentos e dois níveis.
Nessa fase de sua vida, ele foi considerado um dos principais pensadores da florescente comunidade da aviação comercial americana, mas seus problemas em obter apoio financeiro para suas ideias o levaram a se voltar para a economia, filosofia e organização.
Lawsonomia (1929–1954)
Na década de 1920, Lawson promoveu práticas de saúde, incluindo o vegetarianismo, e afirmou ter descoberto o segredo de viver até 200 anos. Ele também desenvolveu suas próprias teorias altamente incomuns da física, segundo as quais conceitos como "penetrabilidade" 34;, "sucção e pressão" e "zig-zag-and-swirl" foram descobertas a par com a teoria da relatividade de Einstein. Ele publicou vários livros sobre esses conceitos, todos definidos em uma tipografia distinta.
Mais tarde, ele propôs sua própria filosofia, Lawsonomy, e a religião Lawsoniana. Ele também desenvolveu, durante a Grande Depressão, a teoria econômica populista dos "Créditos Diretos", segundo a qual os bancos são a causa de todos os problemas econômicos, os opressores tanto do capital quanto do trabalho. Lawson acreditava que o governo deveria substituir os bancos como provedores de empréstimos para empresas e trabalhadores. Ele previu a adoção mundial dos princípios Lawsonianos uma vez que "todos entenderam este assunto". Seus comícios e palestras atraíram milhares de ouvintes no início dos anos 1930, principalmente no meio-oeste superior, mas no final dos anos 1930 as multidões haviam diminuído.
Suas afirmações sobre sua própria grandeza tornaram-se cada vez mais hiperbólicas. A trilogia Lawsonomy, considerada pelo próprio Lawson como sua obra-prima intelectual, está repleta de afirmações auto-referenciais como "Cerca de dois mil anos, um novo professor com equipamento intelectual avançado aparece na Terra para conduza o povo um ou dois passos mais perto do único Deus de todos'.
Em 1943, ele fundou a Humanity Benefactor Foundation e a University of Lawsonomy em Des Moines, no site da Des Moines University, para divulgar seus ensinamentos e oferecer o grau de "Knowledgian", mas depois de vários IRS e outras investigações foi fechado e finalmente vendido em 1954, ano da morte de Lawson. Seus arranjos financeiros permanecem misteriosos até hoje e, nos últimos anos, ele parece ter possuído poucas propriedades, mudando-se de cidade em cidade como hóspede de seus acólitos distantes. Em 1952, ele foi levado a um comitê investigativo do Senado dos Estados Unidos sob alegações de que sua organização havia comprado máquinas excedentes de guerra e depois as vendido com lucro, apesar de alegar o status de organização sem fins lucrativos. Sua tentativa de explicar Lawsonomy aos senadores terminou em frustração e perplexidade mútuas.
Uma fazenda perto de Racine, Wisconsin, é a única instalação universitária remanescente, embora um pequeno punhado de igrejas ainda possa sobreviver em lugares como Wichita, Kansas. A grande placa, que anteriormente dizia "University of Lawsonomy", foi um marco familiar para os motoristas da região por muitos anos e era visível da Interestadual 94, cerca de 13 milhas (21 km) ao norte da divisa do estado de Illinois, em lado leste da rodovia. Uma tempestade na primavera de 2009 destruiu a placa, embora os postes de apoio ainda sejam visíveis. No lado norte da Interestadual 94, uma placa no telhado do prédio mais próximo da rodovia dizia "Estude a Lei Natural" até ser destruído em outubro de 2014.
Em 2018, a cidade de Mount Pleasant pagou US$ 933.000 para comprar a propriedade no lado norte da Interestadual 94 para o projeto da Foxconn. Todos os edifícios restantes foram demolidos e removidos. Lawsonomy mantém um pequeno número de seguidores até hoje.