Zona de libre comercio

Una zona de libre comercio (ZLC) es una clase de zona económica especial. Es un área geográfica donde las mercancías pueden ser importadas, almacenadas, manipuladas, fabricadas o reconfiguradas y reexportadas bajo una regulación aduanera específica y generalmente no sujetas a aranceles aduaneros. Las zonas de libre comercio generalmente se organizan alrededor de los principales puertos marítimos, aeropuertos internacionales y fronteras nacionales, áreas con muchas ventajas geográficas para el comercio.

Definición

El Banco Mundial define las zonas de libre comercio como "áreas libres de impuestos que ofrecen instalaciones de almacenamiento, almacenamiento y distribución para operaciones de comercio, transbordo y reexportación". Las zonas de libre comercio también se pueden definir como centros de fabricación de mano de obra intensiva que involucran la importación de materias primas o componentes y la exportación de productos de fábrica, pero esta es una definición anticuada ya que cada vez más zonas de libre comercio se enfocan en industrias de servicios como software, operaciones administrativas, investigación y servicios financieros.

Sinónimos

Las zonas de libre comercio se conocen como "zonas de comercio exterior" en los Estados Unidos (Ley de Zonas de Comercio Exterior de 1934), donde las FTZ brindan ventajas relacionadas con las aduanas, así como exenciones de impuestos de inventario estatales y locales. En otros países, se les ha denominado "zonas francas de procesamiento de exportaciones", "zonas francas de exportación", "zonas francas de exportación", "zonas francas de exportación", "zonas francas", "zonas francas industriales", "zonas francas de promoción de inversiones". "zonas económicas especiales", "maquiladoras" y "zonas económicas especiales".Algunos se llamaban anteriormente "puertos libres". Las zonas francas van desde instalaciones de fabricación para fines específicos hasta áreas donde los sistemas legales y la regulación económica varían de las disposiciones normales del país en cuestión. Las zonas francas pueden reducir impuestos, aranceles aduaneros y requisitos reglamentarios para el registro de empresas. Las zonas de todo el mundo a menudo brindan exenciones especiales de los procedimientos normales de inmigración y restricciones a la inversión extranjera, así como otras características. Las zonas francas están destinadas a fomentar la actividad económica y el empleo que podría ocurrir en otros lugares.

Zona de procesamiento de exportaciones

Una zona de procesamiento de exportaciones (EPZ) es un tipo específico de FTZ que sus gobiernos suelen establecer en los países en desarrollo para promover las exportaciones industriales y comerciales. Según el Banco Mundial, "una zona franca industrial es un polígono industrial, generalmente un área cercada de 10 a 300 hectáreas, que se especializa en la fabricación para la exportación. Ofrece a las empresas condiciones de libre comercio y un entorno regulatorio liberal. Sus objetivos son para atraer inversionistas, colaboradores y compradores extranjeros que puedan facilitar el ingreso al mercado mundial de algunos de los bienes industriales de la economía, generando así empleo y divisas”.La mayoría de las zonas francas están ubicadas en países en desarrollo; Brasil, Colombia, India, Indonesia, El Salvador, China, Filipinas, Malasia, Bangladesh, Nigeria, Pakistán, México, República Dominicana, Costa Rica, Honduras, Guatemala, Kenia, Sri Lanka, Mauricio y Madagascar tienen programas de ZFI. En 1997, 93 países habían establecido zonas francas industriales, que empleaban a 22,5 millones de personas, y cinco años más tarde, en 2003, las ZFI de 116 países empleaban a 43 millones de personas.

Brasil

En Brasil, 25 Zonas Francas de Exportación han sido autorizadas en 17 estados, y 19 de ellas han sido implementadas. El gobierno brasileño inauguró las primeras zonas francas de exportación en 1988, con el objetivo de combatir los desequilibrios en el país. La primera zona de EPZ en operación se ubicó cerca del Puerto de Pecém en Ceará. Las empresas de estas áreas se benefician de exenciones e incentivos fiscales en el Impuesto ICMS (Impuesto Estatal al Valor Agregado). Algunos estados brasileños ofrecen otros incentivos regionales. Las empresas también pueden aprovechar un tratamiento cambiario respaldado por la ley que creó la ZFI y la proximidad de las autoridades aduaneras con oficinas dentro de la ZFI.

Porcelana

China tiene reglas específicas que diferencian una EPZ de una FTZ. Por ejemplo, el 70% de los bienes en las zonas francas deben exportarse, pero no existe tal cuota para las zonas francas.

Fondo

La primera zona de libre comercio documentada del mundo se estableció en la isla griega de Delos en 166 a. Duró hasta alrededor del 69 a. C., cuando la isla fue invadida por piratas. Los romanos tenían muchas civitas libera,o ciudades libres, algunas de las cuales podían acuñar moneda, establecer sus propias leyes y no pagar un tributo anual al emperador romano. Estos continuaron durante al menos el primer milenio EC. En el siglo XII, la Liga Hanseática comenzó a operar en el norte de Europa y estableció colonias comerciales en toda Europa. Estas zonas de libre comercio incluían Hamburgo y Steelyard en Londres. Steelyard, como otras estaciones de Hansa, era una comunidad amurallada separada con sus propios almacenes, casa de pesaje, capilla, casas de conteo y barrios residenciales. En 1988, los arqueólogos descubrieron los restos de la antigua casa comercial hanseática, que alguna vez fue el complejo comercial medieval más grande de Gran Bretaña, durante los trabajos de mantenimiento en la estación Cannon Street. Shannon, Irlanda (Zona Libre de Shannon),establecida en 1959, ha afirmado ser la primera zona de libre comercio "moderna". La Zona de Shannon se inició para ayudar al aeropuerto de la ciudad a adaptarse a un cambio radical en la tecnología de las aeronaves que permitió que las aeronaves de mayor alcance se saltaran las paradas de reabastecimiento de combustible requeridas anteriormente en Shannon. Fue un intento del gobierno irlandés de mantener el empleo alrededor del aeropuerto para que continuara generando ingresos para la economía irlandesa. Tuvo un gran éxito y todavía está en funcionamiento hoy. Otras zonas francas a tener en cuenta son la Zona franca de Kandla en India, que comenzó alrededor de 1960, y la Zona de procesamiento de exportación de Kaohsiung en Taiwán, que comenzó en 1967. La cantidad de zonas de libre comercio en todo el mundo proliferó a fines del siglo XX.

Las corporaciones que se establecen en una zona pueden recibir una serie de incentivos regulatorios y fiscales, tales como el derecho a establecer un negocio, el derecho a importar piezas y equipos sin aranceles, el derecho a mantener y utilizar las ganancias en divisas y, a veces, los ingresos o exenciones de impuestos a la propiedad. También puede haber otros incentivos relacionados con los métodos de control aduanero y los requisitos de presentación. La razón es que las zonas atraerán inversiones, crearán empleo y, por lo tanto, reducirán la pobreza y el desempleo, estimulando la economía del área. Estas zonas a menudo son utilizadas por corporaciones multinacionales para establecer fábricas para producir bienes (como ropa, calzado y productos electrónicos).

Las zonas de libre comercio deben distinguirse de las áreas de libre comercio. Una zona de libre comercio normalmente se establece en un solo país, aunque existen algunas excepciones en las que una zona de libre comercio puede cruzar una frontera nacional, como la Zona de Libre Comercio de Siria/Jordania.Se establecen áreas de libre comercio entre países; por ejemplo, la Asociación de Libre Comercio de América Latina (ALALC) fue creada en el Tratado de Montevideo de 1960 por Argentina, Brasil, Chile, México, Paraguay, Perú y Uruguay; y se estableció el Tratado de Libre Comercio de América del Norte entre México, Estados Unidos y Canadá. En las áreas de libre comercio, los aranceles solo se reducen entre los países miembros. También deben distinguirse de las uniones aduaneras, como la antigua Comunidad Económica Europea, donde varios países acuerdan unificar las regulaciones aduaneras y eliminar las costumbres entre los miembros de la unión.

Las zonas de libre comercio se han llamado más recientemente también zonas económicas especiales en algunos países. Se han establecido zonas económicas especiales (ZEE) en muchos países como campos de prueba para la implementación de los principios de la economía de mercado liberal. Las zonas económicas especiales se consideran instrumentos para mejorar la aceptabilidad y la credibilidad de las políticas de transformación y para atraer inversiones nacionales y extranjeras. El cambio en la terminología ha sido impulsado por la formación de la Organización Mundial del Comercio (OMC), que prohíbe a los miembros ofrecer ciertos tipos de incentivos fiscales para promover las exportaciones de bienes, por lo que ya no se utiliza el término Zona de Procesamiento de Exportaciones (EPZ). con zonas más nuevas. Por ejemplo, India convirtió todas sus EPZ en SEZ en 2000.

En 1999, había 43 millones de personas que trabajaban en unas 3000 zonas francas en 116 países y producían ropa, zapatos, zapatillas deportivas, productos electrónicos y juguetes. Los objetivos básicos de las zonas económicas son mejorar los ingresos de divisas, desarrollar industrias orientadas a la exportación y generar oportunidades de empleo.

Junta de Zonas de Comercio Exterior de EE. UU. y ASF

En los EE. UU., la Junta de la Zona de Comercio Exterior está dirigida por el Secretario de Comercio y el Secretario del Tesoro. En enero de 2009, la Junta de Zonas de Comercio Exterior adoptó una propuesta del personal de la Junta de Zonas Francas para hacer lo que denominó Marco de Sitios Alternativos (ASF) como un medio para designar y administrar sitios de Zonas Francas de propósito general a través de la reorganización. La ASF brinda a los concesionarios de zonas de comercio exterior una mayor flexibilidad para cumplir con solicitudes específicas de estatus de zona mediante la utilización del proceso de modificación de límites menores. La teoría de la ASF es que al vincular más estrechamente la cantidad de espacio designado por FTZ con la cantidad de espacio activado con Aduanas y Protección Fronteriza, los usuarios de la Zona tendrían un mejor y más rápido acceso a los beneficios. Cuando un concesionario de FTZ evalúa si expandir o no su proyecto de FTZ para mejorar la facilidad con la que las empresas existentes pueden utilizar la Zona, así como también cómo atrae a nuevas empresas potenciales, se debe considerar el Marco de Sitio Alternativo (ASF).. El ASF puede ser una opción adecuada para ciertos proyectos de Zonas de Comercio Exterior, pero la decisión de adoptar el nuevo marco y cuál debe ser la configuración de los sitios requiere un análisis y una planificación cuidadosos. Independientemente de la elección de expandir el proyecto de FTZ, los sitios deben seleccionarse y la solicitud debe redactarse de tal manera que reciba una aprobación rápida y maximice el beneficio para aquellos que se ubican en la Zona. Los proyectos de zona exitosos generalmente son el resultado de un plan desarrollado e implementado por personas que comprenden todos los aspectos del programa FTZ.

La Junta de Zonas de Comercio Exterior (FTZB) aprueba la reorganización de la Zona de Comercio Exterior (FTZ) 32 bajo el marco de sitio alternativo. La solicitud presentada por su concesionario, la Zona de Comercio Exterior del Gran Miami, fue aprobada y ordenada oficialmente por la FTZB el 8 de enero de 2013. Desde California hasta Oklahoma, Carolina del Norte y el estado de Nueva York, las FTZ de todo el país han estado utilizando recientemente de las oportunidades flexibles que ofrece el programa Alternative Site Framework (ASF). El programa ASF está diseñado para atender proyectos de zona que desean la flexibilidad para atraer usuarios/operadores a ciertos sitios fijos pero también desean la capacidad de atender a empresas en otros lugares donde surgirá la demanda de servicios de FTZ en el futuro. FTZ 32 fue fundada en 1979 y procesa más de mil millones de dólares en bienes con productos de más de 65 países y exportados a más de 75 países en todo el mundo con rapidez y eficiencia. De acuerdo con la orden oficial de la FTZB, el sitio 1 existente de FTZ 32, Miami Free Zone, se clasificará como un sitio magnet.

Zonas francas de los EAU

Debido a las crecientes oportunidades comerciales en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), el gobierno de los EAU ha introducido 'Zonas francas' para facilitar que los extranjeros inviertan y operen en los EAU. En estas Zonas Francas, los inversionistas se benefician al mantener la propiedad total del negocio y recibir exenciones de impuestos.

Algunos de los beneficios de establecer negocios en las Zonas Francas de los EAU son:

• Exención de impuestos
• 100% de propiedad de la empresa (fuera de la zona franca, debe obtener un patrocinador local)
• Se pueden abrir cuentas bancarias a nombre de una empresa.
• Tarifas de renovación razonables
• 100% de exención de impuestos de importación y exportación
• 100% repatriación de utilidades y capital
• Sin impuesto sobre la renta personal

Actualmente, hay 45 zonas francas activas en los EAU.

Zona de libre comercio de Kuwait

La zona de libre comercio (FTZ) de Kuwait se inauguró formalmente en 1999 para expandir los negocios y atraer a la industria de exportación. La zona está ubicada en la parte occidental del puerto comercial de Shuwaikh. Es la única zona de libre comercio del país.

Crítica

A veces, el gobierno nacional paga parte del costo inicial de la instalación de la fábrica, relaja las protecciones ambientales y las reglas sobre negligencia y el trato de los trabajadores, y promete no pedir el pago de impuestos durante los próximos años. Cuando terminan los años libres de impuestos, la corporación que instaló la fábrica sin asumir completamente sus costos a menudo puede establecer operaciones en otro lugar por menos gastos que los impuestos a pagar, lo que le da influencia para llevar al gobierno anfitrión a la negociación. mesa con más demandas, pero las empresas matrices en los Estados Unidos rara vez rinden cuentas.

La escritora política Naomi Klein también ha criticado la naturaleza transitoria de las FTZ, señalando los cierres de fábricas relacionados con la crisis financiera asiática de 1997. Criticó los bajos salarios y las largas horas, citando jornadas laborales de doce o más horas en Indonesia, Filipinas, el sur de China y Sri Lanka alrededor del año 2000.