Ælle de Sussex

Ælle (também Aelle ou Ella) é registrado em fontes antigas como o primeiro rei dos saxões do sul, reinando no que é hoje chamado Sussex, Inglaterra, de 477 até talvez até 514.

De acordo com o Anglo-Saxon Chronicle, Ælle e três de seus filhos teriam desembarcado em um lugar chamado Cymensora e lutado contra os bretões locais. A crônica continua relatando uma vitória em 491, na atual Pevensey, onde a batalha terminou com os saxões massacrando seus oponentes até o último homem.

Ælle foi o primeiro rei registrado pelo cronista do século VIII, Bede, a ter mantido "imperium", ou soberania, sobre outros reinos anglo-saxões. No final do século IX Anglo-Saxon Chronicle (cerca de quatrocentos anos depois de seu tempo), Ælle é registrado como sendo o primeiro bretwalda, ou "Grã-Bretanha-governante", embora haja nenhuma evidência de que este era um título contemporâneo. A morte de Ælle não é registrada e, embora ele possa ter sido o fundador de uma dinastia sul-saxônica, não há evidências firmes que o liguem a governantes sul-saxões posteriores. O cronista do século XII, Henrique de Huntingdon, produziu uma versão aprimorada da Anglo-Saxon Chronicle que incluía 514 como a data da morte de Ælle, mas isso não é seguro.

Contexto histórico

Representação imaginária de EÆlle de John Speed 1611 "Heptarquia Saxônica"

Os historiadores estão divididos sobre os detalhes da vida e existência de Ælle durante o período menos documentado da história inglesa dos últimos dois milênios.

No início do século V, a Grã-Bretanha já era romana há mais de trezentos e cinquenta anos. Entre os inimigos da Grã-Bretanha romana estavam os pictos do centro e norte da Escócia, e os gaélicos conhecidos como Scoti, que eram invasores da Irlanda. Também vexatórios eram os saxões, nome que os escritores romanos deram aos povos que viviam na parte norte do que hoje é a Alemanha e na parte sul da península da Jutlândia. Os ataques saxões nas costas sul e leste da Inglaterra foram suficientemente alarmantes no final do século III para os romanos construírem os fortes da costa saxônica e, posteriormente, estabelecerem o papel do conde da costa saxônica para comandar a defesa contra essas incursões. O controle romano da Grã-Bretanha finalmente terminou no início do século V; a data geralmente indicada como marcando o fim da Grã-Bretanha romana é 410, quando o imperador Honório enviou cartas aos britânicos, instando-os a cuidar de sua própria defesa. A Grã-Bretanha havia sido repetidamente despojada de tropas para apoiar o governo dos usurpadores. reivindica o império romano e, depois de 410, os exércitos romanos nunca mais voltaram.

Fontes para eventos após esta data são extremamente escassas, mas uma tradição, relatada já em meados do século VI por um padre britânico chamado Gildas, registra que os britânicos enviaram ajuda contra os bárbaros a Aetius, um cônsul romano, provavelmente no final dos anos 440. Nenhuma ajuda veio. Posteriormente, um líder britânico chamado Vortigern supostamente convidou mercenários continentais para ajudar a combater os pictos que estavam atacando do norte. Os líderes, cujos nomes são registrados como Hengest e Horsa, se rebelaram e um longo período de guerra se seguiu. Os invasores - anglos, saxões, jutos e frísios - ganharam o controle de partes da Inglaterra, mas perderam uma grande batalha em Mons Badonicus (cuja localização é desconhecida). Alguns autores especularam que Ælle pode ter liderado as forças saxãs nesta batalha, enquanto outros rejeitam a ideia imediatamente.

Os britânicos assim ganharam uma trégua, e a paz durou pelo menos até a época em que Gildas estava escrevendo: isto é, talvez por quarenta ou cinquenta anos, por volta do final do século V até meados do século VI. Pouco depois da época de Gildas, o avanço anglo-saxão foi retomado e, no final do século VI, quase todo o sul da Inglaterra estava sob o controle dos invasores continentais.

Primeiras fontes

Uma página do manuscrito [A] do Crônica Anglo-Saxônica. O nome de Elle, escrito "Elle", pode ser visto em duas das entradas no final da página. A última entrada na página, para 488, refere-se a eventos em Kent e não menciona Ælle.

Existem duas fontes antigas que mencionam Ælle pelo nome. A mais antiga é A História Eclesiástica do Povo Inglês, uma história da igreja inglesa escrita em 731 por Beda, um monge da Nortúmbria. Bede menciona Ælle como um dos reis anglo-saxões que exerceu o que ele chama de "imperium" sobre "todas as províncias ao sul do rio Humber"; "imperium" geralmente é traduzido como "senhoria". Bede dá uma lista de sete reis que detinham "imperium", e Ælle é o primeiro deles. A outra informação que Bede dá é que Ælle não era cristã - Bede menciona um rei posterior como "o primeiro a entrar no reino dos céus".

A segunda fonte é o Anglo-Saxon Chronicle, uma coleção de anais reunidos no Reino de Wessex em c. 890, durante o reinado de Alfredo, o Grande. A Crônica tem três verbetes para Ælle, de 477 a 491, como segue:

• 477: Etel e seus 3 filhos, Cimen e Wlencing e Cissa, vieram para a terra da Grã-Bretanha com 3 navios no lugar que é chamado de costa de Cimen, e lá matou muitos galeseses e levou alguns para voar para a madeira chamada Andres leag.
• 485: Aqui Elle lutou contra o galês perto da margem de Mearcred's Burn.
• 491: Aqui Ælle e Cissa besieged Andredes cester, e matou todos os que viviam lá; não havia sequer um Briton deixado lá.

A Crônica foi elaborada cerca de quatrocentos anos depois desses eventos. Sabe-se que os analistas usaram material de crônicas anteriores, bem como de fontes orais como sagas, mas não há como dizer de onde vieram essas linhas. Os termos 'britânicos' e 'galês' foram usados de forma intercambiável, como 'galês' é a palavra saxônica que significa 'estrangeiro', e foi aplicada a todos os nativos romano-britânicos da época.

Três dos lugares nomeados podem ser identificados:

1. "Cymen's shore" ("Cymenes ora" no original) acredita-se estar localizado no que é agora uma série de rochas e talões, no Canal Inglês fora de Selsey Bill, na costa sul, conhecido como os Owers. Foi sugerido que Ower é derivado da palavra ou que é encontrado apenas em nomes de lugar onde os dialetos Jutish e West Saxon estavam em operação (principalmente no sul da Inglaterra). É possível que o trecho do solo baixo ao longo da costa de Southampton a Bognor foi chamado Ora, "a costa", e que os nomes de distrito foram usados pelos vários assentamentos costeiros, Cymens ora ser um deles.
2. A madeira chamada "Andres leag" é o Weald, que naquela época era uma floresta estendendo-se do noroeste de Hampshire por todo o norte de Sussex.
3. "Andredes cester"é pensado para ser Anderitum, o forte Saxon Shore construído pelo rebelde romano Carausius no final do século 3 no Castelo de Pevensey, logo fora da cidade. Alguns acreditam Andredes cester pode ter sido uma fortaleza imperial em outro lugar como Henrique de Huntingdon descreveu o lugar como uma cidade fortificada e deu um relato muito completo do cerco que é inconsistente com a geografia da antiga Pevensey e pouca evidência arqueológica de assentamento sustentado lá. Também, em sua "Britannia", William Camden sugere que poderia ser Newenden, Kent.

Um detalhe de um mapa de 1780, mostrando a Ilha de Wight, Selsey Bill, e os Owers shoals para o sul. Pevensey está a cerca de 50 milhas para o leste, ao longo da costa.

A Crônica menciona Ælle mais uma vez no ano 827, onde ele é listado como o primeiro dos oito "bretwaldas", ou & #34;Grã-Bretanha-governantes". A lista consiste nos sete originais de Bede, mais Egberto de Wessex. Tem havido muito debate acadêmico sobre o que significa ser uma "bretwalda", e a extensão do poder real de Ælle no sul da Inglaterra é uma questão em aberto. Também é digno de nota que há uma longa lacuna entre Ælle e o segundo rei da lista de Bede, Ceawlin de Wessex, cujo reinado começou no final do século VI; isso pode indicar um período em que o domínio anglo-saxão foi interrompido de alguma forma.

Existem fontes anteriores a Bede que mencionam os saxões do sul, embora não mencionem Ælle. A referência mais antiga ainda é bastante tardia, no entanto, por volta de 692: uma carta do rei Nothhelm's, que o denomina "Rei dos Saxões do Sul". Os forais são documentos que concediam terras a seguidores ou a clérigos, e que seriam testemunhados pelos reis que tinham poder para conceder a terra. Eles são uma das principais fontes documentais da história anglo-saxônica, mas nenhuma carta original sobreviveu antes de 679.

Existem outros escritores antigos cujas obras podem lançar luz sobre o tempo de Ælle, embora não mencionem nem ele nem seu reino. A descrição de Gildas do estado da Grã-Bretanha em seu tempo é útil para entender o fluxo e refluxo das incursões anglo-saxônicas. Procópio, um historiador bizantino, escrevendo não muito depois de Gildas, acrescenta às escassas fontes sobre o movimento populacional incluindo um capítulo sobre a Inglaterra em uma de suas obras. Ele registra que os povos da Grã-Bretanha - ele cita os ingleses, os britânicos e os frísios - eram tão numerosos que migravam para o reino dos francos em grande número todos os anos, embora isso seja provavelmente uma referência aos britânicos que emigram para Armórica. para escapar dos anglo-saxões. Posteriormente, eles deram o nome à área em que se estabeleceram como Bretanha, ou la petite Bretagne (lit., "pequena Bretanha").

Evidências de nomes de lugares em Sussex

As primeiras datas fornecidas no Anglo-Saxon Chronicle para a colonização de Sussex são apoiadas por uma análise dos nomes dos lugares da região. A evidência mais forte vem de nomes de lugares que terminam em "-ing", como Worthing e Angmering. Estes são conhecidos por derivar de uma forma anterior que termina em "-ingas". "Hastings" por exemplo, deriva de "Hæstingas" que pode significar "os seguidores ou dependentes de uma pessoa chamada Hæsta", embora outros sugiram que a região fortemente romanizada pode ter nomes de origem galo-romana derivados de "-ienses". Do oeste de Selsey Bill ao leste de Pevensey pode ser encontrada a concentração mais densa desses nomes em qualquer lugar da Grã-Bretanha. Há um total de cerca de quarenta e cinco nomes de lugares em Sussex nesta forma, mas os nomes pessoais não foram associados a esses lugares ou caíram em desuso.

A preservação dos filhos de Ælle em nomes de lugares do inglês antigo é incomum. Os nomes dos fundadores, em outras lendas de origem, parecem ter raízes britânicas e/ou latinas e não do inglês antigo. É provável que as histórias da fundação fossem realmente conhecidas antes do século IX, mas os analistas as manipularam para fornecer uma origem comum para o novo regime. As histórias de origem afirmavam que os britânicos foram derrotados e substituídos por invasores anglo-saxões que chegavam em pequenos navios. Essas histórias foram amplamente acreditadas até o século 19, mas agora são consideradas mitos.

Reinar

Um mapa do sudeste da Inglaterra mostrando lugares visitados por Etel, segundo o Crônica Anglo-Saxônica, e a área de Sussex moderno

Se as datas fornecidas pelo Anglo-Saxon Chronicle forem precisas dentro de meio século, então o reinado de Ælle está no meio da expansão anglo-saxônica e antes do conquista final dos bretões. Também parece consistente com as datas dadas supor que as batalhas de Ælle são anteriores a Mons Badonicus. Isso, por sua vez, explicaria o longo intervalo, de cinquenta ou mais anos, na sucessão dos "bretwaldas": se a paz conquistada pelos bretões realmente durou até a segunda metade do século VI, não é de se esperar que um líder anglo-saxão tenha algo parecido com a soberania da Inglaterra durante esse tempo. A ideia de uma pausa no avanço anglo-saxão também é apoiada pelo relato em Procópio da migração do século VI da Grã-Bretanha para o reino dos francos. O relato de Procópio é consistente com o que se sabe ser uma colonização contemporânea da Armorica (atual Bretanha, na França); os colonos parecem ter sido, pelo menos em parte, de Dumnônia (moderna Cornualha), e a área adquiriu regiões conhecidas como Dumnonée e Cornouaille. Parece provável que algo naquela época estava interrompendo o fluxo geral dos anglo-saxões do continente para a Grã-Bretanha.

As datas das batalhas de Ælle também são razoavelmente consistentes com o que se sabe sobre os eventos no reino dos francos naquela época. Clovis I uniu os francos em um único reino durante a década de 480 e depois, e os francos' a capacidade de exercer poder ao longo da costa sul do canal da Mancha pode ter desviado os aventureiros saxões para a Inglaterra, e não para o continente.

É possível, portanto, que tenha existido um rei histórico chamado Ælle, que chegou do continente no final do século V e que conquistou grande parte do que hoje é Sussex. Ele pode ter sido um proeminente chefe de guerra com um papel de liderança em uma federação de grupos anglo-saxões que lutavam por território na Grã-Bretanha naquela época. Esta pode ser a origem da reputação que levou Bede a listá-lo como senhor do sul da Grã-Bretanha. As batalhas listadas na Crônica são compatíveis com uma conquista de Sussex de oeste a leste, contra a resistência britânica dura o suficiente para durar quatorze anos. Sua área de controle militar pode ter se estendido até Hampshire e ao norte até o alto vale do Tâmisa, mas certamente não se estendia por toda a Inglaterra ao sul de Humber, como afirma Bede.

O historiador Guy Halsall argumenta que, como Ælle precedeu imediatamente o rei Ceawlin do final do século VI como Bretwalda, é muito mais provável que Ælle remonte a meados do século VI e que a Crônica mudou Isso remonta a um século, a fim de fornecer um mito de fundação para Sussex, que o coloca cronológica e geograficamente entre as origens dos reinos de Kent e Wessex.

Morte e enterro

A morte de Ælle não é registrada pela Crônica, que não fornece informações sobre ele, seus filhos ou os saxões do sul até 675, quando o rei saxão do sul Æthelwalh foi batizado.

Conjecturou-se que, como líder de guerra saxão, Ælle pode ter encontrado sua morte na desastrosa batalha do Monte Badon, quando os britânicos interromperam a expansão saxônica. Se Ælle morreu dentro das fronteiras de seu próprio reino, então pode muito bem ter sido enterrado em Highdown Hill com suas armas e ornamentos no modo usual de sepultamento entre os saxões do sul. Highdown Hill é o tradicional local de sepultamento dos reis de Sussex.

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