Zona de cómics

Comix Zone es un videojuego beat 'em up de 1995 desarrollado y publicado por Sega para Genesis. Está ambientado dentro de los paneles de un cómic con diálogos representados dentro de burbujas de conversación y sprites, y fondos que poseen los colores brillantes y el estilo de dibujo dinámico de los cómics de superhéroes. Este estilo está en videojuegos anteriores, por ejemplo Batman: The Caped Crusader de Ocean Software en 1988, pero Comix Zone extendió la idea hasta tal punto que Sega solicitó y obtuvo una patente para un "sistema de videojuego para crear un juego de cómic simulado".

El concepto del juego se originó a partir de un vídeo de demostración de 1992 para Amiga titulado "Joe Pencil Trapped In The Comix Zone", animado por Peter Morawiec. Explora cómo se combinarían la jugabilidad y los elementos del cómic.

Trama

Sketch Turner, un "artista hambriento" y músico de rock independiente que vive en la ciudad de Nueva York, está trabajando en su nuevo cómic, Comix Zone. Es la historia del intento del Imperio del Nuevo Mundo de defender la Tierra de una invasión de alienígenas renegados, con inspiración proveniente de los sueños y pesadillas extrañamente vívidos de Sketch. Una noche, mientras Sketch estaba trabajando en Comix Zone durante una tormenta, un rayo cae sobre un panel de su cómic. En este instante, su villano principal, un poderoso mutante llamado Mortus, escapa de las páginas del cómic, deseando matar a Sketch para convertirse en carne y hueso y apoderarse del mundo real. Debido a que en realidad no posee ningún poder, Mortus envía a Sketch al mundo de su propio cómic, atrayendo libremente a los enemigos que intentan matarlo.

Dentro del cómic, Sketch conoce a la general Alissa Cyan, quien cree que él es "el elegido" que vino a salvar su mundo post-apocalíptico de la maldad de Mortus y los invasores alienígenas. Haciendo caso omiso de las protestas de Sketch, Alissa lo envía a su misión, manteniéndose en contacto con instrucciones y sugerencias por radio. Depende de Sketch detener los malvados planes de Mortus y encontrar una salida a su propio cómic.

Al final del juego, Sketch y Alissa llegan a una fábrica de armas escondida en un barco abandonado y Alissa intenta desactivar un arma nuclear que Mortus y los mutantes planean usar para acabar con el Imperio del Nuevo Mundo y la humanidad. Antes de que pueda terminar, Mortus regresa repentinamente al cómic y la arroja a una cámara que comienza a llenarse de líquido. Luego, Mortus lucha personalmente contra Sketch y, dependiendo de qué tan rápido los jugadores lo derroten, pueden desencadenar uno de dos finales.

Si Mortus y los Kreeps que invoca son derrotados lo suficientemente rápido, el jugador puede activar un interruptor y drenar el líquido de la cámara en la que Alissa está atrapada. Luego, Alissa es liberada mientras la bomba nuclear se autodestruye. Después de esto, Alissa llega al mundo real con Sketch y Roadkill y se une al ejército, convirtiéndose finalmente en Jefa de Seguridad de los Estados Unidos. Roadkill recibe una gran cantidad de queso mozzarella y pasa mucho tiempo explorando el nuevo sistema de alcantarillado de la ciudad cuando no duerme bajo una pila de calcetines sucios de Sketch. Comix Zone se convierte en una sensación instantánea, agotando las entradas el primer día, haciendo famoso a Sketch al convertirse en el cómic más vendido de la historia y los tres viven felices juntos, aunque una secuela engancha en los créditos finales de forma siniestra. implica que eso podría cambiar algún día...

Si los jugadores tardan demasiado en derrotar a Mortus, la cámara se llenará completamente de líquido y Alissa se ahogará poco antes de que la bomba nuclear se autodestruya. Sketch y Roadkill salen, pero el cómic de Sketch es destruido, dejándolo devastado por haber salvado al Imperio del Nuevo Mundo, pero no a Alissa. Los créditos finales implican que recreará su cómic en un intento de asegurar un final feliz.

Jugabilidad

Comix Zone es un juego de plataformas de acción en el que los jugadores controlan a Sketch a medida que avanza a través de los paneles de su cómic, con la esperanza de llegar al final y escapar antes de que sus propias creaciones acaben con él. Cada nivel consta de dos páginas y los secretos se descubren triturando el papel y revelando elementos. Además de los ataques estándar como puñetazos, patadas y saltos, Sketch puede almacenar hasta tres elementos en su inventario para ayudarle a superar obstáculos. Junto con armas como bombas y cuchillos que también se pueden usar para destruir obstáculos, Sketch puede tomar té helado para restaurar su salud y un puño que transforma a Sketch en Super Sketch, lanzando un poderoso ataque a todos los enemigos en pantalla. Su rata mascota, Roadkill, puede descubrir objetos ocultos y acceder a zonas que son demasiado peligrosas para que Sketch las alcance.

Sketch también puede arrancar el fondo y convertirlo en un avión de papel para lanzarlo a los enemigos, pero esto cuesta salud y también puede dañar a Sketch si no tiene cuidado. Para avanzar a través de las páginas, Sketch a menudo tiene que resolver con éxito un rompecabezas o derrotar a todos los enemigos dentro de ese panel. Luego aparecerán flechas que permitirán a Sketch saltar a otro panel, y algunas áreas ofrecen múltiples rutas.

La salud de Sketch está determinada por una barra de salud, que disminuye cuando Sketch es dañado por enemigos u obstáculos. También disminuirá a medida que Sketch atraviese objetos rompibles o si use su movimiento de avión de papel. Si Sketch pierde toda su vida o cae en un pozo sin fondo, el juego terminará y Mortus ocupará su lugar en el mundo real.

Sin embargo, el jugador puede obtener oportunidades adicionales al completar el primer y segundo capítulo, lo que permite que Sketch se reanude desde el principio de la página en caso de que muera. Comix Zone está diseñado para usarse con el gamepad de 6 botones: los botones X, Y y Z corresponden a las tres ranuras de inventario que tiene Sketch. Si se usa con un gamepad de 3 botones, el botón C recorre los elementos y el botón A activa el elemento. El botón C en un gamepad de 6 botones se usa para una acción personalizada y se bloquea de forma predeterminada; En un gamepad de 3 botones, Sketch se bloquea automáticamente.

Desarrollo

Concepción

Comix Zone fue concebido por el programador del Sega Technical Institute (STI), Peter Morawiec. Muchos de los compañeros desarrolladores de STI de Morawiec eran fanáticos de los cómics y hacían viajes mensuales a las tiendas de cómics locales. Ideó el concepto Comix Zone después de unirse a sus compañeros de trabajo en uno de sus viajes a una tienda en Palo Alto, California. Morawiec "sintió que los cómics y los juegos podían ser muy complementarios" y comenzó a trabajar en una demostración de tecnología para su Amiga. La historia se inspiró en el vídeo musical de 1985 de "Take On Me" de A-ha, que representa a un piloto de carreras en un cómic que se conecta con una mujer en el mundo real. Morawiec añadió una ambientación distópica basada en su pasión por las películas de ciencia ficción.

Morawiec presentó el vídeo, "Joe Pencil Trapped in the Comix Zone", al director de STI, Roger Hector, en diciembre de 1992. Hector quedó cautivado por el concepto y dijo: "En el momento en que lo vi, Sabía que iba a ser genial." Animó a Morawiec a presentarlo directamente al director ejecutivo de Sega of America, Tom Kalinske, quien lo aprobó. Aunque Kalinske quería que el desarrollo comenzara de inmediato, Comix Zone se suspendió para que STI pudiera trabajar en Sonic Spinball (1993), ya que Sega quería tener un Sonic the Juego Hedgehog disponible para la temporada de compras navideñas de 1993. Después del lanzamiento de Spinball', STI lanzó varios conceptos, incluido Comix Zone , a la dirección de Sega. Kalinske recordó Comix Zone y pidió a STI que comenzara el desarrollo.

Morawiec se acercó al programador Adrian Stephens, que se había unido a STI como programador cuando Spinball estaba a punto de finalizar, para trabajar en Comix Zone. El desarrollo comenzó con un equipo de tres hombres formado por Morawiec, Stephens y el productor ejecutivo Dean Lester. Según Héctor, "nos llevó algunos meses formar un equipo capaz de ofrecer el juego". El equipo creció hasta tener una docena de personas y STI le dio alta prioridad y el apoyo total del estudio. El personal adicional incluyó al cocreador de Jonah Hex, Tony DeZuniga, al dibujante de cómics Alex Niño, al animador principal Bob Steele, al artista Chris Senn, al programador Stieg Hedlund y al productor asociado Mike Wallis. Héctor, que ejerció de director, reconoció a Morawiec como líder del proyecto.

Producción

El protagonista inicial fue Joe Pencil, un personaje de "aspecto geek"; personaje que Morawiec basó en "el ángulo clásico del cómic de un niño flaco que se transforma en un poderoso superhéroe". El departamento de marketing de Sega se opuso al nombre y diseño del personaje, por lo que pasó a llamarse Sketch Turner y Morawiec, fanático de Smashing Pumpkins, lo rediseñó para que pareciera un rockero grunge. El departamento de marketing también exigió, en contra de los deseos de Morawiec, que Sketch tuviera un compañero, una tendencia popular en los juegos de la época. Morawiec no quería que un humano o un animal grande siguiera a Sketch, por lo que concibió Roadkill, ya que una rata "no ocupaba mucho espacio en la pantalla y podíamos hacer bastante con ella en términos de rompecabezas y demás." El departamento de marketing consideró que una rata como mascota era una elección incómoda, pero Lester y los demás desarrolladores la apoyaron.

STI buscó diseñar Comix Zone fielmente a su temática de cómic, incluido su estilo de animación. DeZuniga diseñó las secuencias iniciales y finales; Dibujó el arte con tinta y lápices antes de escanearlo en una computadora y procesarlo para el Génesis. Senn contribuyó con animaciones de personajes, así como algunos diseños de fondo y jefes. A medida que avanzaba el desarrollo, a Stephens le resultó difícil programar el juego para que quepa en dos megabytes y al mismo tiempo pudiera descomprimir grandes páginas de gráficos durante el juego. Señaló que el Génesis no fue diseñado con este proceso en mente, pero se alegró de haber logrado hacerlo realidad. Cuando STI envió Comix Zone a Sega de Japón para su revisión, recibió una nota que afirmaba que el juego "encarnaba todo lo que estaba mal en la cultura estadounidense". Hedlund dijo que el equipo tomó esto como un "gran elogio".

Comix Zone se convirtió en el proyecto principal de STI con el apoyo total del departamento de marketing de Sega. El desarrollo fue relativamente fluido, aunque el juego se retrasó repetidamente para que el equipo pudiera agregar más funciones, lo que llevó a un lanzamiento al final de Génesis. ciclo vital. Comix Zone fue uno de los dos únicos juegos, el otro era The Ooze, que llevaba el logo de STI. Fue el primer juego en el que trabajó Wallis durante su estancia en Sega, y el último juego de Genesis en el que trabajó Senn. La banda sonora fue compuesta por Howard Drossin, quien utilizó el controlador de sonido GEMS y eligió un estilo de música rock. Drossin intentó demostrar las capacidades de sonido del Génesis y que podía producir algo más que chiptune. Él proporcionó la mayoría de los clips de audio masculinos, mientras que varios asistentes administrativos proporcionaron clips de audio femeninos. Morawiec contribuyó con la voz del villano Gravis.

Al final del desarrollo, el departamento de pruebas de Sega recomendó que se aumentara el nivel de dificultad. Como resultado, a los jugadores promedio les resultó difícil completar el juego y Morawiec lamentó haber seguido la recomendación del departamento de pruebas. Al concluir el desarrollo, la presión aumentaba ya que el equipo estadounidense STI no había lanzado un juego desde Spinball. Para complicar aún más las cosas, estaba el próximo lanzamiento de las nuevas consolas de Sega, la 32X y Sega Saturn, y Stephens estaba esperando un hijo. Como resultado, el alcance de Comix Zone's se redujo para un lanzamiento antes de lo planeado. y hubo que eliminar dos niveles. En retrospectiva, Morawiec sintió que el desarrollo se habría beneficiado enormemente de las contribuciones del personal japonés más experimentado de STI, que se había separado del equipo principal tras el lanzamiento de Sonic the Hedgehog 2 (1992)..

Liberación

Comix Zone se lanzó para Genesis en Norteamérica el 2 de agosto de 1995, en Japón el 1 de septiembre de 1995 y en Europa el 27 de octubre de 1995. El juego recibió una tirada pequeña. en Japón y se convirtió en una costosa pieza de colección en los años posteriores a su lanzamiento. Se lanzó una adaptación para Windows en Norteamérica en noviembre de 1995 y en Europa en marzo de 1996. La adaptación, lanzada cuando Microsoft estaba promocionando Windows 95 como una plataforma de juegos legítima, es en gran medida idéntica a la versión Génesis, aunque presenta una interpretación MIDI de La banda sonora. Las ventas de Comix Zone se vieron obstaculizadas por su lanzamiento tardío en la edición de Genesis' ciclo de vida, después del lanzamiento mundial de hardware de próxima generación como Saturn y PlayStation de Sony. Según Stephens, Héctor dijo que Comix Zone no logró alcanzar el punto de equilibrio, lo que Morawiec atribuyó a la popularidad de la PlayStation.

Para promocionar Comix Zone como "vanguardista y genial", Sega incluyó Comix Zone con un CD con canciones de rock de bandas populares como Love y Rockets, Danzig y la Cadena de Jesús y María. STI originalmente planeó que el CD incluido contuviera varias pistas de Comix Zone interpretadas por una banda de grunge que Drossin había formado en Los Ángeles, pero Sega eligió un enfoque diferente. Morawiec dijo que el equipo, particularmente Drossin, estaba molesto por el cambio, aunque el CD planeado todavía se fabricaba y distribuía a través de una revista, copias europeas y para Windows, y el efímero sello Sega Tunes de Sega. Hardcore Gaming 101 describió el CD de rock como "un truco que impulsa aún más el carácter noventero de [Comix Zone] como una cápsula del tiempo para una era en la que las compañías de juegos A menudo publicaban un montón de disparatadas promociones promocionales para vender sus productos.

Recepción

GamePro consideró que las imágenes del juego eran una recreación exitosa de la apariencia de un cómic, pero dijo que el juego rápidamente se vuelve amargo una vez que el jugador se encuentra con combates repetitivos y acertijos demasiado simplistas.. También encontraron problemas con los controles: "Sketch no puede moverse rápidamente por el panel y presionar un botón produce resultados impredecibles". Concluyeron: "Realmente quieres que te guste Comix Zone por sus elementos originales, pero después de algunos paneles, la luna de miel se acabó". Los cuatro críticos de Electronic Gaming Monthly reconocieron los problemas con los controles, pero también comentaron que los gráficos son excepcionalmente coloridos para un juego de Genesis y argumentaron que la originalidad de su aspecto de cómic lo convierte en un juego imprescindible. tener a pesar de sus defectos.

Next Generation revisó la versión Génesis del juego y afirmó que si bien el concepto único, las imágenes sobresalientes y la banda sonora sólida hacen que el juego sea interesante, la jugabilidad es derivada y repetitiva. Resumieron: "Una idea genial para un juego que no se ejecutó correctamente, Comix Zone es mejor que la mayoría". En 2017, GamesRadar clasificó a Comic Zone en el puesto 43 entre sus "Mejores juegos de Sega Genesis/Mega Drive de todos los tiempos". Elogiaron la animación y los efectos de sonido como "magníficos" y más allá de la supuesta limitación de la consola.

Ports y versiones relacionadas

El juego fue portado a Windows 3.1, con el uso de WinG, en 1995 por Sega PC. También se incluyó en Sega Smash Pack 2 (2000). El juego fue portado a Game Boy Advance sólo en Europa el 11 de septiembre de 2002, que fue desarrollado por Virtucraft y publicado por Sega. Se dijo que su tamaño de pantalla significativamente más pequeño que permite mucho menos en pantalla reduce el efecto de ver los otros cuadros alrededor del jugador, haciéndolo más parecido a un juego de plataformas tradicional.

El juego está oculto en la versión japonesa de Sonic Mega Collection y se puede desbloquear en todas las versiones de Sonic Mega Collection Plus teniendo un Sonic Heroes guardar el juego o iniciar todos los demás juegos de Genesis al menos 50 veces. El juego es parte de la Sega Genesis Collection para PlayStation 2 y PlayStation Portable (también llamada Sega Mega Drive Collection en las regiones PAL). El 29 de enero de 2007, Comix Zone se lanzó para la consola virtual de Wii y Xbox Live Arcade el 10 de junio de 2009. El juego aparece en Sonic's Ultimate Genesis Collection (para Xbox 360 y PlayStation 3) y el 3 de junio de 2010 fue lanzado en Steam. También está incluido en el paquete Génesis. En agosto de 2011, el juego estuvo disponible para su descarga en PlayStation Network como parte de la Sega Vintage Collection, con soporte para trofeos.

El 22 de junio de 2017, el juego se publicó en los sistemas operativos móviles iOS y Android como parte de la colección de juegos retro Sega Forever.

El juego está en la consola retro Genesis Mini que se lanzó el 19 de septiembre de 2019.

El 22 de septiembre de 2020, el sello discográfico Cartucho Thunder anunció una banda sonora en disco de vinilo con la música del juego. El lanzamiento del disco incluye la banda sonora original de Sega Genesis de Howard Drossin, así como grabaciones en vivo de la banda Roadkill.

El 30 de junio de 2022, el juego se lanzó en Nintendo Switch Online + Expansion Pack.

Adaptación cinematográfica

En agosto de 2022, Sega anunció que se asociaría con Picturestart para desarrollar una adaptación cinematográfica del juego.