Alexey Pajitnov

Alexey Leonidovich Pajitnov (nascido em 16 de abril de 1955) é um engenheiro de computação e designer de videogames americano nascido na União Soviética. Ele é mais conhecido por projetar e desenvolver Tetris em 1984 enquanto trabalhava no Centro de Computação Dorodnitsyn sob a Academia de Ciências da União Soviética (agora Academia Russa de Ciências).

Em 1991, mudou-se para os Estados Unidos e mais tarde tornou-se cidadão americano. Em 1996, Pajitnov fundou a The Tetris Company ao lado do designer de videogames holandês Henk Rogers. Pajitnov não recebia royalties de Tetris antes dessa época, apesar da alta popularidade do jogo.

Infância e educação

Pajitnov nasceu de pais que eram ambos escritores. Seu pai era um crítico de arte. Sua mãe era uma jornalista que escrevia para jornais e uma revista de cinema. Foi através de seus pais que Pajitnov ganhou exposição às artes, acabando por desenvolver uma paixão pelo cinema. Ele acompanhou sua mãe a muitas exibições de filmes, incluindo o Festival de Cinema de Moscou. Pajitnov também tinha inclinação para a matemática, gostando de quebra-cabeças e resolução de problemas.

Em 1967, quando ele tinha 11 anos, os pais de Pajitnov se divorciaram. Por vários anos, ele morou com a mãe em um apartamento de um quarto de propriedade do estado. Os dois acabaram se mudando para um apartamento particular na Rua Gertsen, 49, quando Pajitnov tinha 17 anos. Mais tarde, ele passou a estudar matemática aplicada no Instituto de Aviação de Moscou.

Carreira

Em 1977, Pajitnov trabalhou como estagiário de verão na Academia Soviética de Ciências. Depois de se formar em 1979, ele aceitou um emprego trabalhando em reconhecimento de fala no Dorodnitsyn Computing Center da Academia. Quando o Centro de Computação recebia novos equipamentos, seus pesquisadores escreviam um pequeno programa para testar suas capacidades computacionais. De acordo com Pajitnov, essa "se tornou [sua] desculpa para fazer jogos". Os jogos de computador eram fascinantes para ele porque ofereciam uma maneira de preencher a lacuna entre a lógica e a emoção, e Pajitnov tinha interesse em matemática e quebra-cabeças, bem como na psicologia da computação.

Em busca de inspiração, Pajitnov relembrou suas memórias de infância de jogar pentominós, um jogo em que você cria imagens usando suas formas. Relembrando a dificuldade que teve em colocar as peças de volta na caixa, Pajitnov se inspirou para criar um jogo baseado nesse conceito. Usando um Electronika 60 no Centro de Computação, ele começou a trabalhar no que viria a ser a primeira versão do Tetris. Construindo o primeiro protótipo em duas semanas, Pajitnov passou mais tempo testando e adicionando ao jogo, concluindo-o em 6 de junho de 1984. Esta versão primitiva não tinha níveis ou sistema de pontuação, mas Pajitnov sabia que tinha um jogo potencialmente ótimo, já que ele não conseguia parar de jogar no trabalho.

O jogo atraiu o interesse de colegas de trabalho como o colega programador Dmitri Pevlovsky, que ajudou Pajitnov a se conectar com Vadim Gerasimov, um estagiário de 16 anos da Academia Soviética. Pajitnov queria fazer uma versão colorida do Tetris para o IBM Personal Computer e convocou o estagiário para ajudar. Gerasimov criou a versão para PC em menos de três semanas e, com contribuições de Pevlovsky, passou mais um mês adicionando novos recursos, como pontuação e efeitos sonoros. O jogo, disponível pela primeira vez na União Soviética, apareceu no Ocidente em 1986.

Pajitnov criou uma sequência para Tetris, intitulada Welltris, que tem o mesmo princípio, mas em um ambiente tridimensional onde o jogador vê a área de jogo de cima. Tetris foi licenciado e administrado pela empresa soviética ELORG, que detinha o monopólio da importação e exportação de hardware e software de computador na União Soviética, e anunciado com o slogan "Da Rússia with Love" (no NES: "From Russia with Fun!"). Por ser empregado do governo soviético, Pajitnov não recebia royalties.

Pajitnov, junto com Vladimir Pokhilko, mudou-se para os Estados Unidos em 1991 e mais tarde, em 1996, fundou a The Tetris Company com Henk Rogers, o que finalmente lhe permitiu coletar royalties de seu jogo. Ele ajudou a criar os quebra-cabeças nas versões Super NES de Yoshi's Cookie e projetou o jogo Pandora's Box, que incorpora quebra-cabeças mais tradicionais no estilo de quebra-cabeças. Pajitnov e Pokhilko fundaram a empresa de tecnologia de software 3D AnimaTek, que desenvolveu o jogo / protetor de tela El-Fish.

Ele trabalhou na Microsoft de outubro de 1996 a 2005. Enquanto estava lá, trabalhou nos grupos Microsoft Entertainment Pack: The Puzzle Collection, MSN Mind Aerobics e MSN Games. A nova versão aprimorada de Pajitnov do Hexic, Hexic HD, foi incluída em todos os novos pacotes do Xbox 360 Premium.

Em agosto de 2005, a WildSnake Software anunciou que Pajitnov estaria colaborando com eles para lançar uma nova linha de jogos de quebra-cabeça.

Vida pessoal

Pajitnov mudou-se para os Estados Unidos em 1991, naturalizou-se cidadão americano e agora reside em Clyde Hill, Washington. Ele tem uma esposa, Nina, com quem teve dois filhos chamados Peter e Dmitri. Dmitri morreu em um acidente de esqui no Monte Rainier em 2017.

Visões políticas

Após a invasão russa da Ucrânia em 2022, Pajitnov emite uma declaração condenando a guerra que chamou Vladimir Putin de "ditador louco sem alma" e que "seu regime odioso cairá e o modo de vida pacífico normal será restaurado na Ucrânia e, esperançosamente, na Rússia."

Jogos

Prêmios e reconhecimentos

Em 1996, a GameSpot o nomeou como o quarto desenvolvedor de jogos de computador mais influente de todos os tempos.

Em março de 2007, ele recebeu o primeiro prêmio Penguin do Game Developers Choice Awards. O prêmio foi concedido pelo pioneirismo no mercado de jogos casuais.

Em junho de 2009, recebeu o prêmio honorário no LARA - Der Deutsche Games Award em Colônia, Alemanha.

Em 2012, a IGN incluiu Pajitnov em sua lista de 5 maravilhas de um sucesso da indústria de videogames memoráveis, chamando-o de "a maravilha de um sucesso de videogame definitivo."

Em 2015, Pajitnov ganhou o Prêmio Bizkaia no Fun & Festival de jogos sérios.