Xtabay

La Xtabay es un folclore maya yucateco sobre una mujer fatal demoníaca que se aprovecha de los hombres en la península de Yucatán. Se dice que habita en el bosque para atraer a los hombres a la muerte con su incomparable belleza. Se la describe con un cabello negro hermoso y brillante que le cae hasta los tobillos y con un vestido blanco. Una de las versiones más aceptadas del mito proviene del libro Diez Leyendas Mayas (1998), escrito por Jesús Azcorra Alejos.

Etimología

El término "Xtab" se usó para referirse a una antigua diosa maya Ixtab, la diosa del suicidio por ahorcamiento o la horca. Según el Léxico de la lengua maya de Pérez, el prefijo femenino "tab", "taab" y "tabil" se traducen como "cuerda destinada a algún uso exclusivo". Ixtab era vista como una diosa benévola que actuaba como un psicopompo para quienes se ahorcaban, llevándolos al paraíso, ya que el suicidio se consideraba una forma honorable de morir.

La leyenda de Xtabay

Fondo

Dos mujeres igualmente bellas, Xkeban y Utz-colel, vivían en una aldea o pueblo de la península de Yucatán. A veces se dice que las mujeres son hermanas. Xkeban fue maltratada por su comunidad por su comportamiento promiscuo, mientras que Utz-colel fue considerada virtuosa por permanecer célibe. La gente del pueblo planeó exiliar a Xkeban, pero decidieron permitirle quedarse para humillarla aún más. A pesar de los malos tratos, Xkeban atendía a los pobres, enfermos y animales necesitados. A diferencia de Xkeban, Utz-colel era insensible y creía que era superior a quienes la rodeaban, especialmente a quienes estaban socialmente por debajo de ella. La gente del pueblo adoraba a Utz-colel por su celibato y pasaba por alto su crueldad.

Varios días después de la muerte de Xkeban, la gente del pueblo descubrió su cuerpo custodiado por animales y rodeado de fragantes flores. Las personas sin hogar y los pobres, a quienes Xkeban había ayudado durante su vida, celebraron un funeral por ella y, poco después, una flor misteriosa y de olor dulce creció alrededor de su tumba, ya que Xkeban se había metamorfoseado en la especie de gloria de la mañana llamada, en maya lengua, xtabentún, (Ipomoea corymbosa (Convolvulaceae)). Xtabentún es una enredadera laxa y trepadora que se extiende entre los setos, perfumando el aire con sus festones de delicadas trompetas blancas, y se dice que la razón por la que busca tal cobijo es que está indefensa (no tiene espinas) -al igual que Xkeban se había sentido indefensa cuando era humana.Esta flor se utiliza para un licor del mismo nombre. Ipomoea corymbosa también fue uno de los enteógenos más célebres de los aztecas, quienes conocían la planta con el nombre náhuatl coaxihuitl y sus semillas psicoactivas como ololiúqui ("cosas redondas") y, hasta el día de hoy, las semillas todavía se utilizan para inducir trances curativos. en los rituales de curación realizados por los zapotecas.

Utz-colel creía con altivez que su cadáver olería mejor que el de Xkeban debido a su pureza, sin embargo, su cadáver tenía un olor insoportable. Todo el pueblo se reunió para su funeral y pusieron flores alrededor de su tumba que desapareció al día siguiente. Utz-colel se convirtió en la maloliente flor del cactus Tzacam (Mammillaria columbiana ssp. yucatanensis o Mammillaria heyderi ssp. gaumeri).Utz-colel rezaba a los espíritus malignos que cumplieran su deseo de volver a ser mujer para que ella también se convirtiera en una hermosa flor en la muerte, pero, incapaz de amar y motivada solo por los celos y la rabia, se convirtió en el demonio Xtabay, exteriormente una mujer hermosa pero internamente cruel y depredadora de corazón.

Leyenda moderna

Se dice que Xtabay usa un vestido blanco y tiene grandes ojos negros y cabello largo y negro hasta los tobillos que usa para atraer a los hombres que salen tarde en la noche. Ella espera detrás de un árbol de ceiba (un árbol sagrado en la cultura maya) y se dice que se peina con las espinas del cactus Tzacam. Ella atrae a los hombres hacia lo profundo del bosque, haciéndolos perder y desorientarlos antes de tener sexo con ellos. Una vez que han tenido sexo, Xtabay se transforma en una serpiente venenosa y los devora. En otras versiones del mito, el Xtabay puede aparecer en cualquier forma o sexo que elija para atraer a una persona a su perdición. Xtabay acechará bajo un árbol para seducir a su víctima antes de arrojarla por un acantilado y finalmente arrancarle el corazón.

Una versión alternativa de la leyenda, particularmente en Quintana Roo, afirma que Xtabay es el castigador de borrachos, ladrones y delincuentes violentos.

Moraleja de la leyenda

A pesar de su carácter promiscuo y el consiguiente maltrato por parte de su comunidad, Xkeban ayudó a quienes la rodeaban, lo que finalmente la hizo merecedora de ser transformada en la flor xtabentún. En contraste, Utz-colel creía que era virtuosa debido a su pureza sexual y el trato amable resultante de su comunidad, pero también era altiva y cruel con los oprimidos. La moraleja de la leyenda es que el celibato y la virtud exterior pueden llevar a los incautos al pecado del orgullo y valen poco a menos que estén gobernados por un corazón bondadoso (belleza interior) capaz de compasión por los menos afortunados que uno mismo.

Simbolismo

Muerte

El tema de la muerte es continuo con todas las diferentes versiones del mito del Xtabay. El miedo a la muerte en el mito se basa en la capacidad de los muertos para causar daño a los vivos y la creencia de que los muertos tienen intenciones hostiles.

El corazon y el amor

En La Xtabay, el simbolismo del corazón humano se repite a menudo a lo largo del mito, ya que tanto la personalidad de Xkeban como la de Utz-colel se describen en función del tipo de "corazón" que poseían. Xkeban tenía un corazón cálido mientras que Utz-colel tenía un corazón frío. Incluso en la muerte, cuando Utz-colel quiso volver a experimentar la vida, no pudo vencer su envidia y su corazón sin amor.

La ceiba

La ceiba es un árbol sagrado del pueblo maya ya que se creía que una persona virtuosa podía convertirse en ceiba después de la muerte. El árbol de ceiba se considera una encarnación del Axis mundi, que conecta el cielo, la tierra y el inframundo. Xtabay subvierte el significado tradicional del árbol de ceiba, ya que se esconde detrás de él para atraer a sus víctimas a su perdición. Dice la leyenda que a las raíces de ceiba es adonde van todos los hombres que la Xtabay ha sacado de la tierra y que de ellas nunca ha vuelto uno solo. Se ha sugerido que los colonialistas cristianos corrompieron la leyenda original al alterar el significado del árbol de ceiba de un árbol sagrado a un lugar de peligro.

Pelo largo y negro

La Xtabay es conocida por su largo cabello negro que cae sobre sus hombros y lo peina con las espinas del cactus tzacam. La cultura maya otorga gran importancia a mantener el cabello largo y saludable, sin embargo, el clima húmedo y los largos días de trabajo dificultan esto, por lo que las mujeres trabajadoras generalmente mantienen el cabello recogido hacia atrás. El cabello de Xtabay contrasta con el peinado típico de las mujeres mayas pero representa el ideal de belleza de la cultura.

Sexualidad

Utz-colel era conocida por su pureza porque se abstenía de tener relaciones sexuales. En la cultura maya, se alienta a las mujeres a ser modestas y abstenerse de tener relaciones sexuales hasta el matrimonio. Las mujeres simbolizan la pureza y se les enseña a no hablar solas con los hombres. Si una mujer maya no sigue estas expectativas culturales, puede ser condenada por sus acciones. Xkeban fue avergonzada y humillada por su comunidad porque no siguió las expectativas tradicionales del comportamiento de la mujer. Xtabay atrae a los hombres con seducción, lo que va en contra de la cultura tradicional maya.

Legado

La leyenda de Xtabay es parte de la cultura maya contemporánea, ya que los mitos influyen en las creencias actuales. En la península de Yucatán, la palabra Xtabay ilustra comportamientos indeseables en mujeres y hombres, y la leyenda es utilizada por madres y abuelas para inculcar el buen comportamiento en los niños. El mito también sirve como advertencia contra los peligros de la infidelidad conyugal en el mundo moderno, siendo las víctimas de Xtabay generalmente maridos que se han aventurado fuera de sus casas por la noche para beber alcohol y buscar la atención de otras mujeres. Tanto los padres como los abuelos utilizan el mito para inculcar en los jóvenes la necesidad de resistir las tentaciones que enfrentarán en la edad adulta de salir a beber por la noche y engañar a sus parejas.

La leyenda del Xtabay ha influido en la música. El álbum Voice of the Xtabay de Les Baxter de la soprano peruana Yma Sumac describe el atractivo del xtabay en su música.

Similitud con otros cuentos populares

Xtabay ha sido comparado con el churel del folclore indio.

Hay muchas similitudes con la leyenda de La Llorona, un fantasma que se dice que vaga por México en busca de sus hijos y atrae a los niños vivos que encuentra. Las variantes de la leyenda de La Llorona se cuentan en todo México y debido a la figura de La Llorona se puede compadecer y temer al mismo tiempo. A lo largo de todas las versiones, la figura de La Llorona es conocida como "la dama blanca" porque viste de blanco. Leyendas similares a La Llorona incluyen La Malinche y La Xtabay. Se dice que La Malinche tuvo tres hijos de tres hombres diferentes, y ahogó a sus tres amantes, pero ahora está maldita para buscarlos a lo largo de los ríos y los llama sin cesar.Las personas que miran a La Malinche tienen el cuello pegado en la posición en que la miraron y deben ser curados por un curandero (curandero).