Yolanda Montes

Yolanda Yvonne Montes Farrington (nacida el 3 de enero de 1932), más conocida por su nombre artístico Tongolele, es una bailarina, actriz y vedette estadounidense.

Vida temprana

Cuando era niña, bailó para el Ballet Internacional de San Francisco, California, como parte de una Tahitian Revue.

En 1947, se mudó a México y fue contratada como bailarina por Américo Mancini, un empresario teatral. También apareció en el famoso Cabaret Tívoli de la Ciudad de México. Su nombre artístico, "Tongolele", surgió de una mezcla de palabras africanas y tahitianas.

Carrera

Su carrera estuvo cobijada por el éxito teatral en los principales teatros y cabarets de la Ciudad de México. Tongolele impulsó el éxito de las "Exóticas", un grupo de vedettes que causaron sensación en México a finales de los años 40 y principios de los 50. Aunque aparecieron otras vedettes que se hicieron populares en su momento (como "Kalantán", "Bongala" y Su Muy Key), ninguna alcanzó los niveles de popularidad de Tongolele.. Yolanda fue bautizada por el periodista mexicano Carlos Estrada Lang como "La Reina de las Danzas Tahitianas", pues cada noche congregaba a un amplio público masculino que adoraba su silueta perfecta y sus movimientos felinos que marcaron una época en México.

Debutó en el cine en 1948 en la película Nocturno de amor, protagonizada por la actriz Miroslava Stern. En 1948 protagonizó la película ¡Han matado a "Tongolele"!, dirigida por Roberto Gavaldón. La trama se desarrolló en el teatro Folies Bergère de la Ciudad de México. En otro nivel de la trama, varios envidiosos intentaron asesinarla. La película se estrenó el 30 de septiembre de 1948.

Como invitada protagonizó El rey del barrio (1949) y ¡Mátame porque me estoy muriendo! (1951) y el musical Música de siempre (1956).

En 1966, regresó al cine y apareció en la película de terror Las mujeres pantera. En 1968 interviene en la película El crepusculo de un dios, dirigida y protagonizada por Emilio Fernández.

En 1971, Tongolele actuó en la coproducción mexicano-estadounidense Isle of the Snake People. En la película apareció junto al actor estadounidense Boris Karloff. La trama de la película se situaba en una pequeña isla en medio del océano donde unas hermosas jóvenes se transforman en zombies devoradores de hombres de cara azul. Tongolele interpretó el papel de Kalea, la bailarina de la serpiente. A mediados de la década de 1960, CBS grabó un disco titulado "Tongolele canta para ti" que incluía 10 canciones.

Con el auge de la vida nocturna de la Ciudad de México en la década de 1970 y el auge de las vedettes, Tongolele retomó su carrera en discotecas y cine, además de aparecer en programas de televisión. En 1984 debutó en telenovelas en una actuación especial en el melodrama La pasión de Isabela.

En 2001 reaparece en la televisión mexicana en la telenovela Salomé.

Entre 2011 y 2013, Tongolele participó en la obra musical Perfume of Gardenia.

En 2012, la vedette regresó al cine con una breve aparición en la película El fantástico mundo de Juan Orol.

Vida personal

En 1956 se casó en la ciudad de Nueva York con el cubano Joaquín González, quien la acompañó hasta su muerte. En 1976 Joaquín sufrió problemas cardíacos y le colocaron un marcapasos. El 22 de diciembre de 1996 falleció. Con él tuvo gemelos nacidos en 1950.

Filmografía

Películas

• Nocturne of Love (1948)
• ¡No! ¡Han matado a un "Tongolele"! (1948)
• El rey del barrio (1949)
• ¡Mátame porque me estoy muriendo! (1951)
• Chucho el Mended (1952)
• El misterio del coche expreso (1953)
• Pensión de artistas (1956)
• Música de siempre (1956)
• Panthera Women (1967)
• El crepúsculo de un Dios (1968)
• Isle of the Snake People (1971)
• Las fabulosas del reventón (1981)
• Las noches del Blanquita (1981)
• Las fabulosas del reventón II (1982)
• Teatro Follies (1983)
• El fantástico mundo de Juan Orol (2012)

Televisión

• La pasión de Isabela (1984)
• Salomé (2001)