¡Yo era una rata! o, Las zapatillas escarlatas

¡Yo era una rata! o Las zapatillas escarlatas es una novela infantil escrita por el autor británico Philip Pullman. Basada libremente en el cuento popular La Cenicienta o la zapatilla de cristal, del que sirve como secuela independiente, se publicó en 1999.

Una miniserie televisiva de tres episodios, adaptada de la novela, se emitió en BBC One en 2001, protagonizada por Calum Worthy y Katie Blake.

Una noche, en casa del viejo zapatero Bob y su esposa, lavandera Joan, llaman a la puerta. Bob abre y ve a un niño pequeño con un uniforme de paje roto y manchado. Al preguntarle "¿quién eres?", el niño responde "Era una rata". Bob y Joan no tienen hijos y cuidan del niño proporcionándole comida y una cama. El niño no sabe comer con cuchara, y durante su primera noche rasga las sábanas y mantas en tiras. Sin embargo, Bob y Joan son pacientes y el niño aprende rápido y, queriendo complacerlos, sigue atentamente sus instrucciones. Cuando ve una fotografía de la princesa Aurelia, la prometida del príncipe, en el periódico, parece reconocerla como "Mary Jane".Joan llama al niño "Roger", el nombre que Bob y Joan habrían usado para su hijo. Bob y Joan llevan a Roger al Ayuntamiento para averiguar cómo devolverlo a su hogar. Un funcionario declara que no hay niños perdidos en la ciudad y luego se da cuenta de que Roger se ha comido un lápiz perteneciente al Ayuntamiento. Bob y Joan llevan a Roger al orfanato, a la comisaría y al hospital, pero nadie puede ayudar a localizar su hogar.El Filósofo Real se entera de Roger y de su creencia de que era una rata, y lo lleva al palacio para hacerle pruebas. Roger anuncia que ya ha estado aquí antes y afirma que el Príncipe se casará con Mary Jane, solo para que le digan que se casará con Aurelia. Al ser confrontado por un gato, Roger huye del palacio y vive aventuras mientras la gente se aprovecha de su habilidad para comer casi cualquier cosa y colarse por pequeñas aberturas. Roger escapa y vive en las alcantarillas, pero es descubierto por el periódico local, The Daily Scourge, que vuelve a explotar a Roger escribiendo sobre el monstruo de las alcantarillas. Tras una campaña publicitaria, Roger es capturado y declarado una amenaza cuyo destino será determinado por un tribunal.Bob y Joan se enteran de que el tribunal podría declarar a Roger un monstruo no humano que debe ser exterminado. Joan observa una foto de la Princesa Aurelia, quien ya se ha casado con el Príncipe. Joan recuerda que Roger había mencionado a Mary Jane, así que, desesperados, Bob y Joan contactan a la Princesa. Al enterarse de Roger y del nombre "Mary Jane", anuncia que la ayudará. Gracias a su intervención, Roger se salva y es adoptado por Bob y Joan. La Princesa era una niña que trabajaba en la cocina y tenía una rata como mascota. Su deseo de asistir a un baile en el palacio se cumplió, y su rata se convirtió en un paje como su asistente: una "historia de Cenicienta".En 2001, la BBC emitió una adaptación televisiva en tres partes de la novela, titulada simplemente «Yo era una rata». La serie fue producida por Andy Rowley, dirigida por Laurie Lynd y adaptada por Richard Carpenter, quien ganó un premio BAFTA por la obra.

• El entrenador Rat, una novela de 1989 con una premisa similar