Zapatos de gelatina
Los zapatos de gelatina o jellies son un tipo de calzado fabricado con plástico PVC. Los zapatos de gelatina vienen en una gran variedad de marcas y colores, y el material suele estar impregnado de purpurina. Su nombre proviene de la empresa francesa Jelly Shoes, fundada por Tony Alano y Nicolas Guillon en 1980 en París.
Aunque los zapatos inyectados con PVC se crearon después de la Segunda Guerra Mundial, eran baratos y poco apreciados. Los zapatos se convirtieron en una tendencia de moda a principios de la década de 1980 después de que los zapatos de la empresa Jelly Shoes aparecieran en las principales revistas francesas y europeas, desfiles de moda de París y ferias de calzado. Al igual que muchas otras tendencias de moda de la década de 1980, las gelatinas han revivido varias veces desde finales de la década de 1990.
Historia
Zapatos de plástico de posguerra
Después de la Segunda Guerra Mundial, los materiales sintéticos como los plásticos eran alternativas baratas a los textiles naturales, como el cuero o el algodón. La empresa francesa Sarraizienne afirma haber creado el primer zapato en PVC en los años 50, y eran utilizados por los pescadores por su bajo precio y facilidad de limpieza. Los zapatos transparentes se vendían en grandes cestas y se depreciaron en términos de moda.
La creación de Jelly Shoes
En 1980, el brasileño Tony Alano y el francés Nicolas Guillon vivían en París cuando tenían 20 años. Mientras estaban de vacaciones en España, tuvieron la idea de transformar el zapato barato, feo, transparente y depreciado de los pescadores de camarones en un zapato divertido, colorido, urbano y de moda. Con un préstamo de la madre de Nicolas, compraron doscientos zapatos de pescador de Sarrazienne y con la ayuda del hermano de Tony, un químico, crearon un tinte especial. Tony y Nicolas tiñeron los zapatos en su cocina, los secaron en su baño y envasaron el producto en su sala de estar. Como estaban hechos a mano, los zapatos tenían una paleta de colores variada con muchos colores que aún no se veían en el calzado moderno. Luego vendieron los zapatos en una boutique parisina por precios de entre 60 y 140 francos, alrededor de 5 a 10 veces más de lo que se encontraban en los supermercados. También se cuenta que la amistad que Tony mantuvo con el artista Salvador Dalí en París inspiró la creación de Jelly Shoes.
Los primeros tiempos, el frenesí y la actualidad
Los modelos de Jelly Shoes de principios de verano eran brillantes, coloridos y a veces con purpurina. Se presentaban en 12 colores diferentes y tenían perfume de vainilla o limón. Los modelos de invierno, o botas "Robin Hood", eran zapatos para caminar con cordones y forro de jacquard, y escarpines decorados con una pajarita.
Los zapatos eran originales y audaces y, como se distribuían en boutiques glamorosas de París, muchas revistas, zapateros y otras boutiques comenzaron a tomar nota.
En 1981, la empresa Jelly Shoes y su proveedor, Sarrazienne, fabricante francés de zapatos de pescador, tuvieron una disputa porque Sarrazienne supuestamente rompió su contrato de exclusividad y vendió los modelos de Jelly Shoes a otros clientes.
Jelly Shoes cerró entonces un contrato con el fabricante y exportador brasileño de calzado de plástico Grendene en 1982 (una empresa global de calzado de plástico que se convertiría en el mayor fabricante de calzado de plástico del mundo). En muchos sentidos, fue la asociación perfecta, ya que la combinación de la empresa experimental, artística y de moda Jelly Shoes con el poder de fabricación de Grendene resultó ser un gran éxito.
Un año después, los zapatos Jelly Shoes irrumpieron en la escena de los medios y en las tiendas. La empresa Jelly Shoes multiplicó por 20 el número de zapatos que vendió en un año. Las principales revistas de moda francesas mostraban Jelly Shoes en colecciones y se ocupaban de ellas en artículos. Grandes estilistas como Thierry Mugler y Jean-Paul Gaultier diseñaban Jelly Shoes. El zapato de plástico se había convertido en un artículo de moda. Boutiques y tiendas de todo el mundo, influenciadas por la moda parisina, comenzaron a pedir cada vez más zapatos.
En 1983, en Estados Unidos, Doris Johanson, de los grandes almacenes neoyorquinos Bloomingdale's, encargó 2.400 pares de un modelo de Jelly Shoes que había visto en Europa. Grendene se apresuró a servir ese pedido con la marca Grendha en Estados Unidos.
Varios periódicos y revistas comenzaron a cubrir la historia. Los zapatos se convirtieron en una tendencia mundial. Mientras tanto, el fabricante brasileño Grendene exportaba a más de 48 países con su propia marca Melissa y Grendha. Aunque los zapatos eran conocidos con muchos nombres diferentes en todo el mundo, la empresa francesa original Jelly Shoes gradualmente se convirtió en el término para el estilo de zapato "jelly".
A medida que la tendencia se expandió a nivel mundial, también lo hizo la cantidad de marcas. Jelly Shoes intentó proteger sus modelos de calzado y su marca, pero la empresa no tenía los recursos para presentar múltiples demandas judiciales en muchos países diferentes. Uno de sus modelos, por ejemplo, el tcha-tcha, una empresa italiana comenzó a llamar a su propio modelo Tcha-tch, lo que generó una disputa legal. La empresa Jelly Shoe dejó de operar en febrero de 1986, pero el tipo de calzado ha sido reinterpretado por varios diseñadores de alta gama a principios del siglo XXI. Los Crocs, por ejemplo, son vistos por muchos como una versión moderna de las sandalias Jelly.
Controversia
Se han hecho afirmaciones sobre los posibles riesgos para la salud humana que entraña el PVC y su impacto negativo en el medio ambiente. La industria respondió desarrollando soluciones no tóxicas y ecológicas.