Ylang-ylang

Cananga odorata, conocido como ylang-ylang o árbol cananga, es un árbol tropical nativo de Filipinas, Malasia, Indonesia, Nueva Guinea, las Islas Salomón y Queensland, Australia. También es nativo de partes de Tailandia y Vietnam. Es apreciado por los aceites esenciales que se extraen de sus flores (también llamadas "ylang-ylang"), que tiene una fuerte fragancia floral. El ylang-ylang es uno de los materiales naturales más utilizados en la industria de los perfumes, lo que le valió el nombre de "Reina de los perfumes".

La enredadera ylang-ylang (Artabotrys odoratissimus) y el ylang-ylang trepador (Artabotrys hexapetalus) son plantas trepadoras leñosas de hoja perenne de la misma familia. Artabotrys odoratissimus también es una fuente de perfume.

Etimología y nomenclatura

El nombre ylang-ylang es la ortografía española del término tagalo para el árbol, ilang-ilang, una forma reduplicada de la palabra ilang, que significa "desierto", en alusión al hábitat natural del árbol. Un error de traducción común es "flor de flores".

El árbol también se llama cananga fragante, planta de aceite de Macassar o árbol del perfume. Sus nombres polinesios tradicionales incluyen Mataʻoi (Islas Cook), Mohokoi (Tonga), Mosoʻoi (Samoa), Motoʻoi (Hawai) y Mokosoi, Mokasoi o Mokohoi (Fiji).

Descripción

Cananga odorata es un árbol de rápido crecimiento de la familia de las chirimoyas Annonaceae. Su crecimiento supera los 5 m (16 pies) por año y alcanza una altura promedio de 12 m (39 pies) en un clima ideal. Las hojas perennes compuestas son pinnadas, lisas y brillantes, y miden de 13 a 21 cm (5 a 8,5 pulgadas) de largo. Los folíolos son ovalados, puntiagudos y con márgenes ondulados. La flor es colgante, de tallo largo, con seis pétalos angostos, de color amarillo verdoso (rara vez rosa), con una apariencia similar a la de una estrella de mar, y produce un aceite esencial muy fragante. Su polen se arroja como tétradas permanentes.

Cananga odorata var. fruticosa, ylang-ylang enano, crece como un árbol pequeño o un arbusto compacto.

Distribución y hábitat

La planta es originaria de la ecorregión de Malasia, desde partes del sudeste asiático continental (Tailandia y Vietnam), hasta el sudeste asiático marítimo (Filipinas, Malasia, Indonesia), Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Queensland, Australia. Se ha introducido en otras regiones tropicales de las islas del Pacífico, el sur de Asia, África y las Américas. Se cultiva comúnmente en Madagascar, Polinesia, Melanesia, Micronesia y las Islas Comoras. Crece a pleno sol o parcialmente, y prefiere los suelos ácidos de su hábitat nativo de selva tropical. El ylang-ylang se ha cultivado en climas templados en condiciones de invernadero.

En Madagascar, se cultiva en plantaciones con Hewittia malabarica (L.) Suresh como planta de cobertura del suelo.

Ecología

Sus racimos de fruta negra son un alimento importante para las aves, como la paloma imperial de collar, la paloma imperial de cola morada, la paloma imperial de Zoe, la paloma de la fruta soberbia, la paloma de la fruta con manchas rosas, la paloma de la fruta coronada, la paloma de la fruta de vientre naranja, y paloma de la fruta wompoo. El cálao de punta roja de Sulawesi sirve como un eficaz dispersor de semillas para C. odorata.

Usos

El aceite esencial se utiliza en aromaterapia. Se cree que alivia la presión arterial alta y normaliza la secreción de sebo para los problemas de la piel, y se considera afrodisíaco. El aceite de ylang-ylang se usa ampliamente en perfumería para perfumes de temática oriental o floral (como Chanel No. 5). Ylang-ylang combina bien con la mayoría de los aromas florales, frutales y de madera.

En Indonesia, las flores de ylang-ylang se extienden sobre la cama de las parejas de recién casados. En Filipinas, sus flores, junto con las flores de la sampaguita, se ensartan en un collar (lei) y las usan las mujeres para adornar imágenes religiosas.

El aceite esencial de ylang-ylang representa el 29% de la exportación anual de las Comoras (1998).

Ylang-ylang se cultiva en Madagascar y se exporta a nivel mundial por sus aceites esenciales.

El aceite esencial de ylang-ylang es uno de los ingredientes básicos del aceite de macassar.

Aceite esencial de ylang-ylang

Características

La fragancia del ylang-ylang es rica y profunda con notas de caucho y natillas, y brillante con toques de jazmín y neroli, por lo que a veces se describe como fuerte, dulce y tiene un aroma floral ligeramente afrutado. El aceite esencial de la flor se obtiene por destilación al vapor de las flores y se separa en diferentes grados (extra, 1, 2 o 3) según cuando se obtengan los destilados. Los principales componentes aromáticos del aceite de ylang-ylang son el acetato de bencilo, el linalool, el p -cresil metil éter y el benzoato de metilo, responsables de su olor característico.

Constituyentes químicos

Las composiciones químicas típicas de los diversos grados de aceite esencial de ylang-ylang se informan como:

• Linalol
• germacreno
• Acetato de geranilo
• Cariofileno
• p -Cresil metil éter
• benzoato de metilo
• sesquiterpenos