Zoe Johnston

Zoë Johnston es una cantante y compositora británica nominada al Grammy, nacida en Nottingham, Inglaterra. Ha escrito y grabado canciones con varias bandas, entre ellas Faithless, Above & Beyond, Bent y Delerium, y también con el exlíder de Beautiful South, Paul Heaton, como parte de sus proyectos en solitario. Su colaboración musical más larga es con el grupo de trance británico Above & Beyond.

Zoë escribió con el dúo de house de Nottingham Simon White y Cal Gibson, primero en el sencillo 'Cherry Trees' (1999) y luego en una serie de temas que se lanzaron en su álbum debut 'A View From the Heights', lanzado tanto en vinilo como en CD por Glasgow Underground en 1999. En todos los trabajos con Neon Heights, Zoë aparece acreditada bajo el apodo 'Zed J'. A continuación se realizaron numerosas remezclas de los temas del álbum. Johnston recibió elogios en sus primeras reseñas y un crítico dijo que su voz era "tan distintiva, casi sobrenatural".^[1] También escribió con Hubtone ("Wayback" en 1998 y "Red Balloon" en 1999), Weekender ("Sunday Session" en 2000) y creó un EP en solitario inédito titulado Balloon Woods (1999).

Después de reunirse como viejos amigos de la escuela, Zoë comenzó a intercambiar demos con Simon Mills (la mitad del dúo electrónico británico Bent junto con Nail Tolliday). La banda estaba en proceso de armar su álbum debut después de haber firmado recientemente con Ministry of Sound. En casa, Johnston estaba usando un 4 pistas para grabar guitarras y voces y acababa de completar una versión acústica de su canción "Private Road". A Simon le encantó de inmediato y le pidió que la volviera a grabar con Bent para incluirla en su álbum debut, Programmed to Love (2000). Zoë tocó la guitarra y cantó en la versión del álbum de la canción. Poco después, escribió sus partes vocales para la canción "Swollen", que fue descrita por el actor británico Michael Caine durante su transmisión de BBC Radio 4 de "Desert Island Discs" como "una de las canciones más románticas de música relajante que he escuchado". Siguiendo el formato del programa, incluyó "Swollen" en una lista de sólo ocho canciones que llevaría consigo si naufragara en una isla desierta con recursos limitados. También incluyó la canción en un álbum de música chill-out autocompilado titulado Cained.

Tras el lanzamiento de "Swollen", Rollo Armstrong, miembro de Faithless, fue una de las pocas personas encargadas de remezclar la canción. Se sintió inmediatamente atraído por la voz de Zoë, pero asumió que había sido sampleada de un disco de la década de 1930, ya que Mills y Tolliday en ese momento solían construir sus canciones a partir de voces extraídas de vinilos viejos. Cuando recibió las partes de audio, se dio cuenta de lo contrario y se puso en contacto con Zoë para pedirle que escribiera con Faithless. Le envió una cinta de casete de una pista instrumental que eventualmente se convertiría en la canción "Evergreen". Zoë trabajó con la cinta de 4 pistas en casa y escribió las partes vocales, antes de volver a grabarlas en el estudio Faithless en Londres con la aprobación de Rollo y Sister Bliss.

Después de esto, Johnston volvió al estudio para grabar "Crazy English Summer". Rollo y Sister Bliss habían escrito una canción instrumental a la que Zoë añadió la letra y la melodía del primer verso y el puente de una canción acústica que había estado escribiendo en casa, llamada "Crazy English Summers". Johnston también cantó con Maxi Jazz en la canción "Liontamer".

Las tres canciones fueron incluidas en el álbum de platino Outrospective (2001), que se convirtió en el álbum más vendido de Faithless en el Reino Unido. A pesar de algunas críticas de prensa sobre el álbum en su conjunto, los comentaristas en línea y los medios de comunicación eligieron repetidamente a Zoë como un momento destacado, y la BBC escribió que "es el conmovedor testimonio de Maxi Jazz a su héroe de la infancia, Muhammad Ali, y el sublime Crazy English Summer de Zoë Johnston lo que le dará a este álbum una vida útil" y los críticos elogiaron su "obvio talento musical" y su "voz, estilo y sonido originales [que] son tan raros en el mundo de la música actual".

Para promocionar el álbum, Zoë acompañó a la banda en una gira mundial de 18 meses, en la que actuó en varios países de Europa, así como en Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda y Malasia. Cantó en directo con Faithless en el escenario principal frente a casi 90.000 personas en el festival Werchter de Bélgica (encabezando el cartel delante de Coldplay) y en el escenario de la pirámide del Festival de Glastonbury en el Reino Unido en 2002. Este concierto en Glastonbury fue incluido por The Daily Telegraph en su artículo de 2015, "Las 100 mejores actuaciones de Glastonbury de la historia" y se ubicó en el puesto número 21, por delante de muchos otros artistas notables.

Mientras estaba de gira con Faithless, Johnston escribió la primera de tres canciones para Delerium, titulada "Love" (2002). Recibió la canción en un CD y grabó todas sus partes vocales en su propio estudio antes de enviar la pieza finalizada a la dirección del sello discográfico de Delerium en los EE. UU. De la misma manera, se crearon las canciones "The Way You Want It to Be" (2003) y "You & I" (2004).

Después de escuchar el álbum de Bent Programmed to Love y de enamorarse de la voz y las habilidades de composición de Zoë, Heaton se puso en contacto con ella y le pidió que actuara en su álbum debut en solitario Fat Chance en Mercury Records. Se lanzó en 2002 bajo el seudónimo de Biscuit Boy, también conocido como Crackerman. En ese momento, Johnston ya había adquirido el hábito de cantar solo sus propias letras, pero se desvió de esto raramente para cantar un dueto con Heaton en su propia canción "Poem". El álbum en su conjunto fue aclamado por la crítica, pero no fue un éxito comercial debido en parte a la decisión inicial de Heaton de no lanzar el álbum bajo su propio nombre. Sin embargo, "Poems" recibió grandes elogios de los compradores de reseñas y también de los periodistas que se emocionaron con la actuación de Johnston:

"La postura del álbum, sin embargo, es la triste, picante y amargamente amarga "Poems". Cuando escuché la canción de Nick Cave "Carta del amor" a principios del año, pensé que no escucharía otra canción todo el año que coincidiera con su belleza y gracia de sonrisa triste. "Poems" se acerca. Una razón es la presencia del cantante invitado Zoe Johnston, que tiene una de las voces más increíblemente emotivas que he oído en mucho tiempo. Sonando como un teary Polly Harvey viendo las estrellas caer del cielo o un Chan Marshall menos consciente y educado, su dueto con Heaton es una verdadera joya y vale la pena el precio del álbum solo."

Zoë retomó su papel con Heaton en 2008 cuando él la invitó a cantar en el sencillo "Little Red Rooster". Una versión diferente con Heaton sin acompañamiento apareció en su álbum "The Cross Eyed Rambler". Aunque las voces principales eran las propias letras de Paul Heaton, Johnston creó y cantó todos los acompañamientos y armonías de estilo coral en la canción.

En 2004, Johnston empezó a trabajar con el trío británico de trance/EDM Above & Beyond (Paavo Siljamäki, Tony McGuinness y Jono Grant). Su primo se puso en contacto con ella para decirle que su antiguo amigo de la escuela, Jono Grant, y su banda querían que cantara en uno de sus temas. Zoë recibió un CD con temas instrumentales por correo y, en su propio estudio, escribió y grabó las partes vocales de lo que se convirtió en su primera colaboración, "No One on Earth". Ha dicho que la canción habla de ser rescatada de la soledad por extraterrestres y llevada a un planeta diferente "para reparar el corazón". El sencillo fue votado como melodía del año en 2004 en el programa de radio de trance de Armin van Buuren, "A State of Trance".

En 2006, Zoë escribió y grabó las voces de "Good for Me", que se lanzó en el álbum debut de Above & Beyond, "Tri-State". La canción fue nuevamente votada como melodía del año en el programa de radio de van Buuren.

Como el proceso de composición en solitario de Johnston fue claramente exitoso, Above & Beyond continuó brindándole temas instrumentales con la intención de desarrollarlos en canciones líricas. Con la excepción de "Alchemy" y otras partes pequeñas (que se grabaron en Londres), Zoë escribió y grabó todo el contenido lírico y vocal de las canciones de Group Therapy en su propio estudio antes de enviárselas a Above & Beyond, que luego desarrolló las canciones aún más musicalmente y produjo y mezcló la música para lanzar el estándar. Johnston aparece en todo el álbum en seis canciones: "Alchemy", "Giving It Out", "Only a Few Things", "Love Is Not Enough", "You Got to Go" y "Sweetest Heart". El álbum fue lanzado en Anjunabeats con gran éxito de crítica el 6 de junio de 2011. Alcanzó el número uno en las listas de álbumes dance de iTunes y fue muy bien recibido por la prensa de música dance, con Mixmag aclamandolo como Álbum de Artista del Año.

Junto con el álbum se publicaron 1000 copias de un libro de colección de terapia grupal. El libro de tapa dura de 40 páginas contenía varias letras y dibujos escritos a mano por Zoë Johnston.

Johnston habló de su cariño por los miembros de la banda y sus colaboraciones en una rara entrevista en 2011:

"He estado tan emocionada por la constante unidad de arriba más allá para incluirme, cuidarme, escucharme, absorberme en el proyecto y realmente nutrir todo lo que elegí para derrapar".

El cuarto álbum de estudio de Above & Beyond, We Are All We Need, se lanzó en el sello Anjunabeats en enero de 2015 y nuevamente contó con numerosas contribuciones de Zoë. En un descanso del proceso de composición anterior, escribió sus partes vocales para el álbum en Londres en el estudio de Above & Beyond, colaborando más de cerca con la banda. Al igual que en Group Therapy, aparece en cinco canciones: "We’re All We Need", "Peace of Mind", "Save Me", "Fly to New York" y "Treasure". Zoë recibió elogios especiales en las reseñas del álbum: "La voz hermosa pero casi inquietante y fantasmal de Johnston es cautivadora", y los seguidores establecidos de sus contribuciones afirmaron enfáticamente: "Mi voto es para Zoë Johnston, que continúa produciendo nada más que voces de calidad una y otra vez".

Zoë aparece en el videoclip del sencillo "We're All We Need", cuyo tema gira en torno a la película de Ridley Scott de 1991, "Thelma and Louise". El videoclip se filmó en Arizona, EE. UU., en octubre de 2014.

A principios de 2009, Above & Beyond comenzó a considerar la idea de crear versiones acústicas de sus canciones de EDM más queridas y llamaron a Zoë para que ensayara con ellos y probara la idea. En junio de 2009, actuaron como un cuarteto desenchufado en un globo aerostático para los fans ganadores del concurso y el DJ de Radio 1 Pete Tong, que cubrió el evento para la BBC.

Poco después, Zoë interpretó una serie de canciones semiacústicas en vivo con el trío y la incorporación del célebre colaborador vocal de Above & Beyond, Richard Bedford, y el baterista Sebastian Beresford, ante 8.000 personas en La Marina de Beirut.

Zoë interpretó versiones acústicas de sus canciones con Above & Beyond durante cuatro noches en el Porchester Hall de Londres en junio de 2013. Fue la primera incursión de la banda en espectáculos acústicos a gran escala, con piano de cola, arpa, cuerdas, percusión, instrumentos de viento metal, xilófono, rhodes, mandolina y contrabajo, así como las voces de Alex Vargas y Annie Drury. El concierto completo con comentarios se transmitió en vivo en YouTube el 24 de enero de 2014. A julio de 2016, ha acumulado más de 3.000.000 de visitas y ha atraído miles de comentarios positivos de los oyentes, con elogios excepcionales para Zoë, cuya voz se describe como "hermosa", "mágica", "sensual" y "un verdadero regalo". Sus letras se citan con frecuencia en los vídeos y su atractivo universal se resume en frases como "mi vida en una canción", "Zoë Johnston suena a amor" y "ella canta la verdad".

Los shows en vivo fueron seguidos por un álbum titulado Acoustic (lanzado en Anjunabeats en enero de 2014), en el que Johnston interpretó versiones reimaginadas de las canciones "Love Is Not Enough", "You Got to Go" y "Good for Me". Acoustic fue recibido calurosamente por los fans y criticado positivamente por los críticos, quienes lo describieron como "una obra maestra de un álbum" y celebraron la capacidad de las canciones para unir a los fans de EDM de Above & Beyond con oyentes que eran nuevos en la música o amantes del género acústico.

En octubre de 2013, Above & Beyond llevó el espectáculo en vivo Acoustic I a Los Ángeles, y Johnston actuó dos noches con entradas agotadas en el Greek Theatre con la banda completa previamente reunida ante multitudes sumamente entusiastas. Una reseña de Billboard sobre el espectáculo describió la voz de Johnston como "formidable" y reflexionó sobre el espectáculo en sí que "por momentos, la actuación recordaba a Zero 7 o al álbum Roseland NYC Live de Portishead de 1998. Era orquestal y etéreo, aunque todavía tenía sus raíces en el mundo de la electrónica". Fue descrito como "un espectáculo estelar... uno de los mejores espectáculos en la historia de la música de baile".

Los críticos volvieron a elogiar la emotiva interpretación de Zoë: "Zoë Johnston en particular fue un triunfo. Su interpretación de 'You Got to Go' me hizo llorar. No de tristeza ni de añoranza, sino de alegría emocional. La letra de la canción es en sí misma alentadora, como siempre lo es la música de Above & Beyond, pero la interpretación reducida y ralentizada que escuchamos esa noche fue fácilmente uno de mis momentos favoritos de la música de este año" y expresó el consuelo en la familiaridad de un sonido vocal que ya se había convertido en sinónimo de Above & Beyond: "Finalmente, la voz reconocible de Zoë Johnston trajo nueva vida al escenario".

En la segunda noche, la banda se unió al escenario con el productor y DJ estadounidense Skrillex, quien interpretó como guitarrista invitado la canción "Black Room Boy", cantada por Tony McGuinness.

El proyecto Acoustic II incluyó un nuevo álbum acústico y una gira con entradas agotadas por algunos de los recintos musicales más emblemáticos del mundo, como la Ópera de Sídney, el Teatro Beacon, The Wang, el Royal Albert Hall, el Massey Hall, el Tivoli, el Waikiki Shell, el Chicago Theatre, el Greek Theatre y el Hollywood Bowl. La gira se desarrolló durante mayo y junio de 2016 y se extendió desde Londres y Manchester en el Reino Unido hasta Utrecht, Chicago, Toronto, Boston, Nueva York, San Francisco, Los Ángeles, Hawái y Sídney. Zoë interpretó cinco de sus canciones del catálogo Above & Beyond durante los shows en vivo y proporcionó armonías en otros temas.

La gira fue un enorme éxito y fue aclamada universalmente tanto por los fans como por los críticos. Los críticos de ambos shows en Chicago describieron la música como "que puso a las multitudes en un trance acústico/orquestal" y destacaron la "exuberante grandeza" y la "ternura" de las canciones de Johnston. Los conciertos fueron "una experiencia inolvidable y única" en la que "la gente del público se rió, se abrazó, se besó y lloró... una pareja se comprometió... el concierto nos dejó sin palabras". En el Reino Unido, otros comentaron sobre la "increíble actuación en vivo" de Johnston, afirmando que fue "absolutamente reveladora de su sencillez y capacidad para conectar con su público de una manera tan profunda y significativa... [ella] se gana a su público con su actitud realista". Dos noches de actuaciones en el Teatro Beacon de Broadway en la ciudad de Nueva York cosecharon brillantes elogios por la "fascinante actuación" de la banda, que "hizo llorar a los neoyorquinos", y un crítico resumió la experiencia como "haber estado alucinado durante casi dos horas". Johnston fue aplaudida por su aportación: "La voz de Zoë es extraordinaria... asombrosa".

El 28 de mayo de 2016, la banda tocó ante un público de más de 17.000 espectadores que agotó las entradas en el Hollywood Bowl. Los periodistas y los críticos musicales celebraron el espectáculo como "incomparable" y "fascinante", y la interpretación de apertura de Johnston de "We're All We Need" fue descrita como "inquietante".

La banda recibió una ovación de pie en su último espectáculo en la Ópera de Sídney en reconocimiento a una "musicalidad [que] cautivó por completo a la multitud en una efusión de amor sin precedentes" y la "generosidad de espíritu" que se compartió durante todo el concierto. Las críticas describieron "calidez genuina... uno solo puede describir el evento como mágico... la noche permanecerá en los corazones y las mentes de los australianos durante muchos años".

El álbum Acoustic II (lanzado el 3 de junio de 2016 en Anjunabeats) acompañó la gira y fue bien recibido tanto por los fans como por los críticos, que lo elogiaron como "una obra maestra... impresionante... una obra increíble" y describieron su contenido como "desgarrador". Johnston canta en versiones acústicamente reinventadas de "We're All We Need", "Save Me", "Peace of Mind", "No One on Earth" y "Alchemy". Su presencia vocal en la canción "No One on Earth" fue criticada como "escalofriantemente hermosa y cautivantemente elegante".

En febrero de 2016, Johnston asistió a la 58.ª edición de los premios Grammy en Los Ángeles como nominado al Grammy con la canción "We're All We Need" (coescrita con Above & Beyond). La canción fue nominada en la categoría de Mejor grabación dance. Otros nominados fueron Skrillex, Chemical Brothers, Galantis, Diplo, Kendrick Lamar, Flying Lotus y Justin Bieber. El premio fue para Skrillex y Diplo (como Jack Ü) con Justin Bieber por la canción "Where Are Ü Now".

En 2004, Johnston lanzó un álbum de grabaciones caseras sin pulir llamado Happenstances. Es mayormente autograbado, con Zoë tocando guitarras acústicas y superponiendo armonías para perfeccionar un sonido vocal único. Incluye la versión original de la canción de Faithless "Crazy English Summer". Una notable aparición especial es la de Benny Rietveld, miembro de la banda de Miles Davis y Carlos Santana, que toca el bajo en la canción "Something More". El álbum fue lanzado sin cobertura de prensa y Johnston no lo promocionó ni lo interpretó en ese momento, ni lo ha hecho desde entonces. A falta de comentarios de los medios, recibió críticas favorables de los críticos de Internet que describieron a Zoë como "un talento poco común... varía su voz en timbre, textura, tono, octava y volumen de una manera que es embriagadora". Los compradores que publicaron sus opiniones sobre el álbum elogiaron "la genialidad y la brillantez de sus letras", y un escritor reflexionó que "[las canciones] nunca se metieron en la conciencia. Simplemente permanecieron allí y dejaron una impresión indeleble".

Nota: Todas las pistas fueron escritas y producidas por Zoë Johnston. Este álbum incluye la versión original (escrita íntegramente por Johnston) de la canción "Crazy English Summer", que luego fue adaptada en colaboración con Faithless.

Johnston escribió y grabó las partes vocales de las canciones "Leche" (2004) e "Inside Out" (2005) con la reconocida percusionista Sudha, asociada a Faithless, Dido y Spice Girls. Fueron lanzadas en el álbum solista de Sudha, "Anti-Freeze" en 2009. También escribió sus voces para temas instrumentales con la banda house Weekender ("Sunday Session" en 2000) y con Sleepthief en "A Kind of Magic" (2009), "Reason Why" con Coury Palermo (2009) y "Alice's Door" (2018).

Zoë Johnston tiene una licenciatura con honores en Periodismo, Cine y Radiodifusión y es una escritora entusiasta. Crea pinturas tanto empastadas como fotorrealistas y ha realizado numerosos encargos privados a lo largo de los años. Su principal interés es la pintura de figuras y retratos, pero también ha recibido encargos para pintar criaturas, incluidos famosos caballos de carreras.

Lista de álbumes de estudio, con posiciones de gráfico seleccionadas

Título	Album details
Happenstances	Publicado: 27 de noviembre de 2006 Label: Shiva Records Formato: CD, descarga digital
Vuelve una vez más.	Publicado: 1o de marzo de 2023 Label: Autorreleased Formato: CD, descarga digital

Título	Año	Album
"Nightbird"	2001	No-album single
"Crazy Inglés Summer"	2005	Happenstances
"Francis"	2006
"Evermore Bright"	2020	Vuelve una vez más.
"Stars & Velvet"
"No se fue el tiempo"
"Coraje"
"Broken"	2023

Título	Año	Album
"Swollen" (Bent con Zoe Johnston)	2000	Programado para el Amor
"¿Estamos Thru?" (Neon Heights y Zed J con Zoe Johnston)	2001	A Vista desde las alturas
"Crazy Inglés Summer" (Faithless con Zoe Johnston)		Outrospective
"Nadie en la Tierra" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2004	No-album single
"Leche" (Sudha con Zoe Johnston)	2009	Anti-Freeze
"Por qué razón" (Sleepthief con Coury Palermo y Zoe Johnston)	2010	Corazón laberinto
"Tienes que irte" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2011	Terapia de grupo
"El amor no es suficiente" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2012
"Alquimia" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)
"Somos todo lo que necesitamos" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2014	Somos todo lo que necesitamos
"Paz de la mente" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2015
"Fly to New York" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)
"My Own Hymn" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2017	Common Ground
"Siempre" (Ambove & Beyond con Zoe Johnston)	2018

Lista de apariciones no exclusivas y no acreditadas, con otros artistas intérpretes, mostrando el año publicado y el nombre del álbum

Título	Año	Otros artistas(s)	Album
"16 Otra vez"	2000	Neon Heights, Zed J	A Vista desde las alturas
"Vida Privada"		Bent	Programado para el Amor
"3a Educación Grada"		Neon Heights, Zed J	A Vista desde las alturas
"Freeman"
"No necesito a nadie"
"Blow Me Down"
"Gotta Hear it Natural"
"Cherry Trees"
"Sweet Bird"
"Sunday Session"	2001	Weekender	House Warming 01
"Poemas"		Biscuit Boy	Fat Chance
"Evergreen"		Sin fe	Outrospective
"Liontamer"
"Amor"	2003	Delerium	Chimera
"Espera atrás"		Hubtone	Interiores
"Along These Lines"
"Tú"	2004	Delerium	El mejor
"Bien por mí"	2006	Arriba	Tri-State
"La forma en que quieres que sea"		Delerium	Nuages du Monde
"Inside Out"	2007	Sudha	Anti-Freeze
"Una especie de magia"	2009	Sleepthief	Corazón laberinto
"Nunca te arrepentiré"	2010	Solo	Belleza 2: Música que toca el alma
"Giving It Out"	2011	Arriba	Terapia de grupo
"Sweetest Heart"
"Sólo unas pocas cosas"
"¿Te rompiste el corazón?"	2013	Bent	De los Vaults: 2986-2006
"Tienes que irte"	2014	Arriba	Acústico
"Bien por mí"
"El amor no es suficiente"
"Dime"	2015		Somos todo lo que necesitamos
"Treasure"
"Somos todo lo que necesitamos"	2016		Acústico II
"Dime"
"Nadie en la Tierra"
"Paz de la mente"
"Alquimia"
"Sahara Love"	2018		Common Ground
"La puerta de Alice"		Sleepthief	Mortal Longing
"Falling"	2020	Arriba	No-album single

• "Zoë Johnston Web Oficial". Archivado desde el original el 17 de junio de 2008.
• Oficial Zoe Johnston Página de Facebook
• Shiva Records
• Dr. Octagon (6 de enero de 2007). "Zoë Johnston entrevista en Auralgasms.com". Auralgasms.com. Archivado desde el original el 16 de marzo de 2008.
• Zoë Johnston discografía en Discogs