Zona occidental de Tigray

La Zona Occidental (en tigriña: ዞባ ምዕራብ) es una zona de la región de Tigray en Etiopía. Se subdivide en tres woredas (distritos); de norte a sur son Kafta Humera, Welkait y Tsegede. La ciudad más grande es Humera. La Zona Occidental limita al este con la Zona Noroccidental, al sur con la región de Amhara, al oeste con Sudán y al norte con Eritrea. A partir de finales del siglo XVII, las fronteras internas se muestran claramente, con 37 mapas (entre 1683 y 1941) que muestran un límite que se encuentra bastante al sur del río Tekeze, o incluso al sur de las montañas Simien. Welkait está explícitamente incluida dentro de una confederación más grande, la de Tigray (períodos 1707-1794; 1831-1886; y 1939-1941); aparece brevemente en los mapas como parte de Amhara en 1891-1894 y como parte de Gondar desde 1944 hasta 1990. En otros períodos aparece como independiente o como parte de una región de tierras bajas más grande, Mezaga ('tierra oscura').

Desde noviembre de 2020, como parte de la Guerra de Tigray, la administración de la Zona Occidental quedó a cargo de funcionarios de la Región de Amhara.

Edward Ullendorff, en su libro Los etíopes: una introducción al país y a su gente, en las páginas 36 y 37, afirma que "el tigrigna, como su nombre lo indica, es una lengua de la provincia de Tigray. Se habla en toda la meseta de Eritrea y se extiende hasta el lago Ashangai y los distritos de Wejerat, para luego cruzar el río Takkaze hacia el oeste hasta las regiones de Tsellemti y Welkayt. Y los que hablan esta lengua son los auténticos portadores de las tradiciones históricas y culturales de la antigua Abisinia". Por lo tanto, la afirmación de que históricamente las zonas situadas al oeste del río Tekeze estaban separadas de Tigray no se sostiene. Welkait, Tsegede, Kafta Humera (ahora llamado Tigray occidental) y Tselemti en la zona noroeste han sido parte de Tigray. Welkait, Tsegede, Kafta Humera (ahora llamada Tigray Occidental) y Tselemti en la Zona Noroccidental forman parte de la entidad política de Tigray. A partir de finales del siglo XVII, las fronteras internas se muestran claramente, con 37 mapas (entre 1683 y 1941) que muestran una frontera que se encuentra bastante al sur del río Tekeze, o incluso al sur de las montañas Simien. Welkait está explícitamente incluida dentro de una confederación más grande de Tigray (períodos 1707-1794; 1831-1886; y 1939-1941); las áreas estuvieron bajo la administración de la provincia de Gonder desde 1944 hasta 1990. En ocasiones, las áreas eran provincias autónomas gobernadas por nobles amhara y otras veces estaban bajo la administración de Begemder.[3][4]

La evidencia geográfica y antropológica muestra que Tigray occidental ha sido parte de Tigray desde tiempos pre-Axumitas y también en la Edad Media, como se afirma claramente en el libro de 1833 de Michael Russell "NUBIA y ABISSINIA: Comprensión de su historia civil, antigüedades, artes, religión, literatura e historia natural", en la página 79 se afirma explícitamente que Semien, WElQait, Waldba y Lasta eran parte de la provincia de Tigray.

La mención de Säb’a Welkait (ሰብኣ-ወልቃይት) es análoga y paralela a Säb’a Enterta o Enderta (pueblo de Enderta o Enterta), Säb’a Agame (pueblo de Agame), Säb’a Azebo (pueblo de Azebo), Säb’a Womberta (pueblo de Womberta), Säb’a Segli (pueblo de Segli), Säb’a Wejjerat (pueblo de Wejjerat) y similares que vemos en fuentes históricas. Es una referencia exacta que define a un pueblo (Säb’a) en un cierto dominio (Welkait) bajo la entidad política (identidad aksumita). fuente Fattovich y Bard, 2001:4 y Hatsani Daniel menciona un topónimo WYLQ Welkait de Tigray occidental. Este hecho se afirma claramente en el libro de Michael Russell de 1833 "NUBIA y ABISSINIA: comprensión de su historia civil, antigüedades, artes, religión, literatura e historia natural", en la página 79. Según el libro, Semien, WelQait, Waldba y Lasta formaban parte de la provincia de Tigray.

109 mapas históricos y 31 etnolingüísticos (1607-2014) recopilados por investigadores de la Universidad de Gante, en Bélgica, muestran que, a partir de finales del siglo XVII, las fronteras internas se muestran claramente, con 37 mapas (entre 1683 y 1941) que muestran una frontera que se encuentra bastante al sur del río Tekeze, o incluso al sur de las montañas Simien. Welkait está explícitamente incluida dentro de una confederación más grande de Tigray (períodos 1707-1794; 1831-1886; y 1939-1941); se la cartografia brevemente como parte de Amhara en 1891-1894 y como parte de Gondar de 1944 a 1990. En otros períodos aparece independiente o como parte de una región de tierras bajas más grande, Mezaga ("tierra oscura"). Durante la era de los príncipes, las zonas al oeste del río Tekeze estaban gobernadas por un gobierno hereditario de Semien. Ras Gebre de Semien fue gobernador de Semien, Tsegede, Wolkait y Wogera; su largo reinado duró 44 años y finalizó en 1815. Su hijo Haile Maryam Gebre lo sucedió y reinó entre 1815 y 1826, y fue sucedido por su hijo Wube.

El caudillo semien Wube Haile Maryam no sólo gobernó la orilla occidental del río Tekeze desde 1826, sino que también se expandió hacia el este del río Tekeze y conquistó Tigray y zonas de lo que hoy es Eritrea durante la década de 1830.

Evidencias geográficas y antropológicas de académicos europeos que estudiaron Abisinia en los siglos XIX y principios del XX caracterizan a Amhara y Tigray como reinos históricamente separados de Abisinia, con diferencias en idioma, vestimenta y costumbres, y separados por el río Tekeze.

Entre los ejemplos se incluye una publicación de 1831 basada en los diarios de Nathaniel Pearce durante su residencia en Abisinia a principios del siglo XIX, que distinguía las zonas al oeste de Tekeze como separadas de Tigray. Otros relatos incluyen el trabajo de 1847 del viajero Mansfield Parkyns, quien observó que las zonas al oeste del río Tekeze eran el límite entre Tigray y Begemder, lo que también afirmó su contemporáneo Walter Plowden en sus escritos publicados póstumamente en 1868.

En 1944, Haile Selassie tomó posesión de la zona de Tigray y la entregó a la administración de Gondar para castigar a Tigray por la primera rebelión de Woyane.

El último príncipe monarca, Raesi Mengesha Seyoum, también habla de cómo, cuando era niño, todo el oeste de Tigray y el sur de Tigray hasta Alwuha Milash pertenecían a Tigray. Haileslassie tomó el oeste de Tigray y partes del sur de Tigray en 1948 EC y 1949 EC (1955 y 1956 GC) y se las dio a su hijo Algaworash Asfawoson como regalo para expandir su administración y castigar el levantamiento campesino de Woyane a pesar de que el lugar pertenecía a Tigray bajo el gobierno de su padre, Raesi Seyoum. Lo mismo también lo testifica el nieto del entonces gobernante del distrito de Wolqait, Raesi Hagos. El nieto de Raesi Araya (tío del rey Yohannes IV), llamado Raesi Muuz, también habla de los mismos hechos.

Durante la anexión forzosa de Tigray occidental, el censo de Dergue muestra que Tigray occidental siguió siendo tigrayano tanto en lengua como en cultura. Dergue se queja oficialmente de que los habitantes sean tigrayanos y que estos simpatizan más con el TPLF, como se recoge en los documentos de Dergue que se recopilan en las pruebas que se dan. Publicaciones académicas recientes muestran que la comunicación interna de alto secreto del DERG sobre la población de Welkait y Tsegede (Tigray occidental, Etiopía) con fecha del 16/04/1984, el GC afirma que "el TPLF ha estado vagando libremente por las weredas de Welkait y Tsegede durante los últimos cinco años y que la gente habla tigriña, por lo que el TPLF ha encontrado un terreno fértil". Aquí se ofrece una explicación más detallada y sólida

A principios de los años 1990, partes de la provincia de Begemder fueron anexadas a la región de Tigray, después de que la alianza etíope liderada por el Frente de Liberación Popular de Tigray obtuviera el control de Etiopía. El régimen del TPLF anexó la zona por razones estratégicas (corredor hacia Sudán) y económicas (tierra fértil).

El 23 de mayo de 1992, el gobierno dirigido por el TPLF admitió que había una oposición vehemente y generalizada del público contra el nuevo mapa administrativo de las regiones. Sin embargo, el gobierno lanzó campañas militares en Begemder, participando en arrestos arbitrarios, asesinatos de civiles (incluidos ancianos, mujeres y niños) y desplazamientos masivos de la población. Para el TPLF, el objetivo era cambiar la composición demográfica de la provincia. Esta afirmación es refutada rotundamente, ya que la población amhara creció en Tigray occidental entre 1991 y 2020 más que nunca, como puede demostrarse en los censos de 1995 y 2007 de la Agencia Central de Estadística de Etiopía. También se describió como una cortina de humo para la limpieza étnica de los tigrayanos por parte de los nacionalistas amharas.

Durante la Guerra de Tigray, las milicias de la región de Amhara tomaron el control de la mayor parte de la Zona Occidental en noviembre de 2020, que luego fue ocupada durante un tiempo por los ejércitos conjuntos de Etiopía y Eritrea. Human Rights Watch (HRW) describió esto como "una reversión violenta de los cambios en las controvertidas fronteras internas de Etiopía promulgadas por el gobierno federal etíope liderado por el Frente de Liberación Popular de Tigray en 1992", y después de los abusos de los derechos humanos durante muchos años por parte de la seguridad de Tigray contra las etnias amharas y walqaytes, que sirvieron como telón de fondo para la violencia y expulsión final de las comunidades de Tigray. HRW señaló además que el área era parte de Begemder y estaba incorporada a la provincia de Tigray, y durante décadas, el gobierno liderado por el TPLF reprimió brutalmente a quienes afirmaban su identidad amhara en el área. Esta afirmación es firmemente refutada ya que la población de residentes de habla amhárica aumentó durante este período. Tras el fin de la anexión forzosa de Tigray occidental por los regímenes de Haile Selassie y Derg, los censos de 1994 y 2007 muestran sistemáticamente una mayoría de tigrayanos, pero un aumento del porcentaje de residentes amhara. Los hablantes de tigriña eran mayoría en Welkait mucho antes de la aparición del TPLF, lo que invalida la afirmación de que el TPLF necesitaba llevar a cabo reasentamientos para cambiar la demografía de la zona a favor de Tigray; no obstante, hubo un reasentamiento de tigrayanos en lo que se ha convertido en Tigray occidental después de la llegada al poder de la coalición EPRDF liderada por el TPLF. Algunas de las pruebas se dan en y. El efecto de estos programas de reasentamiento fue insignificante y algunas zonas de Tigray occidental han visto de hecho un aumento de la población amhara, mientras que el número de tigrayanos disminuyó, como se puede ver en el censo. Esto se debe a que ha aumentado la afluencia de trabajadores amhara a Welkait, ya que estas áreas comienzan a demandar más mano de obra para las temporadas de cosecha de sésamo. Otra razón es la relativa paz y estabilidad en WelQait y el oeste de Tigray en comparación con la inseguridad y los secuestros en el norte de Gonder por parte de bandidos llamados localmente Armachiho shifta "የኣርማጭሆ ሽፍታ". La mayoría de estos bandidos del norte de Gonder fueron rebautizados como "Gonder Fano" y son los principales responsables de la limpieza étnica de los tigrayanos, como lo demostraron los informes de Human Rights Watch.

El 17 de marzo de 2021, el jefe de comunicación del Gobierno de transición de Tigray, Etenesh Nigusse, afirmó en VOA Tigrigna que más de 700.000 tigrayanos habían sido expulsados por la fuerza de la zona occidental de Tigray occidental por las fuerzas amharas, y afirmó además que la población total de la zona occidental asciende ahora a unos 400.000 habitantes. Gizachew Muluneh, jefe de Asuntos de Comunicación Regional de Amhara, lo negó y argumentó que las cifras de Etenesh eran demasiado altas. Durante la ocupación, las fuerzas eritreas, amaras y etíopes cometieron múltiples atrocidades.

El investigador francés Mehdi Labzaé documentó el ascenso del nacionalismo amhara desde 2015/6 y logró entrevistar a varios actores involucrados en la campaña de anexión y limpieza étnica en Tigray desde noviembre de 2020. En su artículo, enumera una serie de masacres llevadas a cabo en el oeste de Tigray después de que la región de Amhara lo anexara en noviembre de 2020. La violencia masiva no fue su objeto de investigación inicial, pero afirma: "mi investigación de las masacres se deriva de una exploración de los fundamentos agrarios del nacionalismo amhara". A partir de su investigación, concluye que "estos relatos muestran cómo las masacres sucesivas tuvieron lugar como parte de una política deliberada implementada por el fanno, la ASF y el Comité Wolqayt - Partido de la Prosperidad de la administración de la zona Wolqayt-Tegedé-Setit-Humera, con la complicidad de las tropas eritreas y el respaldo al menos implícito de la ENDF". El contexto, el modus operandi y lo que los perpetradores dijeron a la víctima coinciden en que el ataque intencional a civiles tenía como objetivo liberar tierras para las fuerzas de ocupación amhara. Matar civiles asustaría a los tigrayanos restantes y los obligaría a huir. Sin embargo, en muchas ocasiones, se impidió que los tigrayanos se fueran, ya que tenerlos en la zona también era un negocio lucrativo para los fanno, que podían pedir rescates regularmente por ellos."

El mapa de Eike Haberland (publicado en Wiesbaden: Steiner, 1965) muestra que hacia el siglo XIV se hablaba amárico en Etiopía central, muy lejos del oeste de Tigray, mientras que se hablaba tigriña en el norte, en lo que hoy se llama Tigray.

Además, el informe del censo de 1994 indica que el 96,5% de los habitantes del oeste de Tigray eran de etnia tigray, mientras que solo el 3% eran amhara, porcentajes que cambiaron al 92,3% y al 6,5% respectivamente en el censo de 2007.

Investigadores belgas analizaron una lista de 574 topónimos registrados por Ellero y sus traductores, extraída de los cuadernos del etnógrafo Giovanni Ellero, que conservaba notas de campo de Welkait en la década de 1930. La etimología de casi todos los topónimos es de origen tigriña, con unos pocos de origen oromo, falasha, árabe o bíblico. En toda la lista de topónimos se encuentran menos de diez lugares que tenían un nombre de origen amárico en 1939. En concreto, entre los 574 topónimos, hay 229 "’Addi…" (aldea en tigriña) y 49 "May…" (agua).

Según el censo de 2007 realizado por la Agencia Central de Estadística de Etiopía (CSA), esta zona tiene una población total de 356.598 habitantes, de los cuales 182.571 son hombres y 174.027 mujeres; 71.823 o el 20,14% son habitantes urbanos. Los dos grupos étnicos más numerosos registrados en la Zona Occidental fueron los tigrayanos (92,28%) y los amharas (6,48%); todos los demás grupos étnicos representaron el 1,24% de la población. El 86,73% habla tigriña como primera lengua y el 12,18% amárico; el 1,09% restante habla todas las demás lenguas maternas registradas. Un total del 96,25% de la población dijo ser cristiana ortodoxa y el 3,68% era musulmana.

En el momento del censo nacional de 1994, la Zona Occidental incluía las seis woredas que se separaron en 2005 para formar la nueva Zona Noroccidental. Ese censo informó una población total de 733.962, de los cuales 371.198 eran hombres y 362.764 mujeres; 84.560 o el 11,5% de su población eran habitantes urbanos. Los habitantes de la zona eran predominantemente tigrayanos, con un 91,5% de la población, mientras que el 4,3% eran amharas, el 3,5% residentes extranjeros de Eritrea y el 0,2% kunamas; todos los demás grupos étnicos representaban el 0,5% de la población. El tigriña era hablado como primera lengua por el 94,45% de los habitantes y el amárico por el 4,85%; el 0,7% restante hablaba todos los demás idiomas primarios reportados. El 96,28% de la población se declaró cristiana ortodoxa y el 3,51% musulmana. En cuanto a la educación en la zona, el 9,01% de la población se consideraba alfabetizada; el 11,34% de los niños de 7 a 12 años asistían a la escuela primaria, mientras que el 0,65% de los niños de 13 a 14 años asistían a la escuela secundaria básica y el 0,51% de los niños de 15 a 18 años asistían a la escuela secundaria superior. En cuanto a las condiciones sanitarias, aproximadamente el 63% de las casas urbanas y el 18% de todas las casas tenían acceso a agua potable en el momento del censo; aproximadamente el 19% de las casas urbanas y el 5% del total tenían instalaciones sanitarias.

Según un memorando del Banco Mundial del 24 de mayo de 2004, el 6% de los habitantes de la Zona Occidental tienen acceso a la electricidad y esta zona tiene una densidad de carreteras de 23,3 kilómetros por cada 1.000 kilómetros cuadrados. Los hogares rurales tienen un promedio de 1 hectárea de tierra (en comparación con el promedio nacional de 1,01 y el promedio regional de 0,51) y un promedio de 1,3 cabezas de ganado. El 19,9% de la población tiene trabajos no relacionados con la agricultura, en comparación con el promedio nacional del 25% y el promedio regional del 28%. De todos los niños que reúnen los requisitos, el 55% están matriculados en la escuela primaria y el 16% en la secundaria. El 100% de la zona está expuesta a la malaria. El memorando le dio a esta zona una calificación de riesgo de sequía de 533.

• Nyssen, Jan (22 de julio de 2023). "Tigray occidental en 165 mapas históricos y 33 mapas etnolingüísticos (1475–2014)". Departamento de Geografía. Ghent University. Versión 7.1. doi:10.5281/zenodo.6554937.

13°45′N 37°00′E / 13.750, -37.000