Zaratos

Zarathos (,) es un personaje ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics. Por lo general, se lo representa en historias que presentan al personaje conocido como Ghost Rider. Zarathos, un ser demoníaco que tortura y devora almas, apareció por primera vez en Marvel Spotlight #5 (agosto de 1972) y fue creado por los escritores Roy Thomas y Gary Friedrich y el artista Mike Ploog.

Historial de publicaciones

Aparece por primera vez en Marvel Spotlight #5 (agosto de 1972). Fue creado por los escritores Roy Thomas y Gary Friedrich y el artista Mike Ploog.

Biografía del personaje de ficción

Como se explica en Ghost Rider (vol. 2) #77, el cuerpo físico de piedra del demonio Zarathos había permanecido inerte e inanimado bajo la Tierra durante eones hasta que su espíritu fue convocado por un nativo americano. hechicero tribal llamado K'Nutu para ayudar a su tribu. Luego se le ofreció a Zarathos un suministro constante de almas para consumir a cambio de su ayuda para vencer a los enemigos de la tribu del hechicero y por ofrecer su poder a su servicio. Esta alianza resulta mutuamente beneficiosa y florece. Se construye un fuerte culto alrededor de Zarathos, que llama la atención de Mephisto, quien decide que Zarathos tiene demasiados seguidores y está privándolo a él y a los otros Señores del Infierno de almas. Mephisto finalmente se enfrenta a Zarathos y lo derrota (mediante el uso engañoso de su peón sin alma, Centurious).

Zarathos se ve entonces obligado a servir a Mephisto durante muchos siglos en el Inframundo, una tierra de los muertos extradimensional a veces llamada "Infierno", aunque todavía lo suficientemente poderosa como para evitar el confinamiento total. En ocasiones, Mephisto envía a su rebelde vasallo de regreso a la Tierra, uniéndolo a anfitriones humanos y permitiéndole devastar almas (aunque en menor escala). En los tiempos modernos, Zarathos está vinculado a Johnny Blaze; La entidad combinada Blaze/Zarathos se manifiesta como un espectro esquelético en llamas vestido de cuero conocido como Ghost Rider, que en última instancia sirve al lado del "bien"; sin dejar de utilizar medios infernales, lo que le otorga al Motorista Fantasma una reputación de miedo y a Johnny Blaze un sentimiento de culpa interminable. A medida que pasa el tiempo, Zarathos ocasionalmente reafirma su control sobre Johnny Blaze y su forma compuesta. Zarathos fue separado temporalmente de Johnny Blaze por Crimson Mage. Zarathos obtuvo control adicional sobre Ghost Rider, volviéndose más violento. Como Ghost Rider, se reencontró con Centurious. Johnny Blaze se había vuelto más fuerte, provocando un eventual choque por el cuerpo físico de Blaze, mientras Mephisto libera temporalmente a Zarathos para competir con Johnny Blaze por su libertad. Antes de que pueda llegar a ese punto, Centurious (el campeón de Mephisto que derrotó a Zarathos miles de años antes) regresa y hace que su peón, Sin-Eater, use su Soul Crystal para chupar el alma de Blaze de su cuerpo. Esto debilita enormemente a Zarathos quien, sin el alma de Blaze, se encuentra muriendo, ya que como demonio, y por lo tanto verdaderamente no de la Tierra como lo son los mortales, Zarathos no puede mantenerse en el plano terrestre a menos que posea el cuerpo físico de un mortal. Usando lo último de su fuerza, Zarathos divide el cristal por la mitad, liberando no solo el alma de Blaze, sino también innumerables almas que habían sido consumidas por él en el pasado. Antes de que el cristal vuelva a fusionarse en una sola pieza, también succiona a Centurious por dentro. Zarathos se siente engañado en su venganza contra Centurious, pero con la ayuda del ahora moribundo Sin-Eater, el demonio logra transferir su esencia al cristal. Johnny Blaze ahora está libre de la maldición que Mephisto le impuso muchos años antes y la primera existencia del Ghost Rider llega a su fin.

Cerca del clímax de los acontecimientos de Secret Wars II, el Beyonder, enojado con la humanidad y con todo el plano de existencia, viaja al infierno e informa a Mephisto de su plan para borrar toda la existencia contenida en este universo. Mephisto le ruega al Beyonder que no cometa tal acto, llegando incluso a hacer una apuesta con él. El Beyonder acepta, bajo estos términos: elige un campeón para que lo represente y un campeón separado para representar a Mephisto; Si Mephisto gana, el universo tendrá un respiro de la destrucción de 24 horas, pero si Beyonder gana, no solo borrará el universo de la existencia, sino que también le dará a su campeón tiempo suficiente para vengarse del propio Mephisto. Beyonder elige a Spider-Man como campeón de Mephisto y decide que Zarathos será su propio campeón. Zaratos' El objetivo no es sólo corromper el espíritu y la moral de Spider-Man, sino también evitar que Spider-Man detenga un intento de asesinato de Kingpin. Spider-Man vence a Zarathos; intentos de pesadilla de corromperlo y salva la vida de Kingpin; así, el Beyonder (después de volver a encarcelar a Zarathos dentro del Cristal del Alma) permite que el universo exista un día más (durante ese día adicional se produjo la derrota y aparente muerte del Beyonder).

Zarathos vuelve a ser una amenaza cuando se forman los Hijos de la Medianoche. Une fuerzas brevemente con la madre demonio Lilith (que no debe confundirse con la hija de Drácula, que tiene el mismo nombre), pero pronto la abandona después de darse cuenta de que ella solo lo estaba usando para traerle el Medallón del Poder. Otra razón por la que la dejó fue porque ella lo engañó para que uniera sus fuerzas (su memoria era tan mala en ese momento que Lilith realmente lo convenció de que era su hijo). Después de irse, se convirtió nuevamente en el líder de los Caídos, la Sangre malvada (sus acólitos). Habiendo perdido la memoria, Zarathos no ha alcanzado su máximo poder hasta que se encuentra con los Caídos. Después de eso, obtiene suficiente poder para derrotar al Motorista Fantasma y absorber su esencia. Sin embargo, sufre una horrible agonía ya que el Motorista Fantasma todavía residía dentro de él. Esto les da a los Midnight Sons la oportunidad de derrotar a Zarathos. Es Blade quien toma la espada de Foundry y la mata con ella para poder usar su espada manchada de sangre para derrotar a Zarathos. Blade derrota a Zarathos convirtiéndolo en piedra; permaneció así hasta la miniserie Ghost Rider: Hammerlane, donde comenzó a reconstituirse dentro de Johnny Blaze, después de lo cual él y Johnny hicieron las paces entre sí. Después de la historia de Fear Itself, Blaze hizo que exorcizaran a Zarathos. El demonio Zarathos finalmente se vinculó con una anfitriona en la presente serie. Finalmente, Zarathos finalmente quedó vinculado una vez más con Johnny Blaze.

Antes de convertirse en piedra, Zarathos había afirmado que se había acoplado con Lilith, dejándola embarazada. Lilith planea dar rienda suelta a sus hijos, pero esto aún está por verse.

Durante el evento Damnation, Zarathos, junto con Johnny Blaze, fueron al infierno y tomaron el trono de Mephisto, convirtiéndose en el nuevo Rey del Infierno.

Poderes y habilidades

Se demuestra continuamente que Zarathos es capaz de desafiar a Mephisto en combates tanto terrestres como mágicos. Posee niveles inconmensurables de fuerza y resistencia mucho más allá de los de sus anfitriones y es completamente inmune a cualquier otra cosa que no sean los poderes de seres como One Above All. Cuando está en plena fuerza, Zarathos ha mostrado influencia sobre ciertos elementos terrestres; es capaz de conjurar tormentas eléctricas para incinerar a sus oponentes con relámpagos, así como de romper el suelo para atrapar a sus víctimas en roca dura o empalarlas con estalagmitas con púas.

Es capaz de disparar fuego infernal con sus manos y puede transportarse a sí mismo y a otros a diferentes lugares. Aparentemente, cuantas más almas consume, más poderoso se vuelve. Zarathos también tiene un conocimiento significativo de la tradición mágica y posee la capacidad de manipular energías mágicas para obtener una variedad de efectos.