Zafra (agricultura)

La zafra es la cosecha de finales de verano o principios de otoño; el término es común en países con influencia árabe o española.

En el Caribe, el término generalmente se refiere a la cosecha de caña de azúcar. Allí, la zafra corre de enero a mayo, mientras que en el Mediterráneo ocurre de septiembre a octubre. En cada caso, sin embargo, la zafra estaba íntimamente ligada al ciclo de vida de la caña de azúcar. Debido a que en el Caribe la caña de azúcar está lista para la cosecha en una época del año diferente a la de España o el norte de África, el significado del término ha cambiado.

El término se hizo conocido internacionalmente durante la década de 1960 debido a su importancia en Cuba. Muchos izquierdistas visitaron Cuba durante la temporada de zafra para ayudar a cosechar caña de azúcar, el cultivo principal de Cuba. El gobierno cubano durante varias décadas hizo de La Gran Zafra 'La Gran Zafra' una pieza central tanto de su política económica como de su campaña de relaciones internacionales. Cada año, el gobierno instó a todos a ayudar a que la zafra fuera la más grande de todas. Las escuelas a menudo estaban cerradas y los residentes urbanos con frecuencia se trasladaban al campo para ayudar con la cosecha. En concreto, el objetivo de alcanzar los Diez Millones de Toneladas de Zafrafue tanto un lugar común de la propaganda cubana como lo fueron las disculpas y explicaciones de por qué no se alcanzó la meta (Pollitt). La movilización nacional de la zafra de 1970 y sus consecuencias inmediatas es el principal contexto histórico de la autobiografía Bailando con Cuba: Memorias de la revolución (2004) de la periodista de la New York Review of Books Alma Guillermoprieto (traducida al inglés por Esther Allen).

Etimología

Los lingüistas están de acuerdo en que el término zafra ingresó al español del árabe, pero existe cierto desacuerdo sobre los orígenes precisos del término. Algunos creen que proviene de zāfar o zafariya 'tiempo de cosecha', mientras que otros creen que el término deriva de saʼifah 'tiempo de recolección'. En España, el término se refería a las cosechas que tenían lugar en septiembre y octubre y se utilizaba especialmente para describir la cosecha de la caña de azúcar, cultivo cuya producción se traía de tierras árabes.