Zorzal ermitaño

El zorzal ermitaño (Catharus guttatus) es un zorzal norteamericano de tamaño mediano. No está muy relacionado con las otras especies migratorias norteamericanas de Catharus, sino más bien con el zorzal ruiseñor rojizo mexicano. El nombre específico guttatus en latín significa "manchado".

Descripción

Esta especie mide de 15 a 18 cm (5,9 a 7,1 pulgadas) de largo, mide de 25 a 30 cm (9,8 a 11,8 pulgadas) a lo largo de las alas y pesa de 18 a 37 g (0,63 a 1,31 oz). Entre las medidas estándar, la cuerda del ala mide de 7,8 a 11,1 cm (3,1 a 4,4 pulgadas), el pico mide de 1,6 a 1,9 cm (0,63 a 0,75 pulgadas) y el tarso mide de 2,7 a 3,3 cm (1,1 a 1,3 pulgadas). Es más compacto y robusto que otros zorzales Catharus de América del Norte, con alas relativamente más largas. El zorzal ermitaño tiene el patrón inferior de las alas blanco-blanco oscuro característico de los zorzales Catharus. Los adultos son principalmente marrones en la parte superior, con colas rojizas. Las partes inferiores son blancas con manchas oscuras en el pecho y flancos grises o parduscos. Tienen patas rosadas y un anillo ocular blanco. Las aves del este son más marrón oliva en las partes superiores; las aves occidentales son más de color marrón grisáceo.

Comportamiento

Los zorzales ermitaños se reproducen en bosques de coníferas o mixtos en Canadá, el sur de Alaska y el noreste y oeste de Estados Unidos. Hacen un nido en forma de copa en el suelo o relativamente bajo en un árbol.

Si bien la mayoría de los zorzales ermitaños migran a zonas de invernada en el sur de los Estados Unidos y al sur de América Central, algunos permanecen en los estados costeros del norte de los Estados Unidos y en el sur de Ontario. La identificación de los zorzales moteados se simplifica por el hecho de que el zorzal ermitaño es el único zorzal moteado que normalmente se encuentra en América del Norte durante el invierno. Por lo general, se reproducen en los bosques, pero a veces pasan el invierno en parques y barrios suburbanos boscosos.

Son vagabundos muy raros en Europa occidental y el noreste de Asia.

Se alimentan en el suelo del bosque, también en árboles o arbustos, comiendo principalmente insectos y bayas.

Canción

El canto del zorzal ermitaño ha sido descrito como "el mejor sonido de la naturaleza" y es etéreo y parecido a una flauta, y consta de una nota inicial, luego varias frases musicales descendentes en una tonalidad menor, repetidas en diferentes tonos. A menudo canta desde un lugar alto y abierto. El análisis de las notas de su canto indica que están relacionadas mediante proporciones armónicas simples de tono entero, como muchos tipos de música humana y a diferencia de los cantos de otras aves que han sido examinadas de manera similar.

En la cultura

El zorzal ermitaño es el ave del estado de Vermont.

Walt Whitman interpreta al zorzal ermitaño como un símbolo de la voz estadounidense, poética o no, en su elegía a Abraham Lincoln, "When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd," uno de los textos fundamentales del canon literario americano. "Un zorzal ermitaño" es el nombre de un poema de la poeta estadounidense Amy Clampitt. Un zorzal ermitaño aparece en la quinta sección ("Lo que dijo el trueno") del poema de T. S. Eliot La tierra baldía.

Former Canadian indie-rock band Thrush Hermit took their name from a reversal of the bird 's name. It is also shared by the American bands Hermit Thrushes and Hermit Thrush.

Galería

• 

  Adulto en Nueva York, mostrando cola rojiza

• 

  Ocala National Forest, Florida 2008

• Hermit thrush cantando

Obras citadas

• Winker, Kevin & Pruett, Christin L. (2006): "Migración espacial, especulación y convergencia morfológica en el género aviar Catharus (Turdidae)". Auk 123(4): 1052–1068. DOI: 10.1642/0004-8038(2006)123[1052:SMSAMC]2.0.CO;2