Yi-Fu Tuan

Yi-Fu Tuan (chino: 段義孚; 5 de diciembre de 1930 - 10 de agosto de 2022) fue un geógrafo estadounidense nacido en China. y escritor. Fue una de las figuras clave de la geografía humana y posiblemente el creador más importante de la geografía humanista.

Vida temprana y educación

Nacido en 1930 en Tianjin, China, en una familia de clase alta, se educó en China, Australia, Filipinas y el Reino Unido. Asistió al University College London, pero se graduó en la Universidad de Oxford con un B.A. y M.A. en 1951 y 1955 respectivamente. De allí se dirigió a California para continuar su educación geográfica. Recibió su doctorado. en 1957 de la Universidad de California, Berkeley.

Carrera

Desde Nuevo México, donde enseñó en la Universidad de Nuevo México de 1959 a 1965, Tuan luego se mudó a Toronto entre 1966 y 1968 enseñando en la Universidad de Toronto. Se convirtió en profesor titular en la Universidad de Minnesota en 1968. Ese mismo año recibió una beca Guggenheim. Fue mientras estaba en Minnesota que se hizo conocido por su trabajo en geografía humanista, pero sus incursiones en este enfoque comenzaron antes con un artículo sobre topofilia que apareció en la revista Landscape. En un "Estimado colega" En su carta describió la diferencia entre geografía humana y geografía humanista:

La geografía humana estudia relaciones humanas. El optimismo de la geografía humana radica en su creencia de que las relaciones asimétricas y la explotación pueden ser eliminadas o revertidas. Lo que la geografía humana no considera, y lo que hace la geografía humanística, es el papel que juegan [relaciones] en casi todos los contactos e intercambios humanos. Si los examinamos concienzudamente, nadie se sentirá cómodo tirando la primera piedra. En cuanto al engaño, significativamente, sólo el Zoroastrianismo entre las grandes religiones tiene el mandato, "No mentirás." Después de todo, el engaño y la mentira son necesarios para suavizar los caminos de la vida social. Concluyo que la geografía humanística es descuidada porque es demasiado difícil. Sin embargo, debe atraer a la mente dura e idealista, ya que finalmente se basa en la creencia de que los humanos podemos enfrentar los hechos más desagradables, e incluso hacer algo con ellos, sin desesperación.

Después de 14 años en la Universidad de Minnesota, se mudó a Madison, Wisconsin y continuó su carrera profesional en la Universidad de Wisconsin-Madison como J.K. Profesor Wright y Vilas de Geografía (1985-1998). Fue elegido miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1986, de la Academia Británica en 2001 y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2002. Tuan recibió la Medalla Geográfica Cullum de la Sociedad Geográfica Estadounidense en 1987 y Premio Vautrin Lud en 2012.

Tuan fue profesor emérito de la Universidad de Wisconsin-Madison. De vez en cuando daba conferencias, continuó escribiendo su "Querido colega" cartas y publicar nuevos libros sobre geosofía. Sus libros más recientes son Bondad Humana (2008) y Religión: Del Lugar a la Incapacidad de Lugar (2010). Residió en Madison, Wisconsin.

Vida personal

Yi-Fu Tuan permaneció soltero durante toda su vida. En su autobiografía, Tuan reveló por primera vez su sexualidad gay:

Como estudiante en Australia, fui atraído a otro chico. Pero ninguna alarma sonó, para otros chicos... también fueron atraídos a él... Pero mi sentimiento hacia otro chico, un atleta con la belleza elegante de una máquina bien cubierta, era otro asunto. No pude persuadirme incluso entonces que estaba desplazado anhelando la amante femenina... Yo tenía quince años.

Tuan no se ha centrado ni en su origen étnico ni en su orientación sexual en su investigación. En lugar de enfatizar los ejes de diferencia o las relaciones de poder social, ha intentado capturar experiencias humanas universales. Trabaja para mostrar matices de fenómenos comunes como la experiencia de "hogar" que trascienden las divisiones culturales incluso cuando revelan distintas manifestaciones en diferentes lugares y épocas.

Tuan murió el 10 de agosto de 2022, a la edad de 91 años.

Ideas y enfoques clave

Humanismo

Tuan describe su enfoque como humanista, sin embargo, su humanismo no implica reemplazar la espiritualidad con el racionalismo o promover que los seres humanos sean totalmente autodirigidos. En cambio, ve la geografía humanista como una forma de revelar "cómo las actividades y los fenómenos geográficos revelan la calidad de la conciencia humana" y mostrar "la experiencia humana en su ambigüedad, ambivalencia y complejidad". Para hacerlo se requiere empatía, y para ello busca ayuda en la literatura, las artes, la historia, la biografía, las ciencias sociales, la filosofía y la teología. El enfoque de Tuan es cualitativo, pero más narrativo y descriptivo que filosófico, a la luz de su preocupación de que una teoría filosófica pueda volverse "tan altamente estructurada que parezca existir por derecho propio, casi ser" 39;sólido' y por tanto capaz de proyectar (paradójicamente) una sombra sobre los fenómenos que pretende iluminar" mientras que él prefiere que las teorías "se mantengan en un segundo plano y que las apoyen".

Contradicciones y paradojas

Tuan está más interesado en experiencias humanas ambivalentes que resuenan con las fuerzas opuestas del espacio y el lugar, lo íntimo y lo distante. Su enfoque se sugiere en títulos como Mundos segmentados y yo, Continuidad y discontinuidad, Moralidad e imaginación, Cosmos y hogar, Dominancia y afecto y, sobre todo, Espacio y lugar. . Esta dialéctica existencial impulsa a las personas entre un polo de experiencia caracterizado por el arraigo, la seguridad y la base, por un lado, y un polo caracterizado por la extensión, la potencialidad y la expansión, por el otro. Estos opuestos interactúan: hay una cierta distancia en lo que está cerca y una cierta cercanía en lo que está lejos. Por lo tanto, la ambivalencia es la norma cuando se trata de la experiencia humana de habitar el mundo con sus tensiones existenciales entre el espacio y el lugar, la movilidad y el estancamiento, la visión distante y el compromiso encarnado.

Optimismo

Tuan es fundamentalmente optimista. Incluso el libro más sombrío de Tuan, Paisajes de miedo, concluye que las cosas fueron peores en el pasado. Para Tuan, los cambios históricos han sido para mejor en general: "Desde una perspectiva más amplia, la historia humana es una de conciencia sensorial y mental progresiva... la cultura, a través de caminos laboriosos y laberínticos recorridos a lo largo de milenios, ha mejorado grande y variadamente refinó nuestros sentidos y nuestra mente." El progreso mismo depende de formas particulares de abordar las tensiones entre espacio y lugar, cosmos y hogar, dominio y afecto, moralidad e imaginación. La promesa del futuro reside en reconocer los polos existenciales de cercanía y lejanía y cómo se reflejan entre sí.

Construccionismo

Tuan ha puesto en primer plano la importancia del lenguaje en la creación de un lugar. A lo largo de sus obras, textos como poemas, novelas, cartas y mitos se entienden como elementos integrales en la creación de un sentido de lugar. Las comunicaciones humanas forman la base de los procesos sociales de imaginar, comprender, planificar y concebir lugares. Las representaciones guían las interacciones humanas y materiales que crean, sostienen y destruyen lugares. La profunda reflexión de Tuan sobre el papel de la representación en la creación de lugares constituye una base importante para la geografía de los medios y la comunicación.

Bibliografía seleccionada

• Romántico Geografía: En búsqueda del paisaje sublime. 2013. University of Wisconsin Press, Madison, WI. ISBN 978-0-299-29680-3
• Geografía humanista: Búsqueda de un individuo para significar. 2012. George F. Thompson Publishing, Staunton, VA. ISBN 978-0-9834978-1-3
• Religión: De un lugar a otro. 2010. Center for American Places, Chicago, IL. ISBN 978-1-930066-94-6
• Dios humano. 2008. University of Wisconsin Press, Madison, WI. ISBN 978-0-299-22670-1
• Llegando a casa a China. 2007. University of Minnesota Press, Minneapolis, MN. ISBN 0-8166-4992-8
• Lugar, arte y yo. 2004. University of Virginia Press, Santa Fe, NM, in association with Columbia College, Chicago, IL. ISBN 1-930066-24-4.
• Estimado Colleague: Observaciones comunes e infrecuentes. 2002. Universidad de Minnesota Press, Minneapolis, MN. ISBN 0-8166-4055-6.
• ¿Quién soy?: Autobiografía de Emoción, Mente y Espíritu. 1999. University of Wisconsin Press, Madison, WI. ISBN 0-299-16660-0.
• Escapismo. 1998. Johns Hopkins University Press, Baltimore, MD. ISBN 0-8018-5926-3.
• Cosmos y Hearth: El punto de vista de un cosmopolita. 1996. University of Minnesota Press, Minneapolis, MN. ISBN 0-8166-2730-4.
• Pasando extraño y maravilloso: estética, naturaleza y cultura. 1993. Island Press, Shearwater Books, Washington, DC. ISBN 1-55963-209-7.
• Moralidad e Imaginación: Paradojas del progreso. 1989. University of Wisconsin Press, Madison, WI. ISBN 0-299-12060-0.
• La Buena Vida. 1986. University of Wisconsin Press, Madison, WI. ISBN 0-299-10540-7.
• Dominance and Affection: La fabricación de mascotas. 1984. Yale University Press, New Haven, CT. ISBN 0-300-03222-6.
• Mundos y Ser Segmentados: Vida de Grupo y Conciencia Individual. 1982. University of Minnesota Press, Minneapolis, MN. ISBN 0-8166-1109-2.
• Paisajes de miedo. 1979. Pantheon Books, Nueva York, NY. ISBN 0-394-42035-7.
• Espacio y Lugar: La Perspectiva de la Experiencia. 1977. University of Minnesota Press, Minneapolis, MN. ISBN 0-8166-0808-3.
• Topofilia: un estudio de percepción ambiental, actitudes y valores. 1974. Prentice-Hall, Englewood Cliffs, NJ. ISBN 0-13-925248-7.
• El clima de Nuevo México. 1973. State Planning Office, Santa Fe, NM.
• Hombre y Naturaleza. 1971. Association of American Geographers, Washington, DC. Documento de recursos #10.
• "China". 1970. In Paisajes del Mundo. Harlow, Longmans. ISBN 0-582-31153-5.
• El Ciclo Hidrológico y la Sabiduría de Dios. 1968. Universidad de Toronto, Toronto, Ont. ISBN 978-0-8020-3214-0.