Aldebaran

Aldebaran (árabe: “O Seguidor”, "الدبران") é uma estrela localizada na constelação do zodíaco de Touro. Tem a designação Bayer α Tauri, que é latinizada para Alpha Tauri e abreviada como Alpha Tau ou α Tau. Aldebaran varia em brilho de uma magnitude visual aparente de 0,75 até 0,95, tornando-a a estrela mais brilhante da constelação, bem como (normalmente) a décima quarta estrela mais brilhante no céu noturno. Está posicionado a uma distância de aproximadamente 65 anos-luz do Sol. A estrela está ao longo da linha de visão do aglomerado próximo de Hyades.

Aldebaran é uma gigante vermelha, o que significa que é mais fria que o Sol com uma temperatura de superfície de 3.900 K, mas seu raio é cerca de 44 vezes o do Sol, então é mais de 400 vezes mais luminoso. Como uma estrela gigante, ela saiu da sequência principal no diagrama Hertzsprung-Russell depois de esgotar seu suprimento de hidrogênio no núcleo. A estrela gira lentamente e leva 520 dias para completar uma rotação. Acredita-se que Aldebaran hospede um planeta várias vezes a massa de Júpiter, chamado Aldebaran b. A sonda de exploração planetária Pioneer 10 está indo na direção geral da estrela e deve fazer sua maior aproximação em cerca de dois milhões de anos.

Nomenclatura

Aldebaran é a estrela mais brilhante na constelação de Touro (centro).

O nome tradicional Aldebaran deriva do árabe al Dabarān ("الدبران"), que significa "o seguidor", porque parece seguir as Plêiades. Em 2016, o Grupo de Trabalho da União Astronômica Internacional sobre Nomes Estelares (WGSN) aprovou o nome próprio Aldebaran para esta estrela.

Aldebaran é a estrela mais brilhante da constelação de Touro, assim como a designação Bayer α Tauri, latinizada como Alpha Tauri. Tem a designação Flamsteed 87 Tauri como a 87ª estrela na constelação de aproximadamente 7ª magnitude ou mais brilhante, ordenada por ascensão reta. Ele também tem o número de catálogo Bright Star 1457, o número HD 29139 e o número de catálogo Hipparcos 21421, visto principalmente em publicações científicas.

É uma estrela variável listada no Catálogo Geral de Estrelas Variáveis, mas é listada usando sua designação Bayer e não possui uma designação de estrela variável separada.

Aldebaran e várias estrelas próximas estão incluídas em catálogos de estrelas duplas, como o Washington Double Star Catalog como WDS 04359+1631 e o Aitken Double Star Catalog como ADS 3321. Foi incluído com um companheiro de 11ª magnitude como uma estrela dupla como H IV 66 no Herschel Catalog of Double Stars e Σ II 2 no Struve Double Star Catalog, e junto com uma estrela de 14ª magnitude como β 550 no Burnham Double Star Catalogue.

Observação

Aldebaran no Hyades

Aldebaran é uma das estrelas mais fáceis de encontrar no céu noturno, em parte devido ao seu brilho e em parte por estar perto de um dos asterismos mais perceptíveis no céu. Seguindo as três estrelas do cinturão de Orion na direção oposta a Sirius, a primeira estrela brilhante encontrada é Aldebaran. É melhor visto à meia-noite entre o final de novembro e o início de dezembro.

A estrela está, por acaso, na linha de visão entre a Terra e as Híades, por isso tem a aparência de ser o membro mais brilhante do aglomerado aberto, mas o aglomerado que forma a cabeça de touro em forma de asterismo está mais do que o dobro de distância, a cerca de 150 anos-luz.

Aldebaran está 5,47 graus ao sul da eclíptica e, portanto, pode ser ocultada pela Lua. Tais ocultações ocorrem quando o nodo ascendente da Lua está próximo ao equinócio de outono. Uma série de 49 ocultações ocorreu começando em 29 de janeiro de 2015 e terminando em 3 de setembro de 2018. Cada evento foi visível de pontos no hemisfério norte ou próximo ao equador; pessoas em, por exemplo A Austrália ou a África do Sul nunca podem observar uma ocultação de Aldebaran, pois está muito ao sul da eclíptica. Uma estimativa razoavelmente precisa para o diâmetro de Aldebaran foi obtida durante a ocultação de 22 de setembro de 1978. Na década de 2020, Aldebaran está em conjunção na longitude eclíptica com o sol por volta de 30 de maio de cada ano.

Com uma magnitude de banda J no infravermelho próximo de −2,1, apenas Betelgeuse (−2,9), R Doradus (−2,6) e Arcturus (−2,2) são mais brilhantes nesse comprimento de onda.

Histórico de observação

Ocultação de Aldebaran pela Lua. Aldebaran é o ponto vermelho à direita, mal visível na miniatura.

Em 11 de março de 509 dC, uma ocultação lunar de Aldebaran foi observada em Atenas, na Grécia. O astrônomo inglês Edmund Halley estudou o momento desse evento e, em 1718, concluiu que Aldebaran deve ter mudado de posição desde então, movendo-se vários minutos de arco mais para o norte. Isso, assim como as observações das mudanças de posição das estrelas Sirius e Arcturus, levaram à descoberta do movimento próprio. Com base nas observações atuais, a posição de Aldebaran mudou 7' nos últimos 2.000 anos; aproximadamente um quarto do diâmetro da lua cheia. Devido à precessão dos equinócios, 5.000 anos atrás, o equinócio vernal estava próximo de Aldebaran. Entre 420.000 e 210.000 anos atrás, Alderbaran era a estrela mais brilhante no céu noturno, com pico de brilho 320.000 anos atrás, com uma magnitude aparente de -1,54.

O astrônomo inglês William Herschel descobriu uma fraca companheira de Aldebaran em 1782; uma estrela de magnitude 11 em uma separação angular de 117″. Esta estrela foi mostrada como uma estrela dupla próxima por S. W. Burnham em 1888, e ele descobriu uma companheira adicional de 14ª magnitude em uma separação angular de 31″. Seguir as medições de movimento próprio mostrou que o companheiro de Herschel estava divergindo de Aldebaran e, portanto, eles não estavam fisicamente conectados. No entanto, a companheira descoberta por Burnham tinha quase exatamente o mesmo movimento próprio de Aldebaran, sugerindo que as duas formavam um amplo sistema estelar binário.

Trabalhando em seu observatório particular em Tulse Hill, Inglaterra, em 1864 William Huggins realizou os primeiros estudos do espectro de Aldebaran, onde conseguiu identificar as linhas de nove elementos, incluindo ferro, sódio, cálcio e magnésio. Em 1886, Edward C. Pickering, do Harvard College Observatory, usou uma placa fotográfica para capturar cinquenta linhas de absorção no espectro de Aldebaran. Isso se tornou parte do Catálogo Draper, publicado em 1890. Em 1887, a técnica fotográfica havia melhorado a ponto de ser possível medir a velocidade radial de uma estrela a partir da quantidade de deslocamento Doppler no espectro. Dessa forma, a velocidade de recessão de Aldebaran foi estimada em 30 milhas por segundo (48 km/s), usando medições realizadas no Observatório de Potsdam por Hermann C. Vogel e seu assistente Julius Scheiner.

Aldebaran foi observado usando um interferômetro acoplado ao Telescópio Hooker no Observatório Mount Wilson em 1921 para medir seu diâmetro angular, mas não foi resolvido nessas observações.

O extenso histórico de observações de Aldebaran levou-o a ser incluído na lista de 33 estrelas escolhidas como referências para a missão Gaia para calibrar parâmetros estelares derivados. Ele já havia sido usado para calibrar instrumentos a bordo do Telescópio Espacial Hubble.

Características físicas

Comparação de tamanho entre Aldebaran e o Sol

Aldebaran é listado como o padrão espectral para estrelas do tipo K5+ III. Seu espectro mostra que é uma estrela gigante que evoluiu para fora da banda de sequência principal do diagrama HR após esgotar o hidrogênio em seu núcleo. O colapso do centro da estrela em um núcleo de hélio degenerado acendeu uma casca de hidrogênio fora do núcleo e Aldebaran está agora no ramo das gigantes vermelhas (RGB).

A temperatura efetiva da fotosfera de Aldebaran é 3.910 K. Tem uma gravidade de superfície de 1,59 cgs, típico de uma estrela gigante, mas cerca de 25 vezes menor do que a da Terra e 700 vezes menor que a do Sol. Sua metalicidade é cerca de 30% menor que a do Sol.

As medições do satélite Hipparcos e outras fontes colocam Aldebaran a cerca de 65,3 anos-luz (20,0 parsecs) de distância. A asterosismologia determinou que é cerca de 16% mais massivo que o Sol, mas brilha com 518 vezes a luminosidade do Sol devido ao raio expandido. O diâmetro angular de Aldebaran foi medido muitas vezes. O valor adotado como parte da calibração do benchmark Gaia é 20,580±0.030 mas. Tem 44 vezes o diâmetro do Sol, aproximadamente 61 milhões de quilômetros.

Aldebaran é uma estrela ligeiramente variável, atribuída ao tipo irregular lento LB. O Catálogo Geral de Estrelas Variáveis indica variação entre magnitude aparente 0,75 e 0,95 de relatórios históricos. Estudos modernos mostram uma amplitude menor, com alguns mostrando quase nenhuma variação. A fotometria de Hipparcos mostra uma amplitude de apenas cerca de 0,02 magnitudes e um período possível em torno de 18 dias. A fotometria intensiva terrestre mostrou variações de até 0,03 magnitudes e um período possível em torno de 91 dias. A análise das observações durante um período muito mais longo ainda encontra uma amplitude total provavelmente inferior a 0,1 magnitudes, e a variação é considerada irregular.

A fotosfera mostra abundância de carbono, oxigênio e nitrogênio que sugerem que a gigante passou por seu primeiro estágio de dragagem - uma etapa normal na evolução de uma estrela para uma gigante vermelha durante a qual o material de dentro da estrela é trazido à superfície por convecção. Com sua rotação lenta, Aldebaran não possui um dínamo necessário para gerar uma coroa e, portanto, não é uma fonte de emissão de raios-X. No entanto, campos magnéticos de pequena escala ainda podem estar presentes na baixa atmosfera, resultantes da turbulência de convecção perto da superfície. A força medida do campo magnético em Aldebaran é 0,22 Gauss. Quaisquer emissões de raios X suaves resultantes desta região podem ser atenuadas pela cromosfera, embora a emissão ultravioleta tenha sido detectada no espectro. A estrela está atualmente perdendo massa a uma taxa de (1–1.6) × 10⁻¹¹ M_⊙ ano⁻¹ (cerca de uma massa da Terra em 300.000 anos) com uma velocidade de 30 km s⁻¹. Este vento estelar pode ser gerado pelos campos magnéticos fracos na atmosfera inferior.

Além da cromosfera de Aldebaran existe uma atmosfera externa molecular estendida (MOLsphere) onde a temperatura é baixa o suficiente para a formação de moléculas de gás. Essa região fica a cerca de 2,5 vezes o raio da estrela e tem uma temperatura de cerca de 1.500 K. O espectro revela linhas de monóxido de carbono, água e óxido de titânio. Fora da MOLSphere, o vento estelar continua a se expandir até atingir o limite de choque de terminação com o meio interestelar quente e ionizado que domina a Bolha Local, formando uma astrosfera aproximadamente esférica com um raio de cerca de 1.000 UA, centrada em Aldebaran.

Companheiros visuais

Cinco estrelas fracas aparecem perto de Aldebaran no céu. Esses componentes de estrela dupla receberam designações de letras latinas maiúsculas mais ou menos na ordem de sua descoberta, com a letra A reservada para a estrela primária. Algumas características desses componentes, incluindo sua posição em relação a Aldebaran, são mostradas na tabela.

Algumas pesquisas, por exemplo Gaia Data Release 2, indicaram que Alpha Tauri B pode ter aproximadamente o mesmo movimento próprio e paralaxe que Aldebaran e, portanto, pode ser um sistema binário físico. Estas medições são difíceis, uma vez que a componente B fraca aparece tão perto da estrela primária brilhante, e a margem de erro é muito grande para estabelecer (ou excluir) uma relação física entre as duas. Até agora, nem o componente B, nem qualquer outra coisa, foi mostrado inequivocamente como fisicamente associado a Aldebaran. Um tipo espectral de M2.5 foi publicado para Alpha Tauri B.

Alfa Tauri CD é um sistema binário com as estrelas componentes C e D ligadas gravitacionalmente e co-orbitando umas às outras. Essas estrelas co-orbitantes estão localizadas muito além de Aldebaran e são membros do aglomerado estelar Hyades. Tal como acontece com o resto das estrelas do aglomerado, elas não interagem fisicamente com Aldebaran de forma alguma.

Sistema planetário

Em 1993, medições de velocidade radial de Aldebaran, Arcturus e Pollux mostraram que Aldebaran exibia uma oscilação de velocidade radial de longo período, que poderia ser interpretada como uma companheira subestelar. As medições de Aldebaran indicaram um companheiro com uma massa mínima de 11,4 vezes a de Júpiter em uma órbita de 643 dias a uma separação de 2,0 UA (300 Gm) em uma órbita levemente excêntrica. No entanto, todas as três estrelas pesquisadas mostraram oscilações semelhantes produzindo massas companheiras semelhantes, e os autores concluíram que a variação provavelmente era intrínseca à estrela e não devido ao efeito gravitacional de uma companheira.

Grande dipper como visto de Aldebaran

Em 2015, um estudo mostrou evidências estáveis de longo prazo para um companheiro planetário e atividade estelar. Uma análise asterossísmica dos resíduos do ajuste do planeta determinou que Aldebaran b tem uma massa mínima de 5,8±0.7 massas de Júpiter, e que quando a estrela estava na sequência principal teria dado a este planeta níveis semelhantes aos da Terra de iluminação e, portanto, potencialmente, temperatura. Isso o colocaria e qualquer uma de suas luas na zona habitável. O estudo de acompanhamento em 2019 descobriu que as evidências da existência planetária são inconclusivas.

Etimologia e mitologia

Aldebaran era originalmente نَيِّر اَلدَّبَرَان (Nayyir al-Dabarān em árabe), significando "o brilhante do seguidor", pois segue as Plêiades; na verdade, os árabes às vezes também aplicavam o nome al-Dabaran às Híades como um todo. Uma variedade de grafias transliteradas tem sido usada, com o atual Aldebaran tornando-se padrão há relativamente pouco tempo.

Mitologia

Esta estrela facilmente vista e marcante em seu asterismo sugestivo é um tema popular para mitos antigos e modernos.

• Cultura mexicana: Para o Seris do noroeste do México, esta estrela fornece luz para as sete mulheres dando à luz (Pleiades). Tem três nomes: Hant Caalajc Ipápjö, Queetoe Azoj Yeen oo Caap ("estrela que avança"). O mês lunar correspondente a outubro é chamado Queeto yaao "O caminho de Aldebaran".
• Cultura aborígine australiana: entre os povos indígenas do rio Clarence, no nordeste de Nova Gales do Sul, esta estrela é o ancestral KarambalQuem roubou a mulher de outro homem. O marido da mulher encontrou-o e queimou a árvore em que estava escondido. Acredita-se que ele subiu ao céu como fumaça e se tornou a estrela Aldebaran.

Nomes em outros idiomas

• Na astronomia hindu é identificado como a mansão lunar Rohini ("o vermelho") e como uma das vinte e sete filhas de Daksha e a esposa do deus Chandra (Moon).
• Em grego antigo foi chamado Legislação Lâmpadas, literalmente "torch-like ou -Bearer.
• Em chinês, 畢宿 (Bì Xiù), significado Rede, refere-se a um asterismo que consiste em Aldebaran, ε Tauri, δ3 Tauri, δ1 Tauri, γ Tauri, 71 Tauri e λ Tauri. Consequentemente, o nome chinês para Aldebaran em si é 五 ? (Tradução e legendagem:), "a Quinta Estrela da Rede".

Na cultura moderna

Fragata italiana Aldebaran (F 590)

Como a estrela mais brilhante em uma constelação do Zodíaco, é dada grande importância na astrologia.

O nome Aldebaran ou Alpha Tauri foi adotado muitas vezes, incluindo

• Aldebaran Rock in Antarctica
• Marinha dos Estados Unidos armazena navio USS Aldebaran (AF-10) e fragata italiana Aldebaran (F 590)
• veículo de lançamento micro-satélite proposto Aldebaran
• Empresa francesa Aldebaran Robotics
• marca de moda AlphaTauri
• Equipe de Fórmula 1 Scuderia AlphaTauri, anteriormente conhecida como Toro Rosso

A estrela também aparece em obras de ficção como Far From the Madding Crowd (1874) e Down and Out in Paris and London (1933). É freqüentemente visto na ficção científica, incluindo a série Lensman (1948-1954) e Fallen Dragon (2001).

Aldebaran aparece regularmente em teorias da conspiração como uma das origens de alienígenas extraterrestres, muitas vezes ligados a OVNIs nazistas. Um exemplo bem conhecido é o teórico da conspiração alemão Axel Stoll, que considerava a estrela o lar da raça ariana e alvo de expedições da Wehrmacht.

A sonda de exploração planetária Pioneer 10 não está mais alimentada ou em contato com a Terra, mas sua trajetória está levando-a na direção geral de Aldebaran. Espera-se que faça sua maior aproximação em cerca de dois milhões de anos.

O químico austríaco Carl Auer von Welsbach propôs o nome aldebarânio (símbolo químico Ad) para um elemento de terra rara que ele (entre outros) havia encontrado. Hoje, é chamado de itérbio (símbolo Yb).