Ziusudra

Ziusudra (babilónico antiguo: ???? zi-ud-su₃-ra₂, neoasirio: ??? zi-sud-da, griego: Ξίσουθρος, translit. Xísouthros) de Shuruppak (c. 2900 BC) figura en la recensión de la Lista de reyes sumerios WB-62 como el último rey de Sumer antes del th e Gran Diluvio. Posteriormente se registra como el héroe del mito de la creación sumeria y aparece en los escritos de Berossus como Xisuthros.

Ziusudra es uno de varios personajes míticos que son protagonistas de los mitos del diluvio del Cercano Oriente, incluidos Atrahasis, Utnapishtim y el bíblico Noé. Aunque cada historia muestra sus propias características distintivas, muchos elementos clave de la historia son comunes a dos, tres o las cuatro versiones.

Pruebas literarias y arqueológicas

Rey Ziusudra de Shuruppak

En la recensión de la lista de reyes sumerios WB-62, Ziusudra, o Zin-Suddu de Shuruppak, aparece como hijo del último rey de Sumer antes de una gran inundación. Se registra que reinó como rey y sacerdote gudug durante diez sars (períodos de 3.600 años), aunque esta cifra probablemente sea un error de copista durante diez años. En esta versión, Ziusudra heredó el gobierno de su padre Ubara-Tutu, quien gobernó durante diez sars.

Las líneas que siguen a la mención de Ziusudra dicen:

Entonces el diluvio se derramó. Después que el diluvio había barrido, y el rey había descendido del cielo, el rey estaba en Kish.

La ciudad de Kish floreció en el período dinástico temprano poco después de la inundación de un río atestiguada arqueológicamente por estratos sedimentarios en Shuruppak (actual Tell Fara), Uruk, Kish y otros sitios, todos los cuales han sido fechados por radiocarbono en ca. 2900 a. C. La cerámica policromada del período Jemdet Nasr (ca. Siglo 30 a. C.), que precedió inmediatamente al período Dinástico Temprano I, se descubrió directamente debajo del estrato de inundación de Shuruppak. Max Mallowan escribió que "sabemos por el prisma de Weld Blundell [es decir, WB-62] que en el momento del Diluvio, Ziusudra, el sumerio Noé, era rey de la ciudad de Shuruppak donde recibió la advertencia del desastre inminente. Su papel como salvador concuerda con el asignado a su contraparte Utnapishtim en la epopeya de Gilgamesh... tanto el descubrimiento epigráfico como el arqueológico dan buenas razones para creer que Ziusudra fue un gobernante prehistórico de una ciudad histórica bien conocida cuyo sitio ha sido identificado."

Que Ziusudra era un rey de Shuruppak está respaldado por la tablilla de Gilgamesh XI, que hace referencia a Utnapishtim (la traducción acadia del nombre sumerio Ziusudra) con el epíteto "hombre de Shuruppak" en la línea 23.

Mito del diluvio sumerio

La historia de Ziusudra se conoce a partir de una única tablilla fragmentaria escrita en sumerio, fechable por su escritura en el siglo XVII a. C. (antiguo imperio babilónico), y publicada en 1914 por Arno Poebel. La primera parte trata de la creación del hombre y los animales y la fundación de las primeras ciudades Eridu, Bad-tibira, Larak, Sippar y Shuruppak. Después de que falta una sección en la tablilla, nos enteramos de que los dioses han decidido enviar un diluvio para destruir a la humanidad. El dios Enki (señor del mar de agua dulce del inframundo y equivalente sumerio del dios babilónico Ea) advierte a Ziusudra, el gobernante de Shuruppak, que construya un gran barco; el pasaje que describe las instrucciones para el barco también se pierde. Cuando la tablilla se reanuda, está describiendo la inundación. Una terrible tormenta azotó durante siete días, "el enorme barco había sido sacudido sobre las grandes aguas," luego aparece Utu (Sol) y Ziusudra abre una ventana, se postra y sacrifica un buey y una oveja. Después de otra pausa, el texto continúa, la inundación aparentemente ha terminado y Ziusudra se postra ante An (Cielo) y Enlil (Lordbreath), quienes le dan "aliento eterno" y llévenlo a vivir a Dilmun. El resto del poema se pierde.

La Epopeya de Ziusudra agrega un elemento en las líneas 258–261 que no se encuentra en otras versiones, que después de la inundación del río "rey Ziusudra... hicieron que habitara en el KUR Dilmun, el lugar donde sale el sol". La palabra sumeria "KUR" es una palabra ambigua. Samuel Noah Kramer afirma que "su significado principal es 'montaña' lo atestigua el hecho de que el signo utilizado para ello es en realidad un pictograma que representa una montaña. Del significado 'montaña' desarrolló el de "tierra extranjera", ya que los países montañosos que limitan con Sumer eran una amenaza constante para su gente. Kur también pasó a significar 'tierra' en general". La última frase se puede traducir como "En la montaña del cruce, la montaña de Dilmun, el lugar donde sale el sol".

Un documento sumerio conocido como las Instrucciones de Shuruppak fechado por Kramer alrededor del 2600 a. C., se refiere en una versión posterior a Ziusudra. Kramer declaró que "Ziusudra se había convertido en una figura venerable en la tradición literaria a mediados del tercer milenio antes de Cristo"

Xisuthros

Xisuthros (Ξίσουθρος) es una helenización del sumerio Ziusudra, conocido por los escritos de Berossus, un sacerdote de Bel en Babilonia, en quien Alexander Polyhistor se basó en gran medida para obtener información sobre Mesopotamia. Entre los rasgos interesantes de esta versión del mito del diluvio, se encuentran la identificación, a través de la interpretatio graeca, del dios sumerio Enki con el dios griego Cronos, el padre de Zeus; y la afirmación de que el barco de juncos construido por Xisuthros sobrevivió, al menos hasta que Berossus' día, en las "Montañas de Corcirean" de armenia Xisuthros figuraba como rey, hijo de Ardates, y había reinado 18 saroi. Un saros (shar en acadio) representa 3600 y, por lo tanto, 18 saroi se tradujo como 64 800 años. Un saroi o saros es un término astrológico definido como 222 meses lunares de 29,5 días o 18,5 años lunares equivalentes a 17,93 años solares.

Otras fuentes

Ziusudra también se menciona en otra literatura antigua, incluyendo La muerte de Gilgamesh y El poema de los primeros gobernantes, y una versión tardía de Las instrucciones de Shuruppak .