Alexander Mackenzie (político)
Alexander Mackenzie PC (28 de janeiro de 1822 – abril 17, 1892) foi um político canadense que serviu como segundo primeiro-ministro do Canadá, no cargo de 1873 a 1878.
Mackenzie nasceu em Logierait, Perthshire, Escócia. Ele deixou a escola aos 13 anos, após a morte de seu pai para ajudar sua mãe viúva, e treinou como pedreiro. Mackenzie imigrou para o Canadá quando tinha 19 anos, estabelecendo-se no que se tornou Ontário. Seu negócio de alvenaria prosperou, permitindo-lhe perseguir outros interesses - como a redação de um jornal pró-reformista chamado Lambton Shield. Mackenzie foi eleito para a Assembleia Legislativa da Província do Canadá em 1862, como partidário de George Brown.
Em 1867, Mackenzie foi eleito para a nova Câmara dos Comuns do Canadá pelo Partido Liberal. Ele se tornou o líder do partido (portanto, Líder da Oposição) em meados de 1873 e, alguns meses depois, sucedeu John A. Macdonald como primeiro-ministro, após a renúncia de Macdonald após o escândalo do Pacífico. Mackenzie e os liberais obtiveram uma clara maioria na eleição de 1874. Ele era popular entre o público em geral por sua origem humilde e aparentes tendências democráticas.
Como primeiro-ministro, Mackenzie deu continuidade ao programa de construção nacional iniciado por seu antecessor. Seu governo estabeleceu a Suprema Corte do Canadá e o Royal Military College of Canada, e criou o Distrito de Keewatin para melhor administrar os recém-adquiridos territórios ocidentais do Canadá. No entanto, fez pouco progresso na ferrovia transcontinental e lutou para lidar com as consequências do Pânico de 1873. Na eleição de 1878, o governo de Mackenzie sofreu uma derrota esmagadora. Permaneceu como líder do Partido Liberal por mais dois anos, e continuou como Deputado (MP) até sua morte, devido a um acidente vascular cerebral.
Infância
Mackenzie nasceu em 28 de janeiro de 1822, em Logierait, Perthshire, Escócia, filho de Mary Stewart (Fleming) e Alexander Mackenzie Sr. (nascido em 1784), que se casaram em 1817. O local de seu nascimento é conhecido como Clais-'n-deoir (o Hollow of the Weeping), onde as famílias se despediram enquanto os condenados eram levados para a vizinha Gallows Hill. A casa em que nasceu foi construída por seu pai. Ele foi o terceiro de 10 meninos, sete dos quais sobreviveram à infância. Alexander Mackenzie Sr. era um carpinteiro e marceneiro de navios que tinha que se deslocar com frequência para trabalhar após o fim das Guerras Napoleônicas em 1815. O pai de Mackenzie morreu em 7 de março de 1836, e com a idade de 13, Alexander Mackenzie Jr. foi forçado a encerrar sua educação formal para ajudar no sustento de sua família. Ele foi aprendiz de pedreiro e conheceu sua futura esposa, Helen Neil, em Irvine, onde o pai dela também era pedreiro. Os Neils eram batistas e logo depois, Mackenzie se converteu do presbiterianismo para as crenças batistas. Junto com os Neils, ele imigrou para o Canadá em 1842 em busca de uma vida melhor. A fé de Mackenzie era ligá-lo à causa da temperança cada vez mais influente, particularmente forte no oeste do Canadá, onde ele morava, um eleitorado do qual ele representaria no Parlamento do Canadá.
Os Neils e Mackenzie se estabeleceram em Kingston, Ontário. O calcário da região provou ser muito duro para suas ferramentas de pedreiro e, sem dinheiro para comprar novas ferramentas, Mackenzie conseguiu um emprego como operário na construção de um prédio na Princess Street. O empreiteiro da obra alegou dificuldades financeiras, então Mackenzie aceitou uma nota promissória para o salário de verão. A nota mais tarde provou ser inútil. Posteriormente, Mackenzie ganhou um contrato para construir um arco à prova de bomba em Fort Henry. Mais tarde, ele se tornou um capataz na construção das quatro Torres Martello de Kingston - Murney Tower, Fort Frederick, Cathcart Tower e Shoal Tower. Ele também foi capataz na construção do Canal Welland e do Canal Lachine. Enquanto trabalhava no Canal Beauharnois, uma pedra de uma tonelada caiu e esmagou uma de suas pernas. Ele se recuperou, mas nunca recuperou a força naquela perna. Enquanto estava em Kingston, Mackenzie tornou-se um oponente vocal dos direitos religiosos e políticos e da corrupção no governo.
Mackenzie casou-se com Helen Neil (1826–52) em 1845 e com ela teve três filhos, sendo que apenas uma menina, Mary, sobreviveu à infância. Helen e ele se mudaram para Sarnia, Ontário (conhecido como Canada West) em 1847 e Mary nasceu em 1848. Eles logo se juntaram da Escócia ao resto dos irmãos de Mackenzie e sua mãe. Ele começou a trabalhar como empreiteiro geral, ganhando a reputação de ser um homem trabalhador e honesto, além de ter uma visão de trabalhador sobre a política fiscal. Mackenzie ajudou a construir muitos tribunais e prisões no sul de Ontário. Vários deles ainda existem hoje, incluindo o Sandwich Courthouse and Jail agora conhecido como Mackenzie Hall Cultural Center em Windsor, Ontário, e o Kent County Courthouse and Jail em Chatham, Ontário. Ele até licitou, sem sucesso, a construção dos edifícios do Parlamento em Ottawa em 1859. Helen morreu em 1852, finalmente sucumbindo aos efeitos de doses excessivas de calomelano à base de mercúrio usado para tratar a febre enquanto estava em Kingston. Em 1853, casou-se com Jane Sym (1825–1893).
Envolvimento político precoce
Mackenzie se envolveu com a política praticamente desde o momento em que chegou ao Canadá. Ele lutou apaixonadamente pela igualdade e pela eliminação de todas as formas de distinção de classe. Em 1851, ele se tornou secretário do Partido Reformista de Lambton. Depois de convencê-lo a concorrer em Kent/Lambton, Mackenzie fez campanha incansável para George Brown, dono do jornal reformista The Globe na eleição de 1851, ajudando Brown a conquistar sua primeira cadeira na Assembleia Legislativa. Mackenzie e Brown permaneceram os amigos e colegas mais próximos pelo resto de suas vidas. Em 1852, Mackenzie tornou-se editor de outro jornal reformista, o Lambton Shield. Como editor, Mackenzie talvez tenha falado um pouco demais, levando o jornal a um processo por difamação contra o candidato conservador local. Como uma testemunha-chave reivindicou a Confiança do Gabinete e não quis testemunhar, o jornal perdeu o processo e foi forçado a fechar devido a dificuldades financeiras. Depois que seu irmão, Hope Mackenzie, se recusou a concorrer, Alexander recebeu uma petição para concorrer e ganhou sua primeira cadeira na Assembleia Legislativa como apoiador de George Brown em 1861. Quando Brown renunciou à Grande Coalizão em 1865 por causa de negociações de reciprocidade com os Estados Unidos, Mackenzie foi convidado para substituí-lo na presidência do conselho. Desconfiado das motivações de Macdonald e fiel aos seus princípios, Mackenzie recusou.
Ele entrou na Câmara dos Comuns do Canadá em 1867, representando o Lambton, Ontário, cavalgando. Nenhum Partido Liberal nacional coeso do Canadá existia na época e, como Brown não ganhou sua cadeira, nenhum líder oficial emergiu. Mackenzie não acreditava ser o mais qualificado para o cargo e, embora resistisse às ofertas do cargo, ainda assim ocupava o cargo de líder de fato da Oposição Oficial.
Primeiro Ministro (1873–1878)
Quando o governo Macdonald caiu devido ao escândalo do Pacífico em 1873, o governador-geral, Lord Dufferin, convocou Mackenzie, que havia sido escolhido como líder do Partido Liberal alguns meses antes, para formar um novo governo. Mackenzie formou um governo e pediu ao governador-geral que convocasse uma eleição para janeiro de 1874. Os liberais conquistaram a maioria das cadeiras na Câmara dos Comuns, com 40% dos votos populares.
Mackenzie permaneceu como primeiro-ministro até a eleição de 1878, quando os conservadores de Macdonald voltaram ao poder com um governo majoritário.
Para um homem de origem humilde do Mackenzie, alcançar tal posição era incomum em uma época que geralmente oferecia tal oportunidade apenas aos privilegiados. Lord Dufferin expressou dúvidas iniciais sobre um pedreiro assumindo o governo, mas ao conhecer Mackenzie, Dufferin revisou suas opiniões:
No entanto estreito e inexperiente Mackenzie pode ser, eu imagino que ele é um homem completamente ereto, bem-principado e bem-significado.
—Senhor Dufferin
Mackenzie atuou simultaneamente como Ministro de Obras Públicas e supervisionou a conclusão dos edifícios do Parlamento. Ao traçar os planos para o Bloco Oeste, ele incluiu uma escada circular que levava diretamente de seu escritório para o exterior do prédio, o que lhe permitia escapar dos buscadores de patrocínio que o esperavam em sua ante-sala. Provando que as reflexões de Dufferin sobre seu personagem eram verdadeiras, Mackenzie detestava intensamente o patrocínio inerente à política. No entanto, ele considerou um mal necessário manter a unidade partidária e garantir a lealdade de seus companheiros liberais.
De acordo com seus ideais democráticos, Mackenzie recusou a oferta de um cavaleiro três vezes, e foi assim o único dos oito primeiros ministros do Canadá a não ser cavaleiro. Ele também recusou a nomeação para o Conselho Privado do Reino Unido e, portanto, não suporta o título "Direito Honroso". Seu orgulho em suas origens de classe trabalhadora nunca o deixou. Uma vez, ao visitar Fort Henry como primeiro-ministro, ele perguntou ao soldado que o acompanhava se ele conhecia a espessura da parede ao lado deles. A escolta envergonhada confessou que ele não e Mackenzie responderam: "Eu sei. São cinco pés, dez centímetros. Eu sei, porque eu mesmo o construí!"
Como primeiro-ministro, Alexander Mackenzie se esforçou para reformar e simplificar a máquina do governo, alcançando um histórico notável de legislação de reforma. Ele introduziu o voto secreto; assessorou a criação da Suprema Corte do Canadá; o estabelecimento do Royal Military College of Canada em Kingston em 1874; e a criação do Gabinete do Auditor Geral em 1878. Ele concluiu a Ferrovia Intercolonial, mas lutou para progredir na ferrovia nacional devido a uma depressão econômica mundial, quase entrando em conflito com o então Governador Geral Lord Dufferin sobre a interferência imperial. Mackenzie defendeu os direitos do Canadá como nação e lutou pela supremacia do Parlamento e pela honestidade no governo. Acima de tudo, ele era conhecido e amado por sua honestidade e integridade.
No entanto, seu mandato foi marcado pela depressão econômica que se desenvolveu a partir do Pânico de 1873, que o governo do Mackenzie não foi capaz de aliviar. Em 1874, Mackenzie negociou um novo acordo de livre comércio com os Estados Unidos, eliminando as altas tarifas protetoras sobre produtos canadenses nos mercados americanos. No entanto, essa ação não impulsionou a economia e a construção da CPR desacelerou drasticamente devido à falta de recursos. Em 1876, a oposição conservadora anunciou uma Política Nacional de tarifas protecionistas, que repercutiu entre os eleitores. Quando uma eleição foi realizada na conclusão do mandato de cinco anos de Mackenzie, os conservadores foram levados de volta ao cargo com uma vitória esmagadora.
Nomeações do Supremo Tribunal
Mackenzie escolheu os seguintes juristas para ser nomeado como justiça do Supremo Tribunal do Canadá pelo Governador Geral:
- Sir William Buell Richards (Justiça do Chefe) – 30 de setembro de 1875
- Télesphore Fournier – 30 de setembro de 1875
- William Alexander Henry – 30 de setembro de 1875
- Sir William Johnstone Ritchie – 30 de setembro de 1875
- Sir Samuel Henry Strong – 30 de setembro de 1875
- Jean-Thomas Taschereau – 30 de setembro de 1875
- Sir Henri Elzéar Taschereau – 7 de outubro de 1878
Mais tarde
Após a derrota de seu governo, Mackenzie permaneceu como líder da oposição por mais dois anos, até 1880. Em 1881, tornou-se o primeiro presidente da The North American Life Assurance Company. Ele logo foi atingido por uma doença misteriosa que minou sua força e quase tirou sua voz. Sentado em silêncio, ele, no entanto, permaneceu um deputado invicto até sua morte em 1892 de um derrame que resultou de bater com a cabeça durante uma queda. Ele morreu em Toronto e foi enterrado no Cemitério Lakeview em Sarnia, Ontário.
Personagem
A primeira biografia de Mackenzie em 1892 referiu-se a ele como Encanador Inoxidável do Canadá. Ele era um devoto Batista e teetotaller que encontrou refúgio em, e tirou força de sua família, amigos e fé. Ele também era um amigo leal e um manivela incorrigível (chamney recheada em jovens sogros; enrolou boulder no Cabo Thunder em direção ao amigo A. McKellar; queimou cartazes de campanha de Tory em woodstove hotel cedo de manhã). Despretensiosa e até a terra, sua austeridade oficial pública estava em contraste com a compaixão privada e dando natureza. Ele era a alma de honra e integridade, um homem orgulhoso que não buscava reconhecimento ou enriquecimento pessoal e aceitava presentes relutantemente. Ele preferiu seguir do que liderar (não importado – muitas vezes ele recusou as ofertas de liderança) e muitas vezes encontrou o dever superou pesado fardo do cargo. Ele não estava a comprometer-se com os seus princípios, talvez demasiado. Um historiador na época disse: "Ele era, e sempre permanecerá, o Sir Galahad da política canadense."
Muito orgulhoso de sua herança escocesa, ele sempre foi um escocês: "Nemo me impune lacessit" (ninguém me ataca impunemente). O líder da rebelião do Alto Canadá, W.L. Mackenzie se referiu a ele: “Ele é um homem autodidata e autodidata. Tem grande capacidade mental e energia indomável." O Governador Geral do Canadá, Lord Dufferin, disse sobre ele, ele é "puro como o cristal e verdadeiro como o aço, com muito bom senso". Um amigo próximo, o chefe de justiça Sir Louis Davies, disse que ele era "o melhor debatedor que a Câmara dos Comuns já conheceu". Um amigo e colega de gabinete que se tornou primeiro-ministro do Canadá, Sir Wilfrid Laurier, disse que ele era "um dos personagens mais verdadeiros e fortes a serem encontrados na história do Canadá". Ele era dotado de um coração caloroso e de uma fantasia abundante e rica, embora velado por um exterior um tanto reticente, e era o mais terno e verdadeiro dos amigos. Outro amigo e colega, que se tornou primeiro-ministro de Ontário, Sir George Ross, disse: “Mackenzie era sui generis um debatedor. Suas tiradas bem-humoradas explodiam como uma explosão de uma fundição em chamas. Sua excelente honestidade é uma grande herança e manterá sua memória verde para todas as gerações futuras." Em seu elogio fúnebre, o reverendo Dr. Thomas o comparou ao duque de Wellington, que "ficou de quatro, a todos os ventos que sopram".
Jornais do mundo todo e do Canadá falaram sobre ele. The London Times – a energia incansável, a precisão profissional, a percepção aguçada e o julgamento confiável e, acima de tudo, a integridade inflexível, que marcaram sua vida privada, ele carregou sem abater um jota em sua carreira pública. The Westminster Review – um homem que, embora, devido a problemas de saúde e problemas de voz, tenha praticamente saído da vida pública, manteve até o fim a afetuosa veneração do povo canadense como nenhum outro homem de o tempo pode ser dito ter feito. O Patriota de Charlottetown – em tudo o que constitui o homem real, o estadista honesto, o verdadeiro patriota, o amigo caloroso e o cristão sincero, ele tinha poucos iguais. Possuidor de um intelecto claro, uma memória retentiva e um comando pronto de palavras apropriadas, ele foi um dos oradores mais lógicos e poderosos que já ouvimos. A St. John Telegraph – ele era amado pelo povo e seus oponentes políticos eram obrigados a respeitá-lo mesmo acima de seu próprio líder escolhido. Como estadista, ele teve poucos iguais. A Estrela de Montreal – é um dos mais importantes arquitetos da nacionalidade canadense que lamentamos. Nos dias sombrios de 73, os canadenses estavam em estado de pânico, desconfiados da estabilidade de seu recém-construído Dominion; ninguém pode dizer o que teria acontecido se a forma robusta de Alexander Mackenzie não se erguesse acima da massa de políticos que gritavam, vociferavam e negavam, e todo o Canadá sentiu ao mesmo tempo que havia um homem em quem se podia confiar. O Toronto Globe – ele era um homem que amava as pessoas e lutava por seus direitos contra privilégios e monopólios em todas as formas. O Recorde da Filadélfia – Como César, que recusou duas vezes uma coroa de cavaleiro, Alexander Mackenzie recusou o título de cavaleiro três vezes. Ao contrário de César, ele deveu sua derrota política à sua honestidade incorruptível e integridade inabalável.
Legado
Em seu estudo de 1999 sobre os primeiros-ministros do Canadá, que incluiu os resultados de uma pesquisa com historiadores canadenses, J. L. Granatstein e Norman Hillmer descobriram que Mackenzie estava em 11º lugar, logo após John Sparrow David Thompson.
Homônimos
Os seguintes são nomeados em homenagem a Alexander Mackenzie:
- A Cordilheira Mackenzie nos Territórios Yukon e Northwest
- Monte Mackenzie, nas montanhas Selkirk da Colúmbia Britânica
- O Mackenzie Building, e o uso do tartan Mackenzie pelas bandas do Royal Military College of Canada, em Kingston, Ontário, "Alexander Mackenzie", o Royal Military College of Canada March para bagpipes, foi composto em sua honra pelo Pipe Major Don M. Carrigan, que foi o College Pipe Major para 1973.
- Mackenzie Hall em Windsor, Ontario
- Alexander Mackenzie Bolsas em Economia e Ciência Política na Universidade McGill e na Universidade de Toronto
- Alexander MacKenzie Park em Sarnia, Ontário
- Alexander Mackenzie High School em Sarnia
- Alexander Mackenzie Habitação Co-Operative Inc. em Sarnia
- Mackenzie Avenue, Ottawa, Ontario
- Mackenzie Tower, West Block, Parliament Hill, Ottawa, Ontario
Outras homenagens
- Um monumento é dedicado ao seu túmulo em Lakeview Cemetery, Sarnia, Ontário
- "Honourable Alexander Mackenzie" (1964) por Lawren Harris, chefe do Departamento de Belas Artes, Mount Allison University, agora fica no Mackenzie Building, Royal Military College of Canada. A cerimônia de inauguração foi realizada pelo Honroso direito Louis St. Laurent, um ex-primeiro-ministro canadense, e o presente foi aceito pelo Comandante, Comandante do Air Commodore L.J. Birchall. A pintura foi encomendada em memória do n.o 244, Lieut.-Col, F.B. Wilson, O.B.E., seu falecido marido, pela Sra. F.W Dashwood. Também participando da cerimônia foi o honorável Paul Hellyer, Ministro da Defesa Nacional, Presidente e Chanceler da faculdade. Na presença foi a Sra. Burton R. Morgan de Ottawa, bisneta de Alexander Mackenzie.
- Bilhetes de Burgess apresentados a Alexander Mackenzie em Dundee, Dunkeld, Logierait, Irvine e Perth Scotland