Abalone

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Nome comum para um grupo de caracóis marinhos

Abalone (ou; via espanhol abulón, de Rumsen aulón) é um nome comum para qualquer grupo de moluscos gastrópodes marinhos pequenos a muito grandes da família Haliotidae. Outros nomes comuns são conchas de orelha, orelhas do mar e, raramente, peixe de carneiro ou cascas de carneiro em partes da Austrália, ormer no Reino Unido, perlemoen na África do Sul e paua na Nova Zelândia. Abalones são caracóis marinhos. Sua taxonomia os coloca na família Haliotidae, que contém apenas um gênero, Haliotis, que já teve seis subgêneros. Esses subgêneros se tornaram representações alternativas de Haliotis. O número de espécies reconhecidas em todo o mundo varia entre 30 e 130, com mais de 230 táxons em nível de espécie descritos. O tratamento mais abrangente da família considera 56 espécies válidas, com 18 subespécies adicionais. As conchas dos abalones têm uma estrutura espiral baixa e aberta e são caracterizadas por vários poros respiratórios abertos em uma fileira perto da borda externa da concha. A espessa camada interna da concha é composta de nácar (madrepérola), que em muitas espécies é altamente iridescente, dando origem a uma gama de cores fortes e mutáveis que tornam as conchas atraentes para o homem como objetos de decoração, joias, e como fonte de madrepérola colorida.

A carne de abalones é amplamente considerada um alimento desejável e é consumida crua ou cozida por uma variedade de culturas.

Descrição

A superfície iridescente dentro de uma casca de abalona vermelha do norte da Califórnia (a moeda adjacente é de 25 mm (0,98 pol) de diâmetro)

A maioria dos abalones variam em tamanho de 20 mm (0,8 in) (Haliotis pulcherrima) a 200 mm (8 in). A maior espécie, Haliotis rufescens, atinge 30 cm (12 pol.).

A concha dos abalones é convexa, de forma arredondada a oval, e pode ser altamente arqueada ou muito achatada. A concha da maioria das espécies tem uma pequena espira plana e duas a três espirais. A última volta, conhecida como volta do corpo, é auriforme, o que significa que a concha se assemelha a uma orelha, dando origem ao nome comum de "concha de orelha". A Haliotis asinina tem uma forma um pouco diferente, pois é mais alongada e distendida. A concha de Haliotis cracherodii cracherodii também é incomum, pois tem uma forma ovalada, é imperfurada, mostra uma espira saliente e tem costelas espinhosas.

Uma fenda do manto na concha marca um sulco na concha, no qual se encontram a fiada de orifícios característicos do género. Esses orifícios são aberturas respiratórias para liberar a água das brânquias e liberar esperma e óvulos na coluna de água. Eles compõem o que é conhecido como selenizona, que se forma à medida que a casca cresce. Esta série de oito a 38 orifícios está próxima da margem anterior. Apenas um pequeno número é geralmente aberto. Os orifícios mais antigos são gradualmente selados à medida que a casca cresce e novos orifícios se formam. Cada espécie tem um número típico de buracos abertos, entre quatro e 10, na selenizona. Um abalone não tem opérculo. A abertura da concha é muito larga e nacarada.

O exterior da concha é estriado e opaco. A cor da casca é muito variável de espécie para espécie, o que pode refletir a dieta do animal. O nácar iridescente que reveste o interior da concha varia em cor de branco prateado a rosa, vermelho e verde-vermelho a azul profundo, verde a roxo.

O animal possui lobos cefálicos fimbriados e lobos laterais fimbriados e cirrados. A rádula tem pequenos dentes medianos e os dentes laterais são únicos e semelhantes a vigas. Possuem cerca de 70 uncini, com ganchos denticulados, sendo os quatro primeiros muito grandes. O pé arredondado é muito grande em comparação com a maioria dos moluscos. O corpo mole é enrolado em torno do músculo columelar, e sua inserção, em vez de ser na columela, está no meio da parede interna da concha. As brânquias são simétricas e ambas bem desenvolvidas.

Estes caracóis agarram-se solidamente com o seu pé largo e musculoso a superfícies rochosas nas profundezas do sublitoral, embora algumas espécies como Haliotis cracherodii costumavam ser comuns na zona intertidal. Abalones atingem a maturidade em um tamanho relativamente pequeno. Sua fecundidade é alta e aumenta com o tamanho, pondo de 10.000 a 11 milhões de ovos por vez. Os espermatozóides são filiformes e pontiagudos em uma extremidade, e a extremidade anterior é uma cabeça arredondada.

Os adultos não prestam mais assistência às larvas e são descritos como lecitotróficos. Os adultos são herbívoros e alimentam-se com sua radula rhipidoglossan de macroalgas, preferindo algas vermelhas ou marrons.

Distribuição

Abalone com uma esponja viva em sua concha na Póvoa de Varzim, Portugal

A família dos haliotídeos tem distribuição mundial, ao longo das águas costeiras de todos os continentes, exceto na costa do Pacífico da América do Sul, na costa do Atlântico na América do Norte, no Ártico e na Antártida. A maioria das espécies de abalone é encontrada em águas frias, como nas costas da Nova Zelândia, África do Sul, Austrália, oeste da América do Norte e Japão.

Estrutura e propriedades do shell

A casca do abalone é excepcionalmente forte e é feita de telhas microscópicas de carbonato de cálcio empilhadas como tijolos. Entre as camadas de ladrilhos há uma substância proteica pegajosa. Quando a casca do abalone é atingida, as telhas deslizam em vez de quebrar e a proteína se estica para absorver a energia do golpe. Cientistas de materiais de todo o mundo estão estudando essa estrutura de azulejos para obter informações sobre produtos cerâmicos mais fortes, como coletes à prova de balas. A poeira criada pela trituração e corte da casca do abalone é perigosa; salvaguardas apropriadas devem ser tomadas para proteger as pessoas da inalação dessas partículas.

Doenças e pragas

Os abalones estão sujeitos a várias doenças. O Departamento de Indústrias Primárias de Victoria disse em 2007 que a ganglioneurite matou até 90% do estoque nas regiões afetadas. Abalone também são hemofílicos graves, pois seus fluidos não coagulam no caso de uma laceração ou perfuração. Membros da Spionidae dos poliquetas são conhecidos como pragas de abalone.

Uso humano

O abalone é colhido em todo o mundo há séculos como fonte de alimentos e itens decorativos. As conchas de abalone e materiais associados, como suas pérolas em forma de garra e nácar, têm sido usadas como joias e para botões, fivelas e incrustações. Essas conchas foram encontradas em sítios arqueológicos em todo o mundo, variando de depósitos de 100.000 anos na Caverna Blombos, na África do Sul, a históricos amontoados de abalone chineses nas Ilhas do Canal do Norte da Califórnia. Por pelo menos 12.000 anos, os abalones foram colhidos de tal forma ao redor das Ilhas do Canal que as conchas na área diminuíram de tamanho quatro mil anos atrás.

Agricultura

Uma fazenda abalone
Incubadora de Abalone
Parte do Multi-Especies Fish and Invertebrate Breeding and Hatchery (Oceanographic Marine Laboratory, Lucap, Alaminos, Pangasinan, Filipinas, 2011)

O cultivo de abalone começou no final dos anos 1950 e início dos anos 1960 no Japão e na China. Desde meados da década de 1990, tem havido muitos esforços cada vez mais bem-sucedidos para cultivar abalone comercialmente para fins de consumo. A sobrepesca e a caça furtiva reduziram as populações selvagens a tal ponto que o abalone cultivado agora fornece a maior parte da carne de abalone consumida. As principais regiões de cultivo de abalone são China, Taiwan, Japão e Coréia. A abalone também é cultivada na Austrália, Canadá, Chile, França, Islândia, Irlanda, México, Namíbia, Nova Zelândia, África do Sul, Espanha, Tailândia e Estados Unidos.

Após os testes em 2012, um "rancho marítimo" foi criada em Flinders Bay, Austrália Ocidental, para criar abalone. A fazenda é baseada em um recife artificial composto por 5.000 unidades de habitat separadas de abalone, que podem hospedar 400 abalone cada. O recife é semeado com abalone jovem de uma incubadora em terra.

Os abalone alimentam-se de algas marinhas que crescem naturalmente nos habitats; o enriquecimento do ecossistema da baía também resulta em números crescentes de dhufish, pargo rosa, bodião e peixes Samson, entre outras espécies.

Consumo

Os abalones têm sido uma valiosa fonte de alimento para humanos em todas as áreas do mundo onde uma espécie é abundante. A carne deste molusco é considerada uma iguaria em certas partes da América Latina (principalmente Chile), França, Nova Zelândia, Leste Asiático e Sudeste Asiático. Na região da Grande China e entre as comunidades chinesas no exterior, o abalone é comumente conhecido como bao yu e às vezes faz parte de um banquete chinês. Da mesma forma que a sopa de barbatana de tubarão ou a sopa de ninho de pássaro, o abalone é considerado um item de luxo e é tradicionalmente reservado para ocasiões especiais, como casamentos e outras comemorações.

À medida que o abalone se tornou mais popular e menos comum, os preços foram ajustados de acordo. Na década de 1920, uma porção de abalone servida em restaurante, cerca de 4 onças, custaria (em dólares ajustados pela inflação) cerca de US$ 7; em 2004, o preço havia subido para US$ 75. Nos Estados Unidos, antes dessa época, o abalone era predominantemente comido, colhido e preparado por imigrantes chineses. Antes disso, o abalone era coletado para ser comido e usado para outros fins pelas tribos nativas americanas. Em 1900, leis foram aprovadas na Califórnia para proibir a captura de abalone acima da zona intertidal. Isso forçou os chineses a saírem do mercado e os japoneses aperfeiçoaram o mergulho, com ou sem equipamento, para entrar no mercado. Abalone começou a se tornar popular nos EUA após a Exposição Internacional Panamá-Pacífico em 1915, que exibiu 365 variedades de peixes com demonstrações de culinária e um refeitório com 1.300 lugares.

No Japão, abalones vivos e crus são usados em awabi sushi, ou servidos cozidos no vapor, salgados, fervidos, picados ou fervidos em molho de soja. As entranhas de abalone salgadas e fermentadas são o principal componente do tottsuru, um prato local de Honshū. Tottsuru é apreciado principalmente com saquê.

Na Coreia do Sul, o abalone é chamado de Junbok (/juhn-bok/) e é usado em várias receitas. O mingau Junbok e o bife de abalone frito com manteiga são populares, mas também comumente usados em sopas ou ramyun.

Na Califórnia, a carne de abalone pode ser encontrada na pizza, refogada com manga caramelizada ou em forma de bife polvilhado com biscoito e farinha.

Colheita esportiva

Austrália

A Tasmânia fornece cerca de 25% da colheita mundial anual de abalone. Cerca de 12.500 tasmanianos pescam recreativamente o abalone blacklip e greenlip. Para abalone blacklip, o limite de tamanho varia entre 138 mm (5,4 in) para o extremo sul do estado e 127 mm (5,0 in) para o extremo norte do estado. Os abalones Greenlip têm um tamanho mínimo de 145 mm (5,7 pol.), exceto para uma área ao redor de Perkins Bay, no norte do estado, onde o tamanho mínimo é de 132 milímetros (5,2 pol.). Com uma licença recreativa de abalone, o limite de bagagem é de 10 por dia, com um limite total de posse de 20. O mergulho autônomo para abalone é permitido e tem uma história rica na Austrália. (O mergulho autônomo para abalone nos estados de Nova Gales do Sul e Austrália Ocidental é ilegal; um limite de captura de mergulho livre de dois é permitido).

Victoria tem uma pesca ativa de abalone desde o final da década de 1950. O estado é dividido em três zonas de pesca, Leste, Central e Oeste, com cada pescador exigindo uma licença alocada por zona. A colheita é realizada por mergulhadores usando ar "narguilé" sistemas operando a partir de barcos do tipo runabout com motor de popa. Enquanto o mergulhador procura colônias de abalone entre os recifes, o marinheiro opera o barco, conhecido como trabalho "ao vivo" e fica acima de onde o mergulhador está trabalhando. Sacos de abalone arrancados das rochas são trazidos à superfície pelo mergulhador ou por meio de "linha de tiro", onde o marinheiro deixa cair uma corda pesada para que o saco de captura seja conectado e recuperado. Os mergulhadores medem cada abalone antes de removê-lo do recife e o marinheiro mede novamente cada abalone e remove o excesso de crescimento de ervas daninhas da concha. Desde 2002, a indústria vitoriana tem visto um declínio significativo nas capturas, com a captura total permitida reduzida de 1.440 para 787 toneladas para o ano de pesca de 2011/12, devido à diminuição dos estoques e, principalmente, à ganglioneurite do vírus do abalone, que está se espalhando rapidamente e letal para os estoques de abalone.

Estados Unidos

Trabalhadores que secam conchas de abalone no sol no sul da Califórnia, circa 1900
Um jovem mergulhador japonês Abalone na Califórnia em 1905
Dois abalone branco altamente ameaçado: Proibições sobre a colheita comercial e recreativa desta espécie estão em vigor desde 1996.

A colheita esportiva de abalone vermelho é permitida com uma licença de pesca da Califórnia e um cartão de selo de abalone. Em 2008, o cartão abalone também veio com um conjunto de 24 tags. Isso foi reduzido para 18 abalone por ano em 2014 e, a partir de 2017, o limite foi reduzido para 12, apenas nove dos quais podem ser levados ao sul do condado de Mendocino. O abalone de tamanho ofício deve ser etiquetado imediatamente. Abalone só pode ser tomada usando técnicas de apneia ou Shorepicking; mergulho para abalone é estritamente proibido. A captura de abalone não é permitida ao sul da foz da Baía de São Francisco. Um tamanho mínimo de 7 pol. (180 mm) medido em todo o invólucro está no lugar. Uma pessoa pode estar de posse de apenas três abalones a qualquer momento.

A partir de 2017, a temporada de abalone vai de maio a outubro, exceto julho. O transporte de abalone só pode ocorrer legalmente enquanto o abalone ainda estiver preso à casca. A venda de abalone obtido no esporte é ilegal, incluindo a concha. Apenas o abalone vermelho pode ser levado, pois o abalone preto, branco, rosa, liso, verde e pinto são protegidos por lei. Em 2018, a California Fish and Game Commission encerrou a temporada recreativa de abalone devido ao declínio dramático das populações. Naquele ano, eles estenderam a moratória para durar até abril de 2021.

Um mergulhador abalone é normalmente equipado com uma roupa de mergulho grossa, incluindo um capuz, sapatinhos e luvas, e geralmente também uma máscara, snorkel, cinto de lastro, ferro abalone e medidor de abalone. Alternativamente, o catador de rochas pode tatear sob as rochas nas marés baixas em busca de abalone. Abalone é capturado principalmente em profundidades de algumas polegadas até 10 m (33 pés); menos comuns são os mergulhadores livres que podem trabalhar mais fundo do que 10 m (33 pés). Abalone são normalmente encontrados em rochas perto de fontes de alimento, como algas. Um ferro de abalone é usado para erguer o abalone da rocha antes que ele tenha tempo de prendê-lo totalmente. Os mergulhadores mergulham de barcos, caiaques, boias ou diretamente da costa.

O maior abalone registrado na Califórnia tem 31,3 cm (12,34 pol.), capturado por John Pepper em algum lugar na costa do condado de San Mateo em setembro de 1993.

O molusco Concholepas concholepas é frequentemente vendido nos Estados Unidos sob o nome de "abalone chileno", embora não seja um abalone, mas um muricídeo.

Nova Zelândia

Na Nova Zelândia, o abalone é chamado de paua (da língua Māori). Haliotis iris (ou blackfoot paua) é o onipresente paua da Nova Zelândia, cujo nácar altamente polido é extremamente popular como lembrança com seu impressionante azul, iridescência verde e roxa. Haliotis australis e Haliotis virginea também são encontrados em águas da Nova Zelândia, mas são menos populares que H. íris.

Como todos os mariscos da Nova Zelândia, a colheita recreativa de paua não requer uma licença, desde que sejam seguidos os limites de captura, restrições de tamanho e restrições locais e sazonais definidas pelo Ministério das Indústrias Primárias (MPI). O limite diário recreativo legal é de 10 por mergulhador, com um comprimento mínimo de concha de 125 mm (4,9 in) para H. íris e 80 mm (3,1 in) para H. australiano. Além disso, nenhuma pessoa pode possuir, mesmo em terra, mais de 20 paua ou mais de 2,5 kg (5,5 lb) de paua a qualquer momento. Paua só pode ser capturado em mergulho livre; é ilegal pegá-los usando equipamento de mergulho.

Existe um extenso mercado negro global na coleta e exportação de carne de abalone. Este pode ser um problema particularmente complicado quando o direito de colher paua pode ser concedido legalmente sob os direitos consuetudinários Māori. Quando tais licenças de colheita são abusadas, freqüentemente é difícil policiar. O limite é rigorosamente aplicado pelos oficiais itinerantes do Ministério das Indústrias Primárias com o apoio da Polícia da Nova Zelândia. A caça furtiva é uma indústria importante na Nova Zelândia, com muitos milhares sendo capturados ilegalmente, muitas vezes subdimensionados. As condenações resultaram em apreensão de equipamentos de mergulho, barcos e veículos motorizados e multas e, em casos raros, prisão.

África do Sul

O maior abalone da África do Sul, Haliotis midae, ocorre ao longo de aproximadamente dois terços da costa do país. O mergulho em abalone tem sido uma atividade recreativa há muitos anos, mas os estoques estão sendo ameaçados pela colheita comercial ilegal. Na África do Sul, todas as pessoas que colhem este marisco precisam de licenças emitidas anualmente, e nenhum abalone pode ser colhido usando equipamento de mergulho.

Nos últimos anos, no entanto, nenhuma licença foi emitida para a coleta de abalone, mas a colheita comercial ainda continua, assim como a coleta ilegal por sindicatos. Em 2007, devido à caça furtiva generalizada de abalone, o governo sul-africano listou o abalone como uma espécie em extinção de acordo com o apêndice da seção III da CITES, que solicita aos governos membros que monitorem o comércio dessa espécie. Esta listagem foi removida da CITES em junho de 2010 pelo governo sul-africano e o abalone sul-africano não está mais sujeito aos controles comerciais da CITES. As licenças de exportação ainda são necessárias, no entanto. A carne de abalone da África do Sul é proibida para venda no país para ajudar a reduzir a caça furtiva; no entanto, grande parte da carne extraída ilegalmente é vendida em países asiáticos. No início de 2008, o preço de atacado da carne de abalone era de aproximadamente US$ 40,00 por quilo. Há um comércio ativo das cascas, que são vendidas por mais de US$ 1.400 a tonelada.

Ilhas do Canal, Bretanha e Normandia

Ormers (Haliotis tuberculata) são considerados uma iguaria nas Ilhas do Canal da Mancha Britânica, bem como em áreas adjacentes da França, e são perseguidos com grande entusiasmo pelos habitantes locais. Isso, e uma doença bacteriana letal recente, levou a um esgotamento dramático em números desde a segunda metade do século 19, e "oumering" agora é estritamente regulamentado para preservar os estoques. A coleta de ormers está agora restrita a uma série de 'marés vazantes', de 1º de janeiro a 30 de abril, que ocorrem na lua cheia ou nova e nos dois dias seguintes. Nenhum ormer pode ser retirado da praia com menos de 80 milímetros (3,1 pol.) De comprimento de concha. Os coletores não podem usar roupas de mergulho ou mesmo colocar a cabeça debaixo d'água. Qualquer violação dessas leis é uma ofensa criminal e pode levar a uma multa de até £ 5.000 ou seis meses de prisão. A demanda por ormers é tamanha que eles levaram à primeira prisão subaquática do mundo, quando o Sr. Kempthorne-Leigh de Guernsey foi preso por um policial em equipamento de mergulho completo ao mergulhar ilegalmente para ormers.

Artigos decorativos

escultura Haida com abalone retangular sotaques shell

A camada interna de nácar altamente iridescente da concha do abalone tem sido tradicionalmente usada como item decorativo, em joias, botões e como incrustação em móveis e instrumentos musicais, como em escalas e encadernação de violões.

Uso indígena

O abalone tem sido um alimento básico importante em várias culturas indígenas em todo o mundo, especificamente na África e na costa noroeste americana. A carne é um alimento tradicional, e a casca é utilizada para fazer enfeites; historicamente, as conchas também foram usadas como moeda em algumas comunidades.

Ameaça de extinção

Os abalones são uma das muitas classes de organismos ameaçados de extinção devido à pesca predatória e à acidificação dos oceanos devido ao dióxido de carbono antropogênico, pois a redução do pH causa a erosão de suas conchas. No século 21, o abalone branco, rosa e verde estão na lista federal de espécies ameaçadas de extinção dos Estados Unidos, e possíveis locais de restauração foram propostos para as áreas da Ilha de San Clemente e da Ilha de Santa Bárbara. A possibilidade de cultivar o abalone para ser reintroduzido na natureza também foi proposta, com esses abalones tendo etiquetas especiais para ajudar a rastrear a população.

Espécie

O número de espécies reconhecidas dentro do gênero Haliotis tem flutuado ao longo do tempo e depende da fonte consultada. O número de espécies reconhecidas varia de 30 a 130. Esta lista encontra um compromisso usando o banco de dados WoRMS, além de algumas espécies que foram adicionadas, para um total de 57. A maioria dos abalones não foi classificada quanto ao status de conservação. Aqueles que foram revisados tendem a mostrar que o abalone em geral é um animal que está diminuindo em número e precisará de proteção em todo o mundo.

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