Zacharias Ursino
Zacharias Ursinus o Ursino (18 de julio de 1534 - 6 de mayo de 1583) fue un teólogo reformado y reformador protestante alemán del siglo XVI, nacido Zacharias Baer en Breslau (ahora Wrocław, Polonia). Se convirtió en el principal teólogo del movimiento protestante reformado del Palatinado, sirviendo tanto en la Universidad de Heidelberg como en el Colegio de la Sabiduría (Collegium Sapientiae). Es mejor conocido como el principal autor e intérprete del Catecismo de Heidelberg.
Orígenes y educación temprana
A los quince años se matriculó en la Universidad de Wittenberg, y durante los siguientes siete años se alojó en Philipp Melanchthon, el erudito sucesor de Martín Lutero. Como muchos jóvenes estudiosos de esa época, se dio a sí mismo un nombre en latín, en su caso uno basado en su nombre alemán, Baer, derivado del latín ursus, que significa oso. Melanchthon admiraba al joven Ursinus por sus dotes intelectuales y su madurez espiritual, y lo encomendó a sus mentores en toda Europa. Fue protegido durante toda su vida del destacado médico imperial Johannes Crato von Krafftheim, quien también procedía de Wrocław. Posteriormente, Ursinus estudió con eruditos de la Reforma en Estrasburgo, Basilea, Lausana y Ginebra. Las estancias en Lyon y Orleans le dieron experiencia en hebreo, además de estudiar con Jean Mercier en París.Al regresar a Wrocław, publicó un folleto sobre los sacramentos, que despertó la ira de los luteranos, quienes lo acusaron de ser más reformado que luterano. La reacción virulenta de los oponentes de Wrocław logró expulsarlo de la ciudad a Zürich, donde se hizo amigo del sucesor de Zwingli, Heinrich Bullinger, y del reformador italiano Peter Martyr Vermigli.
En Heidelberg y Neustadt
En 1561, por recomendación de Vermigli, Federico III, elector palatino, lo nombró profesor en el Collegium Sapientiae de Heidelberg, donde en 1562/63, tras haber sido comisionado por el príncipe elector, proporcionó los borradores preliminares del Catecismo de Heidelberg y participó en el revisión final del documento junto con otros teólogos y líderes de la iglesia. Caspar Olevianus (1536-1587) se afirmó anteriormente como coautor del documento, aunque esta teoría ha sido descartada en gran medida por la erudición moderna. La muerte del elector Federico y la adhesión del luterano Ludwig IV en 1576 llevaron a la destitución de Ursinus, quien ocupó una cátedra en Casmirianum, una academia reformada en Neustadt an der Weinstraße desde 1578 hasta su muerte. Murió, a los 48 años, en Neustadt an der Weinstraße.
Impacto
Sus Obras se publicaron entre 1587 y 1589, y su hijo y dos de sus alumnos, David Pareus y Quirinius Reuter, realizaron una edición más completa en 1612. Las conferencias catequísticas recopiladas de Ursinus (Het Schatboeck der verclaringhen over de Catechismus) fueron unas de las más importantes. prominentes manuales teológicos entre los cristianos reformados del siglo XVII y fue especialmente popular en los Países Bajos. Los inmigrantes alemanes y holandeses reformados en América del Norte celebraron su legado, especialmente su papel en la creación del Catecismo de Heidelberg. Ursinus College en Collegeville, Pensilvania, es una universidad de artes liberales fundada en 1869 en su nombre.