Zora Neale Hurston

Zora Neale Hurston (7 de enero de 1891 - 28 de enero de 1960) fue una autora, antropóloga y cineasta estadounidense. Retrató las luchas raciales a principios del siglo XX en el sur de Estados Unidos y publicó una investigación sobre el hoodoo. La más popular de sus cuatro novelas es Sus ojos miraban a Dios, publicada en 1937. También escribió más de 50 cuentos, obras de teatro y ensayos.

Hurston nació en Notasulga, Alabama, y se mudó con su familia a Eatonville, Florida, en 1894. Más tarde usó Eatonville como escenario para muchas de sus historias. Al comienzo de su carrera, Hurston realizó investigaciones antropológicas y etnográficas mientras estudiaba en Barnard College y la Universidad de Columbia. Tenía interés en el folclore afroamericano y caribeño, y en cómo estos contribuyeron a la identidad de la comunidad.

También escribió ficción sobre temas contemporáneos de la comunidad negra y se convirtió en una figura central del Renacimiento de Harlem. Sus sátiras breves, basadas en la experiencia afroamericana y la división racial, se publicaron en antologías como The New Negro y Fire!! Después de regresar a Florida, Hurston escribió y publicó su antología literaria sobre el folclore afroamericano en el norte de Florida, Mules and Men (1935), y sus tres primeras novelas: Jonah's Gourd Vine (1934); Sus ojos miraban a Dios (1937); y Moisés, hombre de la montaña (1939). También se publicó durante este tiempo Tell My Horse: Voodoo and Life in Haiti and Jamaica (1938), que documenta su investigación sobre los rituales en Jamaica y Haití.

Las obras de Hurston se referían tanto a la experiencia afroamericana como a sus luchas como mujer afroamericana. Sus novelas pasaron relativamente desapercibidas en el mundo literario durante décadas. En 1975, quince años después de la muerte de Hurston, el interés en su trabajo revivió después de que la autora Alice Walker publicara un artículo, 'En busca de Zora Neale Hurston'. (luego retitulado "Buscando a Zora"), en la edición de marzo de la revista Ms. de ese año. Luego, en 2001, el manuscrito de Hurston Every Tongue Got to Confess, una colección de cuentos populares reunidos en la década de 1920, se publicó después de ser descubierto en los archivos del Smithsonian. Su libro de no ficción Barracoon: The Story of the Last "Black Cargo", sobre la vida de Cudjoe Lewis (Kossola), se publicó en 2018.

Biografía

Vida temprana y educación

Hurston fue el quinto de los ocho hijos de John Hurston y Lucy Ann Hurston (née Potts). Todos sus cuatro abuelos habían nacido en la esclavitud. Su padre era predicador bautista y aparcero, que luego se convirtió en carpintero, y su madre era maestra de escuela. Nació en Notasulga, Alabama, el 7 de enero de 1891, donde creció su padre y su abuelo paterno era predicador de una iglesia bautista.

Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Eatonville, Florida. En 1887, fue uno de los primeros pueblos totalmente negros incorporados en los Estados Unidos. Hurston dijo que Eatonville era "hogar" para ella, ya que era muy joven cuando se mudó allí. A veces lo reclamaba como su lugar de nacimiento. Unos años más tarde, su padre fue elegido alcalde de la ciudad en 1897. En 1902 fue llamado a servir como ministro de su iglesia más grande, Macedonia Missionary Baptist.

De adulta, Hurston solía usar Eatonville como escenario de sus historias: era un lugar donde los afroamericanos podían vivir como deseaban, independientemente de la sociedad blanca. En 1901, algunos maestros de escuela del norte visitaron Eatonville y le dieron a Hurston varios libros que le abrieron la mente a la literatura. Más tarde describió este despertar literario personal como una especie de 'nacimiento'. Hurston vivió el resto de su infancia en Eatonville y describió la experiencia de crecer allí en su ensayo de 1928, 'How It Feels To Be Colored Me'. Eatonville ahora lleva a cabo un "Zora! Festival" en su honor

La madre de Hurston murió en 1904 y su padre se casó posteriormente con Mattie Moge en 1905. Esto se consideró escandaloso, ya que se rumoreaba que había tenido relaciones sexuales con Moge antes de la muerte de su primera esposa. El padre y la madrastra de Hurston la enviaron a un internado bautista en Jacksonville, Florida. Eventualmente dejaron de pagar su matrícula y la despidieron.

Trabajar y estudiar

En 1916, Hurston fue contratada como sirvienta por el cantante principal de Gilbert & compañía teatral Sullivan.

En 1917, reanudó su educación formal, asistiendo a Morgan College, la división de escuela secundaria de Morgan State University, una universidad históricamente negra en Baltimore, Maryland. En ese momento, aparentemente para calificar para una educación secundaria gratuita, Hurston, de 26 años, comenzó a reclamar 1901 como su año de nacimiento. Se graduó de la escuela secundaria de la Universidad Estatal de Morgan en 1918.

Universidad y un poco después

Cuando estaba en la universidad, conoció la vida a través de una lente antropológica lejos de Eatonville. Uno de sus principales objetivos era probar las similitudes entre las etnias. En 1918, Hurston comenzó sus estudios en la Universidad de Howard, una universidad históricamente negra en Washington, DC. Fue una de las primeras iniciadas en la hermandad de mujeres Zeta Phi Beta, fundada por y para mujeres negras, y cofundó The Hilltop, el periódico estudiantil de la universidad. Tomó cursos de español, inglés, griego y oratoria y obtuvo un título de asociado en 1920. En 1921, escribió una historia corta, 'John Redding Goes to Sea', que la calificó para convertirse en miembro. del club literario de Alain Locke, The Stylus.

Hurston dejó Howard en 1924 y, en 1925, la fideicomisaria de Barnard, Annie Nathan Meyer, le ofreció una beca para el Barnard College de la Universidad de Columbia, una universidad para mujeres, donde ella era la única estudiante negra. Mientras estuvo en Barnard, realizó una investigación etnográfica con el destacado antropólogo Franz Boas de la Universidad de Columbia, y luego estudió con él como estudiante de posgrado. También trabajó con Ruth Benedict y su compañera de estudios de antropología Margaret Mead. Hurston recibió su B.A. en antropología en 1928, cuando tenía 37 años.

Hurston había conocido a Charlotte Osgood Mason, una filántropa y mecenas literaria, que se interesó por su trabajo y su carrera. Había apoyado a otros autores afroamericanos, como Langston Hughes y Alain Locke, quienes le habían recomendado a Hurston. Pero ella también trató de dirigir su trabajo. Mason apoyó el viaje de Hurston al sur para realizar investigaciones entre 1927 y 1932, con un estipendio de $200 por mes. A cambio, quería que Hurston le diera todo el material que recopiló sobre la música negra, el folclore, la literatura, el vudú y otras formas de cultura. Al mismo tiempo, Hurston tuvo que tratar de satisfacer a Boas como su asesor académico. Boas era un relativista cultural y quería revocar las ideas que clasificaban las culturas en una jerarquía de valores.

Después de graduarse de Barnard, Hurston estudió durante dos años como estudiante de posgrado en antropología en la Universidad de Columbia, y trabajó más con Boas durante este período. Viviendo en Harlem en la década de 1920, Hurston se había hecho amigo de los poetas Langston Hughes y Countee Cullen, entre varios otros escritores. Su apartamento, según algunos relatos, era un lugar popular para reuniones sociales. Alrededor de este tiempo, Hurston también tuvo algunos éxitos literarios tempranos, incluida la participación en concursos de cuentos y dramaturgia en Opportunity: A Journal of Negro Life, publicado por National Urban League.

Matrimonios

En 1927, Hurston se casó con Herbert Sheen, músico de jazz y antiguo profesor en Howard; más tarde se convirtió en médico. Su matrimonio terminó en 1931. En 1935, Hurston se involucró con Percy Punter, un estudiante graduado de la Universidad de Columbia. Inspiró el personaje de Tea Cake en Sus ojos miraban a Dios.

En 1939, mientras Hurston trabajaba para la WPA en Florida, se casó con Albert Price. El matrimonio terminó después de unos meses, pero no se divorciaron hasta 1943. Al año siguiente, Hurston se casó con James Howell Pitts de Cleveland. Ese matrimonio también duró menos de un año.

Hurston vivió dos veces en una cabaña en Eau Gallie, Florida: en 1929 y nuevamente en 1951.

Apoyo a los usuarios

Cuando terminaron las subvenciones de la fundación durante la Gran Depresión, Hurston y su amigo Langston Hughes confiaron en el patrocinio de la filántropa Charlotte Osgood Mason, una mecenas literaria blanca. Durante la década de 1930, Hurston era residente de Westfield, Nueva Jersey, un suburbio de Nueva York, donde su amigo Hughes se encontraba entre sus vecinos.

Instituciones académicas

En 1934, Hurston estableció una escuela de artes dramáticas "basada en la expresión negra pura" en la Universidad Bethune-Cookman (en ese momento, Bethune-Cookman College), una universidad históricamente negra en Daytona Beach, Florida. En 1956, Hurston recibió el premio Bethune-Cookman College Award for Education and Human Relations en reconocimiento a sus logros. El Departamento de Inglés de Bethune-Cookman College sigue dedicado a preservar su legado cultural.

Más tarde, además de continuar con su carrera literaria, Hurston formó parte de la facultad de North Carolina College for Negroes (ahora North Carolina Central University) en Durham.

Trabajo de campo antropológico y folclórico

Hurston viajó mucho por el Caribe y el sur de Estados Unidos y se sumergió en las prácticas culturales locales para realizar su investigación antropológica. Basándose en su trabajo en el sur, patrocinado entre 1928 y 1932 por Charlotte Osgood Mason, una rica filántropa, Hurston escribió Mules and Men en 1935. Estaba investigando campamentos madereros en el norte de Florida y comentó sobre la práctica. de hombres blancos en el poder que toman a mujeres negras como concubinas, incluso haciendo que tengan hijos. Esta práctica más tarde se denominó "derechos de amante", basada en el poder de los hombres bajo la segregación racial y relacionada con las prácticas durante la época de la esclavitud. El libro también incluye mucho folklore. Hurston también se basó en este material en el tratamiento ficticio que desarrolló para sus novelas como Jonah's Gourd Vine (1934).

En 1935, Hurston viajó a Georgia y Florida con Alan Lomax y Mary Elizabeth Barnicle para investigar las tradiciones de canciones afroamericanas y su relación con la música africana y de esclavos. Ella tuvo la tarea de seleccionar las áreas geográficas y contactar a los sujetos de investigación.

Hurston tocando un hountar, o mama tambor, 1937

En 1936 y 1937, Hurston viajó a Jamaica y Haití para investigar, con el apoyo de la Fundación Guggenheim. Se basó en esta investigación para Tell My Horse (1938), un libro que desafía el género y que mezcla antropología, folclore y narrativa personal.

En 1938 y 1939, Hurston trabajó para el Federal Writer's Project (FWP), parte de la Works Progress Administration. Contratada por su experiencia como escritora y folclorista, reunió información para agregar a la colección histórica y cultural de Florida.

Desde octubre de 1947 hasta febrero de 1948, Hurston vivió en Honduras, en la ciudad costera del norte de Puerto Cortés. Tenía algunas esperanzas de localizar ruinas mayas o vestigios de una civilización aún por descubrir. Mientras estuvo en Puerto Cortés, escribió gran parte de Seraph on the Suwanee, ambientada en Florida. Hurston expresó interés en la naturaleza poliétnica de la población de la región (muchos, como los miskitos zambu y los garífunas, eran de ascendencia africana parcial y habían desarrollado culturas criollas).

Hurston en Florida en un viaje de investigación antropológica, 1935

Durante su última década, Hurston trabajó como escritora independiente para revistas y periódicos. En el otoño de 1952, Sam Nunn, editor del Pittsburgh Courier, se puso en contacto con ella para ir a Florida a cubrir el juicio por asesinato de Ruby McCollum. McCollum fue acusado de asesinar al Dr. C. Leroy Adams blanco, quien también era político. McCollum dijo que la había obligado a tener relaciones sexuales y dar a luz a su hijo. Hurston recordó lo que había visto sobre el dominio sexual de los hombres blancos en los campamentos madereros del norte de Florida y lo discutió con Nunn. Ambos pensaron que el caso podría ser sobre tales 'derechos de los amantes', y querían 'exponerlo a una audiencia nacional'.

Al llegar a Live Oak, Hurston se sorprendió no solo por la orden de mordaza que el juez del juicio impuso a la defensa, sino también por su incapacidad para lograr que los residentes de la ciudad hablaran sobre el caso; tanto los negros como los blancos estaban en silencio. Ella creía que podría haber estado relacionado con el Dr. Adams' presunta participación en la operación de juego del marido de Ruby, Sam McCollum. Sus artículos fueron publicados por el periódico durante el juicio. Ruby McCollum fue declarada culpable por un jurado compuesto exclusivamente por hombres y personas blancas y sentenciada a muerte. Hurston recibió la asignación especial de escribir un relato serializado, La historia de la vida de Ruby McCollum, durante tres meses en 1953 en el periódico. Su parte terminó abruptamente cuando ella y Nunn no estuvieron de acuerdo sobre su salario y ella se fue.

Incapaz de pagar de forma independiente para regresar a la apelación y el segundo juicio, Hurston se puso en contacto con el periodista William Bradford Huie, con quien había trabajado en The American Mercury, para tratar de interesarlo en el caso. Cubrió la apelación y el segundo juicio, y también desarrolló material de una investigación de antecedentes. Hurston compartió su material con él desde el primer juicio, pero él la reconoció brevemente en su libro, Ruby McCollum: Woman in the Suwannee Jail (1956), que se convirtió en un éxito de ventas. Hurston celebró que

"El testimonio de McCollum en su propia defensa marcó la primera vez que una mujer de ascendencia afroamericana pudo testificar sobre la paternidad de su hijo por un hombre blanco. Hurston creyó firmemente que el testimonio de Ruby McCollum sonaba el número de muerte de "derechos para el amor" en el sur segregacionista.

Entre otros puestos, Hurston trabajó más tarde en la Biblioteca Técnica de Pan American World Airways en la Base de la Fuerza Aérea Patrick en 1957. La despidieron por ser "demasiado bien educada" por su trabajo

Se mudó a Fort Pierce, Florida. Tomando trabajos donde podía encontrarlos, Hurston trabajaba ocasionalmente como maestra sustituta. A los 60 años, Hurston tuvo que luchar "para llegar a fin de mes" con la ayuda de la asistencia pública. En un momento, trabajó como empleada doméstica en la isla de Rivo Alto de Miami Beach.

Muerte

Durante un período de dificultades financieras y médicas, Hurston se vio obligada a ingresar al Hogar de Bienestar del Condado de St. Lucie, donde sufrió un derrame cerebral. Murió de una enfermedad cardíaca hipertensiva el 28 de enero de 1960 y fue enterrada en el Garden of Heavenly Rest en Fort Pierce, Florida. Sus restos estuvieron en una tumba sin nombre hasta 1973. La novelista Alice Walker y su colega académica de Hurston, Charlotte D. Hunt, encontraron una tumba sin nombre en el área general donde había sido enterrado Hurston; decidieron marcarlo como suyo. Walker encargó un marcador gris con la inscripción "ZORA NEALE HURSTON / UN GENIO DEL SUR / FOLKLORISTA NOVELISTA / ANTROPÓLOGO / 1901–1960." La línea "un genio del sur" es del poema de Jean Toomer, Georgia Dusk, que aparece en su libro Cane. Hurston nació en 1891, no en 1901.

Después de la muerte de Hurston, se ordenó quemar sus papeles. Un agente de la ley y amigo, Patrick DuVal, al pasar por la casa donde había vivido, se detuvo y apagó el fuego, guardando así una valiosísima colección de documentos literarios para la posteridad. El núcleo de esta colección fue donado a las bibliotecas de la Universidad de Florida en 1961 por la Sra. Marjorie Silver, amiga y vecina de Hurston. Otros materiales fueron donados en 1970 y 1971 por Frances Grover, hija de E. O. Grover, profesor de Rollins College y viejo amigo de Hurston. En 1979, Stetson Kennedy de Jacksonville, quien conocía a Hurston a través de su trabajo con el Proyecto Federal de Escritores, agregó artículos adicionales (Zora Neale Hurston Papers, University of Florida Smathers Libraries, agosto de 2008).

Carrera literaria

1920: el renacimiento de Harlem

Cuando Hurston llegó a la ciudad de Nueva York en 1925, el Renacimiento de Harlem estaba en su apogeo y pronto se convirtió en una de las escritoras en su centro. Poco antes de que entrara en Barnard, el cuento de Hurston 'Spunk' fue seleccionado para The New Negro, una antología histórica de ficción, poesía y ensayos centrada en el arte y la literatura africanos y afroamericanos. En 1926, un grupo de jóvenes escritores negros, incluidos Hurston, Langston Hughes y Wallace Thurman, que se hacían llamar Niggerati, produjeron una revista literaria llamada ¡¡Fuego!! que presentaba a muchos de los jóvenes artistas y escritores de la Renacimiento de Harlem.

En 1927, Hurston viajó al sur profundo para recopilar cuentos populares afroamericanos. También entrevistó a Cudjoe Kazzola Lewis, de Africatown, Alabama, quien fue el último superviviente conocido de los africanos esclavizados a bordo del Clotilda, un barco negrero ilegal que había entrado en los EE. UU. en 1860 y, por lo tanto, el último persona que ha sido transportada en la trata transatlántica de esclavos. Al año siguiente, publicó el artículo "Cudjoe's Own Story of the Last African Slaver" (1928). Según su biógrafo Robert E. Hemenway, esta pieza plagió en gran medida el trabajo de Emma Langdon Roche, una escritora de Alabama que escribió sobre Lewis en un libro de 1914. Hurston agregó nueva información sobre la vida diaria en Lewis' pueblo natal de Bantè.

Hurston tenía la intención de publicar una colección de varios cientos de cuentos populares de sus estudios de campo en el Sur. Quería que estuvieran lo más cerca posible del original, pero luchó por equilibrar las expectativas de su asesor académico, Franz Boas, y su mecenas, Charlotte Osgood Mason. Este manuscrito no fue publicado en ese momento. Más tarde se encontró una copia en los archivos del Smithsonian entre los papeles del antropólogo William Duncan Strong, amigo de Boas. Los cuentos populares negros de los estados del Golfo de Hurston se publicaron póstumamente en 2001 como Every Tongue Got to Confess.

En 1928, Hurston regresó a Alabama con recursos adicionales; realizó más entrevistas con Lewis, tomó fotografías de él y de otros en la comunidad, y grabó la única filmación conocida de él: un africano que había sido traficado a los Estados Unidos a través del comercio de esclavos. Basándose en este material, escribió un manuscrito, Barracoon, y lo completó en 1931. Hemenway lo describió como "una narrativa altamente dramática y semificcionalizada destinada al lector popular". También ha sido descrito como un "texto testimonial", más al estilo de otros estudios antropológicos desde finales del siglo XX.

Después de esta ronda de entrevistas, la mecenas literaria de Hurston, la filántropa Charlotte Osgood Mason, se enteró de Lewis y comenzó a enviarle dinero para su apoyo. Lewis también fue entrevistado por periodistas para publicaciones locales y nacionales. El manuscrito Barracoon de Hurston finalmente se publicó póstumamente el 8 de mayo de 2018. 'Barracoon', o cuartel en español, es donde los africanos capturados fueron encarcelados temporalmente antes de ser enviados al extranjero.

En 1929, Hurston se mudó a Eau Gallie, Florida, donde escribió Mules and Men. Fue publicado en 1935.

Década de 1930

A mediados de la década de 1930, Hurston había publicado varios cuentos y el aclamado por la crítica Mules and Men (1935), una obra pionera de "antropología literaria" documentando el folclore afroamericano de los campamentos madereros en el norte de Florida. En 1930, colaboró con Langston Hughes en Mule Bone: A Comedy of Negro Life, una obra que nunca representaron. Su colaboración hizo que su amistad se desmoronara. La obra se representó por primera vez en 1991.

Hurston adaptó su obra antropológica a las artes escénicas. Su revista folclórica, The Great Day, presentó canciones y bailes africanos auténticos y se estrenó en el John Golden Theatre de Nueva York en enero de 1932. A pesar de las críticas positivas, solo tuvo una presentación. El debut en Broadway dejó a Hurston con una deuda de $600. Ningún productor quería seguir adelante con una ejecución completa del programa.

Durante la década de 1930, Zora Neale Hurston produjo otras dos revistas musicales, From Sun to Sun, que fue una adaptación revisada de The Great Day y Singing Acero. Hurston creía firmemente que el folclore debía dramatizarse.

Las primeras tres novelas de Hurston se publicaron en la década de 1930: Jonah's Gourd Vine (1934); Sus ojos miraban a Dios (1937), escrita durante su trabajo de campo en Haití y considerada su obra maestra; y Moisés, hombre de la montaña (1939).

En 1937, Hurston recibió una beca Guggenheim para realizar investigaciones etnográficas en Jamaica y Haití. Tell My Horse (1938) documenta su relato de su trabajo de campo estudiando rituales espirituales y culturales en Jamaica y vudú en Haití.

Décadas de 1940 y 1950

Neale Hurston en 1938, fotografiado por Carl Van Vechten

En la década de 1940, el trabajo de Hurston se publicó en publicaciones periódicas como The American Mercury y The Saturday Evening Post. Su última novela publicada, Seraph on the Suwanee, notable principalmente por su enfoque en personajes blancos, se publicó en 1948. Explora imágenes de "basura blanca" mujeres. Jackson (2000) argumenta que la meditación de Hurston sobre la abyección, el desperdicio y la construcción de identidades de clase y género entre los blancos pobres refleja los discursos eugenésicos de la década de 1920.

En 1952, el Pittsburgh Courier asignó a Hurston para cubrir el juicio por asesinato en un pequeño pueblo de Ruby McCollum, la próspera esposa negra del mafioso local de bolita, que había matado a un médico blanco racista. También contribuyó a Ruby McCollum: Woman in the Suwannee Jail (1956), un libro del periodista y defensor de los derechos civiles William Bradford Huie.

Publicaciones póstumas

El manuscrito de Hurston Every Tongue Got to Confess (2001), una colección de cuentos populares reunidos en la década de 1920, se publicó póstumamente después de ser descubierto en los archivos del Smithsonian.

En 2008, The Library of America seleccionó extractos de Ruby McCollum: Woman in the Suwannee Jail (1956), a la que había contribuido Hurston, para incluirlos en su retrospectiva de dos siglos de crímenes reales estadounidenses. escribiendo.

El libro de no ficción Barracoon de Hurston se publicó en 2018. Un barracón es un tipo de cuartel donde se encarcelaba a los esclavos antes de llevarlos al extranjero.

Puntos de vista espirituales

En el Capítulo XV de Huellas de polvo en una carretera, titulado "Religión", Hurston expresó incredulidad y desdén tanto por el teísmo como por las creencias religiosas. Ella afirma:

La oración me parece un grito de debilidad, y un intento de evitar, por engaño, las reglas del juego como se establece. No escojo admitir debilidad. Acepto el reto de la responsabilidad. La vida, como es, no me asusta, ya que he hecho mi paz con el universo como la encuentro, y me inclino a sus leyes.

Sin embargo, aunque claramente rechaza las creencias bautistas de su padre predicador, su espiritualidad es un poco más compleja que el mero ateísmo. Ella investiga el vudú, llegando incluso a participar en tales rituales, y nuevamente en sus notas originales sin censura para su autobiografía comparte su admiración por personajes bíblicos como el rey David: 'Él era un hombre conforme al corazón de Dios, y fue muy útil para ayudar a Dios a deshacerse de los sinvergüenzas que abarrotaban el lugar.'

Oscuridad pública

El trabajo de Hurston cayó en la oscuridad durante décadas, tanto por razones culturales como políticas. El uso del dialecto afroamericano, como aparece en las novelas de Hurston, se volvió menos popular. Los escritores más jóvenes sintieron que era degradante usar ese dialecto, dada la historia racialmente cargada de la ficción dialectal en la literatura estadounidense. Además, Hurston había tomado decisiones estilísticas en el diálogo influenciadas por sus estudios académicos. Pensando como un folclorista, Hurston se esforzó por representar los patrones de habla de la época, que había documentado a través de la investigación etnográfica.

Varios de los contemporáneos literarios de Hurston criticaron su uso del dialecto, diciendo que era una caricatura de la cultura afroamericana y que tenía sus raíces en una tradición racista blanca posterior a la Guerra Civil. Estos escritores, asociados con el Renacimiento de Harlem, criticaron el trabajo posterior de Hurston por no promover el movimiento. Richard Wright, en su reseña de Sus ojos miraban a Dios, dijo:

El barrido sensorial de su novela no lleva tema, ni mensaje, ni pensamiento. En la parte principal, su novela no está dirigida al negro, sino a un público blanco cuyo sabor chovinístico sabe satisfacer. Explota esa fase de la vida negra que es "quaint", la fase que evoca una piadosa sonrisa en los labios de la raza "superior".

Pero desde finales del siglo XX, ha habido un resurgimiento del interés por Hurston. Desde entonces, los críticos han elogiado su hábil uso del habla idiomática.

Durante las décadas de 1930 y 1940, cuando se publicó su trabajo, el autor afroamericano preeminente era Richard Wright, un excomunista. A diferencia de Hurston, Wright escribió en términos explícitamente políticos. Se había desencantado del comunismo, pero utilizó la lucha de los afroamericanos por el respeto y el avance económico como escenario y motivación de su trabajo. Otros autores afroamericanos populares de la época, como Ralph Ellison, se ocuparon de las mismas preocupaciones que Wright, aunque de manera más influenciada por el Modernismo.

Hurston, quien en ocasiones mostró actitudes conservadoras, estaba del otro lado de las disputas sobre la promesa de políticas de izquierda para los afroamericanos. En 1951, por ejemplo, Hurston argumentó que el apoyo económico del New Deal había creado una dependencia dañina de los afroamericanos del gobierno y que esta dependencia cedía demasiado poder a los políticos.

A pesar de las crecientes dificultades, Hurston mantuvo su independencia y un determinado optimismo. Ella escribió en una carta de 1957:

Pero... he hecho un crecimiento fenomenal como artista creativo... No soy materialista... Si muero sin dinero, alguien me enterrará, aunque no deseo que sea así.

Reconocimiento póstumo

• La ciudad natal de Zora Neale Hurston de Eatonville, Florida, celebra anualmente su vida en Zora Neale Hurston Festival of the Arts and Humanities. Es el hogar del Museo Zora Neale Hurston de Bellas Artes, y una biblioteca llamada por ella abierta en enero de 2004.
• La Casa Zora Neale Hurston en Fort Pierce ha sido designada como un monumento histórico nacional. La ciudad celebra anualmente Hurston a través de diversos eventos como Hattitudes, fiestas de cumpleaños, y el evento de varios días a finales de abril conocido como Zora! Festival.
• Autor Alice Walker buscó identificar la tumba sin marca de Hurston en 1973. Ella instaló un marcador de tumbas inscrito con "A Genius of the South".
• Alice Walker publicó "En busca de Zora Neale Hurston" en el número de marzo de 1975 Ms. revista, reviviendo interés en el trabajo de Hurston.
• En 1991, Mule Bone: Una comedia de la vida negra, un juego de 1930 de Langston Hughes y Hurston, fue el primer escenario; fue escenario en la ciudad de Nueva York por el Lincoln Center Theater.
• En 1994, Hurston fue inducido al Salón Nacional de la Mujer.
• En 2002, el académico Molefi Kete Asante enumera Zora Neale Hurston en su lista de 100 afroamericanos más grandes.
• Barnard College dedicó su 2003 Virginia C. Gildersleeve Conferencia a Hurston. 'Jumpin' at the Sun': Reassessing the Life and Work of Zora Neale Hurston se centró en su trabajo e influencia. La conferencia de Alice Walker Gildersleeve detalló su trabajo en descubrir y divulgar el legado de Hurston.
• El Zora Neale Hurston El premio fue establecido en 2008; se otorga a un miembro de la Asociación Americana de Bibliotecas que tiene "un liderazgo demostrado en la promoción de la literatura afroamericana".
• Hurston fue inducido como miembro de la clase inaugural del New York Writers Hall of Fame en 2010.
• La novela Mosaico de Harlem (2012) por Whit Frazier representa la amistad entre Langston Hughes y Hurston y cuenta la historia de cómo su amistad se desmoronó durante su colaboración en la obra de 1930 Mule Bone: Una comedia de la vida negra.
• El 7 de enero de 2014, el 123 aniversario del cumpleaños de Hurston fue conmemorado por un Google Doodle.
• Fue una de las doce inducciones inaugurales del Salón de la Fama de Escritores de Alabama el 8 de junio de 2015.
• Un extracto de su autobiografía Pistas de polvo en una carretera fue recitado en el documental 28 de agosto: Un día en la vida de un pueblo, dirigida por Ava DuVernay, que debutó en la apertura del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana de Smithsonian en 2016.
• Hurston fue honrado en una obra escrita y realizada por estudiantes en Indian River Charter High School en octubre de 2017, enero de 2018 y enero de 2019. El juego se basó en letras escritas entre Hurston y Vero Beach empresario, arquitecto y pionero, Waldo E. Sexton.

Puntos de vista políticos

Hurston era una republicana que se alineó con la política de la Vieja Derecha y era partidaria de Booker T. Washington. Aunque una vez manifestó su apoyo a la "derogación total de todas las leyes de Jim Crow", se oponía al activismo por los derechos civiles y, en general, carecía de interés en asociarse con él. En 1951, criticó el New Deal y argumentó que había creado una dependencia dañina de los afroamericanos del gobierno y que esta dependencia cedía demasiado poder a los políticos. Criticó el comunismo en su ensayo de 1951 titulado Por qué los negros no comprarán el comunismo y acusó a los comunistas de explotar a los afroamericanos para su beneficio personal. En su reseña de 1938 de la colección de cuentos Los hijos del tío Tom de Richard Wright, criticó sus creencias comunistas y al Partido Comunista de EE. y la responsabilidad individual por nada, ni siquiera por alimentarse a sí mismo. Sus puntos de vista sobre el comunismo, el New Deal, los derechos civiles y otros temas contrastaban con muchos de sus colegas del Renacimiento de Harlem, como Langston Hughes, quien en la década de 1930 fue partidario de la Unión Soviética y la elogió en varios de sus poemas..

John McWhorter calificó a Hurston de conservadora y la proclamó como "la conservadora negra favorita de Estados Unidos". David T. Beito y Linda Royster Beito han argumentado que se la puede caracterizar como una libertaria, comparándola con Rose Wilder Lane e Isabel Paterson, dos novelistas libertarias que fueron sus contemporáneas y son conocidas como las "madres fundadoras".; del libertarismo estadounidense. Russell A. Berman, de la Institución Hoover, la describió como una "pensadora heterodoxa y firmemente libertaria". La revista libertaria Reason la elogió, afirmando: "Lo que Hurston quería, tanto en la vida como en la literatura, era que todos, de todas las razas, para bien o para mal, fueran vistos primero como individuos".."

En respuesta a las críticas de los escritores negros a su novela Sus ojos miraban a Dios por no explorar temas raciales, ella declaró: "No estoy interesada en el problema racial, pero estoy interesada en los problemas de los individuos, blancos y negros". Ella criticó lo que describió como "orgullo racial y conciencia racial", describiéndolo como "cosa a ser aborrecida", afirmando:

Supongamos que un negro hace algo realmente magnífico, y me gloria, no en beneficio de la humanidad, sino en el hecho de que el doer era un negro. ¿No debo ir a colgar mi cabeza en vergüenza cuando un miembro de mi raza hace algo execrable? La raza blanca no entró en un laboratorio e inventó luz incandescente. Era Edison. Si tienes la impresión de que cada hombre blanco es un Edison, mira un poco. Si tienes la idea de que cada negro es un [George Washington] Carver, es mejor que te quites mucho tiempo para hacer tu búsqueda.

Aunque sus citas personales muestran incredulidad hacia la religión, Hurston no negó los asuntos espirituales como se evidencia en su autobiografía de 1942 Dust Tracks on a Road:

La oración parece ser un grito de debilidad, y un intento de evitar, por engaño, las reglas del juego como se establece. No escojo admitir debilidad. Acepto el reto de la responsabilidad. La vida, como es, no me asusta, ya que he hecho mi paz con el universo como la encuentro, y me inclino a sus leyes. El mar ininterrumpido en su cama, gritando "¿cuánto tiempo?" al tiempo; llama formada y nunca inmóvil; la contemplación de estos dos aspectos por sí sola, me da suficiente comida para diez períodos de mi vida esperada. Me parece que los credos organizados son colecciones de palabras alrededor de un deseo. No siento necesidad de eso. Sin embargo, no intentaría, por palabra o por obra, privar a otro del consuelo que ofrece. Simplemente no es para mí. Alguien más puede tener mi mirada rapaz a los arcángeles. La primavera de la línea amarilla de la mañana de la mistísima profundidad del amanecer es suficiente gloria para mí. Sé que nada es destructible; las cosas simplemente cambian formas. Cuando la conciencia que conocemos como la vida cesa, sé que aún seré parte del mundo. Yo era parte antes de que el sol rodara en forma y estallara en la gloria del cambio. Yo estaba cuando la tierra fue arrojada de su borde ardiente. Volveré con la tierra al Padre Sol y aún existiré en sustancia cuando el sol haya perdido su fuego y desintegrado en infinito para quizás convertirse en parte de los escombros del espacio. ¿Por qué miedo? Lo de mi ser es el asunto, siempre cambiante, siempre cambiante, pero nunca perdido; así que ¿qué necesidad de denominaciones y credos de negarme la comodidad de todos mis semejantes? El cinturón ancho del universo no necesita anillos de dedos. Soy uno con el infinito y no necesito otra seguridad.

En 1952, Hurston apoyó la campaña presidencial del senador Robert A. Taft. Al igual que Taft, Hurston estaba en contra de las políticas del New Deal de Franklin D. Roosevelt. También compartió su oposición a la política exterior intervencionista de Roosevelt y Truman. En el borrador original de su autobiografía, Dust Tracks on a Road, Hurston comparó al gobierno de los Estados Unidos con una "valla" en bienes robados y una mafia como una raqueta de protección. Hurston pensó que era irónico que las mismas 'personas que afirman que es algo noble morir por la libertad y la democracia... se enfurecen si alguien señala la inconsistencia de su moral... Nosotros, también, consideramos que las balas de las ametralladoras son buenos laxantes para paganos que se estriñen con ideas tóxicas sobre un país propio." Era mordaz con aquellos que buscaban "libertades" para los que están en el extranjero pero se lo negaron a la gente en sus países de origen: Roosevelt "puede insultar a través de un océano" por sus Cuatro Libertades, pero no tenía "el coraje de hablar ni siquiera en voz baja en casa". Cuando Truman lanzó las bombas atómicas sobre Japón, ella lo llamó "el carnicero de Asia".

Hurston se opuso al fallo de la Corte Suprema en el caso Brown v. Board of Education de 1954. Sentía que si las escuelas separadas eran realmente iguales (y creía que lo estaban siendo rápidamente), educar los estudiantes negros en proximidad física con los estudiantes blancos no darían como resultado una mejor educación. Además, le preocupaba la desaparición de las escuelas negras y los maestros negros como una forma de transmitir la tradición cultural a las futuras generaciones de afroamericanos. Expresó esta oposición en una carta, 'La orden judicial no puede hacer que las razas se mezclen', que se publicó en el Orlando Sentinel en agosto de 1955. Hurston no había revocado su larga oposición a la segregación. Más bien, temía que el fallo de la Corte pudiera convertirse en un precedente para que un gobierno federal todopoderoso socave la libertad individual en una amplia gama de temas en el futuro. Hurston también se opuso al trato preferencial para los afroamericanos y dijo:

Si digo que todo un sistema debe estar molesto para que gane, estoy diciendo que no puedo sentarme en el juego y que las reglas más seguras deben ser hechas para darme una oportunidad. Lo repudio. Si otros están ahí, pónganme una mano y háganme ver qué puedo hacer de ella, aunque sé que algunos están tratando desde abajo y engañando como el infierno de otras maneras.

Crítica

Reflexiones sobre la integración

Darwin Turner, profesor de inglés y especialista en literatura afroamericana, criticó a Hurston en 1971 por oponerse a la integración y oponerse a los programas para garantizar a los negros el derecho al trabajo. Aunque fue criticada, Hurston pareció oponerse a la integración basada en el orgullo y su sentido de independencia. Ella no se 'inclinaría ante el hombre blanco' y reclamó 'escuelas adecuadas para negros'. ya existía en 1955. Hurston es descrita como una "pionera del empoderamiento de las mujeres negras" debido a sus numerosos logros individuales y su fuerte creencia de que las mujeres negras pueden "hacerse a sí mismas". Sin embargo, una crítica común a su trabajo es que la vaguedad de su política racial en sus escritos, particularmente sobre el feminismo negro, la convierte en "una candidata principal para la idolatría intelectual blanca".

Investigación y representación

Otros autores criticaron a Hurston por su representación sensacionalista del vudú. En la revista The Crisis de 1943, Harold Preece criticó a Hurston por perpetuar el "primitivismo negro" para avanzar en su propia carrera literaria. El Journal of Negro History se quejó de que su trabajo sobre el vudú era una acusación contra la ignorancia y la superstición de los afroamericanos.

Jeffrey Anderson afirma que los métodos de investigación de Hurston eran cuestionables y que ella fabricó material para sus trabajos sobre el vudú. Observó que ella admitió haber inventado el diálogo para su libro Mules and Men en una carta a Ruth Benedict y describió la fabricación de la historia Mules and Men de médicos vudú rivales cuando era niña en su autobiografía posterior. Anderson cree que muchas de las otras afirmaciones de Hurston en sus escritos de vudú también son dudosas.

Varios autores han afirmado que Hurston cometió un plagio significativo en al menos tres obras, afirmando que el artículo "Cudjo's own story of the last African Slaver" era solo un 25% original, el resto estaba plagiado, y que también plagió gran parte de su trabajo sobre el vudú.

Bibliografía seleccionada

• "Journey's End"Mundo Negro, 1922), poesía
• "Noche"Mundo Negro, 1922), poesía
• "Pasión"Mundo Negro, 1922), poesía
• Color Struck ()Oportunidad: Revista de Vida Negra, 1925), juego
• Mutsy (Oportunidad: Revista de Vida Negra) 1926, breve historia.
• "Sweat" (1926), cuento corto
• "Cómo se siente ser me coloreó" (1928), ensayo
• "Hoodoo en América" (1931) en The Journal of American Folklore
• "The Gilded Six-Bits" (1933), cuento corto
• Jonah Gourd Vine (1934), novela
• Mules and Men (1935), no ficción
• Sus ojos estaban mirando a Dios (1937), novela
• Dile a mi caballo (1938), no ficción
• Moisés, Hombre de la Montaña (1939), novela
• Pistas de polvo en una carretera (1942), autobiografía
• Seraph en el Suwanee (1948), novela
• "Lo que los editores blancos no imprimen"Negro Digest, 1950)
• Me amo cuando estoy riendo... y luego otra vez cuando estoy mirando mal y impresionivo: un Zora Neale Hurston Reader (Alice Walker, Ed.; 1979)
• La Iglesia santificada (1981)
• Spunk: Historias seleccionadas (1985)
• Mule Bone: Una comedia de la vida negra (juego, con Langston Hughes; editado con presentaciones de George Houston Bass y Henry Louis Gates Jr.; 1991)
• Las historias completas (introducción de Henry Louis Gates Jr. y Sieglinde Lemke; 1995)
• Novelas " Historias: Jonah's Gourd Vine, Sus ojos estaban observando a Dios, Moisés, Hombre de la Montaña, Seraph en el Suwanee, Historias seleccionadas (Cheryl A. Wall, ed.; Library of America, 1995) ISBN 978-0-940450-83-7
• Folclore, Memorias, " Otros escritos: Mules and Men, Tell My Horse, Dust Tracks on a Road, Selected Articles (Cheryl A. Wall, ed.; Library of America, 1995) ISBN 978-0-940450-84-4
• Cada lengua Tengo que confesar: cuentos negros de los Estados del Golfo (2001)
• Zora Neale Hurston: Una vida en cartas, recogido y editado por Carla Kaplan (2003)
• Juegos recogidos (2008)
• Barracoon: La historia del último "Cargo Negro" (2018)
• Hitting a Straight Lick with a Crooked Stick: Stories from the Harlem Renaissance (2020)

Cine, televisión y radio

• En 1935 y 1936, Zora Neale Hurston filmó filmaciones documentales como parte de su trabajo en Florida y Haití. Se incluyen raras evidencias etnográficas de la religión Hoodoo y Vodou en Estados Unidos y Haití.
• En 1989, PBS lanzó un drama basado en la vida de Hurston titulado ¡Zora es mi nombre!
• La serie de televisión infantil PBS 1992-95 Ghostwriter, que tenía un énfasis en las habilidades de lectura y escritura, contó con los personajes principales que asistían a la ficticia Zora Neale Hurston Middle School en el barrio de Fort Greene de Brooklyn, Nueva York.
• La película de 2004 Hermano, establecido en parte durante el Renacimiento de Harlem, presentado Hurston (portado por la tía Ellis).
• Sus ojos estaban mirando a Dios fue adaptado para una película de 2005 del mismo título por las Producciones Harpo de Oprah Winfrey, con un telejuego de Suzan-Lori Parks. La película protagonizó a Halle Berry como Janie Starks.
• El 9 de abril de 2008, PBS transmitió un documental de 90 minutos, Zora Neale Hurston: Salta al Sol, escrito y producido por el cineasta Kristy Andersen, como parte de Masters americanos serie.
• En 2009, Hurston fue presentado en un documental de 90 minutos sobre el Proyecto de Escritores WPA titulado Alma de un pueblo: Escribiendo la historia de Estados Unidos, que se estrenó en el Canal Smithsonian. Su trabajo en Florida durante la década de 1930 se destaca en el libro de compañeros, Soul of a People: The WPA Writers' Project Uncovers Depression America.
• En 2017, Jackie Kay presentó un documental de 30 minutos de BBC Radio 4 sobre Hurston llamado Una mujer mitad en sombra, primera emisión el 17 de abril, y posteriormente disponible como podcast.
• Rozonda Thomas interpreta a Hurston en la película 2017 Marshall.