Zulia
Estado Zulia (Español: Estado Zulia, IPA: [esˈtaðo ˈsulja]; Wayuu: Mma'ipakat Suuria) es uno de los 23 estados de Venezuela. La capital del estado es Maracaibo. Según el censo de 2011, tiene una población de 3.704.404, la población más grande entre los estados de Venezuela. También es uno de los pocos estados (si no el único) en Venezuela en el que el voseo (el uso de vos como pronombre de segunda persona del singular) está muy extendido. El estado es colindante con la región del mismo nombre de Zulia.
El estado de Zulia se encuentra en el noroeste de Venezuela, bordeando el lago de Maracaibo, el cuerpo de agua más grande de su tipo en América Latina. Su cuenca cubre una de las mayores reservas de petróleo y gas del hemisferio occidental.
Zulia es económicamente importante para el país por su explotación petrolera y mineral, pero también es una de las principales zonas agrícolas de Venezuela, destacando el aporte de la región en rubros como ganadería, banano, frutas, carne, y leche.
Toponimia
Hay varias teorías en competencia sobre el origen del nombre del estado. Una es que Guaimaral, hijo del cacique Mara, peregrinaba por la región de Pamplona, donde se enamoró de la bella Zulia, pero ésta murió en una batalla contra los conquistadores. Gaimaral regresó tristemente a los dominios de su padre, nombrando ríos, pueblos y regiones por su amor perdido hay pocas pruebas históricas, pero esa es la teoría más popular.
Historia
Colonización española
El área que ahora es Zulia fue vista por primera vez por europeos en 1499 durante una expedición comandada por Alonso de Ojeda. Cedida por la Corona de España a Empresarios Alemanes (a la compañía bancaria de los Welser de Augsburgo), en 1527, la Gobernación y tierras de la Provincia de Venezuela, fue su factor y gobernador de: la Provincia Ambrosio Dalfinger, primer conquistador de esas regiones.
Su expedición de Coro a Maracaibo hacia 1528 y 1529 y la que realizó a fines de 1529 por la orilla oriental del lago hasta la desembocadura del río Motatán, fueron las primeras ocasiones, luego del descubrimiento, en que se pusieron en contacto los europeos con los indios que viven en el lago de Maracaibo. Estas arriesgadas empresas, para las que se requería mucho valor y energía, fueron interesantes temas que inspiraron al cronista Juan de Castellanos gran parte de su obra poética concluida el año de 1590 con el título de "Elegias de Ilustres Hombres de Indias.
Durante el período colonial español, sus tierras formaron parte de la Provincia de Venezuela hasta 1676, cuando sus tierras se agregaron a la Provincia de Mérida del Espíritu Santo de la Grita, pasando a ser la provincia Espiritu Santo de Maracaibo, o Provincia de Maracaibo.
El territorio que abarca el Estado Zulia fue erigido en la Provincia de Maracaibo en el año de 1678 y se incorporó, junto con Mérida, al Virreinato del Nuevo Reino de Granada. Su entidad estaba regida por el Presidente de la Corte, cuya sede oficial era la ciudad de Santa Fé de Bogotá y su jurisdicción se extendía, de manera caprichosa y extravagante, a las Provincias de Guayana, Cumaná, Maracaibo y las Islas de Margarita y Trinidad Las dificultades que a su buena administración brindó este curioso conglomerado, obligó la Audiencia de Madrid para modificar la primitiva división y por Real Cédula de 8 de septiembre de 1777 se incorporaron a la Capitanía General de Caracas las Provincias de Maracaibo, Cumaná, Guayana y las Islas de Margarita y Trinidad.
Por Real Cédula de 15 de febrero de 1785, se segrega la ciudad de Barinas y sus dependencias, que correspondía a Maracaibo, para formar una provincia separada, y en su lugar se incorpora la ciudad de Trujillo, que formaba parte de la provincia de Caracas. En 1789, la provincia abarcaba el territorio de los actuales estados venezolanos de Zulia, Apure, Barinas, Táchira, Mérida y Trujillo. En 1810, Mérida y Trujillo se separaron como nuevas provincias. A principios del siglo XIX, la provincia de Maracaibo tenía, además de la capital de su nombre, las ciudades de Mérida, Trujillo, San Cristóbal, El Rosario de Perijá y San Bartolomé de Sinamaica, con sus respectivas dependencias; pero una vez realizada la independencia de Mérida, fue segregada con carácter de provincia, mientras que Maracaibo continuó bajo el régimen español hasta el 18 de enero de 1821, fecha en la que se unió a la Gran Colombia, proclamándose independiente del Gobierno de Madrid.
Período republicano
La provincia de Zulia declaró su independencia de España el 28 de enero de 1821. Durante el período de la Gran Colombia en 1824, recibió el nombre de "Departamento Zulia", en honor al río Zulia. El Congreso Constituyente de 1824 dividió el territorio de Colombia en cuatro departamentos, uno de los cuales fue el Zulia, integrado por las provincias de Coro, Mérida y Maracaibo; pero al disolverse la Gran Colombia en 1830, Maracaibo quedó con el carácter de Provincia compuesta por su propio territorio y el de Trujillo. Un año después se erigió en Provincia la Sección Trujillo, separándose definitivamente de Maracaibo. Con la disolución de la Gran Colombia en 1830, pasó a llamarse Provincia de Maracaibo y fue una de las 11 provincias de Venezuela. En 1835 se dividió el territorio de la Provincia de Maracaibo en los cinco Cantones: Maracaibo, Perijá, Zulia, Gibraltar y Altagracia. Por Decreto del 9 de abril de 1850 se agregaron. el territorio de la Provincia de Trujillo las parroquias de La Ceiba y La Ceibita, pertenecientes a Maracaibo, por lo que aquella Provincia Andina tenía salida al Lago.
La constitución federal de Venezuela, del 22 de abril de 1864, cambió la denominación de "provincia" a "estado", creándose el Estado de Maracaibo en el mismo territorio que la provincia. A fines del mismo año, la legislación estatal determinó cambiar el nombre a Estado Soberano del Zulia, pero eso duró solo unos meses. En 1874, su nombre volvió a ser Estado Zulia. Las órdenes del gobierno federal en 1881 crearon el estado combinado Falcón Zulia. Su condición de estado autónomo continuó hasta el 1 de abril de 1890, cuando el congreso legisló la separación del Estado Falcón-Zulia. Sufrió nuevos cambios territoriales hacia finales del siglo XIX, hasta que finalmente se trazó la delimitación actual en 1899. Desde entonces el nombre se ha mantenido Estado Zulia.
Geografía
El estado Zulia es un compendio de diversas áreas geográficas. Llanuras, montañas, un gran lago al que desembocan unos 135 ríos que aportan agua y sedimentos, una infinidad de lagunas, pantanos y ciénagas que se encuentran en las partes bajas. Hay zonas muy áridas con otras de gran humedad, zonas muy pobladas en espacios reducidos y otras extensas semipobladas. Zonas muy ricas y otras de gran pobreza.
La cuenca del lago de Maracaibo cubre la mayor parte al norte y al oeste, desde la Península de la Guajira hasta la Sierra de Perijá. Los estados andinos venezolanos de Táchira, Mérida y Trujillo limitan con el estado Zulia en el extremo sur del lago de Maracaibo.
El nombre Venezuela proviene del lago. Cuando los conquistadores españoles navegaron en el área, encontraron a los pueblos indígenas viviendo en comunidades de chozas sostenidas por pilotes a lo largo de las orillas del lago. Les recordaron Venecia y llamaron al lugar "Pequeña Venecia" o Venezuela. El lago tiene varias islas, algunas de las cuales están pobladas.
Cerca de la desembocadura del río Catatumbo, donde desemboca en el lago de Maracaibo, se encuentra el famoso relámpago del Catatumbo (Relámpago del Catatumbo) que está representado en la bandera y el escudo de armas del estado. por relámpagos.
Por su ubicación geográfica, Zulia cuenta con ventajas geoestratégicas y geopolíticas conjugadas en la diversidad de recursos que otorga la naturaleza de su geografía, geología e hidrografía, dibujando en su territorio un heterogéneo mosaico de potencialidades para el desarrollo económico, social y cultural., manifestada en la práctica de la agricultura, ganadería, silvicultura, minería, pesca y turismo, con áreas bajo administración especial. Estos elementos hacen del Zulia una entidad federativa capaz de aportar dentro de las actividades económicas, un complejo industrial marcado por su singularidad, reforzado por las vías y vías de comunicación lacustre-marina que facilitan el ingreso y salida de productos y mercancías al mercado internacional. En consecuencia, es un centro nodal de desarrollo en la geografía occidental de Venezuela que gestiona y concentra sus flujos internos y se ubica en cualquier punto del planeta por sus expeditas vías aéreas, terrestres, marítimas y lacustres.
El estado Zulia, desde el punto de vista geomorfológico, se puede definir como una depresión que presenta en su centro una gran masa de agua constituida por el sistema lacustre de Maracaibo, combinando las alturas que lo rodean y las llanuras que sirven como apoyo costero. La evolución geomorfológica del estado Zulia está relacionada con los procesos generados por el choque entre las placas tectónicas Sudamericana y del Pacífico, en su interacción con la placa del Caribe. A lo largo de su historia geológica, los Andes y Perijá se convirtieron en zonas positivas; sin embargo, una pulsación orogénica en el Eoceno Superior y otra durante el Mioceno-Plioceno definieron la forma actual de estos sistemas montañosos, condicionando la depresión de Maracaibo y sus llanuras circundantes.
Estos procesos orogénicos hicieron que la cordillera de Perijá sufriera un levantamiento menos intenso que el de los Andes y, por tanto, su patrón estructural y su relieve sean más moderados. Asimismo, hacia el sureste se desarrolla la sierra de Ziruma, considerada como un sistema precordillerano de altitudes relativamente más bajas, donde sólo afloran rocas terciarias. . Según la clasificación más reciente, el estado Zulia presenta tres unidades físico-naturales básicas: la región natural de la sierra de Perijá; la región natural de las sierras de Corian y la región natural formada por la depresión del lago de Maracaibo y las llanuras costeras del golfo de Venezuela.
La sierra de Perijá
La región natural Cordillera de Perijá o cordillera occidental de los Andes se ubica en el occidente del estado Zulia. Esta unidad ocupa una superficie de 4.170,55 km2, lo que representa el 12,92% del estado. En esta región natural se ubican parte de los sectores más occidentales de los municipios de Machiques de Perijá, Rosario de Perijá, Jesús Enrique Lossada, Mara y Guajira. La cordillera de Perijá puede considerarse una horsta tectónica que se inicia en el valle del río Intermedio, se alarga y se estrecha en dirección sur-norte y finaliza en la sierra de Oca, de donde se desprenden las tierras bajas del istmo de la Guajira. La sierra de Perijá comprende cinco grandes unidades de paisaje: Sierra de Motilones, Sierra de Perijá, Sierra de Valledupar, Montes de Oca y faldas de montañas y valles.
Valles
Entre la sierra de Perijá y el lago de Maracaibo existe una amplia planicie, muy llana, que por sus diferencias topográficas, de drenaje, formaciones edáficas y vegetales se puede diferenciar en dos zonas: una zona noroeste de topografía menos plana, con presencia de lomas en algunos sectores, escasa red hidrográfica, suelos arenosos y bajos en materia orgánica.
Entre la zona sur del río Palmar y la zona norte del río Catatumbo, los terrenos son muy llanos y bajos, particularmente los más cercanos al lago de Maracaibo se inundan en épocas de lluvia o cuando hay desbordamiento de los ríos, dando lugar a a suelos aluviales areno-arcillosos.
La Depresión del Lago de Maracaibo
Esta región natural comprende los 21 municipios que conforman el estado Zulia y ocupa una superficie de 24.377,81 km2, lo que representa el 75,51 % del estado. En el centro de la depresión se encuentra la fosa tectónica grabada ocupada por las masas de agua del sistema lacustre de Maracaibo, "donde se han acumulado más de 10.000 m3 de sedimentos, cuyas edades van desde el Cretácico (Mesozoico) hasta el Reciente (Cenozoico). Estos yacimientos, tanto de origen marino como terrestre, contienen una importante acumulación de hidrocarburos que la convierten en una de las cuencas petroleras más ricas de América del Sur.
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La fosa tectónica es producto de la orogénesis directamente relacionada con los levantamientos de las cordilleras de Perijá y Andina ocurridos durante el período Terciario (Eoceno tardío y Oligo-Mioceno), y las sierras de Falcón (Oligo-Mioceno). Esta fosa ocupa unos 12.870 km2 de superficie.
Llanuras aluviales
Este tipo de paisaje está formado por la deposición de sedimentos de los ríos de los márgenes occidental y oriental del estado Zulia, específicamente en los cursos bajos de los ríos Limón, Guasare, Cachirí y Socuy (municipios Mara y Jesús Enrique Losada); los ríos Palmar, San Juan y Apón (municipios Rosario de Perijá, Machiques de Perijá y La Cañada de Urdaneta); en los llanos aluviales occidentales, mientras que en los llanos aluviales orientales (municipios de Miranda, Cabimas, Santa Rita y Lagunillas) son el resultado de la deposición de sedimentos de los ríos Araure, Mene, Ulé, Tamare, Pueblo Viejo, Machango y Misoa. Este paisaje corresponde a terrenos llanos, de origen reciente y escasa altura, que oscila entre los 50 y 100 metros sobre el nivel del mar.
Pantanos del sur del lago de Maracaibo
El paisaje pantanoso del estado Zulia corresponde a las tierras australes del lago de Maracaibo. Ocupan una superficie de 1.766,53 km2, lo que representa el 5% del estado. En esta planicie confluye el sistema del río Santa Ana, formado en su margen izquierda por los ríos Lora y Aricuaisá, y por los ríos Tucuco y Río Negro, en su curso inferior, formando terrenos altamente inundables, generando brazos de río, lagunas, lagos, entre los que destaca el área protegida conocida como Parque Nacional Ciénagas de Juan Manuel.
Al sureste del Santa Ana, hacia la zona sur del lago, el sistema fluvial del Catatumbo, al que desembocan los ríos Socuavó, Tarra y Zulia, también aporta importantes volúmenes de agua y sedimentos a las marismas. Hacia el sureste del lago, en el sector ubicado entre los ríos Pocó y Escalante, existe estrecho contacto con la vertiente noroccidental andina, y existe un relieve reducido de conos de excrementos, terrazas y coladas torrenciales de lava que en ocasiones se manifiestan en formaciones bajas, colinas redondeadas.
Clima
En el sector norte prevalece un clima semiárido, con un régimen pluviométrico irregular. La precipitación media anual registrada en la ciudad de Maracaibo está entre 358 y 665,99 mm (14,094 y 26,220 in), con una temperatura media de 28 °C (82 °F). Las tasas de precipitación aumentan en las regiones occidental y oriental del lago de Maracaibo, formando un clima de sabana tropical húmedo, con temperaturas medias anuales de 27 °C a 28 °C, y precipitaciones superiores a 1.000 mm (39 in) registradas en Mene Grande. En la región de los lagos del sur, el aumento de las precipitaciones se ajusta a un clima de selva tropical con una precipitación media anual de 2.556 mm y superando los 3.500 mm anuales en las alturas de la Serranía de Perijá.
La ubicación geográfica y la diversidad de paisajes naturales presentes en el estado Zulia, además de la presencia del lago de Maracaibo, definen la gran variedad de climas presentes en el estado. Según la clasificación de Koeppen, existen climas desérticos (Bwhi), climas tropicales semisecos (Bshi), bosques tropicales de sabana y subhúmedo (Awi), bosques tropicales lluviosos de trofeo y sabana (Aw " i), tropical lluvioso monzónico (Ami), tropical lluvioso selvático (Afi), tropical muy húmedo templado (Cfi), tropical húmedo templado (Cwi) y climas de montaña indefinidos.
El lago de Maracaibo y su cuenca son factores que se complementan para producir altas precipitaciones. Sin embargo, para el caso específico de la zona norte del estado, el viento sumado al relieve llano provoca climas secos, con valores que varían entre 200 mm y 600 mm de precipitación media anual, y una evaporación media anual superior a la precipitación, como la que se presenta en Maracaibo para el periodo 1993-2003 de 2.339 mm.
La distribución de la precipitación en el estado Zulia está influenciada por la latitud, lo que genera un aumento de norte a sur en la precipitación media anual de Maracaibo (488 mm), Cabimas (528,9 mm) y Santa Bárbara (1.366,5 mm) estaciones Este comportamiento se explica por el orden latitudinal descendente, a excepción de la estación El Tucuco (2.032,9 mm), cuyo comportamiento se debe al factor altitudinal (205 msnm), donde la orografía favorece las precipitaciones elevadas.
Hidrografía
La conformación geomorfológica del estado Zulia es una depresión semicircular. Define un patrón hidrográfico que se puede catalogar por su forma como un drenaje radial, es decir, que las aguas provenientes de los divisores de agua se dirigen hacia un desembocadura común, el lago de Maracaibo, que define este patrón característico.
La red hidrográfica Zulia está conformada por numerosas cuencas y subcuencas fluviales que abarcan los estados Zulia, Lara, Táchira, Mérida, Trujillo y parte de la República de Colombia, esta última drenada por el río Catatumbo y sus afluentes. Todos ellos desembocan en el área comprendida por el propio lago, el Estrecho de Maracaibo y la Bahía El Tablazo. Algunas fuentes indican que el sistema de Maracaibo se compone de cuatro cuerpos de agua distintos pero estrechamente relacionados: Golfo de Venezuela, Bahía El Tablazo, Estrecho de Maracaibo y Lago de Maracaibo. Si bien la porción estuarina está constituida principalmente por el estrecho y El Tablazo, no es posible comprender la biota estuarina sin tener en cuenta los demás cuerpos de agua adyacentes.
El Golfo de Venezuela participa de las componentes oceánicas, de ahí la importancia de considerar la profundidad, movimiento y composición química de su cuerpo de agua. Tales características físico-químicas determinan la capacidad de absorción y dilución de los elementos contaminantes que puedan estar presentes en este cuerpo de agua. El Golfo de Venezuela, con una superficie total de 17.840 km2, sin incluir la bahía de El Tablazo, se ubica al norte de la porción exterior de la depresión marabinal. Su forma es aproximadamente rectangular, con el eje mayor en dirección noreste-suroeste. El límite exterior del golfo con las aguas del Mar Caribe, por el lado norte, está dado por una línea entre Punta Espada y Punta Macolla. La distancia entre ambos puntos es de 111,12 km.
El golfo de Venezuela es un cuerpo de agua que presenta los siguientes movimientos: de mar, de mareas, corrientes marinas e inversiones de masa de agua, lo que le otorga una alta capacidad para oxigenarse y diluir los contaminantes y sedimentos. Escasas corrientes fluviales desembocan en este golfo, debido a las condiciones áridas que caracterizan el territorio continental que lo bordea. Los aportes hidrológicos más importantes no se ubican en el sector de la costa marabina, sino que provienen del sistema montañoso del estado Falcón.
En la cuenca del Lago de Maracaibo se han identificado 21 grandes subcuencas, algunas de las cuales rebasan los límites político-territoriales del Estado Zulia. La cuenca más importante es la del río Catatumbo, con una superficie de 25.708,36 km2 y representa más de la cuarta parte (32,60%) del área total de la cuenca del lago de Maracaibo.
Suelos
Los suelos del Estado Zulia, enmarcados dentro de la depresión del Lago de Maracaibo, son el resultado de la interacción de factores como relieve, clima, material origen, vegetación y procesos de formación del suelo.
La diversidad edáfica del estado Zulia corresponde a las características fisiográficas y climáticas de la entidad, de ahí que para diferenciar los tipos de suelos existentes se recurra a la sectorización del estado, aunque espacialmente no siempre guardan continuidad, sino similitud en los tipos de suelo existentes.
Vegetación
El estado Zulia, por su gran extensión territorial y la gran variabilidad de tipo de paisaje, clima y suelo, permite la existencia de una gran diversidad de plantas de paisaje que, según la clasificación de Huber, pueden ser agrupados en formaciones arbóreas, arbustivas y herbáceas. Las formaciones de árboles incluyen manglares costeros, bosques secos a semicaducifolios de tierras bajas, bosques siempreverdes de tierras bajas y bosques de montaña.
Se estima que el área total de manglares en el Estado Zulia ocupa un área de 116.3 km2 (44.9 mi2), ubicados en las Cocinetas, Peonias, Sinamaica y las lagunas Los Olivitos, y la desembocadura del río Limón. Para los humedales costeros en todo el sistema de Maracaibo se estima una superficie de 5.683 km2 (2.194 mi2), destacándose al sur del lago los pantanos de Juan Manuel de Aguas Claras y Aguas Negras . La vegetación de manglares es bastante densa. Comprende un conjunto de especies predominantes, entre las que se encuentran: mangle rojo (Rhizophora mangle), mangle negro y rosado (Avicennia germinans), mangle blanco (Laguncularia racemosa ) y el mangle botoncillo (Conocarpus erectus).
La categoría de bosque seco semicaducifolio de tierras bajas ocupa la mayor superficie del estado, 18.872,7 km2 (7.286,8 mi2). Estas formaciones vegetales se ubican sobre la costa occidental, en los municipios Páez, Mara, Maracaibo, Jesús Enrique Lossada, San Francisco, La Cañada de Urdaneta, Rosario de Perijá, Machiques de Perijá, parte del Catatumbo y Jesús María Semprum.
En la costa oriental se distribuyen en los municipios de Miranda, Santa Rita, Cabimas, Simón Bolívar, Lagunillas y parte del municipio de Valmore Rodríguez. En el municipio de Páez, estas formaciones vegetales se desarrollan en climas secos con una temperatura media anual de 28 °C (82,4 °F), precipitaciones medias anuales de 125 mm a 250 mm (5 pulgadas a 10 pulgadas) y en suelos Aridisoles y Entisoles.. La vegetación varía en tamaño, densidad y especies desde la zona costera hasta las faldas de la sierra de Oca.
Fauna
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La fauna se distribuye según el hábitat terrestre o acuático de agua dulce y marina, aguas lénticas y lóticas, y también fauna de ecotonos. La subregión seca comprende los municipios de Páez, Mara, Maracaibo, Miranda, Jesús Enrique Lossada, Cabimas, La Cañada de Urdaneta y Lagunillas. Esta subregión alberga comunidades animales vulnerables, consideradas taxones que enfrentan un alto riesgo de extinción en el mediano plazo. Entre las diferentes especies de mamíferos, el oso palmero (Myrmecophaga tridactyla), que vive especialmente en el noreste de la cuenca del lago de Maracaibo, está amenazado por la caza furtiva y suele estar enrollado en las vías.
El cunaguaro (Leopardus pardalis), a menudo en bosques espinosos, matorrales e incluso en manglares, esta especie -una casa hoy- se encuentra amenazada por la caza por distracción; también está destruyendo su hábitat a pesar de que es una especie en veda indefinida. En esta subregión existen otros mamíferos de menor riesgo que los mencionados anteriormente, como la subespecie endémica del ciervo matacán gris parduzco (Mazama gouazoubira), que se distribuye en zonas áridas y es perseguida como fuente de alimento de subsistencia por su carne, que se considera de alta calidad. El ciervo colorado (Odocoileus virginianus gymnotis), subespecie que se ha reducido en casi un 50% en las zonas áridas del Zulia y en la cuenca del lago de Maracaibo debido a la caza indiscriminada de la que ha sido objeto, dada la inexistencia de una ley específica que la proteja. El murciélago amarillo de los desiertos (Rhogeessa minutilla) se distribuye en las zonas áridas y semiáridas del noreste y noroeste del estado Zulia. La disminución de la vegetación como consecuencia de la actividad ganadera ha generado una destrucción de su hábitat.
Entre las especies de aves, el cardenal chico (Carduelis cucullata) es considerada la más amenazada no solo en el Zulia, sino en todo el país. La causa de esta situación está relacionada con su captura y comercio: la belleza de su plumaje ha sido utilizada como adorno para sombreros. En menor riesgo (propenso a los efectos de las actividades humanas) destacan: el flamenco (Phoenicopterus ruber), distribuido en el pantano de Los Olivitos, municipio Miranda, y en la laguna Gran Eneal, municipio Paez. Aunque esta especie no puede catalogarse como especialmente amenazada, la pérdida de sus hábitats, zonas de alimentación y nidificación, junto con la falta de una adecuada gestión de sus refugios, ha dado lugar a importantes estudios y campañas en favor de la conservación, con el fin de proteger y asegurar su integridad.
Entre los reptiles se destacan: el caimán costero (Crocodylus acutus), cuya distribución se encuentra severamente reducida en la actualidad, se localiza principalmente en la presa Pueblo Viejo, municipio de Lagunillas. Es una especie en peligro de extinción, amenazada principalmente por la comercialización de su piel. En menor riesgo se encuentra una especie de tortuga, Morroccoy sabanero (Geochelone carbonaria), que se distribuye en áreas de bosque seco, y es extraída ilegalmente. Dos especies de reptiles autóctonos llevan el nombre de Zulia: una tortuga (Mesoclemmys zuliae) y una lagartija (Maracaiba zuliae).
En la subregión Zuliana húmeda y subhúmeda, que comprende los municipios ubicados al sureste, sur y suroeste del lago de Maracaibo, habitan comunidades de animales en gran parte iguales a los que habitan en la región seca, especialmente los aves. En cuanto a los mamíferos, aparecen nuevas especies, como el mono araña, también conocido como marimonda (Ateles belzebuth hybridus), especie que vive en los bosques húmedos de la cuenca del lago de Maracaibo (incluye el bosques de la sierra de Perijá).
En la subregión de Perijá (zona montañosa), el ecosistema está compuesto por una gran diversidad de comunidades animales: mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces. Representantes de algunas especies de mamíferos en esta subregión son: el oso de anteojos (Tremarctos ornatus), el cual se encuentra en categoría de amenaza (peligro crítico) debido a la presión que ejerce la caza, lo que ha ocasionado la disminución de las poblaciones de estos animales, a pesar de estar distribuidos en áreas protegidas por las leyes venezolanas.
Gobierno y política
Constitución del Estado
Desde la creación del Estado Soberano del Zulia el 17 de febrero de 1864, con la aprobación de la primera Constitución del Estado, regula la estructura y funcionamiento del gobierno del Zulia. Como todas las Constituciones del Estado venezolano, está sujeta a revisión judicial nacional. Cualquiera de las disposiciones de la Constitución podrá ser derogada si contraviniere la legislación nacional y la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela. La Constitución Política del Estado Zulia fue promulgada el 13 de agosto de 2003, y reformada parcialmente en 2011, actualmente vigente, derogando así la Constitución de 1989, su reforma parcial de 1993 y 2001.
Poder Ejecutivo
El Poder Ejecutivo está representado por el Gobernador del Estado Zulia. El Gobernador es elegido mediante sufragio universal directo y secreto de todos los ciudadanos venezolanos residentes en el territorio del Estado Zulia e inscritos en el Padrón Electoral de la circunscripción del Estado. Para ocupar el cargo de Gobernador se requiere ser ciudadano venezolano por nacimiento y sin otra nacionalidad en pleno goce de los derechos civiles y mayores, residir en la Entidad Federal por lo menos cuatro años antes de la elección conforme al artículo 69 de la Constitución del Estado, ser mayor de 25 años, no ser ministro de culto religioso ni ocupar cargos en la administración nacional, estatal o municipal, y en caso de ser funcionario, ser separado del cargo. El mandato del gobernador del estado es de cuatro años. Un gobernador puede ser reelegido un número indeterminado de veces.
Además, según la Constitución del Estado, el Gobernador es acompañado en su acción gubernamental por un Consejo de Secretarios comenzando por la Secretaría General de Gobierno, la Secretaría de Educación, la Secretaría de Infraestructura; la Secretaría de Administración, la Secretaría de Defensa y Seguridad Ciudadana, la Secretaría de Cultura, la Secretaría de Promoción de la Educación Superior, la Secretaría de Salud y la Secretaría de Medio Ambiente, Tierras y Ordenamiento Territorial, entre otras.
Poder Legislativo
El Parlamento regional está representado por el Consejo Legislativo del Estado Zulia, órgano unicameral. Tiene la facultad de discutir y sancionar la Constitución del Estado, las leyes de competencia estatal, reformar las existentes o derogar las que se consideren obsoletas, además de aprobar el presupuesto regional y supervisar la acción del gobierno. El Consejo Legislativo Zuliano está integrado por 15 miembros denominados "Legisladores". En la última elección el Estado quedó formado por 11 distritos electorales. Los electores de cada circunscripción eligen el número de legisladores de acuerdo al número de población que vive en los Municipios según el censo oficial del INE. El mandato de los legisladores es por períodos renovables de cuatro años, siendo elegidos por el pueblo de conformidad con la Constitución del Estado y de la República.
Seguridad
La seguridad y el orden público en el Estado está a cargo de la Policía Regional del Estado Zulia, oficialmente conocida como Cuerpo de Policía del Estado Zulia, la cual depende del Gobierno del Estado. A nivel local, la mayoría de los municipios cuentan con policías propios como resultado de la descentralización y en base a lo dispuesto en el artículo 164 de la Constitución Política de Venezuela de 1999 y el artículo 25 de la Constitución Política del Estado Zulia de 2003.
Al igual que las otras 23 entidades federativas de Venezuela, el Estado mantiene su propia fuerza policial, la cual es apoyada y complementada por la Policía Nacional y la Guardia Nacional de Venezuela.
Municipios y cabeceras municipales
El estado Zulia ocupa una superficie de 63.100 km2, lo que representa un 5,50% del total nacional. Esta área se distribuye entre espacios continentales, insulares, lacustres y marítimos. El espacio continental se distribuye en 21 municipios (municipios), siendo los de mayor extensión territorial con respecto al estado: Machiques de Perijá (18,90%), Jesús María Semprum (11,95%), Catatumbo (10,40 %), Rosario de Perijá (7,79%) y Colón (6,71%), que ocupan más del 50% del área total del estado.
 Zona 5 de Julio de Maracaibo |  Lagunillas y Ciudad Ojeda en segundo plano |  Centro Ciudad Ojeda. |  Nuestra Señora de la Catedral del Rosario en Cabimas |  Vista de Machiques |
|---|
|  Zulia by Municipi |
Economía
La región cuenta con grandes recursos económicos entre los que se encuentran la producción ganadera, petrolera, minera, agrícola y quesera. Su economía depende básicamente del petróleo y el gas natural. La actividad petrolera se ha desarrollado de manera intensiva desde 1912, tanto en el territorio continental como en el Lago de Maracaibo, generando una renta que excede el dominio regional, ya que es el principal sustento de la economía nacional. Abarca gran parte de la producción nacional de petróleo e hidrocarburos. Adicionalmente, las minas de carbón de El Guasare son las más importantes del país.
El alto potencial de los suelos del sur del Lago de Maracaibo, permiten un importante desarrollo agrícola y ganadero. Es el primer productor de diversos rubros agropecuarios: palma aceitera, uva, leche, queso, ganado vacuno, ovino y avícola; el segundo en huevo y el tercero en cambur, plátano y chivo. También se cultiva: caña de azúcar, coco, yuca, algodón, frijol, melón y sorgo. La producción forestal también es significativa.
Los recursos marítimos lo convierten en el segundo mayor proveedor de pescado del país. En el lago se pesca: lobina, jurel, caballa, centolla, boquita, lubina y corvina, y en el Golfo de Venezuela: mielga, jurel, mero y pargo. El camarón fue abundante en épocas anteriores a la década del 70, cuando comenzó la saturación de los barcos pesqueros, lo que provocó su disminución.
Demografía
Existe una gran diversidad étnica y racial en Zuila. La migración de venezolanos de otras regiones e inmigrantes de países vecinos en combinación con las comunidades indígenas presentes en Zuila ha creado su enorme y única riqueza cultural.
Raza y etnia
El gentilicio de los habitantes del Zulia es zulianos.
Según el Censo de 2011, la composición racial de la población era la siguiente:
| Composición racial | Población | % |
|---|---|---|
| Mestizo | 1.863.315 | 50,3 |
| Blanco | 1,715,139 | 46.3 |
| Negro | 103.723 | 2.8 |
| Otras razas | 22.227 | 0.6 |
Personas notables
- Luis Matos (nacido 2002), outfielder de béisbol para los Gigantes de San Francisco
- Néstor Reverol (nacido en 1964), Ministro del Poder Popular para Relaciones Interiores y Justicia de Venezuela y actualmente Comandante General de la Guardia Nacional de Venezuela
- Juan Rincón (nacido 1979), entrenador de béisbol profesional venezolano y ex lanzador de relieve MLB
- Ignacio Rodríguez Iturbe (1942–2022), hidrólogo y profesor
- Gustavo Valderrama (nacido 1977), jugador de voleibol
Deportes
El estado es el hogar de los Gaiteros del Zulia, 4 veces campeones de la Liga Profesional de Baloncesto, la principal liga de baloncesto profesional de Venezuela. El equipo juega sus partidos de local en el Gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte de Maracaibo. En béisbol el estado cuenta con el equipo Águilas del Zulia el cual está afiliado a la Liga Venezolana de Béisbol Profesional y tiene su sede en el Estadio Luis Aparicio El Grande de Maracaibo. Desde 2011 realizan partidos de exhibición en el Estadio Víctor Davalillo de Cabimas.
Entre los equipos de fútbol encontramos al Zulia Fútbol Club que juega en el Estadio José Encarnación Romero (Primera División de Venezuela), Deportivo JBL del Zulia (Segunda División de Venezuela), Titanes Fútbol Club (Segunda División de Venezuela) y Zulia Fútbol Club "B" (Tercera División de Venezuela).
Transporte
Carreteras y autopistas
El Estado Zulia cuenta con una de las mejores redes viales del país, como corresponde a que en este estado se encuentra el occidente del país.
Las carreteras principales son:
- El C1, (Highway 1): que comienza desde el Distribuidor Las Delicias en la capital estatal hasta el jefe occidental del Puente Rafael Urdaneta.
La Troncal 6, que conecta todo el estado desde Castilletes hasta los límites del estado Táchira, pasando por Maracaibo y conectando todo el occidente del estado.
- Trunk 17, (Lara-Zulia Highway): que comienza desde la cabeza oriental del Puente Rafael Urdaneta que permite la comunicación con el estado de Lara y el centro-oeste de Venezuela.
- Trunk 3, (Falcon-Zulia): conecta Zulia con el estado de Falcon y los estados centrales de Venezuela.
- Trunk 1, (Pan-American Highway): Integra el sur del estado de Zulia con Mérida y Trujillo.
- Trunk 3, (Intercomunal): que entrelaza a todas las comunidades ubicadas en la costa oriental del lago de Maracaibo.
Transporte aéreo
El principal aeropuerto es La Chinita Internacional, ubicado en el municipio de San Francisco dentro de la gran conurbación que constituye Gran Maracaibo, este se destaca como el tercer aeropuerto más importante del país, con más de un millón y medio de embarques. pasajeros y permite conexiones con las principales ciudades del país como Caracas, Valencia, Barquisimeto, Maturín, Ciudad Guayana y San Cristóbal, así como los principales destinos turísticos de Venezuela como Porlamar, Mérida y Puerto La Cruz, además cuentan con salidas internacionales al Caribe, América del Norte, Central y del Sur.
Además del aeropuerto mencionado, el estado cuenta con otras terminales aéreas ubicadas en 2 regiones político-administrativas como son la Costa Oriental del Lago donde se encuentra el Aeropuerto Oro Negro en la ciudad de Cabimas y en la Zona Sur del Lago donde se encuentra el Aeropuerto Miguel El Aeropuerto Urdaneta Fernández está ubicado en la ciudad de Santa Bárbara del Zulia.
Metro
El Metro de Maracaibo es un sistema de transporte masivo que integra las modalidades de superficie, aire y metro que fue inaugurado de forma preoperativa y gratuita al público el 25 de noviembre de 2006, mientras que entró en operación comercial tres años después, el martes 9 de junio de 2009. Actualmente se encuentra en proceso de ampliación.
Transporte acuático
Zulia tiene uno de los puertos más importantes de Venezuela, Maracaibo. Históricamente, el puerto occidental ha sido uno de los más importantes desde la época colonial, debido a su ubicación y características naturales. El estado cuenta con 83 puertos de atraque destacándose el terminal petrolero de La Salina y el terminal petroquímico de El Tablazo.
Medios
Los diarios más importantes que se producen en la región son La Verdad y Panorama, ambos con sede en Maracaibo y siendo este último uno de los tres principales diarios de circulación nacional. El Regional del Zulia con sede en Ciudad Ojeda también se encuentra entre los más leídos del estado.
El estado Zulia también cuenta con tres estaciones locales de televisión de señal abierta como son NCTV (Niños Cantores Televisión, Canal 11 VHF), Televiza (Canal 7 VHF), Telecolor (Canal 41 UHF), Global TV (Canal 65 UHF) y Catatumbo Televisión (Canal 31 UHF), y estaciones de cable como ATEL (Americana de Televisión, como transmisión nacional), y Coquivacoa Televisión, todas con sede en Maracaibo.
En la Costa Oriental del Lago se encuentran Zuliana de Televisión (Canales 28 y 30 UHF), y canales de cable como TV COL (Televisora de la Costa Oriental del Lago) y Ciudad TV. En la zona occidental de la región de Perijá se encuentran Ganadera 88.1, Sierra 99.1, Momentos 107.3, Selecta 102.7 www.selectafm.com, Oye 90.9, Fe y Alegría 105.5, Rosario 95.5, Multivision (Cable Operador) e Imagen TV (Cable Canal).
Cultura
Religión
La mayoría de la población del estado Zulia es cristiana, lo cual es un legado de siglos de colonización española. La iglesia más grande es la católica, siendo la devoción a la Virgen María en su advocación de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá un evento anual importante que forma parte de la cultura zuliana. La constitución estatal garantiza la libertad de culto y existen varios grupos protestantes y religiosos.
Idiomas
La gran mayoría de la población de Zuila habla español, específicamente el español marabino. Al igual que con otras naciones latinoamericanas, el español se extendió por toda la región durante los siglos de la colonización española. Sin embargo, todavía quedan restos de los idiomas hablados por las comunidades nativas americanas. Wayuu es la lengua indígena más hablada en Venezuela con aproximadamente 119.000 hablantes nativos. Aunque este idioma se habla en todo el Zulia, la mayoría de sus hablantes viven en la península de la Guajira, que también abarca un gran territorio/departamento de Colombia.
Otros idiomas indígenas que se hablan en Zulia incluyen yukpa (en peligro de extinción, 7500 hablantes), bari (en peligro de extinción, 8000 hablantes) y japreria (en peligro crítico, 95 hablantes).
Zuila es el único estado de Venezuela donde el uso del voseo está generalizado. El español y los idiomas indígenas han sido reconocidos como idiomas oficiales por el gobierno de este estado. Sin embargo, el español se usa con más frecuencia que los demás por parte del gobierno, la educación y las entidades comerciales, así como por los medios de comunicación.
Símbolos regionales
El estado Zulia tiene símbolos que lo identifican política, histórica y culturalmente con la Nación y las demás Entidades Federativas. Siendo el Himno del Estado Zulia, elegido por la entonces Asamblea Legislativa en 1909, el Escudo de Armas del Estado Zulia de 1917, la Bandera del Estado Zulia que data de 1991 por Decreto Ejecutivo del Estado. Están legalmente establecidos como tales en la Constitución del Estado.
Símbolos naturales
El estado Zulia cuenta con recursos de la naturaleza que identifican su belleza. Estos son: El cocotero (Cocos nucifera) es el árbol que representa la belleza y riqueza de la flora zuliana, la cayena o rosa china (Hibiscus rosa-sinensis) y el pelícano pardo del Caribe (Pelecanus occidentalis).
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