Zee Edgell

Zelma Inez Edgell, más conocida como Zee Edgell, MBE (21 de octubre de 1940 - 20 de diciembre de 2020), fue una escritora estadounidense nacida en Belice que publicó cuatro novelas. Se jubiló como profesora titular de inglés en la Universidad Estatal de Kent.

Biografía

Zelma Inez Tucker nació el 21 de octubre de 1940 en la ciudad de Belice, Honduras Británica (ahora Belice), hija de Veronica (de soltera Walker) y Clive A. Tucker. Después de asistir a la Academia St. Catherine en la ciudad de Belice (la base de la Academia St. Cecilia en su novela Beka Lamb), Edgell estudió periodismo en la escuela de idiomas modernos del Politécnico del Centro de Londres. (1965) y continuó su educación en la Universidad de las Indias Occidentales (1990). Trabajó como periodista, primero para The Daily Gleaner en Jamaica en 1959 y luego como editora fundadora de The Reporter.

De 1966 a 1968, enseñó en la Academia St. Catherine en Belice. Después de desempeñarse como editora de The Reporter, volvió a enseñar en St. Catherine durante el año escolar 1980–81. De 1981 a 1987, fue la primera Directora de la Oficina de la Mujer en el Gobierno de Belice y, posteriormente, como Directora del Departamento de Asuntos de la Mujer.

También ha vivido durante largos períodos en lugares tan diversos como Jamaica, Nigeria, Afganistán, Bangladesh y Somalia, trabajando con organizaciones de desarrollo y el Cuerpo de Paz. Ha sido directora de asuntos de la mujer para el gobierno de Belice, profesora en el antiguo University College of Belize (precursor de la Universidad de Belice) y profesora asociada en el departamento de inglés de la Kent State University, Kent., Ohio de 1993 a 2009, donde enseñó escritura creativa y literatura. Edgell también realizó giras internacionales, dando lecturas de libros y entregando artículos sobre la historia y la literatura de Belice. Se la considera la principal escritora contemporánea de Belice.

Edgell estaba casada con el educador estadounidense Alvin George "Al" Edgell (1924-2020), que tuvo una carrera de décadas en el desarrollo internacional. Criaron a dos hijos, Holly, periodista, y Randall, médico especializado en tratamiento y prevención de accidentes cerebrovasculares.

Edgell contribuyó ampliamente a la Serie de Escritores de Belice, publicada por la editorial local Cubola Productions. Editó y contribuyó con historias para el quinto libro de la serie, Memorias, sueños y pesadillas: una antología de relatos breves de escritoras beliceñas, publicado en 2004.

En 2020, Edgell murió en su casa en St. Louis, Missouri, a la edad de 80 años. En 2022 se llevó a cabo una ceremonia en recuerdo de Edgell en la Casa de Gobierno de la ciudad de Belice. Los oradores incluyeron a Francis Fonseca y Edgell' Su hija, Holly.

Honores

Edgell fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en la Lista de Honor del Cumpleaños de la Reina de 2007. En 2009, la Universidad de las Indias Occidentales le otorgó el título honorífico de D.Litt. en ceremonias de graduación en Cave Hill, Barbados.

Obras

La primera novela de Edgell, Beka Lamb, publicada en 1982, detalla los primeros años del movimiento nacionalista en Honduras Británica desde los ojos de una adolescente que asistía a la escuela secundaria en la colonia. Publicada un año después de que Belice se independizara, Beka Lamb fue la primera novela que se publicó en la nueva nación y llegó a reclamar la distinción de ser la primera novela de Belice en ganar una audiencia internacional. Ganó el Premio del Libro de la Sociedad Fawcett de Gran Bretaña en 1982 (otorgado anualmente a una obra de ficción que contribuya a comprender la posición de la mujer en la sociedad actual). Han aparecido extractos de Beka Lamb en antologías como The Arnold Anthology of Post Colonial Literatures in English, editada por John Thieme (1996), Daughters of Africa. i>, editado por Margaret Busby (1992), y Her True-True Name, editado por Elizabeth Wilson y Pamela Mordecai (1989).

Su novela posterior, En tiempos como estos (1991), retrató la agitación de un Belice casi independiente desde el punto de vista de otra protagonista femenina, esta vez la directora adulta de la sección de mujeres. asuntos (un puesto que alguna vez ocupó Edgell).

El festival de San Joaquín (1997), su tercera novela, contaba la historia de una mujer acusada de asesinar a su marido, y en sus cuentos, Edgell explora hábilmente las capas de Belice. La complicada estratificación social y racial de A través de la lente de sus protagonistas femeninas. Edgell dijo que eventualmente le gustaría escribir sobre protagonistas masculinos, así como sobre sus extensos viajes por todo el mundo. El Festival de San Joaquín, fue reeditado por Macmillan Caribbean en octubre de 2008.

La cuarta novela de Edgell fue publicada por la Caribbean Writers Series de Heinemann en enero de 2007. Los acontecimientos de El tiempo y el río se desarrollan durante el apogeo de la esclavitud en Belice. Se centra en la vida de una joven esclava, Leah Lawson, quien eventualmente (a través del matrimonio) se convierte en dueña de esclavos. Incluso se encuentra en la posición de ser dueña de los miembros de su propia familia. La historia se cuenta con el telón de fondo de la brutal esclavitud forestal de la época y las revueltas de esclavos, verdaderos momentos históricos de la historia del país que ahora se conoce como Belice. Edgell marcó el lanzamiento de este libro en Belice con apariciones en la Universidad de Belice, Belmopán y en la ciudad de Belice.