Zs (banda)

Zs (pronunciado) es una banda experimental de Brooklyn, Nueva York. Desde sus inicios, Zs ha abarcado desde un sexteto hasta un dúo, consolidado ahora en el cuarteto de Patrick Higgins (guitarra eléctrica), Greg Fox (percusión), Sam Hillmer (saxofón tenor) y Michael Beharie (electrónica). Si bien la música de Zs se ha categorizado como no wave, noise, posminimalista, drone y psicodelia, su principal objetivo es crear música que desafíe las limitaciones físicas y mentales tanto del intérprete como del oyente. The New York Times la ha aclamado como "una de las bandas vanguardistas más fuertes de Nueva York".

Zs fue fundada en el año 2000 por el saxofonista tenor y compositor Sam Hillmer. En 2003, el grupo (integrado por Alex Hoskins, Brad Wentworth, Charlie Looker, Matthew Hough, Alex Mincek y Sam Hillmer) lanzó Untitled, un álbum de dos temas compuesto por Looker y publicado por Ricecontrol Records. En julio de ese mismo año, la banda lanzó Zs, grabado en Westbeth Studios, Nueva York, compuesto por cinco temas compuestos principalmente por Alex Mincek y Sam Hillmer, los saxofonistas. En noviembre de ese año, se grabó el EP Karate Bump en Brooklyn. Posteriormente, fue publicado por Planaria Recordings en marzo de 2005.

Magnet, un CD de una sola pista escrito por Matthew Hough, se lanzó en diciembre de 2005, seguido de Buck, publicado en casete por Folding Cassettes en 2006 y en CD por Gilgongo Records en 2007. El LP Arms también fue lanzado en 2007 por Gilgongo Records y en CD por Planaria.Zs se convirtió en el centro de atención en una transmisión del programa de Howard Stern en noviembre de 2007. En esta transmisión, Stern interpretó temas de Arms y posteriormente inició una discusión sobre música de vanguardia, además de una exploración improvisada de una serie de preguntas teóricas sobre qué constituye la "música" y por qué la gente la escucha. En un momento particularmente memorable, mientras escuchaba las primeras notas de "Woodworking", Stern declaró: "Es música ambiental... si estás en un psiquiátrico", y luego preguntó: "¿Escribían esto? ¿Se puede repetir? ¿Cómo se sabe si algo es "bueno"?". Al final, Stern y su elenco decidieron formar su propio conjunto de seudovanguardia y hablaron sobre intentar abrir la próxima actuación de Zs en Knitting Factory.

"B Is For Burning", un tema de Arms, fue lanzado como una grabación en vivo de 7" en dos partes en febrero de 2008 por Rock Is Hell Records.

En agosto de 2008, Zs y Child Abuse lanzaron un álbum compartido con Zum Records, cuya cara A era el tema de Zs "In My Dream I Shot A Monk". La portada era "Incident at the BBQ", de John Dwyer.Ese mismo año, Three One G lanzó el EP The Hard, que recibió elogios de la crítica. Chris Sabbath, del San Francisco Bay Guardian, escribió: «Zs destaca con excelentes calificaciones en todos los aspectos... cada miembro desata impulsos balísticos en un movimiento gigantesco de asombrosa precisión. A lo largo de sus 15 minutos de duración, [Zs] son tan precisos en su interpretación que uno empieza a cuestionar las leyes de la memoria y a preguntarse si algún dispositivo telepático influye en la fórmula del grupo...».En abril de 2009, se lanzó un álbum de remezclas titulado Zs Remixed. El álbum contenía dos canciones remezcladas por Nathan Corbin (Zebrablood) de Excepter, cada una seguida de su versión original. Las canciones remezcladas son «Except When You Don't Because Sometimes You Won't» (originalmente incluida en Arms) y «Bump» (originalmente incluida en Karate Bump EP).El 7 de julio de 2009, Zs lanzó su primer disco para el sello The Social Registry. Siendo el primer disco de Zs sin Charlie Looker, miembro de toda la vida de la banda (quien se había marchado para formar su banda Extra Life), la banda exploró por primera vez las posibilidades del estudio como herramienta compositiva. Si bien ninguna de las canciones del álbum se interpretó en vivo, la banda realizó varias giras cortas por la Costa Este y Canadá.En mayo de 2009, Zs tocó en el Festival Moers, un festival internacional de jazz en Moers, Alemania. En diciembre del mismo año, Zs tocó en Madrid y Barcelona como parte del festival Prima Vera. A principios de 2010, Zs realizó su primera gira por los estados del sur de Estados Unidos, culminando con diez actuaciones en el Festival South By Southwest de Austin.El 11 de mayo de 2010, Zs lanzó su segundo álbum, New Slaves, también en el Registro Social. El disco fue aclamado por The New York Times, Pitchfork y Village Voice, y fue nombrado Álbum del Año por Tiny Mix Tapes.Para promocionar el álbum más largo y ambicioso de la banda, Zs emprendió su primera gira europea oficial. Durante su gira europea del verano de 2010, la banda actuó en 11 países.En la primavera de 2012, el guitarrista y compositor Patrick Higgins y el baterista Greg Fox se unieron a Hillmer, estableciendo el trío principal de la etapa reciente de Zs. El verano de 2012 se dedicó a componer el nuevo material que eventualmente se convertiría en Xe, el disco más aclamado de la banda, lanzado en enero de 2015.El nuevo trío debutó en agosto de 2012 en el 285 Kent de Brooklyn, Nueva York, con Ben Ratliff, de The New York Times, cubriendo y reseñando el evento.En agosto de 2012, el sello Northern Spy Records lanzó una caja retrospectiva de cuatro discos. A esta le siguió el EP GRAIN en abril de 2013, en el que Patrick Higgins y Greg Fox desarrollaron composiciones de música electrónica experimental utilizando grabaciones originales de encarnaciones anteriores del conjunto. GRAIN fue lanzado con gran éxito de crítica.En enero de 2015, Zs lanzó su LP de larga duración, Xe, a través de Northern-Spy. El disco fue el resultado de dos años y medio de giras internacionales del trío. Se grabó sin sobregrabaciones ni ediciones, en directo, en tomas completas en Future-Past Studios en Hudson, Nueva York, y la ingeniería musical estuvo a cargo de Henry Hirsch. Xe fue producido por Patrick Higgins y masterizado por Heba Kadry de Timeless Mastering. La portada del álbum incluye esculturas de latón personalizadas para Zs por Tauba Auerbach. Pitchfork Media le otorgó a Xe una calificación de 8.0. NPR National Public Radio describió a Xe como "la declaración más radical del grupo". El Wall Street Journal describió la actuación del grupo en Xe como «hipnótica y áspera a la vez, capaz de cautivar y mantener la atención del oyente».El crítico musical Sasha Frere-Jones nombró a Xe uno de los mejores discos de 2015, otorgándole su máxima calificación en un artículo para Los Angeles Times en diciembre de 2015. A finales de año, la revista Rolling Stone lo colocó en el tercer puesto de su lista de los mejores discos de vanguardia de 2015. En 2016, el MOMA de San Francisco adquirió el álbum y la obra de arte de Xe para su colección permanente, exhibiendo la colección completa de obras de Auerbach en metal, así como la portada, las fundas y los discos, en el nuevo edificio del museo.El último álbum de larga duración de Z, NOTH, se lanzó en febrero de 2018 en el sello SOCIAL NOISE de la banda, en colaboración con la tienda Commend de RVNG Intl. La portada del disco es de Tauba Auerbach. NOTH es el primer disco que incluye a Michael Beharie, el miembro más reciente del grupo.

• Sam Hillmer – saxofono tenor
• Patrick Higgins – guitarra eléctrica, electrónica
• Greg Fox – tambores, percusión
• Michael Beharie - electrónica

• Amnon Freidlin – guitarra eléctrica
• Ian Antonio – tambores, percusión
• Ben Greenberg – guitarra eléctrica
• Tony Lowe – guitarra eléctrica
• Alex Mincek – saxofono tenor
• Charlie Looker – guitarra eléctrica
• Matthew Hough – guitarra eléctrica
• Brad Wentworth – tambores, percusión

Toda la información ha sido extraída de la página de Discogs de Zs.

• Zs (CD, álbum) (Troubleman Unlimited, 2003)
• Buck (cassette, plegable Cassettes, 2005 / CD, Gilgongo Records)
• Arms (CD, Registros de Planaria, 2007 / LP, Gilgongo Records, 2007)
• Remixed (LP) (Planaria Recordings, Sockets, 2009)
• Nuevos esclavos (El Registro Social, 2010)
• Nueva parte de los esclavos II: Essence Implosion! (El Registro Social, 2011)
• Xe (Northern Spy, 2015)
• No (Noise Social, 2018)

• Untitled (10", S/Sided, Cle) (Rice Control, 2003)
• Magnet (CDr, Mini) (Planaria Recordings, 2005)
• Karate Bump (CD, EP) (Planaria Recordings, 2005)
• El Duro (EP) (Tres G (31G), 2008)
• Zs/Child Abuse (7", Ltd) (Zum, 2008)
• Untitled (aka "B Is For Burning") (7", single, Ltd, Whi) (Rock Is Hell Records, 2008)
• Música de los blancos modernos (12") (El Registro Social, 2009)
• 33 (2x7", EP, Ltd) (Northern Spy, 2011)
• "Grain" (single) (Northern Spy, 2013)

• Nuevos esclavos++ (2xCD, Comp) (Powershovel Audio, 2010)
• Este cuerpo será un cuerpo (M/Stick, Album, Comp, Ltd, Pla) (Parte, 2011)
• Puntuación: The Complete Sextet Works 2002-2007 (4xCD, Comp + Box) (Northern Spy, 2012)

• Cuatro sistemas (CDr) (Sockets, 2007)
• Sky Burial (Words+Dreams, 2011)

• Sitio de bandcamp